Шестая глава

Придя домой, девочки увидели Энди, которую успокаивала Оникс.

— Привет! — тихо сказала Джейт. — А я только что сражалась со своей сестрой — это она убила вашего одноклассника. Её больше нет.

— Сестра? Но твоя же сестра погибла?! — изумилась, прямо как Лу, Оникс.

Энди тоже подняла свои красные от слёз глаза.

— Обелиск видно хотела вызвать у меня сильное чувство вины за гибель Айвы. И у неё это получилось…

— Кстати, а ещё появились друзья Джейт, ну те, которые спасли её в момент гибели планеты, — прервала её Лу.

— А им что надо? — недружелюбным тоном спросила Оникс и быстро поправила свои кожаные перчатки.

— Они сказали, что хотят меня оберегать, но мне этого не надо. Я просто не могу вдолбить это в голову Януса, он словно папочка бегает за мной. Хотя дело тут, наверно, не во мне. Просто он, как и Сэм, хотел бы возродить нашу планету. Но я так привыкла к Земле и к вам. А там, на мёртвой земле, развивать новое государство, по-моему, это даже глупо. Я хочу жить не как королева, а как простая девчонка, воин Дикий Цветок, — голос Джейт сильно дрожал.

Троя подружек молчали. Они понимающе смотрели на девочку. Энди встала и крепко обняла свою "сестрицу".

— Всё хорошо, Джейт. Они просто беспокоятся о тебе. Как и твоя верная Роджин, — улыбнулась Энди.

Роджин одобрительно гавкнула. Джейт опустила свои руки.

— Я пойду к Ариадне, сейчас только пять часов. Надеюсь, она дома, — сказала девочка и выбежала на улицу, успев мысленно приказать Роджин оставаться в здании.

Джейт быстро добежала до особняка Ариадны. Она позвонила в дверь и стала ждать. Дверь открыл Дмитрий. Он довольно улыбнулся и произнёс.

— Привет, Джейт! Ко мне пришла?

— Не нарывайся, Дмитрий, я к Ариадне. Она дома? — улыбаясь, спросила Джейт, хотя чувствовала, что сейчас её улыбка, возможно, была немного неестественная.

— Где же ей ещё быть?! Она в своей комнате, — огорчённо ответил Дмитрий.

Джейт проскользнула мимо него, Мариэллы она нигде не заметила. Ариадну же девочка застала за чтением книги.

— Приветик, я смотрю, ты постоянно читаешь?! — заулыбалась Джейт.

— Джейт, я не ожидала тебя увидеть! Обычно в воскресный вечер все любят оставаться дома! — подскочила она.

— Я просто хотела посидеть и поговорить о чем-нибудь, — выдавила из себя Джейт.

— Кстати, мне звонил Энтони. Он сказал, что завтра у нас будет урок танцев, здорово, правда? — улыбнулась Ариадна.

— Да, танцы определённо поднимут мне настроение. Что это? — спросила Джейт, обнаружив глазом, странный кусочек белого меха, который был приколот к фоторамке.

— Это мех белой лисы! — восторженно ответила девочка. — Во время одного из наших школьных походов, я обнаружила на ветке кусочек этого меха, и подумала, а вдруг это мех лисицы из легенд. Так что пусть висит, он такой мягкий и нежный, приставляю какая эта лисица на ощупь.

— Ты веришь, что существует лисица, которая извергает пламя? Ну, ты даёшь! — вырвалось у Джейт, хотя о Турионских гончих она промолчала.

— А ты, видимо, нет? Мы можем сходить в музей, и там ты сама увидишь чучело этого создания природы, — предложила Ариадна. — Ещё не поздно, — прибавила она, увидев на лице Джейт некое недоумение.

Девочка решила не спорить с Ариадной, которая прямо-таки загорелась о походе в музей.

— Как хорошо, что этот противный туман исчез! — проговорила девочка, выйдя на улицу.

Джейт только качнула головой. Вскоре они добрались до музея естественной истории. Ариадна здоровалась со всеми: и с билетёршей, и с уборщиком, и гардеробщицей, видно её здесь давно знали.

— Ты здесь часто бываешь? — спросила Джейт, лукаво косясь на подругу.

— Да, друзей-то у меня до тебя не было. Вот и приходилось ходить сюда, чтобы делать различные конспекты, доклады. Пошли нам в отдел с животными.

И они вошли в просторный зал. Джейт чувствовала себя здесь совершенно некомфортно. Это место вообще напоминало ей кладбище животных. И тут она замерла, удивлённо смотря на бесподобное создание, которое установили на фоне лесов, на огромном камне. Эта лисица была намного больше своих сородичей. Белый, просто снежный цвет, её шубки бросался в глаза. И только черный носик был ярко выражен на её мордочке. Огромная пасть с острыми зубами была широко раскрыта. Темные как уголь глаза, казалось, всматривались прямо внутрь посетителей. На голове её шерсть была взъерошена, создавая хохолок. Но Джейт внимательно смотрела на её длинные хвосты — их было пять.

— Как ты заметила, в пасти у этого вида нет небного язычка, знаешь почему? — спросила Ариадна.

— Нет, — тихо ответила Джейт, не отводя взора от этого красивейшего создания.

— Если верить легендам, то она извергала из себя пламя. Ну, представь, она бы себе его просто спалила. Хотя глотку при этом не обжигала, — пожала плечами девочка.

— Я не могу поверить, что люди были способны уничтожать такую красоту! — выговорила Джейт, по-прежнему смотря на лисицу.

— Сама знаешь, страх толкает человека порою на безрассудные поступки, — поддержала её Ариадна.

Девочки замолчали.

— Ладно, мы так долго здесь стоим, что другие начали на нас коситься, — прошептала подруге Ариадна.

И девочки вышли из музея. На улице уже успело стемнеть, и они решили разбрестись по домам.

Джейт шла, смотря себе под ноги. Она вспоминала слова Айвы, до этого момента она не испытывала муки совести, но голос сестры заставил её дрогнуть. Да ещё появление Януса и Сэма. Они не выходили из головы несчастной воительницы. Хотя нет, Сэм особо её не беспокоил, а вот этот светловолосый смазливый малец явно внедрял ей смятение. Но она не могла понять почему? Она твёрдо знала, что Янус желает ей только добра, но всё-таки она его винила. Винила в том, что тот хоть и спас её, но навсегда отдалил её от семьи, таким образом обрекая на болезненные скитания. Ведь иногда ночью Джейт лезли странные мысли. Внутри она боялась того, что сделает с ней Обелиск, почему-то ей казалось, что это будет не мгновенная смерть. Но девочка знала точно, она будет биться до конца, до самого рокового или победного конца, ведь жизненные уроки её матери не могли пропасть даром.

Вдруг она услышала смех впереди себя. Джейт быстро подняла глаза и постаралась сделать неуязвимое лицо — ей навстречу шла и смеялась компания взрослых парней, среди которых она увидела Монти. В окружении своей шайки он казался ещё более крутым, чем в школе.

— О, какие люди! Красавица с острым язычком, Рыжик, какими судьбами?! Или живёшь здесь неподалёку, так давай, мы тебя с братцами проводим!!! — и все загоготали.

Джейт почувствовала сильный запах алкоголя, который исходил от него. Только этого ей сейчас не хватало! А он приблизился к ней так близко, что девочке стало не по себе. Монти положил свою руку ей на плечо.

— Так как, Джейт? Поцелуемся?! — с насмешкой спросил он и приблизился.

Джейт долго не думала и с разворота залепила ему пощёчину. На щеке нахала остался след от ногтей.

— Ах, ты… — прокричал он и замахнулся.

Его друзья окружили их. Джейт смогла отразить его удар, но вдруг он схватил её за горло.

— Только попробуй пикнуть, и тогда завтра тебя найдут мёртвой, — прошептал он ей на ухо.

— Всегда слушаешься свою младшую сестрицу? — прошептала Джейт.

Девочка даже не испугалась, только пусть он её тронет — и ей будет наплевать на всех его друзей, их тоже ударит током.

— Элиза, правда, мне всё рассказала. И, разумеется, я и не думал сначала ничего делать, но когда увидел тебя, то подумал: " А почему бы и нет?!". И мне будет приятно донимать такую красотку, которая явно ничего не расскажет посторонним людям, да и Элизе помогу, — засмеялся он и опять решил предпринять попытку поцелуя, но…

— Если ты коснешься её своими мерзкими губами, то клянусь, мало тебе не покажется!

Все друзья Монти, он сам и даже Джейт уставились на невысокого парнишку с длинными белокурыми волосами. Он стоял совершенно спокойно, смотря куда-то в сторону. Его ясные глаза были настолько самоуверенны, что Джейт даже не помнила, чтоб когда-то видела его таким.

— Что ещё за малявка решила нам указывать?! А?! — прокричал Монти и выпустил Джейт.

— Для начала убедись, что я малявка, а потом бросайся словами. Не смей подходить к Джейт! — повысил голос Янус и его глаза блеснули.

— А что ты сделаешь? Нас здесь шестеро, а ты один, ну и ещё твоя подружка, но она нам погоды не испортит! — продолжил грубить Монти.

— Ну, насчёт погоды я бы на твоём месте не заикалась, — попыталась произнести Джейт, но рука Монти крепко сжимала её тонкую шею.

Вдруг он вскрикнул — Янус так быстро повалил одного из его друзей, что уже дрался сразу с двумя. Вскоре они остались один на один.

— А ты не такой крутой без своих дружков — приятелей, — усмехнулся Янус, не опуская кулаков.

Джейт не дала нахалу ничего ответить на насмешку Януса и ударила его по ногам. Монти упал, и девочка уже сама схватила его за горло.

— Передай своей сестре, что мне трудно испортить жизнь простым парнем, который даже с девчонкой справиться не в состоянии, — прошипела она.

Монти вырвался и побежал прочь.

Джейт опустила глаза — она прекрасно понимала, что должна сказать это трудное для неё слово, но это же Янус.

— Я понимаю, — неожиданно произнёс он. — Турионская принцесса и, правда, очень хороша собой.

— Я могла бы сама с ними справиться, но боялась, что могу ненароком воспользоваться силой, — стала оправдываться Джейт.

— Почему ты так боишься показаться слабой и беззащитной? — спросил Янус, его голос был каким-то мягким, не его голосом.

— Меня тогда легко убьют, — спокойно ответила Джейт.

— Я провожу тебя до дома, и возражений я не принимаю, — быстро прибавил он.

И они пошли. Джейт упрямо смотрела на свои сапоги, а Янус положил свои руки в карман.

— Мы с Сэмом будем учиться в твоей школе, — произнёс он.

— Я не сомневалась, — с иронией отозвалась Джейт. — Вам удалось выяснить, где находится Обелиск?

— Нет, мы были во всех уголках планеты, где-то определённо есть портал в её личный мир. Когда появилась Роджин и сообщила о том, что на тебя нападают, сомнений не осталось — она где-то здесь, знать бы, где именно.

— Ты думаешь, мы способны её победить, весь нас всего трое, не считая хранительниц Земли, но рисковать их жизнями, я не хочу! — повысила голос и с вызовом ответила Джейт.

— Всё возможно, но ты права — нас мало. А представь, ведь у неё сила тысячи воинов с Туриона, в последний момент, она может с лёгкостью уничтожить своих помощников, впитав их силу, — спокойно ответил Янус. — Если нам удастся перехватить её посох, который с рождения принадлежит тебе, то всё будет кончено. Она погибнет как только твоя рука коснется ручки посоха Пяти стихий. Мы выяснили одно — она стала полностью злой, именно поэтому Обелиск погибнет, когда ты вернёшь свой посох. Ведь твоё сердце где-то в глубине всё равно осталось добрым, хотя нам известно, что там накрепко поселилась мщение, ведь разве твоя звёздная сила не мстительна?! — Джейт кивнула. — Наши горести ещё не кончены, но всегда остаётся надежда, пока жив хотя бы один воин, верный тебе.

Они уже стояли перед домом семьи Энди.

— Значит, до завтра? — спросила Джейт.

— Да, спокойной ночи и пусть тебя хранит пояс манящих звёзд, — впервые за эти годы улыбнулся Янус.

Джейт только усмехнулась.

— От чего ты усмехаешься? — изумился молодой человек.

— Просто мне давно не желали спокойной ночи и, чтоб меня хранил пояс манящих звёзд, — ответила Джейт и вошла в дом.

В это время в своей комнате Энди сидела у окна, расчёсывая волосы. Она уже была готова ко сну. На ней была белая шёлковая сорочка, на которой красовались розы. С того момента как она стала одной из хранительниц Земли, в её жизни многое изменилось. Во-первых, у неё появились подруги, с которыми она стала учиться в одной школе, где их с радостью приняли. Во-вторых, зная, что обладаешь огромной силой солнца, страх пропадал. Он появлялся только в те моменты, когда их планете угрожала опасность. И каждый раз, когда Энди была вынуждена убивать, а не возвращать добрые чувства в атакующего пришельца, её сердце сжималось. А сейчас она вместе со своими подругами ввязалась в серьёзную войну. По словам Джейт, Обелиск уничтожала другие планеты, где была жизнь. И Энди, как главная из хранительниц Земли, не могла допустить краха её планеты. Когда она была в воспоминаниях Джейт, ей было так страшно, а ведь всю эту боль Джейт хранила в себе. Но Энди не обладала таким сильным характером, как её новый друг, и она стыдилась этого.

— Энди, ты не спишь? — вошла к ней в комнату Джейт.

— Как видишь, это надо полагать Янус? Он ничего, симпатичный, — улыбнулась девушка.

— Наверно, я никогда не смотрела на него, как на парня. За эти годы на его лице возникал для меня знак "СТОП". Всё-таки я не умею прощать, хотя другой бы на моём месте благодарил его до самой смерти. А я в тот момент звала её. Увидев сегодня Айву взрослой, я чуть было не сошла с ума. Понимаешь, я волей неволей чувствую угрызения совести за её гибель, хотя в тот момент ничего не могла предпринять…

— Не оправдывайся, мне это не нужно. Я всё понимаю, — перебила её Энди. — Наверно, тебе уже надоела твоя одежда, — усмехнулась она.

Джейт тоже слабо улыбнулась и облачилась в свою любимую пижаму. Она присела рядом с Энди.

— Тебе страшно, да? — неожиданно спросила Джейт.

Энди удивлённо стала смотреть на неё.

— Я чувствую страх. Моя мама практически полностью истребила его во мне, поэтому я могу видеть его в других людях. Не во всех, правда. Исключения составляют Оникс, Янус и Роджин, — продолжила Джейт.

— А мой значит знаешь? Я знаю, чего боится Оникс, но не скажу. Это будет несправедливо по отношению к ней. Меня немного удивляет то, что ты не знаешь, чего боится Роджин. По-моему здесь всё очевидно — она опасается за тебя!

— Я не хочу этого! Я не хочу, чтобы она переживала за меня! Боялась того, что я могу умереть! — начала пылать девочка.

— Каждый друг, настоящий я имею в виду, всегда переживает за своего товарища, так что здесь всё объяснимо. Я советую тебе не думать о чужих страхах, а собираться силами до конечной битвы, вдруг она уже совсем близко. Каждый последующий день может стать последним, — потускневшим голосом произнесла Энди и прикоснулась своими тёплыми губами до лба Джейт.

— Надеюсь, ночь будет спокойной, — произнесла Джейт и удалилась.

Когда она пришла в комнату, Роджин опять не было. Окно было слегка приоткрыто, чтобы собака смогла вернуться, а Шер как обычно посапывала на своей подстилке. Джейт положила свой спортивный костюм в пакет и сомкнула глаза.

Когда она пришла в школу, её одноклассники смотрели на неё совсем иначе. Их взгляды стали намного теплее с того момента, как Джейт помогла раскрыть их рты по отношению к Элизе.

— Миссис Маклаген заболела, — объявила Милена Деймондс. — Так что первым уроком у вас будут танцы.

Девочки радостно закричали, а вот мальчишки понурили головы. Все направились в спортивный зал, где на момент ремонта класса проводились танцы, а в это время мистер Хоггин изнурял своих учеников длительными пробежками по стадиону. Татами уже не было, а на стене появились зеркала.

— А где же учитель? — изумилась Джейт.

Вдруг, словно услышав её слова, перед ней, спрыгнув с каната, приземлилась женщина с ярко-фиолетовыми волосами. У неё были очень красивые, прямо-таки идеальные черты лица. Из её густых коротких волос поблёскивал цветок-заколка. Одета она была в свободное платьице и ласины под свет своих локонов.

— Проходите, переодевайтесь! — поторопила всех она. — Присаживайтесь на маты, — обратилась она ко всем, когда дети вышли из раздевалок. — О, мистер Скотт, уберите сейчас же со своего личика эту грустную гримасу, здесь же танцы!

Эрвин встрепенулся и предпочёл отвернуться от учительницы.

— Я смотрю, у нас новая девушка в классе? — подошла она к Джейт. — Как у вас с танцами, милочка?

Джейт удивлённо посмотрела на свою учительницу — она показалась ей чересчур позитивной.

— Я с ранних лет профессионально занимаюсь танцами, верней сначала была гимнастика, а уже потом танцы, — еле проговорила Джейт, косясь на всех остальных ребят.

Больше всего ей хотелось прямо, как Эрвин, отвернуться, чтобы не видеть огромных блестящих глаз своей преподавательницы, которая ещё нацепила на своё лицо лучезарную улыбку.

— Раз так, то продемонстрируй нам что-нибудь? — улыбнулась она.

Джейт встала с мата и сделала двойное сальто назад, а потом села на шпагат.

— Мне трудно без музыки, — сказала Джейт, при этом, не вставая со шпагата, да ещё положив остальную часть тела на мат.

— Да, растяжки у тебя что надо, — проговорила учительница. — К сожалению, у меня с собой только диски с музыкой для вальса, приближается осенний бал и надо всё вспоминать. Ты вальс танцуешь?

— Да, легче легкого! — последовал ответ.

— Отлично, я включу музыку, а ты станцуешь, — продолжала улыбаться женщина с фиолетовыми волосами.

— Одна?! — воскликнула не только Джейт, но и её одноклассники.

— Разумеется, нет. Дмитрий у нас тоже отлично танцует бальные танцы. Так что встали парочкой и приступайте.

Раздался какой-то всхлип — это Элиза, давила в себе злость.

— Позвольте спросить, миссис Файлет, — поднял руку мальчик.

— Да, мистер Толкен, я вас внимательно слушаю. Только не говорите мне, что не хотите танцевать с такой миленькой особой, — лукаво улыбнулась она, а Джейт ударила себя рукой по лбу.

— Нет, я хотел спросить, мне делать всё как на балу, то есть приглашать сначала её к танцу? — продолжил он.

— Конечно же, — отмахнулась от него учительница и включила роскошную композицию.

Дмитрий встал с мата и подошёл к Джейт. Он поклонился ей, Джейт тоже совершила па. Дмитрий протянул свою руку и Джейт осторожно, положила свою. И они закружились, окруженные вниманием восхищённых детей.

— Раз-два-три, раз-два-три, — считала миссис Файлет.

— Твоя рука дрожит, Дмитрий, — прошептала Джейт.

— Да и ты не спокойна, я чувствую, что во время каждого поворота ты боишься повернуть свою голову в мою сторону. Конечно, только в четверг началась учебная неделя, в этот же день ты ударом уложила меня на маты, затем отшила в парке. А в субботу отказалась идти со мной на бал, сейчас же мы танцуем вместе, моя рука лежит на твоей талии, что же будет дальше? — шепотом проговорил он.

Джейт только улыбнулась и…подставив подножку Дмитрию, повалилась вместе с ним. Раздались огорчённые выкрики, а ребята лежали и смеялись собственной неуклюжести.

— Я хотела, чтобы ты один свалился, — смеялась Джейт.

— Ещё чего! Падать так вместе! — хохотал Дмитрий.

— Что это было за ребячество? Вы нарушили идиллию танца, надеюсь на балу такого не приключиться, — укорила их учительница.

Вдруг дверь отворилась, и в неё заглянул симпатичный молодой человек, держащий в своей руке книгу. Его длинный светлый чуб спадал на глаза, а лицо было чуть опущено вниз, Джейт сразу же признала в нём Януса.

— Извините, я думал, что здесь занимается вторая группа Б высшего отделения, — вежливо проговорил он.

— Какой красивый! — вырвалось у нескольких девчушек, и Янус непременно услышал это.

— Невысокого роста, но какой шарм! — не угомонились девочки.

Янус взглянул на Джейт и Дмитрия и удалился. Джейт вскочила с пола и без разрешения бросилась за парнем.

— Янус, вы что-то выяснили? — окрикнула она его.

— Джейт?! Зачем ты убежала с урока? Нет, я, правда, ошибся классом, — коротко ответил он и отвернулся.

— А я-то думала, что ты зашёл сюда из-за меня. Просто как же так, моя нянечка не следит за мной, — усмехнулась она, но её голос был намного мягче обычного.

Янус обернулся — его глаза были такими же непроницаемыми, как всегда.

— Я ошибся кабинетом, Джейт. Тем более тебе было там весело и без меня, странно, что ты не накричала на того парнишку, с которым валялась на полу или на это есть разумное объяснение?

— Янус, о чём ты? — недоуменно спросила Джейт. — Мы упали.

— У вас с ним что-нибудь есть? — неожиданно проговорил парень.

— Нет и пока быть ничего не может, а зачем ты спрашиваешь? — ещё больше удивилась Джейт, хотя в груди у неё что-то проснулось.

— Ты знаешь, что любовь зачастую отвлекает от основной цели, — произнёс он.

— Но нашим родителям это не мешало, — начала спорить Джейт.

— Были другие времена, и ты не забыла, у тебя урок, а я же стал новичком, — сказал он и побрёл по коридору своим спокойным, размеренным шагом.

— Милая, куда вы убежали с моего урока? — обратилась к ней учительница, когда та вошла в класс.

— Тот молодой человек когда-то жил со мной в одном районе в Нью-Йорке, я была счастлива его видеть, — шепотом ответила Джейт.

— В следующий раз стоит отпрашиваться, если вы не хотите неприятностей, — с улыбкой ответила миссис Файлет.

И девочка подумала про себя: " И что, наказанием будет часовое смотрение на вашу безупречную улыбку?" Джейт стояла рядом с учительницей, смотря за тем, как её одноклассники, разбившись на пары, танцуют вальс. Эрвин умудрился пару раз наступить на ногу Розе, и закончилось это тем, что девочка начала сама вести в танце. А вот Ариадна танцевала с Энтони. Они были похожи на героев сказки — на принца и принцессу. Ариадна унаследовала просто божественные черты лица от своей матери, да и непроницаемый, но понимающий взгляд Энтони, превращал его в галантного кавалера. Они танцевали так, что казалось, никого нет вокруг — только они и эта чудесная музыка.

Но тут Джейт заметила, что Дмитрий танцует с Элизой. Девушка выглядела счастливой, а вот по Дмитрию этого сказать не получалось. Джейт заметила, что он старается держаться подальше от своей бывшей пассии.

— Что-то не так? — с улыбкой спросила миссис Файлет.

Джейт удивлённо повернулась к ней. Она поняла, что видно все чувства проснувшиеся от одного взгляда на Дмитрия с Элизой появились на её лице.

— Ничего, миссис Файлет. Все танцуют прекрасно, правда, Роза сейчас ведёт Эрвина, а не наоборот, а Дуглас постоянно наступает на ноги Раде.

— Ладно, я сделаю вид, что это меня ни капельки не касается, — усмехнувшись, отозвалась учительница.

— Как не касается?! Вы же учитель! — изумила Джейт, оторвав взгляд от кружащихся парочек.

— А я и не про них сейчас говорила, — прервала её миссис Файлет.

Джейт не успела удивиться, как раздался противный звон, что означало конец урока. Все побежали на улицу, радоваться, возможно, последним тёплым денькам. Джейт воспользовавшись моментом, решила отойти в глубь палисадника, где был пруд. Девочка почувствовала на себе чей-то взгляд, обернулась, но никого не было позади. Когда девчонка присела перед чистой водной гладью, она заметила, как мелькнула чья-то тень. Джейт вскочила, выставив перед собой кулаки.

— Покажись!!! — прокричала она.

Неожиданно из кустов представилась девочка с ярко-фиолетовыми волосами, собранными в пучок. У неё были широкие плечи, словно она с ранних лет занималась в бассейне. Глаза были узкие, что создавала странное впечатление, потому что ресницы девочки были просто огромными и пушистыми.

— Кто ты? — восстановив ровное дыхание, спросила Джейт.

— А ты меня не узнаешь, подруга? — спросил звонкий голос с явной насмешкой.

— Кто ты? — повторила Джейт, её голос, напротив, стал грубым и низким.

— Ты чаще обращалась ко мне Уголёк, нежели Ракель, — последовал ответ.

— Ещё одна подстава Обелиск! — прокричала Джейт и сильным порывом ветра, скинула девочку в воду.

Долго никто не выходил, и вдруг вода вскипела и на поверхность начала подниматься девочка в сожжённой одежде. Её кожа стала красной, а глаза жёлтыми без зрачков, только волосы остались неизменными.

— Я не подстава, Джейт! Я сбежала с планеты. Видишь, я сама вызвала силу своего Ореола! Мама позвала меня сразу же после разговора с тобой, — остановила она Джейт, которая уже хотела превращаться.

— Мама?! Твоя мама тоже жива? — удивилась Джейт.

— Да, и Ксенос тоже жив, но он, но он… — замямлила огненная девочка.

— Трудно сказать? Поверь это легко — Ксенос — предатель! — выкрикнула Джейт. — И при битве я не обращу внимание на то, что он твой родной брат.

Её подруга встрепенулась.

— О, Дикий Цветок! Но он брат! Как я могу назвать его предателем, и как ты смеешь говорить о том, что с лёгкостью уничтожишь его, если так потребует случай?!

— Ракель, если так потребуют обстоятельства, я и на мать свою нападу!

— Ты стала такой жестокой, — тихо произнесла девочка.

— Я видела гибель всех и не хотела бежать. Я видела, как в лесу с неба падает уже без сил Нешка, как вскрикивает Айва и как обрывается жизнь моих родителей. Я думала, что и ты погибла. Я знала, что выжили Сэм, Янус и я — всё. Я была уверенна, что все уже давно находятся в другом мире, где нет Обелиск и её прихвостней, — грубо, с горящими глазами отозвалась Джейт. — Почему, если твоя мама жива, она не старалась защищать слабых, искать способы борьбы с Обелиск. Ведь все знали, что я жива, ваша надежда!

— Это боязнь. Согласись, лучше жизнь, чем вечная тьма, — спокойно ответила Уголёк.

— Я не понимаю этого. Мы не виделись четыре года. И сейчас, смотря на твои глаза, которые настолько окутаны страхом, а не болью, то мне становиться противно. Я не могу поверить, что передо мной моя подруга, смелая девушка, воин Огня. Ты просто смерилась с такой жизнью, но я не смерюсь!!! — закричала Джейт.

— А я и не думала, что ты поймёшь. По-моему, бороться с Обелиск — это просто быстрый шаг к гибели. Пока посох у неё — ты просто дитя. Лучше забудь о своей силе и стань нормальным ребёнком, — ответила, поравнявшись с Джейт, Ракель, обратившись в свою земную форму, она удалилась.

Джейт стояла, крепко сжав кулаки. Она не могла верить в это, не могла. Как можно со всем смериться? Неужели Ракель совсем не жалеет о гибели всего народа?! А её мама, кто же это?

И вдруг ответом на её вопрос стал вскрик. Девочка побежала туда, где замертво падала миссис Файлет, улыбчивая учительница танцев, а, припав к ней на грудь, рыдала Ракель.

— Что случилось?! — прокричала Джейт, подбежав к ребятам, которые столпились вокруг мертвой женщины.

— Неожиданно появился высокий блондин в странных одеждах. Выхватил из ножен хрустальный меч и вонзил его в проходившую мимо учительницу. Представь, ещё появилось какое-то свечение, и убийца засмеялся, прокричав что-то вроде: "Мной можно гордиться!!!", — пояснил Энтони.

Джейт впервые увидела на его лице смятение и ужас. Растолкав, всех Джейт протиснулась к своей подруге детства и помогла ей встать.

— Джейт, это был Айс! Он забрал силу мамы!!! — расплакалась она.

Когда прибыла полиция и скорая помощь, тело миссис Файлет неожиданно исчезло. Ракель и Джейт заметили, как на землю опускался золотой порошок, кто-то явно хотел, чтобы об этом дне забыли. В стороне стояли Янус и Сэм, они просто молча смотрели за сценой, где ученики, недоуменно переглянувшись, стали разбредаться по кабинетам.

Джейт обнимала Ракель, которая вся тряслась.

— О, Ореол! Я же только говорила с тобой о ней. И вот, Обелиск убила её. Она найдёт, она найдёт любого воина Ореола, который сбежал с нашей планеты, убьёт земных воинов. Мы все пропали!!! — рыдала девочка.

Её голос всё время прерывался. Джейт понимала, что все изменились: кто-то стал жестким, сердце которого, словно покрылась слойкой гранита, а у кого-то наоборот сдали нервы. Вот так и Уголёк — вспыхнула и погасла. После этого случая, Джейт больше никогда не видела Ракель в районе её школы — подруга словно решила больше не общаться с ней, боясь за свою жизнь.

Последующая неделя была очень сложной для Джейт. Кроме Энди, её подруг, Януса и Сэма и самой Джейт все остальные ребята и учителя и забыли про молодую учительницу танцев. Вместо неё появилась уже пожилая женщина с очень скверным нравом — при ней уже подурачиться не получалось.

— Так значит, они забирают силу воинов Ореола? — повторила уже сотый раз Роджин, наблюдая затем, как её хозяйка упорно смотрела в окно.

— Как видишь. Хотя наверно не только, просто, откуда можно найти столько силы и энергии, если воинов Ореола на самом деле не так много? Насколько мне известно, Обелиск уничтожила планету, где их вообще не было. Значит, она забирает что-то ещё… — не отводя взгляда от окна, отозвалась Джейт.

— Ах, кажется, я поняла! — гавкнула Роджин. — Всё дело в душевной силе!

Джейт обернулась, непонимающе смотря на свою питомицу.

— С того момента как Обелиск начала вершить свои коварные планы, сила Ореола дрогнула. Понимаешь, ведь это светлая мощь, а она почувствовала чёрную энергию и чтобы существовать, предательнице величайшей силы надо чем-то питаться положительным, то есть самыми лучшими качествами человека — добротой и милосердием.

— Это ужасно! Ведь в каждом человеке есть что-то хорошее, пусть оно и глубоко сокрыто в его душе. Надо что-то предпринять! — выкрикнула Джейт.

— Но что? — перебила её Роджин. — Сейчас твоё дело — это остаться в живых. Нечего пока ввязываться в борьбу в слепую. Хоть ты и считаешь себя очень сильной, но представь, какова сила Обелиск, если она твою сестру с того света вернула, — гавкнула собака и вышла из комнаты.

— Я первый раз признаю твою правоту, — прошептала Джейт.

Вдруг девочка отвлекла свое внимание на странном тявканье своей другой собачки. Шер катала по полу маленький колючий плод каштана.

— Ну, расскажи мне, откуда ты их берёшь?! — схватила плод Джейт и стала трясти его перед носом своей собаки.

— Вкуснятина, вкуснятина, — только тявкала собачка.

Джейт только покачала головой и выкинула плод в окно. Девочка решила улечься, наконец-то, спать. Она порядком устала за эти дни. А появление своей турионской подруги, которая, кстати, полностью изменилась, не доставило ей никакого удовольствия, а только лишний раз заставило удостовериться в том, что страх делает с людьми ужасные вещи. И за это она ещё больше ненавидела Обелиск и осознавала то, что настоящих борцов совсем немного и кто знает, может, хранительницы Земли сейчас кажутся для неё хорошей защитой, но вдруг потом и они испугаются смерти и сбегут? Эти вопросы вместо сна крутились в голове блуждающей мстительницы.

Джейт проснулась от сильного биения в её окно. Она встала и выглянула наружу: на улице разыгралась настоящая буря с ливнем. В комнату к ней вошла Энди.

— Сегодня занятия отменили — посмотри, словно ураган, — произнесла она.

— Не думаешь ли ты, что это проделки Обелиск? — спросила Джейт.

— А что, у вас на Турионе были те, кто способны вызываться такие бури? — переспросила Энди.

— Нет, — после паузы ответила Джейт. — Такое могу вызвать я и ещё один человек, а раз я не вызывала такую погоду, значит так оно должно и быть, — загадочно продолжила девочка.

— Хорошо, если что понадобиться, я внизу, — произнесла сестра и удалилась из комнаты.

— Не думаешь ли ты, что это какой-то знак от крестной мамочки? — спросила Джейт у Роджин, когда дверь за Энди закрылась.

— Джейт, она бы явилась к тебе, зачем так привлекать к себе внимание? Это не в её стиле. Просто видно пришло время для такой непогоды, — отмахнулась собака и, неожиданно для Джейт, снова легла на подстилку и заснула.

Девочка, не долго думая, нарядилась в плащ и выскочила на улицу через окно. Она бежала быстро-быстро, не обращая внимания на хлеставший её по лицу дождь. Где-то были слышны раскаты грома, но она не останавливалась, а упёрто бежала к намеченной цели. Она пробежала мимо богатых особняков, городскую водонапорную башню и замерла перед еловым лесом. Ветер устрашающе завывал в нём, но здесь повсюду была природа — девочке бояться здесь нечего. Джейт вошла в лес — дождь не был здесь таким сильным, как в городе.

— Я пришла!!! — прокричала она, и её голос разнесся по всему лесу, отдаваясь эхом.

Джейт начала ожидать, что вот-вот она появиться в зелёном свете и сможет прижать к себе любимую крестницу, но…

— Уходи! — последовал ответ, который ещё долго разносил отклик.

— Что?! — удивилась девочка и пошла по еле видной тропинке, не размытой водой.

Джейт остановилась перед огромным раскидистым дубом. Странный голос повторил:

— Уходи, охотник, иначе пожалеешь о том, что вошёл на территорию Сэлли.

— Сэлли? Кто ты? Ты на дубе? — оторопев, проговорила Джейт.

— Ты понимаешь, меня маленькое дитё охотников? Как странно… — так же задумчиво отозвался голосок. — Ах, ладно! Давно я ни с кем не беседовала!

И тут Джейт обмотал огромный белый пушистый хвост и та, не успев удивиться, уже сидела на бывшем сиденье от дивана, привязанном к толстой ветке дуба. На неё смотрело два глаза-уголька, выделявшихся на белоснежной шубке хозяйки. Пять идеальных хвостов довольно покачивались из стороны в сторону.

— Так ты понимаешь язык животных?! Другого бы человека я бы испугала бы до смерти, но уж больно говорить охота, — весело произнесла Сэлли.

— Ты лисица из легенды?! Я не верю своим глазам! — искренне прокричала Джейт.

— Да, раньше же нас было много, но великая сила тепла отпугивает человека — я осталась одна, а все мои друзья уже давно у Матушки Природы, в книге истории всей флоры и фауны, — печально ответила лисица и испустила из своей пасти кольцо дыма, которое стало медленно подниматься к верхушке дерева. — А кто ты? Неужели избранная царицей природы?

— Нет, я просто Джейт с далекого Туриона, где когда-то жил мой народ. А сейчас я живу здесь, на Земле, в семье, где царит любовь и нежность, — ответила девочка.

— А где твоя настоящая семья? — спросила Сэлли.

— Она погибла, погибла, как и все мои друзья, как моя планета, как твои сородичи, — коротко ответила на едкий вопрос Джейт.

— Так на самом деле ты тоже одна. Понимаю…. Знаешь, а ведь это означает, что мы не зря встретились с тобой. Предлагаю отметить это! — подскочила лисица и два её хвоста начали выискивать что-то в плотной листве дуба.

Вскоре она выставила железную миску с недозрелыми яблоками, очищенные плоды каштана и потрёпанный пакет йогурта.

— Угощайся, — пролепетала Сэлли и отправила в свою пасть с многочисленными зубами пару яблок.

Джейт почувствовала, как кислый сок проникает внутрь её новой знакомой, видела, как тот стекает по её мохнатой шубке вниз.

— Это же очень кисло! Как ты это ешь? — удивилась Джейт, откусив малюсенький кусочек яблочка.

— Кисло?! По-моему, это самая вкусная еда на свете. Мы многохвостые лисы всегда ценили эту пищу и ни на что её не променяем, — ответила Сэлли. — Так может, этого напитка отопьешь?

Лисица протянула Джейт старый пакет йогурта. Девочка внимательно посмотрела на срок годности — йогурт был просрочен на год и два месяца.

— Где ты нашла йогурт, тем более такой просроченный? Сомневаюсь, что даже на свалках такие могут сохраниться, — задала вопрос Джейт.

— Так в этом городе полным-полно пустых домов, словно человечишки покинули их, даже не подумав о своих продуктах, — совершенно спокойно ответила Сэлли и, выхватив пакет йогурта, проглотила его полностью.

Джейт ещё раз сморщилась, но продолжила.

— А ты часто бываешь в этих пустых домах?

— Когда каштаны и яблоки заканчиваются, а погода становится мерзкой, то, разумеется, мне приходится залазить в эти строения, — ответила Сэлли, пережевывая бумагу от пакета йогурта.

Джейт задумалась. Пустые дома. Разве это не лучшее место, чтобы спрятать портал в другой мир? Ведь Обелиск и её прислужники без затруднений могут разделаться с любым несчастным бездомным человеком, которого волей судьбы занёсет в логово похитителей сил доброты. Но её размышления прервал странный диалог двух мужчин. Девочка сразу же заткнула пасть лисицы яблоком, потому что та уже намеривалась начать свою пламенную речь в их адрес.

— Как ты посмел её уничтожить?! Только я, слышишь, я мог это сделать! — злился первый грубый низкий голос.

— А что оставалось мне делать? Если бы она воспользовалась бы своей силой против нас, то было бы худо. Тем более её добрая душа и светлая сила очень пригодились госпоже, — спокойным, но каким-то ледяным голосом ответил другой.

— Сила моей глупой сестрицы тоже сгодилась, но я боюсь, а вдруг она успела поговорить с этой девчонкой?! — понизил голос первый человек.

— Даже если поговорила, Цветочек ещё больше распылилась. А это означает, что она стала ранимей. Её по истине горячий характер ещё больше раззадорили слёзы твоей Ракель, — засмеялся незнакомец. — Уверен, что мы без труда сможем с ней справиться теперь!!! Ты же знаешь, что ничто так не закрывает глаза, как гнев и месть, а эта девчонка полностью ими переполнена.

— Ладно, оставь меня одного, — резко отрезал его первый голос.

Раздался хлопок, и сквозь плотную крону дуба Джейт смогла рассмотреть как тот самый Ксенос, брат Ракель, закрыв лицо руками, присел на одинокий пень. Джейт могла бы дать свою голову на отсечение, если бы она ошибалась в том, что этот, казалось бы, сильный воин Ореола огня, заплакал.

— Сиди здесь, — приказала Джейт и спрыгнула перед Ксеносом, успев налету превратиться в Мстительницу.

— Ты?! — подскочил противник.

Джейт видела, что его лицо было перекошено какими-то внутренними страданиями, неужели он жалел о своём предательстве?

— Совесть мучает, Ксенос? — спросила Джейт, лукаво подмигнув.

— Как ты смеешь дерзить мне, мелюзга?! — прокричал предатель, в его глазах вспыхнул огонь.

— А как же ты сумел убить свою сестру и допустить смерть матери, которую ты так любил?! — не осталась в долгу девочка.

— У меня не было выбора, или они или я. Знаю, ты сейчас скажешь, что я настоящий трус, но она же была королева, а меня посвятили в рыцари Туриона. Я…я поклялся служить ей до конца своей жизни! — прокричал юноша, но его голос был жалким, как и сам его носитель.

— Когда я родилась, все настоящие рыцари Туриона должны были начать служить мне, в их смелой крови должен был проснуться дремлющий огонь священного камня. И где же твой огонь?

— А где те, которые почуяли этот огонь? Знаешь, на Турионе так и остались их тела, а сила — у великой королевы! Возможно, ты и избранная, но у меня нет иного выбора — я должен тебя уничтожить! — прокричал Ксенос и вызвал огромный столб огня, который трансформировался в пуму и помчался за девочкой, которая ничего не смогла придумать, как только бежать по кругу.

Джейт взмахнула рукой и попыталась потушить чудовище огня, на что Ксенос только рассмеялся.

— Со мной ни только моя сила, но и сила посоха Туриона! Королева Обелиск даёт мне силу!!!

Неожиданно для Ксеноса и Джейт, огненный зверь исчез, словно кто-то его прогнал. Раздался странный вой, и на землю приземлилась Сэлли. Она своими могучими хвостами откинула Ксеноса далеко от Джейт и, распахнув свою пасть, выдула такой поток огня, что даже воин Ореола не смог ему сопротивляться. Джейт видела, как летело не просто сплошное пламя, а ещё горящие угли. Сэлли загородила собой Джейт, злостно смотря на Ксеноса. Тот обгорелый лежал на земле, держась рукой за окровавленный глаз. Не успев вовремя сгруппироваться, один из сотни огненных маленьких шариков угодил ему в лицо.

— Отойди от моего друга, а не то одним глазом ты не отделаешься, — прошипела Сэлли, но…

Неожиданно с лежащим воином появилась чёрная изящная фигура девушки. Возникли её золотые глаза, и Ксенос вскричал.

— Нет, моя королева, пощадите!!!

Но она только усмехнулась, и появившийся в её руках огромный гарпун пронзил юношу. Через мгновенье он превратился только в слабые блёстки.

Джейт тяжело дыша, смотрела на неё, на этот тёмный силуэт. Как она близко, хотя нет, не она, только её астральное тело. Зато как же она сильна, раз смогла только своей управляемой копией убить верного воина.

— Наша битва будет не здесь, Дикий Цветок! Для тебя бы это была слишком лёгкая смерть, ты ещё не видела многого, — раздался на опушке голос, от которого у Джейт замерло сердце. — После всех предстоящих событий, твои прошлые страдания покажутся глупыми слёзами, пролитыми зря, — и она исчезла.

Девочка просто стояла, смотря на то место, где только что лежал её противник, мальчишка, погнавшийся за славой и званием героя — и где он теперь?! Сейчас сердце "блуждающего цветка" было переполнено не только местью, но и состраданием к таким как Ксенос, безвольным марионеткам Обелиск.

Джейт продолжала молча стоять и глупо смотреть в одну точку, но вдруг её обвили мягкие хвосты Сэлли.

— Подруга, кто это был здесь? Почему странный голос угрожал тебе?

— Моя судьба, враг моей жизни — Обелиск. О каких страданиях она говорила? Неужели, по её мнению, я мало казнила себя? Она заставляет меня ненавидеть свою жизнь, свою личность! Это ужасно, о, Ореол! Сжалься надо мной!!! — прокричала девушка, поднимая руки кверху.

— Расскажи мне, за что ты так ненавидишь эту Обелиск, — проговорила лисица и стала ждать.

Джейт медленно присела на тот самый камень, где только пару минут назад сокрушался Ксенос. Девочка собралась с мыслями и начала свою печальную историю.

После прослушания рассказа и около двадцати съеденных яблок, Сэлли произнесла:

— О, Джейт, несчастный Дикий цветок! Знай, где бы ты не находилась, в голосе ты была бы или нет, но только произнеси моё имя вслух, я прибегу. Обязательно прибегу, да ещё так быстро, что ты не успеешь сказать "яблоко".

Джейт улыбнулась и прижала к себе пушистую легендарную последнюю многохвостую лисицу.

Девочка покинула чащу-дом Сэлли где-то в полдень. Погода по-прежнему была ненастная, и она, натянув капюшон, поспешила к себе домой, чтобы рассказать о произошедшем Энди.

— Я боюсь за тебя, — проговорила дома Джейт. — Вдруг Обелиск решит и вас уничтожить.

— Это уже наша проблема, — с улыбкой на лице ответила Энди. — Не думай об этом, просто незачем!

Произнеся последнюю фразу, Энди дотронулась своими губами до лба сестрицы и удалилась, оставив Джейт наедине со своими размышлениями. А размышления эти были ужасны. Ей ничего в голову не лезло кроме отвратительных картин гибели её новых друзей, родителей и самых преданных спутников в мире — своих собак. Что же ещё могла придумать Обелиск? Что ещё может быть кошмарней, чем полное разрушение планеты? Хотя нет, Джейт знала, что ещё есть — бывшей королеве Туриона хотелось увидеть телесные мучения Дикого Цветка, смотреть, как девочка страдает в агонии, а потом просто обессиленную убить её. Неужели такая ждёт её участь?