"Маленькое летнее приключение" - читать интересную книгу автора (Этери Анна)Явление 12 Зацелуй меня до смертиЛетнее кафе "Ночной Бриз" под открытым небом было выбрано, как идеальное место для проведения мероприятия. Во-первых, Зефирантес утверждал, что там его никто не знает в отличие от "Майского жука", и соответственно срамится перед знакомыми ему не придется, а до незнакомых — дела нет. Во-вторых, в "Ночном Бризе" было больше места для маневра, и потом кусты бузины, рассаженные там и сям на территории кафе, очень удачно будут маскировать некоторые действия, которые следовало скрыть. Руд сидела за одним из резных столиков, покрытых белоснежной скатеркой с букетиком цветов в миниатюрной вазочке, и наблюдала за Зефом. Глава Гнусных Черепов, устроившись за дальним столиком, принимал различные позы, не зная как лучше сесть, дабы выглядеть поэффектней и произвести на Тею неизгладимое впечатление. Вырядился он на сей раз в желтый костюм с позолоченной вышивкой, повязал газовый шарфик на шею и нацепил на подбитый глаз повязку с узором беснующихся черепов. Руд вздохнула. Где этого Торми носит? Уже сорок минут, как должен был привести Тею, а его все нет и нет. Вот и надейся на него после этого. А интересно, какая она… эта Тея? Руд, конечно, видела ее один раз мельком, когда одна из поклонниц того странного учителя засветила Зефу в глаз, но особо не разглядела. А если верить Торми, то девушка обладала редкостным очарованием и ослепительной красотой. Руд нахмурилась. Что-то этот мелкий негодник много себе позволяет, расхваливает тут… Может и впрямь вытрясти из него всю душу, как предлагает Локки? Нет, спешить нельзя. Руд один раз уже просчиталась, доверив на время дорогостоящее оружие Шиконе, которое у него тут же и умыкнули. Теперь нужно проявить больше терпения. Да где же Торми? О чем он только думает? — Привет! — хлопнулся на соседний стул мальчик. Выглядел он неважнецки, весь растрепанный, как будто ему недавно устроили нехилую вздрючку; под глазами залегли тени. Похоже, несладко ему приходится с сенсеем, вон как измучился, бедняга! Руд было хотела отсчитать мальчика за опоздание, но при взгляде на него передумала. — Привел? — спросила она, понятное дело кого имея в виду. — Угу, — кивнул он. — Она готова? Торми в ответ издал нечленораздельный звук, больше похожий на стон, и куда-то смылся. Что это он такой нервный? Через некоторое время оно явилось! Поначалу Руд не замечала ничего необычного, оглядываясь по сторонам в надежде увидеть жертву предстоящего ограбления и девушку дивной красоты, коей представил ее Торми. И ощутимо вздрогнула, когда что-то одетое в черное с дыбообразной прической, продефилировав между столиками и буйно зеленеющими кустами, остановилось перед обомлевшим Зефом. Мужчина как раз намеривался отпить глоток принесенного кофе, да так и застыл с открытым ртом. Руд срочно вооружилась подзорной трубой, не имея представления, что ЭТО вообще такое? Но, рассмотрев поближе, по крайней мере, определилась, что ЭТО — девушка, с горящими как уголья глазами. — Неужели… Тея?! А тем временем, пришедшая жахнула кулаком по столу и взревела диким голосом: — Молись! Я по твою душу!! Зефирантес приняв по неосмотрительности неудобную позу, чуть со стула не навернулся. И тут приполз Торми. Усевшись за столик Руд, он весь бледный поинтересовался, не прибили ли тут кого, пока он отсутствовал? "О чем он?" — Ты кого привел? — сверкнула на него глазом помощник главаря банды. — Что с девицей? — Тею привел, как и договаривались. У нее просто… э-э… экстравагантное ко всему отношение, — неуверенно брякнул Торми. — Как это? — Бьет — значит любит, — уточнил он. — В каком смысле? Торми пожал плечами и уставился на дальний столик. Зеф уже подскочил на ноги и махал руками, утверждая, что он ни в чем не виноват, да и вообще не понимает о чем речь. Тея опять хлопнула кулаком по столу, заявляя, что видит насквозь его пакостную душонку! На шум приковылял низенький человечек, по всей видимости, хозяин заведения, и начал призывать разбушевавшуюся девицу к порядку. Тея внимательно его выслушала, и снова жахнула по столу с истошным криком: — Мое оружие!!! Руд покосилась на Торми. — "Он что рассказал ей о плане?" — У нас с оружием нельзя, — заверил Тею низенький человечек. — Зато у нас вы можете отведать восхитительный кофе с мороженным и шоколадом. — Это-то тут при чем? — озадачилась девушка. — У нас лучшее летнее кафе в Феланде, — не без удовольствия пояснил мужчина. — Ладно, — сдалась Тея, присаживаясь на резной стульчик. — Несите! Руд снова покосилась на Торми, который от волнение чуть ли не грыз ветку бузины. Похоже, он что-то скрывает. Только что? — Ну так что? По-хорошему или по-плохому? У Зефа начал дергаться глаз, уцелевший после побоища с Хамидореей (имя девицы он узнал уже после того, как с ней…эм… повстречался). В налетевшей на него фурии, он не мог узнать решительно никого из знакомых девушек. Почему она грозится набить ему морду? За что? И вообще, кто она, духи подери, такая? — Ты уверена, что тебе сюда? — указал он на стул, на котором она восседала. Незнакомка с недоумением на лице заглянула под стул: — Нет, туда мне не надо. — Да я спрашиваю, не ошиблась ли ты столиком? — рассердился Зефирантес. Она в задумчивости прикусила пальчик. — Мне сюда, — изрекла она минутой позже, получив стребованный кофе. — Торми сказал, что меня тут уже ждут по важному вопросу, но я не ожидала, что встречу тебя. Но раз ты здесь, нам действительно нужно обсудить один важный вопрос, — девушка, терзая его горящим взглядом, многозначительно хрустнула костяшками пальцев. — Ах, вон оно что! Так ты Тея?! — догадался он. И кто бы мог подумать?! Она подозрительно на него уставилась, как будто примеряясь куда лучше ударить. — Ну вот, ты и раскололся, негодяй! Давно видать за мной следишь, раз даже имя выведал! Так что, по-хорошему или по-плохому? Зефирантес сглотнул. Он полагал, что встреча будет неприятной (хотя нет, он как раз думал наоборот), в виду некоторых ее особенностей, но не до такой же степени! И, тем не менее, как бы ему того не хотелось, по сценарию, он должен жаждать избавиться от ненавистного проклятья, тяготеющего над ним. Но насильственно!.. он был не согласен. — Может мы для начала как-то познакомимся? — нерешительно предложил он. — Зачем терять время?! Можно сразу преступить к делу. — Да, но может кто-то из нас не готов? — предположил он, надеясь на природную стыдливость девушки. — Почему не готов? Я, например, готова! Главарь банды зло покосился на куст бузины, где предположительно скрывались виновники сего представления. "Вот же сговорились против меня! Ну все — Руд больше не жилец!" — пообещал себе Зеф и перевел недобрый взгляд на особу с другой стороны стола. — Ладно, целуй! — сдался он. — Кого? — нахмурилась Тея. — Меня. — С чего это вдруг? — Удостоился он озадаченного взгляда. — Ну как это?! На мне проклятье… Как только девушку красивую увижу, так сразу в обморок падаю, — уточнил он, еще больше злясь. — Первый раз слышу. — Как? А разве Торми тебе ничего не говорил? — Торми?! — задумалась девушка. — Да, точно, говорил! — вдруг расплылась она в улыбке. Зефу сразу это не понравилось. — Так ты тот самый идиот, что поперся на проклятое место? — развеселилась Тея. — Ну так и что? — внимательно вгляделась она в его лицо. — А что — что? — не понял он. — Чего же ты в обморок не падаешь? Зефирантес вытаращился на нее как на полоумную. — Красивая девушка уже перед тобой, — лукаво улыбнулась Тея, кокетливо наматывая на палец беспорядочно торчащий локон. Зефирантес нервно сглотнул. Сказать, что красивой девушки он тут в упор не видит, у него как-то язык не поворачивался. И дело даже не в том, что тогда ему уж точно не видать ее оружия, как собственных ушей — да провались оно пропадом! Один раз отведать на своей шкуре, что такое рассвирепевшая девица (а Тея-то будет похлещи Хамидореи), ему на всю жизнь хватило. — Ты, конечно, выглядишь сногсшибательно, — начал он издалека, в надежде увильнуть. И, кстати, не соврал. Тея действительно производила неизгладимое впечатление. Проклятая девица, коварно блеснув глазами, пододвинулась ближе. "Ну уж нет!" — решил Зефирантес. — "Не дождешься! Чтобы я по своей воле бухнулся в обморок! Да что б мне пусто было, если я на такое пойду! Никогда! Пусть Руд катится ко всем духам со своим оружием! Пусть Эхмея меня казнит, но при виде девицы, как бы она ни была… Никогда!" Он встал, намереваясь сказать, что Тею провели вокруг пальца и на самом деле с ним все в порядке, тут просто кое-кто на него напраслину возвел. И, разумеется, не забыть добавить, что он изначально был против, дабы девица не выцарапала ему единственный не пострадавший глаз. — Я дико извиняюсь! — заговорил он громко, полный осознания собственного достоинства. — Но я никогда и ни при каких условиях не терял… И тут что-то больно ужалило его в руку, и он начисто забыл, чего же он в жизни не терял. Если припомнить, то жизнь его как раз и состояла из одних потерь. Он почувствовал, как по телу разливается ужасающая слабость. Еще несколько мгновений Зеф осознавал действительность и видел Теину улыбку, которая показалась ему зловещей. "Духи! А ведь я действительно…" — удивился мужчина и ухнул в темноту. Под пристальным взглядом Торми, Руд спрятал за пазуху деревянную в мизинец толщиной трубку, из которой совершил плевательный выстрел на поражение. И теперь Зеф валялся, растянувшись на голых плитах без движения. — Ты чего? — благоговейным шепотом спросил мальчик. — Ты его того… убил? Руд странно посмотрел на него, как будто решил, что тот тронулся умом. — Дротик мгновенного сна, — пояснил он. — Минуты две поспит и оклемается. Ничего страшного. Просто необходимость. Зеф ни за что не грохнулся бы в обморок по собственному почину. Он слишком себя любит — Вот как! А почему он об этом молчал до последнего? — Тогда бы ему пришлось признать, что он чего-то не может сделать. — Логично. Сквозь внезапно одолевший сон, Зеф услышал, как кто-то просит "не трогать этого мужчину" и что этот кто-то сейчас самолично его распинает "и всего делов!". О чем тут вообще толкуют? Кого собираются пинать? Что тут проис… Боль в боку заставила его досрочно проснуться и сесть, недоуменно таращась по сторонам. — Что за…? Кто посмел? — Видите, это элементарно, — проговорили над ним. Он поднял голову, и луч солнца засветил ему в глаз. Но он успел разглядеть женский силуэт. — Ну, как ты себя чувствуешь, дружок? — опять раздалось сверху. — Что случилось? — Зеф чувствовал себя скверно: во всем теле истома сна, а он сам сидит на полу. — Я не понимаю… — Все просто. Его подхватили за руку и помогли добраться до ближайшего стула. Он заметил низенького человека и еще двух его сподручных, пялившихся на него. — Все в порядке, не беспокойтесь, — повернулась к ним Тея, которая и помогла подняться. — Мы тут сами разберемся. Зефирантес разминал руки и ноги, и неожиданно обнаружил малюсенький дротик, впившийся в руку через рубашку. — Что… такое? — проговорил он, разглядывая находку. — Ты все-таки упал в обморок, — сообщила довольная Тея, присаживаясь напротив. — Опять проклятье сработало. — Ну да. — Кажется, он догадывался, как это проклятье зовут. "Ну, держись Руд! Теперь твои похороны не за горами!". Он со злостью отшвырнул дротик. — И как же ты живешь? — подперев кулачками щечки, поинтересовалась раскрасневшаяся девушка. — Да так… — отстраненно сообщил Зеф. "Руд щас поди сидит там и потешается надо мной. А что — бесплатное представление!" Главарь банды вскочил на ноги и сцапал девушку за руку. — Идем! Нам здесь больше делать нечего. Тея не протестовала, позволив себя увести, а ведь Зеф заранее и не подумал — зачем она ему сдалась? Вот ведь вляпался! Он отпустил ее, но девушка не отстала. Духи! — Я так и знал, — проговорил Руд, рассчитавшись медяками за кофе — за себя и Торми — и направился за Зефом и Теей, только что покинувшими летнее кафе. — Долго бы он так и так не продержался. Торми шел за ним и еле поспевал. Не бежать же. Он махнул Лайнерии, ожидавшей его на лавочке напротив "Ночного Бриза". И девушка вскоре присоединилась к ним. — Это кто? — тут же спросил Руд, мимолетно оглянувшись. Не на секунду не задумываясь, Торми брякнул: — Подкрепление. Честно сказать, если бы не Лайнерия он бы вообще не смог привести Тею в кафе, по крайней мере, не без жертв. Поначалу Тея и вовсе не хотела никуда идти, пока не доберется до Анемона и не отделает его как следует. И тут учитель — и надо отдать ему должное — не растерялся и куда-то так заныкался, что даже Торми еле нашел его на чердаке, где он, забаррикадировавшись сундуками со старым тряпьем и разными безделушками, прохаживался взад и вперед, бубня что-то себе под нос. Понаблюдав за ним через дверную щель, Торми не удержался и тихонько подолбился минуты две, дабы слегка взбодрить сенсея (Тея как раз в это время прочесывала сад в поисках добычи, так что не стоило беспокоиться, что она услышит). Учитель сразу же притих, но потом даже поинтересовался "кто там?". Торми жалобно поклянчил, чтобы его впустили, а то ему еще рано умирать. На что сенсей посоветовал ему поискать другой чердак, ибо этот уже занят. Погрозив учителю кулаком через дверь, Торми отошел на пару шагов и негромко проголосил: "Тея, я, кажется, нашел Анемон-сенсея!" С той стороны двери отчаянно загрохотало, что-то захлопнулось или упало, и наступила зловещая тишина. Торми полагал, что это учитель либо притащил еще один сундук для надежности и подпер им дверь, либо сам залез в сундук для безопасности, ну или скакнул в окно, забыв его для начало открыть, а учитывая, что стекло там не бьющееся, да и не совсем стекло (над ним какие-то опыты проводил магистр Тараканиан), то возможно завтра у Анемона на лбу будет большая шишка. Удовлетворившись содеянным, Торми спустился вниз и вышел из дома. Тею он нашел все также в саду доказывающую тетушке Люциль, что Анемон, как муж ее никаким боком не устраивает. Во-первых, он трус. Не может спокойно поговорить с девушкой с топором. Во-вторых, он плохо воспитан. Не в состоянии дослушать Тею до конца, постоянно засыпает. В-третьих… Тут Торми вспомнил, что время не ждет, и прервал девушку своим появлением. — Так мы идем? — спросил он. — Куда? — не поняла Тея, вперив в него горящий взгляд, от коего мальчику сделалось не по себе. — Те-тебя там ждут, — сбился он с мысли, которую хотел сказать. — Хто? Торми стало жарко. — По важному вопросу. Тебя это должно заинтересовать. — Ты что, нашел мне его? — Кого? — захлопал мальчик глазами. — Кого-кого… Того хмыря! Торми сглотнул вставший в горле ком. А ведь он надеялся, что если Тея в нормальном состоянии не помнит, что с ней было в состоянии чайного аффекта, то и обратно может сработать. А тут вдруг выясняется — мало того, что Тея ничего не забыла, так еще и в несколько раз неадекватней, чем обычно. Что же она сделает с Зефом, когда он попадет к ней в руки? Нет, гораздо любопытней, что сам главарь банды, побывавший в когтях Теи, сделает с ним, с Торми? Мальчик побледнел. Ему отчаянно захотелось оказаться рядом с учителем, где бы тот не валялся… то есть не находился. — Я не совсем… Я не то чтобы… — забубнил он и сам не понимая, что хочет сказать. — И что? Торми нужно было подумать, хорошенько подумать, что ответить, но ни возможностью, ни временем он уже не располагал. — Так что? — требовала ответа Тея. Торми сунулся к тетушке, но внезапно обнаружил, что той уже и след простыл. "Может, все-таки решила сбежать по-тихому?" — мелькнула мысль. Как бы и ему так улизнуть, что бы все искали, и никто не нашел? — Проводи нас до летнего кафе, — услышал он спасительный голос. Пепельные волосы падали ей на лицо. Лайнерия была как всегда спокойна, и как всегда с катаной. Может быть поэтому — оценив потенциал возможного противника — Тея и сдалась без боя, внезапно согласившись. Шагая в направлении кафе, Торми в очередной раз подумал, что со всеми этими нервными перенапряжениями, ему до старости ну никак не дожить. Тея шла с таким вызывающим видом, будто она хозяйка всего сущего, и ей перечить или возникать против нее — никак нельзя. Как следствие, она дождалась, что какая-то девица, внешне напоминающая задиристую кошку, сделала ей сомнительный комплемент относительно ее прически. После этого схватка была неминуема, и Торми уже вжался в стену, чтоб его не зацепило шальным кулаком, но тут между двумя воинственно настроенными девицами — которые только что когти не точили, дабы показать свою кровожадность — вступила Лайнерия, держа перед собой катану в ножнах. Она им в двух словах объяснила, что если они сейчас же не уймутся, она будет вынуждена оттяпать им головы. Торми крякнул, заслышав подобное заявление, но оно оказалось действенным, и драка не состоялась. Правда и Тея не потеряла задора. Когда они наконец-то добрались до летнего кафе, Тея по дороге успела… Погонять хворостиной вдоль улицы двух парней разбойного вида из-за того, что один из них хотел ее обчистить, но успел только облапить, так и не добравшись до заветного кошеля. Зато пинка получил хорошего. Потом Теи не понравилось, как на нее посмотрели "те ушлепки", и она, выхватив костыль у зазевавшегося старичка, разогнала кучкующихся парней. Лайнерии постоянно приходилось ее урезонивать, на что Торми не осмеливался, уж больно сильно подозревал, что бегать бы и ему тогда наравне со всеми… вначале от хворостины, потом от костыля. И возможно его бы даже догнали. — На месте! — нервно усмехнулся Торми, поглядывая на голубую вывеску "Ночного Бриза". — А ты думал я тебя не доведу? — В этом я как раз не сомневался. — Хм… На что это ты намекаешь? — с подозрением спросила Тея. — Ни на что не намекаю, — замахал он руками, выдавливая из себя радостную улыбку. — То-то же! — Сейчас вернусь. Ждите здесь! Он не стал дожидаться реакции Теи и кинулся в кафе. Ему казалось, что от Руд он вернулся быстро, но Тея исчезла. — Она его увидела, — сообщила суть дела Лайнерия. Торми подпрыгнул на месте и метнулся обратно к Руд. Если Тея убьет Зефирантеса, то он, Торми, по крайней мере, должен увидеть, за что ему потом оторвут голову — хотя бы тот же Руд. К счастью обошлось. Но ведь это пока. Неизвестно куда направились Зеф с Теей. Руд внезапно остановился, а Торми с Лайнерией брызнули в разные стороны, чтобы на глаза не попадаться. Так как Руд стоял неподвижно, Торми это заинтриговало, и он осторожно выглянул из-за угла. Тея безжалостно расправлялась с главарем Гнусных Черепов; тот едва барахтался под ее натиском. "Ужас какой! — онемел Торми. — И неужели… Неужели Руд ему не поможет?" — Куда мы идем? — поинтересовалась Тея, когда летнее кафе только скрылось из виду. — А ты как думаешь? — не очень-то учтиво отозвался Зеф. "Обидится — отстанет!" — решил он. А ему еще надо, оставшись в одиночестве, обдумать, как бы по-тихому замочить Руд. — Даже не знаю. Ты еще не спросил, согласна ли я? — На что? — сердито глянул он на нее. — Снять твое проклятье. Он остановился как вкопанный и повернулся к девушке. Она лукаво улыбалась, не сводя с него страстных глаз, или ему только показалась в них страсть? — Так разве ты не за этим за мной идешь? Тея обошла его кругом, как кошка вокруг крынки со сметаной. — Я-то как раз не за этим, — проговорила она, наконец. — Но если подумать, то одно другому не мешает, а иначе с тобой невозможно будет иметь дело. — Какое еще дело? — подозрительно прищурился он. — Разберемся! — промурлыкала Тея и, толкнув его к ближайшей кирпичной стене, припечатала поцелуем. Зеф хрюкнул, выпучив глаза. Не ожидал он такого яростного напора. Казалось бы, хрупкая девушка… Он попытался вырваться, но куда там, Тея только сильнее затянула узелок шарфика на его шее, так что Зефирантес едва дышал… нет, он задыхался, издавая предсмертные хрипы. Перед глазами уже промелькнул значительный кусок жизни, когда он увидел Руд, спокойно стоящего в переулке и бесстрастно взирающего на него. Ну вот, наконец-то, помощь! Хоть какая-то польза от Руд! Зеф протянул руку в сторону помощника… Он должен его спасти, должен! Иначе и быть не может. Потом, конечно, придется отложить похороны Руд в знак благодарности, но лучше уж так, чем начинать готовиться к своим. "Руд! Руд!" — тянулся всем сердцем Зефирантес. "РУД!" — истерично возопил он про себя, не имея возможности закричать. И не веря, что Руд… что Руд, повернулся спиной и спокойно зашагал прочь. "Руд, гад такой! ДА Я ТЕБЯ ИЗ ПОДЗЕМЛИ ДОСТАНУ И СВОИМИ ЖЕ РУКАМИ УБЬЮ!!" Небо завертелось перед глазами, и Зеф окончательно задохнулся. |
|
|