"Принцесса. Как стать королевой (СИ)" - читать интересную книгу автора (Ткаченко Наталья)

Глава восьмая, в которой события принимают неожиданный оборот

Я решила, что лучше не сразу тащить папу обратно — можно и мирно погостить у него, отдохнуть денька два-три. И перекладывала вещи, раздумывая, что бы взять, когда в руки мне попалась книга, заложенная листком. Я машинально открыла её, развернула сложенную вдвое бумагу и обнаружила предсказание. Так вот где оно было! Давно искала, всё собиралась потрясти Лада на тему: сбылось оно или нет. Я перечитала предисловие Тана и задумалась: если автор предсказания ушёл на Грань, но когда я пришла туда, его там не было, значит, он как-то выбрался. И тётушка может знать, как!

Я позвонила в колокольчик, дежурно отругала появившуюся Персик, закончив тираду сакраментальными словами: «Надеюсь, это не повторится!», прервала благодарности пополам с рыданиями и приказала найти мою родственницу. Персик умчалась и буквально через пять минут предоставила мне искомый объект: оказалось, Иптазээ сама шла ко мне, предупредить, что Лад уже рвёт и мечет, гадая, куда запропастилась королева. Ведь камеристки, выполняя приказ, дружно заявили, что «её величество не велела говорить». Когда я изложила ситуацию тётушке, она только пожала плечами:

— Он ушёл, когда я пришла на Грань, а куда направился — не знаю. Он не потрудился мне сообшить, собственно, просто сразу сбежал.

Я испытала огромное разочарование и устало опустилась в кресло.

— Слава, что с тобой?

Не знаю, почему, может, я уже не в силах была держать это в себе, но я вывалила на тётушку подробный рассказ о моей самой большой тайне. Иптазээ отнеслась с пониманием, о подорванном душевном здоровье и не заикнулась, наоборот, надолго задумалась, время от времени принимаясь что-то чертить в воздухе и шевеля губами.

— Чисто теоретически, — начала она. — Нар прав, и ты можешь забрать Адрея с Грани силой желания. Но тут есть проблемы. Во-первых, очень сомневаюсь, что Челси добровольно пойдёт с тобой. Да и оставлять такого опасного врага в живых — неразумно.

— Ты мне сейчас Лада напоминаешь, — заметила я. Тётушка смутилась:

— Ты права. Оставим пока это. Во-вторых, тебе надо будет очень чётко сформулировать своё желание, чтобы не вытянуть с грани призрак Адрея вместо него самого. Ну и, в-третьих, — она вздохнула. — По моим приблизительным подсчётам от такого желания твоя жизнь сократится почти вдвое. Но, поскольку Адрей всё равно столько не проживёт, думаю, тебе это не так уж и важно.

— Совершенно не важно, — кивнула я. — Две тысячи лет — это же так много!

— Уже, думаю, на сотню-другую меньше, — покачала головой Иптазээ. — Ты успела за три месяца со времени пробуждения спонтанных способностей пожелать очень многое, и продолжаешь желать. Кстати, думаю, тебе будет интересно узнать, что оскорбивший Лери мерзавец до отъезда успел трижды поваляться на полу, вопя, что у него в узел завязывается сама знаешь что. И ему очень, очень больно, — тётушка кровожадно ухмыльнулась, сверкнув ящеричьими глазами.

— А Лад не заметил моего пожелания, — пробормотала я смущённо. Вычислили!

— Он так устаёт, — сочувственно вздохнула Иптазээ.

— Я рада, что вы всё же мирно сосуществуете, — заметила я.

— Да я бы не сказала, — хмыкнула Иптазээ. — Он по-прежнему язвит по поводу и без.

Я пожала плечами:

— Не знаю, за что он на тебя так взъелся, обычно он гораздо более сдержан, даже когда меня ругает, — я повертела в руках листок с предсказанием. — Лучше не буду ему попадаться на глаза… Иптазээ, а ты не знаешь, оно сбылось?

— Что? — не поняла тётушка. Я протянула ей листок и рассказала, с чего всё началось. Я так увлеклась живописанием своих перипетий, что не сразу заметила, как тётушка покраснела и съёжилась.

— Иптазээ, ты чего?

Тётушка прокашлялась и нервно попросила:

— Ты только держи себя в руках, хорошо?

— Обнадёживающее начало, — хмыкнула я. — Что, ещё не сбылось, да? Мне снова предстоит мучиться?!

— Слава, — слабо проговорила Иптазээ. — Ты только не подумай… Предсказание, как говорит твой младший брат, чистой воды липа. Я чудом осталась в живых после гибели королевской семьи, потому что гостила у родственников на Исмере. Прав на трон у меня не имелось, ведь последнему королю я приходилась очень дальней родственницей, а его сына так и не нашли. Но я была молодая и глупая, и решила, что хочу стать королевой Великого объединённого королевства. Собиралась совершить государственный переворот и, чтобы привлечь на свою сторону проклятые рода, написала это предсказание и подкинула им. Речь в нём шла как бы обо мне, я же не думала, что объявится ещё одно «дитя королевской крови». Потом меня заманили на Грань, и все решили, что оно про будущее…

С минуту я молчала, хлопая глазами, потом медленно сказала:

— Кажется, сейчас я буду кого-то убивать.

— Слава! — тут же встрепенулась тётушка. — Я ведь не знала, что…

— Да я из-за тебя во всю эту историю вляпалась! — закричала я. — Из-за тебя нас нашли, мою сестру с мужем убили, моего любимого убили, меня с семьёй разлучили, я столько мучилась и страдала…

Я осеклась. А ведь не сделай этого Иптазээ, я бы так никогда Адрея бы не встретила. Да и всех остальных — тоже. Но как же я устала, как хочу жить нормальной жизнью! Восстановить дружеские отношения со всеми позабытыми из-за королевских дел друзьями и подругами, отдыхать душой в оранжерее Нара, летать с хаклонгами, напроситься на уроки живописи к Гергию, и, самое главное, наконец-то спокойно жить с любимым!

Я вздохнула, взяла листок бумаги, ручку, быстро написала необходимый документ, поставила подпись и малую королевскую печать и вручила Иптазээ:

— Искупай вину.

Тётушка с большим сомнением прочитала мой декрет, объявляющий её временно исполняющей обязанности королевы, тяжко вздохнула, но не стала пытаться избежать наказания. Я собрала кое-какие вещи и напомнила:

— Ты за старшую.

Тётушка улыбнулась успокаивающе, я зажмурилась и пожелала оказаться рядом с папой.

Открыв глаза, я поняла, что отчаянно ему завидую. Я стояла на веранде выкрашенного в белый цвет дома, вокруг цвёл сад, причём никакого намёка на забор я не заметила, он простирался, насколько было видно глазу. С кухни через окно доносилось многообещающее шкворчание и плыли такие ароматы, что я почувствовала, как прямо-таки истекаю слюнками. И, конечно, ничуть не удивилась, обнаружив там маму, активно готовящую второе — кастрюля с супом уже стояла в сторонке. Папа сидел за столом и с расслабленным видом читал газету. Хлопнула дверь, прибежал растрепанный Витька, схватил бутерброд, крикнул, в ответ на мамино: «Положи обратно и садись, скоро обед!» — что его ребята ждут, и унёсся. Мама вспомнила, что давно не проверяла, как там Олежка, и поспешила наверх — я услышала, как заскрипела лестница под её ногами.

И, тяжело вздохнув, я поняла, что никуда я папу гнать пинками не буду. Моя семья прекрасно живёт здесь, зачем им дворец, покушения, налоги, лесть и лицемерие, эльфы и оппозиция? А я маму знаю, она увяжется за папой. Витьку с Олежкой тем более одних не оставить. Похоже, всё же придётся оставаться королевой… Я глубоко вздохнула, обогнула дом и вошла.

Обнимали меня всем скопом, наверное, минут десять. Потом сели за стол, и мама накормила меня до отвала, отыгрываясь за всё упущенное время, прошедшее с последнего нашего совместного ужина — я ведь такая тощенькая, в чём только душа держится! Потом пришлось ещё и сделать подробный отчёт о том, где я, что я и как я. Потом, следуя принципу: накормил — уложи спать, мама беспрекословно отправила усталую доченьку в её комнату. И только с утра мне наконец дали возможность узнать, что у них-то происходит.

Оказалось — ничего существенного. Папе пришлось рассказать всё маме, и она устроила ему такое, что папа до сих пор ёжился. Но идею необходимости переезда осознала, разглядев, что за «большая серая собачка» за ними гонится. А пока она находилась в шоковом состоянии, папа быстро схватил их с Витькой и Олежкой в охапку и сбежал. Из одного мира в другой, из одного в другой… У эльфов магии не хватило за ним гоняться, а Челси пришлось озаботиться более насущными проблемами, в виде зашевелившихся проклятых родов и объявившейся на земле Королевства наследной принцессы (это уже я сама сообразила). В общем, живут они здесь тихо-мирно, мама ведёт домашнее хозяйство, папа работает врачом, разъезжая по окрестным усадьбам, Витька болтается в рощах с соседской ребятнёй и до ужаса радуется отсутствию школы даже в перспективе — здесь принято получать домашнее образование. Которым мама как раз с Витькой и занималась наверху, заявив, что приход сестры — не повод пренебречь физикой (судя по тоскливому лицу, Витька явно не разделял её мнения), пока мы с папой пили чай на кухне, и он дополнял рассказ об их житье-бытье.

— А откуда у вас здесь дом? — удивилась я.

— Я его купил, ещё когда жил здесь до встречи с твоей мамой, — объяснил папа. — Пришлось, конечно, многое подновить, перекрасить, обои переклеить, но он ещё сто лет простоит. Слава… — папин голос изменился, — я ведь знаю, почему ты пришла.

— Да? — хмыкнула я.

— Я не могу вернуться, — вздохнул отец, отворачиваясь. — Да и у тебя всё отлично выходит. Мы за тобой всё это время наблюдали в зеркало, мама-то, конечно, переживала, но я видел, что ты справляешься, что у тебя всё хорошо…

Я онемела. Хорошо?! У меня всё хорошо?! Когда я умирала от тоски по Адрею, у меня всё было хорошо?! Когда вытаскивала из пыточной окровавленного Станти, а из-под хлыста Челси — измученную Лери?! Когда металась, пытаясь найти способ спасти Алилу, когда взорвалась бомба, когда хорошая подруга так подставила…

Я резко встала.

— Пап, я пойду.

— Даже не погостишь? — удивился отец.

— Да, пора мне, — медленно выговорила я, отворачиваясь к двери. — Проверю, как там без меня моё «хорошо». Я ещё зайду.

— Слава, — скрипнул отодвигаемый стул — отец встревожено приподнялся, — ты же понимаешь, я должен был тогда спасать маму, Витьку и Олежку!

— Да, пап, — я так и не обернулась, опасаясь расплакаться. — Это я понимаю.

Я зажмурилась и мучительно захотела оказаться дома.

В своей спальне я упала ничком в кровать и, не обращая внимания на встревоженно что-то лепечущих и суетящихся вокруг меня камеристок, разрыдалась. Нет, как раз то, что папа должен был остальных прятать, я понимаю. Но почему он ни разу не пришёл, и маму не отпустил, и даже письмо не прислал? Так боялся, что их найдут? Или боялся, что я его всё же заставлю быть королём? А почему я должна за всех отдуваться? Почему он меня никак не поддержал, ни разу не навестил? Трус, трус, трус! Оставил одну, конечно, у меня же «всё хорошо»! Всё хорошо! Я истерично засмеялась и снова разрыдалась. Девушки наперебой бросились меня утешать, и, хотя я не вслушивалась, постепенно до меня начало доходить, из-за чего я, по их мнению, так расстроена.

Я оторвала лицо от скомканного покрывала, выпустила лапу встревожено мяукающего Клипса, тыльной стороной которой я в перерывах между судорожными всхлипами вытирала глаза, и подняла голову:

— Лад и?..

Камеристки так синхронно закивали, что я почувствовала, как меня укачивает. Благодарно погладив грифона, я села, вытерла глаза и жадно спросила:

— Что, правда?

Они снова закивали.

Я соскочила с кровати и понеслась к двери. Ну вот не верю! Стоп! Я притормозила:

— А где?

— У него в гостиной, — с готовностью сдала моего верховного советника Персик, и хотела перейти к деталям, но окончания я уже не услышала, потому что на всех парах неслась по коридору. Я хочу это увидеть своими глазами! Неужели Лад наконец-то…

У дверей в его покои гвардейцы смущённо преградили мне дорогу.

— Так, это что, бунт?! — я гордо выпрямилась и попыталась метнуть глазами молнию. — Кто тут королева, я или он?

— Вы, — согласились гвардейцы и с серьёзнейшими лицами отошли в сторону. Хотя, подозреваю, невозмутимость — показная… Я собралась с духом, постучалась и распахнула дверь.

— Дьявол, я же сказал!.. — раздался рык Лада, потом он осёкся, увидев меня, а его пассия с визгом натянула на себя покрывало, уронив тяжело плюхнувшийся на ковёр печально знакомый «Свод законов Великого объединённого королевства».

— Ага! — радостно завопила я. — Попались!

— Слава, закрой за собой дверь, ты не одна тут такая любопытная, — попросил Лад, садясь и реквизируя у своей подружки угол покрывала.

Я обернулась, успела заметить мгновенно отпрянувших гвардейцев и парочку фрейлин, шагнула внутрь и послушалась.

— Так-то ты присматриваешь за моим королевством, пока меня нет?! — грозно вопросила я.

— Слава, я… — хором начали оправдываться они, переглянулись и засмеялись.

— Мы поспорили по поводу одного закона, — смущённо объяснила тётушка, натягивая покрывало едва ли не на голову.

— Да, гхм, — внёс свою лепту в объяснения Лад, отводя глаза. — Поспорили. Серьезно разошлись во мнениях, так разошлись…

— Что сошлись, — хихикнула тётушка, а Лад заявил:

— А всё-таки, я был прав.

Иптазээ мгновенно вынырнула из-под покрывала, прижалась к плечу Лада и, ласково заглядывая в глаза, бархатным голоском попросила:

— Милый, уступи мне разок, а?

Лад помялся и неожиданно вздохнул:

— Ладно.

— Вот увидишь, окажется, что я была права! — торжествующе объявила тётушка и обернулась ко мне: — Слава, кинь мне платье, пожалуйста.

— Пожалуйста, — засмеялась я, выполняя её просьбу. — Ладно, голубки, вы отдыхайте, я пойду государственными делами займусь. Эльфами всякими… — я развернулась к двери.

— Слава, пункты… — попытался напомнить Лад, но Иптазээ мягко закрыла ему ладошкой рот:

— Она помнит.

Лад не стал настаивать, и я, довольно улыбаясь, вышла из комнаты. Как благотворно тётушка действует на моего верховного советника, красота! Совет им да любовь! А главное, теперь я знаю, кто будет вместо меня королевой, когда я буду уходить в отпуск. А делать я это буду часто…

У дверей гостиной обнаружилась сидящая прямо на полу Алила. Подруга грустно подпёрла одним локтём голову, губы надуты, в глазах вселенская тоска.

— Видела?

Я кивнула и осторожно спросила:

— А из-за чего ты так расстраиваешься?

— Да я так надеялась, что вы с Ладом всё же… поладите! — вздохнула она, убирая руку и выпрямляясь. — И я бы нянчила маленьких хорошеньких племянничков, похожих на вас…

Я засмеялась:

— Учитывая то, какой у Дава бывает утром умученный вид… шесть дней из семи… ты рискуешь скоро нянчить своих собственных детишек!

Алила, уже было начавшая вставать, плюхнулась на пол, прижала руки к животу и с выражением безоглядного ужаса прошептала

— Ой… я же могу быть беременна…

— А чего ты так испугалась? — встревожилась я.

Вместо ответа Алила закатила глаза и издала такой вопль, что я вздрогнула, дверь в комнату мгновенно распахнулась, открывая нам уже одетых Иптазээ с Ладом, от входа в покои прибежали гвардейцы и прилетел Клипс, волоча за собой Лери.

— Аааа! — Алила вскочила, по-прежнему прижимая одну руку к животу, и бросилась на шею Ладу. — Ла-аади-иик….

— Что случилось?! — испуганно обнял её брат, встревоженно оглядываясь. Остановился на мне, я только пожала плечами:

— Сказала, что такими темпами у них с Давом скоро свои де…

Мои объяснения снова прервал стон-вопль подруги, повисшей на шее у Лада.

— …дети появятся, — завершила я.

Лад мгновенно посерьёзнел, повернул сестру и приложил руку к её животу, что-то успокаивающе шепча. Очевидно, он нашёл нужные слова, потому что стоны Алилы постепенно начали затихать и вот уже она, шмыгнув носом, мужественно отстранилась от его плеча — только чтобы повиснуть на плече Дава, который, тоже бормоча что-то утешительное, увёл её. Я озадаченно посмотрела им вслед, потом перевела взгляд на Лада.

— Алила беременна, — сказал он.

— Так это же здорово! — расцвела я улыбкой, и тут же завяла, увидев хмурое лицо Лада. — Или нет?

— Пока она единственная, — вздохнул Лад. — И ты видела, какую истерику она устроила, узнав? Я боялся ей сказать, чтобы не вызвать подобную реакцию.

— Но из-за чего она так перепугалась? — всё ещё не понимала я.

— Слава, — вмешалась Лери. — Ты просто не понимаешь, какой это подарок, наконец забеременеть, уже смирившись с тем, что у тебя никогда не будет детей! Мы ведь думали, что из-за нашего заклинания это может и не произойти никогда. Проклятье сняли, а никто не… Алила просто поняла, какая огромная ответственность на ней лежит, и какую хрупкую ценность она получила… — голос Лери неожиданно сорвался, и девушка отвернулась. Клипс мгновенно заурчал как трактор и полез тыкаться головой в её ладони, напрашиваясь на ласку.

— Ясно, — вздохнула я. — Ну что ж, будем надеяться, что Алила первая, но не последняя.

Я выскочила за дверь и поспешила прочь по галерее. Охрана, видимо, догадалась о моём желании побыть одной и отстала. Я скользнула на балкон, подошла к парапету, отвернулась, делая вид, что любуюсь пейзажем, зажмурилась, сконцентрировалась и, чётко сформулировав, отчаянно пожелала.

Открыла глаза и поспешила в покои. Камеристкам надо ещё привести меня в порядок, а до обеда с его эльфийским высочеством, если я прямо сейчас отправлю послание, останется не так уж и много времени. А потом — к братьям, за поганой крысой по имени Челси. А то вокруг все друг друга любят, женятся и детей заводят, одна я как белая ворона. Обидно. Тоже хочу!