"Наследники сына Солнца" - читать интересную книгу автора (Андриенко Владимир)

Папирус 5. Фараон Семенхкара — месяц на троне

1351 год до новой эры. Ахетатон

По городу было объявлено, что владыка Верхнего и Нижнего Египта, живущий в правде, благословенный повелитель, первый сын и слуга божественного Атона, фараон Эхнатон умер. Божественное Солнце призвало его к себе в райские чертоги. Никто и словом не обмолвился о том, что фараон мог быть жертвой убийцы.

Нехези понимал, почему Мерира, даже если знает, что фараон был убит, никогда не решиться объявить об этом во всеуслышание. Это может поколебать веру в правдивость нового культа. А Мерира подобное совсем не нужно. Особенно теперь, когда предстоит схватка со жрецами Амона-Ра, Птаха, Осириса, Себека и еще полусотни культов, которые только спят и видят как покончить с ним и храмами Атона.

Перед страной сразу же стал вопрос — кому быть фараоном?

Придворные разделились на группировки и готовились схватиться в борьбе за власть. Один поддерживали сына фараона принца Тутанхатона, а другие стояли за принца Семенхкару — зятя Эхнатона.

Мерира в поисках союзников явился во дворец Хоремхеба. Теперь этот военачальник, учитывая титул, которым наградил его пред смертью Эхнатон, пользовался громадным влиянием при дворе.

— Ты прибыл сюда по поводу определения наследника? — с порога спросил жреца Хоремхеб.

— Совершенно верно, о великий господин, — жрец униженно поклонился.

— Ты же знаешь, что я стою за сына нашего повелителя принца Тутанхатона. А ты, насколько я знаю, стоишь за Семенхкару, не так ли?

— Истинно так, во имя великого бога Атона. И уважая тебя, великий господин, я дерзнул явиться сюда и уговорить тебя перейти на мою сторону.

— Вот как? — Хоремхеб искренне засмеялся. Жрец был предельно откровенен. — И с чего это я должен буду внять твоим уговорам, почтенный Мерира?

— Ты обладаешь государственной мудростью, великий господин. И, несомненно, поймешь, что фараон Семенхкара сейчас нужен Египту больше, чем фараон Тутанхатон.

— Вот как? Объясни почему?

— Это просто, великий господин. Сам знаешь, каково положение дел в стране. Многие готовы вцепиться нам в горло. Всем нам, кто живет при дворе Эхнатона. Сумеет ли Тутанхатон защитить нас? Ты же знаешь этого принца, Хоремхеб. И знаешь, что он собой представляет. Такой ли фараон нужен стране в тяжелый час? Сможет ли Тутанхатон принять хоть одно ответственное решение?

— Может быть, и нет, но у фараона будут мудрые советники. Они подскажут ему верное решение.

— Советники, это хорошо. Но положение культа Атона сейчас крайне шатко, великий господин.

— Но с чего ты взял, Мерира, что я стану держаться культа Атона? Может я сторонник старых богов? Что скажешь на это?

— Скажу, что даже если и так, то резко возвращать к жизни старые культы нельзя. В стране может начаться гражданская война, что породит обособленность номов. Сам понимаешь, что в каждом номе станут в первую очередь восстанавливать именно храм местного божества. Допустим, в Крокодилополе это будет храм Себеку. В Фивах храм Амону-Ра. Но фиванские жрецы заголосят, что их культ главный и вот здесь и произойдет взрыв. А Фивы сейчас слабы и не сумеют поддержать основы своего былого могущества. Вот тебе и новое распадение страны на мелкие княжества. А после этого ты сам знаешь, что произойдет.

— На нас обрушаться хетты, — с ужасом прошептал Хоремхеб. — Мы ослабнем и хеттский царь не приметнет воспользоваться нашей слабостью.

— Совершенно верно, и нам нечего будет им противопоставить. А многие номархи Дельты сами отворят пред завоевателями ворота своих городов. А так, все же Египет пока сохраняет внешнее единство и связи между нами не порушены. Вот за этим нам и нужен пока именно фараон Семенхкара. Нам нужен культ бога Атона.

— А что говорит по этому поводу жена фараона, первая госпожа Верхнего и Нижнего Египта, царица Нефертити? — поинтересовался Хоремхеб.

— Увы! — жрец вознес руки горе. — Царица Египта умерла сегодня утром и ушла вслед за своим мужем.

— Что? — не мог поверить военачальник. — Как умерла? Почему?

— Только бог Атон ведает когда и кому умирать. Что же могу сказать я его ничтожный и самый преданный слуга? Царица любила своего мужа более жизни, хотя между ними и происходили в последнее время размолвки, и для неё внезапная смерть фараона была страшным ударом.

Мерира лукавил. Это его подручные еще вчера сломали шею царице. Нефертити закатила истерику, увидев на теле мужа следы от "зубов змеи". Она кричал, что необходимо найти и строго покарать убийцу фараона. Верховный жрец, конечно, пытался её успокоить, но женщина ничего не желала слушать.

— Повелитель Египта мертв! — причитала она. — Он умер! Его подло убили люди, которым он доверился!

— Успокойся, великая госпожа. Мы во всем разберемся. Но не стоит кричать об этом, чтобы все слышали. Слухи весьма быстро перекинуться из дворца на улицы города, а из Ахетатона в другие города империи.

— Что? Ты не желаешь исполнять воли фараона? — её красивое лицо передернулось от злости.

Воистину эту женщину ничто не могло испортить. Даже её истерика не исказила лица царицы — она была прекрасна.

— Тогда я сама стану действовать и разберусь, не ты ли тот самый враг, что нанес удар фараону! И я сумею найти истину. Знай это, Мерира!

Великий жрец Атона смерил её взглядом и понял, что нужно делать для спасения страны и себя лично. Если Нефертити заявит такое, многие поверят, что это действительно он убил Эхнатона. А уже как станут ликовать его враги. Им лучшего повода и не нужно.

Он приказал своим подручным убить царицу. Благо, что их спора никто не мог слышать. Двое младших жрецов и писец Мерира схватили Нефертити и быстро сломали ей шейные позвонки.

— Положите царицу на ложе и никого к ней не пускать до утра! — распорядился Мерира.

— Но врачи могут определить причину смерти, великий господин Мерира.

— Завтра постарайтесь, чтобы осмотр делали врачеватели храма Атона.

— Но по правилам это обязанность главного придворного врача, а его реакцию предсказать сложно. На теле фараона он ничего не заметил, но сломанную шею царицы обязательно увидит, — возразил один из младших жрецов своему патрону.

— Экий ты непонятливый. Я же сказал, что время у вас есть до завтра. А мало ли что может произойти ночью с главным врачом фараона. Вы все поняли?

— Да, великий господин…

Эйе стоял за принца Тутанхатона и принцессу Анхесенатон. Он уже сумел за короткое время сбить ядро сообщников недовольных всевластием Мерира. Они страшно боялись верховного жреца и понимали, что может произойти, если он и дальше останется у власти. Раньше его хоть ограничивала воля фараона, а что же будет теперь, если новый фараон станет во всем смотреть из рук Мерира?

Придворные знали о влиянии и силе Эйе. Если кто и мог свалить Мерира то только он.

Эйе заявил, что уже завтра станет готовить коронацию Тутанхатона. Хоремхеб через своих доверенных офицеров обещал ему поддержку.

И каково же было его удивление, когда в его дом прибыл господин Меритенса, в прошлом церемониймейстер фараона Эхнатона, и прямо с порога сообщил:

— Беда, Эйе! Случилась беда!

— Что? — не понял Эйе. — Что за беда, почтенный Меритенса?

— Хоремхеб перешел на сторону Мерира! И не стоит говорить, что это не правда. Я все узнал из такого источника, что никогда меня не обманывал. Хоремхеб привел к присяге новому фараону Семенхкара придворных гвардейцев! Также присягнули ливийцы, что прибыли в составе свиты нашего непобедимого полководца.

— Значит теперь все войска в городе против нас? Но как мог старый негодяй уговорить Хоремхеба? Я ведь его посланцы недавно были у меня, и он дал мне через них слово поддержать Тутанхатона!

— Жрецы Атона уже готовят торжественную церемонию коронации фараона Семенхкара.

— Вот как! — вскричал Эйе. — Мерира действует быстро и грамотно. Чувствуется опытный интриган. Но и я не так глуп как ему кажется. Нужно срочно бежать к Тутанхатону! Если принц решительно заявит о своих правах, то еще неизвестно как сложатся дела. Ведь прав у Тутанхатона больше чем у Семенхркары. Он сам сын фараона и женат на принцессе царской крови.

— Поздно! — обреченно махнул рукой Меритенса.

— Что значит поздно? Что ты имеешь в виду, Меритенса?

— Принц Тутанхатон вместе со свой женой был вызван во дворец, и оттуда не возвратился. Мерира взял его под свой контроль. Теперь тебя никто не допустит к Тутанхатону и ты не сумеешь с ним поговорить.

— Он везде меня обошел! — Эйе проклинал себя в эту минуту, что позволил себе расслабиться. Пока он наслаждался покоем своего дома, верховный жрец действовал и отрезал ему все пути к отступлению.

Меритенса смотрел на Эйе и также проклинал себя, что стал на сторону этого молодого человека, а не верховного жреца. Как он мог так просчитаться! Ведь знал, же что Мерира опасен!

— Ты можешь всех нас спасти, господин Эйе. Я пришел к тебе не только от себя лично, но и от всех нас. Все кто поставил на тебя сейчас под угрозой. Но если ты принесешь повинную голову жрецу Мерира, но простит тебя и всех нас.

— Но тогда нам придется признать его первым человеком в Египте! Ты этого разве не понимаешь, Меритенса?

— Понимаю и мы все готовы на это. Это единственный шанс для нас остаться в живых и сохранить свое имущество.

— И вы все готовы ползать пред ним на брюхе и целовать его сандалии? С какими же жалкими людьми мне приходиться бороться на одной стороне. Разве можно так побеждать в борьбе за власть?

— О какой борьбе ты говоришь, Эйе? Мерира уже переиграл нас по всем направлениям. У него в Ахетатоне везде свои люди. И везде соглядатаи. Мы поставили на тебя, господин, думая, что ты сумеешь свалить Мерира. Но ошиблись. Эх, как мы ошиблись! Если бы можно было все предугадать!

— Ладно! Хватит причитать! — Эйе надоел скулеж придворного. — Хватит! Что вы хотите от меня?

— Я уже сказал. Ты пойдешь к Мерира и упадешь ему в ноги если нужно. Мы доверились тебе, и не подводи нас. С нами Мерира говорить не станет.

Эйе приказал подать себе парадное одеяние придворного фараона. Он решил идти к Мерира. Сейчас выбор у него был невелик. Либо бежать из Ахетатона, либо подчиниться верховному жрецу Атона. Первое было безопаснее, но тогда он удалялся от власти и может так статься, что уже никогда к ней не приблизиться. Нет. Этот вариант не для него. Второй, хоть и рискованный, но в случае выигрыша есть шанс остаться при дворе и еще вернуться в большую политику.

— Ты решил идти к Мерира? Да, господин? — в голосе Меритенса прозвучала надежда.

— Иду!

— И ты замолвишь и за нас слово? Не предашь?

— Не меряй всех по себе, Меритенса. Не предам!

Великий жрец пребывал в безкупольном храме Атона и делал вид, что возносит горячие молитвы к богу, но на самом деле он внимательно наблюдал за собравшими придворными и думал.

"Среди этих людей так мало верных и преданных, в которых я могу быть полностью уверен. Это же последние мерзавцы и за почести и пожалования продадут родного отца, а не то что меня. Но сейчас я им выгоден. Только во мне их спасение. Они бояться простолюдинов, бояться жрецов других, ныне запрещенных, богов, бояться военных, расформированных полков. Да мало ли кого. Я нужен им! Эх! Как жаль что погиб Эюб и его люди! Вот на кого я мог рассчитывать в любом случае. И заменить их просто некем. А это еще что?"

В этот момент верховный жрец Атона увидел в толпе парадно одетого Эйе.

"Приполз! — возликовал он. — Приполз, хитрый лизоблюд! Понял, что проиграл и приполз! Что-то быстро он все пронюхал и принял решение. Впрочем, чего я удивляюсь, это же Эйе, человек, который сделал блестящую карьеру при дворе такого фараона как Эхнатон. Он может пригодиться еще для одного дела. Да и Хоремхеб не даст его убрать сразу. Здесь стоит действовать крайне осторожно".

— Ты прибыл признать свое поражение почтенный господин, Эйе? — ехидно спросил жрец.

— Частично так, почтенный Мерира. Я прибыл заключить с тобой договор.

— Вот как? — на лице Мерира заиграла улыбка. — А с чего ты взял, что я стану заключать с тобой договоры?

— Станешь. Армия пока на твоей стороне, но вот надолго ли? У меня в доме сидит мой слуга Нехези и я могу послать его к Хоремхебу. Они несколько дружны, ты же знаешь.

— И ты думаешь, что твой Нехези сумеет…

— Я не о том, Мерира. Сумеет или не сумет, но ты еще не собрался с силами и потому будущее твоей партии неясно. Я ведь не предлагаю тебе заключать мир. Это невозможно между нами, но перемирие выгодно как тебе так и мне.

— Ты умный человек, Эйе. И умеешь убеждать. Хорошо. Чего ты просишь?

— Не трогай пока никого из моей партии. И я прошу тебе смерть своей дочери.

— Что? Ты в чем-то меня обвиняешь, Эйе?

— Нет. У меня только догадки. Нефертити была невменяема, и ты приказал убить её ради спокойствия империи. И, следовательно, поступил правильно. Может быть я сам приказал бы лишить её жизни.

— Твои люди пока не пострадают. Но только "пока". Обрати на это внимание, Эйе.

— Мне достаточно этого "пока".

— И еще одно условие, Эйе. Я не трону ни тебя ни твоих людей, но твой писец Нехези выполнит одну мою просьбу. Я отошлю его с твоего позволения с одной миссией в Долину Царей. Ты меня понял?

— Да, Мерира. На это я согласен, — Эйе склонил голову.

Мерира улыбнулся про себя и снова воздел руки к небу:

Зазвучали слова гимна к Великому богу Солнечного диска с мольбой принять в свои чертоги умершего фараона Эхнатона…