Эпилог

Теневое море, недалеко от острова Дороттайн,

галера "Сердце зари".

13-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.

Мощными гребками варвары бросали вперед смертоносное тело галеры. Бронзовый таран резал податливые воды Теневого моря. Стена Тьмы за спиной не вызывала былого страха, теперь она надолго застынет на своем нынешнем месте. Не будет прорыва, и Тьма не воцарится на новых землях, не скроет весь мир под непроницаемой пеленой.

Но варвары гребли молча. Не было ни веселых боевых песен, ни привычных криков и шуток, которыми они обычно подбадривали друг друга в плавании. Они вжались в скамьи, быстро и ловко орудуя тяжелыми веслами. Бесстрашные в бою перотцы сейчас боялись.

Причиной их страха был человек в синей мантии, стоящий на носу галеры. Он задумчиво смотрел на приближающийся остров. В руке он сжимал песок, обычный песок со дна Теневого моря. Да, только что он сделал невозможное. Он дотянулся до недостижимых глубин и вырвал из них добычу, о которой мечтал бы любой маг Земли.

Сначала вырвал, а потом заставил Теневое море донести горсть песка до поверхности. Вода послушно облепила каждую песчинку, и, повинуясь воле заклинателя, увлекла наверх. Это оказалось очень простым делом. Маг был разочарован.

Он знал, что способен теперь на большее, на гораздо большее. Поднять корабль над морем и понести его к острову? Легко! Обрушить на Дороттайн цунами или шторм, по сравнению с которым ураганы Тьмы покажутся детскими забавами? Запросто! Испепелить остров или заставить гранитные камни, прикованные цепями к основанию исполинского деревянного плота, утащить его на дно морское? Нет ничего проще!

Власть и могущество свалились на него неожиданно, но не опьянили его, нет. Маг знал, что он сможет сделать с таким могуществом, множество планов появилось в его голове. Но все они требовали одного — отказаться от прежней жизни.

Неожиданно — для варваров, но не для мага — рядом с галерой в воду упали два существа. Человек и собака. Он узнал их сразу.

— Вытащить, — сказал маг.

Перотцы резко затормозили набравшую хороший ход галеру и развернулись назад. Вскоре на палубу выбрался огромный волкодав. Он рыкнул на варваров и с любопытством посмотрел на мага. Пес узнал его.

Следом на галере объявилась высокая рыжеволосая девушка. Она увидела мага и с криком "Синий!" бросилась к нему.

И резко остановилась, встретив его безразличный взгляд. Он еще не решил.

Маг задумчиво потер руки и наткнулся на сплетенный из бисера браслет на левой. Он сразу вспомнил глаза той, которая сделала его.

Маг вновь посмотрел на девушку, стоявшую на палубе. Да, ему было ради кого оставаться человеком.

Он шагнул ей навстречу.

— Красная!

Казань, сентябрь-октябрь 2009.