"Твой час настал!" - читать интересную книгу автора (Шахмагонов Федор Федорович)

Глава первая

Король Сигизмунд наслаждался славой триумфатора. Рад был бы и далее купаться в лучах славы, отгоняя от себя мысли о своих подданных, которые сидели в осаде в Кремле.

Гонсевский оценивал события не столь восторженно, как король, но убийство Прокопия Ляпунова и, начавшийся развал московского ополчения, ободрили и его.

Между тем, медленно и неуклонно свершался нравственный перелом в сознании русских людей. Сбор ополчения и его движение к Москве вселило надежды. Когда же оно рухнуло, дивились его рушению и обратили взоры в прошлое. В самую лихую пору, когда все города подпали под власть Вора и поля-ков, единственным светочем воссиявшей надежды стояла в обороне — обитель святого Сергия. Выстояла. Подняла на подвиг Михаила Скопина и его ратных. Ныне опять потянулись со своими чаяниями к святому Сергию, молили его о спасении русской земли, его земли, его народа.

От города к городу шли пересылки. В один голос возглашалось: «не пропадать же русскому кореню!» Голубоглазый монах, что поддался когда-то сооблазну на московском торгу примерить бобровую шапку, а ныне архимандрит Троицкого монастыря Дионисий, провидел в чем предназначение обители святого Сергия.

Он дрогнул душой, когда узнал о гибели Прокопия Ляпунова. Стало быть, не настал еще час искупления, людьми владеет искушение взаимной ненависти, в сем искушении и все беды. Мог ли он, как человек, не осудить казаков за убийство Ляпунова и за распад ополчения, но как пастырь, он замкнул уста, чтобы не вырвалось осуждающее слово. Его со всех сторон наталкивали осудить казаков. Голос архимандрита Сергиевой обители прозвучал бы на всю русскую землю и отторг бы казаков, тех же русских людей, посеяв  новый раздор. Душа у него разрывалась от гнева, он гасил гнев, памятую заповедь Христа, что и последний грешник может уповать на милосердие Господа.

Келарь монастрыря святого Сергия, Авраамий Палицын взял на себя труд летописца лихолетья на русской земле и осуждал в своих писаниях казаков и Дионисия, за то, что он не прервал сношений ни с Заруцким, ни с Трубецким. Дионисий отвечал Авраамию:

— Заруцкий, Трубецкой, Марина и ее сынок, то пустоцветы, сорняки в огороде. Не станешь же из-за сорняков выжигать посев. А посев — это и казаки, все те же русские люди. Разве дозволено нам Господом покидать заблудшие души? Казак это вчерашний пахарь и сеятель, коего от земли оторвали злой волей и соблазнами. Погнало его по городам и весям, как гонит ветер перекати-поле. Многие из них служат ляхам по своему неразумению, так нам вразумить бы не-разумеющих. Не все заблудились. Многие и многие ищут не вспыхнет ли огонек в беспросветной ночи. Сегодня они держат в осаде наших лютых врагов, а нам время поднять всю землю за этим щитом!

Между городами шла переписка. Люди искали и ждали чуда. И чудо явилось.

Из одной грамоты в другую, переходил сказ о чуде явленном некоему Григорию из Нижнего-Новгорода. Будто бы ночью посетило его видение. Грянул гром и неведомая сила сняла верх избы. В избу пролился голубой свет,  явились два мужа и склонились над ним. Один из явившихся сел у изголовья, тот, что оставался стоять, спросил:

— Господи, что же поведаешь ему?

— Смотрю, достоин ли он слышать мой голос?

— Сам же ты, Господь, говорил, что нет человеков без греха.

— Грех каждого должен быть взвешен на весах справедливости. Пусть спящий, отмеченный нашим вниманием, знает и другим возвестит, что если люди по всей Русской земле покаются и станут поститься три дня и три ночи, не только старые и молодые, но младенцы, тогда Русская земля очистится.

Стоящий спросил:

— Господь, если очистится Русская земля, как же им дать царя?

— Пусть поставят новый храм Троицы на Рву и положат хартию на престоле, в той хартии явится имя кому быть у них царем.

— Какое же там будет имя?

— Имя охранителя Русской земли — Михаила Архангела.

— Господи, а если не покаются, что над ними будет?

— Если не покаются и не станут поститься, то все погибнут и царство разорится.

Едва тот, кого его спутник называл Господом, встал, чудесный свет погас, верх избы лег на место, и Григорий проснулся.

Авраамий Палицын ревновал к писаниям Дионисия, которые тот рассылал по городам и обителям. Он прочитал сказ о Григории и сказал Дионисию:

— Придуманным выглядит сон этого Григория. Будто бы вернулись библейские времена, когда Господь общался со смертными и являлся  в куще, охваченной огнем.

— То являлся в огненной куще Бог Моисея. Наш Бог, Иисус Христос являлся всегда человечно.

— Да, кто же даст этому Григорию веру?

— В пору бедствий и горя люди ищут чуда, раз ищут, то и находят по своей вере. Я делаю чудо Григория достоянием всего людства, ибо в нем указаны испытания доступные каждому. Испытания доступные каждому объединят людей и покажут, готовы ли русские люди в единении послужить Русской земле.

— А имя царя в хартии?

— То имя не польского короля, не королевича Владислава и не Воренка, Ма-ринкиного сына. А там, как Бог укажет!

Единой волей всей земли был объявлен трехдневный пост. Условлено было пересылками между городами поститься понедельник, вторник и среду. В эти дни не есть, не пить. В четверг и пятницу сухо есть. По городам и селам ходили выборные удостовериться, как исполняется обет. Со всех концов в Сергиеву обитель стекались известия, что обет исполнен, что все русские люди готовы искупить свой грех раздора.

Дионисий собрал монастырскую братию и говорил:

— Нет у нас не только царя, нет и патриарха. Патриарх Гермоген заточен ляхами и ныне неведомо жив он или уже принял мученический венец и молится за нас у престола Всевышнего? Нам, братия, святой Сергий заповедал стоять за Русь. Обратимся ко всем городам. Там, где явится отклик, возгорится перед образом Господнем лампада и укажет своим светом путь во мраке.

В Нижнем  усердно разыскивали Григория, которому явилось Господнее указание о посте. Не могли сыскать и пребывали в волнении.

На воеводин двор доставили грамоту из Сергиевой обители. Воеводы Алябьев и Репнин собрали городских наибольших людей. Пришли Печерский архимандрит Феодосий, дьяк Семейка с приказными людьми, протопоп Спасского собора Савва с клиром, стряпчие Биркин и Юдин, дворяне, дети боярские, торговые старосты. Среди старост и торговых людей Кузьма Захарыч Минин-Сухорук, который держал торговлю в мясном ряду и мельницу.

Воеводы объявили, что пришла грамота из обители святого Сергия, что ее надобно всем послушать. Пока дьяк готовился ее читать, у воевод стали спрашивать о Григории. Им отвечали:

— До се ищем нашего Григория, да найти не умеем.

— И не найдем! — подал голос Кузьма Минин. — Скрыт он от нас Господней волей. И мне в эту ночь явилось видение.

А ну скажи! — пригласили его во много голосов.

— Спал я на лавке, потому как на печи душно. Лежу на спине, а передо мной вдруг воссиял обоюдоострый меч, а рукоять на нем крестом. Мне такой невподым. Меч сверкает, я жмурюсь, слышу голос негромкий и строгий. «Не жмурься, человече! Это мое тебе благословение. Смело бери меч в руку!» Взял я меч, рука дрожит. Стоит передо мной святой Сергий  и говорит: «Сей меч я вручаю тебе, и хотя другим он не зрим, но в твоих руках поразит он супостатов, как поразил этим мечом князь Дмитрий на Куликовом поле татар. Иди к людям, разбуди спящих, твой час настал!»

— Чей час настал? — спросил с усмешкой стряпчий Биркин. — Не было тебе никакого видения! Сейчас придумал!

Кузьма укоризненно покачал головой.

— Тебе, Биркин, очень хотелось бы, чтобы не было мне видения, чтобы не пришлось мне выявить тебя, перед православными, как ты прислуживал Вору и полякам.

Биркин стушевался и пробормотал:

— Я нешто супротив святого Сергия? Вот только удивительные видения почему-то грешникам являются.

Протопоп Савва примирительно сказал:

— Где же среди нас обрести безгрешных? Христос говорил, что среди человеков таких не сыщется. Верую, что настал час святому Сергию указать нам путь избавления от наших бедствий. Надобно нам собрать весь городской люд, из сел и деревнь позвать и читать им послание из обители святого Сергия.

С утра ударил набатно большой колокол со звонницы храма Святого Спаса.

Храм не вместил всех собравшихся. Заполонили площадь.

Савва читал послание Дионисия.

— Православные христиане! Господа братия! Горе нам! Пришли дни конечной гибели нашей. Погибает наше Московское государство, гибнет и православная вера. Горе нам, горе великое, лютое обстояние! Польские и литовские люди в нечестивом своем совете умыслили Московское Государство разорить и обратить истинную веру Христову в латинскую многопрелестную ересь. Кто не восплачется, кто не испустит источника слез! Ради грехов наших, Господь по-пустил врагам нашим возноситься! Горе нашим женам и детям! Еретики разорили до основания богохранимый град Москву и предали всеядному мечу детей ее. Что нам творить? Не утвердиться ли нам на единение и не постоять ли за чистую и непорочную Христову веру и за святую соборную церковь Богородицы и ее честного Успения и за многоцелебные мощи московских чудотворцев?»

Казалось бы ничего нового для нижегородских граждан не сказано. Но трехдневный пост, благословленный общим согласием, набат, ожидание чуда возбудили толпу. Из уст в уста повторяли слова Кульзмы Минина сказанные им в воеводской избе: настал час, настал час!

Протопоп читал:

— Вы сами видите близкую конечную гибель всех христиан, где литовские люди завладели русской землей, какое там разорение Московскому Государству. Где святые церкви? Где Божие образа? Где иноки, цветущие многолетними сединами, и инокини, украшенные добродетелями? Не все ли до конца разорено и обругано злым поруганием? Где бесчисленное множество христианских чад в городах и селах? Не все ли лютыми и горькими смертьми скончались, без милости пострадали и в плен разведены? Не пощадили престарелых возрастом, не сжалились над незлобивыми сосущими млеко младенцами. Не все ли испили чашу ярости и гнева Божия? Помяните и смилуйтесь над общею нашей погибелью, чтоб и вас самих не постигла та же лютая смерть. Бога ради, положите подвиг своего страдания, чтоб вам, всему общему народу, молить служилых людей, чтоб всем православным христианам быть в соединении, и служилые люди однолично, без всякого мешканья, поспешили бы к Москве на сход ко всем боярам и воеводам и ко множеству народа всего православного христианства. Сами знаете, что ко всякому делу едино время надлежит; безвременное же начинание всякому делу суетно и бездельно бывает. Хоть и будут и есть близко в ваших пределах какие недоволы, Бога ради отложите то на время, чтобы вам всем с нами о едином положити подвиг свой и страдать для избавления православной христианской веры».

Слова послания доходили до сознания исстрадавшихся. Жили в надежде на чудо. Кому-то было предназначено взорвать  затаившийся народный гнев во всенародную ярость.

Составляя послание, Дионисий ждал этого взрыва, надеясь, что чаша терпения долготерпеливого народа переполнилась.

Час взрыва народного гнева настал, и Кузьма Минин, с непокрытой головой, открыв свои седины, вышел из окружения Савватия, поклонился на все четыре стороны и произнес:

— Православные! Не похотеть ли нам помочь Московскому государству? Не пожалеем, братие, животов наших, да не токмо животов! Дворы свои продадим, жен и детей заложим, и будем бить челом, чтобы кто-нибудь вступился за истинную православную веру и был бы у нас начальником. Если не мы, то кто  за нас о нас поразмыслит, кто мимо нас из беды нас вызволит? Дело великое! Мы совершим его, если Бог поможет! И какая хвала будет нам от всей земли, что от нашего малого города произойдет столь великое дело. Я знаю: только мы поднимемся, многие города к нам  пристанут, и мы избавимся от чужеземцев.

Минин еще раз поклонился на все четыре стороны, поднял полу зипуна и ударил по ней ладонью.

— Все, что имею, кладу на сие великое дело!

Жалостливых слов, душевных призывов люди наслушались вдосталь за годы лихолетья, но чтобы человек, да к тому же и состоятельный, отдал бы все свое достояние — такого еще не видывали. Многим и многим слезы застлали глаза, дошло до сердца, что и правда настал последний час.

Взволновался Нижний-Новгород. Не прошло и дня, как опять собрались на площади. Опять звонил набатный колокол. На Соборной площади и на улицах, что к ней сходились, стало тесно от людства. Выборные от горожан взошли на паперть и возгласили, что хотят видеть  на паперти Кузьму Минина. Взошел на паперть Кузьма Минин. Выборные произнесли слова, которые совершили переворот в лихолетье.

— Будь ты Кузьма Захарыч Минин-Сухорук, нам старший человек! Отдаем себя во всем в твою волю!

По обычаю, при выборах, принято было  отказываться до трех раз. Кузьма Минин презрел этот обычай. Не отказывался. Он верил, что Сергий Радонежский, святой заступник Русской земли, передал ему спасительный меч. Времени не теряя, он тут же собрал в воеводиной избе вышеначальных людей города и сказал:

— Я положу и живот свой и достояние, чтобы собрать всех, кто способен дать отпор ляхам, нашим лютым врагам. Надобен нам ратный вождь, чтобы обустроил наше войско, ведал бы как водить полки и был бы славен своим мужеством. Всем нам думать кого призвать, а призвать того, кто не посрамил себя изменой, кто не подслуживался ни Вору, ни ляхам.

Как того и следовало ожидать стали перебирать по именам московское родовитое боярство и князей из рюрикова рода. Ни на одном имени не могли остановиться. От стыда глаза друг от друга прятали.

Погоревали о Ляпунове, вспомнили, как шли с ним освобождать Москву, и то, как пролил свою кровь в жестокой сече воевода, князь Дмитрий Михайлович Пожарский. Вспомнили, что и Зарайск не отдал ляхам, и воров отогнал от города, вспомнили, что при царе Дмитрии чинов не искал, тушинскому Вору не кланялся, а ныне пребывает в своей родовой вотчине Линдехе в ста верстах от Нижнего.

Послали к князю печерского архимандрита Феодосия, дворянина Ждана Болтина и выборных посадских людей. Феодосий приступил с первых слов к исполнению посольского наказа. Для начала поинтересовался у князя, как заживают его раны. Князь ответил:

— Когда вся Русская земля живая рана и кровоточит, как мне говорить о своих ранах? С чем пришли?

Нижегородские посланцы рассказали о решении нижегородцев встать на защиту Русской земли, о том, что собираются поднять все города и окончили просьбой к князю возглавить ополчение. Князь, не колеблясь, ответил:

— Скажите, пославшим вас, что я за православную веру рад страдать до смерти, а вам надобно избрать из посадских людей такого человека, чтобы мог быть со мной у великого дела, ведал бы казну на жалование ратным людям.

Посланцы задумались, но князь не дал им долго блуждать в сомнениях. Спросил:

— Кто поднял город на столь великое дело?

Ему назвали старосту торговой сотни Кузьму Минина.

— Кого же нам мимо него искать? — молвил князь. — Староста торговой сотни человек бывалый. Обращение с казной для него дело привычное. Ему и быть от посадских и торговых людей об руку со мной.

Посланцы вернулись. Нижегородцы составили общенародный приговор, что-бы князя Дмитрия Пожарского во всем слушать, а Кузьме Минину собирать со всех людей деньги, а ежели не станут давать по доброй воле, брать у тех всенародным повелением. С приговора сделали списки и разослали по всем городам. Нарочного послали в обитель святого Сергия, потому, как оттуда пошло всему делу начало. Дионисий, прочитав приговор, перекрестился и сказал, обращаясь к монастырской братии:

— Посев дал всходы! Молиться бы нам, чтобы Преподобный Сергий дал бы взрасти всходам и принесли бы они плоды.

В Нижнем, Кузьма Минин, стоя на коленях перед образами, молил преподобного Сергия, чтобы не оставил без своей помощи...

Трудно начиналось дело освобождения Русской земли от супостатов и воров. Не с битвы с врагами в открытом поле, а в борении с людской рознью, с людским несогласием, со скаредностью и нуждой. Началось в Нижнем-Новгороде, растекалось по другим городам, где являлось согласие постоять за православную веру, за освобождение Русской земли от ляхов и иных находников.

Кузьма Минин умел считать деньги, умел оценить достояние каждого. Он учинил совет для оценки имущества граждан и назначил брать пятую часть с цены имущества на земское дело, не допуская при этом ни льгот, ни снисхождений. Остужался порыв нижегородцев, но приговор исполнялся неумолимо. Являлись и подвиги самопожертвования. В сборную избу пришла вдова и объявила:

— Я осталась после супруга моего бесчадна. Осталось у меня после него двенадцать  тысяч рублей. Возьмите десять тысяч, а две я оставляю себе на пропитание.

Деньги взяли и пожелали узнать ее имя. Вдова ответила:

— Супруга моего знали в торговых рядах, а мое имя ничего не значит. Оставьте меня безимянной.

Однако многим пришлось ощутить тяжелую руку Кузьмы Минина. Отдав все свое имущество, а отнюдь не пятую часть, как то требовалось от других, обрел он право строго спрашивать с других. Не стеснялся применить и силу. Все доходы с судных пошлин, с кабаков, с продаж обратил на жалование ратным.

В Нижний стекались доброхоты из городов. Пришли служилые изгнанные из Смоленска, пришли дворяне и дети боярские из Арзамаса. Брали в полки и людей ненавычных ратному делу, благо имелись люди, что могли их обучить.

Нижегородцы рассылали по городам грамоты, сыскивали в тех грамотах общее согласие. Писали:

«Как мы будем с вами в сходе, то учнем над польскими людьми промышлять вместе за один, сколько милосердный Бог помощи подаст. О всяком земском деле учиним крепкий совет, не дадим учинить никакого дурна тем людям, которые под Москвою  или в иных городах похотят с Маринкою и ее сыном новую кровь вчинять. Мы, всякие люди Нижнего-Новгорода, утвердились на том, и к Москве и к боярам и ко всей земле писали, чтобы Маринку с сыном до смерти своей в государи на Московское государство не хотеть, а так же и литовского короля.»

Ян-Петр Сапега не дожил до столь откровенного отвержения  польских находников. Возвращаясь в Москву после очередного грабительского набега на Замосковные города, он забежал в Борисоглебский монастырь и встретился там со старцем Иринархом. Проведал, что сей старец когда-то высказывал сочувствие Марине. Давно то было. На этот раз, на вопрос Сапеги, примут ли московские люди Марину на троне, ответил:

— Приняли бы, когда бы она не повязалась с тушинским Вором, а ныне ей искать на Руси нечего. И тебе, господин, надо бы уйти к себе в Литву. Не ищи здесь себе смертного конца.

Не отвратило Сапегу предупреждение старца от налетов и тайного намерения овладеть царским престолом. Подойдя к Москве, он еще раз попытался по-торговаться с Мариной, но запрос его остался без ответа. От ревнивых дум, как бы вернуть то славное время, когда он стоял у порога царской власти, расхворался. С трудом пробился сквозь казачий заслон в Кремль, и, вскорости умер, как и предостерегал его монастырский старец. Во главе сапежинцев встал пан Будзило. Не желая сидеть взаперти в Кремле, пробился  на Суздальскую землю и занялся разбоем.

В Нижнем-Новгороде еще только собиралось ополчение, а уже во всех городах и на дорогах действовали русские ратные люди, а с ними и те, кто допреж оружия в руках не держал.

Пан Будзило двигался со своим воинством к Суздали, до города не дошел. Встретили его на лесной дороге русские ратники. Прозывали их в то время «шишами», за то, что ходили тихо и нападали бесшумно. Будто бы предупреждали друг друга  звуком «ш-ш-ши-ши».

Белым днем на лесной дороге, посыпались они с деревьев на сапежинцев. Падали на всадников сверху. Валили лошадей арканами. Обрушивали заранее подпиленные сосны. В открытом поле сапежинцы сумели бы противостоять на-падающим, в лесу каждый куст ощетинивался косами и пиками. Мало кто ушел из сапежинцев. «Шиши» схватили и пана Будзило.

Сапежинец полковник Каминский собрал отряд в пятьсот сабель. С такой силой дерзнул идти на Суздаль, чтобы отомстить за побитых  товарищей. Дорога накатана санями, утоптана копытами. Лицом к лицу «шиши» будто бы и не страшны. Впереди шли дозорные, оглядывая макушки деревьев. Вот-вот кончиться лесной дороге. В бору звуки разносисты. Еще и морозец. Огласился лес трехпалым свистом. От свиста приседали кони. Поляки увидели несущиеся на них с пригорка сани без лошадей с пылающими на них кострами. Горящие сани разметали поляков по лесу. Накатили на лыжах «шиши». Польские кони, обезумев от огня и дыма, вваливались в сугробы, беспомощно брахтались в глубоком снегу.

Мало кто спасся. Полковник Каминский бродил по лесу двое суток и вернулся в Москву с отмороженным лицом. И то сочли за чудо. Между тем надвигался голод. Продовольствие, что собрал Сапега, кончалось. Дороги  перекрыли «шиши».

Получил должное от «шишей» и гетман Ходкевич. Он рассылал отряды за продовольствием под Ржев и Погорелое Городище. Мало  удавалось собрать в разоренном краю. Набрели случайно на село, вдалеке от прямоезжих дорог. И о чудо! Наткнулись на селян, что занимались квашением капусты. Квасили ее с анисом, хранили в бочках. Пока грузили бочки на возы, доставая их из-подо льда в пруду, голодные жолнеры набросились на неожиданное угощение. И здесь накатили «шиши» на лыжах. Без коня, пеши в сугробах, поляк не воин. Мало кто спасся из тех, кто отведал капусты. По стану гетмана разнесся слух, что московиты нарочно устраивают приманки с продовольствием.

Но еще не настал час поворота в сознании польских находников, что московская земля распахнула свои просторы для их могил.

Из Смоленска Ходкевич вывел обоз с продовольствием для кремлевских затворников. Сопровождали обоз пятьсот другун и триста пеших жолнеров. «Шиши» и на них накатили на лыжах. Поднялись из затаек в снегу и разорвали польскую колонну. Отсекли от конвоя обоз. А когда накатили сани с огнем, конвою пришел конец. Сам Ходкевич едва спасся.

Между тем в Нижний стекались из городов люди послужить спасению Московского государства.

Польские вожди были заняты спором с королем о жаловании, выясняли меж собой кому держать московский Кремль, досадовали на «шишей», обвиняя друг друга в лености и трусости. Известия об ополчении в Нижнем их мало беспокоили. Они полагали , что и это ополчение, как и ополчение Ляпунова само рассеется.

Опять приступили к заточенному в подземелье патриарху Гермогену, чтобы он своим голосом запретил бы сбор ополчения. Никто из бояр, даже Федька Андронов, идти к патриарху не решились. Пошел со своими офицерами Гонсевский. Спустились в подземелье. Подстава под свечей стояла на плоском камне. На каменном полу две доски, лежак для патриарха. В келье не каждому стать в рост. Гермоген стоял на коленях перед камнем со свечей и молился. Лишили его и образов и священных книг.

— В чем заимели нужду? — спросил Гермоген, не оборачиваясь к вошедшим.

Гонсевский строго произнес:

— С панами говорить надобно встать и в лицо глядеть!

— Перед Господом я стою на коленях, перед панами мне не стоять, а панам надобно  преклонить бы колени.

— Не мы к тебе нужду имеем! — объявил Гонсевский. — У тебя нужда до нас. Первейшая забота священнослужителя избавить свою паству от напрасного кровопролития. Ныне поднялись мужики против королевской власти даровонной ему Господом Богом. Своей пастырской властью повелел бы ты тем мужикам разойтись, чтобы в крови мы их не потопили.

Гермоген поднял взгляд и перекрестился.

— Благодарю Господа, что вдохновил малых сих на спасение православной веры!

Оборотился к Гонсевскому.

— А тебе, господин, скажу! Да будет надо всеми русскими людьми благословение Господне, и  от нашего смирения тож благословение, а на изменников и польских чужеедов да изольется гнев Божий, а от нашего смирения — проклятие на них в сем веке и в веке будущем!

Гонсенвский воскликнул в досаде и в гневе:

— Не пастырь ты, а волк для своей паствы! С волком, как обойтись?

— Ведомо и мне и тебе, господин, как с волками обойтись, когда они влезают в овчарню. Так и с вами на русской земле обойдутся!

Гонсевский дал знак сопровождающим выходить. Страже повелел:

— Ни воды, ни хлеба не давать, свечу не менять, затворов на открывать!

Иван Заруцкий перехватил послание нижегородцев к городам. Дрогнул он душой, когда прочитал, что люди нижегородские утвердились Маринку с ее сыном «до смерти своей в государи на Московское государство не хотеть». Настал час пожалеть, что извел он Ляпунова. Быть может, Ляпунов не очень-то хотел видеть на престоле Марину и ее сына, а все же полагал это отнести на решение всей земли. Здесь же с первого шага накрепко отвергают Марину и ее сына. Заруцкий понимал, что поднимается огромная сила на поляков, она же  поднимается на Марину и ее сына.

Перехваченная грамота оказалась не единственной. Заруцкому доносили, что с нее ходят списки меж казаков, что казаки поговаривают не перекинуться ли в нижегородское ополчение, дабы не сложить понапрасно головы за сына полячки.

Заруцкий видел один исход. Пока не разбежались казачьи таборы остановить нижегородское ополчение и уничтожить его вождей. Самому идти? Ныне удалиться от Москвы, так все потерять. Призвал к себе атамана Андрея Просовецкого. Искусен он был в скорых походах. Слава его состязалась со славой лихого налета пана Лисовского.

— Ты, Андрей знаешь меня? — спросил его Заруцкий.

Просовецкий удивился спросу.

— Как не знать? Стоишь передо мной, чай не оборотень!

— Я не оборотень, а тебе надобно сделаться оборотнем. Потому и спрашиваю знаешь ли меня. Понапрасну я тебя не позвал бы, а ныне все казачье дело отдаю в твои руки!

— А свои руки куда подевал?

— Мои руки здесь надобны. О нижегородском ополчении слыхал?

— Кто о нем ныне не слыхивал? Собрали там последних людишек...

— То верно! Людишки не ратные, да множество их, как муравьев. А чтоб голым задом не сесть на муравейник надобно их не допустить в Ярославль и в верхние волжские города. То по казачью голову земцы топор несут. Надобно тебе наперед их стаи забежать и сесть в Ярославле. А двинутся на тебя, так подавить муравьев.

— Надобно! — согласился Просовецкий. — На скорях пойду.

Но князь Пожарский предусмотрел сколь опасны казаки. Кузьма Минин загодя заслал в стан Заруцкого своих послухов. Просовецкий еще собирал охотников в скорый поход на Ярославль, а послухи уже дали знать о том Минину.

Пожарский, не спеша, уряжал полки, готовил их к бою. Не спешил и Минин до того, пока не узнал, что Просовецкий собрался идти в Ярославль. Пришлось поспешить. Пожарский отрядил в Ярославль нижегородский полк под началом своего родича Дмитрия Пожарского-Лопаты. Быстрыми переходами нижегородцы опередили Просовецкого.

В другое время Просовецкий не опасался бы схватиться с мужичьем, да казаки разговорились между собой: «с какого лиха своя своих побиваша, когда ляхи еще в Москве сидят». Не с таким мнением идти в бой. Просовецкий повернул назад.

Вылазка Просовецкого сдвинула нижегородское ополчение. Оно выступило из Нижнего в Ярославль. Шли медленно, чтобы не было отставших. По пути ополчение ежедневно пополнялось людьми, спасавшихся от разбоя в лесах, вливались в него отрядами «шиши». В Балахне присоединился к ополчению полк под началом Матвея Плещеева. В его полку  настоящие ратные, из тех, что собрал еще Ляпунов. В Решме нижегородцев дожидались владимирцы.

Ополчение неуклонно приближалось к Ярославлю. На пути Кострома. В Костроме неспокойно. Сидел в городе воеводой  Иван Шереметев. Еще один из знатных родов показал, что его чувствами владеет не любовь к Отчине, а родовая спесь. Ему стало в обиду, что первым ополчением верховодил Ляпунов, а еще обиднее оказалось, что  нижегородцы, не вспомнив о нем, призвали Пожарского и мясника Минина. Ссылаясь на то, что воеводой в Костроме он поставлен московскими боярами, что костромичи присягали королевичу Владиславу, он приказал закрыть город. Но время предательств  подходило к концу. Из города выбежали к Пожарскому служилые и сказали, что за  Ивана Шереметева стоять не будут.

Пожарский придвинул полки к городу. Посадские и торговые люди присоеденились к служилым и схватили воеводу, отдав его на волю Пожарскому.

На суздальской земле пытался собирать продовольстве Просовецкий. Отрядили на Суздальскую землю нижегородцев. Шайка Просовецкого рассеялась.

Дорога на Ярославль открыта.

Ярославцы встретили ополчение колокольным звоном. Горожане во главе с духовенством вышли из города. Выборные от горожан и посадских объявили Минину и Пожарскому, что ярославцы жертвуют на ополчение все свое имущество, что каждый готов отдать все, что у него есть на изгнание ляхов.

Многие торопили Пожарского с походом на Москву. Торопил своим грамотами и архимандрит Дионисий. Даже Кузьма Минин приступал с тем же к князю.

Пожарский разяснил Минину:

— У Русской земли нет больше заступников, кроме тех, что собрались по твоему зову. Собрались последние люди Русской земли. Для них война была всегда в досаду. Если ляхи рассеют наше ополчение, а казаки нас предадут, настанет конец православной вере и русскому корню. Каждый день промедление приводит к нам новых ратников, а их надо устроить и обучить воинским навыкам.

— Не дождемся ли мы короля с войском?

— О том и мое беспокойство. Поспешим ли мы или не поспешим, король может успеть и в том и другом случае подойти к Москве в полной своей силе, а мы явимся к встрече с ним неподготовленными. А еще я хочу спросит тебя, кто мы такие? Нас призвали нижегородцы. А другие города? Не Ярославлем  Русь  ограничивается. Кострому чуть ли не с боя брали. Подумать бы нам, как бы к Москве придти имея согласие всех городов.

Кузьма Минин принял доводы Пожарского. Гонцы повезли во все города грамоты. В тех грамотах Минин и Пожарский писали:

«Вам бы, господа, пожаловать, помня Бога и православную веру, советовать со всякими людьми общим советом, как бы нам в нынешнее  конечное разорение быть не безгосударным, чтоб нам, по совету всего государства, выбрать общим советом государя, кого нам милосердный Бог, по праведному своему человеколюбию, даст, чтобы во многое время от таких бед Московское Государство вконец не разорилося. Сами, господа, ведаете, как нам стоять без государя против общих врагов и польских, и литовских, и немецких людей, и русских воров, которые новую кровь вчиняют. Как нам без государства о великих государственных и земских делах с окрестными государствами ссылаться? И по всемирному совету пожаловать бы вам — прислать к нам в Ярославль из всяких чинов людей человека по два и с ними совет свой отписать за своими руками».

Отклики на это послание пришли без промедления. Не минуло недели, как из  ближних городов начали прибывать выборные. Кузьма Минин пришел к По-жарскому порадовать столь скорыми откликами, но и с неожиданным беспокойством.

— Надо бы нам говорить о Земском соборе. Смущаются многие, как без Земского собора избирать государя.

— А как же иначе то собрание людей назвать? Не нам с тобой Земский собор собирать, а всем кто явится на наш зов.

— Сомневаются некоторые. Говорят, не себя ли князь Дмитрий Пожарский в государи метит?

Пожарский горько усмехнулся.

— Медведь в берлоге лапу сосет, а уже делят его шкуру. Ни ты, ни я не ведаем сколь  долго еще нам изгонять врагов с Русской земли. А без государя, как быть, если начнется большая война с королем и свейскими немцами? О себе скажу, и о тебе то ж! Поставлены мы с тобой людской волей на великое дело  и нет у нас с тобой иного предназначения, как очистить Русскую землю от иноземной нечисти и своих воров. Исполним, так будем увенчаны венцом вечным в народной памяти, а сей венец, куда выше царского венца. Я и в мыслях не держу быть избранным царем. Путь мой чист и руки пусть будут чистыми. Ни сам не назовусь царем и другим наказываю, чтобы этого не только не говорили, но и в мыслях не держали. Повести о том сомневающимся. В царе волен только Бог, а волю свою укажет через согласие всего людства!

— Крестную ношу мы возложили на тебя, князь. Спешат, торопят. А как не торопить? Исстрадались русские люди. Под корень их взялись извести.

— Под корень. Ветви живонесущие, плоды и ствол русского древа сгубили. Остались корни. Изведут корни, тогда рухнет русское древо. Не в том у нас с тобой Кузьма, крестная ноша, что нас попрекают неторопливостью, а в том она, что мы должны сохранить корни, не дать им погибнуть. Рано пойдем на врага, наше неустройство подсобит ему извести корни. Скопин год шел к Москве, чтобы навыкли в боях его люди. А наши? Навычны ли? Душой горят, да сабля холодна, о горячие души любит греть хладную сталь. Не в боях нам одолеть польское воинство, мы его выдавим с нашей земли, как выдавливают гнойник.

Пожарский медлил, король не отзывался на вополи польского рыцарства, засевшего в Кремле. Ходкевич добывал грабежами продовольствие. В этом смутном бездействии Заруцкий еще раз попытался остановить ополчение, накапливавшее силы в Ярославле.

Имел он на примете гультяев, у коих не было ничего святого за душой. Стеньку да Обрезку. Вовсе и не казаки, а в разбое нашедшие себе судьбу. У Стеньки рот зубастый, а на голове рыжая шапка волос. Обрезка из беглых боярских слуг. Рожа красная, налитая, неумытая, прозвище у него Черная морда. Ни от чарки, ни от двух не охмелеет. С хитрецой. Сермяга на нем драная. Награбленное хоронил в затайке на будущие времена. Оружие у Стеньки кистень на железной цепке, у Обрезки за кушаком широкий медвежий нож. Хвастал, что на медведей хаживал.

Заруцкий оглядел их вооружение и строго молвил:

— Ты, Стенька, кистень в угол брось, а ты Обрезка свой нож туда же. Скидавайте рванье. Приготовлена вам одежонка.

Казаки не поспешали с переодеванием. Заруцкий прикрикнул:

— Что рты раззявили? Сказано!

— Мы по нуждишке...

— В нужде тот пребывает, кто ленив и глуп. А мне сказывали, что вы люди вовсе не глупые.

Заруцкий указал в угол, где была сложена казачья одежда.

— Обряжайтесь!

Обрядились. Заруцкий ударил в ладоши. Вошли пахолоки, принесли оружие. Стенька и Обрезка получили по сабле, по пистолю за кушак, а еще и по седлу.

— Вам и коней подведут. А теперь слухайте!

Пахолоки вышли, остались новоявленные казаки с атаманом.

— Я вас знаю и вы меня знаете, — сказал атаман. — Скажи, Обрезка, Черная морда, каковы у меня руки?

— Знамо, атаман, что руки у тебя длинные, до всякого достанут.

— Угадал ты, Черная морда. Хочу я вас Стенька и Обрезка почтить казачьим делом, чтобы вы всему казачеству послужили, а еще царице и царю Ивану Дмитриевичу! Не забудут ни казаки, ни наша государыня с государем вашей службы. От меня вам по кошелю с злотыми. Одну половину сразу вам даю, другая вас ждать будет. А идти вам в Ярославль до князя Пожарского. Поискать бы в его ополчении, кто на князя в обиде.

Обрезка опередил в догадливости Стеньку.

— Атаман, не петляй по заячьи, волк прямиком ходит, след в след. Не кланяться ты посылаешь нас князю Пожарскому, нож в таком деле нужнее сабли.

— Люблю за догадливость. Не столько на нож надеюсь, сколь на твою догадливость.

— Надейся, атаман, но и сам не плошай. Дело ты нам заказываешь великое, нам после такого свершения уходить в укрывище, а не соваться, где людно. Коли веришь нам, то верь до конца. Потому и отдай нам и то, что приберегать хотел. Не уйдем мы от дела с половиной, не уйдем и с целым, что нам за такое дело положил. А коли не веришь, так и звать бы нас было без надобности.

— Слово и дело! — согласился Заруцкий. — Верю, а потому вручаю и то, что приберечь хотел. Обмана не стерегусь,  я завсегда найду вас и в затае! То вам известно...

Заруцкий не ошибся в выборе. Казачью одежду Стенька и Обрезка, не выходя из табора, продуванили. Обрядились в свои лохмотья и ушли в Ярославль.

В городе завозно. Шли со всех концов люди в ополчение Минина и Пожарского. Замешались в этом людстве и Стенька с Обрезкой. Кинули меж собой жребий кому идти с ножом на князя Пожарского. Жребий выпал Стеньке.

В тот день и час назначен был осмотр пушек, которые сгодились бы под Москвой. Пушки собирали по многим городам.

Князь шел по площади, осматривая пушки. Его сопровождали воеводы. Приходилось раздвигать толпу любопытных. В толпе завихрилось. Пронырнув скволь толпу, из-за спины Обрезки выскочил Стенька и кинулся на князя  нацеля  нож ему в грудь. Не всегда осуществляются заговоры и подговорные убийства. В тесноте кто-то ненароком толкнул Сеньку в бок, и нож задел кого-то рядом с князем. Тут же воеводы заслонили Пожарского. Кузьма Минин крикнул:

— Вяжите убивца!

Тем и спас Стеньку от растезания на месте, его крепко схватили и повалили. Обрезка попытался скрыться в толпе, но его поспешность была замечена. Его схватили. Кузьма Минин выведал у них на допросе кем они засланы. Пожарский распорядился оставить их в цепях для изобличения Заруцкого.

Ополчение двинулось из Ярославля на Ростов.

В казачьих таборах под Москвой заволновались. Из Ярославля  дошло до казаков известие о неудачном покушении на Пожарского Стеньки и Обрезки. Казаки кричали, что атаман поссорит их с земством. И тут Заруцкому изменила осторожность. Затеялся он переговариваться с поляками. Польских переговорщиков перехватили. Поставили на расспрос. Под пытками они показали, что Заруцкий готовил сговор с ляхами. Заруцкий не стал ждать созыва казачьего круга.

17-го июля он ушел с верными ему атаманами и казаками из-под Москвы. Опередив атаманов и казаков, меняя заводных коней, к вечеру прискакал в Коломну. Появление Заруцкого для Марины неожиданность. Заруцкий вошел, не стряхнув пыли с одежды, не смыв ее с лица.

— Что с тобой, боярин и воевода? — спросила с упреком в голосе Марина. — В каком ты виде являешься к царице?

— Мог и не явится! Под Москвой бунт. Коломну ставим в осаду, а тебе, царица надобно переселяться в угольную башню, в крепость. У земских, а ныне и у моих казаков мнение — тебя царицей не ставить.

— Мнения меняются, а я царица венчаная на царство. Своими руками ты наше царство потерял, как Ляпунова убил...

Ополчение медленно, но и неуклонно продвигалось к Москве. Его полки вступили в Ростов. Князь Пожарский отбыл в Суздаль, в монастырь, где покоился прах его предков, поклониться им и испросить Господнего благословения на великое дело освобождения Русской земли, что возложила на него судьба.

Суровое, унизительное время. Осквернено, опоганено кладбище. Паписты, враждующие с православной верой, сломали кресты, вытоптали конскими копытами могилы. Иного от них и ожидать было нечего. А русские их прихвостни ради чего изуверствовали, ради чего, забыв Бога, веру, Отечество отдали все на поругание? Всего лишь  из желания подслужиться иноземцам. Родовой склеп князей Пожарских разорен. Разбиты каменные гробы. Прах предков разбросан.

Князь заказал заупокойную службу в монастырской церкви. От церкви остались одни стены. Священник в монашеском платье, иного у него не нашлось,  проводил князя к склепу. Князь опустился на колени. Священник приободрил князя:

— Молись! Твой час настал!

Князь заученно с детских лет произнес:

— Отче наш, Сущий на небесах! Да святится имя Твое, да приидет царствие Твое, да будет воля Твоя на земле, как и на небе. Хлеб наш насущный, дай нам днесь, и прости нам долги наши, как мы прощаем должникам нашим. Не введи нас в искушение, избавь от лукавого. Имя Твое есть царство и сила, и слава во веки! Аминь!

Как и в далекие детские годы полегчало на душе после произнесения молитвы, но смутился дух. Где обрести силы, чтобы простить губительство людей, поругание и оскорбление веры, сожжение городов и сел, избиние невинных, осквернение могил?

Христос учил: если вы будете прощать людям их согрешения, то простит Вам Отец ваш небесный; а если не будете прощать людям их согрешений, то и Отец ваш небесный не простит вам согрешений ваших.

Тяжело клонилась долу голова князя, сомнения терзали его душу. Благословен ли его поход в отмщение супостатам, не идет ли он против заветов Господа?

Знать бы князю, что с того часа, как Христос произнес это поучение, во все времена оно разрывало сомнениями людей, искавших справедливости в ураганах зла и ненависти.

И вновь раздался голос утешителя, священника в монашеской рясе:

— Молись! Твой час настал!

Князь медленно побрел с кладбища. Светило солнце. По небу стремили свой бег белоснежные облака. Едва слышно доносился благовест, уцелевшего на весь город единственного колокола...

Из Ростова князь поехал в Борисоглебский монастырь получить благословение у провидца Иринарха и сложить перед ним свои сомнения. Иринарх, выслушав князя, ответил:

— Княже, не столь велика сила моего благословения. Ты благословлен русскими людьми. Они отдали свою судьбу в твои руки. На тебе благословение обители святого Сергия. Не многое значит мое слово, но и мое благословение с тобой. Молись! Твой час настал!

Князь вздрогнул. В одном слове сошлись священник разоренной церкви и провидец, святой своей жизнью удостоенный мудрости.

Душевное смятение улеглось у Пожарского. Но в нем прочно жила осторожность воеводы. И сколь  не становились многочисленнее его полки, он прежде других видел их ратную неумелость. От Иринарха он вернулся в Ростов. Его ждало известие, что Заруцкий, рассорившись с казаками, бежал из-под Москвы.

14-го августа ополчение встало под стенами обители Святого Сергия.

Архимандрит Дионисий ослужил молебен. Князь поклонился мощам святого Сергия.

Из Москвы пришло известие о замятне среди поляков. Гонсевский ушел из Кремля. Его заменил пан Струсь, знаменитый польский налетчик. Для  Пожарского еще один знак, что плод созрел, что настало время стряхнуть его с дерева. Под колокольный перезвон с монастырских звонниц ополчение двинулось к Москве.

20-го августа передовые полки ополчения подошли к Арбатским воротам.

За ними поспешали нижегородские полки обложить Кремль и Китай-город. От Арбатских ворот  ополченцы растекались вдоль стены Белого города от Петровских ворот до Алексеевской башни на Москве-реке. Казаки, уже без Заруцкого разместились в Замоскворечье, изрыли его рвами и загромоздили обгоревшими бревнами.

Спешно зарывалось в землю и ополчение. Дозоры доносили, что войско гетмана Ходкевича идет на Москву из Малого Ярославца.

К Минину и Пожарскому пришли посланцы от князя Трубецкого. Князь приглашал ополченцев разместиться в таборах его казацкого войска. Пожарский отказался от предложения Трубецкого, не доверяя ни ему, ни его воинству, а, между тем, дозорные донесли, что Ходкевич уже на подходе, с ним и обоз с продовольствием для осажденных в Кремле.

Пожарский собрал совет воевод и посланцев из городов.

— Братья, я в тревоге! Не забывать бы воеводам, что наши люди пришли отстоять Русскую землю и православную веру, что мы собрали последних людей, которые могут постоять за Отчизну. Но среди них мало искушенных ратников. Многие еще не побывали ни в одной битве. Не хотелось бы, но придется признать, что сейчас у нас одна надежда на казаков.

Кто-то из воевод поспешил с упреком:

— Разве мы привели сюда людей, чтобы смотреть издали на кремлевские башни и глядеть, как гетман войдет в Кремль с обозом?

— Нет! — ответил Пожарский. — Мы привели полки в Москву, чтобы изгнать поляков с Русской земли, а не потерять их в первом же бою. Отдадим  обоз казакам. Пусть идут за скорой наградой!

Определилось направление прорыва Ходкевича. Он двинулся к Девичьему монастырю. На его пути встали полки Трубецкого. Поляки готовились облегчить гетману прорыв встречной атакой из Боровицких ворот. Преградить им выход Пожарский послал стрельцов.

У Девичьего поля польская конница переправилась через реку и схватилась с казаками Трубецкого. Казаки не устояли. Но стрельцы в это время вбили обратно в Кремль поляков, что вышли из Боровицких ворот. Встречный прорыв не удался.

Ходкевичу пришлось оценить сколь наивны были предположения короля и панов радных, что с Московией покончено, что она покорена и остается лишь водворить в ней королевскую власть. У русских происходило что-то непонятное для польских правителей. Сами же русские, своими руками рушили свое государство, пополняли полки тушинского самозванца, служили в польских отрядах и вместе с полякми грабили и убивали своих же русских. Еще вчера их вождем оставался Заруцкий, прогнали и его с Мариной Мнишек и ее сыном.

Следующий день за скоротечной схваткой, 23-го августа, Ходкевич положил на подготовку прорыва в Кремль. На совете с полковниками и ротмистрами решили идти через Замоскворечье, не распыляя силы, клином разорвать оборону русских и  прямой дорогой по Пятницкой улице, на церковь святого Климента, выйти к Москвере-ке и переправам.

Пожарский со своими главными силами стоял у церкви Ильи Обыденного, Трубецкой — у Лужников. Предугадав направление удара поляков, Пожарский выставил на оборону стрельцов.

Левое крыло польского войска вел сам Ходкевич.На направление главного удара поставил конницу пана Зборовского, правое крыло отдал под начало пана Канцепольского. Стрелецкий полк поляки легко попятили, а затем и обратили в бегство. Но вступив на Пятницкую улицу, польская конница вынуждена была спешиться. Идти пришлось погорельем через груды развалин, к тому же и очищать проезд для обоза с продовольствием.

Близ церкви святого Климента, запорожцы, которые составляли пехоту Ходкевича, овладели острожком сооруженным для бережения переправы. Ходкевич приостановил наступление, чтобы подтянуть обозы. Поляки расчистили улицу и подвели обоз к церкви святого Климента. Ходкевич решил сделать острожек перевалкой для продовольствия.

Стрельцы отброшены, казаки Трубецкого отошли, казалось бы путь к реке открыт. Но едва в казачьих таборах узнали, что возле острожка сбивается польский обоз с продовольствием и оружием, настроение их переменилось. Показав перед этим спину ляхам, поднялись по кличу «брать зипуны», и с неожиданным для запорожцев и поляков порывом, бросились на острожек. Выбили запорожцев и поляков, овладев обозами. Тут никакая сила не могла их попятить. Замысел Пожарского отдать казакам польский обоз оправдал себя.

Ходкевич повел подкрепление к церкви святого Климента, но в это время Кузьма Минин уговорил Пожарского дать ему полк, чтобы помочь казакам и повел нижегородцев в Замоскворечье. Нижегородцы с криком « Сергиев! Сергиев!» кинулись на поляков. Подхватили этот клич и в казачьих таборах.

Кузьма Минин со своей дружиной сбил польские хоругви у Крымского Двора и прорвался в Замоскворечье. Казаки и ополченцы объединились и давили на польскую пехоту на Пятницкой. Поляки в тесноте и завалах пытались повернуть обоз назад. Но казаки показали, как они умеют биться «за зипуны». Подвалило к ним подкрепление из таборов. Одни бились с поляками, другие подрезали постромки у обозных лошадей.

К полудню проявилось, что польские и литовские хоругви повсюду сбиты  с позиций, а обоз с продовольствием стал добычей казаков. Потеря обоза ужаснула Ходкевича. Пропал смысл его похода, а тем более прорыва в Кремль. Оставалось одно: спасать войско от разгрома. Ходкевич приказал отступление на Во-робьевы горы. Откуда начал, туда и вернулся, потеряв обоз.

Утром поляки не возбновили попыток прорваться к Кремлю, простояв три дня в бездействии на Воробьевых горах, 28-го августа  повернули прочь от Москвы, обрекая польский гарнизон в Кремле на голод и погибель.

Настал час для пана Струся пожалеть, что он сменил Гонсевского в Кремле. Осталась лишь малая надежда, что его покровитель Якуб Потоцкий побудит короля двинуться во главе посполитого рушения на Москву.

Трубецкой, оценив боевые достоинства ополчения Минина и Пожарского, пошел к ним на поклон. Вожди подмосковных ополчений договорились о совместных действиях и взяли в плотную осаду Кремль — не пройти и не выйти ни конному, ни пешему.

Замоскворечье взяли на себя казаки, ополченцы окопали Китай-город и Кремль. Обнесли осажденных плетнем в два ряда, междурядье засыпали землей. Около Пушечного двора, в Георгиевском монастыре и на Кулишках у церкви Всех Святых водрузили туры, с которых простреливался Китай-город. На Кремль пушек не наводили. Берегли кремлевские святыни.

Заруцкий, узнав от своих вестовщиков, что гетман Ходкевич, потеряв обоз и, не прорвавшись в Кремль, отошел от Москвы, понял, что русские объединились и против их единства его казачья шайка не сила. Он собрал свой совет в Коломне: царицу Марину, португальского монаха Мело, который прибился к Марине, духовника Марины бернардинца отца Антонио и кармелита Фаддея, посланца персидского шаха Аббаса II в Польшу сговаривать короля на союз против турецкого султана. Собравшимся объявил:

— Ополченцы и казаки разбили гетмана Ходкевича. От Москвы до Коломны два перехода. С часу на час надобно ждать, что князь Пожарский пошлет по наши головы. Надо уходить. Куда? Что нас ждет?

Марина строго свела брови, но вспышки гнева разыграть не удалось, взяла свое усталость, полились из глаз слезы. Заруцкий с удивлепнием впервые увидел в ее глазах слезы.

Из присутствующих нежно и любовно относился к ней только Николай Мело. Миссионер, он издавна привык прощать людям их слабости. Он понимал,что происходит в душе у Марины и, конечно же, более серьезно смотрел на ее право на царство, чем другие. Иван Заруцкий искал в ее праве на царство  свою корысть. Отец Антоний, ее духовник, был исполнен сочувствия, он даже привязался к ней, но в душе не одобрял ее честолюбивых устремлений. Он благословил бы с легким сердцем ее возвращение в Самбор.

Отец Фаддей был чужим на этом совете, но интересы его миссии, с которой он направлялся в Польшу, навели его на мысль, что царица Московская может понадобиться для замыслов шаха Аббаса.

Николай Мело уловил интерес отца Фаддея и подсказал выход из создавшегося положения.

— Шах Аббас, — сказал он, — послал отца Фаддея в Польшу искать союза с польским королем. Далек путь и приведет ли к исполнению желаний шаха? Отец Фаддей шел к королю и оказался у нас. Не знак ли это свыше? Краков от Персии очень далеко, а Астраханское царство, одно из царств царицы Марины — граничит с владениями шаха Аббаса. Не в Польше искать шаху союзницу, а в царице Марине, поддержав ее право на престол.

Отец Фаддей живо откликнулся:

— Краков и король, король и Рим, король и турецкий султан, ненависть поляков к русским и русских людей к полякам — жизни не хватит разгрести такую паутину. Солнце всходит с востока, сегодня для Московии солнце — шах Аббас!

Николай Мело продолжил:

— Слезами, царица, царства не вымаливаются! Царства берут силой! Доводилось ли тебе видеть во дворе твоего отца, как курица сражается с ястребом за своих цыплят? С отчаяния на верную смерть идет, погибает под ударами ястребиного клюва. Не курицей тебе быть, а ястребом! Взмыть в высоту и с высоты отстаивать свое право на престол. Не надо думать, что все потеряно из-за упрямства темного народа и глупого короля Сигизмунда. Венчана ты на царство перед Богом, а воля его неисповедима. Вражда между поляками  и русскими дошла да края. Не настал ли час с высоты ястребиного полета явиться в силе в этом Богом наказуемом государстве?

— Откуда же сила? — воскликнул Заруцкий.

— Утвердись в Астраханском царстве, тогда и до Москвы рукой подать при поддержке шаха!

Заруцкий молвил:

— Уходим ныне же в Астрахань!

Князь Пожарский 15-го сентября послал в Кремль письмо польским полковникам и ротмистрам, надеясь, что разум у них возабладает над польским гонором. Он писал:

«Нам ведомо, что вы будучи в Кремле в осаде, терпите смертный голод и великую нужду и ожидаете день со дня своей погибели, а крепитесь потому, что Николай Струсь и московские изменники обнадеживают вас, ради живота своего. Хотя Струсь учинился у вас гетманом, но он не может вас спасти. Сами видите, как гетман Ходкевич пришел, и как он от вас ушел со срамом и страхом, а мы еще тогда были не со всеми силами. Объявляем вам, что черкасы, которые были с паном гетманом, ушли от него разными дорогами: дворяне и дети боярские, ржевичи, старичане и прочих ближних городов взяли живыми пятьсот человек, а сам гетман со своим полком, с пехотой и служилыми людьми ушел в Смоленск 13-го сентября. В Смоленске нет ни души; все воротились с Потоцким на помощь гетману Жолкевскому, которого турки разбили. Королю Жигмонту приходится теперь о себе самом помышлять, кто бы его от турок избавил. Жолнеры Сапеги и Зборовского в Польше разорение чинят. Так вы не надейтесь, чтобы к вам кто-нибудь пришел на помощь. Все горе стало от неправды короля вашего Жигмонта и польских и литовских людей, нарушивших крестное целование. Вам бы в той неправде душ своих не губить и нужды такой и голоду за них не терпеть. Присылайте к нам, не мешкайте; сохраните свои головы, и я беру вас на свою душу и всех ратных людей своих упрошу; кто из вас захочет в свои земли идти, тех отпустим без всякой зацепки, а которые сами захотят Московскому государству служить, тех пожалуем по достоинству; а кому из ваших людей не на чем будет ехать, или идти не в силах будет от голода, то, как вы из города выйдете, мы прикажем выслать таким подводы».

С этим письмом в Кремль был отпущен пленный поляк. Письмо он доставил, как и было поручено главе сапежинцев полковнику Стравинскому. Стравинский и полковник Немировский пришли с письмом к Струсю.

Струсь прочитал письмо и усмехнулся.

— Письмо не ко мне, к вам панове, вам и помышлять!

— Если бы мы задумали измену, к тебе Николай Струсь не пришли бы. Ты у нас гетман, так и помышляй за всех!

— Князь Пожарский разъяснил нам, что король медлит из-за неприятностей с турками. Вот и рассудите, панове, в столь трудный час для Речи Посполитой, нам ли вонзить ей меч в спину? Издавна повелось, что султан помогает Московии, когда мы на пороге победы. Или мы покроем позором наши имена, или совершим подвиг достойный спартанцев при Фермопилах!

Стравинский печально усмехнулся.

— Из этой крепости московские мужики нас не выбьют, коли не выгонит голод.

— Я не верю, — ответил Струсь, — что король оставит нас на голодную смерть. Ходкевич пришел с малыми силами. Он соберет войско и пробьется к нам с продовольствием, а русские мужики подерутся с казаками.

Согласились ответить князю Пожарскому посуровее. Ответили.

«Не новость для вас лгать в своих писаниях! У вас нет стыда в глазах. Насмотрелись мы и на вашу храбрость и мужество нападать на беззащитных. Видели мы своими глазами, как литовский гетман дал вам себя знать с малыми силами. Мы, ожидая счастливого прибытия государя нашего короля с сыном Владиславом, не умрем с голода, а дождемся его и возложим царю Владиславу на голову венец вместе с верными его подданными, сохранившими данную ему присягу, а вам Господь Бог за кровопролитие и разорение Московского государства возложит на голову кару и каждый старший из вас пусть ожидает кары Божией над собой. Не пишите нам ваших московских глупостей: не удастся вам ничего от нас вылгать; мы вам стен не закрываем, добывайте их, если они вам нужны, а царской земли шишами и блинниками не опустошайте. Пусть холоп идет к сохе, поп — к церкви, купец — на свой торг: здоровее будет царству. Не пишите нам сказок, Пожарский, мы лучше тебя знаем, что польский король усоветовал с сенатом, как довести до конца московское дело и укротить тебя, арихимятежника. Не был нам турок страшен, и не будет. И не только со своими негодяями и шишами, что у тебя теперь, но если бы к тебе пристало гораздо больше бунтовщиков таких, как ты, то и тогда не одолеешь нас».

Известия о голоде среди осажденных в Кремле не заставили долго ждать. Ночью из Кремля пробрались перебежчики, запорожские казаки, и польские пахолоки. Минин поинтересовался ценами на хлеб в Кремле. В ответ прозвучало нечто невероятное: сто злотых за четверть ржи смешанной с лебедой, четверть конского мяса — сто двадцать злотых.

— Испеклись не хлебы, а ляхи! — вывел Минин. — Еще неделя друг друга жрать начнут. Над Кремлем ни одной вороны не вьется, голодный лях и вороне был бы рад.

Не прошло и недели, из Кремля пробрался слуга Марфы Романовой, супруги Филарета. Истощен он был до крайности. Привели его к шатру Пожарского. Темень непролазная, накрапывал дождь Побудили князя. Засветили в шатре свечи. Романовский слуга упал на колени и выговорил:

— Пресветлый, князь! Настал гибельный час! Ляхи людей жрут, как бы до нас не добрались! Поспешай, князь, терпежа у затворников нету!

Пожарский послал вестовщиков за Трубецким, за Мининым, за советными людьми. Собрались в княжеском шатре. Романовского слугу подкормили, согрели вином. Он малость ожил и рассказал, что происходит в Кремле. Лошадей, собак, кошек и крыс поляки съели. Выкапывают трупы, варят в чанах человечину. Убивают своих и сырьем жрут, чтобы другие не отняли.

На совете зашумели, что надобно идти на приступ, некому, дескать, обороняться. Пожарский остудил горячие головы.

— Ляхам того и нужно, чтобы мы о кремлевские стены головы разбили. Яблоко сгнило до косточек, само вот-вот упадет.

Трубецкой не стал ждать. Повел казаков на Китай-город. Поляки сдали его без боя и ушли в кремль.

Освобождение Китай-города предвестие скорого освобождения и Кремля. Так было мало радостей для русских людей в годы лихолетья, что отпраздновали эту победу. В Китай-город внесли икону Казанской Богоматери, отслужили молебен и дали обет построить в ее имя церковь.

Сдав Китай-город, полковники пришли к Струсю. Гетман прятал от них глаза. Сказать ему было нечего. Раз за разом он отправлял гонцов к Ходкевичу и королю, но в ответ ни звука и ни один из них не вернулся.

Явился на совет и Федька Андронов, довернный короля и вдохновитель из-менников.

— Ждать нам некого и нечего! — сказал пан Стравинский — Когда еще имелись лошади, можно было думать о прорыве. Мы еще могли бы выйти на стены с оружием в руках и умереть, как рыцари. Но московиты не лезут на стены, а против голода у нас нет оружия.

Мрачно произнес Немировский:

— Есть с нами женщины и дети. Полегчает, если их выпустить на милость князя Пожарского, а, чтобы наших приняли, отдать им бояр с их детишками...

Федька Андронов взвился от негодования:

— А им за что такая милость?

Немировский продолжал:

— Хотя бы кого — либо из наших спасти. А еще скажу: полезут московиты на стены, достанет ли сил отбиться? Люди ходят, как во хмелю, ветром их качает. Сами со стен попадают...

— Сдаваться? — спросил Струсь.

Немировский помолчал, собрался с силами и ответил:

— Не в ратном деле мы сдаемся, голод нас одолел!

— Собрать бы коло! — выскочил с пожеланием Федька Андронов.

— Тебе помолчать бы! — оборвал его Немировсий. — Не мешаться бы тебе в наши рыцарские дела. Твои грехи за измену не нам отмаливать! Выведем женщин и детей, поглядим, что будет...

— Выходит, что я гетман без войска? — вопрошая и, вместе с тем, как бы и высказывая обиду, произнес пан Струсь.

— А мы полковники без полков! — добавил Немировский.

Утром с башни над Фроловскими воротами протрубили трубы. С заборал спустилось белое полотнище. С башни звучно крикнули:

— От боярина Мстиславского до князя Пожарского!

Из пролаза в воротах вышел посланный. Московские бояре в челе с Мстиславским просили князя Пожарского принять боярынь с детьми и женской прислугой, а так же польских женщин и уберечь их от казаков.

Минин и Пожарский выехали к Фроловским воротам в сопровождении земской дружины, ибо казаки собирались толпами, чтобы ограбить боярынь. Криков много, но с дружиной из бывалых ратных не поспоришь.

Вышла из затвора и Марфа Романова с сыном Михаилом.

— А где же бояре? — спросил Пожарский.

Ему ответили:

— Поляки не отпускают...

Струсь и полковники собрались на совет в последний раз. Федьку Андронова к себе не допустили, не позвали и бояр. Уже не спорили, не упрекали друг-друга, выбирали кого послать на переговоры. Выбрали двух хорунжих. Посланных приняли Пожарский, Минин и земцы из совета всей земли. Пожарский объявил польским посланным:

— Переговариваться нам не о чем! Условие одно: кладете оружие и сдаетесь на нашу милость!

— Сдаемся! — ответили посланные. — Одно условие!

— Никаких условий!

— Мы сдаемся, вашей милости, князь, — продолжали посланные. — Не отдали бы нас казакам!

Пожарский ответил:

— Казаки равны в нашей победе! Вам ранее размыслить бы, чем для  вас обернется сожжение Москвы и осквернение наших святынь. Ворота открыть, за воротами стоять без оружия. Русских бояр и русских изменников выпустить ранее.

24-го октября поляки открыли Троицкие ворота.

Пожарский, Минин,  избранные в Земский совет вышли навстречу боярам, чтобы уберечь их от казачьего самосуда. Для спокойствия выстроили земские полки не в почет освобожденным, а чтобы не свершилось над ними суда на месте, поставить их на суд праведный.

Бояре вышли в челе с Мстиславским и остановились на мосту. Каково им, присяженникам  польского короля, видеть стройные полки, а за полками море казацких шапок. Попасть в руки казаков — живота лишиться, вчера еще вознесенным на поднебесную высоту родовитостью.

Пожарский подал знак, чтобы шли, не остерегаясь. В челе исхода Мстиславский. Кому много дано, с того много спросится. Федька Андронов прятался за боярскими спинами. Пожарский указал на него.

— Мы вызволяем бояр, а этом изменнику невместно с ними.

Федьку Андронова выхватили из боярской толпы. Он было дернулся, его угомонили:

— Чего шуршишь? Дошуршился до петли!

С поляками условились, что назавтра будут открыты все ворота Кремля, полковникам и ротмистрам приказали стоять отдельно от воинства.

Наступил благословенный день для русских людей.

5-го октября прозвучали со стен польские трубы. То было знаком, что ворота открыты. Им ответили трубы русского воинства. Земские полки с Арбата, казачьи сотни с Покровских ворот двинулись на Пожар к Лобному месту, к собору Василия Блаженного.

К сему торжественному дню прибыл в Москву архимандрит Сергиевой обители Дионисий. Ему выпало служить благодарственное молебствие в честь  освобождении Москвы.

В Кремль вступили дружины Пожарского, чтобы собрать польское оружие и обезопасить торжество от случайностей.

Польские хоругви построены на Соборной площади. Польские ратники настолько ослабли, что многие не могли стоять. Сидели в строю. Иные на коленях вымаливали кусок хлеба. Просили у всадников отрезать кусок кожи от седла, отдать кожаную уздечку.

Настал час вошествия в Кремль. Впереди духовенство с Дионисием в челе. Из Фроловских ворот вышло навстречу кремлевское духовенство во главе с Арсением Елассонским. Откуда у них взялись силы? Не люди, а призраки. Иные падали от слабости, но поднимались и шли, пошатываясь. В руках у Арсения Елассонского икона Владимирской Богоматери — великая святыня русских людей. Ее заступничество когда-то повернуло от Москвы полчища Тамерлана.

Икону из рук Арсения принял Дионисий. Духовенство  двинулось в Кремль. Вошли в Успенский собор.

Пожарский, Минин и воеводы подъехали на конях к полякам. Кто мог, те поднялись с земли, а иные  даже и не сидели, а лежали. К Пожарскому вышел из строя гетман Николай Струсь. Приблизившись к Пожарскому, он вынул из ножен саблю, подержал ее в руке, прощаясь с ней, поднял глаза на Пожарского и сказал:

— Не жди, князь, что я отдам тебе свою подругу. Не в бою, не в честном поединке одолел ты нас. Голод нас одолел.

Струсь взмахнул саблей и ударил ею о камни. Зазвенела и переломилась сталь.

Поднял голову и, глядя Пожарскому, в глаза, молвил:

— Так-то, князь! Речь Посполитая еще скажет свое слово! Оно за нами!

— А у нас говорят, после драки кулаками не машут! — ответил Пожарский и, обернувшись к дружине, приказал: — Отведите этого грабежника и вора в подвал Чудова монастыря!

Здесь же Пожарский и Трубецкой поделили пленных между ополчением и казаками. Немногие  из поляков, что сидели в Кремле, уцелели не на ратном поле — полегли в честном единоборстве, покосили их жадность и голод.

В то время, как Пожарский и Трубецкой разводили пленных по станам и таборам, Минин с надежными людьми вершил опись имущества разграбленного и порушенного поляками. Не пошло впрок грабителям ни золото, ни серебро, не спасли от голодной смерти и позорного плена. Кремлевские храмы и церкви были не только ограблены,но испохаблены. Все, что было отобрано у поляков, Минин отдал казакам на жалование.

Пожарскому донесли на другой день, что в казацких таборах творят расправу над пленными. Пожарский ответил:

— С казаками из-за ляхов, что получили по заслугам, ссориться не будем. Мы их упреждали, что ждет их беда, они оплевали нас своим ответом!

Когда земское ополчение во главе с Пожарским и Мининым пришло в Москву, Заруцкий отъехал с Мариной из Коломны в Михайлов. Когда достигло его известие об освобождении от поляков Кремля, Заруцкий отбежал в Лебедянь и выслал сторожу на татарские шляхи разведать пути в Астрахань, но тут ему донесли, что польский король пришел на Русскую землю и, миновав Смоленск, стал под Вязьмой.

Волчья стая, когда не может напасть на отару овец, что охраняют пастухи, кружит вокруг нее, подстерегая удобный момент для нападения. Так и Заруцкий, отложив до времени поход в Астрахань, кружился между Лебедянью, Воронежом и Кромами, выжидая, чем обернется поход короля. Ждал, когда король схватится с земцами, подмогой королю выторговать бы для Марины царский престол.

В Москве, после пленения поляков, началось шатание, кого избирать царем. Вторжение короля утишило разброд и опять все объединились для отпора ляхам

О гибели польского гарнизона в Москве, король узнал, выйдя из Вязьмы. Сначала никто из королевского окружения не хотел верить этому известию, а более других не хотел об этом и слышать король, ибо ответственность в промедлении с походом на выручку польскому гарнизону в Москве целиком ложилась на него. Схватили нескольких казаков. Все они одинаково показали, что Кремль взят ополчением, оно готово выступить навстречу польскому войску.

Из Вязьмы король двинулся к Погорелому Городищу. Невелик городок, крепостишка не из значительных. В городе казачий гарнизон. Воевода затворил ворота, а когда польские разъезды приблизились к стенам, приказал стрелять.

Король разгневался и приказал идти на приступ. Ходкевич остановил приступ.

— Ваше величество, — сказал он, — стоит ли терять хотя бы одного нашего воина ради этого курятника?

Воевода в Погорелом Городище оказался премудрым. Зная, что Сигизмунд из упрямства простоял более года под Смоленском, поопасался будить в нем честолюбие и ответил письмом: « Иди, король под Москву, будет Москва за тобой и мы все будем!».

Королевское войско двинулось к Волоку-Ламскому. Переходы неспешны. Приходилось держаться настороже от внезапных нападений «шишей».тВойска шли разоренным краем. Села и деревни в пепелищах. Сельские жители прятались в непроходимых лесах.

К Волоку-Ламскому королевсмкое войско подошло в конце ноября. Город приступом брать не стали. Раскинули лагерь вблизи города. Из Москвы не поступало никаких известий. Те кто призывал на престол королевича Владислава бесследно исчезли. Король решил напомнить, кому московиты целовали крест.

Выступая в поход на Москву, король прихватил с собой Филарета, дьяка Граматина и Данилу Мезецкого. Кому, как не русским уговаривать ополченцев? Король направил их на переговоры с ополчением, а для устрашения ополченцев и бережения посланцев, чтобы не убежали, снарядил им сопровождение в тысячу всадников. Во главе с панами Зборовским и Млоцким. Для Пожарского этот   поход не оказался неожиданностью. Казачья сторожа следила за отрядом.

Зборовский и Млоцкий высылали вперед разъезды. Разъезды наткнулись на передовые отряды ополчения. Сошлись рубиться. Поляков погнали прочь.

Король пришел в ярость и приказал взять приступом Волок-Ламский. Город обороняли донские казаки. Милости от короля не ждали, обороняться умели. Земляные валы облили водой, они превратились в ледяные горы. Два раза поляки приступали к ледяным валам и оба раза отходили с потерями. На долгую осаду времени не оставалось От мороза лопались сосновые стволы в лесу. Жолнеры в палатках земерзали. Надвигалось сытое и обутое московское ополчение. Сигизмунд и хотел бы держаться, но его испугал ропот его воинства. Затаив зло на московских людей, приказал отходить к Смоленску. Не задерживаясь в Смоленске польское войско устремилось в Польшу.

21-го декабря Пожарский, Минин и Трубецкой оповестили все города об избавлении Русской земли от польских находников и повелели вознести благодарственные молебны во всех храмах и церквях.

Со всех городов прибывали выборщики царя  Созыв Собора всей земли был назначен на 23–е марта. Однако выборщики съезжались столь спешно, что уже к первому дню Великого поста, к 21-му февраля, все уже были в сборе.

Решено было советом всей земли собрать выборщиков на Пожаре у Лобного места, чтобы проведать каково народное мнение кого выбирать.

Накануне в шатер к Пожарскому пришли Минин и архимандрит Дионисий. Князь обратился к Дионисию.

— Патриарха у нас нет, молитвенник наш и советчик наш, ты, отче, ибо никто не сделал более для одоления ляхов, чем Сергиева обитель. За тобой слово. Нет сегодня никого, кроме тебя, кто стоял бы ближе у преподобному Сергию, заступнику русских людей.

Дионисий ответил:

— Скажу ли вами незнаемое? Бродят люди вокруг трех сосен. Одна сосна трухлявая. Ветви у нее обветшали. Сие есть князь Мстиславский. Царственного  он рода Гедеминовечей, а его усердие королю отвратило от него русских людей. Высока, стройна другая сосна — князь Василий Голицын. Ведет свой род от прирожденных государей. Отечеству послужил, не уронив чести и в польском плену. Но как же его избирать, когда он в польском плену? Изберем, а его там примучают. Своими руками отдадим его полякам на расправу. Третья сосна, то  князь Воротынский. Его назовут, а не надо бы. Припомнят ему, что на его пиру поднесли отраву Михаилу Скопину, юному витязю, равных коему не сыскать.

— Обжал ты нас, отче. Три царственные ветви в нети вывел. Не выскочит ли на пустое место князь Дмитрий Трубецкой, ежели крикнут его казаки.

— Князь Дмитрий Трубецкой опасен. Не тем опасен, что вдруг изберут  тушинского боярина, опасно, что  положит он вражду между земством и казаками. Не искать бы нам на царство ни рюриковичей, ни мономашичей

Пожарский с усмешкой спросил:

— Не Марину ли Мнишкову на престол позвать с сыном ее Иваном, коему отец незнаем?

Дионисий осуждающе покачал головой.

— Не ко времени посмех! Не прогневи Бога! Я сказал о трех соснах, а в лесу еще и дубы растут. Нам не сосну искать, а дуб. Сосна в тридцать лет старится, а дуб триста лет стоит. Святой Сергий триста лет тому назад благословил московское воинство Дмитрия Донского на Мамаево побоище и молитвами вымолил победу на Куликовом поле над врагом лютым и немилостивым. Русь родилась вторично на том поле. Многие, кто пошел на ту битву не вернулись, иные затерялись в веках. Сохранил верность московскому государеву дому один род. Род Романовых, что пошел от сподвижников Дмитрия Донского и воителей в той битве от Андрея Кобылы и Федора Кошки. На памяти нынешних людей, как во времена кровавых бесчинств царя Ивана Васильевича обуздать его решались Анастасия, первая его супруга из рода Романовых и брат ее Никита Романович. Не по кончине ли Анастасии Романовны, царь Иван Васильевич погрузился в кровавую пучину? Не мужеством ли своим заслужил добрую память Никита Романович и пролил тем народную любовь на свой род? Людская громада не знает, а те кто знают, быть может, не вспомнят, кому царь Федор, умирая, царский престол поручал? Перед смертью он вручил скипетр и державу в руки Федору Никитичу Романову, ныне митрополиту Филарету. Федор Никитич и его братья скипетр и державу не приняли. Они знали, что царевич Дмитрий не был убит в Угличе, а вывезен и спасен. Державу и скипетр подхватил Борис Годунов. С него и началась пора самозванных государей, ни Богом, ни людским мнением не избранных.

Дионисий примолк, Минин сказал:

— Вижу, отче, к чему ты клонишь. Кто же положит хулу на бояр Романовых и на их род? Да где же он, Федор Никитич, а ныне митрополит? У ляхов в полоне. Да и как избирать царем монаха?

— Монаха царем не избирать, Филарет далеко, а вот сын его Михаил близко. Спрошу вас, князь Дмитрий и господин Минин, перебирая в своих раздумьях кого царем ставить, выпало ли из памяти имя Романовых?

— Отрок... Ему, поди, и шестнадцати годков нет? Стебелек...

Пожарский добавил:

— О Федоре Никитиче я вспоминал, а о сыне его на ум не всходило...

— И мне не думалось! — с ударением произнес Дионисий — А назвали мне это имя  не князья, не бояре, не дворяне...

— Кто же назвал? — спросил Пожарский.

— Казаки!

Минин удивился.

— До се думал, что казаки норовят крикнуть Трубецкого.

— Казаки пойдут не за князем Трубецким, а за своими атаманами. Пришли ко мне атаманы и велели сказать земским людям моим словом, что будут они кричать Михаила Федоровича Романова, а другим пути не дадут.

Условились не называть имя Михаила Романова до выборного дня, о том просить и казачьих атаманов. Не напрасная предосторожность.  Выборщики  шумели много. Выкрикивали всякие имена. Называли имя Дмитрия Трубецкого, но восторга в толпе выборщиков оно не вызвало. Разошлись до 23-го марта, чтобы в городах проведать к кому склониться.

23-го марта в Москве стало завозно. Приехали выборщики, а с ними и всякий иной люд. Все привалили на Пожар. Разве кому-либо откажешь выбирать царя?

На Лобное место вышли духовные лица во главе со старшим по летам рязанским архиепископом Феодоритом. Дионисий выставил от обители святого Сергия Авраамия Палицына, что умел перед людским множеством разливаться соловьем. Авраамий Палицын уже собрался было говорить, остановил его возглас из толпы.

— Погоди!

На Лобное место вышли казачьи атаманы и старший из них положил на помост бумажный свиток. Авраамий Палицын развернул свиток и прочитал:

— Михаил Романов!

Прошелестело над площадью это имя из уст в уста и общий возглас потряс площадь:

— Михаила Романова!

Голос толпы не умолкал. Выборщики в знак согласия размахивали шапками. Голосу толпы откликнулся колокол собора Василия Блаженного.

Авраамий Палицын воздел крест и провозгласил:

— Быть Царем-государем Московского Государства и всей русской державы Михаилу Федоровичу Романову! Се бысть по усмотрению всесильного Бога, согласил вас Бог на этот выбор!

На другой день  московские жители и все, кто прибыл в Москву присягали новому царю.

Собор всей земли, немедля, отправил посольство в Кострому, где в это время в Ипатьевском монастыре пребывал с матерью юный Михаил.