"Новая жизнь и иллюзии" - читать интересную книгу автора (Крапицкая Влада)

Глава 5

Закончилась очередная конференция, и мы с Яромиром направились к выходу. Вернувшись к себе в номер, я принял душ и сел в кресло. Впереди был ещё вечер и очередная нудная вечеринка, на которой нам опять придётся отбиваться от заигрываний девиц, и следить за переговорами некоторых глав корпораций. Но думать об этом не хотелось.

Я стал думать о Лане. О том, что несколько дней её не видел и скучал по ней, и о том, что в прошлом году именно после Давоского Форума она стала моей. «Надо купить ей какой-нибудь подарок», — подумал я. Но что подарить я не знал. К стандартному списку подарков — драгоценности, меха, машины, Лана относилась равнодушно. Драгоценности она не носила, кроме обручального кольца и кланового перстня. Одежду выбирала не модную, а удобную. За руль машины она отказывалась садиться, предпочитая, чтобы её возил я. С подарками Лана всегда ставила меня в тупик. Она могла часами восхищаться окружающей её природой, и не обращала внимания на творение рук человеческих, поэтому я никогда не знал, чем её порадовать. Но мне хотелось сделать ей какой-то особенный подарок, в благодарность за тот год счастья, что она мне подарила.

Неожиданно раздался телефонный звонок, меня вызывал Дейм. Я поднял трубку:

— Да?

— Максимилиан, — голос Дейма звучал невыразительно, и я почувствовал тревогу. — Лана пропала.

— Что? — тупо переспросил я.

— Лану выкрали.

— Когда? — сердце сжалось от боли.

— Утром.

— Я выезжаю домой.

— Да, конечно, — сказал Дейм, и положил трубку.

Я выбежал из номера и ворвался в комнату Яромира.

— Лану выкрали. Я еду домой.

— Как выкрали? — непонимающе спросил Яромир.

— Не знаю.

У Яромира тоже зазвонил телефон. Он мгновенно ответил на вызов:

— Да, я уже знаю, — пауза. — Хорошо, — он нажал отбой. — Я выезжаю с тобой.

Через десять минут мы уже ехали в машине, и я выжимал педаль газа до упора. Мозг отказывался верить, в то, что Лану украли. Я не понимал, как такое может быть? В замке постоянно проживают сорок три вампира, и чтобы забрать Лану, нужна целая армия. А такую армию камеры слежения засекли бы ещё на подходе. Наврятли её выкрали из замка. Получается, что её могли выкрасть только в одном случаи — она поехала в город. Я стал злиться — почему Дейм дал разрешения на эту поездку? Ведь он сам просил, чтобы Лану как можно меньше вывозили в город.

Через полтора часа мы подъехали к главному входу замка. Я стрелой влетел в холл замка и почувствовал сильный запах гари. Но увидев Дейма, я бросился к нему и с гневом спросил:

— Зачем ты выпустил Лану в город?

— Лана была в замке, — ответил Дейм.

— Что?! Ты хочешь сказать, что её выкрали из замка, и никто ничего не смог сделать? — я отказывался такое понимать.

— Максимилиан….

— Судя по всему, вы отдали её без борьбы, потому что её следов я не вижу! — я уже закипал от ярости. — Я думал, что ты будешь её защищать, но вижу, что ошибся!

— Макс, не горячись и дай всё объяснить Дейму, — Яромир подошёл ко мне и положил руку на плечо.

— А что здесь объяснять, — я сбросил руку с плеча. — Все живы, здоровы, — я обвёл взглядом всех высыпавших в холл вампиров. — Только вот Лану украли.

— Максимилиан, успокойся. Да, все живы и здоровы, кроме Велора. Его убили, — произнёс Дейм.

— Дешево вы заплатили за Лану — всего лишь жизнью оператора камер наблюдения! — я бросил свирепый взгляд на Дейма.

— Макс, пожалуйста, позволь тебе всё объяснить, — ко мне обратилась Анна.

— А ты где была, в то время когда забирали Лану, — я перевёл взгляд на неё.

— Мы с Ником были в Испании, — понуро ответила Анна.

— Интересно Дейм, а где ты был в это время? В Антарктиде? — с издёвкой спросил я.

— Максимилиан, мы сами до сих пор не можем понять, что произошло, — произнёс Дейм. — Лана просто исчезла из замка и всё. Ко мне приехал Дис из румынского подразделения, и мы обсуждали с ним текущие вопросы у меня в кабине, а потом услышали крики и почувствовали запах дыма. Первое что мы поняли, что кто-то полностью сжёг всю операторскую комнату. Сгорело всё — все записи, всё оборудование. Ничего восстановить нельзя. Когда мы потушили её, то нашли там полуобгоревший труп Велора и поняли, что кто-то свернул ему шею. А потом оказалось, что все кто находился на улице лежат без сознания, вернее они были в плену у иллюзии. Только спустя час они стали приходить в себя и говорили одно и то же. Они видели туман и не понимали, кто они такие и что им делать. А потом оказалось, что Лана исчезла.

— Где её видели последний раз?

— В библиотеке, и там чувствуется запах чужого вампира. Никому из обитателей замка этот запах не знаком.

Я направился в библиотеку и принюхался.

— Нет, я тоже не узнаю этот запах, — сказал я. — Но как такое может быть? Никто ничего не видел?

— Нет, все говорят одно и то же. Они находились на территории замка, всё было спокойно, а потом резко все провалились в туман, — печально произнёс Дейм. — Максимилиан, это был очень сильный вампир, который может создавать очень сильные иллюзии. Но мы найдём Лану, вот увидишь.

— Вы прошли по следу? Куда он привёл?

— К дороге. Недалеко от замка его след оборвался. По-видимому, он сел в машину.

Я безвольно опустился в кресло и обхватил голову руками. Моя Лана пропала — в голове была только эта одна страшная мысль.

Прошёл уже месяц, как исчезла Лана. Первые три недели, я рыскал по всей Европе, пытаясь найти её след, но это не дало никаких результатов. Я старался не отъезжать от замка далеко, в надежде, что её быстро смогут найти, и привезут обратно в замок. Дейм разослал наши поисковые отряды по всему миру, но и они не смогли найти следов Ланы. Мы следили за всеми кланами, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку, но всё было тщетно. Поисками Ланы занимались все кланы Альянса, но она бесследно пропала. Она как будто растворилась в воздухе. Ник не раз пытался разыскать её с помощью своих способностей, но каждый раз видел одно и то же — туман и больше ничего. Мне вспомнились сны Ланы. За последние месяцы она не раз просыпалась в холодном поту и говорила, что бродит в тумане и не может найти выход. Я надеялся, что наяву она сможет найти выход, хотя меня сильно пугало то, что даже обитатели замка не смогли справиться с иллюзией, а они все были взрослые, опытные вампира. А Лана была человеком, пусть и сильным, но человеком.

С каждым днём мне становилось всё хуже и хуже. На меня навалилось беспросветная тоска. Двадцатого февраля исполнилось два месяца со дня нашей свадьбы, а я уже был один. Я метался по нашей с Ланой комнате, как запертый в клетке зверь. Мне уже стало казаться, что она была в моей жизни, как прекрасный, но нереальный сон. У меня было только три вещи, которые говорили, о том, что Лана существовала на самом деле — кольцо, одетое ею на мой палец в день свадьбы; видео со свадьбы, и самом главное — её запах в нашей комнате. Я уже боялся отойти от нашей спальни. Мне надо было чувствовать её запах, чтобы надеяться на её возвращение и продолжать поиски. Но с каждым днём запах Ланы становился всё слабее и слабее.

Сегодня я впервые решил посмотреть запись с нашей свадьбы. Я помнил каждую минуту нашей свадьбы, но теперь и она стала казаться мне нереальной. Я поставил диск и включил его. И сразу почувствовал боль в сердце. Лана была как средневековая принцесса — свело-сиреневой длинное платье, с завышено талией, квадратный вырез на груди. Волосы ей заплели в две косы и уложили короной на голове. На экране Дейм вёл Лану ко мне, и она улыбалась моей самой любимой улыбкой. Её глаза искрились от счастья, и мне стало только хуже. Я почувствовал, что потерял самое важное в своей жизни, и отвернулся от экрана. Опять посмотреть на экран я смог заставить себя только когда услышал слова священника, что он объявляет нас с мужем и женой, и попросил скрепить наш союз поцелуем. Отчётливо вспомнился вкус губ Ланы, и как она целовала меня в тот момент. Мне захотелось умереть. Я нажал на перемотку вперед и нажал на «стоп», когда увидел, как Лана вышла на сцену и запела песню для меня. Тогда я не слушал слова песни, а просто смотрел на Лану, и радовался, что она стала моей женой, но теперь припев песни врезался мне в мозг:

Я смотрел на Лану, на экране и раз за разом перематывал песню на начало. Она действительно мирила огонь и лёд — я был льдом, а она огнём. И она действительно верила в любовь, хоть и боялась её. Она единственная, кто знал пароль к моему сердцу. Я сжал зубы и почувствовал, что под моими руками раскрошилась спинка дивана. Я вспомнил, как она заплетала свои волосы в две косы и каким она могла быть ласковым чертёнком, и какой настойчивой она могла быть, когда хотела порадовать меня. Только сейчас до меня дошёл смысл многих её слов — я был ориентиром в её жизни. Я выключил DVD и со злостью бросил пульт в стену, он разбился на мелкие кусочки. Но меня это не волновало, я хотел знать, только одно — в чьих руках сейчас моя Лана. Моя ласковая, сильная, наивная и одновременно мудрая девочка с двумя косичками. Больше всего я боялся, что она уже мертва. Лану тяжело заставить что-то делать без её согласия, у неё очень сильная воля. Мы уже знали, что если ей сделать больно, её кровь становиться отвратительной на вкус. Её могут убить, если поймут, что сломить её волю невозможно. Мою апатию как рукой сняло, и я стал закипать от гнева. Я хотел крови того, кто украл её у меня. У меня впереди ещё лет четыреста — четыреста пятьдесят жизни, и чтобы не случилось, я найду того, кто украл Лану. А вот когда я его найду, он будет очень долго и мучительно умирать, уж я то позабочусь об этом. И я стал досконально продумывать, как причинить боль и не убить вампира.

Дверь в комнату открылась, и ворвался Яромир:

— Макс, похоже, мы нашли Лану!

— Где? — выдохнул я.

— В Греции! Дейму позвонил Кирос. Возле подъезда нас уже ждут машины, а в аэропорту самолёт, — нетерпеливо сказал Яромир.

Я стрелой вылетел из комнаты. На подъездной дорожке стояли три седана. Я сел на заднее сиденье Мазератти, следом за мной в машину заскочил Яромир. Из дверей замка следом за нами выбежали Микаэль и Брес, и сели во вторую машину. За рулём нашей машины сидел Абигор, а на переднем сиденье сидел Дейм. Как только за Яромиром закрылась дверь, Абигор резко надавил на газ и, машина с визгом сорвалась с места.

В первые минуты я почувствовал радость от того, что Лана нашлась, но потом я прислушался к словам Дейма и почувствовал страх. Дейм кричал, на кого-то, что ему плевать на исследования, и что сегодня вечером эти врачи должны быть в Янине. А потом я вспомнил Бреса бегущего ко второй машине.

— Что с Ланой? — с тревогой спросил я у Яромира.

— Я точно не знаю. Дейм знает, — и он кивнул в его сторону.

— Дейм? — обратился я к нему.

Но он только отмахнулся от меня и, закончив разговор, набрал другой номер и начал отдавать приказы о том, что бы стянуть к больнице наших бойцов.

В аэропорту наш самолёт уже был готов к вылету и мы, быстро заняли свои места. Помимо нас и Бреса с Микаэлем с нами полетели ещё Тенко с Листином, Доната, Анна, Николас и Мару.

Дейм наконец-то выключил телефон и посмотрел на меня.

— Лану нашли в Греции, в городе Янина. Она в больнице, — Дейм говорил отрывисто и с тревогой в голосе. — Кирос обратил внимание на то, что госпиталь в Янине три дня подряд делал заказ четвёртой группы крови с отрицательным резусом. Группа крови редкая и он послал туда вампира узнать, в чём дело. Он надеялся, что сможет найти новую нектэрию, а нашёл Лану, — Дейм замолчал, а потом с грустью посмотрел на меня. — Максимилиан, пока могу сказать только одно — Лана без сознания, у неё истощение и анемия.

— Но ведь с ней всё будет хорошо? — с надеждой спросил я.

— Максимилиан, мы сделаем всё возможное, — твердо произнёс Дейм. Его телефон опять зазвонил и он, ответив на вызов, отвернулся от меня.

Страх сковал меня полностью. «Мы сделаем всё возможное», — эти слова Дейма пугали меня больше всего. Лана без сознания — значит всё плохо. Чтобы не случилось, она никогда не теряла сознание. У неё анемия — а я знал, что анемия может возникнуть от хронического кровотечения. Вывод напрашивался сам — кто-то методично выкачивал кровь из Ланы этот месяц. Я опять сжал кулаки.

Когда мы приземлились в аэропорту Янины, к трапу подъехало четыре джипа и мы сели в них. Через пять минут мы уже подъехали к госпиталю. Возле дверей нас встретил Кирос. На ходу поздоровавшись с ним, мы поднялись на третий этаж и вошли в палату.

Во время полёта я пытался подготовить себя к самому худшему, но то, что я увидел, превзошло все мои самые худшие ожидания. На кровати лежала не Лана, а слабая тень Ланы. Она была белого цвета, щёки впали и обтягивали её скулы, как тонкий пергамент. Губы были одного цвета с лицом. Все черты её лица заострились, как у покойника. Подойдя к кровати и, дотронувшись до её руки, я почувствовал, насколько она была холодной. Я стал более пристально вглядываться в её лицо, ища хоть что-то дающее мне надежду на то, что Лана будет жить. Искал и не мог найти. Я видел только её белую кожу, меловые губы, фиолетовые синяки под глазами. За этот месяц в её волосах добавилась седина, а некоторые пряди полностью поседели. Я даже боялся представить, что с ней произошло за этот месяц.

Ко мне подошёл Дейм и встал рядом. Я беспомощно оглянулся на него и увидел скорбное выражение его лица. Брес подошёл с другой стороны кровати и таким же скорбным взглядом посмотрел на Лану. Я всё понял — они не верили, что она выживет. Меня охватила ярость.

— Делай что-нибудь, — закричал я на Бреса. — Она должна жить, — я вложил в свои слова приказ. Брес дёрнулся и направился к выходу.

— Макс, не дави на Бреса, — попросил Дейм. — Если Лана умрёт, Брес умрёт тоже.

— Мне плевать, на то, что Брес умрёт, — зло ответил я.

Я смотрел на Лану и не верил, что нашёл её только для того, чтобы наблюдать за тем, как она умирает и похоронить её. Я рассчитывал, как минимум прожить с ней ещё лет пятьдесят, а как максимум сделать её вампиром. Вампиром… Я дернулся, и понял, что возможно это выход. Но в этот момент дверь в палату открылась, и зашёл Брес, следом за ним зашёл мужчина в белом халате. Они подошли к кровати, и врач заговорил, обратившись к Бресу:

— Пациентка поступила к нам четыре дня назад. У неё истощение, по-видимому, она голодала не одну неделю, и анемия — ввиду хронического кровотечения. Но природу этого кровотечения точно, мы определить не смогли, — он откинул простынь, и мы увидели характерные раны от наших напёрстков с шипов, на руках и плечах Ланы.

У меня от гнева сжались зубы — кто-то устроил пир над Ланой. У неё не просто брали кровь, её пили прямо из неё. Я пытался посчитать количество ран, чтобы определить сколько раз они это делали, но досчитав до двадцатой раны, я понял, что её кровь пил не один вампир, и меня охватила ярость. Всё что я сейчас чувствовал — это желание убивать и рвать на куски, тех, кто сотворил с Ланой такое. Я не стал дальше слушать врача и, развернувшись к Киросу, спросил:

— Где её нашли?

— Её подобрали туристы на дороге, ведущей в Янину и, привезли в больницу.

— Я должен точно знать, где именно её подобрали, — грубо сказал я.

— У меня есть протокол полиции, там всё должно быть указано, — неуверенно ответил Кирос.

— Где протокол? — я чувствовал, что ещё секунда, и моя ярость выйдет из под контроля.

Кирос вышел, я повернулся к врачу и, прервав его, спросил:

— Где ёё одежда?

Врач растерянно посмотрел на меня и тупо переспросил:

— Одежда?

— Да! Когда её привезли к вам, она была одета? — стараясь сдерживать себя, спросил я.

— Наверное, — ответил он.

— Сейчас, ты пойдёшь и принесёшь мне все вещи, в которых она была доставлена сюда, — я отдал ему приказ, и посмотрел ему в глаза. — Быстро!

Врач пулей вылетел из палаты, столкнувшись с Киросом в дверях. Увидев в его руках протокол, я его вырвал и стал читать. Дейм, Яромир и Микаэль стоя за моей спиной тоже его читали. Когда мы закончили его читать, в палате появился врач с охапкой одежды Ланы и протянул её мне. Я сразу же почувствовал тот же запах, что и в замке. Второй запах мне был незнаком. Не успев передать одежду Дейму, я услышал его утробное рычание. Я повернулся и удивленно посмотрел на Дейма. Его лицо перекосил хищный оскал. Врач испуганно вжался в стену, и смотрел на нас с ужасом.

— Беллона! — со злостью выплюнул Дейм. — Значит, эта гадюка до сих пор жива. Это хорошо, — он плотоядно улыбнулся. — Настало время поквитаться.

Дейм с нетерпением вышел из палаты, я пошёл следом за ним. Сзади меня шли Яромир и Микаэль. Выйдя из госпиталя, Дейм сел за руль одного из джипов. Мы заняли свободные места. Дейм нажал на педаль газа и мы, нарушая все возможные правила, поехали к выезду из города.

— Кто такая Белонна? — спросил я.

— Белонна — истинный вампир второго поколения. Ей сейчас 1532 года. Я думал, что эту тварь давно убили. Но к моему счастью, она жива, — Дейм злорадно улыбнулся. — Она ответит за всё. И за Марику с Лиолой, и за Лану.

— Это она убила Марику и Лиолу? — спросил я.

— Да! — злобно ответил Дейм, и утопил педаль газа в пол, когда мы выехали из города.

Спустя десять минут этой бешеной гонки Микаэль сказал:

— Дейм, не гони. Где-то здесь место, откуда подобрали Лану.

Он кивнул и сбросил газ.

— Дальше пойдём пешком, — сказал он и свернул на обочину. — Надо найти место, где Лана села в машину. Будем надеяться, что её след приведёт нас к тому месту, где её держали.

Мы вышли из машины, и пошли вперёд принюхиваясь. Через пять минут я почувствовал запах Ланы.

— Здесь она села в машину, — победно произнес я.

Все остальные принюхались и согласно кивнули.

— Ну что ж, Белонна, я иду к тебе, — радостно произнёс Дейм.

— Дейм, у меня тоже к ней счёт, — напомнил я.

— Максимилиан, она моя, — твёрдо сказал Дейм. — И потом, тебе она не по зубам, поверь мне. Она обладает не одним даром — она мастерски создаёт иллюзию боли и владеет телекинезом. Тебе с ней не справиться.

— Посмотрим, — в тон Дейму, ответил я.

Как только я вспоминал лицо, и укусы на теле Ланы, во мне поднималась волна ярости и мне казалось, что я могу убить кого угодно.

Мы уже двадцать минут бежали по следу Ланы, и я всё больше удивлялся: как она в таком состоянии проделала весь этот путь? Наконец, мы вышли к грунтовой дороге и увидели небольшую виллу. Мы стали приближаться к ней, стараясь держаться в тени кустарников. Возле самого дома кустарников не было, и нам ничего не оставалось, как выйти из их тени. Одновременно, как по команде, мы метнулись к главному входу в дом. Дверь оказалась не заперта, и мы вошли в дом. Стараясь двигаться бесшумно, мы стали осматривать дом. Я услышал звук в одной из дальних комнат и пошёл туда. Остальные двинулись за мной.

Мы оказались в комнате, которая выходила на задний двор.

— Дейм! — сладко пропел женский голос. — Рада тебя видеть!

Перед нами неожиданно появилась красивая женщина лет пятидесяти. У неё была стройная фигура, белокурые, короткие волосы, аккуратно уложенные в причёску. Я почувствовал опасность, исходящую от неё. А как только я увидел её улыбку, во мне сразу закипела ярость.

— А как я рад тебя видеть, Белонна! — таким же тоном ответил ей Дейм. — Я признаться, думал, что ты уже давно мертва.

— Меня очень тяжело убить, дорогой, — произнесла она, продолжая улыбаться.

— Неужели? Готов поспорить, что у меня это получиться, — усмехнулся Дейм.

— Милый, у тебя это не получиться, — самодовольно произнесла она. — И тем более, тебе не помогут эти плебеи, — она посмотрела на нас с отвращением.

— Белонна, дорогая, и я не надеюсь на своих помощников. Ты только моя, — он хищно оскалился, и пригнулся.

— Не можешь мне до сих пор простить смерть Марики и Лиолы? — она тоже пригнулась. — Я просто показала тебе, какую ты совершил ошибку, женившись на Марике, а не на мне. Она была слаба, и родила тебе такого же слабого ребёнка, — Беллона издевательски усмехнулась. — Если бы ты женился на мне, я родила бы тебе сильного ребенка, но ты выбрал это ничтожество.

— Ты бессердечная гадюка, и я никогда не говорил тебе, что возьму тебя в жёны, — зло ответил Дейм.

— Да! И очень зря. Ты совершил огромную ошибку, — цинично бросила она. — Я испытывала огромное удовольствие, убивая Марику, а потом Лиолу.

Дейм бросился на Белонну, но она изящно ускользнула в сторону и рассмеялась. Дейм опять бросился на неё, но успел схватить только за руку. Она резко дёрнула Дейма на себя и поцеловав его, с силой отбросила к стене. Дейм моментально поднялся и вытер губы, а потом опять пригнулся, внимательно следя за Белонной. Она опять рассмеялась.

— Знаешь, когда я увидела вашу нектэрию, я остолбенела. Она копия Лиолы. Сначала я просто хотела убить её, и послала Танатоса выкрасть её из вашего замка. Кстати, тебе понравился его дар? Он создаёт иллюзии похлещи меня. Ты просто теряешься — ты никто и нигде. Никаких мыслей и воспоминаний.

— И где же твой Танатос, — спросил Дейм, стараясь обойти Белонну со стороны.

По лицу вампиршы пробежала тень.

— Мёртв, — без сожаления произнесла она. — Твоя нектэрия оказалась не так проста, как мы думали. Она даже удивила меня своей силой, — с долей восхищения сказала Белонна. — Танатос выпустил её из иллюзии на несколько минут, чтобы попытаться накормить, а она нанесла ему такой вероломный удар, и убила его. Но как видишь, меня она убить не смогла!

— Но ты не смогла и пойти за ней, что убить её!

Дейм довольно усмехнулся, продолжая выискивать слабые места в защите этой твари. Мне так и хотелось броситься на неё, но она не спускала глаз со всех нас. Я продолжал наблюдать за ней, ожидая удобного момента для нападения.

— Сначала я хотела убить её сразу и подбросить труп к вам в замок, но когда услышала запах её крови, я решила получить ещё большее удовольствие. Кровь у неё изумительная на вкус. А сколько силы даёт! — она облизалась. — Но она всё равно долго не протянет. Она умрёт!

Меня просто затопила волна ненависти к ней, когда я увидел, как она облизывается, и услышал её последние слова. Я не выдержал и бросился на неё. Но успел схватить её только за шею и впечатать в стену, а потом почувствовал страшную боль и непроизвольно разжал руку. Она отбросила меня к противоположной стене. Она была намного сильнее и быстрее, чем я думал.

— Ха, значит ты Макс? — улыбнулась эта гадюка. — Она просто бредила тобой. Теперь я понимаю почему. Ты силён, — Белонна соблазнительно улыбнулась мне. — Но не надо со мной играть мальчик. Я намного сильнее тебя.

Она отвлеклась на меня, и в этот момент Дейм бросился на неё. Мы как по команде вместе с Яромиром и Микаэлем бросились на помощь Дейму. Я почувствовал резкую боль, как будто меня охватил огонь, и услышал, как рядом кричит Яромир. Я понял, что это иллюзия и попытался стряхнуть с себя эти ощущения. В моей голове всплыло воспоминание Ланы, лежащей в больничной палате, и это придало мне сил. В этот момент Белонна сбросила с себя Яромира и Микаэля и, схватив Дейма за шею, попыталась отпрыгнуть в сторону, но я успел схватить её и дёрнул на себя. Моя рука потянулись к её шее, я моментально сжал руку, испытывая наслаждение, когда она захрипела. Белонна выпустила Дейма, и протянула руки ко мне. Но меня уже это не волновало. Я схватил её второй рукой за шею и почувствовал, как под моими пальцами затрещали её кости. В данный момент это был самый прекрасный звук для меня на всей земле. Я смотрел в её черные глаза, и видел только одно — раны на теле Ланы, которые оставила эта дрянь. Белонна продолжала хрипеть в моих руках, но с каждой секундой звук становился всё тише и тише.

— Нет, — отпуская её шею, сказал я. — Я не дам тебе умереть быстро, — она упала на пол и стала судорожно хватать ртом воздух и схватилась за шею. — Ты будешь умирать медленно, — с ненавистью произнёс я.

Белонна испуганно стала отползать к стене, глядя на меня с ужасом.

— Я буду каждый день отрывать от тебя небольшие кусочки и ломать тебе кости, а когда они опять будут срастаться, я опять буду их ломать. У меня большие планы на тебя, — моя ярость уже не знала придела.

Белонна резко вскочила и с диким криком бросилась на меня. Но допрыгнуть до меня она не успела. Дейм перехватил её в прыжке и дёрнул на себя. Она извернулась и нанесла Дейму удар в голову. Он пошатнулся, но не выпустил её. Яромир оказался рядом с Деймом и обхватил Белонну за тело, не давая ей двигаться. В этот же момент на его лице появилась гримаса боли, но он стойко терпел и не отпускал Белонну. Дейм протянул свои руки к шее Белонны, и сказал:

— Прощай Белонна, — и оторвал ей голову.

— НЕТ!!! — закричал я.

Яромир выпустил тело Белонны, и оно упало на пол. Он опустился рядом, тяжело дыша.

— Дейм! Зачем ты её убил? — с яростью, спросил я.

— Максимилиан, остынь. У нас сейчас есть проблемы важнее, чем долгая и мучительная смерть Белонны, — мрачно произнёс он. — Нам надо вернуться к Лане.

К Лане… Я опять почувствовал страх. Мы убили ту, кто довёл Лану до такого состояния, но легче мне не стало. Я ещё раз посмотрел на тело Белонны и понял, что мне действительно уже плевать на то, как она умерла. Главное, что она мертва. Я вышел из комнаты и направился к выходу из дома. Через пять минут ко мне присоединились остальные, и я почувствовал запах гари.

— Мы дотла сожжём это змеиное гнездо, — хмуро сказал Яромир.

Мы отошли от дома и стали наблюдать, как огонь охватывает дом полностью.

— Надо возвращаться, — Дейм посмотрел на меня.

Обратную дорога мы пробежали уже за пятнадцать минут. Сев машину мы вернулись к госпиталю. В палате я увидел одного из наших учёных, который занимался изучением крови Ланы. Его звали Клаус. Он стоял рядом с Бресом и спорил с ним. Анна и Доната сидели рядом с кроватью Ланы.

— Если бы у неё была просто анемия или истощение, было бы проще поставить её на ноги, — говорил Клаус Бресу. — Но у неё и, то и другое. У организма нет сил для борьбы. Судя по записям врача, они постоянно делают ей переливания и кормят внутривенно, но лучше ей не становиться.

— Лана очень сильная, — возразил Брес.

— Да, но она человек, а их возможности не безграничны.

Я подошёл к Лане и погладил её по голове, а потом развернулся к Дейму и сказал:

— Дейм, ты должен дать разрешение сделать Лану одной из нас. Она должна жить.

В комнату опустилась гробовая тишина и все одновременно посмотрели на Дейма. Он подошёл к кровати и взял Лану за руку.

— Макс, она не перенесёт адаптацию, — сказал Клаус. — Она очень слаба и может умереть.

— Она и так может умереть, а адаптировать её в вампира — значит дать ей шанс выжить, — ответил я, и опять посмотрел на Дейма.

— Каковы шансы, что она выживет, если мы оставим её человеком? — спросил Дейм у Клауса и Бреса.

— Невелики, но и адаптацию она тоже может не перенести, — ответил Клаус.

— А я считаю, что шанс выжить у Ланы есть. Она очень сильная, — возразил Брес. — А производить её адаптацию в таком состоянии глупо. Она её не перенесёт.

Я с яростью посмотрел на Клауса и Бреса. Дейм задумался, а через пару минут обратился ко мне:

— Пока есть шанс, что Лана выживет, я не позволю адаптировать её, Максимилиан. И потом, ты знаешь — она не хочет становиться одной из нас.

— Дейм, она не хотела становиться одной из нас, пока её жизни ничего не угрожало, но если бы сейчас она могла говорить, я уверен, она согласилась бы на адаптацию.

— Макс, в замке у нас есть запас её крови, — сказал Брес. — Всегда лучше переливать собственную кровь, чем чужую. Вот увидишь, там ей станет лучше.

— А если ей не станет лучше? — зло спросил я. — Если она становиться слабее с каждой минутой, и мы теряем драгоценное время. Может, сейчас у неё ещё есть шанс пережить адаптацию, а завтра его уже не будет?

— Максимилиан… — начал Дейм, но я его перебил.

— Я думал, что Лана тебе как дочь, но вижу, что ошибся. Она для тебя просто очередная нектэрия, — я с ненавистью посмотрел на него.

— Максимилиан, — Дейм прищурил глаза, — ты забываешь, с кем разговариваешь. Я Лорд клана и только я буду решать, как нам поступать дальше. Я прощаю тебе твои слова и твой тон, потому что знаю, что ты сейчас чувствуешь, — а потом подошёл ко мне и сочувствием посмотрел мне в глаза. — Поверь мне, Лана для меня не просто нектэрия. Я сделаю всё возможное для того, чтобы она жила.

— Так делай! — я перешёл на крик. Мне было уже наплевать, что со мной будет за такое непочтительное отношение к Лорду клана, потому что мне казалось, что жизнь Ланы висит на волоске, а никто ничего не делает.

— Макс, не кричи, — ко мне подошёл Яромир. — Ты привлекаешь к нам ненужное внимание. Мы и так вызвали уже излишний интерес у персонала госпиталя. Давай в замке продолжим, тем более что здесь никто не будет производить адаптацию.

Я понял, что Яромир прав и сдался. Сейчас в госпитале было пятнадцать наших охранников и мы, плюс вампиры Кироса. Весь персонал больницы уже неотступно следил за нами.

— Микаэль, приготовь самолёт, — приказ Дейм. Тот кивнул и вышел из палаты.

Брес вышел из палаты, а вернулся уже с врачом.

— Сейчас пациентку трогать вообще нельзя, — горячо говорил врач. — Её нельзя перевозить, как вы не понимаете?

— Мы перевозим её в одну из наших клиник, и это не обсуждается. Подготовьте мне бумаги на выписку и её историю болезни, — отрезал Брес.

— Вы не имеете право решать — забирать её из госпиталя или нет. Такие решения могут принимать только её родственники, — возразил врач.

— Я её муж, — сказал я. — И мы забираем её. Подготовь все документы, — я отдал приказ. — Иди!

Врач сдался и послушно покинул палату. Через час мы уже летели в самолёте, взяв курс на Берн. Я сидел возле Лана и держал её за руку, боясь отойти от неё.

— Макс… — услышал я шепот Лана.

Она открыла глаза, и я опять испугался. Самые прекрасные глаза для меня во всё мире, были сейчас красными. Капилляры в белках глаз полопались, и взгляд Ланы пугал.

— Родная моя, — я положил ей руку на лоб и наклонился на ней. — Скоро мы будем в замке, и там всё будет хорошо. Ты главное держись.

— Макс, было так страшно… я ничего не поняла… сначала… я была в каком-то тумане… как во сне… я не знала кто я и где я… а потом появился какой-то мужчина и женщина… они пили кровь… — с каждым словом голос Ланы звучали всё тише.

— Я знаю, моя хороша, — ответил я, и погладил её по голове. — Больше они тебе не причинят вреда. Они уже мертвы. Ты главное держись. Береги силы, не разговаривай. Хорошо?

— Я так тебя люблю, — прошептала Лана и попыталась поднять руку, но она безвольно упала, и Лана потеряла сознание.

Вечером мы прибыли в замок и разместили Лану в нашей комнате. В первую очередь Брес занялся переливанием крови. Мне тяжело было смотреть на Лану опутанную капельницами. Но ожидаемых улучшений в её самочувствии так и не наступало.

Было уже пять утра. Я сидел рядом с кроватью и смотрел на Лану. С каждой минутой меня всё больше охватывал страх, и я уже чувствовал физическую боль, а не просто душевные муки. Я сидел и слушал биение её сердца — сейчас это был самый главный звук для меня. Рядом со мной сидела Анна, а возле окна стоял Николас. Неожиданно сердце Ланы пропустило удар, а потом забилось в учащённом ритме, и она стала тяжело дышать.

Я моментально подскочил и диким голосом закричал:

— Брес!!!!

Через десять секунд в дверях появился Брес, а следом за ним Дейм, Яромир и все остальные. Брес мгновенно очутился возле кровати и наклонился над Ланой, прислушиваясь, а потом со страхом посмотрел на меня. Я всё понял, и у меня затряслись руки. Я развернулся к Дейму.

— Ты этого хотел? — спросил я, и с ненавистью посмотрел на него, но увидев выражение его лица, я осёкся. — Дейм, сейчас уже нечего терять. Позволь хотя бы попытаться её адаптировать, — попросил я.

— Хорошо, — ответил Дейм.

Я повернулся к Бресу и, закатав рукав рубашки, протянул свою руку, чтобы он взял мою кровь и ввёл её Лане. Брес схватил шприц, но рядом со мной встал Дейм, и сказал:

— Нет, это моя кровь должна адаптировать её, — и подставил свою руку. — Я хочу, чтобы моя кровь сделала её вампиром.

Мы все с изумлением смотрели на Дейма. Последний раз он проводил адаптацию более двухсот пятидесяти лет назад. Я не стал возражать, понимая, что если Лану адаптирует Дейм, она будет сильным вампиром, и самое главное будет жить дольше. Брес ввёл иглу в вену Дейма и набрал кровь, а потом ввёл её Лане. Мы все затаили дыхание, прислушиваясь к сердцу Ланы.

Через час я почувствовал, что температура тела у Ланы стала расти. Она стала ещё тяжелее дышать, а сердце — то начинало стучать сильнее и чаще, то вдруг пропускало удары и замедлялось. Это было пыткой для меня. Ещё через три часа, когда её сердце в очередной раз пропустило удар и стало еле слышно биться, я не выдержал и, наклонившись над Ланой, стал уговаривая её, бормотать:

— Лана, душа моя, ты не можешь вот так глупо умереть. Я ведь ещё столько интересного тебе не показал, и не сказал, всё, что хотел сказать. Ты ведь ничего и не видела в этой жизни. Если ты выживешь, я отвезу тебя в Камбоджу или Южную Америку, и разрешу тебе исследовать джунгли. Я отвезу тебя на Гавайи — там есть чудесный остров с чёрным песком. Тебе там понравиться ночью. Когда ты на нём лежишь, кажется, что ты плывёшь в невесомости. Или на один из наших островов. У нас есть остров, в глубине которого есть очень красивый водопад. Он падает вниз, в кристально чистую лагуну. Я научу тебя нырять с него — тебе понравиться, я обещаю. Если ты выживешь — я отвезу тебя в горы, любые, какие ты выберешь. В мире столько всего интересного, — я уже не мог остановиться и постоянно говорил и говорил, переходя от уговоров до угроз. — Лана, если ты умрёшь, я перейду в клан Лигров, и стану самым кровожадным вампиров, из всех существующих в этом мире. Ты этого хочешь?

К концу вторых суток я уже был, как натянутая струна и охрип, но меня это мало волновало. Сам главным было то, что сердце Ланы до сих пор билось и продолжало бороться. Температура её тела поднялась, уже почти, до сорока градусов, и каждое прикосновение к Ланы, обжигало меня. Она стала метаться в кровати и еле слышно стонать.

На утро третьего дня она открыла глаза. Я готов был кричать от радости.

— Макс, — невнятно прошептала она и, найдя меня глаза, продолжила: — я, наверное, заболела. Мне так плохо. У меня, наверное, грипп, — она тяжело дышала. — Голова ужасно болит, и всё тело ломит. Мне кажется, что я сейчас сгорю.

Брес подошёл к Лане и наклонился над ней. Лана перевела взгляд на него и попросила:

— Брес, сделай мне какой-нибудь укол. Может он поможет? Мне очень плохо — сердце болит сильно.

Брес с жалостью посмотрел на Лану, а потом перевёл взгляд на меня. Лана тоже посмотрела на меня.

— Лана, укол тебе не поможет, — сказал я.

Я прекрасно понимал, что сейчас испытывает Лана, но знал, что ничем ей помочь не могу. Лана закрыла глаза и застонала.

— Пожалуйста, — попросила она, и опять посмотрела на меня. — Ну, хотя бы набери мне холодную ванну, — она попыталась подняться с кровати.

— А это идея, — сказал Брес. — Холодная ванна снимет жар.

Анна побежала в ванну, и я услышал, как она открыла кран. Лана опять стала метаться в кровати, и тяжело дышать.

— Та женщина с мужчиной меня чем-то заразили, да? — спросила Лана. — Мне никогда так плохо не было.

— Я знаю, моя хорошая. Это скоро пройдёт, — я почему-то испугался, и не мог заставить себя сказать Лане правду, о том, что с ней на самом деле происходит.

Анна вышла из ванны. Я подхватил Лану на руки и, отнеся в ванну, опустил её в воду. Она моментально погрузилась в воду с головой. Через тридцать секунд она вынырнула, и её взгляд прояснился.

— Макс, что со мной? — спросила она.

— Я потом тебе объясню. Хорошо? Главное, что ты будешь жить, только потерпи чуть-чуть. Это скоро закончиться.

Лана кивнула и опять погрузилась в воду с головой. Вынырнув, она сказала:

— Уже легче. Только не вынимай пока меня из ванны. Вода так приятно холодит кожу.

— Хорошо.

Лана закрыла глаза и, через пять минут я понял, что она заснула.

— Макс, вынимай её из ванны, — сказала Анна. — Ложи её в кровать, а я намочу простыни, и мы обложим её тело ими.

Когда я положил Лану в кровать, к ней подошёл Брес и, взяв её за руку, сказал:

— Она будет жить.

Впервые, за последний месяц, я улыбнулся и с моей души свалился камень. Все находящиеся в комнате с облегчением вздохнули. Дейм подошёл к кровати и, глядя на Лану, ласково сказал:

— Теперь всё будет хорошо, — и улыбнулся счастливой улыбкой.

Следующие двое суток я наблюдал, как Лана медленно меняется. Черты её лица и тело неуловимо менялись, обретая правильные и гармоничные формы. Кровь Дейма исправляла те мелкие оплошности, которая допустила природа. Я и раньше считал Лану красавицей, но теперь я чувствовал невыразимую гордость, от того, что Лана моя. Она будет не просто красавицей — она будет совершенством.

На шестой день Лана открыла глаза и моментально их закрыв, попросила:

— Макс, закрой шторы. Свет слишком яркий. От него болят глаза.

Закрыв шторы, я вернулся к кровати, понимая, что придётся объяснить Лане, кем она теперь стала. Я не знал, как она к этому отнесётся.

— Как ты себя чувствуешь? — нежно спросил я.

Лана удивлённо ответила:

— Странно, — и открыла глаза.

Я посмотрел в её чёрные бездонные глаза и понял, что адаптация завершена, и она стала одной из нас. Собравшись с силами, я произнёс:

— Лана ты умирала, и у нас не было другого выхода, — я взял её за руку. — Мы адаптировали тебя в вампира.

Первую секунду она смотрела на меня с непониманием, а потом резко вскочила с кровати и сказала:

— Что? — и тут же покачнулась.

Я моментально оказался рядом с ней и успел подхватить её на руки, не давая упасть.

— Тебе пока не рекомендуется вставать и резко двигаться, — я прижал её к себе, а потом положил опять в кровать.

Она лежала не шевелясь, и меня стало охватывать беспокойство:

— Ты злишься? — неуверенно спросил я.

Через одну, самую долгую минуту в моей жизни она открыла глаза и сказала:

— Пообещай мне одну вещь Макс.

— Всё что угодно! — ответил я.

— Обещай, что не бросишь меня никогда, — Лана смотрела на меня серьёзным взглядом. — Мне не нужна эта долгая жизнь без тебя.

— Господи, Лана, я чуть с ума не сошёл, когда ты умирала, — я прилёг рядом с ней. — Я никогда тебя не брошу, поверь мне.

— Честно?

— Да, — серьёзно ответил я. — И это всё? Ты только поэтому не хотела становиться вампиром?

Лана кивнула. Я наклонился над ней и поцеловал её в губы.

— О-о-о! — взволнованно произнесла Лана и притронулась к своим губам, а потом удивлённо посмотрела на меня.

Я рассмеялся:

— Я же тебе говорил, что у нас все чувства обостренны. Ты чувствуешь сейчас тоже, что и я, целуя тебя. Как ты думаешь, смогу я от этого отказаться? — я вопросительно посмотрел на Лану.

— Не знаю, — она заёрзала в кровати. — Макс, всё так странно. Свет, звуки, ощущения.

— Ты к этому привыкнешь через пару месяцев. Сегодня ещё день проведёшь в кровати, а завтра уже сможешь встать. Но на улицу в ближайшую неделю днём лучше не выходить. Тебе надо привыкнуть пока к обыкновенному свету, а только потом уже будешь привыкать к солнечному свету. Я тебе помогу, — я опять рассмеялся и поцеловал Лану. — А теперь самый главный вопрос, — нервно сказал я, собираясь с силами, — Ты голодна?

Лана с испугом посмотрела мне в глаза, и сглотнула:

— Не знаю.

— Только не надо так пугаться. Хорошо?! В этом нет ничего страшного. Ты же спокойно воспринимала, что я пью кровь.

Лана кивнула, но я видел в её глазах страх. Я решил, что чем быстрее она первый раз попробует кровь, тем лучше будет.

— Лежи и не вставай, — сказал я, поднимаясь с кровати. — Я скоро вернусь.

В дверь постучали. Я открыл её и на пороге увидел Дейма, за его спиной стояли Яромир с Микаэлем, а чуть дальше Анна и Ник.

— Лана, к тебе гости, — весело сказал я, пропуская всех в комнату, а потом вышел из неё.

В хранилище я взял кровь и разогрев её, перелил в стакан. Когда я вернулся в комнату, там все смеялись. Лана рассказывала о своих ощущениях, а все остальные наперебой ей давали советы, как себя вести и что делать. Но больше всех меня удивил Микаэль. Я никогда не видел, чтобы он смеялся. Максимум, что он делал — это улыбался. Но сейчас он смеялся искренне и открыто вместе со всеми. Когда я зашёл в комнату, все обернулись и посмотрели на меня, а потом, увидев стакан в моей руке, притихли. Я подошёл к кровати и протянул Лане стакан. Она неуверенно посмотрела на меня и принюхалась. А потом нерешительно протянула руку и взяла стакан, обведя всех взглядом.

— Лана, — сказал я, — главное преодолеть себя и сделать первый глоток.

— Представь, что пьёшь клубничный сироп, — посоветовала Анна.

— Или томатный сок, — сказал Микаэль.

— Томатный сок я люблю, — сказала Лана и, поднеся стакан к носу, опять принюхалась. Но потом опустила стакан и отвернулась к окну.

— Лана, тебе это необходимо, — стал уговаривать я. — Просто закрой глаза и сделай первый глоток.

— А вам обязательно смотреть, как я это делаю? — жалобно спросила Лана, глядя на всех.

— Нет, — ответил Дейм и, поднявшись, направился к выходу. Все остальные потянулись за ним. Возле дверей он повернулся и, улыбаясь, сказал: — мы зайдём позже.

Я присел на кровать и сказал:

— Закрой глаза и сделай маленький глоток.

Лана послушно закрыла глаза и сделала первый глоток. Потом второй, а потом допила всю кровь из стакана.

— Вот видишь, всё не так страшно, — сказал я, забирая стакан. — Может тебе принести ещё?

— Нет, — ответила Лана, и опять улеглась на подушку.

Я лёг рядом с ней и обнял, прижимая к себе.

— Теперь у нас всё будет хорошо, вот увидишь, — жизнерадостно произнёс я.

— Жаль, что ты теперь не сможешь пить мою кровь, — Лана вздохнула. — Тебе, наверное, будет сильно этого не хватать.

— Если ты позволишь, я буду пить твою кровь, — спокойно сказал я. — Тебе я позволяю пить мою кровь, и буду очень этому рад.

— Что? — Лана приподнялась и ошеломлённо уставилась на меня. — Как это?

— Лана, вампир у вампира тоже может пить кровь. У нас это проявление высшей формы доверия.

— Ты мне об этом никогда не говорил, — Лана задумалась. — Нет, я не смогу пить твою кровь.

— Я тоже думал, что не смогу пить твою кровь. Помнишь? А попробовав, уже не могу остановиться. Ты разрешишь мне иногда пить твою кровь? — спросил я, прекрасна зная, какой ответ даст Лана.

— Конечно. Но подожди, а ничего что это ты сделал меня вампиром? Ведь, чисто технически, в моим венах течёт твоя кровь, — Лана с любопытством на меня посмотрела.

— Не я адаптировал тебя в вампира. Это сделал Дейм.

— Дейм? — Лана подскочила с кровати. — Надо поработать над своими движениями, — пробормотала она, опять ложась в кровать.

— Да, именно Дейм. Лана он никогда ничего тебе не говорил?

— Насчёт чего?

— Про Лиолу.

— Лиолу?

— Да, так звали его дочь.

Лана задумалась.

— Макс, когда я первый раз встретилась с Деймом, он назвал меня Лиолой.

— Он тебе рассказывал про неё?

— Однажды я спросила, почему он живёт один и не жениться. Он сказал, что был уже женат, и другой жены у него уже не будет, и что у него была дочь, но она погибла, как и его жена. Я видела, что ему больно говорить на эту тему, поэтому не стала задавать вопросов.

— Яромир мне сказал, что ты очень похожа на Лиолу, как по характеру, так и внешне, поэтому Дейм относиться к тебе, как к дочери. Ты для него второе воплощение Лиолы.

Лана задумалась, а потом сказала:

— Это многое объясняет. А знаешь, ведь это он в день свадьбы предложил отвести меня к алтарю. И теперь я понимаю всё остальное. Когда ты привёз меня в замок, я думала, что Дейм так хорошо ко мне относиться, потому что я нектэрия. Но когда случился тот казус, — голос Ланы задрожал, но она взяла себя в руки, — И я перестала быть нектэрией, я не понимала, почему он не вышвырнул меня из замка. А потом ещё и уговаривал остаться, — Лана замолчала.

— Ты для него многое значишь. Поэтому он тебя сам адаптировал. Хотя мне самому хотелось сделать это.

— А как погибли жена и дочь Дейма? — грустно спросила Лана.

— Это было давно, в 1258 году. Очередная схватка за территорию. Но, как я недавно узнал, они умерли не просто сражаясь за территорию, — Лана внимательно меня слушала. — Это была месть одной из бывших любовниц Дейма — Белонны. Наверное, когда Дейм с ней встречался, она имела на него свои виды, а потом Дейм женился на Марике, и у них родилась дочь. Белонна решила отомстить Дейму, убив тех, кого он любит, — я опять почувствовал ярость, вспоминая Белонну.

— Дейм так давно носит в своём сердце эту боль, — печально произнесла Лана.

— Теперь, я думаю, ему станет намного легче, — я улыбнулся Лане. — Мы убили Белонну. Марика и Лиола отомщены, благодаря тебе.

— Мне? — удивилась Лана.

— Это по её приказу тебя выкрали из замка, — зло сказал я.

— Та белокурая женщина — Белонна? — взволнованно спросила Лана. — Ну да, конечно, так её называл тот мужчина!

— Да.

— Но как вы их нашли?

— Мы узнали, где тебя подобрала машина, и оттуда пошли по твоему следу. Так мы вышли к вилле Белонны.

— Неужели она такая глупая, что после моего бегства не уехала оттуда?

— Она скорее была слишком самонадеянна, чем глупа. Она истинный вампир второго поколения и думала, что мы с ней не справимся, — я задумался, и мне в голову пришла другая мысль. — А знаешь, по-моему, она хотела, чтобы Дейм её нашёл. Она была очень сильна, и надеялась убить его.

— Но как вы смогли убить её? — со страхом спросила Лана.

— Ты помогла мне, — я прижал её к себе, стараясь не вспоминать её лицо в той больничной палате.

— Я? Но как?

— Пара воспоминаний о тебе. Хотя были и неприятные моменты, — я не хотел больше говорить на эту тему, поэтому решил задать вопрос Лане. — А теперь расскажи мне, что ты помнишь, и как ты от них ушла?

Лана вздохнула:

— Я сидела в библиотеке. Вдруг на меня навалился какой-то туман. Я не знала кто я и где. Это было как в одном из моих снов, — Лана говорила равнодушно, как будто пересказывала содержание неинтересной книги, но я видел, что ей тяжело. — Иногда я приходила в себя, и передо мной появлялся мужчина и женщина, она пыталась кормить меня. Как только я съедала еду, я опять погружалась в туман. Я пыталась нанести им удар, но мужчина чувствовал мою злость и сразу отправлял в иллюзию. А там я была беспомощна. Если честно, я совсем отчаялась и поэтому отказалась от еды. Но потом я нашла способ как не поддаваться иллюзии, и когда мужчина выпустил меня из тумана, я уже была готова к этому. Я разозлилась и выпустила эту злость. Всё.

— Знаешь, не каждому под силу свалить обыкновенно вампира. А ты нанесла удар истинному вампиру и смогла уйти, — с гордостью сказал я.

— Мне помог ты, — Лана улыбнулась. Я посмотрел на неё вопросительно. — Пара воспоминаний!

— А как ты преодолела путь от виллы до дороги?

— Я плохо помню, Макс. Я просто шла и шла, а потом вышла на дорогу, — Лана задумалась. Макс, а можно найти тех людей, которые подобрали меня?

— Да.

— Я хочу их отблагодарить. Понимаешь, когда я вышла на дорогу, меня никто не хотел подбирать. Хотя, видок у меня был ещё тот, — Лана вздохнула. — А эти люди не побоялись остановиться, и оказать мне помощь.

— Конечно, родная. Я всё сделаю, — я прижал её к себе, пытаясь не думать о Лане, стоящей на обочине дороги.

— Давай больше не будем это вспоминать. Хорошо?

— Хорошо. Я тоже не хочу вспоминать этот месяц.

— Месяц? — ошеломлённо спросила Лана.

— Да, тебя не было месяц.

— Я думала дней десять, — растерянно прошептала Лана.

— Месяц, — я наклонился над ней и поцеловал её в губы. — Но теперь всё хорошо и ты рядом.

Лана притянула меня к себе и сама стала целовать меня. А потом стала расстёгивать пуговицы на моей рубашке. Я отстранился, прекрасно понимая, чего она хочет.

— Лана, нам пока нельзя этим заниматься.

— Почему? — обиженно спросила она. — Я хочу тебя. Сейчас все ощущения намного ярче и богаче. И мне интересно, что будет, когда мы продолжим.

— Тебе надо постепенно привыкать к своим новым ощущениям. Нельзя обрушивать на себя сейчас весь шквал эмоций. Надо подождать хотя бы три дня, и когда ты свыкнешься с окружающим тебя миром, я покажу тебе, что чувствуют вампиры, занимаясь любовью, — пообещал я и отстранился от Ланы, боясь, что сам не выдержу эти три дня, если она так будет целовать и обнимать меня.

Лана вздохнула и убрала от меня руки. Я лёг рядом, но выдержал только пять минут, пообещав себе, что смогу вовремя остановиться:

— Хотя знаешь, я могу постепенно показывать тебе все эти ощущения, — она с интересом посмотрела на меня. — Но давай сразу договоримся — до конца мы не пойдём. Хорошо? — Лана с готовностью кивнула.

Я снял с себя рубашку, и притянул Лану к себе, осторожно поглаживая её по спине. Она прислонилась к моей груди своей прохладной щекой и стала водить пальчиками по моему животу.

— А знаешь, единственное чего мне, наверное, будет не хватать — это твоего жаркого дыхания и горячих рук. Хотя нет, иногда они были обжигающе горячими. По ним я точно не буду скучать.

— Мне жаль, — печально сказала Лана.

— А мне нет, — я наклонился и поцеловал Лану, положив ей руку на талию, и продолжил поглаживать её кожу. Она застонала. — Вот видишь, ощущения слишком сильные. Поэтому спешить нельзя.

Лана что-то неразборчиво пробормотала. Я положил её на спину и опять стал целовать, стараясь контролировать себя и свои движения. Я стал осторожно поглаживать её живот, уговаривая себя не опускать руку ниже. Лана обхватила мою шею руками и стала страстно отвечать на поцелуи. Чтобы не поддаться искушению я стал перемещать свою руку вверх и погладил её грудь, а потом слегка сжал. Лана выгнулась и застонала ещё громче. Меня как будто током ударило, а потом по моему телу прокатилась волна жгучего желания. Из последних сил я отстранился и тяжело сказал:

— На сегодня хватит.

Лана тоже тяжело дыша, сказала:

— Значит, три дня?

— Да, — вздохнул я, боясь, что сам столько не продержусь. — Может и два, всё будет зависеть от тебя.

— Да? А что мне надо делать?

— Ничего особенного. Первую неделю или две, ты будешь хотеть каждый день пить, поэтому не надо себя ограничивать в питании, не надо этого стесняться. Постепенно жажда будет утихать. И надо постепенно привыкать к новым ощущениям. Не все из них приятные.

— Я уже поняла, — ответила Лана. — Когда я открыла глаза, я думала, что ослепну от света. Да и лежа на простыни, мне кажется, что я чувствую каждую ниточку в ткани, — она заёрзала.

— Ты привыкнешь к этому и перестанешь на это обращать внимание.

— И звуки такие громкие. Запахи тоже слишком сильные, — пожаловалась она. — Хотя некоторые мне нравятся. Например — твой, — Лана наклонилась ко мне и принюхалась. — Волшебный запах.

— У тебя тоже волшебный запах.

— Макс, — неуверенно сказала она, спустя некоторое время. — Мне кажется, я опять хочу пить.

— Это хорошо. Значит, период адаптации проходит успешно, — я встал с кровати и, надев рубашку, пошёл к дверям. — Я быстро.

На первом этаже, я увидел Яромира и Дейма.

— По-моему, Лана спокойно восприняла то, что стала вампиром, — с радостью сказал Дейм.

— Да, — ответил я, улыбаясь.

— Лана не хотела становиться вампиром только потому, что не хотела жить так долго без тебя и боялась, что ты её бросишь? — удивлённо спросил Яромир, прочитав мои мысли.

Дейм моментально стал серьёзным:

— Максимилиан, надеюсь, ты не будешь больше делать глупости?

— Дейм, — рассмеялся Яромир, не дав мне ответить. — За это можно не волноваться.

— Хорошо, — удовлетворённо сказал Дейм. — И, Макс, — он впервые обратился ко мне, сокращённо, — Надеюсь, ты не будешь форсировать события. Ты же знаешь, не стоит на Лану обрушивать всю гамму ощущений. Ты понимаешь, о чём я говорю? — я кивнул.

— Дейм, Макс шёл за кровью для Ланы, — сказал Яромир, избавляя меня от продолжения разговора на эту тему. Я с благодарностью посмотрел на него.

— Значит, с питанием у нас тоже нет проблем, — весело сказал Дейм. — Чудесно! Так почему ты здесь стоишь? Бегом в хранилище, — он улыбнулся.

Я спустился в хранилище и, разогревая кровь, задумался. Я никогда не видел Дейма в таком настроении. Раньше он вёл себя сдержанно, с лёгким налётом скуки, иногда вежливо улыбаясь. Но, в основном, всегда был серьёзен. А сейчас всё изменилось. Интересно — это потому что мы убили Белонну, или потому что Лана стала одной из нас, и теперь он не боялся потерять её, как Лиолу? В любом случаи, мне нравилось его настроение.

Я вернулся в комнату и протянул Лане стакан.

— Спасибо, — сказала она, забирая стакан и принюхалась.

— Опять сомнения? — спросил я.

— Нет, — она сделала первый глоток. А потом стала делать маленькие глоточки, смакуя кровь. — По-моему, я уже вхожу во вкус.

Я сел на кровать, наблюдая за ней. Лана сделала ещё глоток, а потом облизала губы. Маленькая капелька крови осталась в уголке губы, и я наклонившись, поцеловал Лану, пробуя её губы на вкус, после чужой крови.

— А может, попробуешь мою кровь? — спросил я.

— Нет, — испуганно ответила Лана и, отстранившись от меня, поставила стакан на тумбу. — Я же сказала, я не смогу.

— Ладно, позже.

— Макс, честно, я не смогу пить твою кровь, — жалобно сказала Лана.

— Глупости! Тебе понравиться, вот увидишь. Особенно, когда мы будем заниматься любовью. Тогда кровь приобретает совершенно другой вкус. Но чтобы почувствовать разницу, ты должна сначала попробовать мою кровь так, а потом уже, когда мы будем заниматься любовью, — прошептал я, наклоняясь к Лане.

Она замотала головой, и стала отползать от меня. Я решил зайти с другой стороны. Приняв грустное выражение лица, вздохнул и сказал:

— Когда ты была человеком, тебе нравилось доставлять мне удовольствие. Наверное, теперь всё измениться, — и я встал с кровати.

— Макс, — она протянула руку, и попыталась схватить меня за рубашку. — Подожди. А это на самом деле доставит тебе удовольствие? — взволнованно спросила она.

Я не поворачивался, боясь, что она увидит мою победную улыбку.

— Да, — тихо ответил я. — Тебе же нравилось, когда я пил твою кровь.

— Ну да, — я понял, что она окончательно сдалась. — Иди ко мне.

Я повернулся к ней, расстёгивая рубашку. Сев на кровать, я достал из тумбочки напёрсток и протянул его Лане. Она обречённо посмотрела на меня.

— Лана, родная. Не надо этого бояться.

— Я не знаю, что делать, — беспомощно прошептала она.

Я лег на спину рядом с ней и взял её руку.

— Чувствуешь, здесь кожа чуть теплее? — я провел её пальчиками по своей шее. — Значит, здесь вена. Проколи кожу в этом месте, — я вложил в её руку напёрсток.

— А тебе не будет больно? — тревожно спросила она.

— Нет, — успокоил я её. — Тебе же не было больно, когда я это делал?

— Ну, ты меня тогда мастерски отвлекал, — она грустно улыбнулась. — И я ни разу не почувствовала укола. А сейчас ведь всё по-другому.

— Лана, мне не будет больно, — твердо ответил я.

Она вздохнула и ещё раз провела пальчиком мне по шее и, найдя вену, остановилась. Я закрыл глаза, чтобы не смущать её, и почувствовал лёгкий укол, а потом губы Ланы на своей шее. Она осторожно лизнула ранку языком, и я ощутил, как по моему телу стали прокатываться волны блаженства. Она прижалась губами к вене и стала посасывать мою кровь. Не удержавшись, я застонал от удовольствия. Лана моментально оторвалась от моей шеи. Я открыл глаза. Она испугано смотрела на меня.

— Тебе больно, — с отчаянием сказала она.

— Нет, Лана. Как раз наоборот, — я положил руку ей на затылок и опять наклонил её голову к своей шее. — Не останавливайся, — она опять провела кончиком языка по моей шее, и прижалась губами к ранке. Я не убирал свою руку с затылка, не давая ей отстраниться.

Лана нежно, то посасывала мою кровь, то слизывала её с ранки, а рукой стала водить по моей груди, а потом по животу. Я опять застонал от удовольствия и, опустив руки, тоже стал поглаживать её спину. Она оторвалась от моей шеи, и поцеловала меня в губы:

— А ты вкусный, — удовлетворённо протянула она.

Я улыбнулся. Она опять наклонилась к шее и стала продолжать слизывать кровь. У меня уже стала кружиться голова от наслаждения. Я хотел только одного — Лану.

— Лана, нам надо остановиться, — прошептал я. — Иначе я пойду до конца. А этого пока делать нельзя.

— Я не понимаю, почему? — Лана оторвалась от моей шеи и с интересом посмотрела на меня.

— Потому что были случаи, когда молодые вампиры сходили с ума. Их мозг ещё был не готов перенести все те чувства, которые испытываем мы, занимаясь любовью. Понимаешь? — я провёл пальцами по её губам. — Я не хочу тебя потерять, из-за своей несдержанности.

— Но ведь не все сходили с ума? — и она опять стала водить пальчиками по моему животу.

Я понял, куда Лана клонит, и твёрдо сказал:

— Нет! Ничего сегодня не будет.

Она прищурила глаза, и спросила:

— А можно ещё чуть-чуть попить крови?

— Это можно, — ответил я.

Лана наклонилась к моей шее, и опять стала, не спеша, посасывать мою кровь. Я расслабился, получая удовольствие. Лана опять стала водить по моей коже руками, а потом прижалась ко мне. Было так приятно чувствовать её тело прижатым ко мне. Лана на секунду оторвалась от меня, и в следующее мгновение она уже сидела на мне. Я не успел ничего сказать, как она вытянулась на моём теле и стала целовать меня, запустив одну руку мне в волосы, а потом опять прижалась к моей шее и стала слизывать кровь.

Я из последних сил уговаривал себя не идти до конца, но сдерживать себя уже не мог, и сдался. Я перевернул Лана на спину и навис над ней. Ни о чём другом я уже не мог думать. Больше месяца я не занимался с Ланой любовью, и мне казалось, что если я сейчас не сделаю этого, то умру. Я поцеловал её и полностью отдался во власть своих желаний…

Лана довольно прижалась ко мне, и нежно пропела:

— Вот видишь, всё хорошо. Я в здравом уме и твердой памяти.

— Ты хитрая и коварная вампирочка, — рассмеялся я, обнимая Лану.

Так хорошо я себя не чувствовал никогда. Лана была рядом, и стала одной из нас — значит, мне теперь не надо бояться, что она умрёт, или с ней что-то случиться, и я останусь один. Теперь у нас впереди не одно столетие.

Лана зашевелилась, а потом поднялась:

— Хочу принять душ.

— Хорошо, — сказал я, с сожалением выпуская её из объятий. — Только быстро.

Она улыбнулась и скрывалась в ванной комнате. Я услышал, как она открыла воду, а потом её возглас. Я мгновенно оказался на ногах, а ещё через секунду уже был в ванной:

— Что случилось? — тревожно спросил я.

Лана стояла перед зеркалом и смотрела на себя. Выражение лица было несчастным. Я подошёл к ней и обнял её за плечи.

— Ты же знала, что мы меняемся, — я не мог понять, почему она выглядит такой несчастной. Может, ей не нравится её внешность? — Лана, ты выглядишь сногсшибательно, — постарался я её успокоить.

— В том то всё и дело, — жалобно сказала она. — Теперь все будут на меня пялиться. Я этого терпеть не могу. Раньше, когда я была человеком, всё было очень просто. Никакого макияжа, неприметная одежда, простая причёска — и на тебя уже никто не смотрит. А сейчас… Этого не спрячешь, — мне показалось, что она сейчас заплачет.

Лана отвернулась от зеркала и присела на край ванны. Я подошёл к ней и присел на корточки:

— Лана, ты такая смешная. Ты что думала, что если ты не накрашена, и скромно одета, и собираешь волосы в узел — никто на тебя не смотрит? — я улыбнулся. — Поверь мне, на мужчин ты и тогда производила впечатление. Уж я то видел, как они на тебя смотрят, когда мы гуляли по Берну.

— Макс, они смотрели не на меня, а на вас, и меня это устраивало, — она опять вздохнула. — Да и какая уже разница. Такое не спрячешь, надо учиться жить с этим, — тоскливо произнесла она.

— Какая разница, кто и как на тебя смотрит? — удивленно спросил я.

— Да я это понимаю, просто не люблю привлекать к себе внимание. Ладно, всё равно уже ничего не изменишь, — и зашла в душевую кабинку.

Я вернулся в кровать. Жаль, конечно, что Лана расстроилась, но я точно знал, что буду просто лопаться от гордости, когда буду вести её под руку, на виду у людей.

Следующие дни были самыми счастливыми, в моей жизни. Я как будто наблюдал за маленьким, но очень умным и смешным ребёнком. Лана воспринимала всё с широко распахнутыми глазами. На второй день я вывел её ночью на улицу. Сначала она растерялась, прислушиваясь и принюхиваясь, но быстро взяла себя в руки. А на четвертый день, я вывел её на солнце, одев ей на глаза солнцезащитные очки со специальным покрытием. Через две недели она уже полностью освоилась и научилась полностью контролировать свои ощущения. Я старался не отходить от Ланы. Она решила освоить мой родной итальянский язык, и я стал её обучать. Днём мы учили язык, или читала, или гуляли по территории замка. Иногда к нам присоединялся Дейм, или Яромир, а иногда Анна с Ником. Анна подобрала Лане автозагар, и теперь, когда исчезла её бледность, и кожа стала лёгкого бронзового оттенка, Лана стала выглядеть ещё более неотразимо.

Но всё это было днём, а вот ночи были только нашими. Теперь Лане не надо было спать каждую ночь, а я мог уже себя не сдерживать. Единственное, что я пока не позволял себе — это пить ей кровь, боясь ослабить её.

Шла уже третья неделя, как Лана стала вампиром. Было утро, и мы ещё лежали в кровати:

— Я хочу тебя сегодня свозить в город.

— Зачем? — Лана потянулась.

— Хочу показать тебе один из наших донорских пунктов, и хочу, чтобы ты попробовала свежей крови. Ту, что мы храним замке — это запасы на крайний случай.

— Почему ты мне сразу не сказал? — виновато спросила она. — Я, наверное, всё выпила, да?

— Не надо так пугаться, — я прижал её к себе. — Пей сколько хочешь, запасы можно пополнить. Я не это имел ввиду. Просто свежая, теплая кровь намного вкуснее и даёт больше сил. Поэтому, мы предпочитаем её. Вот увидишь, тебе она понравиться больше, чем разогретая.

— Хорошо, давай съездим.

Спустя час мы уже ехали на машине в Берн.

— Кстати, теперь ты можешь научиться водить машину, как я, и гонять, — весело сказал я.

— Ага, и мотоцикл тоже? — Лана хитро посмотрела на меня.

— И мотоцикл, — вздохнул я.

— Ты меня научишь?

— Конечно. Только давай перенесём обучение на май. Хорошо? Сейчас погода очень изменчива, и иногда мотоцикл начинает вести себя непредсказуемо на мокрой дороге. Ты, конечно, не умрёшь, если не справишься с управлением, но пару неприятных минут переживёшь, если сдерёшь с себя кожу. А я этого не хочу.

— В мае — так в мае, — великодушно согласилась Лана.

Мы уже въехали в Берн и, подъехав к нашему донорскому пункту, вышли из машины. Я достал электронный чип и вложил его в руку Ланы:

— Это твой. Он откроет перед тобой двери любого донорского пункта в мире, принадлежащего Альянсу. Вон видишь, под крестом две полоски, — я показал Лане куда смотреть. — Если видишь этот знак, это значит, что пункт принадлежит нам. Но мы входим не через основные двери, — я повёл Лану к боковой двери. — Приложи чип сюда, — Лана послушно приложила чип к металлической пластине возле ручки, и дверь со щелчком открылась. — Прошу в наше царство крови, — улыбаясь, произнёс я, и распахнул дверь, пропуская её.

Нам навстречу вышел Рихард.

— Лана, познакомься — это Рихард, он заведует здесь распределением крови.

Она протянула руку и сказала:

— Приятно познакомиться.

— Рихард, это моя жена Лана, — с гордостью сказал я.

— Очень рад, наконец-то с вами познакомиться лично, — он пожал ей руку.

— Рихард, я хочу чтобы Лана попробовала свежей крови. Что у тебя сегодня в меню?

— Есть первая и третья группы, — он повел нас в специальную комнату. — Какую принести?

Я вопросительно посмотрел на Лану.

— А что есть разница? — спросила она.

— У каждой группы свой вкус. Первая самая жидкая. В организме людей со второй группой крови вырабатывается больше адреналина — поэтому, она имеет специфический привкус. А третья группа крови течёт в венах потенциальных долгожителей — поэтому она более насыщенна. Ну а четвёртая группа самая сбалансированная по составу.

— А какую группу любишь ты?

— Последние полтора года я отдавал предпочтение четвёртой группе, с отрицательным резусом, — я притянул Лану к себе и нежно поцеловал. — А раньше любил третью.

— Значит третью, — она улыбнулась.

Рихард исчез из комнаты и, через несколько секунд вернулся, неся два пакета. Я налил кровь в стаканы и один из них протянул Лане. Она принюхалась, и сказала:

— Пахнет действительно вкуснее, — а потом сделала глоток. — Ого!

Я рассмеялся:

— Теперь понимаешь, почему мы редко пользуемся хранилищем?

— Si, — ответила Лана по-итальянски.

Через пять минут мы покинули донорский пункт. Лана направилась к машине.

— Может погуляем? — спросил я. — Только ты и я, и больше никаких вампиров? А то в замке мне не дают с тобой побыть наедине.

— А как же ночью? Я думала, что мы в комнате только вдвоём, — она подошла ко мне. — Признавайся, ты прячешь под кроватью свою любовницу, да?

— Ночью не считается, — в тон ей ответил я, а потом серьёзно продолжил. — Я просто хочу погулять с тобой не спеша, и спокойно, и чтобы нас никто не отвлекал.

— Хорошо, — спокойно ответила Лана. — Поехали тогда в парк, там, наверное, сейчас очень красиво.

Через двадцать минут мы уже гуляли по парку, обнявшись. Я видел, какие завистливые взгляды бросали на меня мужчины, и как они смотрят на Лану, и испытывал гордость. Лана ничего этого не замечала, и смотрела на клумбы, всё время принюхиваясь и восторгаясь запахами, пока двое парней громко не присвистнули и один из них не сказал:

— Ого, вот это красотка!

Лана моментально напряглась и, опустив голову, стала сосредоточенно смотреть себе под ноги.

— Лана, хорошая моя, не обращай на это внимание. Я не понимаю, почему ты так ведёшь себя? — я остановился и приподнял её подбородок. — Ты можешь мне объяснить, почему ты так не любишь, когда на тебя смотрят?

— Долго объяснять, — туманно произнесла она. — Поехали домой.

Я посмотрел на Лану, и подумал, что по сути дела, она никогда о себе ничего не рассказывает. А я очень хотел получить ответы на некоторые вопросы. Если я отвезу её сейчас в замок, там нас всё время будут отвлекать, и я ничего не узнаю. Лучшего времени, чтобы задать интересующие меня вопросы, не будет.

— Я хочу ещё погулять, — твёрдо сказал я и, обняв Лану, повел в одну из боковых аллей.

Там я посадил её на скамейку, и сказал:

— А теперь объясни мне, чего ты боишься?

Лана замялась, а потом отвернулась от меня:

— Лана?! — настойчиво сказал я.

— Ты будешь смеяться, — глухо сказала она. — Это просто глупые, детские комплексы, от которых я никак не могу избавиться.

— Я не буду смеяться, — серьёзно сказал я. Она молчала. — Лана!

— Я просто не знаю с чего начать, — она вздохнула. — Понимаешь, моя мама и отец были красивыми, а я… Я была разочарованием для моей матери. Скажем прямо — я была уродлива, с абсолютно непропорциональными чертами лица, и моя мама всегда мне это говорила. Сам понимаешь, уверенности ребёнку это не придает. Но это ещё пол дела. Мама была молода и не сдержана, и чуть что начинала бить меня. Я понимаю, что она сгоняла на мне своё плохое настроение, но почему-то била она меня всегда по лицу. Хотя, может здесь я и сама виновата, мне никто не мешал отвернуться, чтобы удары сыпались на спину. Но, я не могла себя заставить это сделать. Пока я была маленькой, она била меня рукой, а потом, когда я подросла, в ход пошли хозяйственные сетки, веники, и прочая хозяйственная ерунда. К боли я привыкла быстро, но синяки то сходят не за одну минуту, — Лана говорила это равнодушным, спокойным голосом, а мне уже становилось плохо, когда я представлял её маленькой и с синяками. — В школе надо мной и так смеялись, из-за моей внешности, а когда я приходила ещё и с синяками, каждый считал нужным поддеть меня. Мол, у тебя и так один глаз больше другого, а ты ещё и фингалы себе под глаза садишь. В общем, дни, когда у меня не было синяков, и на меня никто не обращал внимания, были самыми лучшими. К пятнадцати годам черты лица стали более-менее гармоничными, но одиннадцать лет травли не прошли бесследно. И теперь я не могу избавиться от этого. Я знаю — это глупо, — она вздохнула.

— Лана, — больше я ничего не мог сказать. Я притянул её ближе, а потом посадил к себе на колени, и обнял. Она уткнулась мне в плечо, и я стал гладить её по голове. У меня перед глазами стояла маленькая, некрасивая девочка с синяками, но с гордо поднятой головой. Теперь я многое понял — вот откуда в ней эта несгибаемая сила воли и сильный дух. Я вспомнил слова, которые мне сказал Яромир в библиотеке, когда я думал, что Лана изменила мне: «Пока все остальные дети играли в игрушки, Лана училась терпеть боль и сносить унижения». Я прижал её к себе ещё сильнее, испытывая почти физическую боль. Я много раз видел, как ломались люди и в более простых условиях, а она выдержала и не позволила себя сломать.

— Бедная моя, несчастная девочка, — прошептал я.

— Макс, всё нормально, — она отстранилась. — Представь, какой бы я выросла размазнёй, если бы мать любила меня. Всё, что не делается — делается к лучшему, — она поцеловала меня. — Честно, я давно уже научилась жить с этим. Просто от некоторых комплексов у меня пока не получается избавиться, — она погладила меня по щеке. — Но ради тебя я постараюсь. Пошли дальше гулять.

Лана встала и потянула меня за собой. Я тоже встал и, обняв её, пошёл рядом. Но думать ни о чём другом не мог, представляя её ребёнком. Да ещё, опять, именно она меня успокаивала, хотя должно было быть наоборот.

Через десять минут я взял себя в руки и сказал:

— Кстати, я тебе кое-что обещал!

— Когда? — Лана удивленно посмотрела на меня.

— Ты не помнишь этого, но поверь мне — обещал! — загадочно сказал я. — Куда ты хочешь съездить: в джунгли, в горы, или на какой-нибудь райский островок? У нас ведь с тобой не было медового месяца.

— О-о-о! — Лана улыбнулась, и задумалась.

— А знаешь, давай неделю побродим по джунглям, неделю поживём в горах, а неделю на острове, — предложил я.

Лана смотрела на меня счастливым взглядом:

— А так можно?

— Конечно можно. Завтра выезжаем, — сказал я. — Куда поедем в первую очередь?

— На остров, — ответила она. — Только не завтра, а послезавтра.

— Почему?

— У меня нет купальника, и прочей ерунды, — Лана вздохнула. — Надо пройтись по магазинам.

— На острове мы будем только вдвоём, — я уже решил, что отвезу её на один из наших островов. — Так что можно обойтись без купальника. Так даже будет лучше, — я приподнял бровь, улыбаясь.

— Ага, и по джунглям мне тоже перемещаться в таком виде? — она улыбнулась мне в ответ.

— Уговорила, послезавтра, — согласился я.

Весь следующий день Лана, Анна и Доната ходили по магазинам, а потом укладывали чемоданы. Дейм сразу же отпустил нас на отдых, но я видел, что он делает это с неохотой. Он раз двадцать взял с меня обещание, что я буду внимательно следить за Ланой и не дам её в обиду, и что привезу её назад в целости и невредимости. Я каждый раз давал клятвенные обещания, что всё будет хорошо, прекрасно понимая причину его волнения.

К вечеру следующего дня мы уже были на одном из наших островов в Атлантическом океане.

— Какая красота! — восхищенно произнесла Лана, когда мы причалили к пирсу

— Дом стоит чуть выше, — показал я. — А на берегу есть небольшое бунгало. Там тоже можно жить. Но мне больше нравиться дом и оттуда открывается потрясающий вид.

— Значит, будем жить в доме, — ответила она и, схватив чемодан, бросилась вверх по дорожке, к дому.

— Лана! — обиженно прокричал я ей в след, — Брось чемодан!

Она продолжала нестись бегом, не обращая внимания на мои слова. Я догнал её только возле дома.

— Чемоданы, моя забота, ясно? — строго спросил я.

— Дверь откройте, пожалуйста, — смеясь, сказала Лана.

Когда мы закончили распаковывать чемоданы, я спросил:

— Хочешь искупаться?

— Да. Только надену купальник.

— Не надо, он только помешает. Здесь никого кроме нас нет. Раздевайся, и побежали к океану, — я улыбнулся.

Спустившись к океану, Лана моментально прыгнула в воде и поплыла, как настоящий пловец, делая большие гребки руками, а потом нырнула и исчезла с моих глаз. Я тоже нырнул, и стал искать её под водой. Найдя, я схватил её за руку и подтянул к себе, она не смогла сдержаться и улыбнулась, выпустив воздух из лёгких. Я поплыл наверх, не отпуская её руки.

— А ты хорошо плаваешь, — похвалил я Лану, когда мы оказались на поверхности. — А ещё, насколько я помню, ты хорошо бегаешь, — сказал я, вспомнив нашу вторую встречу в лесу, в Карпатах. Я стоял тогда в лесу, и наблюдал, как она бежала по долине, — Что ещё ты умеешь делать хорошо? Ты профессионально занималась спортом?

— Нет. Просто, чтобы меньше попадать матери на глаза, я занималась в спортивных секциям, благо — тогда это было бесплатно. Сначала художественной гимнастикой, потом борьбой, в школе — лёгкой атлетикой. Ну и так по мелочам — танцы и прочая ерунда. А иногда, мне стоит посмотреть на что-то, и я уже сама могу так сделать, без всяких нудных обучений, — Лана резко наклонилась ко мне и, поцеловав, потянула на дно.

Я позволил ей опустить меня на дно, а потом вывернулся и, схватив её за руку, стал плыть к берегу, гребя одной рукой и помогая себе ногами. Когда мы оказались на мелководье, я поднялся на ноги и вытащил Лану из воды, взяв на руки. На берегу я опустил её у кромки воды на песок, лег на неё, и стал целовать:

— Ну что русалка, ты попала в мои сети!

Когда мы уже лежали дома, в кровати, я сказал:

— В глубине острова есть водопад. Завтра я тебе его покажу, — и, бросив взгляд на часы, произнёс: — вернее сегодня. До восхода солнца осталось два часа.

Рано утром Лана бодро выпрыгнула из кровати и натянула купальник.

— Это зачем ты его одела? — мрачно спросил я.

— Макс, ну пожалуйста, должна я хоть раз его надеть.

— Только раз.

— Вставай, — она пихнула меня.

— А может, завтра сходим вглубь острова, или чуть позже? — я хитро посмотрел на Лану. — У нас есть и более интересные занятия, — я похлопал ладонью по кровати, приглашая её вернуться назад.

— Макс, ты привёз меня сюда, чтобы не выпускать из кровати, или чтобы показать остров? — смеясь, спросила она.

Я вздохнул и поднялся с кровати. Достав плавки, я одел их на себя и сказал:

— Пошли!

Пробежав пару километров, я остановился. Лана тоже остановилась и посмотрела на меня.

— Закрой глаза и не подсматривай, — попросил я.

— Хорошо.

Я вывел её к небольшой лагуне, в которую впадал водопад.

— Открывай глаза.

Она открыла глаза и застыла от изумления.

— Нравиться? — спросил я.

— Я такой красоты никогда не видела, — восхищенно прошептала Лана.

— Ты много чего не видела, но я тебе всё покажу, — нежно прошептал я в ответ.

Она сделала пару шагов в сторону лагуны и присела на камень, оглядываясь по сторонам. Через некоторое время я спросил:

— Может искупаемся?

Лана с готовностью кивнула и зашла в воду. Она подплыла к струям воды и стала смотреть вверх, а потом нырнула. Через пару секунд из струй воды падающих сверху, показалась её рука и поманила меня пальчиком к себе. Я нырнул и вынырнул с другой стороны потока. Лана счастливо рассмеялась:

— Как в сказке!

— А хочешь подняться наверх?

— Как? По скале? — не поняв, спросила она.

— Нет, тут есть тропинка. Пробежимся?

— Давай!

Мы вышли на берег, и я, взяв Лану за руку, побежал, показывая ей дорогу. Когда мы оказались на верху, она опять застыла, и я понимал почему. Перед нами расстилался почти весь остров, а за ним океан. Я дал Лане время насладиться зрелищем, а потом сказал:

— Я люблю отсюда прыгать в воду. Хочешь, и тебя научу?

— Отсюда? — она осторожно подошла к краю. — Высоко.

— Восемнадцать метров, но лагуна глубокая, и потом, ты же вампир, тебе нечего бояться, — я улыбнулся.

— Я не умею нырять с такой высоты.

— Я научу.

— Хорошо, давай попробуем.

— Стань вот здесь, — я указал на маленький выступ, — чуть согни ноги в коленях, руки расставь в стороны и оттолкнись, а когда…

— Макс, давай ты прыгнешь, а я посмотрю. Мне так легче понять, — попросила Лана.

— Хорошо, — я подошёл к выступу, расставил руки и, оттолкнувшись, полетел вниз, а потом свёл руки вместе и вошёл в воду. Вынырнув, я вышел на берег и побежал опять к Лане.

— Тебе в сборную по прыжкам в воду, стал бы чемпионом, — с восхищением произнесла она.

— Спасибо. Ну что, прыгнешь, или ещё раз показать?

— Давай ещё раз.

Я прыгнул второй раз, и опять поднялся к Лане.

— Готова?

— Не знаю, страшновато.

— Не бойся. Главное прыгнуть в первый раз, а потом почувствуешь адреналин от полёта, и уже не сможешь бросить это дело, — смеясь, сказал я.

Лана подошла к выступу, и в точности повторяя мои движения, прыгнула вниз. Я подождал пока она вынырнет, а потом прыгнул сам. Оказавшись рядом с ней, я сказал:

— Ты умница! У тебя всё получилось.

— Спасибо! — она рассмеялась. — Необыкновенное ощущение полёта! Давай ещё?

Мы опять поднялись, и Лана прямо с разбега оттолкнулась от выступа, и ласточкой полетела вниз. Я залюбовался ней, а потом сам разбежался и прыгнул вниз. Она уже ждала меня на берегу.

— Ещё раз хочу, — смеясь, сказала Лана, глядя на водопад.

— Тогда побежали, — я вышел из воды и, встав рядом с ней, взял за руку.

— Я бы на вашем месте так не спешил, — услышал я за спиной голос.

Я резко развернулся, стараясь заслонить собой Лану. Но она сделала шаг вперёд и оказалась рядом со мной, а не за моей спиной. Перед нами стояло пять взрослых вампиров. Я понял, что они очень опасны. Бросив взгляд на руку одного из них, я увидел перстень Лигров. Судя по тому, что он был из золота, я понял, что это не простые бойцы.

— Она больше не нектэрия, — как можно спокойней, сказал я.

— Но когда она ею была, она убила моего младшего брата, — с ненавистью бросил один из вампиров. — Я пришёл с ней сделать то же самое.

Я понял, что он у них главный, и что предстоит серьёзный бой. Я бросил взгляд на Лану. К моему удивлению, она спокойно стояла и принюхивалась, медленно водя головой из стороны в сторону, не глядя на вампиров. Они, по моему, тоже удивились её поведению.

— Ну и где твои хвалёные способности? — с издёвкой спросил старший, обращаясь к Лане.

Она посмотрела на него, и спросила:

— А они нам помогут?

— Конечно, нет! В этот раз мы подготовились.

И мгновенно бросился к Лане. Я успел её только оттолкнуть, как почувствовал, что на меня наваливаются четыре вампира. Одного из них я ударил в лицо, и он отлетел в сторону. Второго я схватил за волосы, и со всей силы ударил лицом о своё колено. Он застонал и осел. Третий в этот момент потянулся ко мне, а четвёртый запрыгнул мне на спину. Я наклонился и, заведя руку вверх, за спину, с силой дёрнул четвёртого вампира. Мне повезло, что я был в одних плавках, и они не могли схватить меня за одежду, а я мог. Четвёртый полетел вперёд и, задев третьего вампира, свалил его с ног. Я оглянулся, ища Лану и, обомлел. Старший вампир держал её одной рукой за шею, оторвав от земли. Неожиданно Лана подняла левую руку, замахиваясь, но вампир перехватил её и оскалился в зловещей улыбке. И тогда Лана резко выбросила правую руку вперед и ткнула вампира двумя пальцами в глаза, а потом отвела руку, и ребром ладони, ударила его по шее. Вампир закричал и, схватившись за глаза, отпустил Лану. Оказавшись на ногах, она быстрее ветра понеслась в кусты. В это время на меня опять прыгнули два вампира. Я стал от них отбиваться, повторяя про себя: «Беги, моя хорошая, беги». Схватив одного из вампиров за руку, я резко дёрнул его на себя, а потом с силой оттолкнул, отрывая ему руку. Я понимал, что они всё равно меня убьют, но теперь мной двигало только одно желание — задержать их как можно дольше, чтобы у Ланы было больше шансов покинуть остров. Второй вампир в это время ударил меня в грудь, и я, отлетев в сторону, упал, но мгновенно поднялся и пригнулся, готовясь к обороне. Двое первых вампиров уже пришли в себя. Они стали заходить с боков, а третий шёл прямо на меня. А потом они все одновременно бросились на меня, и сбили с ног. В следующий момент произошло необъяснимое. Двое из нападавших на меня, куда-то исчезли. Я схватил третьего вампира за голову и рывком свернул ему шею. Моментально поднявшись на ноги, я стал искать остальных вампиров, и увидел их лежащими наполовину в воде, с разбитыми о камни головами. А между ними стояла Лана — пригнувшись и рыча. Я не мог оторвать от неё глаз: «Вот так, наверное, и выглядели воинственные амазонки», — с гордостью подумал я. А потом я понял на кого она рычит. К ней приближался старший вампир. Я пригнулся, готовясь к прыжку, но Лана опередила меня, и прыгнула на него первая. Она дотронулась до него, и с яростью, произнесла:

— Умри скотина!

Вампир рухнул на землю, а Лана приземлилась рядом с ним и, схватив его за рубашку, приподняла. Глядя ему в глаза, она тихо сказала, чеканя каждое слово:

— У нас, славян, есть хорошая старинная поговорка: «Кто к нам с мечом придёт — от своего же меча и погибнет», — и дотронулась до его лица. Он сразу обмяк.

Лана поднялась и отпихнула его тело ногой. А потом зарычала и бросилась на меня. Я рефлекторно присел и почувствовал, что надо мной что-то пролетает. Я понял, что на меня со спины хотел напасть вампир, которому я оторвал руку. Я попытался схватить его на лету за ногу, чтобы защитить Лану, но не успел. Лана в прыжке протянула руку и дотронулась до него. Он пролетел ещё пару метров, а потом рухнул на землю.

— Макс, — Лана бросилась ко мне. — Ты не ранен? — взволнованно спросила она.

— Нет. Всё хорошо.

Она обняла меня и прижалась ко мне.

— Я так испугалась!

— Неужели? — добродушно спросил я, обнимая её.

— Угу, — она уткнулась своим лицом мне в грудь, и погладила меня по спине.

Мне не хотелось выпускать её из объятий, но я хотел точно убедиться, что все напавшие на нас — мертвы. Я разжал объятия.

— Надо проверить, все ли мертвы и уничтожить трупы.

Лана кивнула и опустила руки. Я подошёл к старшему вампиру, и понял, что он мёртв, потом проверил однорукого вампира — он тоже был мертв. А те, что лежали на камнях, оказались живы, и я быстро свернул им шеи. А потом стал всех стаскивать в кучу, чтобы сжечь. Когда я пошёл за пятым вампиром, которому я свернул шею, самым первым, я увидел Лану, выходящую из кустов. Она тащила за ногу ещё одного вампира.

— А этот откуда? — удивлённо спросил я.

— А это был их экран, — произнесла Лана, подтаскивая его в общую кучу.

— Откуда ты узнала про него? — потрясенно спросил я.

— Когда они появились, и я поняла, что они знают о моих способностях, но не боятся их, я подумала — значит, у них есть экран, который будет прикрывать их. Но кто именно этот экран, я не знала. А потом ветерок донёс до меня запах, который не принадлежал ни одному из вампиров, находящихся перед нами. И я всё поняла. Я бы и сама так сделала. Они спрятали своего экрана в кустах. Мне осталось только определить направление, где он сидит. Но бежать туда сразу мне, всё равно никто не дал бы. Поэтому я дала себя схватить.

— Я чуть с ума не сошёл, когда увидел, что он держит тебя за шею, — произнёс я.

— Да уж, приятного мало, но всё получилось даже лучше, чем я думала. Если бы у него было две свободных руки — мне пришлось туго. А так я сделала вид, что собираюсь ударить его левой рукой, он перехватил её, и я смогла ткнуть его в глаза правой рукой. А потом по шее, хотя было эффективнее ударить его ребром ладони в кадык, но у меня не было такой возможности. Главное, что он отпустил меня, и отвлёкся. Я понеслась в кусты искать этого экрана, — Лана пихнула ногой труп. — Слабак — он полагался на свои способности. Мне кажется, он так ничего и не понял.

— Как ты его убила? — с любопытством спросил я.

— Шею свернула. Я видела, как ты делал это в Чехии, и подумала, что у меня тоже должно получиться. И получилось. Но когда я вернулась сюда, чуть в обморок не упала, от ярости. Они уже успели сбить тебя с ног, — Лана опять прижалась ко мне. — Не знаю откуда взялись силы, я схватила двоих за одежду и, оттащив их от тебя, бросила на камни. Я боялась, что-то делать, не зная, во что сейчас превратились мои способности, но потом вспомнила, что ты говорил про способности Анны и Ника, и подумала, что может мне уже достаточно дотронуться до врага, чтобы вырубить его. Так и вышло. Теперь мне не обязательно сбивать с ног всех подряд — и своих и чужих, — Лана улыбнулась мне. — Если бы не ты, нам пришлось бы худо, — она встала на цыпочки и поцеловала меня.

— Боюсь, если бы не ты, именно мне пришлось бы худо, — ответил я.

— Не говори ерунды. Если бы ты их не отвлёк, я не успела бы сделать и дух шагов — меня сразу же убили бы. А так, у меня было время, благодаря тебе, — Лана нежно провела рукой по моей щеке. — И вообще, если бы ты меня не нашёл, жил бы сейчас тихой, спокойной вампирской жизнью, и не знал никаких бед. Я приношу тебе несчастья, — грустно закончила Лана.

— А вот сейчас уже ты говоришь ерунду, — ответил я. — Ты делаешь меня счастливым. Без тебя я действительно жил тихой, спокойной жизнью, но она была бессмысленна и скучна. А потом появилась ты — и всё обрело смысл.

Лана посмотрела на меня доверчивым взглядом, и спросила:

— Честно?

— Ну, конечно, — ответил я, и поцеловал её. — А теперь давай сожжём трупы.

Когда всё было законченно, мы вернулись в дом.

— Надо возвращаться в замок, — сказал я. — Лигры знают, где мы. И неизвестно, сколько желающих отомстить у них ещё есть.

— Ты прав, — задумчиво произнесла Лана. — Пойду собирать чемоданы.

Когда мы уже летели в самолёте, я спросил:

— А откуда ты знала, что надо бить в глаза?

— Не знаю, почему-то вспомнились крокодилы и акулы, — ответила Лана и пожала плечами.

— Причём тут это? — непонимающе спросил я.

— Я как-то читала, что если надо отбиться от акулы, надо кулаком ударить её в нос, а если от крокодила — то ткнуть ему пальцем в глаз, пока он не стал вращаться. Вот и я подумала, что глаза в любом случаи уязвимое место, и поэтому ткнула в них.

— Господи, а зачем ты читала про акул и крокодилов. Ведь ни в Украине, не в России они не водятся? — удивленно спросил я.

— Ну знаешь, когда ты маленькая и некрасивая — у тебя нет друзей, поэтому масса свободного времени. Лет в семь или восемь, я прочитала свою первую книгу, и втянулась в это. К одиннадцати годам я уже посещала не детскую, а библиотеку для взрослых, и читала всё подряд. Поэтому у меня в голове масса отрывочных и разрозненных знаний, — Лана улыбнулась. — И зачастую, в критические моменты они выплывают из подсознания и помогают мне, как сегодня.

Я прижал к себе Лану и не отпускал до конца полёта. Я опять увидел маленькую девочку у себя перед глазами, и во мне стала подниматься злости, на всех, кто обижал её.

Когда мы въехали во двор замка и вошли в холл, нам на встречу уже спускался Дейм:

— Неужели, решили вернуться в родные пенаты раньше времени, — радостно спросил он.

— На нас напали, — хмуро ответил я.

— Что? — громогласно произнёс Дейм. — Кто посмел? — зло выплюнул он.

— На манеже, всё те же, — сказала Лана. — Лигры.

— Значит им мало того, что мы устроили им после последнего нападения и Форума? — с яростью сказал Дейм. — Ну хорошо! Значит, продолжим! — он хищно оскалился. — Макс, пошли ко мне в кабинет, всё расскажешь.

— А можно мне с вами? — нерешительно спросила Лана.

— Конечно, дорогая.

В кабинете мы расположились на диване, и Лана взяла меня за руку. Я стал рассказывать о том, что произошло на острове. Когда я закончил, Дейм уже нервно мерил комнату шагами.

— Дейм, пусть Макс с Ланой отдыхают, а мы пока обсудим сложившуюся ситуацию, — произнёс Яромир.

— Да, идите, отдыхайте, — сказал Дейм и, подойдя к Лане, поцеловал её в лоб.

В комнате Лана быстро разделась и бессильно рухнула в кровать:

— По-моему, я хочу спать.

Я лег рядом и обнял её. Через две минуты она уже спала.