"Боги тоже не люди" - читать интересную книгу автора (Велесова Светлана)

Глава 13

Эния проснулась с чувством полного умиротворения в душе. Впервые за долгое время ей удалось выспаться вволю. Никто не тарабанил и не вламывался в двери. Не надо было вскакивать ни свет, ни заря, куда-то бежать, что-то делать и вообще напрягаться по всякому поводу.

Причиной столь странного затишья в ее жизни был мужчина, в крепких объятиях которого она проспала всю ночь. Эния улыбнулась. Зарим даже во сне умудрился проявить свои собственнические наклонности. Подгреб ее себе под бок, придавив к постели далеко не малым весом, и кажется, собирался проспать так весь день. Она ничего не имела против подобной перспективы, если бы не одно но. Его дыхание шевелило волосы на макушке, вызывая при этом нестерпимое чувство щекотки.

Эния пошевелилась, в попытке лечь так, чтобы он дышал ей… ну хотя бы в ухо. И замерла когда услышала тихий смех над своей головой.

— Доброе утро. Или вернее будет сказать добрый день. Ну и горазды же вы спать, Тери Беррани.

Его голос всколыхнул воспоминания о прошедшей ночи, и сладкая дрожь прокатилась по всему телу, заставив ее зажмуриться от наслаждения. Зарим почувствовав ее состояние, не преминул ответить нежной лаской.

— М…м… — промычала она в ответ, наслаждаясь его касаниями. — И вам доброго дня Тер Беррани. Давно не спите?

— С тех пор как задался одним вопросом.

— Каким… — Эния совсем разомлела, — … если не секрет.

Зарим убрал руки, медленно, словно нехотя отстранился от нее и сев в постели, потянул к себе одежду.

— Зачем ты соврала Аликаю о своей беременности?

Всю ее негу словно ветром сдуло. Вот тебе и прекрасное утро.

— Кто тебе рассказал об этом? — Она зевнула и сладко потянулась, всем своим видом выражая полное безразличие к обсуждаемой теме. На самом же деле внутри у нее все кипело от злости на Аликая. Ну что ему стоило держать язык за зубами, и позволить ей самой объясниться по этому поводу с Заримом. Почему он вечно вмешивается в ее жизнь и все портит.

— Зачем ты сказала это? — Зарим уже полностью оделся и присев на кровать склонился над ней. — Ведь мы оба знаем, что еще вчера ты была девственницей.

Эния моргнула от удивления и почувствовала, как ее злость сошла на нет. Это что шутка такая? Или он совсем спятил? Если злится на то, что оказался первым мужчиной в ее жизни? Силы Небесные, почему ей не достался нормальный муж. Вечно на ее пути всякие психи попадаются. Зарим продолжал смотреть на нее в ожидании ответа, а она изо всех сил сдерживала рвущийся наружу смех. Только не засмеяться, только не засмеяться… и она звонко расхохоталась. Зарим удивленно вскинул бровь и его губы раздвинулись в ответной улыбке.

— Я сказал что-то смешное?

— Видел бы ты себя. — Сквозь смех выдавила она, и перекатившись на живот, привстала подставив ладони под подбородок. — Зачем сказала? — Скопировала она его недовольный голос. — Еще вчера была девственницей. — И заговорила уже своим голосом. — Зарим, ты пытаешься убедить меня в том, что надеялся на обратное? Что я приду к тебе, нося под сердцем дитя от другого мужчины?

От ее слов Зарим опешил, а мгновение спустя в его глазах появилось понимание того, как ловко его увели в сторону от первоначально обсуждаемой темы.

— Ты не ответила на мой вопрос.

— А ты на мой. И не говори мне, что ты свой задал первым и потому желаешь первым получить ответ. Так кто проболтался? Айк или Люсьен?

— Айк.

— Вот козел… — Вспылила Эния, мигом растеряв все свое веселье.

— Вообще-то волкодав. — Теперь настал черед Зарима щурить глаза в сдерживаемом веселье.

— Да без разницы. Все равно гад ползучий. — Эния вскочила, замоталась в покрывало и хотела отправиться в купальню, но вовремя остановилась, вспомнив где находится.

— Куда-то собралась… милая?

Вот зараза. Мстит за вчерашнее утро, когда по ее милости пол дня просидел под дверью. Знает ведь, что она ни за что в жизни не пойдет в мужскую купальню. А после ее выходки с переездом к нему жить, все пространственные перемещения внутри дома запретили, накрыв его непроницаемым для магии куполом. Пока она размышляла, как быть, Зарим подошел к ней сзади и обнял за талию.

— Ты так и не ответила на мой вопрос.

Эния молчала, наслаждаясь близостью его тела. Он был высоким (ее макушка едва доставала ему до ключицы) сильным и очень опасным. Даже сейчас, в расслабленно-напряженном состоянии, это был хищник. Зверь, готовый в любое мгновение броситься на врага нарушившего территориальные пределы или соперника, посмевшего посягнуть на его самку. Закрыв глаза, она медленно вдохнула его запах и ответила совершенно невпопад.

— Озеро оттаяло. И в лесу зацвели подснежники.

— Вот так совпадение. На моей голове тоже.

Эния хихикнула, вспомнив, как швырнула в него вазу с нежными цветами. Незабываемое зрелище. Надо будет как-нибудь обязательно повторить.

— Погуляем? — Она умудрилась развернуться в кольце его рук и при этом не запутаться в своем покрывале.

Оказавшись к нему лицом, Эния поняла, что на нее больше не сердятся. Эх, если бы еще не требовали ответов на дурацкие вопросы, влекущие за собой не менее дурацкие ответы. Увы, Зарим не из тех, кто останавливается на пол пути. То, что он решил в данный момент уступить ее упрямству, еще не значит, что он забыл о заданном вопросе, и не потребует ответа в будущем.

— Почему нет. — Его глаза блеснули огнем азарта и выпустив ее на волю, Зарим потянул через голову рубашку.

Эния в замешательстве смотрела, как он раздевается, не совсем понимая, к чему дело клонится, а когда увидела его пожелтевшие глаза с вертикальными зрачками, догадалась, что ее приглашают на прогулку в облике зверя. Зверя?

— Зарим, постой.

Он с трудом остановил превращение.

— Что опять не так.

Недовольство в его голосе заставило ее поторопиться с объяснениями. Ибо она понимала, нельзя оборотню застревать посередине, кода ты уже не человек, но еще не зверь. Это могло быть смертельно опасно.

— Все так. Но если перекинешься, то будешь уже не ты, а эльф. Уверен, что мне стоит отправляться на прогулку с ним?

Она с нажимом произнесла последнее слово. Зарим прекрасно понял, чего она боится, и с веселой улыбкой отмахнулся от напрасных переживаний.

— Не волнуйся. Твой друг Эйдес все исправил и мы с Хиллиэлем давно пришли к обоюдовыгодному соглашению. Точно такому, как ты с Хэлли.

— Эйдес все исправил? — Искренне удивилась она. — Когда?

— Когда менял нас местами. — Зарим перестал улыбаться и стал серьезным как никогда.

— Но ты не говорил… — под его осуждающим взглядом она вспыхнула и тут же сникла, сознавая свою ошибку. Могла бы сама обо всем догадаться и не лезть к нему с расспросами. Знает ведь, что Зарим никогда в жизни не опустится до жалоб. Гордец.

— Ты не спрашивала, я не говорил. — Он опять улыбнулся, как будто и не было мимолетного отчуждения. — Пошли, тебе понравится. — В его голосе проскользнули рычащие нотки, и в следующее мгновение он перекинулся в зверя.

Эния усмехнулась. К ней опять вернулось хорошее настроение. Значит, Зарим и Хиллиэль договорились о мирном сосуществовании друг с другом? Ну-ну. Похоже, эту прогулку она запомнит надолго. Ее пальцы до этого удерживавшие покрывало разжались, и оно соскользнуло на пол.

«Хэлли, не одолжишь мне на пару часов зверя?»

«Наслаждайся подруга» Эльфийка демонстративно зевнула и исчезла из ее мыслей, словно на самом деле отправилась поспать.

Когда-то Айк показал ей выход из поместья, сделанный специально для звериной сути оборотня. И хотя каждый житель Мирры знал, что их правитель происходит из клана оборотней, и других двуликих тут проживало предостаточно, но незачем лишний раз пугать их видом хищников свободно разгуливающих по улицам города. Да и понаехало переселенцев из разных мест, которым только предстояло привыкнуть к существующему положению вещей. Так что Зарим привел ее в дальний конец сада, пропустил вперед и следом за ней вырвался на волю.

Как бы она не злилась на Аликая, как бы не относилась к нему в прошлом настоящем и будущем, единственное, что навсегда останется и их отношениях неизменным, это благодарность, за чудный дар быть двуликой. Ее сильное звериное тело, с невероятной скоростью неслось сквозь буреломы, сметая любые преграды на своем пути. Она легко перепрыгивала через неглубокие овраги и бурные от талого снега ручьи. Лес, оттаявший от зимней спячки, был наполнен ароматами, от которых, кружилась голова, и хотелось бежать до бесконечности, пока от усталости не отвалятся уши лапы и хвост. Рядом с ней неслышной тенью скользил Зарим. В отличие от нее, он не издавал столько шума. Не ломал кусты, просачиваясь сквозь них, так что даже ветви не качались. Под его лапами не хрустнула ни одна ветка, тогда как ее топот было слышно далеко в округе. Но она не расстраивалась, и его веселое фырканье не могло испортить прекрасного настроения. Пусть смеется. Пусть считает неуклюжей. Они же не на охоту вышли, а погулять.

Вскоре между стволами деревьев показалось озеро. Свет и тень поделили его пополам. Там где ярко светило солнце на поверхности отражались сине небо и плывущие по нему облака. Там где царила тень от нависших над водой елей, вода отражала его таинственные глубины. Эния перешла на шаг, и медленно переводя дыхание, вышла на берег. Зарим же на всей скорости врезался в воду, и подняв мириады сверкающих брызг быстро поплыл.

Эния было сунулась за ним, но обожженная нестерпимым холодом едва оттаявшей воды выскочила на берег, тряся всеми четырьмя лапами. Зверь не человек. В этом обличье магия ей была недоступна, так что не получится подогреть себя изнутри и поплавать.

Зарим тем временем доплыл почти до середины, и вдруг резко ушел под воду. Эния рванулась к нему, забыв про холод и то, что кошки вообще-то не любят мокроту и сырость. Но пока догребла, на месте где *утонул* зверь, вынырнул человек и отбросив с лица мокрые волосы, завертел головой, а когда увидел ее широко улыбнулся.

— Эния, вот молодец, что ты уже здесь. Давай за мной. Покажу что интересное. — И он с тихим плеском опять нырнул.

Чтооооо?! От пережитого страха и злости на несносного оборотня она стукнула лапами по воде. Молодец, Эния. До каких же пор ты будешь наступать на одни и те же грабли. Оказывается, он и не собирался тонуть. Поплавать ему, видите ли, захотелось. Ну и пусть его. Давно пора запомнить, что в ее помощи он не нуждается. Резко развернувшись, она поплыла обратно к берегу. Шкура промокла насквозь, и плыть стало намного труднее. Тяжесть тянула ее на дно, а нехорошее предчувствие сдавило грудь, заставив ее остановиться, и оглянуться на то место где нырнул Зарим.

Минута…вторая…третья… уже прошло более пяти минут, а он все не выныривал. Неужели утонул? Сердце пропустило удар и словно пойманная птица бешено заколотилось в груди. О Небо! Только не это! Только не сейчас, когда она поверила, что счастье все-таки возможно. Эния нырнула и сразу поняла, что нырять кошки не умеют. Паника, словно лавина, накрыла ее сознание. Она дернулась плыть обратно к берегу, чтобы там перекинуться и потом уже искать его на дне. Но вовремя вспомнила о том, как здесь глубоко, а нырять она не умела ни тигром, ни человеком. Круг обратно к месту, где исчез Зарим. А что если магией? Она опять рванула к берегу. Не успеет. Сколько человеку дано находиться под водой и при этом не дышать? Мало, очень мало. А он там так долго…дикое воображение тут же нарисовало ей картину, как его бездыханное тело медленно опускается на илистое дно и ложится там, среди колышущихся водорослей. Взвыв от бессилия, Эния прямо в воде начала процесс превращения из зверя в человека. Наглотавшись воды, она дала себе время только на то, чтобы откашляться, дважды глубоко вдохнула и нырнула.

Она плыла почти вслепую. Мутные тени колыхались вокруг нее. С каждым метром погружения становилось все темнее. От давления воды заломило уши. Сердце бешено стучало в горле, мешая удерживать дыхание, глаза щипало, в нос залилась вода и медленно просачивалась в горло. Если она глотнет, то не удержит в легких воздух и наверняка захлебнется. Вдруг на общем темном фоне появилось чернильное пятно. Зарим, мелькнуло в голове, и она утроила усилия. Водоросли, длинными плетями поднимающие с самого дна пытались спутать ей руки и ноги, затрудняя движение. Легкие давно саднило от нехватки воздуха. Перед глазами плыли красные пятна. Но она не собиралась сдаваться. Тонуть так вместе. Тем более, что смертью их уже не удивить. Бывали, знаем. Очередная водоросль намоталась на запястье. Живые они тут что ли. Эния яростно дергала рукой в попытке освободиться, когда прямо перед ее носом появилось лицо Зарима. От испуга она заорала, и последний воздух мелкими пузырями вылетел изо рта. Вода хлынула в легкие. Она инстинктивно вдохнула и захлебнулась.

Зарим схватил ее за руки и с силой рванул на себя, высвобождая из плена водорослей. Вот только ей было уже все равно. Сознание медленно угасало и потому ей показалось, что ее не спасают, а наоборот тащат на самое дно…

… Резкий удар. Второй, третий. Вода хлынула из освобожденного горла. И ее разобрал дикий кашель. Хорошо Зарим перекинул ее через свое колено лицом вниз, иначе бы она опять захлебнулась, столько воды из нее вылилось.

— Дыши, Эния, дыши. — Зарим еще несколько раз стукнул ее по спине и когда убедился, что на этот раз беда прошла стороной, крепко обнял, давая время прийти в себя от пережитого потрясения.

— З..зза…рим… — Простучала она зубами от холода. Все-таки не лето и ледяной холод пробрал ее до костей, судорогой сковав все мускулы.

— Не говори. Просто дыши. — Он поднял ее лицо за подбородок, чтобы она не тыкалась, словно котенок в его плечо, затрудняя тем самым себе дыхание. — Вдох, выдох Эния.

— Дышу я, дышу. — Она не врала. Действительно чувствовала себя гораздо лучше.

— Вот и умница, а теперь дыши через нос.

Его губы сомкнулись на ее губах, и волна жара прокатилась по телу, вымывая холод и оцепенение. Широкие ладони скользнули по спине, оставляя на ней раскаленный след прикосновений. И она окончательно поверила, что жива. Хвала Небу на этот раз обошлось. Может, умерев один раз, она обманула свою смерть и та больше не явится по ее душу?

Наконец, он оторвался от ее губ, прервав поток силы, которой так щедро поделился и в кромешной тьме прозвучал его хриплый голос.

— Никогда больше так не делай.

— Как? — У нее все еще кружилась голова, от огромного количества силы, что ей дал Зарим. — Ты же сам сказал нырять за тобой. Вот я и нырнула.

— Великие предки, Эния. Откуда мне было знать, что ты плавать не умеешь. И нырнув, точно топор пойдешь ко дну.

— Я умею плавать. — Возмутилась она и ее тут же сильнее сжали в объятиях.

— Я видел, как ты плаваешь. — Его голос в абсолютной темноте казался нереальным и если бы не руки что так крепко прижимали ее к мужской груди, если бы не его твердые колени, на которых она так удобно расположилась, то можно было запросто поверить, что с ней общается бестелесный дух. Но Зарим не дух, а вполне реальный мужчина, и этот мужчина, между прочим, продолжал ее отчитывать.

— Я сам чуть не пошел ко дну от страха, когда увидел тебя сражающейся с водорослями. Эния, оборотням отмерян долгий век, но если ты не прекратишь вести себя как вздорный капризный ребенок, я долго не проживу, умерев раньше положенного от разрыва сердца. И останешься ты молодой, красивой, богатой и неудовлетворенной вдовой.

Эния замерла. Вздорный капризный ребенок? Неудовлетворенная вдова? Да что он себе позволяет. Страха он видите ли натерпелся. Можно подумать она не испугалась. Эния уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы обрушить на голову Зарима гневную тираду как в их спор вмешалась Хэлли.

«Эния?!»

«Не сейчас Хэлли».

Но эльфийка проигнорировала предупреждение в мысленном обращении, и Энию тут же затопила волна безотчетного страха идущего от призрака.

«Эния, что это за место? Где мы?»

«Хм… Хороший вопрос» И кажется, она знает кто даст им на него ответ.

— Зарим, где мы и почему здесь так темно?

Только сейчас она обратила внимание на спертый воздух, наполненный тошнотворным запахом сырости и гнили. Тяжелые каменные своды явно рукотворного происхождения давили на психику, вызывая очень неприятные ощущения, будто их заживо замуровали в пещере.

— Темно потому что здесь нет окон. И над нами метры воды. Мы на дне озера, Эния, в… — Он осекся, когда почувствовал движения ее рук. Эния складывала пальцы, для простейшего колдовства, -.. Эния не зажигай… — два негромких щелчка. Два осветительных шара ярко вспыхнув, сорвались с кончиков пальцев девушки и поплыли к потолку, — …свет!

Поздно.

Хэлли закричала от ужаса у нее в голове, а следом за ней и Эния. Зарим тут же спрятал ее лицо на своей груди.

— Прости, прости. — Зашептал он. — Я совсем забыл про Хэлли. Хэлли ты тоже прости меня дурака. Не подумал я каково тебе будет вернуться в собственный слеп.

Ее трясло, и Эния не знала, кто из них боится больше, она или призрак эльфийской девушки, воочию увидевшей собственные истлевшие останки, покоящиеся в раскуроченном каменном саркофаге.

— Силы Небесные. Ты зачем меня в слеп притащил?

— Сюда было ближе, чем до поверхности. — Просто ответил он. — Или ты хотела утонуть?

Эния отрицательно замотала головой и с силой зажмурилась, так как Зарим вставая, отстранил ее от себя и пересадил на нагретое им место.

— Посидите тут немного.

— Ты куда? — Эния мертвой хваткой вцепилась в его руку.

— Хочу посмотреть. — Зарим еле высвободился из ее цепких пальцев — Раз уж мы оказались здесь, незачем упускать такую возможность. Мы быстро. Только глянем с Хиллиэлем, нет ли чего интересного и сразу домой.

Он отошел от нее, и Эния тут же уткнула лицо в острые коленки, попутно материализуя себе одежду, чтобы не сидеть в склепе голой (неприлично это по отношению к мертвым). Ей все еще было не по себе от пребывания в этом месте. Везет Зариму, ни тебе страха, ни брезгливости, одно непробиваемое спокойствие.

«Эния, что они делают?» Тихий голосок Хэлли был еще полон пережитого ужаса, но похоже как и у Энии любопытство начинало перевешивать.

«Я не смотрю».

«Так посмотри».

«Я боюсь» честно призналась Эния. Она на самом деле боялась увидеть белый скелет подруги среди давно истлевших останков того, что некогда было ее плотью и погребальным одеянием.

«Посмотри. Я должна увидеть…себя».

«Хочешь, чтобы меня стошнило прямо на твой труп? Лучше бери контроль над телом и смотри куда хочешь, только без меня».

«Ага, чтобы меня саму на себя стошнило? Умная ты я посмотрю. Давай поднимай нашу попку с холодного камня и топай к Зариму, он кажется, нашел что-то интересное».

Только сейчас до Энии дошло, что Зарим говорит на эльфийском, а потом сам же себе и отвечает все на том же эльфийском. Любому постороннему, не знающему что в склепе их гораздо больше, чем видится, решил бы, что они психи, настолько невероятным было происходящее. Хотя понять, что говорит не один человек, а двое, было не сложно. Достаточно прислушаться и уловить разницу в интонации произношения. И Эния прислушалась, запоминая оба варианта звучания, чтобы в будущем не перепутать Зарима и Хиллиэля, если им вдруг вздумается подшутить над ней и Хэлли, поменявшись для этого местами.

«Эния не спи» встряла в ее мысли эльфийка, уставшая ждать от подруги активных действий.

Понукаемая к действию неугомонной Хэлли, Эния встала. Сделала шаг и едва не упала. Ноги на скользком полу тут же поехали в разные стороны, хорошо удалось зацепиться за шероховатости в стене и устоять на месте.

Зарим обернулся на шум и улыбнулся.

— Иди сюда, я поддержу. — Он сделал два шага назад, протянул руку и ухватил ее за дрожащее запястье.

Эния опять зажмурилась. Ну не хотела она смотреть на труп. Ни за что на свете.

Посмеиваясь над ее страхом, Зарим помог обогнуть препятствие в виде каменного саркофага, расположившегося на возвышении прямо в центре склепа.

— Все можешь смотреть. Она сзади тебя.

Эния открыла глаза всего чуть-чуть, чтобы убедиться, что это не злая шутка, а то с него станется. Прямо перед ее носом была противоположная стена. На старом камне еще виднелись какие-то письмена. Но разобрать, что на них написано не было никакой возможности. Они были окончательно испорчены долгим пребыванием под водой. Только сейчас Эния сообразила, что ил на полу и странный зеленоватый налет на всех стенах и потолке это не плесень, а мелкие водоросли, которые обычно растут на прибрежных камнях.

— Откуда это… — она провела рукой по скользкой стене и невольно передернула плечами от омерзения. Какая гадость. — Откуда здесь водоросли?

— Оттуда. — Зарим взял ее за плечи, чтобы не упала, и осторожно повернул в другую сторону. Там у самого края наклонного пола плескалась вода.

— Склеп был затоплен многие тысячелетия, пока твой друг Пер не поднял озеро и потом не обрушил его обратно. Поэтому здесь появился воздух, а влажности хватило, чтобы водоросли и без воды продолжали преспокойно расти.

Эния сморщила нос. И это он называет воздухом? Да если бы она усилием воли не вырубила свой звериный нюх валяться ей сейчас в глубоком обмороке от подобных *ароматов*. Зарим заметил ее гримасы и усмехнулся.

— Конечно он не первой свежести, но что ты хотела. С тех пор прошло пол года. Я давно хотел сплавать сюда и посмотреть, да все времени не было.

— Угу, а тут такой случай представился. Дурочка Эния сама предложила сходить на озеро. Спасибо за чудную прогулку. Вовек не забуду.

— Да ладно тебе злиться. Лучше помоги. — Он присел у воды, сунул в нее руки по локоть и пошарив ими по дну извлек две пригоршни песка вперемешку с мелкими камушками. — Держи.

И эта кеся меся оказалась у нее в ладонях. Вскинув брови Эния смотрела как мокрый песок медленно проваливается между ее растопыренных пальцев.

— И что мне с этим делать?

— Как что? — Зарим встал, захватив и себе песочка. — Стену чистить.

Шлепнув ладонями прямо в покрытую водорослями стену, Затем принялся водить по ней руками, песком счищая с нее водоросли, мелкие ракушки и прочий мусор налипший за все эти века. Эния попробовала последовать его примеру, да только в кровь изрезала ладони об острые края ракушек. Ойкнув от очередного пореза, она зашипела как разъяренная кошка и сунула руки в воду, стараясь не думать о том сколько в ней грязи.

— Что? Никогда не чистила кастрюли и сковородки на кухне?

— А что должна была? — Огрызнулась она и тут же вздохнула, гася злость. Зарим не виноват, что у нее нежные руки, не приспособленные к грубой физической работе. Хорошо ледяная вода опять заморозила кисти и боль немного отступила. Собрав немного Силы Жизни, Эния направила ее на излечение порезов и спустя минуту вынула из воды совершенно здоровые руки. — Не повезло тебе. Жена досталась белоручка.

— Да я собственно не против этого. — Зарим еще раз зачерпнул песка и взялся тереть с новой силой.

Оценив масштабы поверхности, которую он вознамерился очистить, Эния подавила еще один вздох, загребла песка и сделав ладони погрубее, проведя для этого частичную трансформацию рук, взялась расчищать стену с другой стороны.

— Зарим! — Позвала она через минуту. Ну не могла она молчать. Особенно здесь. Уж лучше болтать о чем-нибудь, чем думать о том, что за твоей спиной лежит скелет твоей лучшей подруги, душа которой сейчас обитает в твоем теле. От таких мыслей и с ума сойти можно.

Он не ответил, продолжая усердно тереть стену. Расчищенное им пятно было раз в десять больше чем ее, и кажется он ни разу не поранился. Интересно, а он чистил когда-нибудь сковородки? Представив мужественного Зарима за этим занятием, она не сдержала смешок.

— Зарим. — Позвала она опять. — Ты меня слышишь?

— Слышу.

— А почему не отвечаешь?

— Ты не задала вопрос.

— Хм… ну ладно. Ты сам напросился.

Зарим прекратил очищать стену, окинул ее странным взглядом и опять взялся за работу.

— Я вот тут подумала… — Она опять скосила на него глаза, но он даже не глянул в ее сторону. Только ухом повел, словно зверь. Ага, слышит значит. Хорошо. — …у тебя ведь было много женщин…

— Эния. — Зарим уронил руки и наградил ее тяжелым взглядом из-под нахмуренных бровей. — Не начинай, ладно?

— Ты что! — Она состроила невинные глазки, радуясь возможности передохнуть. — Я не о том хочу спросить.

— Да? — В его глазах мелькнуло неподдельное удивление. — И о чем же тогда?

Эния уткнулась взглядом в стену, чтобы он не увидел ее улыбки. Неужели он думал, что она собирается предъявить ему счет за всех тех женщин, которых он любил?

— Ты не думай ничего такого. Я прекрасно сознаю насколько ты меня старше.

— Мне нет и двух тысяч лет. Это не возраст для двуликого.

— А мне восемнадцать. И для меня это возраст. Не уводи разговор в сторону. Мне просто любопытно скольких из своих женщин после первой ночи ты затаскивал в старинные склепы и заставлял расчищать стены от всякой мерзости? Ты б меня еще гроб попросил почистить. Ррррр…ррр…романтика блин.

Зарим захохотал. Эния тоже не сдержалась и широко улыбнулась. И вдруг стало совсем не страшно. Подумаешь скелет в гробу. Можно подумать она скелетов не видела…э…э… вообще-то не видела, но не суть важно. Важно другое. Хэлли у нее никак не ассоциировалась с белеющими костями. Значит можно абстрагироваться от всего происходящего и представить себе кухню, сковородки и кастрюли… эх и куда делась ее фантазия. Хотя за неимением лучшей сойдет и такая.

— Эния, ты чудо. — Он преодолел разделяющее их расстояние, и его грязные ладони легли ей на плечи.

— Я знаю. — Она улыбнулась довольная собой и в свою очередь испачкала ему грудь, упершись в нее ладонями. — Так сколько?

— Ни одну. Ты первая. — Его лицо становилось все ближе и Эния словно зачарованная замерла, уставившись на его губы. — И ни одну я не любил в склепе. Хочешь попробовать?

— Где? Тут же кругом мокро. — О Небо, что она несет? Неужели….

— В гробу сухо. — Его губы слегка коснулись ее губ и у нее сразу же ослабели ноги. Хорошо удержал, не дал упасть.

— Там… же…ох… кости. — Только и смогла она прошептать в перерывах между поцелуями.

— Мы их уберем. — Зарим прижал ее к только что расчищенной стене и его руки тут же отправились блуждать по ее телу.

— Ты серьезно? — От столь нелепого предложения к ней вернулся разум. Вернее та его часть, которая до сих пор была одурманена его поцелуями. — Ты правда собрался….?

Зарим опять захохотал, и она почувствовала свободу от его объятий. А его взгляд сказал ей, что не останови она его….

— Извращенец. — Фыркнула она и вернулась к прерванной работе.

— Нет, просто иначе отношусь к смерти и всем ее проявлениям. Ты еще слишком молода, чтобы оценить всю прелесть пофигизма. — Он оглянулся на саркофаг и опять нахмурил брови. — Надо будет забрать останки с собой и предать их земле как положено. Незачем им оставаться здесь, когда проклятие Милостивой Госпожи давно снято.

— А стоит ли? Тем более, что проклятие действительно снято. Пусть все останется, как было.

— Хорошо. — Как-то слишком уж быстро уступил Зарим. — Пусть остается, только приведем в порядок. Против этого думаю, она возражать не будет?

Эния не успела ответить, как услышала голос Хэлли.

«Я не возражаю».

— Она не возражает. — Передала она волю Эльфийки, а сама поразилась ее спокойствию. Неужели все духи такие?

«Себя вспомни. Много ты думала о своем теле, когда обыгрывала Хиллиэля в шахматы?»

Хм…. Действительно странное дело получается. Будучи мертвой, она просто признавала факт существования собственного тела…где-то там, но ни разу по настоящему не задумывалась над тем, как это выглядело в реальном мире.

— Зарим? — Опять позвала она.

— Эния, если ты еще раз скажешь глупость, я тебя опять поцелую и за последствия я тогда не отвечаю.

И она промолчала. Слишком уж мрачными становились мысли. Незачем усугублять их мрачными разговорами. А Зарим…пусть уж лучше он ее целует в другом месте, так как вопрос она все-таки задаст. Не сейчас, а чуть позже, когда они выберутся на поверхность под теплые лучи ясного солнышка.

Еще час был потрачен на то, чтобы до конца очистить все стены в склепе а потом к немалому удивлению Энии Зарим взялся таким же образом очищать саркофаг. Стоило ему снять все слои грязи, сразу стало понятно, что всю работу они проделали не зря. Стены, гроб и даже потолок *Зарим без зазрения совести влез на саркофаг и расчистил и его* были испещрены древними рунами.

— Я могу все прочесть, но вряд ли запомню дословно. — Зарим сполоснул руки, шею, плечи, так как на них нападала грязь, пока он чистил потолок. Отряхнул штаны, он тоже материализовал себе шаровары, правда не из почтения к мертвым, а сразу после поцелуев, из почтения к ее смущению.

— Я запомню, меня Эйдес учил. — Неохотно призналась Эния. Ментальная магия применительно к самой себе никогда не была ее любимой дисциплиной.

«А Темная?» Не к месту встряла Хэлли. Кажется, ее тоже перестали волновать такие мелочи как пребывание в склепе. «Пер же учил тебя Темной магии?»

«Учил. Но как ты успела заметить, у меня с некоторых пор на Темную магию развилась очень стойкая аллергия. Так что обойдемся ментальной».

— Так как поступим? — Зарим еще раз окинул взглядом склеп. Осветительные шары, потеряв часть энергии, сменили излучаемый свет, с белого на бледно желтый от чего их лица приобрели восковой оттенок, словно у оживших мертвецов. Эния невольно передернула плечами. Жуть. Надо быстрее заканчивать со всем этим безумием и возвращаться. В поместье их наверняка уже хватились.

— Когда я скажу, начинай читать вслух, хорошо?

Оглянувшись, она поискала взглядом куда бы сесть. Для колдовства надо принять удобное положение, и не придумав ничего лучшего, пристроилась на крышку саркофага. Похоже, она все-таки заразилась от Зарима изрядной долей пофигизма. Он же только улыбался, глядя на ее ерзания, в попытке удобнее устроиться на камне.

— Готова?

— Минуту.

Эния выпрямила спину, подняла руки на уровень груди. Из кончиков ее пальцев появилось изумрудное свечение, из которого она стала быстро прямо в воздухе плести пентаграмму заклинания. Зарим ждал когда она закончит, с любопытством наблюдая за ее работой. Эния же тем временем закончила создавать призрачный свиток и дала знак Зариму начинать.

«…отдавая дань памяти той, которая ушла навечно, но до мира мертвых так и не добралась…»

Зарим читал, и каждое его слово, яркими рунами вспыхивало на пергаменте и словно выжженное тавро впечатывалось в него, для того чтобы там храниться вечно. Тут главная хитрость состояла в том, чтобы не допустить никаких посторонних мыслей, иначе они тоже отпечатаются и никакими силами их потом не сотрешь, и не выведешь. И Эния старалась как никогда в жизни, понимая, что читать сей *свиток* будут очень многие и не только друзья и близкие. Такие сведения являются достоянием всех ныне живущих, ибо любая информация о давно исчезнувших эльфах это великая находка. Хотя ничего ценного в полученных сведениях не было.

Понятно. Кто бы ни построил этот склеп, себя он не назвал, зато подробно написал о смерти Хэлли, и о том проклятии, которое ее настигло. Было здесь и предупреждение о полнолунии и о том, как бороться с Зовом Милостивой Госпожи. Зарим все еще читал, Эния запоминала, а эльфы слушали. Краем сознания она контролировала состояние Хэлли, каждый миг опасаясь, что с ней случится истерика. Но пока все было хорошо, ничего кроме явного любопытства со стороны эльфийки не наблюдалось. Да и Зарим был спокоен, значит, Хиллиэль тоже не видит ничего странного в том, что происходит. Тоже мне пофигисты собрались.

Кроме предупреждения были здесь и воззвания к богам такой древности, что даже в голосе Зарима прозвучало явное удивление. Тоже о таких не слышал, что уж говорить о ней, маленькой. Было несколько приписок первых последователей культа Милостивой Госпожи, тех кто основал храм, на руинах которого тысячелетия спустя Аликай построил свой дом. О тех временах упоминалось, что никакого озера не было в помине, и доступ в склеп был свободен… не совсем конечно. Только страшим жрецам разрешалось бывать здесь. Они и делали приписки. Последние же строки гласили, что из-за частых землетрясений возле склепа забило сразу несколько родников, которые впоследствии и затопили его, образовав в овраге озеро.

Последняя руна вспыхнула и погасла. Эния свернула полупрозрачный свиток, и он с хлопком исчез в ее ладонях.

— Вот и все. Вернемся домой, отдам Эйдесу пусть размножит. Хотя непонятно кому это будет интересно.

— Ван Герсу будет интересно. — Зарим помог ей встать и сойти с крышки саркофага. — Ну-ка шаг назад.

Эния послушалась. Зарим зашел сбоку, присел, зацепил край крышки, напрягся, от чего у него на лбу, плечах и руках вздулись вены, рывком встал и с грохотом, заломившим уши, закинул ее на саркофаг.

— Подожди! — Крикнула Эния, метнулась к гробу, сунула руку в щель и выудила оттуда косточку. Кажется, это была фаланга одного из пальцев Хэлли, и зажав ее в кулаке, прижала к груди. — Все можешь закрывать.

— Зачем тебе… — Он не мог найти слов, чтобы выразить свое удивление.

Эния же сильнее сжала кулак.

— Хэлли попросила.

— Ааааа…. Раз просила, значит надо. — Он подтолкнул плиту, и та с глухим стуком встала на место, навсегда закрыв останки. — Только зачем она ей?

— Я откуда знаю. Попросила, я взяла. — Эния сама не знала толи трястись от страха, толи истерично хохотать, толи плюнуть на все и воспринимать происходящее в точности как это делает Зарим. Она выбрала последнее, как наиболее щадящий для рассудка вариант. — Потом у нее спрошу, а теперь давай выбираться отсюда….

Видимо голос выдал ее, так как Зарим странно изменился в лице.

— Что-то не так?

— Все так. — Она кисло улыбнулась, продолжая прижимать к себе кулак с косточкой, как будто тут был кто-то сумасшедший желающий ее у нее отнять. — Просто я хотела открыть портал сразу домой, но сил больше не осталось, а я боюсь брать их здесь. Неизвестно чего я тут нахватаюсь и какого рода силу зачерпну.

— Ты чувствуешь здесь магию?

— Нет, в том-то все и дело. Просто…

— Просто ты боишься плыть? — Правильно понял ее Зарим.

Эния кивнула, уже не скрывая свой страх.

— Я помогу тебе…

— Но…

— Эния. — Он взял ее за руки и заглянул в испуганные глаза. — Ты мне доверяешь?

И о чудо, тиски страха, сжимавшие сердце нехорошим предчувствием, разжались, и она выдохнула тихо, но свободно:

— Доверяю.

Его лицо изменилось. И та улыбка, что он подарил ей, услышав столь простой ответ, на миг ослепила ее, заставив сердце сделать радостный кувырок в груди и застучать быстро-быстро.

Теперь она понимала, почему женщины сами падали к его ногам, толпами ходили за ним по пятам в единственной надежде, еще хотя бы раз увидеть эту улыбку. Понимая, что ведет себя как дура, и стоит глупо улыбаясь, тем не менее, Эния не могла ничего с собой поделать, ну улыбнись, улыбнись еще хоть раз…эх момент прошел и Зарим вновь стал серьезным.

— Дыши глубоко и часто, пока голова не закружится. Давай.

— Что?

— Эния, ты совсем меня не слушаешь.

— Нет.

— Великие предки. Эния ты собираешься плыть, или будем тут торчать, пока сами не истлеем.

— Злой ты. — Вздохнула она.

— Что? — У него брови полезли на лоб от удивления. — Я злой? А ты ненормальная. Дыши давай.

Эния начала дышать, как он велел, а когда голова и правда начала кружиться опять испугалась.

— Зарим как же я буду плыть? Я не смогу.

— И не моги. Плыть буду я, тебе лишь надо за меня крепко держаться. Иди сюда.

Она вошел по пояс в воду, и ей ничего не оставалось, как последовать за ним. Зарим подсадил ее себе на спину, и Эния тут же обвила его за талию ногами и руками вцепилась в шею, вызвав придушенный смех.

— Легче, Эния. Не надо меня душить, иначе не выберемся.

— Ой, прости. — Она тут же разжала руки и вцепилась в волосы. — Так лучше?

И почему он не ответил? Только глубоко вдохнул и нырнул. Эния едва успела плотно сжать губы и закрыть глаза, как ледяная вода смокнулась над ее головой. Теперь все что ей оставалось это полностью положиться на мужа.

Зариму чтобы выплыть вместе с ней из грота, в который превратился склеп после повторного затопления, пришлось проплыть у самого дна, и то Эния почувствовала, как по спине чиркнул твердый камень, вызвав новый приступ страха. Хорошо когда плыли сюда, она была без сознания, иначе ни почем не согласилась бы на повторное купание. А так даже сквозь закрытые веки она видела, что вокруг становится светлее, воздуха в легких пока хватало, Зарим рывками поднимался к поверхности. И было даже не так холодно, как показалось в начале. Чтобы не мешать и не тормозить всплытие Эния вытянула ноги вдоль его тела и все-таки вцепилась в шею, чтобы не соскользнуть со спины.

Последний рывок и их словно пробку из бутылки с шипучим вином, выбросило на поверхность.

Теплый, чистый, пьянящий воздух ворвался в, горящие огнем легкие и Эния задохнулась от его избытка. Яркое, огромное, оранжевое светило медленно опускающееся за кромку леса и оставляющее золотую дорожку на почерневшей глади озера на миг ослепило, заставив зажмуриться, но только лишь за тем, чтобы опять распахнуть глаза.

— Все, Эния! Все! Прекрати молотить руками по воде, иначе ты меня утопишь. — Рассмеялся Зарим. — Берег видишь?

Она кивнула не в силах говорить, от переполнивших ее душу ощущений. Как оказывается мало человеку нужно для счастья. Воздух, солнце и бескрайнее чистое небо над головой. Хоть оставайся тут жить. Правда в доме тоже ничего, но кажется у нее появилась еще одна фобия. Не только по поводу Темной Магии, но и по поводу низких давящих потолков и маленьких замкнутых помещений, ну погоди Зарим, дай только срок, по полной отыграюсь за такое приключение.

— Доплывешь? — Зарим помог удержаться на плаву, пока у нее дыхание не восстановилось, и подтолкнул по направлению к берегу.

— Доплыву.

Он пустил ее вперед, чтобы в случае чего успеть подхватить и дотащить до берега, но Эния справилась сама. Правда выйти уже не смогла, а на четвереньках выползла на берег и рухнула в песок. Полежала так минуту и перевернувшись на спину раскинула руки словно морская звезда. Зарим растянулся рядом. Не глядя на нее, взял маленькую ладошку в свою руку и с силой сжал.

— Как тебе прогулка на озеро?

— Замечательно! Только одно но. Мы забыли подснежников собрать. — Они глянули друг на друга и дружно расхохотались.