"Новая жизнь и иллюзии" - читать интересную книгу автора (Крапицкая Влада)

Глава 4

Брес посмотрел на рентгеновский снимок моей грудной клетки, и с удовлетворением сказал:

— Лана, я тебя поздравляю. За две недели у тебя почти зажили переломы. Это поразительно!

— Я же говорила — на мне всё заживает, как на собаке. Проверено не раз, — я улыбнулась. — Я после клинической смерти на следующий день встала на ноги, а уж переломы для меня ерунда. Надеюсь, теперь мне можно вставать с кровати?

— Да, конечно.

— А корсет можно снять?

— Можно, — смеясь, ответил Брес, и вышел из комнаты.

— Ура! Теперь я свободный человек! — я бросила на Макса победный взгляд, но увидев выражение его лица, сразу сникла. — Макс, что случилось?

— Ничего. Всё хорошо, — он улыбнулся и поцеловал меня.

Но я видела, что его что-то беспокоит.

— Не хочешь пойти погулять на свежий воздух? — спросил он.

— Хочу! Очень!

Через пол часа мы уже гуляли по парку. Макс всё время молчал о чём-то думая. А я наслаждалась прогулкой, но две недели в кровати не прошли бесследно, и я уже начала чувствовать усталость.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — Макс внимательно посмотрел на меня.

— Хорошо. Просто я две недели полноценно не двигалась, и теперь ощущаю легкую слабость. Пошли, посидим в беседке, — попросила я. Макс кивнул.

В беседке я присела на скамейку и стала смотреть на озеро. Макс сел рядом и обнял меня за плечи.

— Боже, как чудесно гулять и дышать свежим воздухом, а не валяться в кровати. Мне так этого не хватало.

— Лана, выходи за меня замуж.

— Что? — переспросила я от неожиданности.

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — серьёзно сказал Макс.

У меня закружилась голова — то ли от слов Макса, то ли от избытка свежего воздуха. Я смотрела на Макса и не понимала, зачем ему это.

— Зачем? — непонимающе спросила я.

— Я люблю тебя и мне никто больше не нужен. Только ты. Я хочу, чтобы ты была моя по всем правилам — и перед Богом, и перед людьми.

— Макс, я и так твоя — и телом, и душой. Совсем не обязательно на мне жениться, — как можно мягче сказала я.

— Нет! Обязательно! Я хочу, чтобы ты была моей женой, — твёрдо сказал Макс.

— Макс…

Я отвернулась от него и стала смотреть вдаль. Я не хотела связывать его обязательствами.

— Лана? Ты не хочешь выходить за меня замуж? — с тревогой спросил он. — Это из-за того, что я так поступил с тобой тогда?

— Макс, нет. Я знаю, что ты до сих пор чувствуешь себя виноватым, но ведь это была не только твоя вина. В первую очередь виновата я сама. Это я не рассказала тебе всё сразу, — я вздохнула. — Просто я не хочу ограничивать твою свободу.

— Мне не нужна свобода. Мне нужна ты.

— Макс, — я решила сказать правду. — Сейчас может тебе и не нужна эта свобода, но через двадцать лет мне будет пятьдесят три, а ты будешь выглядеть лет на тридцать шесть, максимум. Я не знаю, сколько лет я ещё проживу на этом свете, но я с каждым годом буду стареть, а ты нет. Ты очень хороший, и я не хочу связывать тебя обязательствами. Давай посмотрим правде в глаза — мужчины любят в первую очередь глазами. Когда я постарею и стану непривлекательной для тебя, ты будешь мучатся из-за того, что я твоя жена. Бросить меня тебе не позволит совесть, а я этого не хочу. Я хочу, чтобы ты был свободен. Я буду благодарна тебе за каждую минуту пока ты рядом со мной, но мне не нужны такие жертвы с твоей стороны. Мы живём вместе с тобой как муж и жена — разве этого мало?

Для себя я уже давно решила, что как только почувствую, что Макс теряет ко мне интерес, я сама уйду от него, как бы тяжело мне не было, и никогда не покажу, что мне больно. Я не хотела стать для Макса обузой, и не хотела, чтобы он чувствовал свою вину, за то, что потерял ко мне интерес. Так будет лучше для всех. Если я сама брошу Макса, когда надоем ему, даже Дейм не сможет предъявить претензии Максу. Главное, чтобы Максу было хорошо.

— Лана, не говори глупости. Я буду любить тебя и через двадцать лет и через тридцать. Ты не понимаешь…

— Макс, нет, — перебив его, твёрдо сказала я. — Давай закроем эту тему. Я устала и хочу есть. Пошли в замок.

Макс задумчиво посмотрел на меня, а потом взял меня под руку и повёл к замку. В комнате он усадил меня в кресло и сказал:

— Пойду, скажу Даниилу, что ты хочешь есть, — а потом вышел из комнаты.

Через пятнадцать минут он вернулся, и пошёл в гардеробную переодеваться.

— Мне надо срочно съездить в город по делам. Обед будет через двадцать минут. Поешь, а потом ложись и отдыхай, — деловито сказал Макс

— Хорошо, — ответила я, наблюдая за ним. — Макс, а что за срочные дела в городе? — спросила я, прищурившись.

— Я давно полноценно не питался, и проголодался, — сказал он.

— Ну, тогда, ладно, — я расслабилась.

Через десять минут в комнату постучали, и вошла Анна.

— Привет! — жизнерадостно сказала Анна, глядя на меня. — Макс! Я готова!

— Анна, я просил тебя подождать меня внизу, — недовольно сказал Макс.

— Ты тоже едешь в город? — подозрительно спросила я у Анны.

— Она тоже проголодалась, — сказал Макс и бросил на Анну взгляд, смысл которого я не успела уловить.

— Да! Я очень голодна! — весело пропела Анна. — Давай быстрее собирайся! Мне не терпится!

Макс с Анной уехали. Я приняла душ, поела и легла в кровать, но мне не давало покоя поведение Анны. Они что-то задумали, и теперь меня мучил только один вопрос — что именно? Если Макс собирался продолжать настаивать на своём желании жениться на мне, то здесь я точно знала, что не сдамся. Я не позволю Максу совершить эту ошибку. Я не хотела, чтобы он жалел лет через тридцать, что я его жена. Незаметно для себя заснула.

Меня разбудили поцелуи. Я открыла глаза и увидела Макса, он лежал рядом со мной на кровати. За окном уже было темно, в комнате играла музыка и в камине потрескивали дрова.

— Выспалась? — спросил Макс и, наклонившись, опять поцеловал меня.

— Да.

— Вот и хорошо. Предлагаю отметить твоё выздоровление, — в его руке появился бокал с шампанским. — Пей!

Я подозрительно посмотрела на Макса.

— Макс, чтобы ты не задумал — у тебя ничего не получиться, — твердо сказала я.

— Лана, я ничего не задумал, — беспечно ответил Макс. — Неужели мы не можем ответить твоё выздоровление бутылочкой шампанского?

— Но ведь вкус крови меняется из-за спиртного.

— Ничего страшного. И потом, мне всегда было интересно, что будет, если выпить крови человека, который пил спиртное — опьянению я сам или нет?

— А вдруг тебе будет плохо после этого? — с тревогой спросила я.

— Наврятли. Мне говорили, максимум, что может быть после этого — лёгкое похмелье. Но это я как-нибудь переживу. Возьми бокал.

Я взяла бокал и пригубила шампанское.

— Какое вкусное! Никогда такого не пила! Что это?

— «Перрье Жуэ Белль Эпо».

— О, спасибо, что просветил. Мне сразу всё стало ясно, — смеясь, сказала я, и сделала ещё пару глотков.

— Шампанское фирмы Перно Рикар. Бутылка этого шампанского стоит четыре тысячи евро, — сказал Макс.

Я чуть не подавилась, услышав цену.

— Лана, брось. Ну, когда ты уже привыкнешь — деньги для нас не имеют значение, — увидев моё замешательство, произнёс Макс. — Главное, чтобы оно тебе нравилось. Тебе нравиться?

— Да.

— Тогда пей! — я сделала ещё пару глотков. — Давай я ещё тебе налью, — Макс взял бутылку из ведёрка, и подлил мне ещё шампанского в бокал.

— Макс, у меня создаётся нехорошее впечатление, что ты пытаешься меня напоить, — подозрительно спросила я, уже чувствуя лёгкое опьянение.

— Я просто хочу торжественно отметить твоё выздоровление. Неужели это так плохо?

— Нет, — расслабляясь, ответила я.

По моему телу стала разливаться приятная слабость, и я почувствовала эйфорию. Играла приятная музыка, дрова в камине весело потрескивали, Макс был рядом, и я была счастлива.

— Так зачем вы с Анной ездили в город? — спросила я.

— Потом расскажу, — беззаботно сказал Макс и, наклонившись, стал целовать меня.

У меня сразу вылетели из головы все мысли и вопросы. Я попыталась отстраниться, чтобы поставить бокал на прикроватную тумбу.

— Ты больше не хочешь шампанского? — спросил Макс. — Допей хотя бы этот бокал.

Я послушно стала допивать шампанское маленькими глотками. Макс обнял меня и, положив мне голову на плечо, смотрел в камин. Когда я допила бокал, он опять подлил мне шампанского.

— Макс, я опьянею, — жалобно сказала я.

— Лана, кроме тебя не кому в замке пить шампанское. Здесь осталось ещё на один бокал, и всё. Или твоё выздоровление для тебя не радость?

— Радость, — весело ответила я.

Когда я допила шампанское, Макс забрал бокал, поставив его на тумбу. Потом положил меня на спину и стал целовать, медленно и очень нежно. Я чувствовала, что просто плавлюсь в его руках от желания.

— Лана, ты любишь меня? — спустя некоторое время спросил он.

— Да, — ответила я.

Макс стал целовать меня в шею, одновременно гладя меня руками по телу. Эта пытка продолжалась больше пяти минут, и я уже стала изнывать от желания, но Макс не спешил.

— Ты хочешь меня? — прошептал он мне на ухо.

— Да, — задыхаясь, сказала я.

Он опустил голову ниже, и стал ласкать мою грудь. Я выгнулась навстречу ему.

— Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас занялся с тобой любовью?

— Да.

Макс опять поцеловал меня в губы.

— Ты станешь моей женой?

— Да, — ответила я, не задумываясь.

Сейчас я хотела только одного — Макса, готова была пойти на что угодно.

— Вот и хорошо, — удовлетворённо сказал Макс. — Только не забывай, ты сказала «Да», — и опять наклонившись, стал целовать меня…

Когда всё было законченно и я, удовлетворённая лежала на спине, до меня дошёл смысл слов Макса. Я выругалась про себя: «Да уж, ненадолго меня хватило! А ведь обещала себе, что не пойду на поводу у мимолётных желаний Макса, чтобы защитить его. И сама же сдалась».

— Макс, это было не честно, — жалобно сказала я. — Ты напоил меня, а потом использовал технологию НЛП.

— Извини, дорогая. В любви и на войне все средства хороши, — довольно произнёс он.

— Ты страшный человек.

— А я и не человек, я вампир, — смеясь, ответил Макс.

— Макс, я забочусь о тебе в первую очередь, как ты не понимаешь? — серьёзно сказала я.

— Не понимаю, и понимать не хочу! А заботиться буду я о тебе. Ты сказала «Да», и теперь осталось только определиться с днём свадьбы, — он перевернулся на живот, и провел пальцем по моей щеке. — Я хочу, чтобы ты как можно быстрее, стала моей женой. Давай через неделю?

— Макс, а может, подумаешь ещё? — нежно прошептала я. — Не надо спешить. Время ещё есть. Давай месяца через два-три вернёмся к этому вопросу. Ты всё обдумаешь хорошенько.

— Лана, — упрямо сказал Макс. — Через неделю! — он что-то достал из тумбочки и, повернувшись ко мне, взял мою руку и, надел на палец кольцо. — Нам надо было уже давно пожениться. Тебе нравиться кольцо?

Я посмотрела на кольцо:

— Да, очень красивое. Спасибо, — я вздохнула.

— Вот и хорошо. А теперь иди ко мне, — он обнял меня. — Спи. Завтра у тебя много дел.

— Каких это дел завтра у меня много? — не понимая, спросила я.

— Ну, там — платье, фата, примерки. Анна всё организует, — добродушно сказал Макс.

— Что? — я взвизгнула от злости. Это уже был предел. Я согласилась на свадьбу, но на торжества по этому поводу, я была не согласна. — Макс, а что нельзя просто расписаться без всей этой мишуры?

— Нельзя, — сказал Макс. — Я хочу видеть тебя в подвенечном платье, и чтобы нас обвенчал священник.

— Макс, пожалуйста, давай обойдёмся без этого, — попросила я.

— Нет, — твёрдо сказал он. — Лана, это первая и последняя свадьба в моей жизни, и в твоей тоже. Я хочу, чтобы всё было по правилам. Для меня это очень важно.

— Макс, не говорили глупости. Когда я умру, ты ещё будешь жить очень долго, и у тебя может быть ещё не одна свадьба и ты…

— Лана, не смей так говорить! — Макс наклонился надо мной. — Когда ты, наконец, поймёшь, что я тебя очень сильно люблю, и никто другой мне не нужен. Ты будешь моя первая и единственная жена. Понимаешь? — Макс старался говорить это терпеливо, но я видела, что он начинает нервничать.

— Хорошо, Макс, только успокойся. Всё будет, как ты хочешь, — сказала я.

— Вот и хорошо. А теперь спи.

Он обнял меня, и я закрыла глаза. Но мысли продолжали мучить меня. Макс вбил себе в голову, что хочет на мне женится, и переубедить его я уже не могла. И что теперь делать я не знала. У меня перед глазами стояла картинка: мне лет семьдесят и я уже древняя, морщинистая старуха, а рядом со мной стоит молодой, полный сил Макс, со скучающим видом. Мне захотелось плакать. Я не знала, как уберечь его от этого шага, не висеть у него на шее, тяжёлым ярмом под названием «жена». Я вздохнула.

— Лана! Спи! — нежно сказал Макс.

Но заснуть я не могла. «Давай решать проблемы по мере поступления», — прошептала интуиция. «Ты найдёшь способ освободить Макса, когда он потеряет к тебе интерес». Я опять вздохнула. Макс прижал меня к себе сильнее, и я решила расслабиться и послушать свою интуицию. Я провалилась в сон.

Утром в комнату ворвалась Анна и бодро сказала:

— Вставайте лежебоки! Через час привезут платья на примерку. Я не хочу, чтобы Лана была сонной! — и выскочила из комнаты.

Макс улыбнулся мне.

— Вставай!

— Макс, ты хорошо подумал? — спросила я.

— Да. И это не обсуждается.

Я вздохнула и поплелась в ванную комнату.

Через час приехало три женщины, которые привезли подвенечные платья. Мы расположились в бальном зале. Началась примерка. Анна и Доната командовали мной, постоянно перебирая платья и споря между собой. Мне казалось, что я смотрюсь глупо во всех без исключениях платьях.

— Это лицемерие. Мне не восемнадцать лет, и я давно уже не девочка, чтобы одевать все эти пышные, белые платья. Это смешно. Может подобрать что-то попроще?

— Ты не хочешь белого платья? — удивленно спросила Анна.

— Нет.

— А какого цвета ты хочешь платье?

— Не знаю, — бессильно сказала я, опускаясь в кресло. Я не хотела вообще никакого платья.

— Какой у тебя самый любимый цвет? — спросила Доната.

— Светло сиреневый, — ответила я.

Анна стала что-то говорить женщинам на французском языке, те сначала удивились, а потом согласно закивали головой. Выслушав Анну, они стали собирать свои платья. Я расслабилась, понимая, что мне никто не будет навязывать платье. Теперь я с чистой совестью могла сказать Максу, что платья не будет, потому что я смотрюсь в них, по крайней мере, глупо. Но моя радость была не долгой. Через два часа женщины вернулись с образцами тканей и кучей журналов. Мы опять сели в зале и к нам ещё присоединилась Всемила.

— Выбирай цвет, — весело пропела Анна, показывая мне образцы тканей, самых разнообразных оттенков светло-сиреневого. Я растерялась. — Какой из них?

Я поняла, что пытка только начинается. Когда я выбрала цвет, передо мной сразу появилась кипа журналов с моделями свадебных платьев. Пролистав три журнала, я поняла, что у меня в голове уже каша.

— Анна, мне, наверное, проще самой нарисовать платье, — сказала я.

— Давай! — Анна дала мне листок бумаги и карандаш.

— Пусть платье будет простым, — я стала рисовать его на бумаге. — Ни каких кринолинов, оборок и кружев. Лиф с квадратным вырезом, завышенная талия. Платье в форме колокола, рукава тоже должны постепенно расклешаться к запястьям, — я посмотрела на свой рисунок. — Хотя художник из меня никакой, но надеюсь, что они поймут, — я кивнула в сторону женщин.

Анна показала рисунок женщинам, они внимательно на него посмотрели, а потом одна из них улыбнулась и стала рыться в журналах. Отыскав нужный, она стала его листать и, найдя платье, показала мне.

— Такое? — спросила Анна.

Я посмотрела и улыбнулась.

— Да.

— Мне нравиться, — сказала Доната.

— Чудесно! — воскликнула Анна, и стала что-то говорить женщинам. Они закивали. — Поднимайся. Будем снимать мерки.

Меня крутили в разные стороны минут десять, снимая мерки, а потом отпустили. Женщины стали собираться.

— Через два дня они привезут платье на первую примерку. А к свадьбе оно будет полностью готово, — деловито сказала Анна. — Теперь надо подобрать фату под это платье, — она задумалась.

— Анна, ну какая фата, не смеши.

— Лана права, — сказала Доната. — Фасон платья не предусматривает фату, будет смотреться глупо. Мы просто поднимем волосы, и уложим их короной на голове, украсив маленькими фиалками.

— Да! Получиться изумительно! — победно пропела Анна. — Есть ещё какие-нибудь пожелания?

— Давай только не впадать в крайности, — попросила я. — Из гостей только обитатели замка, и ни каких пышных торжеств.

— Хорошо, — согласилась Анна.

— И мне нужна свидетельница, да?

— У нас это называется подружка невесты, — сказала Анна. — Кого ты хочешь в подружки невесты?

— Хотелось бы всех вас троих…

— Спасибо! — наперебой стали говорить Анна, Доната и Всемила.

— А так можно?

— Конечно! У тебя может быть хоть двадцать подружек! — заявила Анна.

И так продолжалось целую неделю. Анна и Доната с Всемилой просто кипели от переполнявшего их энтузиазма. А у меня настроение падало с каждым днём, и я не могла понять, в чём дело. Да плюс ко всему ещё и Макс переехал в другую комнату, сказав, что недельное воздержание поможет нам в полной мере ощутить всю прелесть первой брачной ночи. Теперь я уже не только днями мучилась от переживаний, но и ночами лежала, ворочаясь с бока на бок.

Утром, в день свадьбы я открыла глаза, и прислушалась к своим ощущениям. К своему удивлению, я поняла, что моя апатия и плохое настроение пропали без следа. Я хотела стать женой Макса.

Я задумалась. Может всю эту неделю меня пугал не сам факт свадьбы, а другое? До шестнадцати лет моя мать диктовала мне свою волю, и она не всегда совпадала с моими взглядами на жизнь. А в шестнадцать лет она меня бросила, и я могла надеяться уже только на себя. Я привыкла заботиться о себе, и не думала, что когда-либо выйду замуж. Может, когда Макс сказал мне о свадьбе, я на уровне подсознания испугалась, что теперь он будет диктовать мне свою волю, как и моя мать? Но потом я поняла, что Макс никогда не будет такого делать, и мне стало легче? Или я морально подготовилась к свадьбе, и готова была отдать свою жизнь в руки Макса? Хотя, кому я вру! Я уже давно отдала свою жизнь в руки Макса, и теперь осталось оформить это, так сказать, официально.

— Да, какая разница почему! Я просто хочу быть женой Макса и всё, — сказала я вслух. Мне уже стала надоедать эта моя привычка заниматься самокопанием.

Я встала с кровати и пошла в душ. Когда я вышла из душа в комнате меня уже ждали Анна, Всемила и Доната. Они уже успели уложить свои волосы и накраситься.

— Выглядишь прекрасно, а самое главное бодро, — сказала Анна. — Мне это нравиться! А то последнюю неделю ты была похожа на зомби, и я боялась, что ты так же будешь выглядеть на свадьбе!

— Просто мне надо было время, чтобы перерасти некоторые комплексы, — улыбаясь, сказала я.

— Чудесно! А теперь займёмся тобой.

Анна принесла с собой маленький саквояж, и раскрыла его.

— Через два раза ты будешь у нас цветущей фиалкой!

Я отдалась в их руки. Анна и Всемилой занялись моим маникюром, Доната высушила волосы и стала укладывать их.

— А как там Макс? — спросила я.

— Мой двоюродный прапрадедушка ждёт с нетерпением, — смеясь, сказала Анна. — У них вчера был мальчишник, и Ник появился только под утро.

— Мальчишник?

— Ну да. Наши мальчики тоже провожают холостяцкую жизнь, как и люди, — сказала Доната. — Яромир тоже появился только утром.

— И что они делают на мальчишниках? — спросила я.

— Спиртное, девочки, всё как обычно, — пошутила Анна. — А если честно, мы сами не знаем. Когда кто-либо из замка жениться, они закрываются в кабинете у Дейма и сидят там до утра, — серьёзно сказала Анна, а потом улыбнулась. — Макс уже три раза заходил ко мне утром, и выражал своё неудовольствие, что тебя ещё не одевают. Я, конечно, пыталась объяснить ему, что священник прибудет к двенадцати часам дня, и нет смысла будить тебя ни свет, ни заря, и одевать тебя ещё рано, но доводы разума он не слушает.

— Анна, я всё переживаю по поводу священника, — сказала я.

— А что за него переживать? — удивилась она.

— Ну, священник в замке вампиров — это как-то… странно.

— Лана, мы не боимся крестов и святой воды, — сказала Доната.

— Я знаю, — ответила я. — Мне Макс уже говорил, и рассказывал про Клода, и про Ватикан…

— Макс рассказал тебе об этом? — изумлённо спросила Анна. Я кивнула. — Просто Макс вообще ни с кем не разговаривает на эту тему, — она задумалась. — Хотя, это естественно. Он тебя очень любит, и он так долго тебя ждал.

— Лана, не переживай за священника, — сказала Всемила. — Он обвенчает вас и уедет.

Анна с Всемилой закончили с маникюром.

— А теперь займёмся макияжем, — произнесла Анна.

Через два часа я уже была полностью готова. Анна, Всемила и Доната повертели меня в разные стороны, придирчиво оглядывая.

— Идеально! — воскликнула Анна.

— Лана, ты была права насчёт платья. Оно тебе идеально подходит, — сказала Всемила.

— Тебе надо было родиться в средние века, — произнесла Доната. — Пойду, скажу Дейму, что ты готова, и сама переоденусь.

— Спасибо вам большое, — глядя в зеркало, сказала я. — Вы сотворили чудо.

— Скажешь тоже, — весело ответила Анна. — Просто подчеркнули то, что дано тебе от природы, — и они все выпорхнули из комнаты, оставив меня одну.

Через минуту в двери постучали, и вошёл Дейм. Он посмотрел на меня и широко улыбнулся:

— Лана, тебе очень идёт это платье и этот цвет, — произнёс он. — Я сначала расстроился, когда узнал, что ты не захотела белое платье, но теперь вижу, что зря я это сделал. Ты выглядишь великолепно.

— Спасибо!

— Волнуешься?

— Нет, — я улыбнулась. — Я волновалась всю неделю, а сегодня утром поняла, что сама хочу этого.

— Максимилиан будет хорошим мужем для тебя. Он тебя очень любит. И я рад, что ты выходишь за него замуж. Он уже готов к женитьбе, — Дейм замолчал, но потом продолжил. — Лана, хочу кое о чём тебя попросить.

— О чём?

— Ты ведь знаешь, что к алтарю невесту ведёт отец…

— Дейм, я даже не знаю, где сейчас мой отец, — с сожалением, сказала я.

— Я знаю, поэтому хочу сам отвести тебя к алтарю. Ты позволишь?

Слова Дейма растрогали меня, и мне захотелось плакать. Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёза счастья. Я подошла к Дейму и, обняв его, сказала:

— Я буду только рада этому.

— Спасибо тебе Лана за всё, — Дейм аккуратно обнял меня.

В дверь постучали, и вошла Анна с Донатой, а за ними Всемила.

— Всё готово! — радостно сказала Доната. — Можно спускаться на второй этаж. Все в сборе.

— Да, и лучше это сделать быстрее, — произнесла Анна смеясь. — Ник решил пошутить и сказал Максу, что ты передумала, и никакой свадьбы не будет. Но Макс шутки не понял, и мой муж чуть не остался без зубов, когда Макс пытался прорваться на третий этаж.

— С Ником всё хорошо? — с тревогой спросила я.

— Всё хорошо! Давно пора было его пару раз встряхнуть, чтобы знал, когда шутить, — сказала Анна.

— Тогда пошли, — Дейм взял меня под руку.

На втором этаже, перед дверями бального база мы остановились.

— Готова? — спросил Дейм.

— Да, — уверенно произнесла я.

Дверь открылась и заиграла музыка. Анна выступила первой, за ней пошла Доната, а потом Всемила. Я глубоко вздохнула и стала ждать своей очереди. Дейм ободряюще пожал мою руку, и мы вошли в зал. Я чуть не открыла рот от изумления. Анна не пускала меня в зал последние три дня, и теперь я поняла почему. Зал было не узнать. Он просто тонул в цветах, а в воздухе витал дивный запах. По обе стороны стояли стулья, на которых сидели обитатели замка. Я в центре зала стояло возвышение, на котором меня ждал Макс. У меня опять на глаза навернулись слёзы, когда я увидела его. Он был непередаваемо красив в чёрном смокинге, и улыбался мне счастливой улыбкой. Я улыбнулась ему в ответ. Дейм подвёл меня к нему и сказал:

— Максимилиан, береги Лану, — и вложил мою руку в руки Макса.

— Обязательно, — Макс ослепительно улыбнулся.

Мы повернулись к священнику, и он начал церемонию, но я всё время бросала взгляды на Макса, и не слышала слова священника. В середине церемонии Макс вопросительно посмотрел на меня и поднял бровь. Я непонимающе уставилась на него, и услышала шёпот Анны:

— Скажи «Да».

— Да, — послушно ответила я.

Священник обратился к Максу и он ответил:

— Да!

— Объявляю вас мужем и женой, — сказал священник. — И прошу скрепить ваш брачный союз поцелуем.

Макс наклонился ко мне и, обхватив моё лицо ладонями, поцеловал меня долгим и сладким поцелуем, а потом прошептал:

— Теперь ты Лана Бессани. И теперь мы моя.

Все бросились поздравлять нас. Дейм подошёл первый:

— Максимилиан, теперь ты в ответе за свою жену, — он улыбнулся.

— Да! — счастливо рассмеялся Макс. — За мою жену.

А потом началась кутерьма. Я видела только мелькающие передо мной лица — Анна с Ником, Доната с Яромиром, Микаэль, Абигор, Всемила, Тенко, Листин, Мару… Я слушала поздравления и чувствовала, как меня целуют в щёку, но старалась не отводить взгляда от Макса. Когда поток желающих поздравить нас иссяк и все расступились, заиграла музыка. Я с удивлением увидела, что стулья уже исчезли.

— Лана, потанцуешь со мной? — спросил Макс, протягивая руку. — Это наш первый танец в качестве мужа и жены.

— Конечно, — я вложила свою руку в его ладонь, и мы закружились в танце. — Макс, а почему ты сказал, что я Лана Бессани, ведь сейчас твоя фамилия Сарто.

— У меня было много фамилий, — ответил Макс. — И у тебя будет паспорт на фамилию Сарто. Но я хотел, чтобы венчали нас под моей настоящей фамилией, и перед Богом у тебя только одна фамилия — Бессани. А остальное не имеет значение, — Макс наклонился и поцеловал меня.

Потом я танцевала с Деймом, потом с Ником и Яромиром. Когда на улице потемнело, я уже не чувствовала ног и выпила не один бокал шампанского. Макс усадил меня на диван и сел рядом.

— Лана хочу попросить у тебя свадебный подарок для меня.

— Какой? — с интересом спросила.

— Спой для меня.

— Хорошо, — ответила я. И стала мысленно перебирать песни, выискивая подходящую. В голову лезла всякая сентиментальная лирика, но хотелось чего-то веселого и жизнеутверждающего, и в то же время со смыслом. — Нашла!

Я вскочила с дивана и пошла к Анне.

— Анна, мне нужна минусовка к песне Веры Брежневой «Любовь спасёт мир». Сможешь найти?

— Без проблем! — Анна исчезла.

Я вернулась к Максу и сказала:

— Песня скоро будет, а теперь скажи — какой на самом деле ты хочешь подарок?

— Я получил уже всё возможное, из того, что хотел, — Макс бросил на меня загадочный взгляд. — Остальное не в твоей власти, родная, — и обнял меня.

— А может в моей?

— Нет, — Макс смотрел на меня с грустью.

— Лана! Есть! — Анна жизнерадостно помахала диском.

— Макс…

— Лана, я хочу услышать песню, — он улыбнулся и подтолкнул меня к Анне.

Я подошла к Анне.

— Я нашла!

— Хорошо.

Анна подошла к стереосистеме и загрузила туда диск, а потом дождалась, пока оркестр закончит мелодию, и вышла на возвышение:

— Прошу минуточку тишина. Лана хочет спеть для нас песню, — все замолчали.

Я вышла на возвышение:

— Давайте только без тишины. Я хочу, чтобы все веселились, поэтому песня будет весёлая и танцевальная. Она называется «Любовь спасёт мир» и посвящается моему мужу, — моё сердце пропустило удар, когда я назвала Макса мужем, и я почувствовала приятную слабость, когда так его назвала. Я кивнула Анне, и она нажала на пуск — заиграла мелодия.

Я нашла Макса и стала петь, глядя ему в глаза. Макс стал пробирать к возвышению, тоже не отрывая взгляда от меня. Подойдя ко мне на расстоянии вытянутой руки, он остановился. Когда я закончила песню, он подошёл ко мне и, притянув к себе, обнял. А потом подхватил на руки и, повернувшись к залу, сказал:

— Прошу нас извинить. Боюсь, мы вынуждены покинуть торжество раньше времени. А вы наслаждайтесь! — Макс направился к дверям зала. Нам в след раздался дружный смех.

Я попыталась вырваться из рук Макса, чувствуя, что моё лицо заливает краска стыда.

— Макс, это некрасиво вот так бросать всех, — прошипела я.

— Они пойдут, не волнуйся, — ответил Макс, не выпуская меня из рук.

— Вот именно — они всё уже поняли, куда и зачем мы направились!

— Лана, они не маленькие дети, и понимают, что за свадьбой идёт первая брачная ночь. И это естественно, — Макс уже поднялся на третий этаж.

— Ага, только сейчас вечер, а не ночь!

— Став моей женой, ты стала очень мелочной и придирчивой. Какая разница, что сейчас вечер или ночь? Надо наоборот радоваться — у нас больше времени до утра! — Макс распахнул ногой двери спальни и, перенеся меня через порог, поставил возле кровати. — Не двигайся!

Макс молниеносно вернулся к двери, закрыв её. Потом подошёл к стереосистеме и, включив музыку, вернулся ко мне. Он нашёл молнию на платье и стал её расстёгивать. Я подняла руки, чтобы вытащить шпильки из волос.

— Не шевелись! — сказал Макс. — Я хочу всё сделать сам.

Я послушно опустила руки. Но через пару секунд мои руки потянулись к Максу, и я стала расстегивать пуговицы на его рубашке, он улыбнулся. Сняв с меня платье, он усадил меня кровать и распустил волосы.

— С остальным разберёмся после, — произнёс Макс и, уложив меня в кровать, быстро сбросил с себя одежду.

Так, как этой ночью, Макс ещё никогда не занимался со мной любовью. Я просто тонула в океане нежности и наслаждения. Раз за разом он доставлял мне блаженство, а потом начинал всё заново. Только под утро он дал мне заснуть.

Дни потекли незаметно. Я была счастлива, но иногда ловя взгляд Макса, я чувствовала, что он напряжен, но Макс отшучивался и говорил, что мне это кажется.

Наступил Новый Год. Мы встретили его очень весело, и только под утро разошлись по своим комнатам.

— Лана, Вивер сейчас главенствует на Форуме, и собирают его внепланово, — сказал Макс.

— По какому поводу?

— Нападение Лигров на тебя.

— А какое дело Виверу до нападения на меня? — удивленно спросила я. — Я ведь нектэрия вашего клана, а не клана Гастов?

— Нам это тоже не нравиться, — сказал Макс.

— А где будет Форум? — спросила я.

— Южная Америка, в Аргентине.

— Чудесно, — недовольно сказала я. — Там сейчас лето и очень жарко. Не знаю, как вы, а я точно буду чувствовать себя не очень хорошо, в этой жаре.

— Нам тоже это не по душе. Дейм пробовал убедить Вивера перенести Форум в Европу, но тот отказался, и предложил только одну альтернативу — Северная Америка.

— Встретиться на его территории? — я прищурила глаза. — Макс, он что-то задумал.

— Мы тоже так считаем. Осталось только выяснить — что именно.

— Когда выезжаем?

— Завтра.

— Завтра? Макс и как давно ты узнал про Форум? — подозрительно спросила я.

— Давно, — туманно ответил он.

— Наша свадьба как-то связана с внеплановым Форумом? — упавшим голосом спросила я.

— Отчасти.

— Что значит «отчасти»?

— Когда я узнал про Форум, мне показалось, что я тебя теряю. — Макс наклонился надо мной. — А я тебя слишком сильно люблю, и не могу этого допустить. И потом, я уже говорил — нам следовало давно пожениться, — он начал целовать меня.

Выезд был назначен на вечер. Выйдя во двор, я остановилась. Передо мной стояло десять машин — первая и последняя, были минивэны, остальные восемь — чёрные джипы. Макс подвёл меня к пятой машине и, усадив на заднее сиденье, сел рядом со мной. За рулём сидел Абигор, а рядом с ним Дейм.

— Ничего себе у нас эскорт, — удивлённо сказала я. — Они все и на Форум с нами поедут?

— Да, — ответил Дейм. — Во-первых, мы не знаем, что могут предпринять Лигры. Во-вторых, не хочу искушать Вивера. Что бы он ни задумал, увидев наш отряд из сорока четырёх вампиров, он пять раз подумает, прежде чем что-то предпринять. Ситуация сейчас не простая. Наши шпионы доложили мне, что за последний месяц он два раза встречался с Вейшенгом и один раз с Саратаном. И Форум собрал на территории Саратана. Поэтому мы должны быть готовы ко всему. К сожалению, время играет против нас, и я не успел ничего предпринять, но в любом случае — если что случиться, я уверен, клан Зугинов и Парков будет на нашей стороне. Джайя использует эту возможность, чтобы отомстить Виверу, за то, что они выкрали у них нектэрию. И клан Парков в родстве с кланом Мениду — значит, и Ясин будет на нашей стороне. Осталось только выяснить, на чьей стороне будет клан Аруак. Если на нашей стороне — то мы в большинстве, если он присоединиться к Виверу — то будет четыре на четыре.

Я слушала Дейма, и с каждой секундой мне становилось всё страшнее и страшнее.

— Дейм, неужели, это всё из-за меня?

— Лана, ты единственная нектэрия в мире. И ты принадлежишь нашему клану, а это автоматически делает нас самым сильным кланом. И не всем это нравиться.

— Лучше бы я умерла, — с тоской сказала я. — Тогда бы вы все жили в мире между собой.

— Не говори глупостей, — сказал Макс.

— Лана, всё будет хорошо, — сказал Дейм.

Приехав в аэропорт, мы пересели в самолёт. Весь полёт я держала Макса за руку, боясь отпустить. Мне впервые в жизни было так страшно, и я не видела выхода из этой ситуации. Всё закончилось тем, что когда мы приземлились в аэропорту Кордобы, у меня ужасно болела голова. Мы опять пересели в машины, и спустя час уже были в отеле.

Нас вышел встречать Вивер:

— Дейм, рад тебя видеть, — слащаво произнёс он.

— Я тоже рад встрече, — в тон ему ответил Дейм.

— Вижу, вы прибыли с серьёзной охраной, — сказал Вивер, внимательно наблюдая за выходящими из машин вампирами.

— Времена такие, что уже не знаю, кому я могу доверять, а кому нет, — Дейм приподнял бровь, глядя в глаза Виверу.

— Ну здесь то все свои, — сказал Вивер.

— Как знать?! — ответил Дейм.

— Лана, рад вас видеть живой и невредимой, — Вивер обратился ко мне, а потом, подойдя, взял мою руку, и поцеловал, но из своих рук не выпустил, а стал рассматривать обручальное кольцо. — Вижу, вы вышли замуж? — удивленно сказал он.

— Да, — ответил Макс. — Теперь она моя жена.

— Поздравляю вас! Почему же вы не известили нас о свадьбе? Мне было бы приятно там присутствовать.

— Там были только наши друзья, — ответил Макс, делая упор на слове «друзья».

Вивер продолжил улыбаться, но глаза были холодными и злыми:

— В любом случаи — с меня причитается подарок.

Я хотела от него только одного — чтобы он оставил нас в покое.

— Ну что ж — располагайтесь, — сказал Вивер. — А через час ждём вас в конференц-зале.

Поднявшись на наш этаж и зайдя в комнату, я бессильно опустилась в кресло, и обхватила голову руками.

— Лана, не волнуйся, — Макс присел передо мной. — Всё будет хорошо, — и погладил меня по щеке.

— Голова раскалывается. Закажи мне еду, — попросила я.

Через час мы уже спустились вниз и вошли в зал. Меня опять посадили на возвышении, а рядом со мной сел Макс с Деймом.

Вивер поднялся:

— Дамы и господа! Нам пришлось сегодня собраться по весьма грустному поводу. Вы все знаете, что на нектэрию клана Брегчи было совершенно нападение, и это было не первое нападение, — из зала стал раздаваться недовольный ропот. — Клан Лигров ведёт себя с каждым годом всё агрессивней и агрессивней, — продолжил Вивер. — Но я инициировал этот Форум не для того, чтобы обсуждать клан Лигров. Я думаю, мы поднимем этот вопрос на плановом Форуме в июне, — Вивер сделала паузу, и осмотрел весь зал. — Я хочу вынести на повестку Форума вопрос о не способности клана Брегчи обеспечить безопасность нектэрии.

Когда я услышала эти слова, у меня затряслись руки, я поняла к чему ведёт Вивер. Я бросила беспомощный взгляд на Дейма, а потом на Макса. Они оба сидели с каменными лицами, и молчали, глядя на Вивера. А потом я почувствовала, что Макс сжал мою руку под столом. Я уже испытывала не страх, а панику. Голова стала болеть так, что я боялась потерять сознание.

В это время в зале стал усиливаться ропот.

— Я предлагаю обсудить вопрос о передачи нектэрии в другой клан, который сможет в полной мере обеспечить безопасность нектэрии. Мы не может допустить, чтобы она попала в руки кланов Лиги, — закончил Вивер.

Из зала раздался голос:

— И конечно, только ваш клан Гастов способен это сделать? — я увидела, что это произнёс Джайя.

Дейм был прав насчёт Джайи, и мне стало чуть легче.

— Конечно, если Форум решит, что именно мы сможет это сделать и передаст нектэрию нам — мы будем только рады, — ответил Вивер.

— Нектэрию по всем правилам принадлежит клану Брегчи. И мы не можем забрать её и передать в другой клан. Почему бы не предоставить клану Брегчи помощь в борьбе с Лиграми и обеспечении безопасности нектэрии? — это произнёс Захарий, и меня затопила волна благодарности к нему. — Давно уже пора поставить Лигров на место.

Вивер бросил злобный взгляд на Захария.

— Захарий прав, — спокойно произнёс Ясин. — Нектэрия принадлежит клану Брегчи, и должна остаться у него. А если мы объединимся, мы спокойно справимся с Лиграми.

У меня чуть отлегло от сердца. Дейм был прав — три клана были на нашей стороне. Осталось выяснить — на чьей стороне клан Аруак, но Грид молчал. Я в упор уставилась на него. Он сидел, опустив голову, и о чём-то перешёптывался со своим соседом.

Вивер опять начал говорить, поэтому я перевела взгляд на него.

— Дело не только в клане Лигров, — сказал он и, повернувшись, бросил взгляд на Макса. — Мы все знаем, что наша нектэрия уже однажды потеряла свои способности. Конечно, сейчас они к ней вернулись, и она даже вышла замуж за Максимилиана Бессани. Но мы знаем репутацию Максимилиана, и знаем, сколько разбитых женских сердец за его спиной осталось в кланах Альянса. У нас нет никаких гарантий, что та же участь не постигнет нектэрию.

Макс начал медленно, угрожающе подниматься с места, и я услышала его утробный рык.

— Максимилиан! Сядь! — тихо приказал Дейм.

Мне к лицу прилила кровь, и я почувствовала, что щёки стали пылать. «Вивер, что собирается обсуждать на Форуме вопрос о моей личной жизни?» Я почувствовала злость и, не удержавшись, сказала:

— Моя личная жизнь — моё личное дело!

— Лана права, — меня поддержал Захарий. — И я думаю, что Максимилиан понимает всю ответственность, которая лежит на его плечах.

— Это не повод забирать нектэрию у клана Брегчи, — сказал Джайя. — Тем более что она теперь его жена.

Мне показалось, что я услышала, как Вивер заскрежетал зубами. Он бросил полный ненависти взгляд сначала на Захария, а потом на Джайю.

— Друзья мой, это ещё не всё! — Вивер взял себя в руки. — Дейм не поставил нас в известность о том, что нектэрия обладает некоторыми способностями.

— Вивер, мы и так все об этом знали, — спокойно сказал Ясин. — Это тоже не повод забирать нектэрию у клана Брегчи. У нас у всех есть свои маленькие секреты, которыми мы не хотим делиться с остальными.

Макс с Деймом переглянулись.

— Да, но он имел права скрывать такую информацию. Последний раз нападавших было девятнадцать штук, а это значит, что силы нектэрии растут, и мы должны об этом знать. Надо чтобы каждый из кланов сам мог провести все анализы с кровью нектэрии.

У меня по спине побежала струйка холодного пота. Я наклонилась к Дейму, и громко сказала:

— Дейм, попроси объявить перерыв. Мне очень плохо.

Вивер замолчал, и бросил взгляд на Дейма.

— Дамы и господа, вы не против объявить перерыв? — Дейм обратился в зал.

Услышав одобрительные возгласы, он поднялся. Макс тоже встал и, подхватив меня под локоть, вывел из зала. Когда мы оказались в комнате, ко мне подошёл Брес и с тревогой спросил:

— Что болит?

— Голова, но это ерунда, — я села в кресло. — Я не поэтому попросила объявить перерыв. Откуда Вивер знает, сколько вампиров на нас напало? Даже мы не знали их точное количество.

Я посмотрела на Дейма. Он изменился в лице, а потом прищурил глаза:

— Ах так значит! — воскликнул он.

— Вивер заодно с Лиграми? — удивленно сказал Макс. — Значит и Вейшенг с Саратаном тоже?

— Не обязательно, — ответил Дейм. — Он может использовать их в тёмную.

— Мы не можем выдвинуть обвинения Виверу в сотрудничестве с Лиграми без доказательств, — сказал Яромир.

Все задумались. Я посмотрела на Яромира, и у меня мелькнула мысль.

— Яромир, а в зале есть ещё телепаты, кроме тебя?

— Они есть у каждого клана, — ответил он. — Но у каждого клана есть и экраны, которые защищают своих от чужих телепатов.

— Значит, если убрать экран Вивера, все телепаты в зале прочитают его мысли, и это будет самым главным доказательством? — спросила я.

— Теоретически, да, — с интересом сказал Яромир. — Но мы не можем заставить Вивера, по доброй воле убрать из зала его экран. И тем более, мы не можем убрать его физически. Может начаться схватка, а мы на территории Саратана, и соответственно в меньшинстве.

— Да! Но может, есть другой выход? — я обратилась к Микаэлю. — А ты можешь заблокировать экран Вивера?

— А это идея! — сказал Дейм.

— Я не знаю. На это потребуется много сил, и я не уверен, что смогу, — ответил Микаэль.

— А если ты выпьешь моей крови — сил прибавиться? — спросила я.

— Конечно.

Я встала и, сбросив жакет, закатала рукав блузки.

— Давай, вперёд! — я подставила ему свою руку.

Микаэль бросил нерешительный взгляд на Дейма, а потом на Макса. Судя по выражениям их лиц, они были не в восторге от моей идеи.

— Дейм, Макс, бросьте! По-другому мы не докажем, что Вивер в сговоре с Лиграми, — как можно твёрже сказала я, и обратилась к Дейму. — Вы же сами говорили, что время играет против нас. Уйдёт не одна неделя на поиск доказательств. И что предпримет Вивер за это время, я даже боюсь представить. А сейчас мы на Форуме, и это позволяет нам сразу решить все вопросы.

— Хорошо, — нехотя ответил Дейм, и кивнул Микаэлю.

Макс отвернулся и подошёл к окну.

— У меня нет напёрстка, — сказал Микаэль.

— Возьми, — Яромир протянул напёрсток.

— Лана, тебе лучше лечь, — сказал Брес.

Я подошла к кровати и легла. Микаэль присел рядом и нерешительно взял мою руку.

— Не трусь, — бодро сказала я.

— Извини, — сказал Микаэль, и сделал прокол, а потом наклонился к руке и стал пить кровь.

Я повернула голову в сторону Макса и стала смотреть на него. Он стоял не шевелясь, но я видела, что он сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев, а на лице желваки ходили ходуном. Через пять минут он не выдержал, и зло сказал:

— Может уже хватит?

Микаэль моментально оторвался от моей руки.

— Макс, ты прекрасно знаешь, что у меня густая кровь, и она плохо течёт, а ранка маленькая, — сказала я. — Микаэлю нужны силы, и он сам будет знать, когда надо остановиться, — я повернула голову к Микаэлю, и сказала: — пей!

Он опять наклонился к ранке и стал пить. Спустя ещё пять минут, Микаэль, наконец-то, оторвался от моей руки, и сказал:

— Всё. Я сыт, — и встав, отошёл от кровати.

Брес достал какую-то жидкость из своего саквояжа и, смочив ею тампон, стал обрабатывать ранку. Я почувствовала запах спирта.

— А это зачем?

— Чтобы хоть как-то перебить запах твоей крови, — ответил Брес. — Хотя, наврятли получиться, — он заклеил ранку пластырем.

Я попыталась сесть, но Брес опять уложил меня в кровать:

— Полежи хотя бы пять минут.

— Я хорошо себя чувствую, — запротестовала я, опять садясь. И поняла, что у меня даже перестала болеть голова. — У меня уже и голова не болит, — с радостью сказала я.

Я встала с кровати и застегнула рукав блузки, а потом одела жакет.

— Значит так, — сказал Дейм. — Ты Микаэль — блокируешь экран Вивера. Ты Яромир — следишь за его мыслями, как только они откроются, подай мне сигнал, — Дейм на секунду задумался. — Например — покашляй. А с остальным я разберусь сам. А ты Абигор, как только все зайдут в зал и двери закроются, подтягивай всех наших в холл. Всем всё ясно?

Все одновременно кивнули.

— Ну что ж, тогда пошли.

Мы вернулись в зал. Все сидели на своих местах, и зале стоял гул от разговоров.

— Надеюсь, с нашей нектэрией всё хорошо? — спросил Вивер.

— Да, — ответил Дейм, и сел. Мы тоже заняли свои места.

— Итак, у нас у всех было время обдумать мое предложение. Я ставлю на голосование вопрос о передаче нектэрии в другой клан. Кто за? — Вивер посмотрел в зал.

Я замерла, и в этот момент раздался кашель Яромира.

— Вивер, и как давно ты сотрудничаешь с кланом Лигров? — спокойно спросил Дейм.

В зале наступила гробовая тишина, а потом стала нарастать гул и, в конце концов, зал взорвался. Я поняла, что прочитав мысли Вивера, телепаты стали рассказывать это Лордам кланов, и остальным, присутствующим на Форуме. Вивер сначала попытался улыбнуться, но быстро понял, что произошло, увидев, что его экран лежит без сознания. Он начал рычать и пригибаться, шаря глазами вокруг, ища пути для отступления, но уйти он уже не мог, и прекрасно понимал это.

Его взгляд остановился на мне. В нем было столько ненависти, что я оцепенела. А в следующий момент я почувствовала, что меня кто-то схватил за ворот жакета, и поднял в воздух. В это же мгновение Вивер приземлился на то место, где я только что сидела. Ещё через мгновение я уже была в зале, а потом дверь открылась, и меня вышвырнули из зала. Я услышала голос Яромира:

— В комнату её и глаз не спускать!

Абигор подхватил меня на лету и понесся по лестнице на наш этаж. Я чувствовала себя как тряпичная кукла, и ничего не понимала.

В комнате Абигор подтянул в дальний угол кресло, и посадил меня туда. Потом стал спиной ко мне. Рядом с ним встал Мару, Тенко и Листин. В комнате было ещё около двадцати вампиров. Часть из них встала впереди моих телохранителей, потом впереди встал ещё один ряд бойцов. Я поняла, что образовывают живой щит вокруг меня.

Все молчали и смотрели на дверь. Меня стала охватывать паника и страх — за Макса, за Дейма, за всех наших, оставшихся в зале.

— Абигор, надо помочь тем, кто остался в зале, — прошептала я.

— Нет, они справятся сами, — Абигор продолжал сосредоточенно смотреть на дверь. — Наша задача — охранять тебя.

— Пожалуйста! Им нужна наша помочь, а мы сидим здесь.

— Нет! — отрезал Абигор.

Я поняла, что уговаривать его бесполезно. Неожиданно все напряглись, а потом стали пригибаться. Первый ряд пригнулся почти к самому полу, второй пригнулся чуть меньше, третий ещё меньше, а мои телохранители стояли прямо, готовые к прыжку. Я поняла, что первые ряды делают это для того, чтобы дать возможность для манёвра другим. Чтобы при броске не наткнуться на своих. Я тоже напряглась.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Макс:

— Где Лана? — прохрипел он.

— Я тут, — пропищала я.

Макс подскочил ко мне, и стал осматривать.

— Всё хорошо? Ты не ранена?

— Нет, — я покачала головой.

Макс расслабился и, повернувшись ко всем, сказал:

— Отбой. Всё уже в порядке.

Через пару секунд в комнату зашёл Дейм и все остальные. Я внимательно всех осмотрела, и поняла, что всё обошлось, и никто не ранен.

— Лана, ты как? — спросил Дейм.

— Нормально. А вы?

— Тоже нормально, — улыбаясь, ответил Дейм.

— Лана, извини, что так грубо пришлось с тобой обойтись, — сказал Яромир. — Но времени не было. Вивер хотел тебя убить.

— Ничего страшного. Наоборот, спасибо тебе огромное, что спас меня, — ответила я Яромиру. — И теперь я знаю, что чувствует тряпичная кукла, когда ей играют, — я улыбнулась.

Все рассмеялись, но тут же насторожились. В комнату постучали.

— Войдите, — сказал Дейм.

На пороге появился Захарий.

— Надеюсь, вы понимаете, что я не представляю угрозы? — спросил он, с улыбкой.

— Да, Захарий. Проходи и присаживайся, — Дейм указал на кресло.

Захарий сел в кресло, и посмотрев на Дейма, произнёс:

— И как давно вы знали, что Вивер сотрудничает с Лиграми?

— Мы не знали этого, — Дейм присел в соседнее кресло.

— Тогда я ничего не понимаю, — сказал Захарий.

— Вивер сам себя выдал, — улыбаясь, сказал Дейм. — А Лана заметила оговорку. Мы не знали точное количество напавших в последний раз вампиров, а Вивер его назвал. И Лана сразу всё поняла, и попросила объявить перерыв, — Дейм посмотрел на меня с гордостью.

Все остальные тоже уставились на меня.

— Ну да, вот такая у меня мелочная натура, — сказала я, не зная, куда деться от взглядов. — Каюсь, грешна.

Все засмеялись.

— А потом она же и сама придумала план, как вывести Вивера на чистую воду, — продолжил Дейм. — Она у нас умная девушка.

Все опять посмотрели на меня. Я решила сменить тему.

— Захарий, я так не и поблагодарила вас за подарок. Автомобиль шикарный! Спасибо!

— Пожалуйста! — ответил он.

— И за поддержку на Форуме — огромное спасибо, — серьёзно сказала я.

— Лана, брось. Мы же с тобой славяне, и своих не бросаем, — он улыбнулся мне тёплой, добродушной улыбкой. А потом поднялся и, подойдя к двери, сказал, — Будешь в Екатеринбурге — милости прошу к нам в гости.

— Обязательно, — пообещала я.

Захарий вышел из комнаты.

— Ну что ж. А теперь домой! — сказал Дейм.

Когда мы сели в самолёт, Яромир стал рассказывать о том, что узнал из мыслей Вивера:

— У него были грандиозные планы. Он действительно в тёмную использовал Вейшенга и Саратана. Вивер пообещал им, что будет с ними делиться кровью Ланы, если они поддержат его на Форуме, и проголосуют за то, чтобы Лану передали в его клан. Естественно, это были лишь обещания. Он планировал ставить вопрос о её передаче по каждому клану отдельно, рассчитывая, что каждый из кланов будет тянуть одеяло на себя. А когда бы он поставил вопрос о передаче Ланы клану Гастов, и клан Ихаса, и Бунсис поддержали его — он автоматически выигрывал. Но Захарий, Джайя и Ясин нарушила его планы. Он понял, что они будут голосовать за то, чтобы Лана осталась в нашем клане, и не будут бороться, за то, чтобы получить её себе. Поэтому ему было важно выставить наш клан в плохом свете перед кланом Аруак, и не дать Гриду стать на нашу сторону. Он не собирался говорить на Форуме о способностях Ланы, и о нападении на неё девятнадцать вампиров, но уже не видел другого выхода. Вот тут-то он и выдал себя.

— Неужели он думал, что если Лигры отобьют Лану, они ему её отдадут? — спросил Макс. — Кто по доброй воле отдаст такой козырь?

— А с Лиграми он договорился, что если они отобьют Лану и передадут ему, они получал его помощь, когда попытаются захватить территорию нашего клана. Что он сможет убедить остальные кланы не вступать в войну, которую развяжут Лигры, на нашей территории. Сам понимаешь, даже имея Лану в своём клане, они не смогли бы выстоять в войне с шестью остальными кланами Альянса. Вейшенг и Саратан хотели иметь только доступ к крови Ланы, но не как не стали бы закрывать глаза на войну с нашим кланом. Вивер планировал полностью уничтожить наш клан Брегчи руками Лигров. Стереть его с лица земли, — со злостью произнёс Яромир. — Он прекрасно понимал, во что клан Лигров превратит Европу, и получал от этого двойную выгоду. В его руках была бы нектэрия, а Европа утонула бы в крови, и не о каком экономическом росте разговор бы уже не шёл. Клан Гастов стал бы самым сильным кланом в мире, во всех отношениях, и диктовал бы всем свою волю. Вот так! — Яромир замолчал.

Мы все были ошеломлены услышанным.

— Какой кошмар, — выдавила я из себя.

— И этот кошмар предотвратила ты, — Дейм смотрел на меня с гордостью. — Ты спасла наш клан и миллионы человеческих жизней своей мелочной натурой, — он рассмеялся.

Я улыбнулась ему в ответ. Макс прижал меня к себе, и прошептал на ухо:

— Люблю тебя!

— И я тебя люблю! — прошептала я в ответ.

Но у меня было ещё пара вопросов, и я обратилась к Яромиру:

— А что теперь будет с кланом Гастов?

— Ничего особенного. В оправдание всего клана должен сказать, что они были не в курсе планов Вивера. Об этом знали только четыре приближённых к нему вампира. Но они уже мертвы. Скорее всего, место Вивера займет Маркус.

— Маркус действительно идеальный кандидат на роль Лорда клана, — сказал Дейм.

— А что было, когда я покинула зал? — спросила я.

— Началось самое интересное, — произнёс Макс. — Когда все поняли, чего добивался Вивер и его помощники, все очень сильно захотели поучаствовать в его убийстве. Мне повезло больше всех. Когда Яромир выдернул тебя со стула, и унёс с возвышения, а Вивер прыгнул, пытаясь убить тебя, он оказался в моих руках. Хотя должен признаться, у меня сразу появилось куча помощников. Особенно сильно усердствовали Вейшенг и Саратан, когда поняли, что Вивер их просто использовал. Расправа была быстрой, даже слишком быстрой.

Я похолодела, испугавшись за Макса, и прижалась к нему. А потом бросила взгляд на Микаэля, и сказала:

— Между прочим Микаэль заслуживает самую большую похвалу. Если бы он не вывел из строя экрана Вивера — ничего бы не получилось! Микаэль с меня ещё литр крови для тебя за это!

Все рассмеялись и стали хвалить Микаэля.

Я наконец-то расслабилась и почувствовала усталость. Опасность была позади, все были живы и здоровы, а большего мне и не надо. У меня стали закрываться глаза.

— Хочешь спать? — спросил Макс.

— Угу.

— Правильно, поспи сейчас. Меньше будешь хотеть спать ночью, — прошептал Макс мне на ухо и усмехнулся.

Когда ночью мы уже лежали в нашей кровати в замке, я решила поговорить с Максом, ещё на одну тему, которая поднималась на Форуме.

— Макс? — позвала я. — Я хочу ещё кое о чём поговорить.

— О чём?

— Это правда, что сказал Вивер о тебе? — нерешительно спросила я, хотя уже и сама знала ответ на этот вопрос. Я сама, не заметив как, попала под обаяние Макса и влюбилась в него окончательно и бесповоротно. И я понимала, что за его спиной действительно не один десяток разбитых сердец.

Макс напрягся.

— Лана, я не такой монстр, как описал меня Вивер. Да, в моей жизни были женщины, которых я бросал, скрывать не буду. Но ведь и обыкновенные мужчины так делают. Просто я живу дольше, соответственно и женщин больше. Я всегда стараюсь расстаться с женщиной по взаимному согласию. И за моей спиной не тянется шлейф из разбитых женских сердец.

— Макс, подожди. Я тебя не осуждаю, — перебила я его. — Я всё прекрасно понимаю. Просто, когда я умру, и ты продолжишь жить, помни об одном — это очень больно, когда тебе разбивают сердце. И не каждая женщина может придти в себя после этого. Кто-то продолжает жить, как ни в чем не бывало, а кто-то уже не может придти в себя и замыкается. Будь осторожен, вот и всё.

Макс наклонился и внимательно посмотрел на меня:

— Лана, я никогда не разобью тебе сердце, — серьёзно сказал он. — И никогда тебя не брошу.

— Дело не во мне.

Макс молчал, глядя на меня:

— Нет, и в тебе тоже. Когда то в Карпатах ты сказала, что тебя все бросают. Тебя ведь тоже кто-то бросил. Я прав?

— Макс, мы говорим о тебе, а не обо мне. И вообще зря я об этом заговорила. Я уверена, что ты не делаешь зла намеренно. Давай закроем эту тему, — я уже не рада была, что затеяла этот разговор. — Как думаешь, что теперь предпримут Лигры?

— Лана, я прав? — Макс не собирался отступать. — Ты относишься ко второму типу женщин? И поэтому, заработав достаточное количество денег, ты уехала в горы? Вот почему ты жила одна в той глуши!

— Макс, ну пожалуйста, давай поговорим о чем-нибудь другом.

— Нет, — спокойно сказал он. — Когда это произошло?

Я не хотела об этом говорить и поэтому, обняв Макса за шею, стала целовать. Он ответил на поцелуй, но потом отстранился.

— Лана, а сколько мужчин у тебя было до меня?

— Какая разница! — меня смутил вопрос Макса. — Я же не спрашиваю, сколько женщин у тебя было до меня.

— Много, — честно ответил Макс. — Очень много. Но мне ведь триста восемьдесят два года. Так сколько?

— Кстати, а когда у тебя день рождения?

— Я родился семнадцатого сентября. Сколько? — настойчиво спросил Макс.

— Много, — зло сказала я и отвернулась.

— Не ври, — Макс повернул меня к себе. — Спорим не больше четырёх, максимум пять.

— Думай что хочешь, — я попыталась опять отвернуться.

— Спрошу у Яромира. На этот вопрос он точно мне ответит, — произнёс Макс.

— Он не посмеет. И потом, ты что собираешься обсуждать нашу интимную жизнь с кем-либо? Это подло, — мне захотелось плакать.

— Тогда ответь сама.

— Два, — сердито ответила я. — Доволен?

— И оба тебя бросили? — недоверчиво спросил Макс.

— Нет, мне хватило одного раза. Со вторым у нас ничего не получилось. Я не смогла, и мы расстались по взаимному согласию. Всё? Я хочу спать.

— Нет не всё. А почему ты сказала, что тебя все бросают? Кто ещё тебя бросал? — продолжил допрос Макс.

— Ты, — я уже готова была использовать любые способы, чтобы прекратить этот разговор.

— И я себе это никогда не прощу. Те три месяца были самыми ужасными за мою долгую жизнь. Но это было мне наказанием, за то, что я так поступил с тобой. А тебе было в сто раз хуже, я это знаю, и всю жизнь буду просить у тебя прощение за это, — с болью сказал Макс, и мне стало стыдно, за свои слова. — Но тогда в Карпатах я тебя ещё не бросал. Кто ещё бросал?

— Макс, ну пожалуйста, я не хочу об этом говорить.

— Лана, ответь мне на этот вопрос, и я больше никогда не затрону эту тему, — пообещал Макс.

— Мама — сначала, когда родила меня. Она оставила меня бабушке, но когда мне было три с половиной года, она вернулась за мной, — я вздохнула, вспоминая тот день. Я помнила его во всех подробностях до сих пор. В тот день закончилось мой детство. — А потом она бросила меня, когда мне исполнилось шестнадцать лет. Вот и всё.

— Поэтому ты так мало общаешься со своей матерью? Ты до сих пор не можешь простить ей этого? — печально спросил Макс.

— Я не знаю, простила я её или нет. Но понять я её попыталась. Она родила меня в семнадцать лет и была не готова стать матерью. И потом у неё своеобразный характер и не совсем традиционные методы воспитания. Поэтому мы всегда были не особо близки. У неё сейчас своя жизнь и она счастлива. А это главное.

— Иди ко мне, — Макс обнял меня и стал целовать.

Жизнь вошла в прежнее русло. Вивер больше нам не угрожал. Макс убедил меня, что и Лигров тоже не стоит опасаться. Хотя в это я не очень верила, потому что из замка меня по-прежнему лишний раз не выпускали. А если и выпускали, то с таким отрядом телохранителей, что в городе мы привлекали всеобщее внимание. В конце концов, я перестала ездить в город, а всё необходимое мне покупал Макс или Анна. Двадцатого января мы с Максом тихо отметили первый месяц нашей семейной жизни. А спустя неделю он вместе с Яромиром уехал на Всемирный экономический Форум.

Я сидела в библиотеке и откровенно скучала, я даже не могла сосредоточиться на чтении книги. В конце концов я сдалась и отложив книгу, стала смотреть в окно. Я ужасно скучала по Максу, и ждала с нетерпением его возвращения. Да ещё как назло Анна с Ником улетели в Испанию по поручению Дейма, а Микаэль улетел в Болгарию. Моими собеседниками в эти дни были только Дейм, Доната и Всемила. Но к Дейму час назад приехал какой-то вампир, и они закрылись в кабинете, а Доната с Всемилой уехали в город.

Неожиданно я услышала какой-то шорох за своей спиной и обернулась…

Я была никем и нигде, и находилась в каком-то тумане и не помнила, как меня зовут, кто я и почему я здесь. Я попыталась осторожно сделать шаг, потом другой. Я побежала, пытаясь найти выход из этого тумана. Сколько я бежала я не знаю — ощущение времени напрочь отсутствовало. Может я бежала час, а может десять минут — я не могла понять. Я попробовала махать руками, чтобы разогнать туман, но он был настолько плотный, что продолжал клубиться вокруг меня плотной завесой. Я закричать, но своего крика не услышала, создавалось такое впечатление, что этот туман способен поглощать звуки. Меня стала охватывать паника, а потом дикий ужас. Самым страшным было то, что я не знала кто я. Я металась из стороны в сторону, пытаясь найти выход — но всё было бесполезно.

Вдруг на меня опустилась чернота, и я мгновенно вспомнила, что меня зовут Лана, что у меня есть муж — Макс. Я вспомнила всё, и испытала облегчение. А потом услышала голоса:

— Ей надо поесть, она уже два дня без пищи, — властно говорил женский голос.

— Белонна, ну и что? Ты же говорила, что убьёшь её, как только она попадёт в твои руки, а сейчас собираешься кормить её. Зачем? — тихо спросил мужской голос.

— А тебе не нравиться вкус её крови?

— Нравиться. Но кормить её не обязательно, будем наслаждаться её кровь, пока она не умрёт сама. Её очень опасно выпускать из иллюзии.

— Танатас, с каких это пор ты стал бояться людей? — с насмешкой спросила женщина. — Ты один смог её выкрасть из замка Брегчи, никого не испугавшись, а теперь боишься её. Она простой человек.

— Ты не хуже меня знаешь, на что она способна, — продолжал упорствовать мужчина.

— Ты достаточно взрослый вампир и она не причинит тебе вреда, и тем более мне. Всё! Разговор окончен. Даже если она будет есть — она долго не протянет.

Услышала шаги рядом с кроватью, я открыла глаза, и увидела, что нахожусь в помещении без окон. С одной стороны кровати стояла красивая женщина со светлыми волосами, лет пятидесяти. С другой стороны стоял мужчина лет сорока пяти с темными волосами и с ненавистью смотрел на меня. Сначала меня охватил страх, а потом я почувствовала, что стала закипать от злости, и руки стали гореть огнём.

— Нет! — сказал мужчина.

И я опять провалилась в туман — была никем и нигде, и опять побежала, но выхода не было, только липкий туман, который обволакивал меня со всех сторон.

— Белонна, это опасно!

— Внимательно следи за ней!

Я открыла глаза, передо мной сидела женщина и в её руках была тарелка. Услышав запах еды, я ощутила голод.

— Если ты попытаешься что-либо предпринять, будешь ещё два дня без еды и мгновенно окажешься в иллюзии. Танатос очень сильный эмпат, а с его иллюзией ты уже знакома. Ты меня поняла? — спросила женщина.

Я кивнула. Женщина зачерпнула ложкой какую-то жижу из тарелки и поднесла её к моим губам. Я открыла рот и, не разбирая вкуса, сразу проглотила еду. Когда с едой было покончено, женщина спросила меня:

— Тебе надо в туалет?

— Да, — сказала я и не узнала своего голоса.

Меня подняли с кровати, и я пошатнулась. Проведя меня в туалет, женщина и мужчина отвернулись, но остались в комнате. Было безмерно стыдно, но другого выхода не было. Вернувшись в комнату меня опять уложили в кровать, и я снова оказалось в тумане. Сколько раз это продолжалось я не могла понять — я то знала кто я, то была никем и нигде. Я потеряла счёт времени. Приходила в себя и предпринимала попытки дать им отпор, но мгновенно проваливалась в иллюзию. Каждый раз, приходя в себя, я пыталась найти выход из ситуации, но у меня ничего не получалось. В конечном итоге я отчаялась и однажды подумала, что если мне суждено здесь умереть, то я хочу умереть быстрее, и решила отказаться от еды.

Однажды, когда меня в очередной раз выпустили из иллюзии, чтобы попытаться накормить, у меня перед глазами всплыла картинка из моего прошлого — я увидела улыбающегося мне Макса в день нашей свадьбы, и почувствовала страшную боль в сердце. Неужели я никогда больше его не увижу? Опять отказавшись от еды, я оказалась в иллюзии. Придя в себя следующий раз, я опять увидела Макса и поняла — для того, чтобы дать отпор этому мужчине и женщине, я должна сразу нанести им удар, как только выйду из иллюзии. Но чтобы это сделать, надо не позволить иллюзии полностью поглотить меня. Я вспомнила, про активный боевой транс и про необходимость ставить якорь. И этим якорем будет Макс. Но как это сделать я не понимала и стала повторять, как мантру — «Макс, мой Макс».

Снова оказавшись в иллюзии, я не знала, кто я и попыталась бежать, но остановилась. В голове упорно билась какая-то мысль. Я попыталась сосредоточиться. Мне надо было вспомнить что-то очень важное. Я села, а потом легла, стараясь вспомнить, что именно так важно для меня. Страх и паника постоянно отвлекали меня, но я отгоняла их от себя. И наконец-то вспомнила — Макс. Но кто это и почему он так важен для меня, я не могла вспомнить. От напряжения я стала тяжело дышать, и опять вынырнула из иллюзии. Макс мой муж, мгновенно пришло мне в голову. Я стала повторять — Макс мой муж, Макс мой муж… Попав в иллюзию я моментально вспомнила про Макса и, расслабившись, вспомнила, что он мой муж, но других воспоминаний не было. Я представила, что воспоминание о Максе — это кончик ниточки, и если я аккуратно потяну за эту ниточку, я смогу размотать весь клубок и вспомню кто я сама. Закрыв глаза я попыталась вспомнить лицо этого Макса. Но перед глазами мелькали только мимолётные воспоминания, за которые мне не удавалось ухватиться…

— Ты будешь есть? — зло спросила женщина.

— Нет, — тоже со злостью ответила я. И зажмурила глаза, вспоминая лицо Макса.

— Ну и сдыхай от голода!

Я опять оказалась в тумане, но теперь я знала, что у меня есть муж Макс и, закрыв глаза уже видела его лицо. Я постаралась вспомнить всё остальное и к моему удивлению, вспомнила, что меня зовут Лана, а потом воспоминания стали сыпаться одно за другим. Я с облегчением вздохнула всё вспомнив. Надеясь, что смогла полностью избавиться от иллюзии я открыла глаза, но вокруг был туман. «Ну и что, зато теперь у меня есть цель и воспоминания!» Сев, я стала ждать, пока меня выпустят из иллюзии, и стала продумывать, как мне поступить. Меня стала охватывать злость, а за ней пришёл страх. Ведь я последнее время отказалась от еды, и они могут больше меня не выпустить из иллюзии, чтобы накормить. Странным было ещё и то, что находясь здесь, я не чувствовала голода, хотя наверное не ела уже давно. А вдруг, когда они выпустят меня отсюда, у меня не хватит сил нанести им удар? Или не хватит сил убежать? «Хватит! Если ты не сдашься!» — прошептала интуиция. Да! Главное отсюда вырваться, а с остальным потом разберусь. На меня опять стала накатывать злость.

Туман исчез, я мгновенно открыла глаза, и первым увидела мужчину.

— Умри! — закричала я, и почувствовала, как от меня во все стороны расходится волна жара, а потом дикую головную боль и мне на глаза упала непонятная пелена. Всё стало нечётким.

Мужчина дёрнулся, и его глаза остекленели ещё до того, как он упал на пол. А потом я услышала звук от второго падающего тела. Мгновенно подскочив с кровати, я увидела женщину, она держалась за голову и подвывала. Я бросилась бежать. Оказалось, что меня держали в подвале, я поднялась по лестнице и устремилась к выходу. На улице мне в глаза ударило яркое солнце, и на секунду я растерялась. Передо мной была грунтовая дорога, но бежать по ней я не решилась. Так меня проще всего догнать, а я понимала, что женщина в конечном итоге придёт в себя и бросится в погоню за мной. Я побежала в кусты. Зная, что сейчас в моей крови много адреналина, и скоро начнётся обратная реакция, я постаралась прибавить скорость. По моим расчётам ещё около десяти минут, у меня было в запасе, и мне надо было убежать как можно дальше от дома. Но через три минуты я стала уставать. Чтобы сэкономить силы, я стала бежать медленнее, но каждое движение мне уже давалось с трудом. Я перешла на шаг, но и это мало помогло. Было такое ощущение, что я разом лишилась всех сил. Мне хотелось присесть и отдохнуть, но делать этого нельзя. Я заставляла делать себя шаг за шагом, уговаривая, что это приближает меня к Максу. Споткнувшись, я упала на землю, и подниматься мне уже не хотелось, но я заставила себя это сделать. Я продолжила медленно передвигать ногами, и только сейчас заметила, что вокруг меня местность совсем не похожая на швейцарскую. Меня выкрали из замка в конце января, а сейчас на улице было около десяти градусов тепла. Значит сейчас уже не январь, или я в другой стране? «Потом об этом подумаешь!» Да, точно, сейчас важно идти вперёд.

Я шла, падала и поднималась, опять падала и опять поднималась. Сил оставалось всё меньше и меньше. Каждый раз упав, мне казалось, что я уже не смогу подняться. А потом я услышала шум и поняла, что недалеко дорога. Выйдя к ней через три минуты, я вздохнула с облегчением. Мимо меня неслись машины и я, встав на обочине, подняла руку. Попыталась рассмотреть номера машин, чтобы понять хотя бы в какой я стране, но перед глазами всё расплывалось. Возле меня остановилась машина и оттуда выглянула девушка, я наклонилась к окну, но на лице девушки отразился ужас и она, повернувшись, что-то нервно сказала водителю. Машина сорвалась с места и уехала. Я ничего не поняла, и стала себя осматривать. На мне было тоже платье, что в замке, но оно было грязным, я попыталась стряхнуть пыль и грязь, оставшихся после моих падений, а потом заметила, что на внутренних сторонах рук много проколов возле вен. И всё поняла — эта девушка подумала, что я какая-то опустившаяся наркоманка, и со мной лучше не связываться. Но не теряя надежды, что мне окажут помощь даже в таком виде, я опять подняла руку, пытаясь остановить машину, но все проезжали мимо, даже не притормаживая. Меня стало знобить от холода, и сил уже не было даже стоять. Я просто села на обочине и почувствовала, что на глаза наворачиваются слёзы. «Я умру, как собака, на обочине этой дороге, неизвестно в какой стране, и никто никогда не узнает, что со мной случилось. Рано я обрадовалась, что вышла на дорогу. Это ничего не меняет. Людям плевать на других людей». А мимо проносились машины, не обращая внимания на меня. Я поняла, что это конец и стала проваливаться в темноту. «Макс, я пыталась, изо всех сил, но у меня ничего не вышло», — это последнее, что подумала я.

Меня встряхнуло, и я открыла глаза. Я лежала на заднем сиденье автомобиля, который двигался. В машине находилось два человека — мужчина и женщина. Сидящая на переднем сидении пожилая женщина заметила движение и обернулась ко мне, а потом в её глазах отразился ужас. Я не могла понять, чего она так испугалась, ведь она уже, наверное, видела мои руки и одежду. Посмотрев в зеркало заднего вида, я и сама обомлела — это была не я. На меня смотрела женщина с впалыми щеками и белыми губами. Но больше всего пугали глаза — белки стали красного цвета. У меня полопались капилляры в глазах. Такое уже бывало, когда мать била меня веником по лицу, и я не успевала закрыть глаза, но сейчас на фоне бледного лица, белых губ и растрёпанных волос это смотрелось зловеще. Я вспомнила момент, когда нанесла удар мужчине и почувствовала головную боль. Наверное, я вложила слишком много сил и от напряжения у меня лопнули сосудики. Я испугалась, что меня высадят из машины, и стала умолять:

— Пожалуйста, довезите меня хотя бы до ближайшего города, не выбрасывайте на обочину. Я заплачу вам, — и стала снимать клановый перстень с мизинца. — Вот возьмите, он очень дорогой. Он сделан и платины, а это бриллианты. Только не выбрасывайте меня из машины, — у меня опять всё поплыло перед глазами, и я почувствовала, что по лицу катятся слёзы.

Женщина отодвинула мою руку и покачала головой, а потом протянула руку и успокаивающе погладила меня по лицу. Я поняла, что меня никто не выкинет из машины и испытала облегчение. Бессильно опустившись на сиденье, я провалилась в черноту.