"Письмо никому" - читать интересную книгу автора (Марченко Андрей Михайлович)

Учения

Утром на военном аэродроме Сырборска сел тяжелый грузовой самолет. Разгрузились без лишней спешки, но быстро, делово.

Разместились в городе, почти в центре. Командующий группой не дал людям отдохнуть с дороги, ознакомиться с достопримечательностями города, которых если честно и не было, а сразу поставил задачу:

— С данного момента стартует учение, максимально приближенное к действительности. Даю вводную. По данным агентов, в городе Сырборске готовится крупномасштабный террористический акт. Здесь же находится высокопоставленный эмиссар террористов, возможно с подручными. Надлежит в кратчайшее время обнаружить гнездо преступников и захватить эмиссара. К учениям на разных этапах будут привлечены местные органы правопорядка, внештатные агенты, работающие под прикрытием.

Исходные данные — известен номер мобильного телефона, которым пользуется главарь…

Младшие офицеры серьезно закивали головами. Прецеденты были — другие даже ракеты наводили на мобильные телефоны. Правда, не на обычные сотовые, а на спутниковые, и в чистом поле, а не в городе. Но в целом, ничего сложного — должны справиться.

— А какой оператор? — спросил молодой лейтенант.

— А какая разница? — ответил руководитель. И после затянувшейся паузы добавил. — Еще вопросы будут?

Вопросов не последовало. Подобный ответ означал — работать надо в обход оператора. Безусловно, жаль — все-таки, если использовать сеть оператора, все делалось проще.

Маловероятно, что кто-то об этом не знает, но на всякий случай, об этом надо сказать: принцип работы мобильной, иначе сотовой связи основан на наличии множества маленьких ретрансляторов, которые разбивают город на маленькие зоны-соты. Отследить с какого именно ретранслятора сигнал пришел — дело техники. А уж точные координаты определить — это несложная задача. Один ретранслятор укажет расстояние до объекта, два — сузят поле до двух небольших зон. Три — укажут координату с точностью до нескольких сот метров. Потому некоторые операторы вводят услугу для неопохмелившихся: «Где я нахожусь?».

Но каждый телефон — это радиостанция. Как радисты начала двадцатого века определяли друг друга по «почерку» работы, так и каждый телефон имеет собственную подпись, которая не зависит от вставленной карточки.

И определить его положение можно двумя пеленгаторами. Возникает вопрос: отчего двумя, если операторам надо три станции? Пеленгатор работает с направленной антенной, которая дает не только расстояние, но и угол.

Так что не такие уж и мобильные на самом деле сотовые телефоны. Государство не любит слишком далеко отпускать своего гражданина — лови его потом.

Кстати, еще по идее хороший закон для спецслужб был: при покупке стартового пакета мобильной связи заполнять уйму бумаг, вносить паспортные данные. Да народец у нас плевать хотел на законы — в карточки эти кого только не вносит. Скажем, лежит старушка, божий одуванчик, третий год при смерти, а на нее в день по три-четыре пакета регистрируется…

…После инструктажа майор, что возглавлял группу, достал из кармана тоненький мобильный телефон, который почти не оттопыривал карман форменной рубашки. Набрал номер — на той стороне трубку подняли сразу.

— Слушаю.

— Подготовка к учениям вступила в активную фазу…

— Понято, — ответили в трубке.

И дали отбой.

За несколько километров от того места, где квартировала прибывшая бригада, Макс убрал в карман точно такую же тонкую трубку:

— Кавалерия прибыла, — сообщил он спутнику.

Тот едва заметно кивнул.

В бункере за завтраком долго молчали. Егор и Антон — потому что сказать им было нечего. Молчание Геноссе было другого сорта. Вроде бы и сказать ему было что, да то ли не мог подобрать слова, то ли не хватало решимости.

Наконец, набрал в грудь побольше воздуха и выпалил быстро, чтобы не передумать:

— Я одного не пойму — а отчего вы решили, что убиенный старикан не знал о сокровище?..

— В смысле?.. — поднял бровь Егор.

— Чего он заартачился передавать бумазейку вашим конкурентам? Те ведь, вероятно, сначала добром пытались. Наплели бы ему три короба, что ищут, положим, братскую могилу или… Ну я бы сказал, к примеру, что там зашифрован склад с немецкой взрывчаткой, и сотни жизней сейчас под угрозой. И старик бы отдал шифровку, пустив на прощание слезу умиления.

Гречка без масла поедалась неактивно. Попросту не лезла в глотку, ее приходилось запивать горьким горячим чаем. Сделав еще один такой глоток, Егор ответил:

— Оно-то да — странно. Только вопрос на повестке дня — кому он письмо отправил?

— Вообще, в детективах классика — отправить письмо себе же, — встрял в разговор Антон.

— Письмо не в городе! — отрезал Егор так, что Антон чуть не подавился.

— А, может, это все связано? Может, кто-то предупредил старикана о ценности шифровки? И письмо было адресовано как раз этому доброжелателю.

Егор нахмурился. Наличие еще одной конкурирующей организации его не радовало — и так проблем достаточно. С другой стороны, при обыске он никаких писем будто не находил. Ну и что с того?

Он пристально посмотрел на возмутителя спокойствия:

— Слушай, Геноссе, сгоняй к безутешной вдове?

— А чего я?

— Того, что нам нельзя. Меня тут скоро всякая собака знать будет. Антона опять же она как почтальона знает.

— А меня, значит, бросаете под танк?

— Да какой там танк. Так, от силы пару джипов.

— И что я ей скажу? Не отправлял ли ее муж кому шифровок?

— Слушай, не ерничай, сделай милость?.. Ты же не дурак — найдешь, что сказать. Не забывай, что ты в доле…

Не известно, что подействовало на Геноссе больше всего, но после завтрака он действительно засобирался, спросил адрес старухи и откланялся, оставив магазин на Антона.

Вскорости после него стал одеваться и Егор.

— Куда ты?..

— Все туда же… Скучно, знаешь ли, сидеть и ждать. Пойду, развеюсь. Опять же — может быть последний раз…

Насчет последнего он был совершенно прав.

Так вот…

Когда начал таять снег, оказалось, что за зиму люди и машины проложили немного иные дороги, нежели то было запланировано муниципалитетом. Оказалось, что автобусы останавливались в метре-полтора от бордюра. Дорожки пешеходные тоже сместились, прошли через клумбы, газоны, зато об иных бетонных дорожках забыли вовсе.

С карнизов рушилась талая вода, но в медленных весенних лужах застаивалась. Лужи тоже появлялись хаотично, там где их не было ни летом, ни осенью. Да что там, лужи были везде — вода напополам с ледяной крошкой и снегом. Перепрыгивать их не было никакой возможности — все равно сразу за лужей начиналась иная лужа.

А еще на остановке старушка торговала нехитрыми игрушками: по коробке ползали механические собачки, мотали головами, мигали вставленными в глазницы лампочками. Только вот лампочки эти были красными. В полусумерках игрушечные собачки выглядели зловеще.

Дальше от остановки, почти возле магазинов, стояли агитационные палатки разных партий. В округе были не то довыборы, не то перевыборы. Дела у агитаторов шли неважно — их макулатуру не разбирали, палатки не спасали от холода. Но рядом, вокруг иной палатки толпились люди. Агитаторы смотрели на нее с завистью, но согласно кивали — иное дело, иная лига. В той палатке продавали трикотаж.

От остановки Геноссе по лужам прошлепал к перекрестку — светофор на нем работал будто случайным образом, не слишком следя за логичностью и порядком сигналов. Водители машин давно уже не обращали на него внимания и старались проскочить на любой сигнал. От автомобилей уворачивались прохожие.

…Визит к жене ничего не дал. Удалось установить окольными, что да, последнее время покойный волновался. Но никаких бумаг, никакой переписки припомнить не могла. Не имел ли он переписку с кем-то за Уралом, может, в зарубежье? Хотя бы в ближнем? Но вдова отвечала однозначно: жили они одиноко, друзей немного было и в городе, а чтобы где-то за пределами области — это вовсе невозможно.

Зато выяснилось, что у покойного старика имелась еще и сестра. Вдова нашла адрес в какой-то записной книге. От времени чернила уже расплылись, бумага пожелтела.

Ни на что не надеясь, Геноссе списал адрес к себе в блокнот. Все же сестра, что она может знать. Ушел из квартиры вдовы с чистой совестью — задание выполнено, все равно эту квартиру и вдову так или иначе три раза проверяли.

Но выйдя к остановке, открыл записную книжку снова — получалось, что сестра жила здесь рядышком, буквально за несколько кварталов.

Немного подумав, Геноссе решил все же зайти к ней. При чем основными причинами этого решения была лень. Все равно ведь его квартиранты зацепятся за малейший шанс и пошлют в гости его.

Второй раз ехать в этот район не хотелось.

Сестра покойного оказалась дома. Дверь распахнула удивительно легко.

— Здравствуйте… Я корреспондент отраслевого журнала «Ведомости холодной штамповки». — Нагло начал врать с порога Геноссе. — Мы пытаемся восстановить историю отрасли, людей, которые работали на профильных заводах. Среди прочего, нас заинтересовал трудовой путь Вашего брата.

— Проходите…

Хозяйка показала рукой гостю на зал:

— Заходите, я сейчас чайник поставлю…

Сестра покойного старика жила в маленькой, тесной и душной однокомнатной квартирке. Стены, пол, были покрыты коврами, которые делали звуки глуше, а комнату — темней, меньше.

Вернувшись в комнату, сестра покойного уселась напротив:

— Так как вас, говорите, зовут…

— Ген… — начал гость и задумался, а действительно, как его зовут. Какое его настоящее человеческое имя. Ах да… — Геннадий. Гена.

Для большей достоверности на шею Геноссе навесил фотоаппарат, взятый из товаров магазина, древний «ФЭД-1». Егор заметил, что идея не так уж и плоха — возможно, что-то надо будет сфотографировать на месте. Купили пленку — короткую, но дорогую.

— Очень приятно, Геннадий… Так в чем, собственно говоря, дело?

Минуты две Геноссе рассказывал про трудовые подвиги, про важность летописей предприятий. Даже сам удивлялся тому, как легко у него это получается. Впрочем, причина такой легкости была — он регулярно перечитывал журналы эпохи «социализма с человеческим лицом». Некоторые статьи знал наизусть.

К тому моменту, как он закончил вступительную речь, на плите жалобно засвистел чайник. Хозяйка поднялась и отправилась на кухню.

— Гена, так вам чаю, кофе?..

— Кофе, если можно.

Старушка немного погремела жестянками в буфете:

— Ах, какая жалость… Кофе только закончилось…

Вообще-то, кофе не было изначально. Но признаться в этом старушка считала ниже своего достоинства. Зато в буфете стояла предусмотрительно невыброшенная с лучших времен маленькая баночка из-под кофе.

Пока не было хозяйки, Геноссе поднялся, чтобы лучше осмотреться в комнате. Ничего особенного — шифоньер с потрескавшимся лаком, трельяж. Сервант — наполовину с книгами, наполовину с посудой, с пошлыми плешивыми керамическими статуэтками.

На серванте стояли фотографии — самой старушки, времен тех, когда ее старушкой не называли. Часто фигурировал какой-то мужчина, растущая от фотографии к фотографии девочка — вероятно, дочь хозяйки.

Рожа у девочки была такой, что уж лучше было бы ей уродиться мальчиком. Но на многих фото сбоку предательски торчал бантик.

— Ваш ребенок?.. Какая прелесть! — проговорил Геноссе и осекся.

К счастью, старушка не расслышала. Ведь ребенку на данный момент было, вероятно, раза в два больше лет, чем Геноссе.

Пили чай. К нему был мед в маленьком блюдечке, яблоки твердые и безвкусные, словно папье-маше из театра.

Поговорив для приличия о детских и юношеских годах, Геноссе решил более не тянуть.

— А вот скажите, какие у покойного были увлечения? Может он любил разгадывать кроссворды, шарады?.. Возможно, с кем-то переписывался…

Сестра удивленно вскинула бровь:

— А, вы про ту шифровку?

Геноссе почувствовал как сердце подпрыгнуло к горлу.

— Какая шифровка?..

— Да от отца осталась — он ее с войны принес. В таком флакончике из-под духов. Вот отец любил с ней возиться, даже переписывался с каким-то профессором.

— Профессором?.. Переписывался?

— Ну да.

— Как интересно!

Вообще-то, это действительно напоминало статьи из журналов времен Лысенко, когда какой-то старикан из села переписывался с каким-то профессором из столицы. В этих статьях описывалось, будто академики учились у хлеборобов…

— А откуда этот профессор? Из Москвы? Из Питера?.. В смысле из Ленинграда?..

— Да нет, где там…

Старушка проговорила это с таким выражением, с которым обычно говорят: «Да откуда у этого голодранца деньги».

— Откуда-то издалека, из Сибири что ли… — продолжила хозяйка.

Геноссе обратился в слух. Гипотеза, высказанная почти сгоряча вдруг начала оправдываться.

— Ваш брат об этой переписке знал?

Вопрос, конечно, был лишним. Если о нем знала сестра, то, вероятно, знал и старший брат. И действительно — старуха кивнула:

— И был какой-то толк с этой переписки?

Наверняка и этот вопрос можно было бы не задавать — если бы шифр был расколот, старушка бы не доживала свои дни в однокомнатной квартире.

Но старушка развеяла сомнения:

— Профессор вскорости скончался…

— А как профессора фамилия была?..

В ответ хозяйка пожала плечами, дескать всех не упомнишь.

— И что, не осталось ни листа переписки с этим профессором?

— Кажется, нет… Когда отца не стало, мама почти все его бумаги сожгла. Не любила она его занятия.

— А отчего?

— Как вам объяснить… Мечтательность в девушках-женщинах даже приветствуется. А вот если мужчина в годах часы проводит за какими-то бумагами, за детскими шарадами — тут многие начнут крутить пальцем у виска.

Немного помолчали. Геноссе думал, как объяснить старушенции, что эта задачка имеет больше смысла, чем все вместе взятое, что встречалось ей в жизни.

Но неожиданно старушка смилостивилась:

— Впрочем, кажется, у меня осталась книжка этого самого профессора.

— В самом деле? А о чем она?..

Книжку пришлось искать почти час. Оказалась она довольно плюгавенькой — даже не книжка, а скорей брошюрка в мятой, затрепанной временем обложке. Называлась прозаически: «Занимательная математика». На развороте значилось: «Ученику и другу от профессора Загорского Н.И.».

Геноссе быстро пролистнул ее — ее страницы наполняли шарады: предлагалось найти кратчайший путь, заполнить цифрами магический квадрат. Столбцы цифр чем-то напоминали тот самый фрагмент шифровки.

— А можете мне ее одолжить? Я верну?.. Честно?

— Да полно вам, берите так…

Геноссе не пришлось повторять — книга исчезла в папке.

Зазвенел телефон. Этого номера в телефоне не было, но Егору, тем не менее он был знаком. Думал сразу дать отбой, но скука взяла свое:

— Привет…

— Давно не слышались, — ответил голос в трубке. — Не скучал?.. Чем занимался-то все это время?

Егор улыбнулся краешком губ:

— Верю — вопрос задали не из праздного любопытства. Но ведь вы серьезно не полагаете, что я на него отвечу?

Собеседник задумался, спросил:

— Я тебе хоть не мешаю?

— Да ты говори, говори… Все равно ведь ты платишь… А то прямо скучно как-то было без тебя.

— Слушай, Жорж, или как тебя там…

— Положим, все же Жорж…

— Скажи, Жорж, ты там так и не передумал?

— А ты так и не вспомнил свое имя?

— Мы тут подумали… Что если мы заплатим за твой кусок семьдесят тысяч?

— А отчего уже не миллион? Не миллиард? Вы ведь все равно не дадите ни копейки. И как только я окажусь в районе достижения — шлепнете меня. Как говорил любимец детворы Шварценеггер в фильме «Красная жара»: «Какие будут ваши гарантии»?

Игорь косо улыбнулся — этот фильм он смотрел часто.

Лейтенант у пульта поднял палец вверх — я его держу.

— Это говорил не он. Его слова оттуда: «Народ этого не поймет».

— Приятно, конечно, слышать родственную душу. Но я останусь спокоен, не брошусь к вам в объятия… А повторю свой вопрос: отчего я должен вам верить?

— Встречный вопрос: что мы должны сделать, чтоб заслужить твое доверие?

— Боюсь, уже ничего… Ибо, как говорят патологоанатомы — медицина тут уже бессильна… Не стоило мочить тех троих. Тем более на моей жилплощади.

В трубке опять задумались:

— Слушай, а на кого ты работаешь? Может, мы сможем договориться с ним?..

— Ну да… У вас просто талант вести переговоры. Кстати, вы так и не представились…

— А тебе не все ли равно как меня зовут? — огрызнулся Игорь. — Не твое дело!

— Ага, понял… «Вопросы здесь задаю я!». Нет, не будет дела, не будет.

И Егор дал отбой. Немного подержал трубку в руке, ожидая повторного звонка, чтобы с чистой совестью выключить телефон. Но звонка не последовало.

…А в пяти километрах от него, три человека склонились над пультом:

— Держишь его?.. — спросил командир группы, предпочитающий носить мундир с погонами майора.

— Так точно, — отрапортовал лейтенант. — Он тут. И ткнул карандашом в точку на мониторе.

Окружающие хотя и ничего не поняли, но кивнули с серьезным видом.

— Тогда наводи группу, — сказал говоривший только что по телефону штатский.

— Может, не будем брать сразу? — предложил майор. — Поводим по городу, посмотрим, где он осел?

— А зачем?.. Он действует в одиночку — надо его просто взять, упаковать, а дальше — расколоть. Уж не думаете ли вы, что мы не расколем какого-то штатского?

В этом никто не усомнился…

А стоило бы…

К парку подкатили на двух микроавтобусах. Игнорируя знаки, въехали в парковую зону, покатили по аллеям.

Сторож, сидя у окошка, даже не поднялся со стула: вероятно так надо. Ехал бы раздолбанный «москвичонок» какого-то рыболова, он бы, конечно… А тут автобусы одинаковые, и номера на них…

Проехали по центральной аллее, обогнули летнюю концертную площадку. В проезде за ней остановились.

Распахнулись двери. Первая машина оказалась напичкана электроникой. За пультом сидел лейтенантишко. Рядом с ним, из кресел подымались двое штатских. По легенде. — те самые внештатные агенты. Но лейтенанту хватило одного взгляда на них, чтобы понять — на таких лучше не смотреть. Таким нравится, когда их не видят. Определенно — бойцы невидимого фронта. И чтоб их фронт никто не видел — устроят все, вплоть до заката солнца вручную…

Из второго высыпали иные бойцы, с оружием наперевес.

Командир отряда подошел к первой машине.

— Он там?

Лейтенант кивнул:

— Должен быть сейчас на набережной. Сейчас он не двигается.

Проблем не предвиделось.

В самом деле — а много ли людей попрутся зимой в парк? Тем паче, будут стоять без движения?

На секунду в голове Макса проскользнуло сомнение — а может, его там и нет. Может, бросил телефон да ушел. Но нет — они ведь только что разговаривали.

Полковник кивнул и повернулся к бойцам, которые натягивали маски и перчатки:

— Объект за этим холмом. Вы получили словесное описание и фоторобот. При задержании работать осторожно. В чрезвычайном случае — стрелять по ногам.

Лейтенант не верил собственным ушам. Что-то здесь происходило не то.

Разве на учениях выдают боевые патроны? Разве ими собираются стрелять по вероятному противнику?

Но никому не сказал ни слова.

Ему хотелось дослужиться до генеральских погон.

Снег был, вероятно, самый паршивый, весенний. Его нельзя было просто разметать — он уже размок, слипся, налипал на ботинки. Ноги проваливались по икры, бежать не получалось, и пока поднялись на вершину холма, люди уже дышали тяжело.

Некоторые думали — с вершины дело пойдет проще: спускаться — не подыматься. Да и склон южный, снега поменьше.

Ни черта подобного: снега там не было вовсе: то ли смело ветрами, то ли он растаял во время последней оттепели. Вместо снега там была грязь.

Но и это было не все.

Собственно и лейтенант, наводивший бригаду, видел — будто не на набережной объект, а прямо на реке. Но промолчал — списал это на погрешность. Он что, апостол Петр по воде разгуливать? Ну, действительно, так ли велика разница в два десятка метров?..

А разница была…

На набережной никого не было. Зато десятки, может сотни людей, находились на льду реки.

Подразделение остановилось в нерешительности, может на четверть минуты, пока командир не дал знак: спускаться!

Их появление не осталось незамеченным.

— Смотри-кось, «Маски шоу»…

Егор обернулся туда, куда указывал его сосед.

— Ничего себе, рыбнадзор не дремлет… — мрачно пошутил кто-то…

— Бандюка какого-то ищут, — предположил мужик справа от Егора.

— Ага… Это бандюку делать больше нечего, чем тут рыбку ловить. Бандюки — они в тепле и при бабках.

Егор молчал. Иллюзий он не питал — эти «Маски-шоу» прибыли за ним.

Незаметно он стал собираться: аккуратно положил леску и импровизированную удочку рядом с лункой, проверил — хорошо ли стоят ноги, не зацепится ли он где об ящик, который использовал вместо стула.

Засобирались и остальные — некоторые более откровенно.

Так уж случилось, что самый простой и надежный способ не вступать в конфликт с правоохранительной системой — это не рождаться вовсе. Если уж по какой-то нелепости родиться все же угораздило, то лучше держаться от этой самой системы подальше.

В самом деле — ведь сейчас пристанут к рыбакам — докажи, поди, что ты не арабский террорист, молдаванский гастарбайтер или, положим, не верблюд. Положим, рублей за триста рядовой милиционер отпустит и Бен Ладена. Но у этой компании, похоже, расценки выше. Паспорта ведь никто на рыбалку не брал?

Егор осмотрелся по сторонам — что делать, куда бежать? Попытаться махнуть на северный берег? Пока будет подыматься — наверняка кто-то не промажет по его широкой спине. Рвануть по льду? Куда? Вниз? Или вверх через толпу?.. Нет, лучше вниз — тогда никакой идиот не подставит подножку, не бросится ему в ноги.

Еще раз осмотрелся: многие рыбаки были на ногах. Поднялся и он, прошелся… Была призрачная надежда, что у кого-то на льду тоже совесть не чиста, что кто-то рванет раньше него, отвлечет от Егора хотя бы часть внимания.

Но нет, чуда не происходило.

Под лед, что ли, провалиться?.. — подумал Егор. Но нет — подводное плавание не давало шансов выжить. Да и лунок, в которые можно было бы уйти, здесь не было. Разминая ноги, он ходил меж людьми. Мужики стали сбиваться в кучи, а отряд уже спустился с холма, подходил к первым лункам.

Нет, пожалуй, побежит он все-таки вверх — теперь толпа находилась между ним и бойцами. С места стрелять они вряд ли будут, чтобы кого-то не задеть — постараются выбежать из толпы. А дальше речушка делает поворот, там — лодочная станция. Дальше — грохочущий трамвайный мост. Если выбраться на него, то уже через два квартала базарчик… Там затеряться — нечего делать.

Про себя сосчитал — раз, два, три…

И рванул.

Кто-то крикнул, группа разделилась — где-то треть побежала за Егором, остальные продолжили поход среди рыбаков — ведь могло статься, что побежал человек совершенно посторонний.

Выбежав из толпы, один остановился и аккуратно пустил очередь поверх головы.

— Стой! Стреляю на поражение!

И действительно — кто-то пальнул из дробовика.

Пистолеты-пулеметы и гладкоствольные дробовики для боев в городе предпочтительней, чем автоматы. Бои бывают часто в замкнутом пространстве, на короткой дистанции, быстротечные. Пуля из пистолета или дробь быстро теряет энергию и не способна пролететь километры, чтобы все-таки найти какую-то цель, которая ну совершенно ни при чем.

Егор почувствовал — что-то ударило в спину. Но секундой позже понял — он не убит. И, кажется, даже не ранен. Он продолжал бежать — страх предавал ногам легкость необычайную.

Обогнул поворот — трамвайный мост был далече, где-то метров двести. Добежать до него казалось невозможным…

…А у лодочной станции стояло два джипа.

Ребята приезжали сюда постоянно, чтобы почти без отрыва от дел отдохнуть на природе. Летом — выпить водки, покататься на лодке, утопить пару мобильников. Зимой кататься не получалось, но зато водку можно было охлаждать прямо в снегу.

Когда прозвучала очередь, веселье это не перечеркнуло, водка как раз была разлита и поднята, но тост еще не прозвучал.

Ребята нехорошо переглянулись, но стаканы не поставили назад, на капот машины — дурная примета.

И тут восклицательным знаком прозвучал выстрел из дробовика.

С площадки перед лодочной станцией им не был виден Егор, бегущий по льду реки. Зато на набережной появились бойцы, которые думали так срезать и перехватить беглеца. Один выстрелил туда, где, возможно, был Егор, чтоб испугать того, возможно, прижать ко льду.

Пару пуль звякнули рядом с джипом.

Его владельцы хором допили водку, и выдергивали пистолеты. Кто-то из братвы вытащил пистолет и стрельнул по бойцу.

Не попал, но привлек к себе внимание. Боец рухнул в снег и тут же пустил очередь в направлении джипа. Зазвенело стекло. Кто-то матерился — за тонировку совсем недавно были отданы солидные деньги.

Подтягивались и остальные бойцы — но уже осторожно, мелкими перебежками.

Егор бежал, стараясь не высовываться. Ясно, что на берегу творился какой-то бардак. Будто стреляют сбоку и сзади. Опять же будто не по нему. Меж тем уточнять, что там происходит, не хотелось — в таких передрягах часто гибнут самые любопытные.

Добежал до вмерзшего в лед пирса лодочной станции, обежал его и продолжил бег прижавшись к бетонному обрезу набережной.

В голове промелькнула шальная мысль: Неужели ушел? Ухожу?..

…А наверху бой оказался непродолжительным. Братчики грузились в транспортное средство и, отстреливаясь, спешили выйти из огневого контакта.

Медленно двигались бойцы — такого в установке не было.

…В это время Егор уже достиг моста, но пробежал под ним, чтоб подняться на другой, невидимой с набережной стороны. Уже с моста оглянулся — надо же, а ведь действительно ушел. Преследования, на самом деле, не было.

Но сделал еще рывок и исчез в проходе меж типовыми многоэтажками. Дворами вышел к базарчику. Идя меж рядами, вытащил телефон, отключил его. Чуть подумав, вытащил и аккумулятор.

На реке свои удочки сматывали и рыбаки.

Впечатлений на сегодня достаточно.

Все равно этой стрельбой всю рыбу распугало.

По снегу наискосок через парк возвращались уставшие бойцы. Все трофеи состояли из недопитой бутылки водки.

— Ушел?.. — спросил Макс.

— Ушел… — подтвердил командир подразделения. И сделал большой глоток из трофейной бутылки. — Вроде под описание подходит, но, зараза, хорошо бегает. А тут еще эти залетные…

Лейтенант за своим пультом сидел ниже воды тише травы. Все же он был немного виноват — дал неверную ориентировку. Да и в сложившейся ситуации он не мог ничего понять. Впрочем, ему было известно простое правило: не задавать лишних вопросов. Делать вид, будто все идет так как надо.

Но ему начинало казаться, будто генерал — это не совсем то, что ему недостает для полного счастья.

А верней — «совсем не то».