Глава 7

И снова привычно текла жизнь Евгении Денисенко. К ее немыслимому облегчению, поход в лес на шашлыки не принес ей дополнительных проблем — видимо, Антон понял, что ему не удалось ее заинтересовать. Впрочем, вполне вероятно, что и Женьке точно так же не удалось заинтересовать его. В любом случае, это ее очень устраивало. И зачем ей осложнения? У нее ведь и так все хорошо.

Да, хорошо. У нее есть Дима. Жаль, конечно, что разговоры с ним неизменно сводились к монологу, но все равно Жене не было с ним скучно. И уж чего у Городинского было не отнять, так это умения слушать. О, как внимательно он ее слушал! То одобрительно, то сочувствующе смотрел на Женьку, как будто даже покачивая головой в поддержку ее слов. И так ли важно было то, что он никогда не отвечал? Ведь даже молча он очень активно участвовал в беседе.

Иногда по вечерам забегала соседка Катя. Они жили, что называется, дверь в дверь, и одна стена была общей на две квартиры. Раньше там жили Сергеевы. Впрочем, и сейчас тоже. Только старшие Сергеевы уехали в однокомнатную квартиру, полученную в наследство, а эту, двухкомнатную, оставили сыну. Игорь был на три года старше Женьки, и в свое время она изрядно от него натерпелась — сколько помнила себя, они всегда что-то не могли поделить, постоянно воевали друг с другом. Когда-то давно, так давно, что теперь можно было смело сказать 'в прошлой жизни', Женя его ненавидела. Однако прошло время, они выросли, войны как-то незаметно сошли на нет, и Игорешка уже перестал казаться таким противным. А потом и вовсе женился. Рановато по нынешним меркам, ведь едва-едва порог двадцатилетия перешагнул. Сначала их женитьба казалась случайной, какой-то несерьезной, шутейной, уж больно молоды были оба. Но как-то неожиданно для всех семья Сергеевых оказалась крепкой и стабильной. И теперь подрастали двое деток: шкодливый Сережка и крошечная Алинка. Девчушке не исполнилось еще и года, но мама Катя уже позволяла себе периодически бросать детей на отца и хотя бы минут на пятнадцать устраивать себе перерывы от материнских хлопот.

Сама Женя старалась у Сергеевых лишний раз не появляться. Не потому, что до сих пор воевала с Игорем. И не потому, что чувствовала себя в их квартире неуютно. Пока не родился старшенький Сережка, Женя бывала у них частенько, даже вроде как подружилась с ровесницей Катей. А вот потом, когда появились дети… В общем, с тех пор Женя предпочитала принимать Катю у себя.

Впрочем, 'принимать' — звучит слишком торжественно. Нет, конечно, ни о каких приемах и светских раутах речи быть не могло. Просто умотавшейся вусмерть с малышней Кате необходима была хоть какая-то передышка, отдушина, когда она могла бы хоть несколько минут не дергаться, чтобы спокойно выпить чашку чаю. Ведь дома оглоедики, как называла детвору Катя, покой давали только ночью, когда сладко посапывали носиками, свернувшись калачиками в постелях.

Катя забегала в гости едва ли не каждый вечер, отношения между соседками были весьма теплыми, и тем не менее обе называли друг друга именно соседками, потому что дружба — это нечто большее, чем ежевечерние пятнадцатиминутные чаепития. Дальше обычной болтовни их отношения не заходили. Катя не особо распространялась насчет своего прошлого, Женя, соответственно, своего. Прошлое — закрытая тема для обоих, они даже не сговаривались об этом, просто проявляли взаимную тактичность, не нарушая личных прав и свобод друг друга. Говорили, в основном, о погоде, о каких-нибудь катаклизмах, приключившихся на другом конце земного шара, иногда самую малость даже о политике. Впрочем, не столько о политике, сколько о политиках. Даже о работе практически не говорили. Потому что Катя не работала, а распространяться о своих дыроколах еще и дома у Женьки не было ни малейшего желания.

Катя частенько говорила о детях, но, почувствовав напряжение в поведении хозяйки, обычно сразу переводила разговор в другое русло. И для Жени до сих пор было загадкой — знает ли соседка о ее прошлом, или же не знает. В то время, когда у нее произошла личная трагедия, Катя, наверное, еще не была даже знакома с Игорем. С другой стороны, уж сам-то Игорешка прекрасно знал о Женькиной беде — ведь все соседи видели ее беременной, как видели и будущего отца ее ребенка. И уж, естественно, все прекрасно были осведомлены, что он ее бросил. Как и о том, что ребенок не выжил.

Сама Женя этот вопрос никогда не поднимала. А Катя… Даже если и знала, то тактично молчала, за что Женя была ей крайне благодарна. И, пожалуй, именно поэтому с удовольствием устраивала вечерние чаепития для соседки: и человеку приятно, и самой не накладно, не хлопотно. Да и, что ни говори, хоть какое-то проявление жизни…

За Катей только-только закрылась дверь, И Женя было вознамерилась расстелить постель, как раздался телефонный звонок. Стоит ли говорить, что телефон в ее квартире звонил не слишком часто? По большому счету это могла быть только Сычева или мама.

Так и оказалось: в трубке раздался голос матери, довольно неприятно дублирующийся эхом междугороднего звонка.

— Дочуля, привет, моя родная! — громко воскликнула Ираида Алексеевна.

Женя обрадовалась:

— Мамуля! Привет! Как ты там?

Пока жили вместе, отношения между матерью и дочкой были весьма напряженные и даже порой далекие от родственных. Теперь же, когда мать была так далеко, да еще и принимая во внимание, что виделись они в последний раз два с лишним года назад, Женя действительно была рада звонку.

— Все нормально, — успокоила ее Ираида Алексеевна. — Сюрприз вот тебе готовим с Андреем Павловичем.

— Ты приезжаешь, да?!

Женя и обрадовалась и в то же время несколько испугалась. Пока они так далеко, практически на разных концах континента, вроде даже скучали друг по другу. А вот если мать приедет, да надолго? Опять начнут ругаться? А то и того хуже: что, если они надумали вернуться насовсем? И поселятся, естественно, в этой же квартире, ведь о другой жилплощади они могли бы только помечтать. Ох, не дай-то Бог!

Однако Ираида Алексеевна быстро ее успокоила:

— Не угадала. Пока не получится. Это совсем другой сюрприз, Женька. Никогда в жизни не догадаешься.

Не успела Женя толком обрадоваться, как тут же вновь насторожилась:

— Только не говори, что приискала мне там жениха.

— Нет-нет, Жень, ну что ты! — поспешно, даже, пожалуй, слишком поспешно, ответила Ираида Алексеевна. — Просто… Понимаешь, мы вот с Андреем Павловичем ребеночка сообразили. Так что через пять месяцев быть тебе старшей сестрой!

У Жени дух перехватило. Ничего себе новости! Господи, да о чем же она думает? В ее-то годы, и ребенок?!

— Ты что, беременна? — не сумев скрыть трагизма, спросила она.

— Ага! Представляешь?!

И столько счастья, столько восторга было в ее голосе, что Жене стало стыдно за свои мысли. И в то же время до чертиков завидно…

— С ума сошла! Мам, в твоем возрасте… Ты соображаешь?!

Ираида Алексеевна обиделась. Еще бы: возраст — это всегда было ее больной темой:

— А чем тебе мой возраст не нравится? Мне всего сорок три. Некоторые и в пятьдесят, между прочим, рожают, и ничего.

— Ну, не знаю… — неуверенно протянула Женя. — Как-то это неправильно…

— Ну что ты мелешь?! — возмутилась мать. — Что тут неправильного?! Я, между прочим, замужем, от родного мужа рожать собираюсь в отличии от некоторых!

Женя на мгновение застыла, словно ее неожиданно обожгла хлесткая, звонкая пощечина, потом ледяным тоном ответила:

— Спасибо, мама, что напомнила!

Ираида Алексеевна спохватилась, впрочем, слишком поздно — очередная смертельная обида дочери уже была нанесена:

— Ой, Жень, прости, я не подумав ляпнула. Я не хотела, прости, дочуля, а?

Женя промолчала.

— Жень, ну Жень… — просительно протянула мать. — Ну ты же знаешь, у меня бывает. Зато знаешь, как я тебя теперь хорошо понимаю?

Женя все еще пребывала в состоянии крайней обиды:

— Ты сможешь меня понять только в одном случае. Но я тебе его категорически не желаю. И хватит об этом.

— Нет, Жень, правда, — не хотела уступать Ираида Алексеевна. — Я ведь тогда… Ты прости меня, а? Наверное, я была тогда слишком несправедлива. Даже, наверное, жестока. Я не хотела…

— Да уж, — безрадостно подтвердила Женя. — Спасибо за сочувствие. Правда, шесть лет назад оно мне больше бы пригодилось. Однако вместо него на меня обрушились потоки брани и море оскорблений.

— Ну хватит, Жень, — попросила Ираида Алексеевна. — Кто старое помянет… Ну ты же должна понять — в то время я еще не готова была стать бабушкой. Мне же еще сорока не было, нужно было устраивать личную жизнь, а кому нужна бабушка?! Конечно, я была в шоке. Ладно бы хоть замужем была. Думаешь, мне одной легко тебя поднимать было? А тут только-только плечи расправила, ну, думаю, хоть для себя немножко поживу, а она мне рраз — нате вам, пожалуйста. Думаешь, я могла тогда обрадоваться этому известию?

Женя не смогла скрыть злости:

— По крайней мере, можно было бы не так откровенно радоваться его смерти!

После короткой паузы Ираида Алексеевна поправила дочь менторским тоном:

— О смерти уместно говорить, когда умирает человек. Готовый человек, понимаешь? Тот, который жил. У которого есть прошлое. А в твоем случае…

— А в моем случае у него было мое прошлое! — в сердцах воскликнула Женя. — Мое! И хватит об этом! Я могу только пожелать тебе никогда не испытать на собственной шкуре того, через что пришлось пройти мне! И всё, и хватит! Считай, что я рада за тебя!

— Ну спасибо, доченька, — обиделась Ираида Алексеевна. — Таким тоном…

Женя промолчала. Не было ни сил, ни желания говорить. Горькие воспоминания вновь нахлынули лавиной. Отчетливо всплыло в памяти, как радостно приговаривала мать, крутясь перед зеркалом: 'А что, я еще о-го-го! И никакая я не бабушка, не бабушка! Фигушки, ничего-то у тебя не вышло! И не выйдет! Никогда ничего у тебя не выйдет! Потому что я всегда буду о-го-го!'

Ираида Алексеевна пошла на мировую:

— Ну ладно, ладно, сняли тему. Расскажи лучше, как дела. Как на работе, как в личном плане?

— А как у меня могут быть дела?! — не скрывая раздражения, спросила Женя. — Нормально! Торгую себе дыроколами!

Мать встревожилась:

— Дыроколами? Почему дыроколами? Ты же говорила про канцтовары.

— А дыроколы что, не канцтовары?! — сдерзила Женя.

— Так у вас там что, кроме дыроколов ничего нету? — с простодушным недоумением в голосе спросила Ираида Алексеевна.

— Почему нету? Есть. У нас много чего есть. И ассортимент постоянно обновляется.

— А почему тогда дыроколы? — не желала угомониться мать.

— Ну что ты к словам цепляешься? — возмутилась Женя. — Ну дыроколы, не дыроколы — какая разница? Все нормально, короче.

Ираида Алексеевна чуть помялась, и приглушенным голосом, словно по большому секрету, спросила:

— А как на личном фронте?

— На личном фронте без перемен, — со вздохом усталости ответила Женя. Ах, как это в стиле матери: сначала радоваться, что у дочери ничего не получилось, потом изображать из себя заботливую мамашу, переживающую о судьбе непутевой дочери!

— Жень, тебе ведь уже двадцать пять! — укоризненно напомнила Ираида Алексеевна, как будто Женька сама не знала, сколько ей лет. — Ну пора бы уже если не замуж, то хотя бы так, для души…

— Спасибо, мама! — возмутилась Женя ее бестактности. — Для души у меня уже было! Это мы уже проходили! И, насколько я помню, тебе это не слишком-то понравилось!

— Так это ж когда было?! Ведь столько лет прошло, нельзя же всю жизнь…

Женя безапелляционно перебила мать:

— Я сказала: хватит! Мне этого хватило! Я не хочу опять…

Теперь Ираида Алексеевна перебила ее на полуслове:

— Ну почему 'опять'?! Почему ты так уверена, что опять все будет плохо?!

— Потому что теперь я знаю жизнь! — уверенно воскликнула Женя.

Однако Ираида Алексеевна не собиралась сдаваться:

— Ну Господи, случился прокол, так что ж теперь, заживо себя хоронить? Женька, ты же молодая, красивая, здоровая баба! Ну нарвалась по молодости лет на сволочь, что ж теперь, всю жизнь в девках проходить?!

От злости на мать Женя не могла даже кричать. Сказала угрожающе тихо:

— Это я, мам, на одну сволочь нарвалась. А на скольких ты? Не ты ли мне говорила: 'Не верь им, они все сволочи'? Не ты ли рыдала в мою жилетку, когда тебя очередная сволочь бросала?! Сколько раз ты замужем была, а? Пять? Шесть? Я что-то со счету сбилась. А сколько было неофициальных? А приходящих? А теперь ты мне будешь нотации читать: 'Не хорони себя, Женька, заживо'. Спасибо, ты меня уже научила уму-разуму. Я поняла главный принцип жизни: никому не верь, ни от кого не жди ничего хорошего, надейся только на себя. И других принципов нет!

Ираида Алексеевна воскликнула, не желая мириться с Женькиным упрямством и непонятливостью:

— Есть. Есть, глупая!

— Даже если есть, — упорствовала Женя, — то они ложные. Потому что все равно никогда и никому нельзя верить!

Ираида Алексеевна совсем расстроилась:

— Женька, глупая, ну что мне с тобой делать? Родная моя, как бы я хотела поделиться с тобой своим счастьем!

Женя в конец разозлилась. Ах, если бы мать могла ее сейчас видеть, она бы немедленно замолчала и больше никогда в жизни не поднимала эту тему!

— Знаешь, мама, лучшим счастьем для меня было бы твое сочувствие в моем несчастье. Но я его дождалась слишком поздно. Слишком.

Жене еще хотелось прибавить какую-нибудь гадость, уколоть мать побольнее, так, чтобы она поняла, наконец, как больно делала Женьке своими словами. Однако очень хорошо помнила эту боль. И разве ей самой станет легче, если и мать испытает ту же самую боль? Ведь она, между прочим, беременна, носит ребенка. Может, матери бы лишние переживания и не повредили, но зачем нагружать проблемами неродившееся дитя?!

— Ладно, мам, я тебе искренне желаю удачи, — сменила она гнев на милость. — И главное — здоровья. Береги себя, ты теперь не одна. Привет Андрею Павловичу. И не пропадай, пожалуйста, надолго, ладно? Обязательно звони. Я тебя люблю, мам. Просто… Ну я у тебя такая, и другой быть не могу. Ты не обижайся на меня, хорошо? Пока, мам. Целую.

Ираида Алексеевна совсем расчувствовалась, всхлипнула в трубку:

— Пока, дочуля. Я тебя тоже очень люблю. Будь умницей, ладно?

Женя неуверенно положила трубку на рычаг. Усмехнулась про себя: вот так жизнь смеется над человеком. Ирония судьбы: это же Женьке нужно бы устраивать судьбу, выходить замуж, рожать детей. Но вместо нее полной жизнью живет ее мать. А Женя опять одна, как проклятая. И никогошеньки рядом, буквально ни единой живой души. И не нужен ей никто! Одной — оно спокойнее. Так уж точно ни у кого не будет возможности сделать ей больно. Нет, уж пусть лучше другие живут полнокровной жизнью. Пусть выходят замуж, пусть рожают детей. Пусть ошибаются и обжигаются. А ей, Женьке, это ни к чему. Она это уже проходила.

Еще некоторое время Женя посидела нерешительно, словно бы сомневаясь в правильности своих мыслей. Потом встала с дивана, подошла к стене напротив плаката, и долго, очень-очень долго вглядывалась в изображение Городинского.

— Никому верить нельзя, — произнесла тихо-тихо, абсолютно уверенная, что тот, к кому обращены ее слова, все равно услышит. — Только тебе, правда? Потому что эти глаза не умеют лгать. Да, Димочка? Тебе ведь можно верить? Вот только когда же ты, наконец, поймешь, что я тебя жду? Когда же ты найдешь меня, Димуля? Поторопись, любимый, мне так одиноко без тебя…

Тыльной стороной ладони нежно погладила щеку Городинского.

— Дима… Димочка… Когда же?!..