"Преступления в детской" - читать интересную книгу автора (Уолдман Эйлет)

Глава 8

Я вошла в дом и, не услышав голоса Руби, заглянула в кабинет Питера. Мой муж лежал на животе на полу, окруженный фигурками из «Звездных войн», и аккуратно надевал маску на Дарта Вейдера.

— Люк, это твоя судьба, — сказала я.

— Привет, — Питер даже не обернулся.

— Где Руби? — спросила я.

— Спит.

— Что делаешь?

— Играю.

— Хммм…

Кабинет Питера выглядел, как комната восьмилетнего мальчика. Книжные полки забиты игрушками. Каждого героя комиксов он аккуратно поставил рядом с подходящими злодеями. Я убеждена, что Питер собирает все эти игрушки не потому, что они имеют ценность, как он утверждает (хотя его коллекцию супергероев семидесятых годов оценили в четыре тысячи семьсот пятьдесят долларов), и даже не потому, что они его вдохновляют, а потому, что в детстве у него их не было. Его мать старалась, как могла, но после того, как муж бросил ее с тремя детьми, она еле справлялась. Все деньги, которые у нее появлялись, уходили на насущные нужды — еду, крышу над головой и, конечно, телевизор.

Все детство Питер страстно желал получить игрушки, которые видел по телевизору. У него есть любимая история, от которой мне всегда хочется плакать, хотя он считает ее забавной. Как-то на Рождество он очень хотел получить фигурку аквалангиста. У его мамы не было денег на игрушку, и она купила не аквалангиста, а только его гидрокостюм. Питер сделал из маленькой пластиковой вешалки от комбинезона голову и плечи и наполнил пустой гидрокостюмчик водой. Я любила дразнить его, что следующим проектом станет прославление суперзлодея Повешенного. Каждый раз, когда Питер появлялся с очередной двухсотдолларовой фигуркой майора Мэтта Мэйсона в подлинной упаковке 1969 года, и мне хотелось свернуть ему шею, я вспоминала мальчика, у которого не было игрушек. Я вошла в комнату, перешагнула через распростертое тело Питера и опустилась прямо на его зад.

— Ох, — проворчал он. — Детка, ты весишь целую тонну. Как будто на моей заднице оказался Джаггернаут.[16]

— Спасибо большое. Если подумать, я действительно чувствую себя, как толстый мутант.

— Ты не толстая, ты беременная.

— Это становится твоей мантрой.

— Да? Ладно, я перестану это говорить, как только ты избавишься от маниакальной одержимости своим весом.

— Во-первых, я никогда не избавлюсь от конкретно этой маниакальной одержимости, а во-вторых, ты и сам не худенький.

— Да что ты, — сказал он, перевернулся подо мной так что я оказалась на его животе, и начал меня щекотать.

— Хватит! Пожалуйста, не надо. Хватит, хватит!

Я уже плакала от смеха. Я скатилась с него на пол и, как смогла, свернулась в маленький комочек. Надо сказать, не такой уж и маленький. Он продолжал меня щекотать.

— Питер! Прекрати сейчас же, или я описаюсь. Я не шучу!

Это его убедило. Он наклонился ко мне и поцеловал в губы. Не буду говорить, что случилось потом. Достаточно сказать, что мы занимались тем, чем занимается большинство пар, когда оказывается дома вечером, а ребенок сладко спит, и не надо заниматься стиркой.

Позже, когда мы лежали на полу кабинета, сплетенные, как две ложки — ну, как ложка и ковшик, — я вытащила из-под себя маленькую фигурку.

— Боба Фетт[17] дырявит мне спину, — сказала я, передавая игрушку Питеру.

Питер взял игрушку и сказал басом:

— Да пребудет с тобой Сила!

— Уже была, милый, — сказала я. — Да, угадай, куда я ходила сегодня днем?

— На йогу?

— Нет. На панихиду по Абигайль Хетэвей.

Я поежилась, ожидая скандала, но, к моему удивлению, его не последовало.

— Хммм… — протянул Питер.

— Хммм — и все? Ты не злишься? Не собираешься сказать мне, чтобы я не лезла не в свое дело?

— Нет.

— А почему?

— Понимаешь, Джулиет, я много думал об этом. Последний год ты все время была какая-то неприкаянная, как будто понимала, что должна сидеть дома с Руби, но что-то в тебе не хотело этого по-настоящему. Ты привыкла быть полезной, помогать людям. И почему-то тебя не устраивает быть полезной нам и помогать своей семье. А с тех пор, как ты начала заниматься этой Хетэвей, ты изменилась, как будто к тебе вернулось ощущение значимости.

— Знаешь, Дороти тоже это заметила, — сказала я. — Я правда чувствую, что смогу тут что-то сделать. Но странно, что ты не беспокоишься за меня.

— Ну да, — ответил он. — Я не беспокоюсь, потому что знаю — ты понимаешь, что делаешь. Я не беспокоился, когда ты ходила опрашивать свидетелей на территории банды «Увечье или кровь», чего теперь-то волноваться? Думаю, ты не собираешься делать того, что может тебе как-то повредить. Полагаю, ты повынюхиваешь немного и передашь все добытые сведения детективу, с которым разговаривала. Полагаю, ты будешь благоразумна.

— Я буду благоразумна. Я уже благоразумна, правда.

— Отлично.

— Хочешь узнать, что я обнаружила на службе?

— Конечно.

— Во-первых, я видела ее мужа. Он полный придурок. Выглядит как типы вроде «хочу-быть-как-Янни».[18]

— Правда? Не похоже на человека, с которым она могла быть вместе.

— Я то же самое подумала. Видел бы ты этого идиота. Там сидела его падчерица, она плакала, а он ее даже не замечал. Ужасно. Мне хотелось схватить бедняжку в охапку и утащить домой.

— Хорошо, что ты этого не сделала. Вряд ли я понял бы похищение ребенка.

— На самом деле подростка. На вид ей около пятнадцати. А еще оказалось, что Абигайль ходила к психологу. Не поверишь к кому!

— И к кому же?

— К Герме Ванг!

— К Герме Ванг? Которая лечит от звездной болезни?

— В смысле, которая лечит звезд?

— Звездная болезнь лучше.

— Все равно. Да, к ней. Я думаю позвонить Лили и узнать, ходит ли она еще к Ванг? Если да, может, она узнает для меня, ходила ли туда Абигайль и, если ходила, то не на семейную ли консультацию.

— Лили сейчас в городе, — сказал Питер. — Сегодня утром она оставила сообщение на автоответчике. Кстати, мы в этом году поедем с ней и ее близнецами на кинофестиваль в Теллурайде?

— Питер, не знаю, заметил ли ты, но я уже почти родила. Не думаю, что мы в этом году попадем в Теллурайд.

— Да, точно, — засмеялся Питер. — Все время забываю.

— Пожалуй, я позвоню ей и спрошу про Ванг.

— Давай. А я пойду еще поработаю.

— Еще поработаешь?

Он покраснел.

— Просто поработаю.

— Слушай, Питер. Я узнала кое-что еще.

— А? — Он уже думал о своем сценарии.

— Стэйси была с Брюсом ЛеКроном в ночь убийства.

— Да, на вечеринке во «Всемирных Талантах-Художниках». Ты это и так знала.

— Нет, Питер. Она была с ним.

Он взглянул на меня.

— Была — в смысле была?

Я кивнула.

— Круто. Энди знает?

— Не думаю. По крайней мере, пока.

— Круто.

Мы посмотрели друг на друга и узнали чувство, которое оба испытывали. Нам было легко. Легкость и спокойствие оттого, что мы поженились. Оттого, что ты супруг человека, которого не просто любишь, но и которому доверяешь.

Я поцеловала Питера, оставила его с игрушками, а сама пошла в спальню звонить Лили. Определенно, Лили Грин — самая знаменитая наша подруга. Она одна смогла заслужить титул кинозвезды. Несмотря на это, Лили сумела остаться скромной и почти обычной. У нее есть обычная для Голливуда свита из личных помощников, менеджеров и прислуги, но она до сих пор сама отвозит своих дочерей-близняшек в школу каждое утро, когда не работает.

Одна из помощниц Лили подняла трубку и оставила меня висеть на телефоне, пока проверяла, на месте ли она.

— Джулиет! Рада тебя слышать. Ну что, вы поедете с нами в Теллурайд? — крикнула Лили в трубку.

— Я бы хотела, но боюсь, мы не сможем из-за младенца.

— Да, точно. Я совсем забыла. Когда тебе рожать?

— Примерно через месяц.

— Потрясающе! Мальчик или девочка?

— Мальчик. Его зовут Исаак.

— Как мило! Отличное имя. Не могу поверить, что ты уже выбрала имя. Девочкам был почти месяц, когда мы остановились на Эмбер и Джейд. И уже через два месяца я хотела поменять имена!

— Ты же знаешь, я решительна до идиотизма. Слушай, я тут подумала, не сделаешь ли ты для меня кое-что?

— Конечно.

— Помнишь Герму Ванг, психолога, которого ты рекомендовала Питеру несколько лет назад?

— Конечно. — Лили сочувственно понизила голос. — Тебе нужен ее телефон? У вас что-то случилось? Вы в порядке?

— Да, да, у нас все хорошо, не в этом дело. Просто…

С чего бы начать? Я разразилась длинной, запутанной речью о том, почему я хочу выследить добрую миссис Ванг. Когда я закончила, Лили присвистнула.

— Джулиет, ты такая классная. Мамаша футболистки расследует преступления!

Я фыркнула.

— Руби пока не играет в футбол, а я не раскрыла ни одного преступления.

— Я уже примерно год не хожу к Ванг, но с тех пор, как я получила «Оскара», она звонит раз в несколько месяцев, чтобы пригласить меня пообедать.

— Она охотится за звездами?

— Довольно активно. Под конец курса она стала какой-то слащавой, всегда вставала на мою сторону. Не то, чтобы я была против, но это становилось немного нелепым.

— Думаешь, она до такой степени сходит с ума по звездам, что сможет забыть о конфиденциальности? Ты можешь попытаться узнать, ходила Абигайль к ней одна или вдвоем с мужем? И совсем здорово было бы выяснить, зачем она к ней ходила. Ладно?

— Держу пари, что смогу что-нибудь из нее вытянуть. Она абсолютно несдержанна. Я приглашу ее в «Плющ»,[19] это окончательно сведет ее с ума. Ужасно весело, я чувствую себя мисс Марпл!

— Только ты гораздо лучше выглядишь, — сказала я.

— Ты льстишь мне, дорогуша, — сказала Лили, старательно копируя Зазу Габор.[20] — Я позвоню тебе, как только пообщаюсь с Ванг.

— Отлично. До скорого.

Я повесила трубку и тут же услышала вопли Руби.

— Мама! Я все поспала! Иди за мной! Мама, иди сейчас!

— Иду! — крикнула я ей. — И перестань на меня кричать!

Войдя в комнату Руби, я увидела, что она стоит в кроватке, перекинув ногу через бортик.

— Что ты делаешь, маленький гудини! — сказала я, подхватив ее как раз вовремя, чтобы она не упала.

— Я все поспала. Хочу отсюда, — сказала Руби.

— Вижу. Если ты уже так подросла, что можешь выбраться из кроватки, то, может, ты уже доросла до взрослой кровати? Хочешь кровать, как у больших девочек?

— Нет.

— Ты сможешь сама ее выбрать.

— Нет.

— Это может быть очень симпатичная кровать, — я попыталась подлизаться. Мне нужно выманить Руби оттуда, пока на свет не появился ее братик. Я ни в коем случае не собиралась покупать еще одну детскую кроватку.

— Нет.

Господи, этот ребенок жутко упрямый. И в кого это она такая?

— Можно выбрать розовую, — пропела я.

Это ее слегка заинтересовало.

— Розовую?

— Конечно. Разве не здорово? Давай купим тебе розовую кровать для больших девочек!

— Нет.

Пора с этим заканчивать, хоть я и проиграла.

— Ладно, забудь об этом. Давай поищем папу.

На то, чтобы оторвать Питера от работы, ушло всего три секунды. Наживкой послужил поход в бакалею за начинкой для такос из курицы. Мужчин так легко отвлечь.

Питер вез нашу большую тележку по рядам (проходам?), Руби носилась вокруг со своей детской тележкой, а я шла в тылу (замыкала ряды?), мечтая о том, чтобы кто-нибудь из них меня прокатил. В овощном отделе я догнала Питера и спросила:

— У вас, гоев, есть какой-нибудь обычай, когда семья и друзья приходят к родственникам умершего?

— Ты имеешь в виду поминки?

— Нет. Не как прием. Скорее как… ну, как шива.[21]

— Что такое шива?

— Помнишь, мы приходили к моей тете Грейси во время шивы, когда умер дядя Ирвинг?

— Да, точно. Это когда все сидят на маленьких стульях семь дней, а друзья и соседи приходят с едой.

— Точно.

— Нет, у нас, англосаксов-протестантов, нет ничего похожего.

— Правда? Это так грустно! Вы просто позволяете родственникам хандрить дома совсем одним?

— Нет, Джулиет. Мы все встречаемся в загородном клубе и играем в гольф. А потом проводим большое собрание и обсуждаем, как бы убрать евреев и негров из окрестностей.

Я рассмеялась.

— У вас, правда, не принято просто так заскочить, чтобы навестить семью?

— На самом деле нет, хотя моя мама всегда готовит запеканки подходящим вдовцам. Это считается?

— Нет, не думаю… Хотя постой-ка, может, это и сработает.

— Что сработает?

— Я могла бы приготовить запеканку для мужа Абигайль Хетэвей!

— Дурацкая идея.

— Почему? Я думаю, отличная.

— Ты, кажется, говорила, что у нее есть дочь?

— Да. Ну и что?

— Вряд ли будет честно делать ее круглой сиротой. Я себе не представляю более верного способа убить отчима бедной девочки, чем накормить его запеканкой твоего изготовления.

— Очень смешно. Обхохочешься.

— Джулиет, если серьезно, ты ведь даже их не знаешь. Ты не можешь просто взять и заявиться к ним с едой.

— А почему нет? Я просто их поддерживаю в трудную минуту. Выручаю. И к тому же, я так хорошо ее знала.

— Это неправда. Она, наверное, даже не узнала бы тебя.

— Узнала бы. Она могла бы вспомнить, что ты спас ее от ЛеКрона. И вообще, они же не знают, насколько хорошо мы с ней были знакомы.

— Джулиет, поосторожней с этой семьей. Это не игра. Они ее оплакивают!

— Я буду осторожна. Я просто хочу понять, что и как у них там происходит. На более личном уровне. Я даже не собираюсь задавать никаких вопросов.

— Я просто высказал свое мнение.

— Я приняла его к сведению. И я буду благоразумна. Обещаю. — Я сжала его руку. — Договорились?

— Договорились.

— Питер…

— Да?

— Ты не хочешь приготовить малюсенькую запеканку?

— О Боже, нет. Разумеется, нет.

— Пожалуйста, пожалуйста, а? — Я поцеловала его в щеку.

— Я тебе не верю.

Я потянулась к ящику с продуктами и бросила в нашу тележку несколько пакетов шпината.

— Это еще зачем? — спросил Питер.

— Для лазаньи. Только положи поменьше лука. Люди обычно не так сильно любят лук, как ты.