"Маленькое летнее приключение" - читать интересную книгу автора (Этери Анна)

Явление 6 "Подбитый" план

Торми пылился уже второй час на площади Серебряных Пятаков, в народе известных просто как Пятаки. В бидоне прокисло молоко, за которым его все-таки послали. Да он и сам был не прочь прогуляться, учитывая, что ему позарез нужна была хоть какая-то причина слинять из дома под благовидным предлогом. Отпрашиваться теперь приходилось непосредственно у тетушки, так как Анемон не желал выходить из библиотеки (у Торми сложилось впечатление, что он там просто-напросто отсиживается), и его едва ли не за уши пришлось волочь даже к обеденному столу, когда пришла пора покушать. До Торми ли ему? В другое время мальчик бы только порадовался прохладному интересу учителя к его свободному времени, но теперь это значило, что он поступает в полное распоряжение тетушки Люциль. Вот же свезло, так свезло!

— Ну и что ты тут торчишь у всех на виду?

Торми вздрогнул. Руд подкрался (Торми решил воспринимать Руд, как парня даже в собственных мыслях, дабы ненароком не проболтаться) так неожиданно и бесшумно, что мальчик чуть не расплескал молоко. На юноше красовались серые обтягивающие штаны и черные сапожки с отворотами. Поверх желтой рубахи наброшена серая же жилетка с оранжевой лентой повязанной на бантик. Волосы аккуратно зачесаны назад. Настоящий прифрантившийся мальчишка.

— Ты не спешил.

— Дело было. Потом расскажу. Может в "Майский жук" заглянем? Там и поговорим.

— Я не против, — пожал плечами Торми.

В кафе "Майский жук" пахло свежей выпечкой и клубникой. Торми сразу же облюбовал столик возле окна, и, знаками подозвав официантку в белом кружевном передничке, заказал лимонный чай, засахаренную булочку и клубнично-вишневый пудинг. Руд, оседлав стул напротив, мило улыбнулся девушке и велел принести ему крепкий кофе. Официантка игриво стрельнула глазами в его сторону и убежала за заказом.

— Что ты делаешь? — зашептал Торми, удивленный откровенно мужским поведением Руд.

— А что?

— Ну ты же… — "девушка" хотел сказать Торми, но Руд так стремительно воткнул в стол нож, что мальчик подавился словом и с удовольствием его проглотил.

— Так что ты там хотел сказать? — нехорошо сверкая глазами, переспросил Руд.

— Ничего полезного, — поторопился оправдаться мальчик.

— Извините. — Как из-под земли появился Циперус, хозяин заведения. Дородный мужчина с венчиком пепельных волос, в темно-синем фартуке без всяких кружев. Одним словом, типичный представитель сей профессии. — В нашем заведении не разрешено махать оружием. Вы нервируете посетителей, поэтому прошу вас…

— О, конечно. Не беспокойтесь, — заверил его Руд в своей понятливости, и припрятал ножик.

Циперус мгновенно испарился, будто бы его тут и не было. Торми и глазом моргнуть не успел, как хозяин уже разговаривал с каким-то типом возле стойки бара, и после недолгого диалога они вместе проследовали в сторону кухни.

— Так о чем ты хотел со мной поговорить? — отвлек его от наблюдения голос Руд.

Торми надеялся немного подкрепиться перед началом разговора, но убежавшей за их заказом официантки нигде не было видно, не заставлять же Руд ее ждать? Он заговорил вполголоса, чуть подавшись вперед:

— Я обещал достать оружие, но… возникли некоторые затруднения.

— Неужели?! И что, например?

— Банальная ситуация. Я не могу его найти, — сознался Торми, понимая, что лучше сразу во всем сознаться, чем водить за нос. Так и своего носа не долго лишиться.

Руд нахмурился.

— Объясни подробней.

— Та девушка, о которой я говорил, Тея… У нее целый склад оружия! Уверен, есть и заговоренные клинки, как раз то, что вам нужно. Но вот где она его прячет, я ума не приложу.

— Хм, — задумался Руд, подложив кулак под скулу.

— Вот если бы ей кто помог проговориться.

— То есть? — скосил на него глаза юноша.

Торми вздохнул, и коротенько изложил план, пришедший ему в голову еще у бельевых веревок. Руд внимательно его выслушал без всякого выражения на лице, и в душе Торми зародилось сомнение — одобрят ли его план или пошлют куда подальше?

— Что ж, я не против, — после минутного молчания молвил Руд. — Но согласиться ли Зеф?

— Я уверен, что ты его уговоришь. Он идеально подходит на эту роль. Но, а если не согласится, то придется тебе. Хотя шансы при таком раскладе куда меньше.

Руд недобро улыбнулся, блеснув жемчужной улыбкой.

— Имеешь в виду, что я не достаточно хорош?

— Не в этом дело. Тея просто не переносит слащавых парней.

— Да ладно, я все понял. Но ты со своим языком все равно однажды дождешься на орехи.

Явилась официантка. Торми уже и забыл ее ждать, но при взгляде на нее он чуть не брякнулся со стула. Толстый слой яркого макияжа на лице и более чем откровенное красное платье, выгодно облегающее фигуру — это было явным перебором. Швырнув Торми поднос с едой так неаккуратно, что тот чуть не вывалил все свое содержимое на бедного мальчика, девушка занялась Руд. Чашечка кофе на блюдечке из розового тонкого фарфора была преподнесена ему с такой церемонией и изяществом, что глаза Руд выскочили бы из орбит, если бы он вовремя не сузил их до размера щелочек. При этом официантка обворожительно улыбалась и по временам томно вздыхала. Неизвестно чем бы это кончилось, возможно, сердечным приступом подопытного, в лице которого выступал Руд, но…

— Что здесь творится? — вопрос хозяина кафе застал чаровницу врасплох. Девушка вытянулась в струнку и заметно побледнела. — Что за представление? Лейла, я, конечно, понимаю, что ты никак не можешь выйти замуж, и для тебя это трагедия, но нечего изощряться на моих клиентах! А ну иди немедленно сотри макияж и переоденься! У нас приличное кафе, знаешь ли! Давай бегом! Вечером я с тобой разберусь.

Девушка испуганно подпрыгнула, как горная козочка, и рванула из общей залы с завидной скоростью, но, добежав до угла, обернулась и послала Руд воздушный поцелуйчик.

— Мои самые глубочайшие извинения за произошедший инцидент! Уж не откажитесь от кофе за счет заведения, и, разумеется, то, что вы уже заказали для вас теперь бесплатно, — затараторил Циперус, вытирая цветастым платком со лба накативший пот.

— Не беспокойтесь, меня ничуть не задело произошедшее, — ровным голосом сообщил Руд. — И сильно не ругайте девушку, она не сделала ничего плохого. Кофе за счет заведения оставьте себе, а этот… — он поднял чашечку только что принесенного официанткой, — так уж и быть, выпью бесплатно.

Хозяин еще раз принес извинения, раскланялся и удалился.

Торми присосавшись к кружке чая, всхлипывал от смеха.

— Чего ржешь? — холодно поинтересовался Руд. — Видал, как безотказно действуют мои чары?

— Угу, — давясь смехом, простонал Торми.

Руд помрачнел, и отпил глоток кофе, вероятно, чтобы успокоиться. Торми тоже требовалось успокоиться, но… он не мог.

— Да, кстати, что ты сделал с Локки? — вдруг спросил Руд, уставившись на мирный пейзаж за окном — на клумбы с оранжевыми огоньками и прогуливающуюся по площади влюбленную парочку.

— А что я? Я его и пальцем не трогал, — посерьезнел Торми.

Руд с сомнением посмотрел на него.

— Он еле добрался до дому, и целый час икал, испуганно косясь на дверь, и поминутно спрашивал, не пришел ли за ним кто. Пришлось отпаивать бедолагу валерьянкой, никак успокоиться не мог. У него откуда-то фингал под глазом. Я предложил поставить ему еще один для симметрии, он, кажется, обиделся. Но твою просьбу поговорить все-таки передал.

— Руд, у меня есть еще одна просьба, — проговорил мальчик, изо всех сил стараясь держаться серьезным, но представив Локки избитого Хамидореей и ее компашкой… Торми откусил кусочек сладкой булочки, чтобы отвлечься от веселых мыслей.

— Не мог бы ты сказать своим… подручным, чтобы они больше не привязывали записки от тебя к булыжникам, а то так стекол в моем доме не напасешься.

Руд кивнул, и пообещала, что такого больше не повторится.

— Случилось еще кое-что, — сообщил он. — Мы поймали Шиконе.

Торми чуть не подавился булочкой. Вот так сразу, без предупреждения?! А сколько он потратил нервов? Сколько крови из него выпили эти молодчики? А тут на тебе, поймали, и без его участия, или как там… соучастия?!

— Но это не меняет сути дела относительно тебя, — растоптал Руд надежды на освобождение. — Шиконе путано рассказывает, как его обчистили. Да он от того и скрывался, боялся кары за попустительство.

— Обчистили? Но кто это мог сделать? — удивился Торми, делая над собой нечеловеческие усилия, чтобы на лице не проступила гримаса разочарования и горя. "Почти освободился. Ну вот почти!"

Руд отпил кофе и звучно поставил чашку на стол.

— Новая группировка Безликая Ночь.

В голову Торми торкнулась какая-то мысль, но он не сподобился ее удержать.

— Я не знаю, кто у них лидер-босс, я ничего не знаю о самой группировке, и это очень плохо.

— А может Шиконе врет? — предположил мальчик.

— Вряд ли. Ему было слишком больно, чтобы врать.

— А как это произошло?

— Он не помнит. Его огрели по башке, а когда он очнулся, ящика с оружием уже не было. На месте преступления остался клочок бумаги, где значилась Безликая Ночь.

— А может это просто местный грабитель?

— Нет. Никто не посмел бы украсть наше оружие. У нас заключен негласный договор с остальными лидер-боссами, их банды не полезут в это дело, иначе война. Тут кто-то левый постарался.

Торми задумчиво поскреб лоб. Тут что-то не сходилось. "Да, точно!" — озарило его.

— А почему вы доверили такой ценный груз одному единственному человеку?

— Какие мы умные. Тебя это не касается! — встал из-за стола Руд, видимо посчитав, что разговор на сем окончен. — Сиди тише воды, ниже травы. С Зефом я поговорю насчет твоего плана. Жди ответа.

Он бросил медяк на стол, расплатившись за кофе, похоже, забыл, что тот бесплатный, и вышел на улицу. Торми сгреб деньгу в карман. Не пропадать же добру?

Так, а теперь с чистой совестью можно приступить к десерту. Что там у нас? Пудинг…

Было уже далеко за полдень. Солнце жарко припекало, но проклятый дождь все никак не спешил пролиться на раскаленные улицы Феланды.

Затаившись за углом и изрядно изнервничавшись, Зефирантес ждал знака к началу действий. Но Руд там кажется, уснул. Он занимался каким-то непотребством, в виде лузганья семечек с местными представителями младшего поколения. Надо же, деток полюбил, прям глядеть тошно. Сюсюкается, заливается веселым смехом, байки травит, квохчет как курица наседка над вылупившимися цыплятами. Морда довольная, как будто миску сметаны слопал. Ей богу! И везет же некоторым! Нет, Зефирантес, конечно, понимал, что делает все это Руд ради маскировки, но это ужасно раздражало. Уж если такой умный, если план мальчика понравился, так почему бы самому не разыграть представление? А то, как дурака валять, так "я сам!", а как в петлю лесть, так "Зеф подмени! Ты же можешь, умеешь. У тебя талант!" Ну как тут устоять? А все же зря согласился. Зря! Зачем ему, Зефу, оружие какой-то Теи добывать? Мальчишка сказал, что достанет, так вот он пусть и парится! "Еще не хватало, чтобы главой Гнусных Черепов кто-то командовал!" — сердился Зефирантес, но, вспомнив властную фигуру лидер-босса, чуть не застонал от отчаяния. Давно он с ней не встречался, но как-то и не хотелось что б очень. В ближайшем будущем. Если, конечно, он желает, чтобы оно наступило.

Руд принялся раздавать конфеты и воздушные шарики, которые ребятишки тут же кинулись надувать, радостно гомоня. Чем-то это напомнило Зефу его собственную банду во время раздачи "зарплаты". Он тряхнул головой, прогоняя наваждение. И причудится же всякая ерунда. Хотя ничего удивительного. Постой-ка за углом в ожидании не понятно чего, как пень, и не такое привидится. А тут еще "для дела" пришлось нацепить ярко-малиновую рубаху и плотные обтягивающие штаны. Все Руд притащил. Знает, как в жару угодить одежкой. "Убил бы!" Но пока нельзя. Не время.

— Вы простите кто?

Он обернулся на вопрос. Перед ним стояла девушка с темными прибранными в два хвоста волосами и платье цвета свежевыжатого лимона. Она могла бы показаться весьма симпатичной, если бы Зефу сейчас было до этого дело.

— Чего? — ответил он невпопад.

Незнакомка, заложив руки назад, и вертя головой то так, то сяк нагло рассматривала его.

"Совсем что ли с дуба рухнула?" Но вместо этого он спросил:

— Я тебе что, пройти мешаю? В стороночке же стою.

— А зачем?… — она так вперила в него взгляд, что пробрало аж до пяток.

"Сумасшедшая какая-то. Че ей надо-то?"

— Чего "зачем"?

— Зачем вы стоите возле дома Анемона Арахуэнте?

— Кто? Я стою? Да больно оно мне надо.

— Хм… Но ведь это дом Анемона Арахуэнте и вы тут стоите, прилепившись к его забору.

"@#$%$$!!! Почему Руд мне этого не сказал? Это что же такое получается? Это выходит мальчишка хочет ограбить своего учителя?! Мир сошел с ума!!" Зеф почувствовал слабость в коленях и привалился к забору.

— Так вы еще не ответили, — прицепилась настырная девчонка.

— Да отстань ты! Не до тебя сейчас, малолетка!

Ну Руд, вот скрытень! Сообщил только то, что посчитал нужным, а о том, чей дом грабить будут, и словом не обмолвился. — Ну я ему шею намылю! — пообещал в сердцах Зеф, сжимая кулаки, как вдруг обнаружил, что девушка теперь не одна. Девушек-то теперь много. И все как на одно лицо. Не может же у него…дцатериться в глазах?

— Я еще раз спрашиваю, что понадобилось?

Впервые в жизни Зеф так растерялся, что чуть не выложил цель визита. Столько решительно настроенных девиц одновременно он никогда не видел.

— А что, возле дома этого вашего Анемона стоять, что ли запрещено? — вытянувшись во весь рост и самоуверенно сложив руки на груди, поинтересовался он.

В глазах старшей из девиц, той, что в лимонном наряде, вспыхнула ярость, да такая сильная, что Зеф едва ли не попятился. Чего это с ним? Ну девицы. Ну много. Так что они сделать-то могут? Он же все-таки мужчина. Он сильнее. Его подбодрили собственные доводы и он, встав в позу "аявсеравнокруче!", бесстрашно уставился ей в глаза.

В следующий момент мужчина почувствовал тяжесть на ногах и руках, и не сразу понял, что представительницы слабого пола пошли в атаку, повиснув на его частях тела, как тяжелые кули с песком. Он попытался их стряхнуть, но те вцепились мертвой хваткой, и, похоже, судя по тянущей боли, задействовали остренькие зубки.

— Я что-то не пойм…

Ему не дал договорить внезапно прилетевший кулак, заставив позабыть обо всем на свете. Ни то, чтобы за всю жизнь он ни разу не дрался, ни то, чтобы его не били… Но не девушки же!

Он зажмурился, застонав от боли, и сделал поистине нечеловеческое усилие, вырываясь из далеко не нежных женских "объятий". Не чувствуя под собой ног и мало что соображая, он выскочил на дорогу, наплевав на то — подавал ли Руд знак выбираться из укрытия или нет. "Оставаться с этими дикими кошками? Нет уж, увольте!" Он ринулся к помощнику, с намереньем прямо сейчас намылить его вражью шею. "Так подставить. Идиот! Тупица!"

Руд, заприметив целеустремленно шагающего к нему Зефа, видимо, не почуяв нависшей над ним опасности, удивленно выпучился, а потом… А потом покрутил пальцем у виска. У Зефа при виде такого неуважения челюсть чуть не отвалилась. Какого камбалая тут происходит?

Вокруг наглеца толпились детишки, поэтому сразу одарить его причитающейся оплеухой не получалось.

— Чего ты здесь делаешь? Тея еще не вышла на заданную позицию, иначе бы Торми подал сигнал, — зашипел Руд, как гадюка.

— Да плевать мне на этого поганца! А вот ты Руд… — Он оглянулся, с облегчением отметив, что погони нет.

— А че это у тебя с глазом такое творится? Красный. Кто-то завез что ли?

— Отвали! — рыкнул Зеф. Только комментариев этого шута не хватало.

Но Руд было совсем не до смеха.

— И как ты думаешь соблазнять девушку с таким товаром? — нахмурил он тонкие брови.

— А никак я ее не буду соблазнять. В гробу я ее видел! А вот ты Руд ответишь за то, что я… за то, что мне… Ты за все ответишь!

— Ну не горячись! Она может и не заметить твоей особой красоты, — пошел на попятную юноша, улыбкой пытаясь скрасить неприятное впечатление от своих слов.

— Да знаешь, мне как-то все равно…

— Ой! — уставился Руд куда-то в сторону дома. — Кажется, сейчас девушка появится. Торми знаки подает.

И правда, поверх кустов ежевики мальчик усиленно махал лопатой. А Зефирантес был уже далеко не в форме.

— Беги за угол и оттуда начинай прохаживаться… — забубнил наставления Руд.

— Да ни за что! Пошел ты! Рядись сколько хочешь в это дурацкое тряпье и прохаживайся… Я пас! — Он повернулся, собираясь уходить.

— Что-то мне не хорошо становится, как представлю гневное лицо Эхмеи…

"Вот змей подколодный!"

— И что с того? — полуобернулся мужчина. Глаз с фингалом стало жечь. Похоже, шок начал проходить.

— Ну, мне становится плохо, а тебе?

— А мне нет! Мне хорошо. — Он повернулся к оппоненту, то ли в глаз собираясь дать, раз уж свой о себе напомнил, то ли брызгая слюной в лицо доказать, как ему фиолетово до госпожи Эхмеи. Но, поворачиваясь, нечаянно задел ребенка. Девочка с большими алыми бантами просыпала конфеты, которыми накануне щедро угощал Руд, и они звонко забарабанили по мостовой. Девчушка, внимательно проследив за катящимися цветными градинами карамели, и скривила розовые губки, в готовности разрыдаться.

При виде этой немой сцены гнев на Руд сам по себе выветрился. "Щас начнется!" — упреждая о слезной истерике дитяти, подумалось Зефирантесу. Потом, глядишь, и родители набегут, выяснять из-за чего их чадо льет слезы в три ручья, а там и на виновного пальчиком покажут…

— Вот смотри, — отвлек он внимание, уж было сосредоточившегося на начале рыданий ребенка, и быстро начал собирать конфеты; обдул их и протянул в ладони. — Сполоснешь водой и можно есть.

Девочка шмыгнула носом, грызя ноготь и не сводя взгляда с конфет, а потом ее лицо озарила улыбка, и она с готовностью заграбастала карамель и убежала играть со сверстниками в салочки.

— Ну никакой благодарности от этой мелочи! — посетовал мужчина, однако на душе как-то потеплело.

— А теперь повернись в ее сторону и улыбнись, — сквозь стиснутые зубы, и тоже почему-то улыбаясь, велел Руд.

— Я и так ей тут зубоскалил. К тому же она уже убежала.

— Да к Теи повернись, идиот! Она смотрит на тебя прямо сейчас.

"Это он МЕНЯ идиотом назвал?"

— Она, кажется, клюнула. Подошла к забору и в умилении смотрит на тебя. Так что сейчас твой выход. Не подведи!

Опять эта Тея! Ну держись! Сколько ему из-за нее пришлось сегодня страдать! Начать хотя бы с того, что в этих штанах жарковато. Да теперь он просто обязан развести ее на оружие!

Скрипя зубами и не без усилий, Зеф изобразил на своем лице милую улыбку, под аккомпанемент Рудовского: милее, еще милее! "Да чтоб ему пусто было этому паяцу! Да чтоб я еще хоть раз согласился на какую-нибудь авантюру с его подачи. Не в жисть!" В конце концов, когда Зеф уже расцвел, как только мог, уподобившись майской розе, и повернулся к Теи, намериваясь ее охмурить…

— Все! Она ушла. Прошляпили! — сообщил безжизненно Руд, и в порыве разочарования уселся на каменный бортик клумбы с голубыми цветочками.

Зефирантес откровенно не понял, что вообще случилось?!