"Двое с лицами малолетних преступников" - читать интересную книгу автора (Приемыхов Валерий Михайлович)

Глава третья Сэр

В этом году Гриша занимал самое лучшее место в Париже — трансформаторную будку. Отличное жилье с крышей и железной дверью, которую можно было закрывать на замок. Все стояло на своих местах — большой диван со свалки, где прошлой ночью спал Винт, пружинный матрац на полу, ящик вместо стола, на нем стаканы и помятый, но не дырявый хороший чайник. Винт с Кухней переглянулись. Дверь была не закрыта. Гриша здесь не появлялся.

Давным-давно, когда раскручивалась история с постройкой Комбината, по улице гоняли стадо. Каждую весну откуда-то появлялся пастух Гриша — злой, волосатый, глухонемой. С виду он походил на ненормального, но коров пас хорошо. Хозяйки говорили:

— Ага, ненормальный, попробуй ему в срок деньги не заплати, он тебе покажет ненормального!

Из его десяти слов еле-еле узнавалось одно. Звуки у него звучали, как под водой: задумывались в голове правильно, а пока доходили до губ, искажались. Так еще бывает, если магнитофон плохо тянет пленку. Но его понимали прекрасно, особенно если он начинал орать, когда, к примеру, хозяйка вовремя не подрежет скотине копыта.

— Ага, дурак, — говорила опозоренная хозяйка, — таких дураков поискать.

Ближние выпасы заняли под строительство Комбината. Стадо распалось, но с первым теплом в городе объявлялся Гриша. И как раньше он следил за стадом, теперь стал смотреть за кладбищем. Помогал ухаживать за могилками, хоронить, приносил стакан, если кто хотел помянуть родственника, а уж во время всяких родительских дней он был самый желанный в любой компании. Никто не назначал его ни на какую должность, никто не платил ему зарплаты. Давали — еду, немного денег. Подчинялись ему, а если чья могила была не прибрана, старались не попадаться на глаза. Гриша мычал укоризненно, грозил пальцем, яростно изъяснялся руками на глухонемом своем языке. И человеку становилось стыдно за свою нечувствительность, лень или беспамятство.

Самое удивительное — у него был паспорт, которым он очень гордился, любил хвастаться. Тыкал в фотографию на документе, потом показывал на себя. На фотографии он был совсем непохожий на себя теперешнего: молоденький, стриженый, не подумаешь, что больной. По паспорту его звали Сергей. Откуда взялось имя Гриша, не знал никто. Гриша и Гриша.

— Тихо! Постой! — вдруг насторожился Винт. — Смотри!

Кухня увидел идущего к будке человека. Незнакомец заметил их, неуверенно остановился. Круто развернулся, пошел обратно к городу.

— Эй! — крикнул Кухня.

Человек убыстрил шаги. Ребята бросились за ним, человек оглянулся и побежал.

— Подождите! На минутку!

Они бы догнали его, человек не очень мог бегать, но у него в запасе было метров пятьдесят, поэтому он успел добежать до деревьев около кладбища и пропал.

— Чего это он? — спросил Кухня.

— Эй! — крикнул Винт.

В ответ прошелестели деревья, и далеко со станции прогудел тепловоз.

— Полный город сумасшедших, — сказал Винт.

Кухня зябко передернул плечами.

— Пойдем, а? А то опять дома попадет…

Они не сделали и трех шагов, их окликнул хриплый голос:

— Эй, вы!

Они вздрогнули, голос раздался совсем рядом. Обернулись — из-за деревьев выступил человек. Тощий, в профиль не видно, в стоптанных ботинках, мятых брюках и заношенном свитере. Обычный бомж, бродяга.

Кухня рот раскрыл от неожиданности — это он вчера пытался убегать от милиции. Наверно, у него привычка была такая — на всякий случай убегать.

— Вы чего? — спросил тощий. — Что вам надо?

— Ничего, — сказал Кухня.

— А зачем вы за мной гнались?

— Мы Гришу ищем… глухонемого…

— Зачем?

— Он нам приятель, — сказал Винт, — мы его ищем, а он потерялся куда-то. Вы не знаете?

— Может, знаю, а может, не знаю, — загадочно сказал человек. — У вас деньги есть?

— Нету, — сказал Винт. — Откуда у нас? — Он не узнал тощего — вчера с его места было хуже видно, чем с Кухниного.

— Есть! — сказал Кухня.

— Не ври! — Винт толкнул его локтем в бок.

— Я отдам, — сказал тощий, — клянусь. Честно! Приходите сюда завтра. Я вдвойне отдам!

— Молчи! — прошипел Кухня Винту.

— Отдаст он, как же!

Кухня рассчитал все правильно. Через двадцать минут они оказались в «шалмане». Было такое заведение неподалеку от вокзала. Попросту — пивная для не очень требовательных людей. Требовательные сидели и пили пиво в баре с официантами, а на дверях стоял швейцар. С другой стороны к бару был пристроен обширный навес, под ним — два ряда высоких деревянных столов. Люди опускали монету в автомат, получали свою порцию пива и пили стоя. Новый знакомый пристроил их на освободившееся место у длинного стола, сказал:

— Не пускайте никого!

Исчез, растворился в дымном от табака воздухе, пропал среди одинаково раскрасневшихся лиц.

— Занято! — сказал Кухня, когда перед его носом чья-то рука поставила две полные кружки.

Он сначала сказал, а уж потом обернулся и втянул голову в плечи — громадный верзила смотрел на него сверху вниз. По глазам этого орангутанга видно было, как ему хочется вылить обе кружки Кухне за шиворот.

— О, блин, компания, — сказал Винт, озираясь по сторонам, — вот бы Лину Романовну сюда…

Вернулся их тощий знакомый с кружкой пива в одной руке и полстаканом водки — в другой. Они освободили ему место у стола. Оборванец не стал терять время. Махнул водку, запил пивом. Предложил пиво сначала Винту, потом Кухне.

— Не пьем, — сказал Кухня.

Тощий не слишком огорчился, сделал хороший, в половину кружки глоток, облокотился на стол, достал сигареты. То ли он был слабый, то ли не ел давно — хмелел на глазах с каждой затяжкой.

— Зовите меня Сэр, — сказал он, — у меня такое прозвище.

Ребята хоть и сомневались, но вида из вежливости не подали.

— Сэр, — сказал Кухня, — мы Гришу ищем…

— Отлично! — сказал тощий Сэр. — Я сам его ищу!

Перекрывая беспорядочный гам, звон кружек, раздался голос:

— Сэр Фуфло!

Сэр уменьшился в росте на треть. Два шкафа по метр девяносто ждали его. На каждом было наворочено мускулов килограммов по сто, и, ясное дело, на мозги там немного оставалось. Сэр затрусил по приглашению. Ему налили, как клоуну.

— Вахлаки! — не очень громко сообщил он по возвращении. — Несут не поймешь чего! Фуфло какое-то придумали… — Он подмигнул Винту и Кухне: мол, знай наших.

— Сэр, мы Гришу ищем, — напомнил Кухня.

— Какого Гришу? — удивился Сэр. — А-а, Гришу! Ладно, пацаны, вы меня выручили, я вас. Он в больнице, заболел.

— Нету его там, мы уже были.

Известие неприятно поразило Сэра. Он тревожно огляделся.

— Вы точно знаете?

— Его увел какой-то родственник, — пояснил Кухня, — а родственников у него нет.

Сэр помрачнел еще больше. Пьяная мысль ударила ему в голову, он опасливо посмотрел на них и спросил:

— А зачем он вам нужен?

— Он нам тоже деньги должен, — нашелся Винт. — Вот вы, Сэр, сказали — отдадите, и он так сказал и пропал…

Это объяснение чуть успокоило Сэра Фуфло. Или его просто разморило, и он стал пьянеть со скоростью звука.

— Спокойно, — сказал он, — я завтра расплачиваюсь… Приходите в Париж часов в пять, я угощаю. В пять у меня будет мешок денег…

Больше из него вытянуть ничего не получалось.

— Только деньги зря истратили! — ворчал Винт.

— Не скажи. Вот увидишь, у него завтра будут деньги.

В семьях их прихода устали ждать. Скандал у Елховых не очень удался. Дядя Володя Елхов чувствовал недавнюю вину перед сыном, грудью встал на его защиту.

Худо пришлось Кухне. Отец только к соседям не сбегал с его курткой.

— Нет, ты понюхай! — тыкал он куртку бабушке.

— У меня нос заложило, — отмахнулась она, боясь навредить внуку.

— Голый табак! — кричал отец. — Куда это годится?! Отвязался от куртки, стал мучить Кухню:

— Дыхни! Глубже! Еще дыхни!

При этом тряс его за плечи. Приговор был недлинный:

— Завтра после школы пулей домой и ни на шаг!

Припомнили такое, о чем он думать забыл. Например, что первая его оценка была двойка.

— Вы бы еще детсад вспомнили!

Помощь пришла с бабушкиной стороны:

— Забросили мальчишку. Конечно, волчонком растет.

Тут родители заново оживились и понеслись выяснять, в кого Кухня такой.

— Я сам займусь твоим воспитанием! — решил отец.

— Уже каникулы скоро, — пискнул Кухня.

— Зато на следующий год ты будешь у меня отличником. При чем здесь табак, которым куртка пропиталась в пивной, и его успеваемость, никто объяснить не мог. По опыту, отцовского пыла ненадолго хватало, но неделю он мог испортить вконец.

На следующий день после школы Винта даже на порог не пустили.

— Нету его, — сказала бабушка.

— А куда ж он делся?

— Не твое дело. — Она закрыла дверь.

Кухня играл с отцом в шахматы. Услышал свист с улицы. Вскочил.

— Сиди тихо, — сказал отец, — хуже будет.

— Кухня! — донесся тоскливый призыв со двора. Они договаривались подскочить в Париж около пяти, а уже было половина шестого. Винт послонялся около Кухниного дома, надеялся, тот сумеет выбраться. Время шло, надо было ехать, хотя бы одному.

Дверь в трансформаторную будку была открыта. Гриша не объявился.

Сэра тоже не было. Другого Винт и не ожидал. «Мешок денег! — хмыкнул он. — После стакана водки ему вагон с золотом мог почудиться!» Можно было возвращаться домой и смотреть телевизор.

Винт решил подождать. Сидеть и выглядывать богатого дяденьку было скучно и холодно. Винт походил, пособирал щепок на костерок. «Все правильно, — думал он, — может, этот Сэр ванну из шампанского принимает!» Он сложил из щепок шалашик, так хорошо загоралось, без бумаги. «С миллионером понятно, — думал он, — но куда делся Гриша? Если он не в больнице, то тоже вот-вот должен объявиться. Он всегда старался до темноты». Винт долго искал спички в полутемном Гришином жилище.

Он вовремя услышал хруст шагов — весь двор бывшей электростанции был усыпан битым стеклом. Из темноты на свет было хорошо видно человека с длинными волосами. Он оглядывался любопытно — явно был здесь впервые и не знал, например, про обитаемую трансформаторную будку. Закурил, поглядывая в сторону города, вдруг отбросил сигарету, спрятался за углом.

Сэр торопливо шагал к будке, в каждой руке у него было по полному полиэтиленовому мешку. Человек шагнул Сэру навстречу. Винт не видел, но почувствовал — тот чуть не заплакал при виде незнакомца. Он, наверно, с самого города мечтал очутиться в Гришиной хибаре, присесть и отдохнуть. Незнакомец захохотал неожиданно, ни с чего, приседал, хлопал себя по коленям, ржал.

Резко прервал смех, спросил через губу, с презрением:

— Че ты трясешься? Не рад?

— Как ты узнал, что я здесь?

— Сам проболтался. Веди в гости.

Винт заметался по каморке, ему совсем не хотелось показываться на глаза этому весельчаку. Диван у Гриши был точь-в-точь как у них дома, только старее и поломанный.

Винт вспомнил про младшего брата, который решил спрятаться в диване, чтоб о нем затревожились и стали искать. Брата сразу не хватились, и он уснул под пружинным сиденьем. Мать чуть с ума не сошла, пока он там не проснулся и не начал орать со страха.

Винт взялся за край сиденья, оно легко поднялось. Он лег на пол и опустил над собой пыльное сиденье с ржавыми пружинами.

— Менты сюда не заглядывают? — входя спросил длинноволосый. — Как тут в кайф, слушай! Давай жить вместе?

Он упал на диван, и пружины над Винтом заскрипели, посыпалась труха.

— Мне выпить надо, — скрипуче сказал Сэр, — я выпить хочу. Можно?

— Ты славно затарился! — сказал незнакомец. — Бабу ждешь?! О, какие напитки? Пей, разрешаю. Я ж не зверь.

Прямо перед Винтом дрожащая рука Сэра ухватилась за горлышко красивой бутылки.

— Открыть не можешь?!

Незнакомец забрал у него бутылку, ругнулся.

— Сейчас я ее.

Он пошел к двери. Сэр сидел тихо, не шелохнувшись.

— Кто здесь?! — заорал незнакомец с порога. — Ты, гнида, кто здесь есть, я тебя спрашиваю!?

Сэр захрипел. Незнакомец, наверно, передавил ему горло воротом рубашки.

— Чей там велосипед? Во дворе?

— Мой, — хрипло сказал Сэр.

Винту под диваном немного полегчало.

Сэр от толчка завалился на ящик, где сидел раньше.

— У тебя на штаны не хватает. Откуда велик?

— Украл.

— Я тебе сказал — деньги сегодня получишь.

— Думал, обманешь.

Веселый гость успокоился.

— Не вижу, куда лить. Стакан есть?

Сэр не мог больше терпеть, раздалось бульканье. Он выпил из горлышка, счастливо выдохнул.

— Сейчас, — пробормотал он, — я свечку купил. Сейчас…

Он долго искал коробок. Сломалось две спички в его нетвердых руках.

— Дай сюда!

Незнакомец уверенно чиркнул о коробок, осветилась каморка. Прямо перед лицом Винта стояли ноги в новеньких кроссовках. О таких мечтали все пацаны на улице. «Рибок»— ясно при свече читалась надпись фирмы. Стоили они отцовскую зарплату, если не больше. «Рибок»… Забулькало спиртное в стаканы.

— За нашу победу! — сказал гость.

Сэр доставал из мешка и раскладывал закуску. Незнакомец молча жевал. Удивительно, но Сэр совсем не опьянел.

— Ты зачем приехал? — спросил он.

— Повидаться.

— Мы виделись сегодня, когда ты мне деньги давал.

— Чем ты недоволен?

Сэр помолчал.

— Ты Гришу… убил?

— Этого придурка? — лениво спросил незнакомец.

— Он безобидный…

Гость расхохотался. Он странно веселился — вдруг начинался хохот, обрывался сразу, вроде он себе рот зажимал ладошкой.

— За что ты его, Полундра?

— А чтоб не болтался под ногами. Он не такой уж дурак. Что-то там соображает своими тухлыми мозгами.

— Ты меня убьешь? — тихо спросил Сэр.

Полундра молчал. Ему доставляло удовольствие смотреть на потевшего от страха жалкого алкоголика.

— Ты же молчать обещал насчет кладбища.

— Буду! — выкрикнул Сэр.

— А по пьяни? С дружками? А в ментовку попадешь?!

— Я уеду. Я на Черное море поеду.

— Хорошая мысль, — вяло сказал Полундра.

— Уеду, клянусь! Ты меня никогда не увидишь.

— Откуда ты знаешь, что этот придурок не в психушке? Проверял, что ли?

— Нет, что ты, Полундра, — засуетился Сэр, — этот пиджак на тебе, он же ведь с Гришей уехал в психушку. Ну я и подумал…

— А, пиджак…

Труха опять посыпалась на Винта, заскрипели пружины. Наверно, Полундра снимал пиджак.

— Держи.

— Зачем он мне?

— Я тебе его дарю, — сказал Полундра тоном, после которого от подарков не отказываются.

— Спасибо.

— Живой твой придурок. Мы с ним повидались, а потом его опять в психушку забрали. Можешь его навестить.

«Врет!» — подумал Винт под диваном.

Они еще выпили. Гость засобирался уходить. Сэр проводил его до порога. Долго стоял там, хотел быть уверенным, что тот не вернется и не спрятался за дверью. Прошаркал к столу, сел.

— Вылезай! Он ушел.

Винт выбрался из-под дивана.

— Что ж ты велосипед не спрятал?

— А как вы узнали, Сэр, что я здесь?

— Твои ноги с моего места видно.

На ящике стояло несколько бутылок с иностранными наклейками, яркая ветчина лежала на чистой бумаге, из пакета выглядывала палка дорогой колбасы. Свеча горела не простая, с золотыми прожилками, толстая.

— Выпьем? — предложил Сэр.

— Я не люблю, — сказал Винт.

— Я тебе сладенького, — суетился Сэр, — видишь, банан нарисован. Бананом пахнет… и крепость, на, почитай.

— Не по-русски, — сказал Винт.

— Крепость читай там, сбоку. Крепость по-русски…

— Двадцать пять процентов.

— Видишь, — сказал Сэр, — это детям можно…

Винт налил себе капельку.

— Где твой дружок?

— Из дому не выпускают.

— Значит, нахулиганил.

Сэр выпил водки из темной бутылки. Винт отхлебнул сладкую зеленую жидкость из своего стакана. Действительно, было совсем не горько, вкусно пахло бананом. В животе стало тепло.

— Вот мой долг… — Сэр достал из кармана пачку денег, не считая отделил часть.

— Это много, — сказал Винт.

— Ничего, — сказал Сэр, — вы хорошие ребята, не жалко…

Он оглянулся тревожно и опять начал пить. Винт когда-то читал про землетрясения. Ни один прибор не может определить, когда земля начнет уходить из-под ног, самый ученый академик не знает времени извергаться вулканам и рушиться зданиям, а глупое зверье чует без всяких приборов. Сэр своей паникой просто звал на себя беду. То шептал, то начинал кричать, прислушивался к чему-то, срывался с места, бежал на улицу смотреть в сторону города. Пил все время — жадно, много и часто.

— Зачем он приходил? — в десятый раз спрашивал он себя.

— Кто этот Полундра? — спросил Винт.

— Ужасный, — сказал Сэр, — ужасный, ужасный, ужасный… Он человека может убить. Запросто. Возьмет какую-нибудь железяку и по башке. Ему ничего не стоит. Не вздумай попадаться ему на пути. Увидишь и прячься сразу. Ни в коем случае, ни за какие деньги…

Он снова налег на водку.

— Умеют делать! — говорил он, разглядывая бутылки. — Такую водку можно пить. На здоровье!

Замолк, с ужасом уставился на подаренный гостем пиджак. Подобрался к нему, как к змее, потом взбесился. Швырнул пиджак со всей силы на пол и начал топтать. Винт подтянул ноги, чтоб ему не мешать. Сэр скакал на пиджаке, и тень его на стене прыгала и ломалась. Он утомился, сел, дышал тяжело. Вдруг подозрительно посмотрел на Винта и сказал:

— Что я тебе сейчас сказал?

— Ничего.

— Если я что-нибудь скажу, не запоминай. Это опасно. Не надо тебе ничего запоминать.

Ему стало холодно, он обнял себя руками за плечи, но его заколотило еще сильнее. Винт закрыл дверь, но все равно у Сэра зуб на зуб не попадал, тряслась сигарета во рту. Винт отряхнул пиджак, накинул ему на плечи. Тот пригрелся, успокоился. Руки перестали ходить ходуном, он смог выпить еще стакан. Это не пошло ему на пользу. Он вдруг взвизгнул, сбросил пиджак.

— Ты кто?

Тут уж Винту стало не по себе. В глазах у Сэра пропало всякое соображение, он уставился на него слепыми, белыми глазами. Винт потихоньку начал подвигаться к выходу.

— Куда?!

Сэр хотел схватить, достать его рукой, промахнулся и плашмя лицом грохнулся на бетонный пол. Попытался подняться, не смог. Речь его стала бессвязной, он скрипел зубами и грозил кому-то тощим кулаком.

Винт замучался поднимать его с пола. Кое-как уложил на диван, накрыл пиджаком и задул свечку.

Паршиво было на душе. Все-таки состояние передается от одного человека к другому. Ярко полыхала на комбинатовской трубе реклама АСС. Даже от нее сегодня вечером веяло жутью.

— Как ты мог?! — орал Кухня утром по пути в школу.

— Так и мог, — виновато гудел Винт.

— Продался за какую-то мелочь! — Он потряс пачкой денег, которые Винт принес от Сэра.

— Ты бы сам попробовал!

— Он бы у меня в две секунды раскололся. Ты зачем пошел? Ликер пить? Ты пошел все у него разузнать.

— У него белая горячка! — возмутился наконец Винт. — Он зарежет и думать забудет. Я после всю ночь уснуть не мог.

— Давай не пойдем на первый урок? — предложил Кухня у самой школы. — А то Сэр денется куда-нибудь, и мы ничего не узнаем.

— Не узнаем, и хорошо. Меньше знаешь — дольше проживешь. Первые два урока Лины Романовны, забыл?

— А после школы мне надо домой. Пулей…

— Никуда Сэр не денется, — сказал Винт, — знаешь, у него сколько водки. С географии сбежим…

На виду у всего класса Кухня затеял считать деньги, неожиданно на них свалившиеся. Винт поглядывал на него с неодобрением. Кухня слюнил пальцы, неторопливо складывал купюры, туманно смотрел в потолок и шевелил губами. Полкласса считали вместе с ним про себя.

— Кухтин! — сказала Лина. — Сейчас отберу!

Кухня прервался, не досчитав, небрежно сунул деньги в карман, вздохнул утомленно. Давно пора было показать народу — они с Винтом умеют делать бизнес, если им хочется!

— Слушай, — подвалил Бряндя на перемене, — вы не займете до понедельника.

— Не займем, — сказал Кухня.

— Сейчас, — сказал Винт, — мы и трудились, чтоб тебе занять до понедельника…

Они произвели впечатление. Даже Симакин подошел и предложил купить почтовую марку с Гитлером.

— На фиг нам твой Гитлер? — опешил Винт. — Что у нас, деньги лишние?

— Хорошее вложение капитала, — сказал Симакин, — она через пять лет будет стоить в двадцать раз больше…

— Мы ее и через пять лет не купим, — сказал Кухня.

— Деловые! — вздохнул Винт. — Приклей себе эту марку знаешь куда?!

Всем классом пошли смотреть на героя Селезнева — ничего особенного, так себе — маленький, толстый, румяный. Но важный, чувствовал общее внимание и только на цыпочки не вставал, чтоб его лучше видели.

— Чума! — сказал Винт.

Селезнев из шестого класса взял и специально левой рукой написал на листке бумаги в клеточку: «Положи деньги в парке под памятником 312 погибшим за свободу борцам, а то с твоим сыном будет несчастный случай». Положил эту писульку в конверт, заклеил, отправил по почте своей маме. Поначалу все шло отлично. Его не пускали в школу, он торчал круглые сутки у телевизора, жрал конфеты. Мать места себе не находила, боялась за своего ребенка. Несчастный случай с сыном, то есть с Селезнем, все-таки произошел. Его поймала милиция, когда он притащился к Тремстам двенадцати за мамиными деньгами.

— Тоже мне! — сказал завистливый Кухня. — Герой.

Про этот бизнес областная газета написала целую статью с фотографией Селезня.

— Верь мне, Винт, — сказал Кухня, — если мы распутаем это дело, про нас не так напишут…

Второй Линин урок тянулся дольше учебного полугодия.

Они даже портфели не взяли, думали, успеют обернуться до конца занятий. Бежали всю дорогу. Натолкнулись на длинноволосого человека, идущего навстречу, пробормотали извинения, побежали дальше. Человек стоял и смотрел на две мальчишеские фигурки, пересекающие шлаковые завалы перед Парижем.

Сэр был мертв. К нему даже подходить не надо было — мертвее не бывает. Отважному Кухне стало плохо, он вышел за дверь. Винт никогда не видел таких страшных покойников. Глаза у Сэра были открыты, зубы оскалены, правая рука скрючена у горла.

На столе стояла простая поллитровка с водочной наклейкой. Других не было. Винт пересилил себя, взял бутылку и понюхал из горлышка — пахло водкой.

Обратно они бежали раза в два быстрее.

— Дяденька! — закричали они издалека. — Постойте! Слышите?!

Человек остановился и ждал их. Это его они толкнули минуту назад.

— Там мертвый человек лежит. Надо что-то делать! — задыхаясь говорил Кухня.

— Где?

— Вон там! Мы пришли, а он уже мертвый…

Винт не произнес ни слова, он не отрываясь смотрел на кроссовки фирмы «Рибок» на ногах незнакомца.

— Надо же! — сказал человек. — Срочно звоните в милицию. Срочно, а я их тут встречу.

Винт боялся поднять на него глаза. Человек бы сразу догадался, что его узнали.

— Торопитесь, — сказал человек, — телефон там, у кладбища. Я жду здесь.

Они побежали.

— Надо срочно проверить, живой Гриша или его тоже убили, — задушенным голосом сказал Винт.

Кухня остановился, икнул.

— Так Сэр не это… Не из-за пьянства?..

— Его отравили… Там бутылка на столе — вчера такой не было!

— Кто?

— Не оборачивайся, — прошептал Винт, — его зовут Полундра.

Кухня и минуты не вытерпел, оглянулся. Человек в белых кроссовках пропал, исчез, вроде его никогда и не было, привиделся.

Из телефонной трубки кричал милицейский голос:

— Кто сообщает? Фамилия? Кто сообщил?!

Винт посмотрел на Кухню.

Тот забрал у него трубку, повесил.

Люди говорят: «дурдом», «полный дурдом», «тебе в дурдом пора». Настоящий дурдом — психиатрическая больница, похожая на все остальные больницы. Уже во дворе пахнет лекарствами и больничной манкой. Приходят родственники с передачами и детьми, быстро ходят женщины в белых халатах, вокруг растут тополя. Другое дело внутри — везде решетки на окнах, а на дверях нет ручек, чтоб их открывать. Да и врачи очень странные. Прошлый раз докторша была добрая тетя, а сегодня смотрела на них уж очень внимательно и серьезно. Может, вспоминала, нет ли там пары свободных коек для двух подростков. А уж говорила такое — волосы на голове шевелились. Будто Гришу выпустили вчера, а он напился и напал на женщину с ребенком.

Кухня тоскливо посмотрел на окно в решетках, проглотил слюну и сказал:

— Он безвредный. Это у него вид такой. Не очень…

— Привезла его милиция, — сказала доктор, — в наручниках. Он оказывал сопротивление, бесновался, кричал.

— Он кричит, — пояснил Кухня, — если где когда непорядок. Так просто он кричать не будет. Это его специально разозлили…

— И напоили специально?

— Он не пьет, — сказал Винт, — это ошибка…

Почему-то на слове «ошибка» врач недовольно вздохнула. Вытащила из халата ключ — такие ключи у проводников в поезде, — открыла им дверь кабинета.

— А свидание можно? — робко спросил Кухня.

— Нет.

Кухня давно забыл про «пулей домой». Они сидели на бревнах. Их консультировал опытный человек — у него брат лежал сейчас в этой больнице.

— Хуже, чем ваш сделал, не придумать. За одну драку, за одну женщину, за одну выпивку — торчать здесь не переторчать.

Ребята молчали расстроенно. Они сами не ожидали от Гриши.

— Подстроили, — сказал Винт, — он не такой.

— Если б нам дали с ним поговорить, — сказал Кухня.

— Не дадут, — сказал брат больного, — это они не любят. И прогулки отменят. Можно проверить.

Они шли за ним вдоль высокого забора с колючей проволокой наверху. Путь их новому приятелю был знакомый — до большой щели в плотной ограде. Брат сначала сам посмотрел вовнутрь, потом подпустил Винта и Кухню.

Забор огораживал большой двор, по которому ходили наголо остриженные люди. То есть не все ходили. Кто-то сидел на траве под деревьями, некоторые — на скамейках. Люди как люди, только лысые да одеты в полинялые пижамы или халаты. Они разговаривали, спорили, смеялись — вроде дома отдыха.

— Чем же они сумасшедшие? — спросил Кухня. — Тихие такие, и не подумаешь.

— Они, брат, такие смирные, что договориться друг с дружкой не могут. Вон, вишь, спорят. А если б они договорились — они б этот дом разнесли напрочь…

Гриши среди больной публики не было.

— А я что говорил, буйных не пускают, — сказал брат больного, — будет себя хорошо вести, разрешат гулять, а то и свидания дадут… Моего тоже нет.

— А убежать они не могут?

— А как?

— Через забор.

— Куда ж они в таком одеянии? Их первая милиция сграбастает. Да вон и санитары наблюдают.

Они и не заметили санитаров. Двух больших мужиков в белых халатах. Те и не охраняли особенно, сидели в тени, курили и разговаривали.

— Как вы думаете, — спросил Кухня, — когда нашего выпустят?

Брат больного пожал плечами:

— Мой брат девятый год лежит.

— Никак не вылечится? — охнули ребята.

— Бывает, вылечится месяца на два, а потом опять сюда…

— Да-а-а, — сказал Винт, — вдруг неделю проболеешь, и то от скуки деваться некуда…

— У нас другое дело, — сказал Кухня, — понимаете, он не больной, по ошибке.

— И у меня по ошибке, — согласился брат больного, — тут половина по ошибке.

— Ну да? — не поверил Винт. — Кому ж это надо столько народу кормить?

— Родственникам, — сказал брат больного, — некоторым родственникам очень выгодно. Вот у моего брата была жена, так?

Ребята кивнули.

— Такая… жалко, вы еще пацаны, вам всего не расскажешь.

— Говорите, говорите, — сказал Кухня, — мы всякое в жизни видели.

— Так вот, восемь лет назад мой брат почувствовал неладное. Он вечером выпивал обязательно, без этого уснуть не мог. Днем на работе — никогда, а вечером выпивал, крепко выпивал. И вдруг по утрам у него стала болеть голова.

— Говорят, с утра надо опохмеляться, — сказал Винт.

— Пробовал, не помогало. Тогда один раз он делает вид, что пьет, а сам рюмки под стол выливает. Незаметно для нее, для этой… как ее, мать ее, ну жены. Потом ложится, закрывает глаза, вроде спит. И что бы вы думали? — Брат больного посмотрел на Винта, потом на Кухню, опять на Винта.

— Не знаю, — сказал Винт.

— Она берет доску, на которой брат обычно мясо рубил. Убирает у него из-под головы подушку, вместо нее… эту доску. Хватает его за волосы и начинает его затылком со всей силы стучать об эту тесину…

Ребята не ожидали такого поворота, даже интересно стало.

— Он вскакивает, хватает топор…

Человек посмотрел на Винта, на Кухню.

— Зарубил?! — сказал Кухня.

— Не успел — она в окно выпрыгнула…

Все помолчали, обдумывая историю.

— А зачем она так? — спросил Винт.

Человек отчаянно сморщился, махнул рукой.

— Не любила, собака, — сказал горько.

— У нас просто, — вздохнул Винт, — никакой любви.

— Ничего себе просто! — обиделся Кухня за их случай. — У нас вообще страшное дело. Каким-то людям нужно упрятать человека в дурдом.

— Может, они хотят его квартиру оттяпать? — предположил брат больного. — Или машину.

— Нет, — сказал Винт, — наш бедный…

— Может, все-таки в милицию заявить? — посоветовался с опытным человеком Кухня.

— Они с милицией заодно, — сказал брат больного. — Кто его в дурдом доставил? — Мужик развел руками: — Мафия! Они из кого хочешь урода сделают.

Кухня понял, что дома все равно влетит, и бросил об этом переживать. Как они и ожидали, их портфели забрал домой староста Симакин. Он сидел и в одиночестве смотрел фильм ужасов по «видику».

— Пятый раз смотрю, и все равно страшно, — похвастался он. — Хотите, на начало поставлю.

— Не надо, Вася, — вежливо отказался Кухня, — а то мы домой побоимся идти.

Вокруг такое творилось, а люди ходили, и ничего. Все были уверены — самое страшное происходит в фильмах ужасов.

Солнце катило среди нежных облаков, светло-желтое, просто сыр в масле.

— Винт, — сказал Кухня, — хочешь, я скажу — ты обалдеешь?

— Ну?

— Там, на кладбище, никого не выкапывали. Наоборот, закапывали.

Винт обалдел:

— Что закапывали?

— Какие-нибудь ценности. Ворованные.

— Что ж они, места не могли найти повеселее?

— В том и фокус. Везде, где закопаешь, видно, что земля перекопана, а здесь нет — могила-то свежая.

— Ну, Кухня! Я б никогда не додумался.

— Это не я, — сознался Кухня, — в одном детективе прочитал. Только там убили человека и зарыли в свежую могилу. Самое милое дело. И земля перекопана, и никто не догадается разыскивать труп в чужой могиле…

Винт вдруг остановился и сказал:

— Кухня! А ты помнишь этот крик на кладбище?!

Кухня начал икать.

— Что это со мной? — сказал он. — Весь день сегодня икаю.

— Кто-то вспоминает, — хмуро разъяснил Винт.

— Родители. — Кухня опять икнул. — Значит, ты думаешь кричал тот, кого потом закопали?..

В дверь кабинета вошла Тихонша, за ней здоровый, непрошибаемый мужик с маленькими, умными глазками.

— Это мой деверь, — сказала Тихонша. Конов не стал представляться.

— Вы определили, что у вас похитили? — спросил он.

— Хуже, — глухим голосом сказала Тихонша, — тут такие дела…

— Что еще?

— Я сегодня была на кладбище…

— Короче! — чуть громче, чем надо, сказал Конов. «Нервы ни к черту!» — подумал про себя.

— Мы заявление составили. — Она дала ему три исписанных листа бумаги.

У Конова задрожала рука. Он положил бумаги перед собой на стол. «Было ясное раннее утро. Я сидела на могиле моего супруга (покойного) Тихонова Дмитрия Степановича», — прочел с отвращением.

Она сразу почувствовала неладное, когда появились двое мальчиков. «С лицами малолетних преступников» — так они ей показались. «Она в маразме, шизофреничка. — У Конова в глазах плыли строки нового заявления. — Ну а родственник? Или у них это семейное? Или, — неожиданно мелькнуло у него, — мне надо срочно в отпуск!»

— Вы на чем остановились? — Она испугалась, что он не будет читать дальше.

— На малолетних преступниках…

— Один — чистый волчонок. Дай ему палец — сразу откусит!

Имелся в виду Кухня. Про второго, про Винта, она тоже ничего хорошего не могла вспомнить:

— Или махоркой в глаза, или бритвой по лицу — ему как водицы испить.

Конов перевернул страницу. Преступники пришли попроведывать утонувшую сестру. «Потому что она вроде не умела плавать», — писала Тихонша. «В отпуск. Срочно!» — думал свое Конов. Читал: «…тогда на могиле ничего не было, один холмик. А тут появилась плита из искусственного гранита с надписью и фарфоровой фотографией. Никакой девочки там и близко не было. А лежал и лежит негр».

Коротко, по-людски, ничего не случилось. Сегодня Тихонша пошла на кладбище, и выяснилось, что рядом с покойным мужем похоронена не девочка-утопленница, а негр. «Почему негр?!»

— Вы теперь мне каждый день будете писать новое заявление? — поинтересовался Конов.

— Минуточку, — вмешался деверь, — это не новое заявление, а продолжение старых.

Конов не ошибся — деверя голыми руками не возьмешь.

— Их на разведку послали, — сообщила Тихонша, — вон, мол, старуха — дура. А ну, расспросите ее…

Деверь подтвердил ее предположения кивками.

— О чем? Что они хотели разведать?

— Вот вы и расследуйте! — сказал деверь. — Кто из нас сыщик?

Конов встал, заканчивая глупый разговор.

— Что вы собираетесь предпринять? — спросил обиженный невниманием деверь.

— Что вы предлагаете? — поинтересовался Конов.

— Это ваша работа, — надавил деверь. — Наше дело заявить.

— Ничего не собираюсь, — коротко сказал Конов.