"Свора - Зов крови" - читать интересную книгу автора (Колесникова Юлия)

Глава 18. Преображение. От человека к зверю

Как я и ожидала, появление Бет в школе стало не только ажиотажем, но и испытанием для меня. Только мы встретились с ней, как посыпались ее вопросы, на которые мне было не то чтобы трудно, а скорее странно отвечать. Потому что все это всегда было самой запретной темой, но так как Бет теперь стала почти частью семьи, я была просто обязана говорить на эту тему.

— Твои родители вампиры? — скорее благоговейно, чем вопросительно прошептала мне на уроке английского языка Бет.

Я покосилась укоризненно на нее, и чуть не прыснула со смеха. Без очков глаза Бет казались мечтательными и немного сонными, мне привычнее было бы видеть ее с линзами, но за последние несколько часов я так привыкла к тонким войлочным овалам вокруг ее прекрасных глаз. Хотя, как говорил Терцо, еще несколько дней, и как только пройдет превращение в волка, очки больше ей не понадобятся.

— Да, — шепотом ответила ей я.

— И Калеб, и мистер Гровер?

— А также Прат, и мой брат Ричард, и даже его жена Мизери. — теряя терпение, сказала я. Расспросы Бет мешали мне сосредоточиться. Я любила Эдгара Алана По, и ее постоянная болтовня злила. Я едва успевала, записывать под диктовку мисс Крат, так, как мне еще приходилось обдумывать вопросы Бет.

Бет же ничего не записывала, ей разрешили присутствовать в школе, скорее как вольному слушателю, но школьная медсестра предостерегла ее от перенапряжения, чем Бет вовсю и пользовалась. Мне тоже нужно было взять такое освобождение, потому что если она и на физике будет вести себя подобным образом, мистер Чан просто напросто выгонит меня с урока.

— А ты, и Соня с Рики — всего лишь люди?

Я иронично усмехнулась. Как быстро Бет перешла от осознания себя человеком до сравнения меня с «всего лишь люди». Возможно, за ее мечтательным взглядом скрывалось романтичное представление об оборотнях. Жаль, что мы вчера так и не посмотрели тот фильм, наверняка там бы были некоторые не очень лестные для нее факты о жизни оборотней, как кроме того, что она станет красивее, и ловчее. Но Бет и была таковой — она любила свою внешность, хотя при этом пустоголовой ее назвать нельзя было.

— Всего лишь люди? — переспросила я слишком громко и это, конечно же, привлекло внимание учительницы.

— Бетани, ты конечно у нас пока что почти гость, но не стоит забывать что тебе все равно придется сдавать эссе по творчеству По.

Я думала, что Бет хотя бы покраснеет, но этого не произошло, зато глаза ее несколько просветлели, и я готова была поклясться, что они начинают желтеть. Бет слишком быстро переходила из спокойного состояния в возбужденное. Я схватила ее за руку, и силком заставила усидеть на месте.

— Простите мисс Крат, она просто кое-что спрашивала о пропущенном.

— Ну, тогда лучше это делать на перемене.

Я с трудом выдержала взгляд мисс Крат, и смогла, наконец, вздохнуть лишь, когда она продолжила рассказывать.

«Не обижайся» — Бет нашла еще один способ докучать мне — писать в своей тетради. «Представь, как это узнать, что они не просто существуют, а и живут рядом, да еще что ты тоже часть всего этого».

Я не могла такого себе представить, потому что с маленького возраста жила среди вампиров, а вот оборотни появились в моей жизни достаточно неожиданно, и я была этому, мягко сказать, не очень рада. Бет например уже начинала действовать мне на нервы. Если она превратится в подобие Сеттервин, я просто не выдержу.

«Я не просто человек», отписала ей в ответ я. Бет прочитав, вопросительно уставилась на меня. «У меня есть талант, и, так сказать, склонность к тому, чтобы стать вампиром».

Бет удивленно и несколько насмешливо улыбнулась. Меня это задело. Я тут же проникла в ее мысли, стараясь не замечать, каким странным и холодным кажется ее сознание теперь, когда она уже не человек.

«Например, я могу общаться с тобой так», — произнесла я в ее голове, на что реакция Бет поразила весь класс. Она вскочила на ноги, и опрокинув книги с парты, чуть сама не свалилась следом.

— Что случилось?! — мисс Крет обеспокоенно и в то же время требовательно посмотрела на Бет. Все в классе уставились на нас с любопытством, и я постаралась как можно скорее скрыть самодовольное выражение лица.

— Судорога, — прохрипела Бет, — все от лекарств, что мне прописывают.

— Может, стоит тебе пойти в медпункт? — мисс Крат всегда была самым добрым учителем в школе. Но Бет, глянув на мое невинное лицо, тут же отрицательно покачала головой.

— Нет, спасибо, сейчас пройдет.

Когда все в классе снова обратили свое внимание на учительницу, Бет отписала мне в тетрадь.

«Это было что-то. Но ты меня пугаешь». По ее лицу я поняла, что последняя фраза была шуткой, и, наконец, Бет оставила меня на этом уроке в покое. Но расспросы возобновились, стоило прозвенеть звонку. Мы высыпали следом за другими учениками, которые не были такими же, как мы, на улицу.

— Никогда не думала, что буду отличаться от них.

Я проследила взглядом за другими школьниками. Неожиданно и я почувствовала, насколько мы от них отличаемся.

До ланча было еще далеко, но все же мы уселись с Бет на улице, стараясь не замечать холодного пронзительного ветра, и вытащив два яблока, я одним поделилась с ней.

— Ты уверена, что я могу это есть? — Бет покосилась на одно из двух сочных яблок. — Я с утра так ничего и не ела, не зная можно ли. А теперь все что угодно готова слопать. Только вот…

— Думаю, что можно. Некоторые волки, которые живут в пустынных местах, едят дыни и арбузы, чтобы утолить жажду. Да и вообще, ты знаешь, что волки всеядны. Скорее всего, яблоко тебе не повредит.

Она с радостью взяла его в руки, и, покрутив, сначала поднесла к носу.

— Никогда не слышала, чтобы яблоки так пахли — столь сильно и ароматно.

Я принюхалась к своему, но оно не пахло как-то иначе, чем всегда. Я, не раздумывая, откусила, и принялась жевать, надеясь, что еда заставит Бет ненадолго замолчать. Я боялась себе представить, какие еще вопросы начнет задавать она.

— Зима будет поздней! — вдруг изрекла Бет, провожая задумчивым взглядом двух девочек, одетых все еще в легкую осеннюю одежду. Мы тоже не были с ней одеты слишком уж тепло — я в серое шерстяное пальто военного типа, которое почему-то всегда ее раздражало, а сама Бет в расстегнутую салатовую куртку с резинкой на талии и надписью на спине: «Не проходи мимо». И обе без шапок, о чем я сейчас очень сожалела — уши наверняка уже покраснели, и еще чуть-чуть на таком ветру, наверняка простужу их. А вот Бет даже не застегивала куртку, а под ней была всего лишь одна футболка, изображающая Барби без головы — готичная вещь, сообщающая, что Барби пустоголовые!

— Почему так думаешь — я наморщила нос, пытаясь понять ход ее мыслей.

— Если скажу, что хвост ломит, поверишь? — усмехнулась она, и я невольно усмехнулась в ответ. Если Бет уже начинала шутить по поводу своей участи, то ей значит нравиться мысль быть оборотнем. А что будет после сегодняшней ночи?

— И это так?

— Конечно, нет, смотрела прогноз погоды с утра, когда родители завтракали.

Теперь я рассмеялась по-настоящему. Чувство юмора у Бет явно улучшилось. По сравнению с тем, какой она была раньше. Бет ранее можно было назвать честолюбивой и правильной пай-девочкой, которая для родителей создает видимость правильного ребенка. А теперь, кажется, начала высвобождаться более бунтарская ее часть.

Во-первых, в ней появилось какое-то незнакомое мне до сих пор самодовольство, и конечно, что-то такое дикое и незнакомое, что она была готова выпустить наружу.

А во-вторых Бет действительно стала многим более притягательной, даже будучи девушкой я не могла этого не почувствовать, как и парни в нашей школе. За время перемены к нам пошло парней шесть, и это только те, что решились, а ведь были и такие, которые стояли в стороне, и глазели на нас, выпучив глаза.

За всем этим со стороны так же наблюдал еще кое-кто. Сеттервин со своими «подругами», находились в двух лавочках от нас, и наверняка они не могли слышать, о чем мы говорим, но я видела, как ей не нравиться такое внимание по отношению к Бет.

— Как думаешь, — внезапно сказала мне Бет, качая головой в сторону Сетти. — Как долго хватит ее терпения? У меня такое ощущение, что каждый парень, который подходит к нам, так или иначе, кажется ей ее собственностью.

— У Сеттервин была надежда, что ты станешь ужасно выглядеть после больницы. Что появятся шрамы пересекающие лицо и тому подобное… а тут неожиданно появилась ты, да и еще выглядишь очень… привлекательно. Ты украла внимание тех парней у нее.

— Не думаю, что это смертельно — переживет, — снова эта самодовольная улыбка, странно смотрящаяся на мягких чертах лица Бет.

— Можно подумать Сеттервин это так просто оставит, — отозвалась я, тоже украдкой рассматривая, как все больше зеленеет от зависти лицо Сеттервин.

Я знала, как это мелочно видеть мучения Сетти, и все же почти упивалась ими. Одно дело я — ее до сих пор злит, что Калеб выбрал меня. Но Бет, она ведь была ее другом продолжительное время, как может Сеттервин ненавидеть ее?

— Да что она может мне сделать? Сплетни — этому уже вообще никто не удивляется, а в остальном она трусливая и жалкая, только почему я когда-то считала ее доброй и отзывчивой? Как она могла так измениться?

Я доброжелательно посмотрела на Бет. Ее темно-шоколадные глаза, стали немного влажными от сожаления о потерянной дружбе. Привлекательное лицо, с чистой яркой кожей смотрело на меня вопросительно.

— Не обманывай себя — люди не меняются, они просто тщательно скрывают свое настоящее я. По крайней мере, так явно было с Сеттервин.

— Неужели мы в действительности не знаем тех, кого любим?

— К сожалению нет. Сколько лет Калеб был твоим другом, но ты так и не поняла кто он на самом деле. А я? Ты приходила ко мне домой, и не заметила того, кем являются мои родители, разве не так?

— Нет, — выдохнула Бет. Ее веки тревожно затрепетали, накрывая натруженные глаза.

— Лучше одень очки — тебе нельзя перегружать глаза. Это может плохо сложиться на твоем здоровье.

— Знать бы, что вообще может повлиять на мое здоровье. Как думаешь, как долго живут оборотни?

— Думаю, что не меньше, чем вампиры, это точно. Стоит спросить об этом Грема или моего отца.

— Ты так говоришь о Греме, словно он твой друг, — шокировано глянула на меня Бет.

— Это не так, и думаю вскоре, и вы с Теренсом станете называть его подобным образом.

Бет недоверчиво рассмеялась.

— А что у них с Евой…?

Я так и не успела что-либо ответить, как свет перед нами закрыли три фигуры, которые еще недавно сидели в отдалении двух лавок.

— Привет Бет, как я рада, что ты, наконец, здорова!

Скольких же усилий приложила Сеттервин, чтобы ее улыбка вышла такой искренней? Но ни меня ни Бет она не обманула. Вся поза Сеттервин сочилась враждебностью.

— Ты просто восхитительно выглядишь — не знала, что в больницах так оздоравливают!

— Ну как же, просто обалденно оздоравливают, — цинично в тон ей отозвалась Бет. Лицо Сеттервин тут же потемнело.

— Почему ты такая враждебная, мы же просто хотели поздороваться?

— Сеттервин, ты что вообще нас за дур принимаешь? По-моему это ты перед той поездкой в Серые леса распускала обо мне и Теренсе грязные сплетни. А теперь ты не с того ни с сего столь доброжелательна. Дам тебе совет, не лезь ко мне, а еще лучше возвращайся в ту занюханную нору, где ты сидела, пока не уехала Оливье.

Сеттервин явно не ожидала от Бет такой враждебности, как впрочем, и я. Волнение Бет проступало столь очевидно, что ее сознание, чуть не сбило меня с ног резким нокаутом. От внезапной головной боли, я едва могла смотреть на троицу перед собой. Удержать около себя Бет не было сил.

— Я смотрю, ты о себе многое возомнила Бет Фослер? Думаешь, что все неожиданно кинулись к тебе, и ты уже королева школы? Так вот не стоит задирать нос, — вот теперь проступило настоящее лицо Сеттервин. Она злобно и кисло скривилась, от чего казалось, что у нее косят глаза, и тут не помогала даже модная прическа, которая, как я считала до недавнего времени, так ей шла.

— Да что ты говоришь? А то, что ты сделаешь? Еще придумаешь какие-нибудь сплетни — да это вообще никого не удивляет. Наложишь кучу у меня перед дверьми и подожжешь? Это о многом расскажет — например, о твоем умственном развитии. Или подожди, может, ты расплачешься — о, ну меня это не проймет, потому что ты злобная, ни кому не нужная глупышка, которую никому не будет жаль.

— Не знаю, не знаю, — и хоть было видно, как Сеттервин задели слова Бет, она пока что не собиралась рыдать. — Я вполне могу отбить у тебя парня, а начну с того, что расскажу, как ты заигрываешь с мальчиками в школе. А в подтверждение покажу ему вот эти вот фото.

Сеттервин развернула к нам экранчик своего модного телефона, и мы увидели фото хорошего качества, где сижу я и Бет, и только возле нас сменяются один за другим парни, и почти к каждому Бет улыбается очень откровенно, почти зазывно.

Чутье подсказывало мне, что сейчас что-то произойдет. Бет напряглась и вытянулась, словно забыла, в каком она обличье. Ее поза была похожа на ту волчью, что я видела в книгах по биологии.

Сеттервин каким-то остатком мозга поняла, что сейчас будет не просто драка. Сейчас ее будут бить, и вряд ли ей кто-то поможет, так как Бет выглядела как сомнамбула. Очень агрессивная сомнамбула.

Подружки Сеттервин тут же испуганно отступили на шаг, а Сетти, надо отдать ей должное, едва удержалась на месте, хотя даже мне стало страшно, когда я посмотрела на Бет. Интересно, заметил ли хоть кто-то из них, как пожелтели глаза Бет? Даже если так, придется потом назвать их психопатками, чтобы скрыть такой вот промах.

Я, теряя свое самообладание и подавляемая разумом Бет, едва могла нащупать в ее сознании, ту часть Бет которая не являлась животной. И все же пока что подействовать на нее не смогла.

— Я ведь тебя предупреждала про карате? — мягко спросила Бет, и это заставило Сеттервин испугано вскрикнуть и побежать прочь. Плохой выбор. Бет тут же кинулась за ней вдогонку, и, поймав за волосы, резко дернула на себя. Увеличившаяся сила Бет, сделала этот рывок каким-то просто нереальным, отчего голова Сетти на миг дернулась в воздухе и вся она полетела на землю.

Я растеряно обернулась в сторону подруг Сеттервин, но они тоже испугано удирали, а остальные школьники даже и не собирались отрывать Бет от Сеттервин, уже изрядно побитую, поэтому мне пришлось кинуться в этот комок. Я тут же получила от Бет оплеуху, она в это время собиралась хорошенько отхлестать по лицу Сеттервин, и я попала как раз под размах. Я видимо отключилась на долю секунды, и поняла, что лезть под руку разгоряченной Бет не стоит, потому отползла в сторону, но и просто смотреть на то, как Бет методично мстит Сеттервин, я не могла. И у меня был в запасе один способ, с помощью которого я могла попробовать повлиять на Бет.

Я заглянула в ее сознание и вдруг поняла, что почти ничего человеческого в данный момент там не было. Волчий дух бушевал в ней, а сама испуганная Бет, была загнана этим зверем в маленький уголок своего рассудка.

«Бет, останови это!», — заговорила я с ней.

«Рейн, я не могу, я боюсь».

«Это твое тело и твое сознание, Бет, останови это! Иначе с Сеттервин случится что-то ужасное!»

Бет боялась, я чувствовала ее страх, но она несмело возвращалась в тело, которое я именовала Бет. Когда она снова посмотрела на все осознано, Сеттервин уже стонала, кричала и плакала, а через двор к нам бежало несколько учителей.

Так как Бет остановилась и перестала ее удерживать, Сеттервин воспользовалась этим, чтобы подняться и подбежать с криками к учителям.

Те тут же оценили ситуацию, перепуганное лицо Сеттервин, отстраненное Бет, и мое, вполне осознанное и немного окровавленное, потому что рука Бет оставила на щеке ссадины.

— Вы с ума сошли, устраивать драку в школе! — закричал мистер Чан, и я поморщилась от его визгливого голоса, потому что рядом так же противно всхлипывала Сеттервин. По крайней мере, не наигранно, ее лицо тоже урывали кровавые полоски, одежда была порвана, свисали клоки волос, вырванные видимо Бет.

— Это все она! — заголосила Сеттервин указывая на Бет, — А Туорб ей помогала.

Вот этого делать не стоило. Как только Сеттервин соврала, Бет снова взвилась на ноги с криком:

— Ах ты, лживая овца!

Бет кинулась с такой силой и скоростью, что просто снесла мистера Чана прикрывающего Бет собой, и поэтому он тоже получил ощутимый удар. С них ее сняли учитель труда и химии, но я даже не пыталась что-то сделать, потому что теперь Бет действовала явно осознанно.

К нам подошел директор школы, он помог мне подняться, и отряхнул, а также дал свой платок, чтобы я приложила его к кровоточащей щеке.

— Надеюсь, вы сможете мне рассказать, что произошло мисс Туорб? Мне кажется вы тут самый трезвомыслящий человек из всех троих?

— Я постараюсь, сер, — едва выдавила я из себя, и сопровождаемая возбужденными взглядами и цоканьем телефонных камер, проследовала за директором, а Бет и Сеттервин повели в медпункт.

Только спустя три часа мы ехали домой. И я не знала то ли мне смеяться, то ли злиться.

Бет негодовала.

— А тебя-то за что наказали, ты ведь пыталась помочь?!!

— Я тоже полезла в драку, а нужно было, как те две трусихи бежать за учителями!

— Но ты тоже пострадала.

— От тебя, — поправила ее я, — но я сказала что это меня в драке ударила Сеттервин, не думаю что она сможет доказать обратное, и все же мне неприятно было врать.

— Да, я понимаю, извини. Просто перед глазами все потемнело, я совсем потеряла ощущение себя. Поверь, Сеттервин бил кто-то другой, а не я. Ты мне веришь?

Бет постаралась заглянуть мне в глаза, но это было трудно сделать, так как я следила за дорогой.

— Верю. Я-то тебе верю, но я же не могла сказать директору, что это в тебе юный оборотень бушует.

— Конечно. Он бы подумал, что ты сошла с ума.

— Да нет, меня скорее свели с ума, — устало отозвалась я.

Царапины на лице саднило, и пластырь, прикрывающий их, меня явно не приукрашал. Я посмотрела в очередной раз в зеркало заднего вида и нахмурилась. Бывает же такое!

— Но во второй раз ты явно была в себе, — напомнила я ей вновь.

Бет смутилась. На лице проступил румянец, такой пунцовый, что она была похожа на свеклу.

— Она ведь на тебя наговаривала, тут уже я не смогла удержаться.

— Да уж, и теперь мистер Чан тебе очень благодарен за растянутое плечо, или что у него там.

Бет хихикнула, и я тоже не удержалась. Даже не смотря на новость про наше наказание, мы обе были в приподнятом настроении. Хотя я уже подозревала, что нас ожидает дома.

— Зато есть и положительный факт — меня на время наказания отстранили от волейбола, хоть немного отдохну, особенно если учесть что в ближайшие две недели, я вряд ли смогу нормально выспаться.

Взгляд Бет снова стал виноватым, но самое тяжелое то, что я ее не могла обвинять, она теперь не контролирует себя, если вдруг вспылит, я не смогу ее просто оттянуть или забрать. Бет явно стала сильнее, даже мужчин.

— А знаешь, после такого, мне уже не очень весело от осознания того, что я оборотень. Что сегодня будет дома, даже думать страшно. Папа, скорее всего, просто скажет: «Твоя сестра такого бы не сделала», а мама будет причитать: «Что подумают обо мне в церковном комитете?! Как я могла вырастить подобную дочь!?»

Я снова улыбнулась, Бет расписывала реакцию родителей очень смешно, и правдиво.

— Тебе должно быть весело — ведь Сеттервин тоже наказали! — постаралась ее поддержать я.

— О, ну это действительно положительный факт. К тому же она теперь вряд ли ко мне подойдет ближе, чем на пять метров.

— Нужно будет об этом помягче рассказать Еве, она не любит, когда кто-то жестоко обращается с людьми. — Добавила я, и тут же затихла. Подходящим словом было «не любила», потому что Ева, пока что не очень напоминала нашего друга.

Но Бет не заметила моей заминки.

— Как думаешь, что скажут твои дома — меня не накажут, те как их…?

— Семьи? — удивилась я. Как странно, что Бет подумала о таком. — Не думаю. Мои родители как твои кураторы, наверняка не обязаны сообщать обо всем.

— Уф, а я-то уже начала переживать!

Что странно дома никто не был зол. Конечно, им очень не понравилось, что на мне присутствует запах свежей крови, и однозначно, что такое случилось. Но все же все отнеслись с пониманием.

— Ты молода, и это нормально, станет легче после сегодняшней ночи. Ты встретишься со своим волком, живущим внутри тебя, и тогда, надеюсь, тебе станет легче его контролировать. Как и свой гнев.

— Мне жаль, что и Рейн пострадала из-за меня, — Бет действительно выглядела расстроенной, это трудно было не заметить.

— Это все нормально, — успокоил ее Грем.

Мои родители решили выйти, чтобы не смущать Бет еще больше. Остался только Грем, к сожалению Калеб еще не вернулся из Лутона, и мне не кому было пожаловаться на все перипетии этого дня.

— Ты уже становишься волчонком, просто ты не совсем понимаешь перемены.

При слове «волчонок» Бет нахмурилась.

Грем, осторожно похлопал Бет по плечу:

— Прости, прожив столько лет, я уже и забыл, какой ход мыслей у новичков — вы еще совсем не перешли от ощущения себя человеком, до осмысления стадного Зова.

Не знаю, что больше всего задело Бет, то, что она уже не человек, или то, что ей присущ стадный Зов. Я хихикнула, за что получила полный ярости взгляд неожиданно пожелтевших глаз Бет. Я не успела опомниться, как лежала навзничь придавленная телом Бет. Но она тоже уже опомнилась, и неловко скатываясь с меня, начала вытирать злые слезы стыда и ненависти к самой себе.

— Это нормально, тобой уже начинают владеть инстинкты.

Бет дернулась будто бы от пощечины от этих слов. Мне стало невыносимо ее жаль. Боль и сочувствие раздирали мою душу. Но пожалеть сейчас Бет, было бы худшим поступком за всю мою жизнь.

— Просто успокойся, — решительно сказала я ей, даже не давая усомниться, что во мне нет обиды на нее. — Ты же видишь, что происходит, когда ты так ярко на что-то реагируешь?!

Бет подавлено кивнула. Да уж, для одного дня ей действительно было слишком много.

— Лучше поеду домой, выслушивать своих родителей. Но как мы встретимся?

— Мы за тобой придем, — пообещал ей Грем.

— Сомневаюсь, что родители отпустят меня ночью на шабаш!

— Это не шабаш, — усмехнулся Грем смущенно, — но я не думаю, что твои родители вообще будут об этом знать.

— А как же я выйду? — Бет непонятливо уставилась на нас.

Я развела руками, мол, и сама ничего не знаю. Грем загадочно улыбнулся:

— Есть способы. Доверься нам.

— Это звучит жутко, — призналась Бет.

— Не переживай. Ничего плохого.

Я проводила Бет к двери, но не стала отвозить, она хотела пройтись, подумать и остыть. Остыть, это было как раз то, что ей нужно. И мне тоже.

После драки я выглядела не очень, о чем напомнили смешливые взгляды Самюель и Терцо, возившихся с малышами в гостиной. Грем уехал почти сразу же после ухода Бет, чтобы сменить Прата.

Я ненадолго присоединилась к родителям и малышам. Но Самюель почти тут же ушла. Ее задумчивый скованный взгляд все время обращался к белому пластырю на щеке, и от этого я чувствовала себя отвратительно. С ее уходом легче не стало, от тревоги сердце будто бы переворачивалось внутри меня.

Потратив на близнецов больше времени чем планировала, я все же смогла вырваться, для того чтобы поесть, помыться и переодеться. Цепкие ручки Сони и Рики не отпускали меня, к тому же возле них было приятнее сидеть, чем томиться в ожидании приезда Калеба.

Вскоре я все-таки поспешила наверх, на скорую руку вымылась, и тщательно просушила волосы, стараясь придать им объем. Но вот в выборе одежды у меня было ограничение: мы же ночью собирались идти в лес. Потому я достала свои любимые штаны милитари, которые так ненавидела Бет, и надела серую футболку с клетчатой рубашкой. Сверху батник на молнии, потому что ночью будет явно холоднее, чем днем, а значит, одной куртки будет мало, чтобы противостоять ветру. Сегодня не было дождя, но я-то знала, какая на самом деле мокрая земля в лесу, пропитанная многодневными дождями.

Вернувшись в ванную, я тщательно обработала щеку йодом, а сверху заклеила свежим пластырем. Я надеялась, что йод заглушит запах крови, потому что по реакции Самюель были понятны ее ощущения. Прат и Грем вели себя как обычно. А вот что насчет Калеба… иногда он мог реагировать неадекватно. Если вспомнить некоторые случаи из прошлого года…

Я не стала тратить на уроки много времени, к тому же делать их стало затруднительно, когда Самюель принесла близнецов. Два тайфуна в комнате, среди моих вещей, не позволяли достаточно сконцентрироваться на химии. Написав одну из двух лабораторных, я отставила тетрадь в сторону. И тут же вспомнила об обещанном домашнем задании для Бет. Ей нужно наверстывать пропущенное. Только какой смысл в том, чтобы писать его для нее, если мне и так придется помочь Бет.

Калеба все еще не было, даже когда я все-таки вернулась ко второй лабораторной, и успешно начиркала в ней, вот радости-то у учителя будет! Ожидание становилось просто не выносимым, близнецы оставались единственной утехой в доме, где мое появление в комнате вызвало бы плохой ажиотаж, учитывая мой лейкопластырь.

Я взялась читать просто от безысходности. Чтобы близнецы не скучали я декламировала стихи По вслух, они слушали очень внимательно, прислушиваясь к моей интонации. Будто бы так могли понять о чем я читаю. Одетые в идентичные голубенькие пижамки, они почти не отличались, только вот волосики у Сони были по светлее и, конечно же, длиннее, ни один мужчина в доме не позволил Самюель запускать Рики хвостики. Когда улыбалась я, смеялись и они. Не знаю, сколько так прошло времени, но неожиданно я почувствовала, что за мной наблюдают.

Облокотившись о дверной косяк моей полузакрытой двери, стоял Калеб. На меня словно волной обрушилось ощущение теплоты. Покоя и чувственности, стоило увидеть его глаза, потемневшие, искрящиеся, будто бы обхватывающие меня с ног до головы в теплую пелену. Он смотрел, не отрываясь и не моргая. А я пыталась целиком охватить его высокую фигуру, как призрак внезапно выросшую в моей комнате. Но его красота и аромат, который медленно накатывал на меня, не давая усомниться в его реальности, и подлинности. И это не мое изголодавшееся сознание выдумало этот образ — это был Калеб. Я мысленно сфотографировала картинку, чтобы вспоминать ее, когда Калеба нет рядом.

Он убрал непослушные смоляные волосы с гладкого идеального лба пятерной, и тем самым разрушил очарование этой тишины, когда я все еще сомневалась, стоит ли Калеб в моих дверях.

— Ты давно здесь? — я говорила шепотом, потому что Соня и Рики уже успели прикорнуть на моей постели. Мой голос от волнения сел, под взглядом Калеба я краснела.

— Нет. Лишь заглянул. Стоит как-нибудь вас нарисовать, так вот вместе. Они просто замечательные модели для позирования.

Его тихий чарующий голос приводил меня в смятение. Сердце тут же ускорилось в ответ на его интонацию. Я соскучилась так, будто бы не видела его вечность. Глаза Калеба говорили о том же.

— В любое время, — невпопад ответила я, смутно понимая, как это звучит. Но почему-то Калеб все еще не заходил в комнату, а губы уже покалывало в предчувствии поцелуя, поэтому я нервно облизала их. Глаза Калеба проследовали за этим движением, но тело его осталось на месте.

— Йод? — констатировала он обреченно. — Хорошая идея, но я все еще ее чувствую. Самюель тоже держится подальше от тебя.

Кровь. Я так надеялась, что к его приходу, рана хоть немного затянется. Не стоило даже мучиться от боли, покрывая ее обжигающим йодом.

— Так и останешься там? — переспросила я.

— Пока что да. Но я и так вскоре уйду. Мне нужно домой. Встретимся через час у вашего дома.

— А родители?

— Они к тому времени уже уедут с Гремом и Евой. На них лежит ответственность забрать Бет и Теренса.

— А близнецы с кем останутся? — из-за болезненного восприятия моей крови и разбора того, что случилось в школе, никто так и не рассказал мне о расклад на вечер.

— Прат уже здесь. — Калеб насмешливо скривился, видимо живо представляя себе лицо Прата. — Как он мне только что сказал: «Няня прибыла». Насколько я его не люблю, но не могу не посочувствовать — Прату в вашем доме досталась не завидная роль.

Зачем он говорит о Прате, когда знает, как мучительно я хочу его поцеловать?

— Мне пора, — после минутного молчания и нашего тяжелого переглядывания, скал он.

— Через час? — сказала я таким жалобным голосом, что Калеб не мог не улыбнуться.

— Через час, — подтвердил Калеб, его глаза говорили о многом, и о том, что он не сказал.

Комната стала такой пустой с его исчезновением, словно его здесь и не было. Сердце тоскливо защемило. Если бы не приятная тяжесть близнецов, я бы тут же расплакалась. Хуже, чем его отсутствие, было вот такое расстояние. Калеб даже не мог заставить себя подойти ко мне. Неужели кровь с какой-то незначительной ранки действительно так сильно влияет на него? За сегодня я впервые была по-настоящему зла на Бет, за то, что ввязалась в драку. Из-за царапин, и без того короткие встречи с Калебом, стали еще короче. Хотя, если учесть то, что эту ночь мы проведем вместе, оставалось хоть какое-то утешение. Но как тогда Калеб будет себя чувствовать? Будет ли кровь приносить ему такую же боль?

Грем и Ева появились вскоре после его ухода, и тут же уехали, даже не заходя в дом, следом за ними уехали мои родители, взяв не показную машину Терцо. Дом будто бы сразу же опустел, потому что пока были родители, я хотя бы чувствовала, как они говорят и смеются внизу, теперь же только Прат где-то притих, не желая показываться.

Но Прат поднялся ко мне буквально через десять минут. Когда он зашел, я не обратила на него внимания, но рядом на столике появилась кружка чая, что меня, конечно же, удивило. Я принюхалась к чаю с сомнением, но лишь уловила запах жасмина, мяты и ромашки.

— Никак решил меня отравить?

Я посмотрела на Прата, застывшего со спрятанными в карманах руками. Он не смотрел на что-либо и не двигался, а скорее прислушивался к своим ощущениям, выждав минуту-другую, он расслабился и прислонился к компьютерному столу, будто бы у меня не было куда сесть.

— Неа, эти запахи всегда перебивают для меня запах крови.

— О, ужас! Все сегодня ведут себя так, словно меня вываляли в помоях! — всплеснула руками я, и Соня, тут же проснувшись, захныкала. Я раздосадовано замолчала, понимая, что мне не стоит на них злиться, я вовсе не понимаю, что им приходиться терпеть.

— Ты сегодня буйная. Не из-за того ли, что твой мальчик ушел так быстро? — иронично усмехнулся Прат, осторожно забирая от меня Рики. Тот даже не шевельнулся. Я с тяжелым вздохом подняла все еще хнычущую Соню со своей кровати и последовала за Пратом в детскую. Его плечи как всегда вздрагивали от сдерживаемого смеха.

Оказавшись в своей кроватке, укрытая любимым одеялом, Соня тут же успокоилось. Ее руки нащупали мягкую игрушку, и сон вновь вернулся к маленьким глазкам. Я посмотрела в сторону кроватки Рики — Прат с необычайной любовью уложил его. Что бы я ни думала или знала о Прате, он действительно любил малышей, как и любил меня. Пока я не стала старше. Но к нам, всем остальным в семье, он относился однозначно жестоко.

— Я не буйная, — наконец смогла оправдаться я, когда мы вернулись в мою комнату. Чай как раз остыл до нормальной температуры, когда его можно было пить.

— Ой, да не надо мне этих твоих рассказов. Я уже и так знаю, что было в школе. Волчонок не сдержалась, и отделала твою навязчивую подружку Сеттервин. Хотя не могу ее обвинять — Сеттервин та еще прилипала, — Прат самовольно занял мою кровать, поэтому я села в кресло, со стороны глядя на то, как его кроссовки покоятся на моем покрывале.

— Не называй ее так!

— Она и есть прилипала! Этого ты не можешь отрицать, — скривился Прат, когда я выдернула из-под него свою кофту. Когда он говорил, то часто добавлял к своим аргументам жестикуляцию, вот и теперь вспоминая о Сетти, он сделал странное движение напоминающее отвращение.

— Да я не о Сеттервин, я о Бет! Ей это не нравиться, — раздраженно заметила я, складывая разбросанные вещи, и причиной этому было не присутствие Прата, а то, что мне просто не чем было заняться.

— Боюсь, вот этого я изменить не могу. Волк он и есть волк, а она к тому же вообще волчонок. Опасный волчонок с неконтролируемыми гормонами. Вот ее дружок поумнее будет, и посильнее.

— Скажи, — я отставила на миг вещи, — а она может причинить тебе вред?

Прат усмехнулся понимающе, понимая, что я имею ввиду.

— Если только ударить по моему самолюбию.

— Ну, это и есть твое самое болезненное место — нужно ей об этом рассказать.

Я глянула на часы, время встречи с Калебом приближалось.

— Убери потом кружку, пожалуйста.

Я принялась обувать высокие сапоги. Подобные тем, что носят на фермах, потому что они не промокали, а также достала шапку и широкий шарф. Буду похожа на снеговика, это точно, решила я.

— Вот скажи, — Прат приподнялся на кровати, чтобы посмотреть, как я завязываю шарф. Его тон и взгляд заставили меня остановиться и прислушаться. — Когда ты успела вырасти? Неужели и Рики с Соней вырастут так же быстро?

Я смутилась такому странному вопросу, но тут же вспомнила когда видела, уже такое выражение лица у Прата.

— И когда он приезжает? — я тут же посмотрела на него, уперев руки в бока.

— Кто? — лицо Прата наглухо захлопнулось, стоило ему понять, что я действительно понимаю, к чему он клонит. Он резко вернулся в лежачее положение, врезавшись как камень в мои подушки, от чего воздух на миг взметнул его волосы облаком, и накрыл глаза и большую часть лица.

— Ты забыл, с кем разговариваешь, Прат? Я тебя прекрасно знаю, и знаю, когда у тебя появляется такой взгляд и это виноватое выражение лица. Его вызывает только одно — приезд Ричарда. Так, когда он приезжает?! — с расстановкой сказала я.

— На этой неделе, — как ни странно, Прат не стал выкручиваться. Он уже откинул волосы с лица, и его правильные скулы проступали под глазами, но, к сожалению, не могли покраснеть, как у человека.

— С чего вдруг? Я думала, его вызовут только в том случае, если начнутся проблемы, но ведь все спокойно.

— Это мое наказание назначенное Семьей, за то что я был так не осторожен с Евой, от чего мог пострадать Претендент — то есть ты.

— Что?! — я глупо уставилась на Прата и расхохоталась. Интересно только, откуда семья узнала, что Ричард был единственным в мире существом, который действительно мог контролировать Прата.

— Неужели в доме, наконец-то, будет покой!?

Прат скривил свое красивое точеное лицо в легкой ухмылке, от чего я поняла, что ему не так смешно, как мне. Он угрожающе помахал мне подушкой, но я лишь схватила рюкзак и выскользнула из комнаты. Приезд Ричарда, был поистине одной из самых лучших новостей за долгое время. Теперь, когда он будет здесь, Прат уже не сможет вести себя гадко. Но вряд ли это принесет удовольствие Ричарду.

Улица безмолвствовала, где-то в городе было слышно, как шумят машины, а в доме напротив, у сестер Стоутон, горел свет. Но когда я остановилась у въезда в наш двор, то оказалось в неосвещенной части. Постояв так, я начала различать много второстепенных звуков, которых раньше не слышала, и от этого зябко ежилась. Проверив, нет ли рядом чужих сознаний, мне удалось немного успокоиться.

Вскоре я начала замерзать от отсутствия движения, пребывая на одном месте. Но вот где-то далеко заурчал звук машины, не просто машины, а джипа, джипа Калеба. Я даже запрыгала на месте от радости.

Калеб остановился около меня, и, заскочив в машину, я радостно встретила не только Калеба, но и тепло салона.

— У тебя совсем холодный нос, — притянув меня в страстном поцелуе, от чего мои замерзшие губы едва не растрескались, пожаловался Калеб.

— А кто виноват? — возмутилась я, отогревая руки около печки, — я уже здесь минут 10!

— Прости, кое-что нужно было сделать.

— Что?

Лицо Калеба приобрело загадочное и даже несколько хитрое выражение. Он протянул руку назад, неотрывно глядя на меня, и вытащил оттуда небольшую картину, еще сырую и не обрамленную, и когда он ее держал, то запачкал руку.

— Я тебе ее пока что не отдам, но это мой подарок на нашу годовщину.

Калеб включил свет, и перед моими глазами появилась картина того, как я лежу на кровати, а рядом со мной Соня и Рики, но они не спят. Их синие глаза открыты и смотрят на кого-то в дверях, так же как и я. И этого кого-то видна одна рука, со знакомыми мне длинными пальцами.

Я совсем не хотела плакать, но слезы невольно выступили на щеках. Я напрочь забыла о нашей годовщине за всем происходящим, но Калеб помнил.

— Я люблю тебя, — прошептал мне Калеб.

— А как же Единение? — улыбнулась я сквозь слезы. Я знала, что слово любовь звучит для Калеба банально.

Калеб отложил картину и обнял меня чистой рукой.

— Оно всегда между нами.

Я достала из кармана влажные салфетки и смущенная его близостью вытерла пальцы Калеба от краски. Но запах растворителя смешанный с масляными красками продолжал витать в воздухе, немного разбавленный спиртовым запахом салфеток. Отложив салфетку, я откинула его на спинку кресла, и сама перелезла на его колени верхом.

Калеб тут же тяжело задышал.

— Нам нужно ехать, — осипшим голосом скал он, но его глаза следили за мной с повышенной нервозностью. Он ожидал, что я буду делать.

— Три минуты ничего не изменят, а я тоже хочу тебя поздравить.

Теперь мне было все равно, как я выгляжу с глупым белым пластырем на щеке. Смешная ли, маленькая, красивая или нет, но я действительно любила его, а он меня, вот что было по-настоящему важным для нас.

Я сама взяла руку Калеба и поставила ее на свою грудь в ворот расстегнутой кофты. Даже сквозь ткань майки и рубашки можно было ощутить его прохладу, но я ничего не могла с собой поделать — это было именно то, чего я хотела в данный момент. Возможно, сейчас я играла роль роковой женщины, но то, что я чувствовала возле Калеба, было реальным.

Губы Калеба прикоснулись к моим осторожно и вовсе не страстно, а так, словно он впервые целует меня. Я вспомнила наш первый поцелуй в лесу, и как заплакала, не веря, что нужна ему, как вырывалась, а Калеб не хотел меня отпускать. С того времени прошел год. Неужели прошел всего год? А я все еще не могу до конца насытиться его присутствием и поверить что мы действительно вместе. Когда этот сон закончиться? — спрашиваю себя я, каждый раз, когда он прикасается ко мне.

Поцелуй заставлял дрожать, но рука Калеба так и не двигалась, от чего мне становилось немного грустно.

Мягко отстранившись от меня, Калеб сплел свои пальцы с моими, и закинул их себе за голову. Так мы стали ближе.

— У нас сегодня нет времени на то, чтобы отпраздновать это. Нас уже ждут, — напомнил мне он.

Уткнувшись в его шею, я тяжело вздохнула и это только усилило огорчение — его запаха, напоминающего запах леса после дождя, заставлял чувствовать неудовлетворенность. Я так много всего хотела, и близость с Калебом была лишь одной частью. Как приятно будет когда-то просыпаться возле него, даже если наши сны не будут продолжительными. Быть вместе постоянно!

— Ну, раз пора, тогда пора, — я перебралась на свое сиденье, и пристегнула ремень безопасности.

Калеб продолжал смотреть на меня. Его рука взметнулась быстрее, чем мои ресницы успели бы опуститься. Он нежно погладил костяшками пальцев кожу около пластыря.

— Ты должна себя беречь.

— Это просто случайность.

— Случайность, с мучительными последствиями, — нагнувшись ко мне, он провел носом у самой щеки, повторяя контуры пластыря. — И эта случайность уже начала затягиваться. Завтра будет не так плохо. По крайней мере мне.

Калеб вернулся к рулю так же быстро, но я этого не заметила, мое сознание провалилось в его манящую теплоту. Сознание Калеба было единственным, которое я старалась всегда блокировать, но теперь мне не удалось устоять перед искушением.

Мне с болью пришлось подавить вскрик удивления. Все внутри Калеба сжалось от боли, потому что запах крови витал так ясно и четко, и от него кружилась голова.

Теперь я могла себе представить, и то лишь приблизительно, скольких усилий моим родителям стоило просто сидеть со мной в одной комнате, а тем более когда-то укачивать на руках. А Калеб? Я пришла в ужас, он терпел невыносимую боль, когда не просто прикасался ко мне, а целовал и даже сидел рядом. Постаравшись, как можно быстрее ускользнуть от его боли, просто потому, что не хотела в нее поверить. Я была причиной его боли, а Калеб даже не хмурился, держался спокойно, не выдавая себя.

Мне хотелось хоть как-то загладить перед ним эту боль, но сказать «прости», было бы не только глупо и банально, а было бы подобно пощечине. И мне претила мысль, что придется рассказать о своем влезании в его сознание.

— Почему молчишь? — Калеб ласково взял мою руку, не боясь вести одной рукой. А я тут же подумала, скольких же усилий ему это стоило?

— Не знаю, что ожидать от ночи. День был сущим кошмаром. Я ведь пыталась оттянуть Бет — но об этом легче было подумать, чем сделать. Она меня откинула назад одним взмахом руки. Когда мне не удалось так ее остановить, пришлось пробовать с помощью своего сознания, и ты знаешь, мне удалось вытянуть ее обратно, чтобы она подавила зверя в себе. А так она даже не сопротивлялась ему!

Брови Калеба выгнулись:

— Что ты сделала?!

Он был так удивлен, будто бы впервые слышал о моих возможностях, что я даже рассмеялась.

— Попала в ее сознание и вернула назад Бет. Зверь, иначе и назвать его не могу, холодный и бездушный, почти поглотил все ее чувства, но Бет была там. Это не было слишком уж трудно, для нее скорее всего главным оказалось слышать мой голос. Идти к нему.

Калеб замолк, задумчиво глядя вперед, на его лице медленно проступила улыбка. Калеб покачал головой, будто бы не веря своим мыслям.

— Что? Почему ты улыбаешься? — я тоже невольно улыбнулась, дергая его руку, прям как Соня или Рики, желая получить ответ немедленно.

— Ты все-таки очень Особенная, — не без гордости заявил мне он.

— Почему?

Калеб мельком глянул на меня, чтобы понять, действительно ли я не понимаю, о чем он говорит.

— Понимаешь, когда у волчат начинается трансформация, им помогает или главная пара, или же тот, кто их укусил, держа мысленную связь, ментально направляя. Но у нас нет такой возможности, чтобы помочь Бет и Теренсу, мы надеялись, что может им самим удастся пройти трансформацию, чувствуя живых существ рядом. Но раз у нас есть ты, есть надежда, что тебе удастся им помочь.

— Ты хочешь сказать… — нахмурилась я.

— Боюсь, тебе нужно будет более активно поучаствовать в сегодняшней ночи. Хотя это может быть слишком тяжело для тебя.

— Нет, нет… — тут же спохватилась я, — Это будет интересно, мне бы хотелось знать… нет, понять их лучше. Думаю, тогда Бет тоже станет легче — мы ведь друзья. А с Теренсом все по-другому. Ему уже легче, чем Бет, я чувствую это, сравнивая их сознания.

— Ты заметила, что с начала нападений мы знаем о 4 девушках, и лишь об одном парне?

— Да, точно! Ева, Бет, Сани Стюарт и ее подруга, но только один парень — Теренс.

— Это объясняется тем, что у них в стае проблема с самками. Это потому что девушкам не дают необходимую помощь. Они тяжелее переживают Становление, и к тому же живут несколько меньше самцов — оборотней, они более подвержены отравлению серебром. Так же будет и с Бет — она очевидно слабее Теренса, и не только трансформация станет тяжелым испытанием, но и само превращение в волка.

— Но почему тогда они убили Сани Старт? Она была сильной, я это чувствовала. Явно кто-то из них сделал ей хуже.

— Мы ведь не знаем, что происходит в их своре. Подозреваю, что девушку метили в пару кому-то очень влиятельному, а другая девушка была нацелена на него, таким образом, она могла ее отравить. Или действовать на нее ментально. Хотя это вполне может быть и не так. Если бы знать о них больше…

— Даже и не думай, предостерегла его я, понимая, что скрывается за этим задумчивым взглядом.

Калеб посмотрел на меня потеплевшими глазами, как смотрят на глупого пушистого котенка, который выпускает свои маленькие коготочки.

— Нам наверняка придется с ними встретиться. Я почти уверен, что они не упустят двоих кандидатов — особенно таких как Теренс и Бет. Они уже готовая пара, к тому же достаточно молоды, и красивы, чтобы стать хорошим дополнением к стае.

— Почему ты так уверен? — я была требовательна, хотя и понимала, как это звучит с моей стороны. Когда Калеб говорил о красоте Бет, меня коробило от ревности. Я знала, почему Бет стала такой привлекательной сейчас, но она и раньше была не менее красивой, а Калеб с ней встречался.

Калеб посуровел.

— Потому что поступил бы так же как они. И, честно говоря, я понимаю, почему ты так их заинтересовала. Единственная причина, по которой Волчица, а как я понял она все же главнее, может отказать тому волку в обращении тебя, в том, что ты моя пара. Они понимают, что я не откажусь от тебя, даже если ты станешь оборотнем.

— А разве это было бы так ужасно?

— Это было бы не законно.

— Что именно?

— Оборотни и вампиры — нам не разрешают подобное смешение.

— Но почему? Что в этом такого? От такого союза ведь не будет потомства.

— Все сложнее. После нескольких таких случаев поднимались разговоры о том, чтобы прекратить Совет трех семей, и сделать нас равноправными. Но Бесстрастные не хотят уступать свое место главенства.

— Прям какой-то мексиканский сериал.

— Не то слово.

И хоть Калеб выглядел теперь отчужденным, его слова согревали мое тщеславие. Он не отказался бы от меня, даже если бы я стала оборотнем.

— Значит, смешанные пары не легальны. И что случалось с такими парами?

— Везучим удавалось спрятаться.

— А не везучим?

Тяжелый взгляд Калеба сказал мне обо всем, что я не хотела знать.

Мы подъезжали к нужному месту, и я перестала расспрашивать Калеба, видя, что ему сложно даже думать о таком. Как и мне представлять, что случалось с теми парами, было намного страшнее, возможной встречи моей семьи с волками.

Фары джипа Калеба и еще двух машин — моих родителей и Греема — освещали поляну в лесу. Теренс и Бет стояли, опершись на капот одной из машин, прижавшись друг к другу, она положила голову на его плечо, Теренс же разговаривал предположительно с Терцо. Светлые волосы Самюель я разглядела в метрах десяти от них. Мама видимо разговаривала с Евой, но отсюда ее лица я не видела. Где был Грем, оставалось загадкой.

Открыв дверцу машины, я выбралась наружу, не дожидаясь, когда это сделает Калеб.

— Где отец?

Я направилась к Теренсу и Бет, и тут же из темноты к моему шагу приравнялся Калеб. Я даже вздрогнула от его внезапного появления. Калеб улыбнулся и взял меня за руку. В его взгляде читался укор, мол «это ведь всего лишь я». Легко ему было так вот смотреть, а мне в каждом шорохе этого темного леса казалось, что рядом кто-то есть.

Теренс вяло кивнул куда-то в сторону темнеющей опушки.

— Побудь с ними, я сейчас.

Он кивнул Терцо, подзывая его, и они уединились с мамой, вскоре к ним подошли Ева и Грем. Компания вампиров выглядела так, будто бы группа поддержки какой-то спортивной команды — слишком красивые, чтобы быть фанатами, и слишком элегантные в спортивных костюмах, чтобы оказаться спортсменами.

— О чем они говорят? — Теренс повернулся к Бет, наверное, его слух еще не выровнялся, потому что даже мне были слышны отрывки слов Калеба. Почти все, о чем он говорил, касалось моей способности помочь Бет.

— О Рейн, она должна мне помочь.

Бет выглядела такой же флегматичной и усталой, а мне казалось, их должна переполнять энергия в первую ночь. Со стороны они выглядели какими-то болезненными. Время от времени на их лицах перебегала судорога, и я понимала, признаками чего это является.

— Ты можешь нам помочь? — Теренс был явно заинтересован.

— Я могу помочь Бет, тебе моя помощь не будет нужна. Ты готов.

Теренс горько усмехнулся, лицо Бет искривилось.

— Знаешь, — обратился ко мне Теренс, приподнимая голову. — Ночью, я еще надеялся, что они ошиблись, что все это неправда, но сны… сны о волках уже на утро убедили меня в обратном. Меня словно звали… и этот зов был просто не выносим, я не мог ему упираться, но и не мог пойти. Это кого-то разозлило. Я знаю это точно, но вот откуда не могу понять.

— Я тоже видела подобные сны, но они не были четкими, словно кто-то не мог ко мне пробиться за толстой снежной пеленой, — отозвалась Бет. — А что если я не смогу пройти трансформацию — я смогу остаться просто человеком?

— Я тебе помогу пройти трансформацию, так как получиться. Но тебе уже не быть просто человеком, — разве могла я ей сказать правду о Сани именно сейчас, когда она и так напугана.

К нам подошел Грем и мы оставили этот разговор. Его лицо в темноте выглядело опасным и ожесточенным.

— Что-то случилось? — встревожилась я.

— Свора следит за нами, но мне так и не удалось найти их. Пришлось вызвать еще и Прата. Он оставит Соню и Рики у сестер Стоутон. Будет здесь минут через десять.

— Нам это чем-то грозит? — я хотела выразиться по-другому, менее пугающе, но слова вырвались сами собой. Глаза Бет тут же уставились на Грема, Теренс постарался успокаивающе сжать ее плечи.

— Нет, насколько я понял, они не станут вмешиваться, желая посмотреть, сможем ли мы помочь Бет, они наверняка понимают, что Теренс сильнее. Они только наблюдают, и не приближаются к нам — очень разумно в их положении. Я насчитал не более трех волков, значит нападения не будет. Мы просто под наблюдением.

— Это что им, шоу на ночь? — взбесилась Бет, и в следующий миг ее тело содрогнулось, сгибаясь пополам. Она застонала. Я, слушая свои инстинкты, отодвинулась в сторону.

— Нам пора уходить, — около меня оказался Калеб. — Будь здесь, и минут через пять, пойдешь следом за нами. Не думаю, что тебе стоит видеть начало всего.

Я, тяжело дыша, согласно покачала головой. Бет к тому времени уже упала на колени, а за нею повалился и Теренс. Мне все еще не было понятно, почему вдруг все так резко началось, пока лунный свет не коснулся и моего лица. Луна взошла в полную силу, и, если бы не были включены фары у машин, она могла бы полностью осветить поляну.

Калеб поцеловал меня быстрым мимолетным поцелуем, которого я могла бы почти и не ощутить, так как губы замерзали от холода. Я неотрывно следила за тем, как с поляны сначала исчезла Самюель с Евой, а за тем Калеб, поддерживающий Теренса, и Грем, почти несущий Бет. За ними неслись болезненные звуки, издаваемые Бет. Мне хотелось закрыть руками уши и не слышать, как крики Бет становятся все сильнее и сильнее, Теренс же молчал.

Напротив меня встал Терцо. Он взял меня за плечи и заставил посмотреть на себя. Его лицо в желтом свете фар, казалось похожим на восковую маску — правильные черты лица, словно покрылись недвижимым пленом. В моих безвольных руках оказалась какая-то серебристая веревка — глянув вниз, я поняла что это хлыст.

— Мы не думаем что сегодня волки к нам будут приближаться, но ты должна все время это держать при себе. Через десять минут пойдешь за нами.

Я кивнула головой, хотя смутно понимала о чем он говорит. Тяжелый хлыст в руке, впервые заставил задуматься об опасности.

— И пока не найдешь Калеба, не пытайся попасть в мысли Теренса и Бет, чтобы не помешать.

На фоне тишины снова раздались крики боли и страха, но уже затихающие, а за ними странный рокочущий звук, напоминающий рык собаки. Живот скрутило от страха и ответственности. А что если я не смогу помочь Бет и она умрет так же как Сани Стюарт — обозленная и одинокая?

— Рейн, и если что-то случиться, кричи — кто-нибудь из нас услышит. Но мы обязаны пока что оградить тебя от этого. Через 10 минут, — напомнил он мне.

Терцо обнял меня, но я даже не проявила каких-либо эмоций — страх сковывал движения. Хлыст непослушно висел на моей кисти, а я не могла понять, как же буду с ним управляться. Его тяжесть неприятно сковывала.

Постепенно звуки, сопровождающие мою семью, стихли в отдалении леса. Я стояла одна, возле трех машин и не могла понять, что хуже — присутствие света фар или его отсутствие. С первым фактом было легче, так как свет разгонял темноту вокруг меня, успокаивал, но в нем я становилась отличной мишенью для любого, кто мог прятаться за деревьями; зато с выключенными фарами меня не так быстро увидеть, но в темноте я буду еще более безоружна.

Забравшись в машину Терцо, я отыскала фонарик, и минут пять уговаривала себя выйти из теплого безопасного салона. Но к этому времени 10 минут прошли, поэтому пришлось вытолкнуть свое тело наружу и направить его к опушке, где скрылись члены моей семьи.

Поколебавшись, я проверила, нет ли поблизости незнакомых сознаний, но наткнулась на сознания своих друзей-оборотней, и мне пришлось прекратить поиски, я все еще боялась потревожить их обращение.

Вступив в темноту леса, туда, куда не доходил свет фар, я не рискнула включить фонарик, возможно, потому мне его и не дали. Неясного, дымчатого света луны было достаточно, чтобы идти, вполне уверено. Постояв секунду-другую, я наугад шагнула вперед, понимая, что они вероятнее всего, должны были идти прямо. Смысла сворачивать не было, и к тому же мне казалось, что впереди виден просвет.

Когда мимо меня пролетело в темноте что-то быстрое, светлое и рокочущее, я, как последняя дура, упала на четвереньки и попятилась к большому раскидистому дереву, чьи ветки предположительно должны были укрыть меня в тени. Наступила тишина, и я могла слышать лишь шум своего дыхания и неровные скачки сердца. Пульс мой участился и я начала воспринимать темноту не только как собрание темных пятен, но и скрывающуюся за ней опасность. Снова мелькнула тень и я расслабилась, поняв, что меня напугала обычная сова.

Глупя девчонка! — укорила я себя. Но темнота по-прежнему оставляла место для моей фантазии. Иногда это плохо, если ее слишком много.

Снова найдя в себе силы идти, я почти столкнулась с Калебом, очевидно пошедшем на звуки, сопровождающие мое падение, и страх. Со стоном облегчения упав в его руки, я тут же выронила хлыст и фонарик, вцепившись в него мертвой хваткой.

— Тише, распугаешь всех зверей, а Бет и Теренсу нужно поохотиться, — ласково сказал Калеб. Его руки заставили меня почти насильно оторваться от него. Калеб внимательно посмотрел в мое лицо, — Все в порядке?

— Ну, если учесть, что я шла по темному лесу одна — то нет, — пробурчала я.

Ряды деревьев за его спиной, все еще пугали, хотя я и понимала, что возле него мне мало что будет угрожать.

— Где остальные? — спросила я, немного успокоившись, стоило вновь вернуться, в кольцо его надежных рук.

На секунду холодная ткань куртки неприятно остудила кожу на лице, но я быстро перестала ощущать дискомфорт. Стало почти приятно, потому что даже кожу под пластырем перестало покалывать.

— Терцо и Самюель следят за Теренсом, Прат и Грем с Бет.

— Жаль, что пришлось вызвать Прата, он плохая компания для Бет.

Я скорее почувствовала, как Калеб улыбнулся.

— Знаю, но что делать. Даже если волки не думали нападать, они могли бы изменить планы, будь нас меньше.

— Ясно, — отозвалась я, но чего-то явно не хватало. А где Ева?

— Она рядом, просто ты ее не видишь. Держится в тени.

— Разве не опасно, что она почти без контроля?

— Нет. Грем постарался насытить ее до предела. Она почти как пьяная от крови — готова заснуть на месте.

Мне было уютно и тепло в его руках, деревья закрывали от ветра, и не хотелось двигаться или что-то делать. Я и сама почти засыпала.

— Ты их чувствуешь? — спросил Калеб, разрушив тем самым мою сонливость. Этот вопрос мучил меня саму.

— Пока что нет. Я не пыталась еще попасть к ним, ждала, когда они трансформируются.

— Тогда можешь начинать, пока еще не заснула.

Я чувствовала, каким напряженным голосом говорил Калеб, но не могла понять, чего он боится.

— Не отпускай меня, — попросила я, и страх перед неизвестным охватил мое тело.

— Ни за что, — пообещал Калеб. Нежные губы коснулись виска, его дыхание было почти не различимо за холодом воздуха.

Я закрыла глаза, и вздохнула, и тут же почувствовала, как меня затягивает в чье-то сознание…

Темнота вокруг стояла непроглядная, но по запаху и звукам, долетающим ко мне вместе с ветром, я понимал, что в действительности происходит вокруг меня самого, намного лучше, чем мог увидеть. Глаза мои быстро привыкали к темноте, после обращения, но, еще не увидев Их, я почуял этот запах — почти родной и знакомый. Почти. Он беспокоил меня, заставлял волноваться, настораживаться. Я не знал почему они здесь. И от этого страх за своих возрастал.

Я застыл, вовсе не шевелясь, но и так понимал, что это бесполезно. Мой запах они уловили так же быстро, и быстрее меня поняли, что он означает. Точнее кого обозначает.

И пусть инстинкты вели меня в этой темноте, но разум мой оставался четким, и вовсе не подавлялся. Я понимал, что для меня они не должны быть опасны, все же Свора меня пугала. А что Бет? Сможет ли она не идти на этот запах, такой очевидный, сильный и манящий. Бет…она такая маленькая…наверняка испуганная…

В то же время, меня разбирало любопытство. Хотелось увидеть их, понять, как мы похожи, я же такой как они! Но осторожность заставляла меня оставаться пока что против ветра, и держаться в тени, как это делали Терцо и Самюель, родители Рейн. Хм, а интересно, Рейн сейчас со мной?! То, что рассказывала Бет о ней, разве может быть правдой?…

…Стоя в объятьях Калеба я улыбнулась. Он нагнулся ко мне и прошептал:

— Что-то случилось?

— Теренсу интересно, в его ли я сознании.

Теренс задергался, услышав наш разговор, потому что я так и не прервала с ним связь.

— Я с тобой, но тебе не нужна моя помощь, — сказал я напоследок сознанию Теренса, и вынырнула из его разума, словно из тяжелой воды.

Холодный шар сознания Бет висел рядом. Я шагнула в него, но удалось мне это не без трудностей.

Мысли Бет путались. Не в силах сориентироваться, она пока что слышала только запах волков. Он сбивал ее с пути, заставлял теряться в своем сознании. Тяжелый ядовитый припавший к самой земле запах, оставался густым, горячим, словно только сейчас упал на землю. Даже мне сквозь сознание Бет, он показался очень едким, резким и одурманивающим.

— Бет…, - я настойчиво позвала ее. Бет затихла, и я почувствовала, как ее сознание медленно восстанавливается, осознавая свое имя.

Ее глаза осмыслено осмотрели темноту леса.

… Прошло довольно много времени прежде, чем темнота перестала казаться таковой. Глаза привыкли, и я стала видеть так, словно на улице не было ночи. Луна. Ее свет нежно касался моих глаз, и я словно купалась в нем.

Звуки неожиданно потрясли своей четкостью, какой-то запах привлекал необычным давлением и теплом, которое переросло в возбуждение. Но что-то внутри не разрешало поддаться на зов этого запаха. Незримое ощущение будто бы кто-то направляет меня в противоположную от запаха сторону, неукоснительно росло.

— Бет, это Свора — они опасны!

Я вздрогнула от раздавшегося во мне знакомого голоса подруги. Я не могла ее не узнать, но все же была напугана четкостью, с которой я ее слышала, хотя и не могла видеть.

— Рейн, — слабо ответила я, и тут же вспомнила, зачем я здесь, и почему голос Рейн звучит так близко.

Рейн больше не отзывалась, и я попробовала игнорировать запах волков, сосредоточившись на чьем-то другом запахе, столь же странном, и незнакомом. Это были они, вампиры, те, кого приставил ко мне Калеб — Прат и Грем. Те, кого еще до недавнего времени я считала простыми людьми. Может слишком уж красивыми людьми. Не похожими на других, и все же людьми. Какой ужас! Моя жизнь за несколько дней превратилась в триллер!

Тут же рядом раздался хруст, я вскочила на ноги от новых тревожных ощущений, но это был всего лишь Прат. Дядя Рейн, с очаровательной наружностью и злобным склочным характером. Как я могла считать его неотразимо красивым, когда он приехал погостить к Туорбам? А Теренсу он сразу же не понравился.

— Бет?! Ты меня понимаешь?

Он обратился ко мне, и в его голосе было немного насмешки. И все же я кивнула головой, вышло у меня это скорее как встряхивание чего из ушей. Вот черт, а если я наберусь вот так блох!

— Тогда идем, мы покажем тебе охоту.

Я недовольно зарычала, сама не понимая, почему это вышло так грозно и одновременно пугающе. И о какой охоте вообще речь!

— Можно подумать, я очень рад перспективе выгулять твоего зверя, — пробормотал он, прекрасно осознавая, что я все равно услышу даже на таком расстоянии — нас разделяло метров семь — восемь.

Но сказать Прату еще что-то не удалось. Из-за деревьев выступил Грем, и я почувствовала себя более уютно, от него не исходили те флюиды враждебности и насмешки, как от Прата.

На самом деле легче стало чувствовать, чем видеть. Вдыхая морозный воздух, я лучше понимала, что мне делать и куда бежать, чтобы избежать столкновения с нежелательными особями. Лес дрожал от ветра, но я так же осознавала это четче, по звуку, чем зрением. Видимо мне еще придется носить очки.

Присутствие Грема и Прата напомнило о словах последнего насчет охоты. Они ничего не говорили дома об охоте. Неужели Грем действительно хочет, чтобы я кого-то убила: зайца или белку? Какой ужас! Так, все, хочу выписаться из этой партии волков!

Я остановилась, Прат и Грем тоже, но следить за их передвижениями мне вдруг перехотелось. Я почувствовал такой нежный и сладкий запах, который напрочь перебил зов своры. И пошла на него. Впереди мелькнуло серое пятно, едва различимое на фоне деревьев, и даже не задумываясь, что делаю, я пошла к нему…

… Своим оцепеневшим сознанием, порабощенным сознанием Бет, я почувствовала, как мышцы Бет напряглись до отказа, я не успела вовремя изменить что-либо в ее сознании, и она бросилась на зайца, так быстро, как только могут делать это животные-охотники. Она принялась душить, рвать и вгрызаться в серое тельце и, наблюдая за всем этим ее глазами, я понимала, что этого промаха она мне не простит. Хотя это ведь и было то, зачем их сюда привели мои родители. Охота — главное будет потом ей об этом напомнить.

Я открыла глаза и отстранилась тяжело дыша.

— Все так плохо? — Калеб сочувственно и обеспокоено наклонил свою голову ко мне. Но я только отшатнулась — его сознание уже протягивало ко мне свои тени.

— Смотря для кого и с какой стороны посмотреть, — я понимала, что говорю слишком уж грубо с ним, но не могла еще взять себя в руки. Его лицо тут же стало серьезным. Он молчал, но его губы сжались в тонкую линию.

Тяжело вздохнув, я все же почувствовала облегчение, потому что здесь, где была я, не чувствовалось того сладкого запаха зайца, на которого напала Бет.

Ничего не говоря, Калеб взял меня за руку и дотронулся до голой кожи на запястье. Тихо охнув от его холодных пальцев, я все же не забрала руку. Мне было намного легче от того, что не придется все ему рассказывать — он сможет увидеть происходящее и сам.

— Это хорошо, Бет не теряет себя в волчьем зове — но на обязана охотиться, так велят ей инстинкты.

— Угу, скажем ей это завтра, она будет рада, — мое раздражение постепенно спадало. Я понимала, что нечестно злиться на Калеба.

— Если ты о том, что ее стоило предупредить, то здесь решаем не мы.

Опять семья Человечных раздает указания! Хотя мне ли сердиться, они должны лучше знать обо всем, что касалось волков.

Неожиданно на поляну выбежал Прат. Его лицо улыбалось, что было видно даже в тоскливом свете луны, он словно светился от радости. За ним из-за деревьев метнулось что-то большое, серое и косматое. Если бы рядом не было Калеба, я бы точно закричала.

Я, затаив дыхание, следила за волком. Его желтые умные глаза смотрели на нас. Скользнув по нему своим сознанием, я облегченно выдохнула:

— Теренс.

Калеб перестал прижимать меня так сильно, что даже дыхание затруднялось. Но почувствовала я это, лишь тогда, когда его руки ослабили хватку. Я подозревала, что теперь там останутся синяки.

Теренс остановился в нескольких шагах от нас, но своих глаз не сводил с Прата, я продолжала удерживать его сознание, чтобы понять, в чем дело.

— Где Бет? — Калеб обратился к Прату, но тот словно и не замечал нас, стоял, разминая шею, будто бы готовился к продолжительной пробежке.

— Там, — Прат махнул неопределенно рукой, указывая на лес. — С ней теперь Терцо и Самюель, Грем вернулся к Еве, я же останусь с Теренсом. Вот решили с ним попробовать, кто быстрее бегает.

— И как вы договорились? — сухо поинтересовался Калеб. Было очевидно, что он против таких вот приключений. Да уж, выбрали время, чтобы дурачиться.

— Я ему предложил, а он кивнул, — пожал плечами Прат, словно это было просто как дважды два.

— Плохая идея, — Калеб говорил теперь к Теренсу, словно он и не был похож теперь на огромного волка, а оставался все тем же Теренсом. В ответ раздался странный звук, который вполне можно было принять за смех.

— Ой, да ну тебя, дай повеселиться, это же его первая ночь, — воскликнул обиженно Прат.

— Или повеселиться тебе? — переспросила я, — Ведь с приездом Ричарда, твое веселье кончиться.

Теренс издал еще один звук, который Прат неверно истолковал.

— Как мило, всегда хотел иметь таксу! — сказал Прат, нагибаясь, чтобы погладить Теренса по голове. Тот мотнул головой и сомкнул челюсти в миллиметре от руки Прата, со звучным клацаньем.

Прат быстро среагировал, и, поджав губы, прокричал в лес.

— Этот песик бешеный, тащите ружье!

Мы с Калебом не оценили его юмора, как и Теренс, его-то мысли были намного смешнее. Он живо представил себе, как может отгрызть руку Прата. Я прикоснулась к Калебу, и через мои воспоминания, он тоже увидел это. Мы усмехнулись, и что интересно, Прат как-то понял причину нашего веселья.

— Так волчище еще и с юмором, — проворчал он.

— А может у него просто аллергия на тебя, и твои шутки, — предположил Калеб. Я подняла голову и, встретившись с его глазами, постаралась скрыть улыбку. Калеба развлекало то, как Теренс реагирует на Прата.

— Возможно это у меня на него! — фыркнул в ответ Прат, и на это отозвался Теренс, угрожающе рыча.

— Ой, вот только не надо запугивать, у тебя даже зубы еще молочные, — Прат смешно скривился и, в конце концов, освободил нас от общения со своей персоной.

Тут же скрылся и Теренс, но ненадолго, я знала, что он просто пошел по следу зверя, запах которого мучил его давно.

— Думаешь у них взаимная не любовь, — прокомментировал очередной эпизод поведения моего дяди Калеб, смотря в след тем, кто уже скрылся. Возможно он еще мог даже различить их. Но не я, все, что я могла увидеть, находилось на этом пролеске.

— У Прата нелюбовь ко всем, а к нам просто устойчивая переносимость, — продолжая пребывать в мыслях Теренса, отозвалась я.

— И все же Теренс решил с ним побегать, — констатировала я, ощущая ветер и потоки воздуха, наполняющие мои легкие через сознание Теренса.

— Такое ощущение, что попал в передачу «Жизнь среди животных», — рассмеялся Калеб, видимо стараясь так, снять мое напряжение. — И не знаю даже кто из них глупее.

— Да уж, а мне тогда, что представлять — я среди вас вообще непонятно кто.

— Ты, и так понятно кто — моя девушка, как по мне, то вполне завидная роль, — Калеб явно меня дразнил.

Не знаю, сколько уже прошло времени, но мои ноги начали дрожать от усталости. Я потянулась вверх, и Калеб приподняв меня, позволил обхватить его торс ногами, как это делали близнецы, когда их брали на руки. Так стало значительно лучше, Калеб держал меня, к тому же я могла устроить отяжелевшую голову у него на плече. Виски уже давно сдавило от боли, но я могла ее терпеть. И я все еще должна была отыскивать время от времени Бет и Теренса, чтобы проверять их. Я буквально ненадолго оставила сознание Теренса, чтобы проверить Бет, но когда вернулась к нему, мое сердце будто бы провалилось.

Теренс вышел на след зверька, и это не было так страшно, как вдруг я заметила, что около него оказалась Ева, при чем совершенно одна, сквозь глаза Теренса я не охватывала всего пространство и не могла видеть есть ли там Грем. Теренс застал ее врасплох своим появлением. Попытавшись втиснуться в сознание Евы, я почувствовала, как она ловит живое тепло его тела. Я ощущала, как она сопротивляется своим инстинктам и пытается их контролировать, но ей это не удавалось. Желание Евы, затуманивало мой разум. Неожиданный голод только усилил недовольство Евы, чем больше она сердилась, тем больше становился и он. Я была почти сломлена давлением ее сознания на свое, но Ева сопротивлялась этому, и я тоже постаралась сделать слабую попытку захлопнуть свое сознание от ее вторжения. Она, Бет и Теренс меня изматывали, нужно было срочно научиться контролировать расход силы, которую я могла выделить на них. Хотя с Бет и Теренсом это выходило легче, а вот сознание Евы было очень агрессивным.

И все же она сопротивлялась, не желая подаваться инстинкту и следовать за Теренсом, потому что понимала, что может причинить ему вред.

Я почувствовала, как разум Теренса ускользает из моих рук, я не могла его более контролировать, а только наблюдать все происходящее его глазами, безмолвным свидетелем.

Он уже наслаждался мгновением погони, и этот странный щенячий восторг пугал меня. Я чувствовала его ощущения, и кровавое желание. Весь он настроился на смерть и кровь. Вкус ожидаемой жертвы кипел у него во рту, и меня это заставляло корчиться от отвращения, потому что я тоже чувствовала его у себя на языке.

Вот он готовиться к прыжку, тело напряглось, сосредоточилось, и я не могла смотреть, как он с затаенной страстью смотрит на лису.

Я хотела сказать, чтобы Ева не смотрела туда, но потом решила, что лучше уж пусть посмотрит. Пусть привыкает к тому, что и ее ждет — рано или поздно они выволокут ее на охоту и ей придется убить животное. Даже мне было понятно, что ей уже не хватало той крови, что приносил Грем с охоты. Ева держала себя отлично, я не боялась, что она не удержит себя в руках.

Наверное, после сегодняшней ночи, ей тоже придется охотиться со всеми. До этого Грем находил способы, добывать ей пропитание. Я ни разу не интересовалась этим, и, честно говоря, была рада своей предусмотрительности. Легче было думать, что он просто приносил ей зверюшек из леса.

Тем более после всего этого я наверняка не смогу смотреть, как кто-то ест бифштекс с кровью, или же кровянку. А также придется провозгласить табу на зайчатину — сладкий запах из сознания Бет все еще сохранился в моей памяти, он будто бы до сих пор стоял у меня под нёбом.

Наконец-то приблизился рассвет. Когда Теренс уже превратился, Калеб принес меня к месту, где собрались наши. Их фигуры в туманной пелене, выглядели не очень-то и мрачными, хотя по закону жанра, я как самая живя здесь, должна была бы давать деру.

Ева стояла позади Грема, пряча лицо между его лопаток — выглядело это так, будто бы она спала. А Прат, Терцо и Самюель стояли неподалеку от чего-то неясно проступающего в предрассветной мгле. Они выглядели как стволы деревьев, вокруг куста. Но я не сразу разобрала, потому что мои глаза едва открывались от усталости. Среди кустов темно-ежевичного цвета в быстро уходящих сумерках тлели желто-горячие глаза. «Приступ оборотничества», как его называла я теперь, спадал. Бет еще несколько минут была волком, но вот она упала на землю и тело волчицы начало трястись и деформироваться, медленно удлиняясь и лысея, словно у нее проходил процесс очень быстрой линьки. Тело, распростершееся на земле, снова стало похоже на человека.

Первой к ней подступилась Самюель, и, накрыв пледом, взяла на руки. Она пошла прочь с поляны, и следом за ней потянулись и все остальные. В самом конце, шатаясь, шел Теренс завернутый в точно такой же плед, а возле него Калеб, чтобы поддержать в любой момент. Мне вообще было не ясно, как Теренсу все еще удавалось держаться на ногах, и почти осмысленно следовать указаниям Калеба.

Мои ноги передвигались не очень-то послушно, но шла я значительно тверже, чем мои новообращенные друзья. И все о чем я могла сейчас подумать — как же я завтра, точнее уже сегодня, встану в школу. Мое сознание, кажется, дошло до ручки, и стало почти резиновым, потому что время от времени я осознавала себя, то Теренсом, то Пратом, то Евой. Они мне не причиняли боли, но я все больше выматывалась. Стоило коснуться мягкой обивки пассажирского сиденья, как я начала засыпать, все еще продолжая находиться в сознании Бет…