"Дружба творит чудеса. Мост между мирами" - читать интересную книгу автора (W.I.T.C.H, Коморн Джули)Глава 6Когда Корнелия наконец сообразила, что происходит, у нее закружилась голова. Подумать только, она стояла в гостиной у своей дурашливой подружки Ирмы и смотрела в глаза двум агентам из международной полиции! Агент Медина — женщина с приятным лицом и красивыми карими глазами, спрятанными за стеклами больших круглых очков, — излучая материнское тепло и заботу, веером разложила на скатерти несколько снимков. Первое фото, то самое, которое заставило Корнелию ахнуть, изображало Элион, причем снимок был сделан когда-то самой Корнелией. Как всегда, застенчивая и смешливая Элион загораживалась от камеры ладошкой, и все же Корнелии удалось запечатлеть улыбающуюся мордашку подруги. Под этим портретом лежал парный снимок Элион и Корнелии. Девочки сидели в парке на скамейке и глядели друг на друга. «Стоп-стоп!» — подумала Корнелия. От волнения дыхание участилось и вырывалось из грудь короткими всхлипами. Она в смятении перевела взгляд со снимков на фальшивые улыбки подруг, а потом на серьезные лица агентов. «Чтобы найти эти снимки, — поняла Корнелия, — агенты, должно быть, перерыли весь дом Элион! Интересно, что еще они откопали?» В первую очередь она думала, разумеется, о проходе в Меридиан, расположенном прямо под домом Элион в тайном, выложенном кирпичом туннеле. Стражницы уже давно наткнулись на этот портал, но пока так и не сумели его закрыть. «А всё потому, что кирпичные стены вдруг ожили и напали на нас, — раздраженно подумала Корнелия. — Вопрос стоял так: либо запечатать портал, либо спасти свои жизни. Мы выбрали второй вариант». Передернув плечами от этих жутких воспоминаний, Корнелия снова поглядела на разложенные на столе снимки. Ее бывшая лучшая подруга шаловливо улыбалась с каждой фотографии. Корнелия так скучала по Элион! Голова чародейки поникла, в уголках глаз вскипели слезы. И тут Корнелия почувствовала, что рядом стоит Ирма и крепко обнимает ее за плечи, словно говоря: «Мы с тобой, мы вместе!» С благодарностью покосившись на Ирму, Корнелия выпрямилась. Она и не заметила, когда агент Медина снова обратилась к ней. — Судя по этим снимкам, вы с Элион были очень близки, — сказала женщина. — Да, были, — холодно ответила Корнелия. — Простите, не могли бы вы повторить свою фамилию?.. — Зовите меня просто по имени — Марией, — сказала агент и положила аккуратную маленькую руку на широкое плечо своего напарника. — А это Джоэль. Мы всегда работаем вместе. Друзья даже называют нас Великан и Дюймовочка. — Даже не берусь гадать, почему, — добавил Джоэль и искрение рассмеялся, а потом глотнул воды из своего стакана. Корнелия скрестила руки на груди и смерила агентов оценивающим взглядом. Она отлично понимала, чего они добиваются своим показным добродушием. Они хотят, чтобы она, Корнелия, расслабилась и потеряла бдительность. «Что ж, — презрительно фыркнула чародейка про себя, — они совершенно не знают, на что способна Корнелия Хейл!» — Агент… Медина? Я правильно произношу вашу фамилию? — начала Корнелия, демонстративно отказываясь называть женщину по имени. — Видите ли, я бы предпочла не касаться этой темы! — Прости, что ты сказала? — агент Медина удивлением уставилась на чародейку. Корнелия в ответ только сжала губы и устремила взгляд пол. — Не ершись, — быстро промолвила женщина. — У нас и в мыслях не было допрашивать тебя! Мы просто… — Хм, извините! — прервала ее Вилл, сидевшая рядом с агентом Мединой. Она явно пыталась отвлечь внимание женщины на себя. Когда агент повернулась к ней, Вилл стала дико озираться в поисках разумной причины — надо же было чем-то объяснить свое вмешательство в разговор. Корнелия заметила, что взгляд подруги упал на банку с маринованными огурчиками, стоявшую неподалеку от ее тарелки. Слегка дрожащими руками Вилл схватила банку и сунула ее агенту Медине. — Не поможете мне… открыть эту банку? — запинаясь, пролепетала она. «Удачно выкрутилась, Вилл», — подумала Корнелия. Вилл всегда казалась немного застенчивой и неуверенной в себе, но в трудную минуту она неизменно находила верное решение. Корнелия восхищалась этим ее умением и ничего не могла с собой поделать. Однако похвалить Вилл в присутствии посторонних она не могла. Агент Медина вела себя в высшей степени подозрительно. Не сводя глаз с Корнелии, она взяла у Вилл банку и принялась откручивать крышку. — Уфф, — выдохнула она. Крышка не сдвинулась с места. Агент попробовала еще раз. И снова безрезультатно. Наконец женщина оторвала взгляд от Корнелии и хмуро посмотрела на банку. Девочкам все же удалось отвлечь ее от сыщицких дел! В этот миг Корнелия почувствовала, как Ирма схватила ее за локоть, громко объявив: — Знаете, я, пожалуй, дам Корнелии сухую одежду. Переоденешься, Корни? — Что? — растерянно переспросила Корнелия. — А, да-да, конечно! Они с Ирмой поспешили прочь из гостиной. Для пущего эффекта Корнелия прикрыла рот и издала оглушительное «апчхи!». — Вы слышали?! — тут же воскликнула Ирма, незаметно пожав Корнелии руку. — Похоже, она простудилась. Начинайте без нас! Выскальзывая из комнаты вслед за Ирмой, Корнелия украдкой бросила взгляд на собравшихся. Вилл продолжала свои отвлекающие маневры. Она невинно улыбалась агенту Медине. Женщина же побагровела от натуги, пытаясь отвинтить упрямую крышку. — Мистер Лэр сказал, что вы специалист в области педагогики, — задумчиво начала Вилл. — Это правда? — Что-то вроде того, но не совсем, — ответила агент Медина. Она наконец оставила бесплодные попытки открыть банку и с беспомощным вздохом передала ее своему напарнику, агенту Мактиннену. — Я занимаюсь криминальной психологией. — А, понятно! — закивала Вилл. — А вы, мистер Мактиннен, чем занимаетесь? Агент Мактиннен посмотрел вслед покидающей комнату Корнелии и… без усилий открыл банку. — Я занимаюсь, — пробурчал он, — всем остальным! «Хуже некуда! — думала Корнелия, пока они спешили по коридорам в Ирмину спальню. — Эти пронырливые агенты Интерпола еще нахальнее, чем казалось вначале!» Очутившись в безопасности, в своей комнате, Ирма тут же плюхнулась на кровать и встревоженно сцепила пальцы в замок. — Прости меня, прости! — запричитала она, словно уловив сердитые мысли Корнелии. — Папа привел их без предупреждения! Корнелия подхватила полотенце, которое почему-то висело на спинке стула, придвинутого к письменному столу, и начала энергично выжимать влагу из длинных светлых волос. — Будем надеяться, что они не обнаружили портал в Доме Элион, — сказала она. Только Корнелия произнесла эти слова, как гнев в ней вспыхнул с новой силой. «Что я говорю? — укорила она себя. — Я же чародейка. Я не должна беспомощно сидеть тут и ждать, надеясь на благополучный исход событий. Нужно самой позаботиться об этом исходе!» Корнелия решительно направилась к двери комнаты и приоткрыла ее. — Эй, ты куда? — прошептала ей в спину Ирма. — Хочу сама немножко пошпионить, — ответила Корнелия, выглядывая в коридор. Она внимательно прислушалась, пытаясь уловить отголоски беседы из гостиной. Но напрасно. До нее не доносилось ни звука. Зато кое-что попалось ей на глаза. На маленьком столике возле дверей стоял черный портфель. «Фасончик, без сомнения, казенный, такие портфели выдают чиновникам на работе, — отметила Корнелия, довольная своей проницательностью. Она сомневалась, что кто-то другой, например, Ирма, распознал бы такие тонкие отличия стиля. — И, кстати, — добавила про себя чародейка, — из этого портфеля что-то высовывается». — Меня интересует папка, которая торчит из той сумки, — шепнула Корнелия Ирме через плечо. — Но это сумка сыщицы! — прошипела Ирма. — Хочешь серьезных неприятностей?! — Я только собираюсь проверить, что известно этой парочке, — возразила Корнелия. — Не волнуйся, я всё положу на место! Не успела Ирма придумать достойный ответ, как Корнелия уже на цыпочках выбралась из спальни. С ловкостью, выработанной на долгих тренировках по фигурному катанию, она выскользнула в коридор и выхватила папку из портфеля. Убедившись, что ее никто не засек, чародейка прокралась обратно, к Ирме в комнату. Ирма плотно прикрыла за ней дверь. Корнелия торопливо разложила содержимое папки на застеленной розовым покрывалом Ирминой кровати. — Смотри! — промолвила она вдруг, затаив дыхание. — Это детские рисунки Элион! Она, наверное, была тогда совсем маленькой! — Медина — психолог, — заметила Ирма. — Она наверняка собирается проанализировать их, и все такое. Корнелия рылась в бумагах. Она просматривала карандашные и сделанные восковыми мелками ранние рисунки Элион, и на нее вдруг тяжелым грузом навалились воспоминания. Ей хотелось плакать — так отчаянно она тосковала по своей лучшей подруге! Но чародейка не дала слезам воли и решительно встряхнула головой. «Сейчас не время предаваться печали, — с укоризной сказала себе Корнелия. — Я должна разгадать одну загадку… Кстати, о загадках— какой странный рисунок!» Чародейка наткнулась на картинку, торчавшую из самого низа пачки бумаг. Там была изображена маленькая девочка с крыльями, облаченная в длинное голубое одеяние. Она летела в небесах над средневековыми постройками: от маленьких уютных домиков до высоких каменных замков. Эти самые замки были украшены башенками, вокруг них громоздились крепостные валы, а над крышами развевались праздничные флаги. Чтобы создать атмосферу радости и торжества, Элион, должно быть, использовала все 64 карандаша из набора. «Что это за летающая девочка?» — удивилась Корнелия. На светловолосой малышке была сияющая золотая корона, а вместо лица только смазанное пятно, клякса, словно от капнувшей воды или слезы. «Интересно, что вызвало эти слезы? — задумчиво пробормотала себе под нос чародейка. — И еще интереснее эти здания на картинке. Они кажутся очень знакомыми!» — Приглядись, Ирма, — сказала Корнелия, протягивая рисунок подошедшей к ней подруге. — Этот город тебе ничего не напоминает? — Батюшки-светы! — вскричала Ирма, едва взглянув на раскрашенный листок. — Да это же Меридиан! — Значит, это правда, — все еще не веря в увиденное, выдохнула Корнелия. — Через рисунки Элион устанавливала контакт со своим родным миром! — Ты хочешь сказать, она всегда знала о своем нездешнем происхождении? — ахнула Ирма. — Нет, — покачала головой Корнелия, — по-моему, она делала это неосознанно. «По крайней мере, мне хочется в это верить, — мысленно добавила она. — Потому что, если я ошибаюсь, значит, Элион все эти годы врала мне. А я в это не верю. Просто не могу поверить!» Ирма, погрузившись в размышления, присела на кровать. Она внимательно изучала рисунок. — Но Меридиан — унылый и мрачный, — вымолвила она наконец, озадаченно нахмурившись. — А город на рисунке кажется светлым и счастливым! Корнелия встала, подошла к окну и выглянула в залитую дождем тьму, напоминавшую ей о Меридиане. — Возможно, когда-то он таким и был, — предположила Корнелия. — Наверное, это Меридиан в прошлом. — А может, и в будущем, — высказала идею Ирма. Потом вдруг вскинула голову и спросила: — Видишь эту летающую девчушку? Корнелия обернулась к кровати. Ирма тыкала пальцем в принцессу с крылышками. Корнелия кивнула. — Кажется, ее лицо размыто каплей воды, — продолжала Ирма. — Но вода — это моя стихия. Чародейка постучала по размытому пятнышку кончиком пальца, окруженным сверкающим голубым магическим облачком. Корнелия подошла к кровати и склонилась над рисунком, глядя Ирме через плечо. — Я могу восстановить черты лица, — произнесла погруженная в волшебство Ирма. Шевеля указательным пальцем, она словно бы втирала магию в попорченный участок картинки. Сработало! Мало-помалу пятно превратилось в лицо, и на нем проявилась пара слегка расплывчатых глаз и розовые кружочки щек. — Сейчас мы всё увидим… — прошептала Ирма. Она продолжала поглаживать рисунок, удаляя повреждения. Наконец она оторвала руку от бумаги, и магия с легким шелестом улетучилась. Корнелия взглянула на рисунок, и глаза ее расширились от удивления. Теперь лицо летающей принцессы было видно отчетливо. Глаза были широко раскрытыми, голубыми. Розовые щечки были точно такими же, какие Элион всегда изображала на своих детских портретах. Улыбка получилась широкой, но застенчивой. «Значит, это правда, — подумала Корнелия, наконец осознав то, что в душе давно уже понимала. — Это не кто иная, как…» Ирма закончила ее мысль вслух. — Элион, — тихо промолвила она. — Свет Меридиана. |
||
|