"Письмо никому" - читать интересную книгу автора (Марченко Андрей Михайлович)

Скорый поезд стратегического назначения

На вокзале было шумно.

Было это странным еще потому, что время на часах обозначилось совсем не детское — два часа ночи.

Кто-то ждал своего поезда, кто-то, напротив, не мог уехать — городской транспорт ночью ходил неважно. Кто-то пытался взять билеты. В единственной работающей кассе при свете ночника и компьютера полуспал кассир, которому потенциальные пассажиры пытались по очереди объяснить, кто они такие и отчего им не спится.

За сонным порядком наблюдали сонные милиционеры. Ходили неспешно, где-то вальяжно, документы не проверяли — холод и ночь примиряли. Уборщица, мучимая бессонницей, задумчиво мыла полы.

То и дело к перрону подкатывали поезда. Проводники зевали у открытых дверей, но огни в окнах купе не горели. Пассажиры смотрели свои десятые сны, лишь в запасном тамбуре иного разгорался огонек сигаретки тех, кто не мог уснуть. Простояв совсем немного и приняв немногочисленных пассажиров, поезда уходили дальше, куда-то в ночь. Что поделать — станция проходящая, и поезда не имели никакого представления о порядочности.

Зато электрички прибывали во всем убранстве огней. Но в их вагонах было почти пусто, вероятно, хватило бы небольшого автобуса, чтобы с комфортом перевезти пассажиров всех десяти вагонов.

Но настойчивые старушки продолжали ходить меж вагонами, надеясь продать пиво, воду, да хоть что-то…

На вокзал Антон и Егор прибыли сонным трамваем, богато иллюминированным в салоне, но с темной кабиной. Вероятно, там скрывались водитель и кондуктор, но последний так и не вышел, не обилетил пассажиров.

— Спать хочется… — пожаловался Антон.

— Что поделать, — ответил его спутник. — Я бы хотел умереть во сне, но с моим графиком мне это не светит.

Егор думал, что на конечной остановке, возле вокзала откроют лишь первую дверь и слупят штраф за проезд без билета. Но и там дверь кабины не открылась. Зато широко распахнулись все двери трамвая, свет стал полутусклым. Дескать, или выматывайтесь из транспорта в тепло и свет, или замерзайте в темноте.

В общем, получалось, что до вокзала доехали бесплатно. Весь багаж друзей состоял из одной сумки Егора. Была она длинной, модель классическая «Мечта оккупанта». Вероятно, в ней бы одной поместилось пресловутое золото. Такие обычно любят обыскивать милиционеры — в них войдет все что угодно: несколько автоматов, складной гранатомет, десяток килограмм взрывчатки. Но издалека было видно — сумка почти пустая. Из города Егор уезжал немного обедневший.

— Надо бы билеты купить… — напомнил Антон.

— А на какой поезд?

— Я думал, ты знаешь…

— Думаю, в нашем случае главное — побыстрей убраться из города. Желательно на восток. А там видно будет.

В центральном зале на стене висело большое расписание с указанием времени прибытия-отправления, разбивкой на направления. Рядышком — поменьше, электронное. На нем отображались поезда, которые прибывали вскорости…

Так они стояли несколько минут посреди зала, глядя вверх на сменяющиеся транспаранты. Словно дети, раскрыли рты — так будто лучше дышалось.

И чуть было, не прозевали атаку.

Получилось совершенно случайно — краем глаза Антон увидел, что сбоку к ним кто-то подходит. Обернулся, увидел двух мужчин. Не узнал их — да что там, видел он их первый раз в жизни, да и то мельком, и даже не запомнил лиц на будущее.

Но посмотрел на них непозволительно задумчиво. Думал о чем-то своем, кажется, о том, что ладно — они, дураки, не спят далеко за полночь. А вы-то, ребята, что здесь делаете?

Ребята эти не выглядели как потенциальные пассажиры. Оба одеты прилично — так в дорогу не собираются.

Вероятно, если бы они просто шли, то запросто смогли приблизиться, заломить руки, положить лицом на холодный, только что вымытый пол. Но, напоровшись на взгляд Антона, рванули с места, побежали. Лишь когда до столкновения оставалось лишь мгновение, Антон сделал шаг в сторону, за рукав оттащил и Егора. Этого хватило, чтоб двое на скользком полу вокзала промазали мимо них.

Егору хватило одного взгляда, чтоб оценить ситуацию:

— Деру!

Осмотрелся по сторонам — у выхода на платформу просыпался от полудремы милиционер. Возле выхода с неподъемными баулами возились тетки-торговки.

Егор рванул в подземный переход к поездам.

В переходе было пусто, холодно. Чем-то напоминало коридор в тюрьме или в подвале какой-то больницы.

— Стоять! — кричали им.

— Да щас… — стараясь не сбить дыхание, сплюнул Егор.

Один преследователь выдернул пистолет — промазать было невозможно. Сбросил предохранитель, пальнул в коридор, но в последний момент чуть поднял ствол — пуля прошла выше.

Брызнул кафель острыми искрами. Беглецы втянули головы.

Следующий выстрел — по ногам.

— Твою мать!

Егор метнулся в сторону, на лестницу, на платформу. Там было совсем пусто — никто не ждал здесь свои поезда. С обеих сторон стояли два состава, их двери были закрыты. Побежали дальше — через метров тридцать начинался другой подземный переход. По лестнице скатились вниз, свернули. Пробежали десяток метров, опять поднялись на такую же платформу — здесь тоже было безлюдно, но немного просторней — у платформы стоял только один поезд. Впрочем, его двери тоже были закрыты.

Спрыгнули на рельсы. Пошли, пригибаясь за край платформы. Где-то грохотал поезд…

Когда платформа закончилась, остановились, чтобы перевести дыхание, собраться с силами и со смелостью. Сразу за перронами начиналось открытое пространство маневровых путей. В тумане горели светофоры.

— Попали… — подытожил Антон.

— Это точно…

— Что делать будем?

Егор пожал плечами совершенно честно. Что делать? Куда бежать? Наверняка эти ребята подымут на уши милицию, перекроют теперь вокзал, поставят посты на пригородных полустанках. Начнут обыскивать, с собаками ходить по электричкам, останавливать машины, уезжающие из города. Да что там — наверняка завесят и аэропорт, хотя и достоверно знают, что Егор туда не сунется, хотя бы потому, что билеты на самолет ему не по карману.

Можно было бы, конечно, как в иные грозовые времена — через проселок, через укрытые снегом поля…

— Надо уходить.

— Куда?

— Не куда, а откуда… Отсюда, пока нас не нашли.

Огляделись — будто преследования не было. Вероятно, те двое решили, что друзья побежали обратно, в вокзал.

По рельсам пошли в сторону сортировочной.

Но когда казалось, что вокзал уже закончился, появился еще один тупик. В нем стоял состав, будто готовый к отправке.

Этот поезд был не таким уж и большим — всего-то полдюжины вагонов. В голове гудел локомотив. Проводников тоже не было видно.

На секунду Антон выбежал вперед, взглянул на транспарант:

— А Медноводск это где?

— Первый раз слышу… Но неважно. Из этого тупика только на восток можно. Да и харчи перебирать нам не с руки. Прыгай.

— А билеты?..

— Какие к черту билеты? Уже на борту с проводником договоримся.

Запрыгнули в тамбур. На секунду задержались у окна — преследования не было заметно.

Прошли в вагон, мимо купе проводника — все двери были закрыты.

Открыли первое купе. Там кто-то спал. Во втором купе постель была застелена, но пустая. Лежали вещи: дипломат, висел китель…

Третье купе было закрыто, в четвертом и пятом опять спали. Лишь шестое было совершенно свободным.

Вошли, верней влетели. Егор тут же закрыл дверь на замок. Сели на полки.

Антону казалось, что сердце бьется в груди так громко, что его наверняка слышно и через двери. Он старался дышать тихо, но тело, разгорячено бегом требовало много воздуха, требовало вздохнуть полной грудью.

Егор посмотрел на него и подмигнул: ничего, прорвемся. Если уже не прорвались.

И, действительно, где-то впереди дал гудок локомотив, вагон тронулся. Набирая скорость, назад заскользили дома, пакгаузы, деревья. Поезд шел по оврагу — железная дорога здесь была в низине и от того, огней города почти не было видно, лишь порой над поездом смыкался какой-то мост. На нем скучно горели уличные фонари, но, вероятно, их работа была напрасна — все шоферы смотрели сны.

— Ну что, пошли к проводнику?.. — спросил Антон.

— Да ну его… Чем позже он нас обнаружит, тем лучше. Опять же, можем сказать, что перепутали поезд, а билеты у друга… Тогда нас просто высадят и чем позже нас высадят — тем лучше.

— А что делать будем?..

Егор посмотрел в окно:

— Ночь довольно естественное время для того, чтобы спать. Чего и вам желаю.

И действительно — с верхней полки сбросил матрас, раскатал его и, сняв ботинки, тут же завалился спать.

— Может, хоть дверь открыть?..

— Да ну…

— А если вдруг на эти места кто-то сядет?

— Не боись, — пробормотал Егор, удобней устраиваясь на скупом казенном матрасе, — у проводника есть ключ, он откроет.

На секунду в окне промелькнул полустанок. Фонарь осветил лицо Егора, на нем светилась улыбка. Он явно был доволен своим положением. Антону ничего не оставалось, как последовать его примеру — завалиться спать…

— Когда человек уходит от преследования раз — это может быть случайность. Второй раз — уже тенденция. Но три раза… Это либо раздолбайство преследователей, либо мастерство преследованного. Это уже феномен…

— Но, с иной стороны, мы его три раза обнаружили… — возразил Игорь. — Вероятно, найдем и четвертый.

И он четвертый раз убежит, — подумал Игорь. Но счел за лучшее промолчать.

Меж тем, история получалась странной — на вокзале преследователи хоть и утратили контакт, но вызвали подмогу, район оцепили, искали что называется — с милицией и собаками. Казалось — никуда им не уйти. Пока железная дорога шла по городу, ее ограждал высокий забор, и, как убедился потом Макс, все выходы к полотну, вплоть до следующей платформы, были закрыты.

Но, во-первых, до платформы той бежать надо было километра три под ярким светом галогенных железнодорожных прожекторов. А, во-вторых, там уже ожидал беглецов наряд милиции.

Ни-че-го! Беглецы будто сквозь землю провалились. И поезда в расписании не было, и люди пропали…

Возникала такая мысль: может, было бы лучше их не пытаться поймать, а отследить до поезда, а там уже в тесноте вагона и схомутать.

— Ну так что будем делать?.. Люди волнуются…

— Что делать, что делать… Подавайте этого Егора в федеральный розыск. Думаю, в городе их нету…

Тем более непонятно, куда они собирались уезжать. А это было существенно — это была бы зацепка. Не походило, что конкуренты сдались — вероятно, все же что-то у них было, кроме отсутствующего кусочка шифровки.

— Я хочу все знать о старике…

— Э-э-э… О каком именно? О солдате или о его сыне?

— Об обоих! Мы наверняка что-то пропустили… Перетрусите все — учебу, службу в армии, работу…

Вроде бы, сказано было все — слишком многое надо было сделать, чтоб появилась хоть какая-то версия, зацепка. Но Игорь продолжал оставаться на месте.

— Что-нибудь еще? — спросил Макс.

— Да. Там еще пытаются отремонтировать мобильный пеленгатор. Говорят, что быстро не успеют, что проще и быстрей выписать новый…

Макс покачал головой:

— И этот, в общем, уже не нужен. Пусть уматывают назад. Передай, что учение состоялось. Всем объявить благодарность.

Проснулся Егор, когда уже солнце было довольно высоко. Антон уже не спал, а сидел возле окна. В вагоне было тепло и, удивительно, не душно. До сего дня Егор думал, что вагонов с работающей вентиляцией уже не осталось.

— А куда мы едем?.. — спросил Егор.

— Медноводск.

— А где это?

— Ты, вероятно, не помнишь, но вчера я тебе задавал тот же вопрос.

Егор посмотрел в окно: за ним проносился лес. Вот промелькнула просека, в ней дорога грунтовая, разбитая колесами. Но когда она пересекала железнодорожное полотно, переезд был обозначен только знаком из металла. О таких вещах как шлагбаум здесь, похоже, не знали.

— Где это мы? Надо будет на следующей станции выйти.

— Мы не останавливались всю ночь. Я следил…

— Это странно. А к нам в купе никто не ломился?

— Кто-то по коридорам ходил, но к нам никого не было.

— Ну и хорошо… Километров четыреста мы уже отмахали. Будет остановка — сойдем… И так хорошо проехались.

Но шли минуты, потом часы — поезд шел, но остановки все еще не было. Состав, не сбрасывая скорость, пролетал через какие-то платформы, рассчитанные, может быть, на три вагона. Станции были пусты — никто не выходил показать зеленый флаг проносящемуся поезду. Вероятно, жители уже убедились в бесполезности этого занятия — какой флаг этим поездам не показывай — все равно не остановятся.

— Нет, это уже становится неприличным, — не выдержал, наконец, Егор. — Но ведь должен же этот поезд когда-то остановиться. Не до Владивостока же он идет? К тому же, не знаю как ты, но я жрать хочу.

Он поднялся с полки:

— Пойду, прогуляюсь по поезду. Вероятно, все же здесь должен быть вагон-ресторан или буфет. Или хотя бы где-то должно висеть расписание?..

— Подожди, я с тобой, — отозвался Антон.

— Сидел бы лучше здесь… Поесть я тебе принесу.

Но уверенности в голосе Егора уже не было. Антон бы, вероятно, тоже предпочел забиться в угол, переждать, пересидеть. Но что толку с того, что он будет прятаться, когда его приятель разгуливает по поезду. Опять же — останешься один, а тут как раз придет проводник, что говорить ему, как выкручиваться?..

Вышли в коридор, прошлись к купе проводников: оно по-прежнему было закрытым. Расписания же возле него не было.

— Ну и ладно, — кивнул Егор. — Пошли в другой вагон.

Действительно, прошли коридором, мимо туалета, тамбур… На секунду прошли над грохочущей сцепкой двух вагонов. Снова тамбур.

Открыли следующую дверь, вошли в нее по инерции.

За ней не было пассажирского вагона. Не было того узкого коридора, по которому и самому не пройти, не то, что с чемоданом. Отсутствовали купе проводников, соответственно, не было и стенки, на которой должно было висеть расписание. Не имелось котла с пресловутой железнодорожной водой, той самой с пылью, ржавчиной и угольной крошкой. Правда, были окошки, завешенные шторами до половины, и экранами, закрывающими вторую часть.

Сразу за дверью тамбура начиналась огромная, практически во весь вагон комната. В креслах сидели военные. Перед ними стояли приборы, щелкали реле, бежали цифры на каких-то транспарантах, зеленый луч чертил волны на осциллографах…

…Многочисленные мониторы показывали огромную ракету. Она лежала в коконе пусковой трубы, опутанном шлангами и проводами. Освещение дрожало, и можно было понять, что ракета эта находится в этом же поезде, в соседнем вагоне.

— Ничего себе… — прошептал Егор.

Не дожидаясь окрика, оба зайца подняли руки — медленно, в аккурат на уровень ушей.

Однако сцена без слов продолжалась — никто не отдавал им приказы. Да и по штатному расписанию у дежуривших за пультом оружия не имелось…

Но долго ли позвать тех, кто с оружием?..

— Вы, наверное, не ели…

— Да не откажемся… — ответил Егор за обоих.

Полковник дал сигнал. Действительно, тут же из кухни принесли два подноса — горячее, второе, в чашке дымился чай. Причем не самый дешевый, не из тех, что продается по рублю за килограмм, а густой, с благородной темнотой в чашке.

Егор дал знак товарищу — садись и ешь. Сам тоже присел и стал поглощать обед. Ел с аппетитом. Он твердо знал — перед расстрелом не кормят. Стало быть, если угощают обедом, то до ужина не пристрелят.

— А вы неплохо тут устроились. Кормят как космонавтов… — заметил Егор.

— Так расскажите мне все же, как вы попали к нам на борт. Все же к гостям мы не привыкли.

— Да так… Торопились. Нужен был какой-то поезд на восток, ваш стоял локомотивом именно в ту сторону. Запрыгнули на подножку, закрылись в купе.

Полковник покачал головой:

— Ясно — охрана прозевала. Никакого порядка… Ну вот что с такими людьми делать?.. Закрыть на гауптвахту?.. Так ее в поезде нет… Разве что в туалет… А самому, простите, тогда куда ходить?.. А отчего вы искали поезд на маневровых путях? Мы же стояли достаточно далеко от вокзала?

— Нас преследовали…

— А кто преследовал если не секрет? Милиция?..

— Ну что вы! Конечно, нет. Просто очень плохие парни. Мы бы, конечно, могли попросить у милиции помощи, но как говорил Эйнштейн: «Боги всемогущи, но черти расторопней».

Полковник коротко хохотнул. Егор про себя с облегчением выдохнул. Их хозяин, вообще, казался славным человеком. Но все, связанное с армией естество Егора вопило: «полковник» и «хороший» — антонимы, понятия взаимоисключающие. Как правило, действительно, хорошие военные уходят на пенсию подполковниками.

Впрочем, разумеется, бывали исключения: иногда плохие ребята оставались майорами, а хорошие становились генералами.

— Откровенность за откровенность, — кивнул подполковник. — Мы не должны были в этом городе останавливаться. Но на борту закончились сигареты. Потому поезд остановился как бы на внеплановый осмотр ходовой части. Так что вам, в известной степени, повезло. То, что вы здесь, — это не ваша заслуга, это наша недоработка.

За окном струился все тот же однообразный пейзаж. Но Егор смотрел не на улицу — между двумя рамами лежало несколько мух. Его всегда мучила загадка — как эти мухи попадают между рамами. Отчего они так же не могут выбраться назад той же дорогой. Они что там рождаются, пухнут с голоду до натуральных размеров и дохнут?.. Вот ведь загадка природы…

Но сидя в вагоне этого поезда, Егору показалось, что он стал гораздо ближе к разгадке этой тайны.

— Я, признаться, — начал Егор, — тоже слышал о подобных поездах, но будто там только морозильники… И будто их все на иголки пустили.

— Устаревшая модель была в морозильниках — вот и пустили на слом. А вместо них заступили на дежурство иные поезда с иными ракетами. И отчего, думалось, если что-то для этих целей использовать, то цистерны в сто двадцать тонн. Они самые длинные.

— Длинные-то длинные, да вот только конструкция шасси неудачная. Впрочем, мы и их используем. Но для каких именно целей — не скажу. Военная тайна, Вы и так влезли в нее дальше некуда. Кстати, а вы военный? Служили?

Егор кивнул:

— Было и такое. Ушел в запас в чине капитана. Потом исполнял приватно некоторые поручения нашего командования. И не только его.

— Наемник?.. — скривил скулу полковник.

— И это было… — согласился Егор.

— А почему ушли?

— Неадекватность работы и вознаграждения. Вроде как: за проявленное мужество и беспримерный героизм выплатить жалование в определенном Уставом размере.

Полковник кивнул:

— Да и такое есть. Думаю, я бы сам не смог сформулировать этот факт точней, — он развел руками, насколько позволяли стесненные условия вагона — ресторана, и продолжил. — Между тем, так было во все времена, патриотизм, долг, присяга и всякое такое… Что на это скажите.

— Скажу, что патриотом можно быть и не нося мундир. Мало того, думаю, в отношениях с государством. Вполне достаточно тезиса Гиппократа: «не навреди». Я сам придерживаюсь такого тезиса и хотел бы от государства взаимности.

— Вы, я вижу, разделяете Родину и государство?

— Ну да… Если честно, родину я люблю, а с государством у меня отношения как-то не складываются. Когда есть с чего, я плачу налог. Но когда я беден, то не получаю помощи, а наоборот, оказываюсь в должниках. Вам не кажется такое положение вещей странным?..

Полковник молчал и улыбался, потому что не знал, что сказать. Молчание затянулось.

— И что вы теперь с нами сделаете? — спросил наконец Егор. — Может, ответ мне не понравится, но не хочется томиться в неизвестности.

— Вы знаете… Я сам в замешательстве — что с вами сделать. Выдать вас куда следует? Но тогда придется объяснять как конкретно вы попали на наш поезд. Мне бы этого очень не хотелось. Можно вас тихонько пристукнуть и выбросить из вагонов…

Полковник проговорил это с полуулыбкой, спокойно, будто бы шутил. Но и Егору, и Антону мгновенно стало ясно — и этот вариант рассматривался хозяином ракетного поезда, хоть и недолго, но серьезно.

— Так куда вы едете? — ответил полковник вопросом на вопрос.

— Ярск…

К удивлению друзей, полковник знал где это. Он кивнул:

— Я вас туда подкину. Не в сам город а как можно ближе. Так близко, насколько мне позволяет маршрут и расписание. Но сразу предупреждаю — в этой местности двести километров — не расстояние.

Егор кивнул — в их положении не приходилось перебирать харчами.

А ведь, действительно, поезд шел по расписанию.

По какому-то секретному, хитрому графику.

Многочисленные стрелочники получали его кусочки, распоряжения — в столько-то перевести такие-то стрелки, загадочным образом открывались нужные светофоры. Поезд обходил города, районы. Проскальзывал по каким-то веткам, которые никто всерьез не принимал.

Почти всю дорогу друзья просидели в своем купе. Выходили только покушать — полковник был рад поговорить с людьми, которые ему не надоели. Но уже на следующее утро их растолкали. Растолкали так безапелляционно, что Егор заподозрил худшее.

— Что, утро стрелецкой казни?

— Нет. Вам пора выходить.

Когда они вышли в тамбур, оказалось, что в проносящейся мимо пустоте нет ни вокзала, ни паршивой платформы. Вне поезда мелькали километровые, застили столбики пикетные.

— Уж простите, что так вас высаживаю. Но поверьте, как для зайцев вы легко отделались. По-хорошему, надобно вас посадить куда-то, откуда бы вышли тогда, когда тайна устареет.

Егор кивнул. Полковник продолжил:

— … В той стороне, километрах в ста, есть какой-то городишко. Часа через полтора в его сторону проследует товарняк. Постарайтесь, чтобы машинист вас заметил и забрал, не то следующий поезд пойдет через полтора часа и сутки…

Чтоб они сошли, поезд не стал даже останавливаться — просто машинист сбросил скорость где-то до скорости быстрого шага.

Поезд не стали задерживать, прощание не затянулось. Стоило Егору и Антону спрыгнуть на землю, как поезд стал набирать скорость и очень скоро исчез вдалеке.