"В зеркалах любви" - читать интересную книгу автора (Арлт Лиза)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Было всего половина десятого вечера, когда Кэрис вышла из душа и услышала стук в дверь.

– Минуточку. – Она плотно завернулась в халат и пошла к двери, втайне надеясь, что это снова Алекс. – А, это вы.

Хэррисон, усмехаясь, стоял в дверях.

– А кого вы ожидали увидеть?

– Простите, Хэррисон. Я все еще сама не своя, – соврала Кэрис, помня о том, что от этого человека зависит ее карьера.

– Я хочу с вами поговорить, – сказал Хэррисон. – Буду краток, – начал он. – Меня беспокоит ваше поведение.

– Мое поведение? Хэррисон, если вы об этом обмороке утром, то я в порядке, правда…

Он прервал ее:

– Я говорю не о вашей болезни, а о вас и Наварро.

Сердце Кэрис упало.

– Обо мне и Алексе?

Хэррисон нахмурился.

– Вы что, собираетесь повторять каждое мое слово?

Кэрис покраснела.

– Нет, продолжайте, Хэррисон.

– Я знал, что это случится, если моим партнером в этой поездке будет женщина.

В его устах это прозвучало как оскорбление.

– Если вам что-то не нравится в моей работе, Хэррисон, скажите мне, и я все исправлю.

– Я беспокоюсь не о работе, мисс Джонсон, а о ваших гормонах.

– Моих гормонах?

– Признаю, Алекс Наварро привлекательный мужчина. Но я надеялся, что у вас хватит профессионального такта не выскакивать из колготок, пока не заключена сделка.

Выскакивать из колготок?

– После того, как все закончится и мы уедем в Вашингтон, вы вольны делать все что угодно. Спите со всеми мужчинами страны, если хотите, но до тех пор, пока Алекс Наварро не подпишет контракт с «Хэррисон, Хэррисон, Джоффри и Питерс», извольте вести себя как леди.

Как леди?

– А как, по-вашему, я себя веду? – спросила Кэрис, удивляясь своему спокойному голосу. Внутри у нее все кипело, ей хотелось кричать.

Хэррисон вскинул бровь.

– Я бы предпочел не употреблять резких выражений.

Кэрис заставила себя сосчитать до десяти. Дважды.

– Хэррисон, что бы вы ни думали, между мною и Алексом Наварро нет ничего достойного осуждения.

– Он нес вас на руках до машины.

– Я была без сознания.

Хэррисон покачал головой.

– Будь у меня выбор, вы бы уже летели обратно в Вашингтон.

Кэрис гордо вскинула голову.

– Так в чем же дело?

– Как ни странно, Мартин Джоффри считает вас незаменимой. – В голосе Хэррисона была неприкрытая враждебность.

– А вы так не считаете? – спросила Кэрис.

Хэррисон смотрел на нее испепеляющим взглядом.

– Не считаю.

Кэрис вдруг поняла, почему Хэррисон так враждебно настроен к ней. В фирме ходили слухи, что эта сделка – последний шанс Хэррисона проявить себя. Если все провалится, Джоффри заставит его уйти в отставку. Теперь понятно, почему Хэррисон не доверяет ей. Он считает ее шпионкой Джоффри!

Словно гора свалилась с плеч Кэрис. Это недоразумение. Его враждебность не имеет никакого отношения к ее профессионализму. Им нужно соединить усилия, и все получится. Хэррисон вернется в фирму героем, а Кэрис – полноправным партнером. Здесь не будет проигравших, даже Алекс Наварро и жители острова останутся в выигрыше.

– Хэррисон, кажется, я знаю, что происходит.

– Я не хочу вас слушать, Кэрис. Я знаю, что происходит, и не позволю вам порочить мою репутацию. Если вы не будете вести себя прилично, я буду настаивать на нашем возвращении в Вашингтон. И почему я позволил уговорить себя взять женщину в эту поездку! – Но вы не поняли, подождите…

Хэррисон уже повернулся.

– Следите за собой, Кэрис. Вы не настолько незаменимы, как вам кажется, – сказал он, громко хлопнув дверью.

Кэрис сжала руки в кулаки. Подумать только, она верила, что они с Хэррисоном помогут друг другу! Напыщенный негодяй!

Она всем пожертвовала, чтобы стать хорошим специалистом. И Хэррисону хватает наглости разговаривать с ней, как со шлюхой! У нее уже восемь лет не было ни одного мужчины. И до Алекса последний раз ее целовали года два назад.

Кэрис в ярости шагала по комнате. Мужчины-юристы могут делать все, что хотят, спать с кем угодно, и их коллеги закрывают на это глаза. Но стоит только женщине улыбнуться кому-нибудь, ее тут же считают шлюхой.

Она продолжала мерить комнату шагами. Конечно, ей нравится Алекс Наварро, ее бросало в жар от его поцелуев. Но она может себя контролировать, и как бы то ни было, она – опытный юрист.

Нужно поскорее уйти отсюда.

Кэрис стала искать купальник, ей хотелось отправиться на океан, чтобы смыть всю ярость. Она нашла бикини.

А почему бы нет?

Скинув халат и натянув на себя бикини, Кэрис выскочила из дома и помчалась к ревущему океану. Она с разбегу нырнула и поплыла вдаль. Ярость придавала ей силы, движения были резкими и уверенными. Вдруг она почувствовала, как кто-то схватил ее за руку. Кэрис закричала.

– Спокойно, это я, Алекс. Что случилось, Кэрис?

– Я всю свою жизнь посвятила этой проклятой компании, а они… – Кэрис запнулась, не найдя слов, чтобы описать свои чувства.

– Все хорошо, Кэрис, – Алекс нежно дотронулся до ее руки. – Я уж было подумал, что ты решилась отправиться в Техас за сигаретами. Ты так стремительно уплывала.

Кэрис попыталась улыбнуться, но дрожащие губы не слушались ее.

– Что-то не так, Кэрис?

– А что вообще так?

Она повернулась, чтобы плыть дальше, но Алекс крепко обхватил ее за талию.

– Остановись, Кэрис, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Кэрис переполняла злость, и она с силой вырвалась.

– Что с вами, мужчинами? Если вы плаваете, то вы спортсмены, а если женщина далеко заплывает, то все считают, что она представляет опасность для себя самой. – Кэрис стукнула кулаком по воде, подняв фонтан брызг.

– Может, мы закончим разговор на суше? Хоть я и мужчина, но все-таки на берегу я буду чувствовать себя намного увереннее.

Кэрис взглянула на виднеющуюся вдали полоску берега.

– Я и не подозревала, что заплыла так далеко. – Она поплыла к берегу, размашисто и решительно, словно завоевывая каждый метр пройденного пространства. Алекс плыл рядом с ней.

Постепенно гнев Кэрис утих, на смену пришло чувство безысходности. Это безнадежно. Ее никогда не примут в мир мужчин, хоть она и играет по их правилам. Для них она останется только женщиной. Кэрис горько вздохнула и вытерла набежавшие на глаза слезы. Они вышли на берег.

– Ты не хочешь поговорить? – спросил Алекс.

– Нет. Я не хочу туда возвращаться. – В ее голосе звучало отчаяние.

– Ты можешь этого не делать, если не хочешь. Ты хороший юрист, Кэрис, и найдешь работу везде.

Душевная боль усиливалась. Он думает, что она так расстраивается из-за работы? Ее волновала ее жизнь.

– Меня не волнует моя работа, Алекс. А их не волную я. Все, что их заботит, это сколько денег я помогу им заработать.

Кэрис со злостью распустила волосы, они рассыпались по плечам.

– Я пожертвовала всей своей жизнью для них, Алекс. И ради чего?

– Почему ты так сердишься? – мягко спросил он.

На Кэрис опять нахлынула волна отчаяния, и она закусила губу, чтобы не разрыдаться.

– Я слишком многого хочу, Алекс.

– Так возьми это, – хрипло ответил он. Напряжение в его голосе удивило ее.

– Что?

Кэрис пристально посмотрела на него.

– Чего ты хочешь, Кэрис?

Тело Алекса казалось ей золотым в лунном свете. Мысли о загубленной личной жизни, которую она отдала в жертву карьере, все сильнее мучили Кэрис.

Она хотела быть счастливой, быть понятой. Она хотела, чтобы рядом был мужчина, который бы любил и принимал ее такой, какой она была на самом деле: юристом, увлеченным своей работой, и страстной женщиной.

Ей нужен был Алекс.

– Тебя. Я хочу тебя, Алекс.

Ее сердце бешено забилось, когда она увидела в его глазах неприкрытое желание. Кэрис провела рукой по его упругому животу, чувствуя, как Алекс вздрагивает от ее прикосновений.

– Кэрис…

– Алекс… – Она обняла его за плечи, притянув к себе. Желание разгоралось в ней все сильнее. Она хотела чувствовать его, наслаждаться им, пока они не станут единым целым. Она целовала его шею, слизывая капли соленой воды с его кожи.

Руки Алекса скользили по ее спине, вызывая в ней легкую дрожь. Она застонала, почувствовав его твердую плоть.

– Я хочу тебя, Алекс.

Алекс отшатнулся, но все еще не отпускал ее.

– Алекс?

– Нам не стоит этого делать.

Все похолодело внутри у Кэрис. Он не хочет ее. Эта мысль заслонила собой ее смущение. Единственный мужчина, которого она когда-либо по-настоящему хотела, отверг ее. Больше всего в эту минуту Кэрис хотелось вернуться в океан и раствориться в нем.

– Ты не хочешь меня?!

– Что ты, Кэрис, я хочу тебя. Дело не в этом.

Она боялась посмотреть в его глаза и увидеть, что он лжет.

Кэрис отступила назад, чувствуя себя раздавленной. Алекс притянул ее к себе и начал целовать с безумной страстью. Его тело согревало и волновало ее. Ей до боли хотелось быть как можно ближе к нему. Она обняла его. Желание, которое недавно было лишь искрой, сейчас пылало жарким пламенем. Она трепетала от возбуждения, теряя над собой контроль.

Алекс отшатнулся, тяжело дыша. Его руки поддерживали Кэрис, не давая упасть, и она была благодарна, что рядом есть кто-то сильнее ее, на кого можно опереться.

– Это похоже на то, что я не хочу тебя? – спросил он хриплым голосом.

Кэрис не могла говорить и думать. Она хотела только, чтобы Алекс не выпускал ее из своих объятий, чтобы он любил ее.

– Если ты хочешь меня, а я хочу тебя, то почему же?..

Она чувствовала, как краска приливает к ее щекам, и была рада, что темнота скрывает это.

– Только не так, – сказал Алекс. – Я не хочу, чтобы ты спала со мной, пытаясь доказать что-то Хэррисону и мужчинам в фирме.

– Но я и не… – Она опустила глаза, понимая, что он прав. – Так было раньше, но сейчас…

– Ты все еще злишься на Хэррисона.

– Да, потому что он не прав, – едва слышно проговорила Кэрис.

– В чем же он не прав? – спросил Алекс.

– В том, что… – Кэрис вдруг поняла, что Хэррисон как раз прав. Он видел, какие отношения разгораются между ними, и знал, куда они приведут. Прямо в спальню Алекса.

Она оттолкнула его.

– Что с тобой, Кэрис?

– Ничего, я… – Она тяжело вздохнула. Что она делает? Она не может заниматься любовью с этим человеком, это разрушит все. Ее карьеру, ее будущее, все ее планы.

Алекс поглаживал пальцем ее спину, потом нежно поцеловал ее в лоб. Кэрис казалось, что его поцелуи прожигают насквозь.

Правильно это или нет, но сама судьба распорядилась так: Алексу суждено стать ее любовником. Тело Кэрис уже давно знало это.

Кэрис взглянула на Апекса. Чувствует ли он то же самое?

Он отбросил с ее лица мокрые волосы. Руки Алекса слегка подрагивали.

– Мы были бы великолепны вместе. – В его голосе звучала грусть.

Годы одиночества дали о себе знать, пробудив в Кэрис чувственность, которую она старалась заковать в деловые костюмы и заколоть шпильками для волос. Ничто не помешает ей заняться любовью с этим человеком, он был ее судьбою, а ее карьера ничего для нее не значит. Эта мысль показалась Кэрис такой очевидной, что вселила в нее уверенность в себе. Кэрис прижалась губами к его губам, отвечая стоном на его стон.

– Ты понимаешь, что произойдет, если об этом узнают? – предупредил ее Алекс. Он давал ей последний шанс передумать и отступить. Кэрис глубоко вдохнула, впитывая в себя запах океана, запах Алекса.

Будь что будет с ее работой, партнерством, с островом Наварро! Алекс – ее судьба, и он станет ее любовником. Кэрис вдруг почувствовала огромную радость от этого решения.

– Я хочу тебя, Алекс.

– И ты не пожалеешь об этом?

– Никогда. – Впервые за много лет Кэрис чувствовала, что поступает правильно, делает то, что она хочет.

– Повернись, – хрипло прошептал Алекс и, обняв ее за плечи, повернул спиной к себе. Кэрис недоверчиво смотрела на него, через плечо.

– Зачем?

– Расслабься. – Он нежно поцеловал ее шею, развязал нижнюю тесемку купальника, затем, приподняв ее волосы, зубами развязал верхнюю. Верх бикини упал в воду. – Мне хотелось сделать это с тех пор, когда я увидел, как ты бежала к океану. Теперь повернись.

Кэрис было приятно чувствовать его прикосновения и с трепетом угадывать, что же он сделает дальше.

– Боже, Кэрис, как же ты красива, – выдохнул Алекс.

– Правда?

– О, да. – Он покрывал поцелуями ее грудь, шею. – Я хочу тебя, Кэрис.

– Да, Алекс. – Она обвила его руками, целовала его губы, подбородок, плечи.

В какое-то мгновение он отстранился от нее и, взяв за руку, решительно повел Кэрис к дому.

Уже у дверей своей спальни он посмотрел на нее.

– Ты правда хочешь этого, Кэрис? Если мы войдем, я уже не отпущу тебя.

– Я не хочу, чтобы ты меня отпускал, Алекс.

Он открыл дверь и впустил Кэрис, ни на минуту не отрывая от нее глаз. Его губы были требовательны, и ток пробежал по нервам Кэрис от возбуждения, которое разгоралось в ней все больше и сильнее. Она уже лежала на кровати, отдаваясь его рукам, его поцелуям. Кэрис почувствовала, как ее бикини соскальзывает с бедер.

Уже нет пути назад. Но Кэрис и не хотела возвращаться. Она хотела слиться с ним в одно целое и позабыть обо всем в его жарких объятиях. У нее пересохло во рту от нарастающего желания.

– Сними это, – простонала она, стаскивая одной рукою черные плавки, единственную преграду между ними. Другой рукой она ласкала его бедра, еще крепче прижимая его к себе.

– Еще рано, Кэрис, – шептал Алекс, целуя и покусывая мочку ее уха, заставляя Кэрис дрожать. – Я так давно жаждал тебя, что хочу теперь насладиться тобой не спеша. – Его рука скользила по ее животу. Кэрис изогнулась, чувствуя прилив сладострастия. – Ты пахнешь морем, Кэрис.

Она задрожала, на секунду почувствовав неуверенность. Наверное, все женщины Алекса были лучше ее.

– Алекс, я…

– Нет, Кэрис. – Алекс смотрел в ее глаза. – Ты самая красивая из всех женщин, которых я знал. Дай мне наглядеться на тебя.

Вдруг он отстранился и встал.

– Сейчас, Кэрис. – Алекс подошел к шкафу и достал что-то из ящика. Он вернулся, разрывая зубами маленький пакетик. Через минуту Кэрис снова была в его объятиях, желая только одного: быть с этим сильным темноволосым мужчиной единым целым. Она крепко обнимала его, не желая отпускать. Алекс ласкал ее грудь, вызывая дрожь во всем теле Кэрис, и мучая ее своими неторопливыми ласками.

– Скажи мне, как тебе приятнее всего? Чего ты хочешь? – Его голос был хриплым от желания.

– Тебя, Алекс. Я хочу тебя… Ты нужен мне…

Он застонал и вошел в нее. Кэрис чувствовала, как в ней вспыхивает огонь, и в нем сгорают все ее страхи, напряжение и одиночество.

Вздрогнув, Кэрис проснулась. Она не могла понять, где находится и откуда это странное чувство. Она чувствовала тепло и тяжесть во всем теле. Алекс лежал рядом с ней. Его рука на ее бедрах вызывала в Кэрис легкое волнение и панику.

Что же она наделала? Кэрис, всегда просчитывающая последствия любого поступка, никогда и не думала, что может пойти на такое. А если бы Алекс не предохранялся? Они могли бы зачать ребенка, и что стало бы тогда с ее будущим?

Вдруг на нее нахлынул внезапный прилив нежности. Ребенок Алекса, растущий внутри нее. Часть его, которая всегда будет с нею. Ей стало приятно от этой мысли, и она на минуту почти пожалела, что Алекс подумал о последствиях. Почти. Кэрис снова вернулась к реальности. Что же она натворила?

Глупо теперь об этом думать. Сейчас главное – выбраться отсюда, пока Алекс не проснулся. И пока никто не узнал, где она провела ночь.

Алекс почувствовал, как Кэрис отдаляется от него, еще до того, как она убрала с себя его руку.

Он знал, о чем она думает. Наверняка сожалеет о том порыве, который толкнул ее в его объятья этой ночью.

Он не испытывал ничего, кроме удовлетворения. Пустота внутри него исчезла. Что бы ни думала Кэрис Джонсон, эта их ночь будет не единственной.

Кэрис посмотрела в окно на сияющее небо. Скоро взойдет солнце. Нужно поскорее уйти и незаметно пробраться в свою комнату. Она затаила дыхание, осторожно взяла руку Алекса за запястье, приподняла ее и…

– Доброе утро.

Кэрис вскрикнула от удивления и уронила его руку. Алекс наклонился и поцеловал ее. Его щетина касалась подбородка Кэрис. Она и не подозревала, что это может быть так приятно. Она целовала его в ответ, а в голове ее вертелись мысли, как сотни маленьких колесиков в часовом механизме.

«Брось, Кэрис. Неужели ты готова забыть обо всем, ради чего ты так долго работала, и валяться в постели с этим человеком?»

Кэрис отпрянула, пытаясь выбросить из головы тревожные мысли.

– Ты еще прекраснее, чем вчера. – Алекс хотел снова поцеловать ее, но Кэрис отклонилась.

– Алекс, нам нужно поговорить.

Алекс нахмурился и Кэрис тут же захотелось нежно разгладить складку на его лбу, которую вызвали ее слова.

В следующую минуту она осознала, что лежит в постели с потенциальным партнером по бизнесу. Она высвободилась из его объятий и спрыгнула с кровати, стараясь сделать это как можно беспечнее. Она попыталась притвориться, что ей не привыкать вот так прогуливаться обнаженной перед своим любовником.

Своим любовником.

Ей нравилось, что она может сказать это об Алексе. Она взяла его халат и почти утонула в нем. Он был слишком большим и длинным, и поэтому Кэрис завернулась в него, как в одеяло, и села в кресло, поджав под себя ноги.

– Нам нужно поговорить, Алекс, – повторила она, сделав глубокий вдох.

«Это ошибка».

Запах тела Алекса, исходивший от его халата, вызывал в ней трепет. Алекс сел, опершись на спинку кровати, и скрестил руки на груди.

– Ты хотела поговорить, так говори. – Злость в его голосе удивила Кэрис.

– Почему ты злишься? – спросила она.

– Ты еще спрашиваешь?

– Я не понимаю…

Алекс глубоко вдохнул.

– О чем ты хотела со мной поговорить, Кэрис? – спросил он уже мягко, и это удивило Кэрис еще больше, чем если бы он закричал. Она поймала себя на мысли, что очень нервничает.

– Это было ошибкой.

Он смотрел на нее пылающими глазами.

– Вот поэтому-то я и злюсь, Кэрис.

Она нахмурилась. Неужели он сожалеет о том, что произошло? Неужели эта ночь ничего не значит для него? Для Кэрис она значила все. Она закусила губу. Нет, она не расплачется у него на глазах. Между ними все кончено, никаких обвинений и претензий. Нужно только притвориться, что этой ночи не было.

Все к лучшему.

Если так, то почему же ей хочется разрыдаться? Кэрис заставила себя улыбнуться, чтобы не подать виду, как ей больно.

– Что ж, значит, мы пришли к общему согласию. Хорошо.

Алекс покачал головой.

– Нет, не пришли, Кэрис.

– Нет? Но я думала… Так почему ты все-таки злишься?

Он вздохнул.

– Я злюсь, потому что ты считаешь эту ночь ошибкой.

Сердце Кэрис бешено забилось, в душе снова ожила надежда.

– А ты так не считаешь?

– Я наделал в жизни немало ошибок, Кэрис, но эта ночь точно не ошибка. – Он встал с кровати и подошел к ней, ничуть не стесняясь своей наготы.

Кэрис с трудом заставляла себя не смотреть на Алекса. – И я собираюсь доказать тебе это.