"Боги тоже не люди" - читать интересную книгу автора (Велесова Светлана)

Глава 10

Зарим стоял посреди гардероба, без особого интереса наблюдая за тем, как наследник подыскивает ему вещи. Не до того ему сейчас было. Что-то странное начало происходить с телом. То, что его все время трясло это пол беды, как и ощущение, что его поставили на колени и заставили так ходить. Рост не соответствовал его внутреннему ощущению себя и то, что ему теперь приходилось постоянно задирать голову вверх, чтобы смотреть в лица друзей не добавляло хорошего настроения. Но сейчас, когда энергия бога, вернувшая жизнь куску замороженной плоти схлынула, наступил откат, и ему было плохо, очень плохо. Ноги вдруг резко ослабели и он, путаясь в длиннющих волосах, рухнул на пол, заставив Удвина подпрыгнуть от испуга.

— Зарим? Что случилось? — Маг тут же оказался подле него и сделал попытку помочь встать и вдруг отпрянул, испуганно таращась на свои руки, в которых остались куски отслоившейся обмороженной кожи. — Надо позвать кого-нибудь. Тебе целитель нужен.

Зарим схватил его за руку, чтобы остановить и сам ужаснулся, когда кожа на пальцах лопнула, и из-под нее показалось бледно розовое мясо и сочащаяся из него сукровица.

— Не надо никого звать. — Губы тоже лопнули, его затрясло еще сильнее и не сдержав позыв к рвоте, он вывернул куски замороженной дряни из желудка прямо на пол. — Помоги дойти до ванной.

Удвин вскочил, с легкостью подхватил его на руки и через смежную с гардеробом дверь отнес в ванную. Осторожно поставил на ноги и включил напор воды.

Зарим рухнул на колени, застонав от невыносимой боли. Вода, чуть теплая для остальных, ошпарила его хуже кипятка, заставив кожу пластами слезать со всего тела. По дну ванной пучками поплыли белоснежные волосы. Кровь текла по лицу, застилая глаза, смешиваясь с водой и окрашивая ее в розовый цвет. Он завалился на бок, извиваясь от дикой боли, хотелось орать, но он упрямо держал рот закрытым. Гордость не позволяла, чтобы кто-нибудь увидел его в таком состоянии.

— Зарим, нужно разбудить Энию. Тебе целитель не поможет. Это работа для мага Жизни. — Удвина тоже трясло от ужаса. Он не ожидал увидеть ничего подобного. Вера всех в абсолютную мощь бога была настолько сильна, что увидев ожившего эльфа, все сразу успокоились и решили, что и дальше все будет так же хорошо.

— Не надо Энию. — От мысли, что жена войдет и увидит, во что он превратился, у него появились силы. Схватившись за борта ванной, он подтянулся, хотел вылезти, но Удвин видя, что еще немного и эльф от болевого шока потеряет сознание, кинулся опять к нему.

— Хорошо, хорошо, я не буду никого звать, только не дергайся. Тьма изначальная, что же делать?

Зарим прекратил брыкаться, но не потому что успокоился, а потому что Удвин сам того не понимая, схватился руками за оголенные нервы. Боль огненной лавой прокатилась по всему телу, накрыв сознание и наконец погрузив его во тьму.

Очнулся он все в той же ванной. Только вместо воды, он плавал в каком-то бледно голубом киселе. Такая же гадость покрывала все лицо и голый череп. Чьи-то руки бережно поддерживали его лицо над массой, иногда вытирая крупные сгустки, не давая им заливаться в нос и рот. Приоткрыв глаза, Зарим почувствовал, как дурнота опять подкатила к горлу. Вместо маленького чудненького белоснежного эльфа, сейчас он походил на розовый кусок мяса.

— Тихо, тихо. Не дергайся. — Спокойный голос Аликая немного успокоил расшатавшиеся нервы.

Зарим хотел сказать, но едва открыл рот, как боль тут же дала знать о себе заставив тело помимо его воли дергаться в судорогах, а дрянь в которой он плавал тут же затопила рот от чего он едва не захлебнулся.

— А ну тихо! — Прикрикнул на него Айк, и нарисовался в поле его зрения. Зарим моргнул. Руки парня были при нем, значит, его голову держит кто-то третий.

— Это я. — Удвин пошевелил пальцами под его подбородком. — Теперь ты успокоишься? А то вся работа пойдет псу под хвост.

Зарим забулькал от возмущения. Просил же никого не звать. Новое движение опять накрыло болью, заставив замереть неподвижно. Когда не шевелишься, боль вполне терпима, значит, лежим и не дергаемся.

— Молодец. — Похвалил его усилия Айк. Присел на корточки подле ванной и запустив в жижу руки по самый локоть, принялся размазывать кисель по всем торчащим из него участкам тела. — Это питательная среда. Ее нам посоветовал сделать Гэрис. — Наконец снизошел он до объяснений. — Она в десятки раз усилит естественную регенерацию твоего нового тела. Так что потерпи, уже немного осталось.

Айк сменил Удвина на посту. Тот вымыл руки, и присев на табурет, взялся в миске смешивать какие-то порошки.

— Тебе надо будет это выпить. — Айк правильно истолковал его испуганный взгляд. — Нужно восстановить работу всех внутренних органов иначе ты ни пожрать ни поссать не сможешь. Пятнадцать тысяч лет в замороженном виде это тебе не шутки. Блин как холодно.

Айк пошевелил онемевшими пальцами, вызвав улыбку темного.

— А Зарим даже не чувствует. Я думал, что убью его, когда полил чуть теплой водой. Похоже, у него еще долго будет непереносимость высоких температур.

— Поживет с десяток лет на далеком севере, оклемается.

— Думаешь, Эния поедет с ним?

Зарим дернулся, но рот не открыл и так наглотался киселя до тошноты. Если ему еще и ту дрянь, что готовил Удвин пить придется его стошнит прямо тут. А парни тем временем продолжали разговор.

— Куда она денется. Натворила дел, пусть расхлебывает.

— Ты не справедлив к ней Аликай. — Удвин прекратил мешать, вставил прямо в чашку тонкую соломинку и поднес к губам Зарима.

Понимая, что спорить бесполезно, Зарим послушно разжал зубы и начал пить. На вкус водичка оказалась ничего, только уж слишком горячая. Увидев его гримасы, Удвин спохватился и накидал в миску кубиков льда. Да так намного лучше, хотел сказать Зарим, но побоялся, что не удержит соломинку и та утонет в киселе под ним, парни кинутся, ее доставать и будет очень больно. А боли он больше не хотел.

Хлопнула дверь, протопали тяжелые шаги, и Барух бахнул на пол полный тазик льда.

— Как и просили, отвар из целебных трав приготовлен и заморожен.

— Давай его весь в ванную. — Распорядился Аликай.

И не успел Зарим опомниться, как на него сверху вывалили покрошенный до состояния каши лед.

— Привет. — Барух окинул его с ног до головы придирчивым взором. — Выглядишь уже намного лучше.

— Давай, давай. Топай отсюда. — Удвин вытолкал за дверь словоохотливого мага. И крикнул вдогонку. — Скоро еще лед понадобится.

Зарим чуть не перекусил соломинку, осознав, что из-за его болезни всех поставили на уши. Интересно Норис еще не в курсе? Или тоже явится посочувствовать ему?

— Эй, тише. — Айк выпустил голову и схватил за плечи, чтобы удержать его под киселем. — Потом переживать будешь. Сначала кожу нарасти, герой ты наш.

— Все уже знают? — Эти первые слова дались с большим трудом. Губы опять лопнули, и только ощутив солоноватый вкус крови, Зарим понял, что на лице появилась тонкая пленка новой кожи. А значит, все не так плохо как казалось в начале.

— А ты как думаешь? — Разозлился Аликай. — Или ты хотел героически сдохнуть, оставив жену на растерзание Ализира?

— Ничего бы с ней не сталось. — Зарим понимал, что его слова пропитаны болью за несправедливо нанесенное оскорбление. Ни один его проступок по отношению к ней не заслуживал подобной мести.

— Зарим! — Предупреждение в голосе Удвина заставило его замолчать. — Она не виновата в том, что испугалась. Не забывай, что Эния, в сущности, еще совсем ребенок.

— Только поступки совершает совсем не детские. — Нет, ну кто его тянул за язык. Боль опять жаркой волной прошлась по телу, и в голубом киселе появились розовые разводы.

Айк и Удвин переглянулись, и Зарим вдруг понял, что они что-то не договаривают. Только что именно спросить не успел. Опять хлопнула дверь. На этот раз явился Жиль с корзиной полной каких-то банок.

— Не знаю, что у нас получилось, но из того, что раздобыл Ван Герс большего сделать невозможно.

Корзину тут же убрали с глаз его долой. Парнишка потоптался, кося глазами в сторону ванной. И не получив больше никаких указаний удалился.

— Что там? — Зарим решил сразу уточнить, чтобы подготовиться к новым экзекуциям, так как уже догадался, купанием в киселе его реанимация не закончится.

— Лекарства. — Охотно пояснил Айк. — Заслали Солера за ингредиентами и сами сварили.

— Сначала затопили мне всю спальню, теперь развели посередине костер и варят зелья. — Пояснил Удвин.

Зарим рассмеялся, и тут же сжался от ударившей по нервам тупой боли. Кажется, ребята правы, эта дрянь действует и у него начинает нарастать новая кожа. Правда она совсем тонкая, и потому сквозь нее видно каждую вену, каждый мускул, который тоже нуждался в восстановлении. Придется объяснить этому телу, что такое зарядка и утренние пробежки, а там и до поднятия тяжестей доберемся. Ведь неизвестно, сколько придется в нем прожить. Так что пусть Хиллиэль хоть заорется, но он приведет его в удобное для себя состояние.

— Она хоть что-нибудь сказала? Почему так поступила?

Парни опять переглянулись, и к его полной неожиданности на вопрос ответил Удвин, а не Аликай.

— Она испугалась.

— Великие предки, чего? Я же пальцем ее не тронул. И прощения попросил.

— Зарим, спокойнее. — Айк опять применил силу, не дав его плечам появиться на поверхности.

— Ваша ссора не имеет к случившемуся никакого отношения.

Удвин вдруг нагнулся и исчез из поля зрения и сколько Зарим не косил глазами, не мог увидеть, что он там делает.

— Он пол моет. — Пожалел его зрение Аликай.

— Если это не из-за ссоры? Тогда почему?

— Не почему, а из-за кого. — Удвин, наконец, выпрямился и смахнул запястьем упавшие на лицо волосы. — Ты забыл про эльфов.

— Трудно про них забыть, находясь в теле одного из них, ты не находишь?

Айк улыбнулся.

— Если ты уже способен огрызаться и хамить значит жить будешь.

— Погоди Айк, пусть он дослушает, а то скоро уснет, и будет таить злобу на Энию почем зря. Я что тебе сказать хочу. — Удвин сменил воду в ведре. Налил чистой. И шлепнул в нее тряпку с пола. — Вы с Хиллом худо-бедно свою проблему решили. Пусть не так как хотели, но все же. А про Хэлли вы забыли?

— Причем тут Хэлли?

— Притом, что шансы на ее воскрешение равны нулю. И Эния понимает это лучше чем кто-либо. И она лучше всех нас вместе взятых знает, на что та способна ради новой жизни.

Видя, что Зарим из их объяснений ровным счетом ничего не понял, Айк вздохнул и без всяких обиняков сказал.

— Эния испугалась захвата со стороны Хэлли. И постольку дух эльфийки после соприкосновения с силой бога, силен как никогда, ты бы больше никогда в жизни не увидел свою жену. Хэлли бы не отпустила ее, забрав себе всю жизнь Энии до последней капли.

Зарим закрыл глаза еще когда Айк только начал говорить и теперь боялся их открыть, чтобы не увидеть осуждения на его лице. Это он взрослый и мудрый должен был первым додуматься до такой возможности. Предугадать подобную реакцию Хэлли на воскрешение возлюбленного. Утешало в этой ситуации одно. Кажется, кроме самой Энии никто об этом не подумал. Почему он поверил словам Айка? Да потому что окажись он на месте Хэлли, сам бы поступил точно так же. И совесть бы его потом не мучила. В деле выживания вида не может быть друзей или союзников. Здесь каждый за себя. Только так можно выжить и оставить после себя здоровое потомство, способное обеспечить продолжение рода.

— Это она так сказала?

Зарим открыл глаза и посмотрел на племянника. Тот открыл рот, чтобы ответить, но его опять опередил Удвин.

— Да, когда перестала плакать.

Айк захлопнул рот, поджал губы и бросил неодобрительный взгляд на мага.

— Она плакала? Почему?

— Удвин! — В голове парня прозвучала неприкрытая угроза.

Да что тут происходит? Что за дела творятся? Зарим уже чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы выбраться из ванны и самому пойти спросить у Энии.

— Что Удвин? — Маг бросил на оборотня не менее грозный взгляд. — Это не я орал, что она по своей дурости угробила Зарима. Так что давай, рассказывай, как довел девушку до истерики. Я уже заметил, что у вас обоих это лучше всего получается.

Пнув ведро с такой силой, что оно пролетело несколько метров, ударилось о стену и, расплескав всю воду, с грохотом покатилось по полу, наследник удалился, оставив их одних.

Зарим поднял взгляд на Айка, ожидая объяснений.

— Не смотри на меня так. — Парень отвернулся.

— Хорошо не буду.

Зарим попробовал пошевелить ногой. Кажется нормально. На боль, поселившуюся во всем теле уже можно не обращать внимания. С ней можно жить, тем более она со временем пройдет. Потом он пошевелил второй ногой, и вынув руки из вязкой массы взялся за борта ванны.

Айк помог ему встать и поскольку ноги на киселе постоянно разъезжались, вынул из ванной. Голова тут же закружилась, но он устоял. Правда, вцепившись в племянника, перепачкал тому всю рубашку, но он, кажется, даже не заметил, настолько был рад тому, что он опять ходит. Положим, ходит это громко сказано, но с помощью Айка ему удалось доковылять до зеркала.

Очень долго он смотрел на свое отражение, в упор не замечая племянника за своей спиной. Ибо стоило ему его увидеть… потом на себя посмотреть, как тут же возникало желание перегрызть себе вены, чтобы не мучиться жгучей завистью.

— Знаешь, мне идет бритый череп. — Наконец нашел он в себе силы, чтобы заговорить. — Но в исполнении моего прошлого тела он смотрелся намного лучше.

Айк улыбнулся.

— Волосы быстро отрастут. Главное есть на чем.

— Вот тут я полностью с тобой согласен. — Зарим повернулся немного боком и как давеча Аликай неодобрительно поджал губы. — Я конечно не девица, чтобы переживать из-за всяких пустяков, но моя прежняя белая кожа мне нравилась гораздо больше. Долго она будет еще прозрачной? Или вы решили предъявить меня в таком виде Норису, чтобы старикашка скончался от сердечной недостаточности?

— Никто никому тебя предъявлять не будет. Так что дыши спокойно. Норис до сих пор уверен, что мы развлекаемся, а Солера гоняем на кухню за выпивкой и закуской. Правда теперь вся крепость знает о новом увлечении наследника, но мне по барабану.

— Удвин тебя прибьет. — Зарим доковылял обратно до ванной и не без помощи Аликая растянулся на чистом холодном полу.

— Не прибьет. — Айк достал из корзины первую склянку, обильно намазал руки терпко пахнущей пастой, и взялся елозить по его телу, очень аккуратно втирая ее в кожу, и не обращая внимания его шипение. — Наследник нормальный мужик, с хорошим чувством юмора. И чего в прошлый раз чуть до смерти не перегрызлись? Непонятно.

Зарим не стал напоминать племяннику, что в прошлый раз тоже не обошлось без Энии. То дело прошлое, а сейчас надо налаживать новые дипломатические отношения, если не с Норисом, то с его Наследником.

— Кстати, знаешь, что он заявил? Оказывается до встречи с нами, в его жизни почти не было приключений.

— Зато мы ему их обеспечили на сто лет вперед. — Рассмеялся Зарим и понял, что жгучая дрянь тоже действует. Правда запах у нее омерзительный, но если так пойдет и дальше, то уже к утру, он приобретет нормальный для эльфа вид.

— Ты прямо мысли его читаешь. — Айк тоже рассмеялся, доставая очередную банку. — Он сказал это в точности такими же словами.

Айк тер его, мягкой тканью убирал остатки мази и опять тер. Потом взялся массировать каждый мускул, гоняя кровь по застоявшимся венам. Изредка смахивал с висков капли пота и разминая уставшие руки. И при этом постоянно говорил, говорил, говорил, отвлекая его от неприятных ощущений. Зарим иногда отвечал ему, иногда улыбался, стараясь изо всех сил не показывать, как ему нехорошо, чтобы не расстраивать парня. Они и так стараются, как могут. Так что улыбаемся и терпим дальше. Зато, какого же было его удивление, когда к концу экзекуции его кожа слегка побелела, и он стал похож на розового поросенка, о чем и заявил Аликаю.

— Больно тощий ты поросенок. У такого и куснуть не за что. — Айк клацнул клыками, показывая, как бы он укусил сейчас румяно зажаренный бок молочного поросенка.

В животе парня заурчал голодный зверь, заставив Айка смущенно отвернуться, и Зарим только сейчас вспомнил, что ели они в прошлый раз двое суток назад на празднике в стане Арея. Великие предки. Ощущение было такое, что с тех пор прошла целая вечность.

— Вы что? Все продукты на меня извели? И сами сидите голодные?

— Зарим. — Айк мягко напомнил ему, что у кого-то отмороженные извилины еще не заработали в полную силу. — Солер не за мясом ходил на кухню. Из цыпленка заживляющий бальзам при всем желании не приготовить.

Зарим заткнулся. Айк опять поднял его, хотя сейчас его уже не так шатало и несмотря на слабый протест запихал обратно в ванну с киселем.

— Полежишь тут сам? Не утонешь? Мне выйти надо.

— Конечно, полежу. Куда я денусь. — Проворчал он, понимая, что его уже никто не слышит.

— Как он? — Эния бросилась к Айку, едва тот вышел из ванной.

— Жить будет. — Айк окинул взглядом комнату. — Есть что попить?

Эния сникла и отошла от оборотня, позволив Жилю подать ему стакан приторно сладкого сока. Они все его пили, так как сладость, за неимением еды лучше всего утоляла голод. Айк все еще злится на нее. Это было понятно без всяких слов. Она тоже сама на себя злилась, когда очнулась, и поняла что натворила. Злилась и тряслась от страха, что все их усилия будут напрасными и тело эльфа окажется нежизнеспособным. Но кому нужны были ее переживания. Они все уверились в мысли, что она законченная сука, способная на изощренную месть. Не смягчило их отношения и то, что она, наплевав на запрет Гэриса колдовать, стала магом Жизни и взялась сама проводить лечение. Потому как никто кроме нее не знал, как правильно варить зелья. Спасибо папе, в свое время заставил ее все лето провести в одной из лечебниц, где она и почерпнула бесценный опыт выхаживания смертельно больных и раненых.

Присев возле жаровни, она помешала кипящий в котелке отвар, попробовала на вкус, и добавила еще целебных трав. Раз Зарим будет жить, значит, ему надо будет много пить. Ведь ближайшие недели тяжелая пища будет для него смертельна и чем питательней будет питье, тем быстрее тело эльфа придет в норму. Она видела, как вокруг Айка сгрудились мужчины, выслушивая последние новости. Ловя на себе бросаемые в ее сторону мрачные взгляды, Эния непроизвольно выпрямила спину, и вздернула подбородок. Пусть, она как-нибудь переживет их осуждение. Сейчас главное, Зарима вернуть к нормальной полноценной жизни, а там уже можно будет подумать о том, как исправить то, что натворила. Она уже решила, что по возвращении домой, попросит помощи у Пера, как у специалиста по душам. В том наследии знаний Темных магов, что ему подарили Эфиры, наверняка должно быть хоть что-то о переселении душ.

— Эния, зелье долго еще вариться будет?

— Минут двадцать. — Молодец, так им. Похвалила она сама себя, когда лицо Айка дрогнуло от удивления. Никакого раскаяния в голосе, а глаза уже давно с наглостью смотрят в их ханжеские лица.

— Хорошо. — Наконец ответил он. — Барух потом заморозишь его и отнесешь Зариму, а мне хоть часик надо поспать.

И с этими словами Айк завалился под бок храпящего наследника. Это на их долю выпало выхаживать Зарима, парни вымотались до предела не только физически, но и морально. Ее конечно к мужу не пустили, мотивируя это тем, что он еще хочет жить, а общение с ней этому не способствует. Она обиделась, но подумав, поняла, что это только к лучшему. Когда у тебя все болит, то нет никакого настроения, выслушивать оправдания того, кто повинен в твоей боли. Она потом извинится перед ним, когда ему будет лучше. Конечно, если это когда-нибудь наступит. Она вполне допускала мысль, что Зарим может остаться инвалидом, или что намного хуже просто не захочет ее видеть…никогда.

Предательская слеза скользнула по щеке, и Эния быстро смахнула ее рукой, пока никто не увидел. Она больше не будет плакать. Их жалость ей не нужна. Как и их прощение.

Где-то глубоко-глубоко в душе всхлипнула Хэлли, но Эния не пожелала ее слушать. Та уже тысячу раз просила прощения за то, что хотела украсть ее жизнь. Эния сказала, что простила, но при этом загнала непокорный дух так глубоко, что теперь эльфийке даже во сне не вырваться из плена. Она боялась ее. Боялась ее силы и потому не позволяла себе сомкнуть глаза ни на минуту, хотя устала не меньше остальных.

— Эния?! — Барух осторожно коснулся ее плеча, привлекая внимания. — Уже можно охлаждать?

Эния моргнула, возвращаясь к реальности, еще раз попробовала зелье на вкус и оставшись довольна результатом, простерла руки над котелком. Мало сварить питательный и восстанавливающий отвар. Его еще надо наполнить силой Жизни, которая восстановит энергетическую структуру эльфа. Когда золотистое варево стало темно синим, она отодвинулась в сторону, уступая место для другого мага.

Барух так же как она простер руки над котелком, шепнул заклятье и не успел последний пар истаять в воздухе, как в котелке образовался кусок льда. Потом он взял свой нож и, зажав котелок между коленей, принялся крошить лед на мелкие куски.

Эния покосилась на спящих. Но даже громкие звуки не могли заставить их проснуться.

— Ты бы восстановила им силы? — Неуверенно предложил охотник, тоже косясь в сторону парней. — Совсем вымотались, а ведь им еще Нориса убеждать в том, в чем на самом деле не виноваты.

— Знаешь, Барух. — Эния глянула на мага. — У целителей есть правило, помогать в первую очередь особо тяжким больным, и только потом если останутся силы уделять внимание другим пациентам. Ничего с ними не станется. И вид для убеждения Владыки у них самый подходящий. А мои силы сейчас куда нужнее Зариму.

— И то верно.

Закончив крошить лед, Барух поднялся с пола, за неимением стульев многие предпочитали сидеть на полу, высыпал лед в тазик, вернул ей котелок и потопал в ванную. А она взялась перебирать пучки трав, что удалось принести с кухни Ван Герсу, готовя новую порцию для заваривания. Теперь это будет тонизирующий отвар для печени и желудка. А потом очередь дойдет до костей и суставов, а для этого ей понадобится мел или яичная скорлупа.

— Солер, на минутку. — Окликнула она мага.

Паладин приблизился, и Эния протянула ему новый список, прочтя который маг застонал от ужаса.

— Эния, где я тебе возьму яйца? И как я объясню на кухне, зачем они им понадобились, да еще в сыром виде?

— Можно не сыром. Мне скорлупа нужна.

— Но яйца? Да еще сорок штук?!

— Хорошо тогда принеси пять кусков мела или кило костной муки, которую курам в зерно добавляют.

Маг опешил от ее заявления.

— Я лучше яиц раздобуду.

— Отлично. Скорлупу пустим на отвар, а яйца сами съедим, желающих будет много, и соли захвати, а то от сладкого уже тошнит.

Отправив Ван Герса на новое задание, Эния пересела на диванчик. От сидения на полу она замерзла, и ноги занемели, а тут хоть чуть-чуть можно развернуть тело. Тело, тело… как же ей не хватало мудрого совета всегда рассудительного отца. Айк рассказал ей, как Владыка Жизни чуть ли не одним касанием, полностью регенерировал ее мертвое тело, после чего на нем не осталось и следа от ран, полученных в битве с демонами. Она обязательно попросит отца посмотреть эльфа. Вдруг он сможет и его так же. А пока надо делать все, чтобы эта встреча состоялась.

Кажется, она так и уснула. Прямо на диванчике и проснулась оттого, что от долгой неподвижности ныла спина, а босые ноги заледенели так, что она перестала их чувствовать. Оглянувшись, она поняла, почему так холодно. Никто не потрудился закрыть окна, за которыми как раз занималась заря. В спальне было подозрительно тихо. Кажется, все спали. Поискав глазами, кто где, она нашла всю честную компанию спящими на кровати. Удвин, Айк, Барух, Хиллиэль и как ни странно бог, ежились без одеяла и жались друг к другу в поисках тепла. Еще раньше было решено, что Жиль и Ворт отправятся жить к Ван Герсу. Жиль как и она наплевал на запрет бога и опять стал Темным магом, а Ворт и так был невидимым, так что они единственные могли спокойно покинуть спальню Удвина и при этом не вызвать никаких подозрений. Не было только Зарима. Он, наверное, до сих пор в ванной, которую она с таким трудом для него приготовила. «Питательная среда». Само словосочетание было трудным для понимания, а процесс ее изготовления и того более. Если бы Гэрис не стоял над ней и не комментировал каждый последующий шаг, фиг бы у нее что получилось. Но она справилась и как хорошая ученица запомнила описание от начала до конца. Вернется домой, надо будет записать. Такая полезная вещь обязательно пригодится в будущем.

Кстати о светлом и прекрасном. Надо ловить момент, пока все спят, и попробовать поговорить с Заримом. Заодно если удастся уговорить ее помиловать, воспользоваться ванной, у дверей которой скоро соберется очередь.

Тихонечко встав с диванчика, она на цыпочках направилась к двери в ванную, отворила, засунула голову чтобы посмотреть и не увидев мужа вошла.

— Куда он делся? — Удивилась она и более внимательно посмотрела по углам.

Никого, и ванна полная киселя тоже пуста. Она не постеснялась заглянуть в туалет, пусто. И тут ее взгляд наткнулся на неприметную дверь, которую раньше не видела. Она сделала шаг, чтобы посмотреть что там, и не за ней ли прячется ее муж, как дверь сама бесшумно отворилась, и он возник на пороге ванной.

Эния замерла. Смотреть ему прямо в глаза, не задирая голову вверх до ломоты в шее было непривычно. Видимо для Зарима тоже, так как он при виде ее удивленно моргнул и остановился, не спеша подходить ближе.

Идя сюда, она знала, что обычное «прости» ей не поможет. Сказать прости и надеяться быть прощенной можно за разбитую на голове вазу с цветами, за уход из дома без спроса и без соблюдения всех приличий. Но за то, что она сделала сейчас, одних слов будет мало. Эния догадывалась, как у женщин его народа принято просить прощения. И этот способ вызывал у нее бурный протест свободной личности. Ни один мужчина не поставит ее на колени. Лучше нож в сердце.

Легко преодолев разделявшее их расстояние, она обхватила руками его за шею, благо сделать это теперь не составило никакого труда. Они были одного роста. И нагло ухмыльнувшись ему в лицо, крепко поцеловала.

Он не замерз. Прав наследник. Холод ему более приятен, чем тепло. Просто сидеть вот так голым, было неудобно. Да и новое тело смущало его своим красочным видом. Поэтому в поисках, чем прикрыть этот ужас он отправился в гардероб Удвина. Из всех доступных вещей, выбрал для себя пижамный комплект из черного шелка. Легко, нигде не жмет, и к телу прохладная ткань льнула весьма приятно. Затянув потуже веревку на талии, Зарим подвернул штанины. Но скользкая ткань постоянно раскручивалась. Поняв, что у вредного шелка поединок ему не выиграть, он тут же в ящике комода нашел ножницы и просто обрезал штанины до нужной ему дины. Таким же способом укоротив рукава и подол рубашки, он оделся и хотел вернуться в ванную дожидаться прихода Аликая или Удвина, но к немалому изумлению застал там свою жену.

Увидев его, она не испугалась, не закричала от ужаса. Даже тени брезгливости или другого подобного унизительного чувства не мелькнуло на ее лице. Она просто смотрела на него, прямо и открыто. Повисла пауза, каких в его жизни было очень много. Зарим уже готов был посмеяться над собой, над тем, что он великий покоритель и соблазнитель женщин не знает что сказать. Причем кому? Своей собственной жене! И вдруг она опять его удивила.

Она его поцеловала. При этом зараза обездвижила так профессионально, что стоит ему рыпнуться, и он сам себе свернет шею. Не иначе как Айк обучал ее основам самообороны. Зарим понимал, что это безумие, что надо остановиться, он не в том теле, чтобы продолжать, но когда мужчина в такой ситуации слушался голоса разума? То-то же! Причем впервые в жизни он не был хозяином ситуации и это заводило похлестче всего остального. К тому же он был не в том положении, чтобы спорить. Жена оказалась сильнее его. И ей не составило труда растянуть его прямо на полу. Он знал, что Эния страстная натура, но даже в бреду не мог предположить, что ее чувственность проявится в такой ситуации.

— Тебе пока противопоказаны физические нагрузки. — Прошептала она в перерывах между поцелуями. — Так что наслаждайся милый.

И все же он на миг придержал ее, желая удостовериться в том, что она понимает, что делает. И то, что он прочел в ее взоре, заставило убрать руки, и как она там выразилась? В полной мере насладиться полностью восстановившимися возможностями эльфийского тела.

Айка разбудили тихие напряженные голоса. Кто-то спорил, но так тихо, словно боялись разбудить спящих.

— Можете орать, я уже не сплю. — Он с удовольствием потянулся, хрустнув суставами, и рывком встав с кровати, хотел пойти умыться, но наткнулся на сидящего на корточках, под дверями ванной, Удвина.

— Не ходи туда. — Барух и Хиллиэль прекратили переругиваться и оглянулись на него.

Вид у охотника был еще тот. Двухдневная черная щетина. Всклоченный неумытый вид, помятая одежда. Сейчас он больше походил на разбойника с большой дороги, чем на всеми уважаемого Мага из касты Высших. И взгляд серых, обычно всегда серьезных глаз метал искры смеха. Удвин тоже кривил губы в усмешке то и дело косясь на насупленного Хиллиэля.

Понятно кто зачинщик ссоры. Айк тряхнул головой.

— Хилл, что тебя не устраивает на этот раз? — Задолбал он их если честно своим нытьем, и проявленной по отношению к нему несправедливостью, как будто это они виноваты в том, что ему досталось не то тело. По мнению Айка так эльф должен прыгать от счастья. Неизвестно как бы он себя повел, пройдя через то, через что вместо него прошел Зарим.

— Что меня не устраивает? — Сорвался на фальцет эльф. — Да ты знаешь, что вытворила Эния?

— Эния? Что еще она могла натворить?

— Айк! — Удвин уже не скрывал веселья, начиная содрогаться от смеха.

— Что?

— Эния! — Наследник ткнул пальцем себе за спину и видя, что оборотень его не понимает, добавил. — Там!

— Не понял. — Айк обвел взглядом спальню и действительно не увидел девушку.

Выругавшись на пяти языках, он рванул к ванной, чтобы если понадобится за волосы вытащить ее оттуда и замер в удивлении, когда Удвин выпрямился, преграждая ему, путь и покачал головой.

— Не ходи туда.

— Хорошо, не пойду. Но может кто-нибудь внятно объяснить, что происходит?

Хиллиэль возмущенно засопел, исподлобья глядя на веселящихся магов. Удвин и Барух переглянулись, и дружно взяв Айка под локти, усадили на диванчик.

— Ты только не дергайся, ладно? — Барух его как маленького погладил по плечу.

— Да спокоен я. — Возмутился их обращением Аликай, и уже хотел стряхнуть удерживающие его руки, как внутри него проснулся зверь. В ноздри ударили мириады запахов, доминирующим среди которых был запах секса, и до обострившегося слуха донесся смех, страстные перешептывания, звуки поцелуев и протяжные стоны наслаждения.

Воображение тут же дорисовало недостающую картину, и взгляд сам собой метнулся в сторону Хиллиэля.

— Что? Нравится? — Зло выплюнул он. — А мне не очень.

Айк дернулся, изо всех сил удерживая рвущийся наружу смех. Барух с Удвином тоже заржали, отпуская его, так как больше не опасались, что он сейчас кинется сворачивать шеи.

— Вам смешно? Да? — Заныл эльф. — А я?! Это мое тело! Мое! Это я должен был…

Вот тут заржал и Айк.

— Эй! Я тоже хочу посмеяться! — Из подушек высунулась заспанная мордочка Бога, заставив парней скорчиться от смеха.

— Сволочи вы! — Разобиделся эльф не на шутку. — Я же хранил верность Хэлли, берег себя для нее, как она берегла себя для меня.

— Так ты до сих пор девственник? — С наивной непосредственностью радостно поинтересовался Гэрис.

Айк сполз с диванчика на пол, и стащив за собой подушку уткнулся в нее лицом, чтобы заглушить смех.

— Поздравляем с потерей невинности. — Простонал Барух, обнимая спинку дивана и утирая о мягкий плюш свои слезы.

Удвин уже давно не мог связать двух слов, и просто рыдал от смеха на плече охотника.

Хиллиэль, демонстративно отвернулся, не желая общаться с предателями. Айк наконец немного успокоился. И все равно улыбка не сходила с его лица. Что ж, Эния нашла самый верный способ достучаться до Зарима. Старый извращенец ни за что бы не упустил случая опробовать новое тело. Удивляло другое, как Эния смогла решиться на такое. Похоже, они оказывают на нее дурное влияние.

Вскоре в ванне стало тихо и включился душ.

— Чур я первый умываться. — Тут же занял очередь Барух. — Я первый проснулся.

— Я второй! — Откликнулся Удвин.

— А я вообще туда не пойду. — Хиллиэль бросил злобный взгляд на все еще запертую дверь и опять отвернулся.

— Можешь воспользоваться окошком. — Невинно предложил Наследник, которого опять начало потряхивать от смеха.

Перестала шуметь вода. Все затихли в ожидании, что же дальше будет. Дверь открылась. Эния легкой танцующей походкой вошла в спальню. Увидев их лица остановилась, улыбнулась счастливой улыбкой и махнула рукой.

— Всем доброго утра.

Айк знал, что однажды она превратится в ослепительную красавицу. И вот это произошло. Ее румяное личико светилось от пережитого восторга. Огромные бледно зеленые прозрачные глаза были еще подернуты дымкой страсти. Алые губы опухли от поцелуев. С мокрых угольно черных, вьющихся волос стекала вода, впитываясь в и без того мокрую рубашку. Кажется, она купалась прямо в ней, так как мокрая ткань прилипла к телу, обрисовав каждый невероятно женственный изгиб. Флюиды неги и томной страсти, исходящие от девушки заполнили комнату, заставив кровь вскипеть в его жилах и незаметно прикрыться подушкой, чтобы она не увидела, какое действие на мужчину оказывает ее, наконец, проснувшаяся чувственность.

Рядом засопел Барух, у которого кажется, возникли те же проблемы, что и у Айка. Удвин же не мог оторвать от девушки восхищенного взора, в котором сквозила неприкрытая зависть. Еще бы. Если бы Айк не вмешался в его планы, это сокровище сейчас бы принадлежало ему на законных основаниях.

А она стояла и без тени смущения взирала на их потрясенные лица, прекрасно сознавая свою власть над их телами и душами. И он понял, что толкнуло Энию на этот во всех отношениях безумный шаг. Она приняла свою звериную сущность и та в ответ подарила ей невиданную грацию, плавность линий, мягкость движений, уверенность и силу. А также бьющую через край сексуальность присущую всем двуликим. Которая к тому же была многократно подстегнута наступлением весны, когда каждый зверь сходит с ума от бушующего в крови волшебного чувства любви ко всему миру.

Это же чувство заставляло его самого неровно дышать к Удвину, и он изо всех сил старался перевести все в шутку, чтобы не напугать наивного мага своими намерениями. Ведь тот не поймет, что он не властен над собою, что это инстинкты за него выбрали партнера, а не разум, который на два месяца в году уступает власть над телом более древнему сопернику.

Теперь понятно, почему Зарим рискнул здоровьем. У него просто не было шанса устоять против зова половозрелой самки. Ведь в душе он остался тем же зверем, которым был две тысячи лет, и новое тело было вынуждено подчиниться звериному духу, временно поселившемуся в нем.

Зарим вышел из ванной и подойдя к жене, хозяйским жестом обнял ее за талию. Демонстрируя всем и каждому свое исключительное право на ее тело. Его холодная улыбка, досказала остальное «Любого кто тронет мое, убью на месте».

— Завтракать будем или нет?

Айк тряхнул головой, переключая внимание с девушки на родича. Кажется, тот уже почти восстановился. По крайней мере цвет имел нормальный… для эльфа разумеется. Бархатистая кожа стала плотной и приобрела матово белый оттенок. А на голове проступила робкая щетина проклюнувшихся волос, обещавших в скором времени порадовать хозяина густой шевелюрой.

— А нечего. — Барух развел руками и под урчание собственного голодного желудка, скрылся в ванной.

Удвин тут же занял очередь под дверью.

— Зарим. — Эния глянула на мужа. — Тебе рано думать о еде. Посидишь недельку на отварах, а там посмотрим на твое состояние.

— Эния — Ей в тон ответил он. — Такими темпами на отварах я долго не протяну.

Она шутливо шлепнула его по руке, прекрасно поняв, на что он намекает. И вывернувшись из объятий, упорхнула в гардероб.

Удвин скривил такое лицо, словно мысленно попрощался со всей своей одеждой, но промолчал. И Айк был полностью с ним согласен. Лучше лишиться последней рубашки, чем продолжать созерцать полуголую женщину.

Зарим проводил Энию масляным взором, и только когда она исчезла, повернулся к Хиллу.

— Что смотришь?

— Как ты мог? — В отчаянии воскликну тот.

— Хилл. — Прикрикнул на эльфа Аликай. — Прекрати, что за истерика на пустом месте.

— Погоди, Айк. — Зарим подошел к себе бывшему и вскочив на диванчик, чтобы сравняться ростом с Хиллиэлем и зашептал что-то тому на ухо.

Айк с любопытством наблюдал, как Хиллиэль пошел весь багровыми пятнами смущения и проговорил, заикаясь на каждом слове.

— Ты действительно хочешь, чтобы я…?

— Я не хочу. Но должен это сделать. Иначе пострадает моя честь. Так что давай, окажи мне добрую услугу и будем квиты.

Хиллиэль вдруг впал в задумчивую прострацию и выпав из окружающего мира забился в угол, явно обдумывая предложение Зарима, которое шокировало его до глубины души.

Зарим посмеиваясь оставил эльфа переживать культурный шок и подойдя к племяннику крепко обнял.

— Спасибо, за все что ты для меня сделал, я этого никогда не забуду. — Оглянулся на Наследника и отвесил ему самый учтивый поклон. — И тебе Наследник темного Владыки моя благодарность.

Удвин приосанился, принимая официальный вид, и поклонился в ответ.

— Всегда рад оказать помощь представителю двуликого народа. — И вдруг полностью утратив всю серьезность, кивнул на замершего Хиллиэля. — Умру от любопытства, что ты ему сказал?

Зарим почесал за длинным ухом, на кончике которого появился пушок будущей кисточки.

— Да был я крепко должен старосте одной деревни, за спасение жизни. — И увидев шокированное лицо Удвина, поспешил его разуверить в том, что все оборотни конченные извращенцы. — Не ему лично, а девчатам из его деревни. Да жизнь так завертела, что я позабыл о данном обещании. — Тут он глянул на Айка, напоминая, кто собственно давал обещания от его имени. — А тут такой случай представился, сдержать слово и при этом самому в стороне остаться. Кстати Хилл, — окликнул он его. — Девушки не слишком жалуют девственников, так что ты уж постарайся, чтобы не попортить мне репутацию.

Айк и Удвин опять прыснули со смеху, а Хилл стал просто бордовым.

— Ты все слышал?

— Конечно. — Усмехнулся Зарим, и подмигнул окончательно сконфузившемуся Хиллиэлю. — Как оказалось у эльфов тоже слух хороший. Конечно нечета звериному, но жить можно.

— Зарим. — Айк все еще не мог до конца поверить, что все ужасы этой ночи позади и дядя жив, здоров и отлично освоился в новом теле.

— Жрать-то как хочется. — Зарим потер бурчащий живот. — Чего тебе еще Айк, не видишь, мой организм мяса требует. Вам хорошо, вы три дня назад ели, а я пятнадцать тысяч лет назад. Чуешь разницу?

Айк от избытка нахлынувших на него чувств, схватил родича в охапку и хохоча закружил по комнате.

— Поставь, где взял! — Вскричал Зарим. — Кости переломаешь, дурень!

Айк поставил его на диван. Ну не привык он смотреть на дядю сверху вниз. Неловко это и неправильно.

— Зарим, а как же…если вдруг не удастся поменять вас телами?

— И что? — Не понял он переживаний парня.

— Ну, ты и Эния и он. — Айк смущенно кивнул на все еще сидящего в углу с нахохленным видом Хилла.

— Что тут непонятного, — удивился Зарим. — Будем жить втроем. Эния будет время от времени уступать место Хэлли, надо же ей родить мне чистокровного наследника.

— Ничего себе планы! — Гэрис подошел к эльфу и тоже крепко обнял. — Только надо сначала показать тебя моей маме. Вот она обрадуется твоему воскрешению. Ведь она так ждала этого дня!

— Я не против. — Согласился Зарим и обвел всех жалостливым взором лиловых глаз. — Только давайте сначала поедим?!