"Эльфийский Лес" - читать интересную книгу автора (Негласная Елена)

Глава 1. Знакомство

Боже, как голова болит!.. Нельзя столько пить! Я промычала что-то нечленораздельное, должное означать, что я проснулась, и повернулась на бок. Интересно, а где я на этот раз сплю? Позавчера это был ковер в гостиной, вчера… кажется, кровать Мишки и Сани… А где же они спали? Надо будет спросить… Собравшись с силами, я открыла глаза.

Прямо перед моим носом покачивал головкой маленький белый цветочек. Ромашка? Нет, не ромашка, у неё лепестки округлые… И кто из парней такой милый, что будит девушку цветочками? Я подняла голову и удивилась.

Нет, может быть, для кого-то и в порядке вещей после трёхдневной новогодней пьянки с друзьями просыпаться не на даче, где это происходило, а в густом, красивом и, главное, ЛЕТНЕМ лесу, но со мной это в первый раз.

Головная боль озадаченно притихла — видимо, мозги впали в ступор. Я встала и огляделась. Лес был красивый и очень живой. Высокие деревья с ярко зелёными листьями и другие — пониже, с золотистыми длинными листочками, точно мне незнакомы. Множество цветов и летающих насекомых переливаются разными цветами — ну просто тропический рай.

— Красиво! — сказала я, не зная, что ещё можно сказать в такой ситуации. Интересно, могли парни перевезти меня сонную куда-нибудь в тропики? Вряд ли, для этого мне пришлось бы проспать двое суток кряду. Жалко — значит, это всё только сон. Или бред? На пьяный бред не похоже вроде, а других причин для «брежения» (или "бредения"?) у меня нет. Значит, сон. Красивый…

Поймав себя на том, что повторяюсь, я решила — надо что-то делать. Снова оглянулась вокруг. Кроме меня, нет ни единой живой души. Так же неинтересно!

— Э-эй! Люди-и-и! Есть кто живой?! Выходи, не боись, не сьем!.. — от моего голоса, включённого на полную громкость, закачались ветки деревьев. По законам сна кто-то должен появиться…

— А я и не боюсь, — хмыкнул мелодичный мужской голос за спиной.

— Ага! — радостно сказала я, оборачиваясь. — Ух ты!..

Там стоял эльф. Самый настоящий, такой, каким я его себе и представляла — светлая, отливающая золотом кожа, большие голубовато-зелёные глаза, остроконечные, выглядывающие из-под волос уши… только вот волосы у него были очень светлые, почти белые, что стало для меня неожиданностью.

— А почему у вас волосы белые? — удивлённо спросила я. Раз уж он явился в мой сон, пусть соблюдает приличия — выглядит так, как должен выглядеть! А то эти белые волосы…

— А почему у вас они такие же? — насмешливо ответил эльф, наклонив голову набок.

— Как?!.. — выдохнула я, хватая прядь волос. Действительно, у меня такие же светлые, почти белые волосы. Жуть! Безобразие! Как я выгляжу-то хоть?

Эльф открыто посмеивался, глядя, как я безуспешно пытаюсь рассмотреть себя со всех сторон. Но даже после не совсем удавшегося осмотра я точно могла сказать — я такая же, как и была — невысокая невзрачная девушка, каких в любом городе девять из десяти. Впрочем, с такими волосами невзрачной меня уже не назовёшь. Да и одежда на мне другая — длинное, до щиколоток, светло-серое платье без рукавов. Спереди вырез небольшой, а сзади, судя по ощущениям, спина открыта чуть ли не до пояса. На ногах что-то среднее между туфлями на сплошном каблуке и домашними тапочками — мягкое и тихое, как тапочки, но на каблуке и явно уличное.

— М-да, — сказала я и задумалась — с чего бы начать разговор? Но эльф заговорил сам.

— Знаете, — сказал он, задумчиво обойдя вокруг меня. — Если бы вы были эльфийкой, я бы решил, что вы перенеслись из другого мира. Но вроде бы вы человек, значит, это был сломавшийся артефакт? Или сбой портала?

— Что? — нахмурилась я. — Какой ещё портал? Я просто сплю.

— Нет, — эльф рассмеялся. — Я не сплю, значит, вы — тоже. Разве не так?

— Наверное, так, — сказала я, подумав: "Ну и что, что он персонаж сна? Ему-то об этом знать не обязательно! Вот пусть и не знает дальше…"

— Вы откуда?

— Живу в Санкт-Петербурге. А была на даче у Славы, мы там Новый год праздновали.

— Новый год? Так поздно?.. Его же отмечают весной…

— А мы — посередине зимы. И кто это, интересно, отмечает Новый год весной? Папуасы Новой Гвинеи?

— Значит, всё-таки другой мир, — нахмурился эльф. Глаза сразу стали темнее. — Странно…

— Что странно?

— Сейчас расскажу — тогда уж всё с начала. Итак. Иногда так случается, что в момент смерти эльф, или человек, или любое другое разумное существо переносится в другой мир. Почему это происходит, никто толком не может объяснить, на этот счёт существует около десятка более-менее правдоподобных теорий. Но их я сейчас рассказывать не буду. Так вот, это самое существо переносится не просто в другой мир, а в такое место, где обитают его сородичи. Понимаете? Эльф — к эльфам, человек — к людям, и так всегда. А с вами случилось что-то непонятное. Может, у вас в роду были эльфы?

Я хихикнула. Потом представила бабушку Соню, сосредоточенно рассказывающую о том, как встретила в юности эльфа и в него влюбилась, и засмеялась громче.

— Нет, — наконец сказала я. — В моём мире нет эльфов. По крайней мере, сейчас. Хотя некоторые верят, что раньше эльфы у нас жили, а потом то ли вымерли, то ли ушли куда-то.

— Вот это и странно, — снова нахмурился эльф. — Я не чувствую в вас эльфийской крови. Но перенеслись-то вы сюда!

— Кстати, а где я?

— В эльфийском Лесу — Аманхиле. И — прошу прощения, что не представился сразу, меня зовут Арондил Турин'Сулион, я Страж Леса.

— Светлана, можно Света, — расшаркалась я. — Пожалуй, я тут гость.

— Тогда… Я рад видеть вас, Светлана, в Аманхиле. Позволите ли вы мне пригласить вас к себе в гости? Я живу недалеко отсюда.

Я прикинула. А что мне терять? Сон, как сон — эльфы в гости приглашают, грех не согласиться!

— Я с удовольствием приму ваше приглашение, — кивнула я. Тьфу! Этот высокопарный слог ещё и заразным оказался!

— Идёмте, — сказал эльф, бесшумно растворившись в зарослях. Только голос звучит откуда-то из листвы. — А по дороге я могу ответить на ваши вопросы. У вас ведь наверняка есть какие-нибудь вопросы?

— Эм-м… — Я пошла на голос и обнаружила эльфа в трёх шагах от себя. Он подождал, пока я с ним поравняюсь, и бесшумно заскользил рядом. — Наверное, есть. Сейчас, я только их найду…

Эльф хмыкнул. Да, не привык он к моей манере общения. Ничего, у него всё впереди. Кстати, чего это я его всё ещё «эльфом» называю? Он же представлялся! Вот чёрт, а я имя забыла!..

— Извините, — чувствуя себя слоном в посудной лавке, то есть, очень неудобно и никак от этого не деться, я спросила: — Напомните, пожалуйста, как вас зовут?..

— Арондил Турин'Сулион, зовите меня по имени — Арондил.

— А ваше имя что-то значит по-эльфийски?

— Да, конечно. Арондил — "друг леса". Я всегда любил общаться с лесом гораздо больше, чем с другими эльфами. А Турин Сулион — это древняя фамилия. А ваше имя что-нибудь значит?

— Да ничего особенного. Светлана — это буквально означает «светлая».

— Красивое имя. По-эльфийски оно бы звучало Лаир или Лайррэ.

— Лаир? Мне нравится.

— Так что вы хотели спросить, Светлана?

— Я же сказала, зовите меня Света. А спросить… — чего бы такого придумать? А, ладно! — Расскажите, в каких случаях люди переносятся в другой мир.

— Да, собственно, кроме того, что они умирают в своём мире, больше ничего общего нет. Некоторые погибают от несчастного случая, некоторые умирают из-за болезни, были даже самоубийцы… Ой, извините…

— Да ничего… — сказала я. Я ведь не умерла. Или всё-таки… Да нет, что за бред! Я вполне жива-здорова, только сплю!.. Или…

Холод… Он проникает в меня, тонкими щупальцами обвивает внутренности… Холодно. Сердце замирает, не понимая, стоит ли стучать дальше… Холодно. Последний взгляд над ледовым озером — Лёшка! Как же так! Не надо, Лёшка!.. — но замёрзшие губы уже не двигаются. Холод…

Я услышала свой всхлип будто со стороны. Глаза защипало. Лёшка!..

Я вспомнила всё.

И как я проснулась сегодня на одной кровати с Мишкой. Он долго моргал и отнекивался, мол, не заметил, что кровать была уже занята. И как заставила парней хоть чуть-чуть прибраться, а то по дому уже невозможно было ходить. И как парни в отместку уговорили меня попробовать покататься на горных лыжах… Облюбованный ими для этого дела склон был недалеко, и мы после обеда пошли кататься… И ветер, свистевший в ушах… И ломающуюся под пальцами кромку льда… Отчаянный вопль Лёшки — "держись!.." — и его глаза, смотрящие мне в лицо и прощающиеся навсегда… Лёшка…

…Когда я снова стала понимать, где нахожусь, выяснилось, что я сижу на земле и реву в три ручья, уткнувшись лицом в утешающего меня Арондила. Он что-то тихо и непонятно говорил, слова лились будто песня. А может, это и была песня? Я заслушалась. Он гладил меня по голове и прижимал к себе, так мать утешает ребёнка. Мне стало грустно, но грусть была светлой. Лёшка, я ведь любила тебя, и ты любил меня… Я всегда тебя буду помнить, спасибо тебе за то, что ты был… Я снова всхлипнула.

Надо взять себя в руки. Я уже не маленькая, сколько можно меня утешать, даже эльфу скоро надоест… Я постаралась улыбнуться. От объятий Арондила становилось тепло и уютно. Я взяла его за руку — чуть холоднее моей. Почему же я явственно чувствую тепло? Впрочем, неважно…

Я сказала: «Спасибо» — и поднялась, отвернувшись от Арондила. Не хотелось, чтобы он видел меня с опухшими и красными глазами.

— Как ты? — тихо спросил эльф.

— Спасибо… Уже нормально… Тут есть где умыться? — Я очень старательно отворачивалась, особенно когда эльф пытался посмотреть мне в лицо.

— Да, конечно. Рядом с моим домом есть ручей. Идём.

— Иди, — я пропустила Арондила вперёд и только тогда пошла за ним.

До ручья мы дошли быстро. Я умылась и долго смотрела на своё отражение в спокойной воде. Да, лицо такое же и глаза такие же, как и были, и только волосы странного, слишком светлого оттенка. Такой у меня в детстве была чёлка, когда я летом набегаюсь на солнце — она выгорала и становилась и не белой, и не седой, но очень светлой.

Я постаралась привести свои мысли в порядок. Значит, я всё-таки умерла. И в этом мире мне теперь жить. У эльфов! Ни фига себе!

Встала я уже бодрой и собранной. Жить, так жить. Значит, надо здесь осваиваться.

На самом деле я просто заставила себя пока не думать о своей смерти. Потом. Сначала привыкну к новой жизни…

До дома Арондила оставалось идти совсем чуть-чуть, так что я чуть было не проскочила мимо. И только заметив отсутствие впереди проводника-эльфа, остановилась. Вокруг ключом била лесная жизнь, но никого крупнее жука я не увидела.

— Эм-м… — я уже собиралась снова закричать, вызывая "из дикого леса дикую тварь", то есть Арондила, как что-то бесшумно приземлилось рядом. Это что-то оказалось эльфом, уже успевшим куда-то деть свою котомку и оружие и спрыгнувшим с ближайшего дерева.

— Извините, — начала я (ну почему стоит мне посмотреть на этого эльфа, как я сразу разучиваюсь говорить? в смысле, говорить по-человечески, а не высокопарным штилем), — но я не умею передвигаться по деревьям…

— Совсем? — Наигранно огорчился Арондил. — А залезть на дерево? Ну, хотя бы по верёвке или верёвочной лестнице? А то я боюсь, ваше посещение моего скромного жилища будет под вопросом…

— Конечно, смогу! — Перебила я, догадавшись наконец посмотреть вверх. То дерево, рядом с которым я стояла, оказалось совсем не деревом. Вернее, не только деревом. Ствол в три обхвата толщиной на высоте метров пяти становился ещё толще, раз в несколько, и явно скрывал в себе небольшое помещение. Из переплетения ветвей свешивалась верёвочная лестница. Как мило!

Когда я залезла наверх, Арондил меня уже ждал. Скрытое от земли густыми ветвями и зеленью, небольшое помещение выглядело великолепно. Ажурные стены из переплетающихся между собой побегов, крыша в виде купола, тоже ажурного, и две арки-входа с разных сторон. Почему-то мне показалось, что они должны смотреть на север и на юг.

Из мебели в комнатке были небольшой столик, кресло и спальное место в углу — толстый и мягкий матрас, лежащий прямо на полу. Кое-где побеги стен загибались внутрь помещения, образуя вешалки, петли, непонятные штыри и полки. На полках стояли пузырьки и коробочки, с одной из вешалок свисала котомка, с другой — длинный светлый плащ. Интересно, куда тут Арондил умудрился запрятать своё многочисленное оружие (а я уверена, оно у него было! Ну, как минимум, лук со стрелами, которые я сама видела).

Комнатка явно была нежилой. В том смысле, что жить в ней невозможно — просто негде. Судя по всему, она играет роль базы — сюда эльф может вернуться в любой момент, взять то, что ему понадобилось, и даже переночевать, а потом уйти обратно в лес.

Как следствие — вдвоём здесь было вообще не протолкнуться. Я любезно села в кресло, постаравшись ничего не задеть по дороге, и мне это удалось. Почти. Чуть не вывалившийся наружу эльф не считается — ему просто надо быть аккуратнее.

— Присаживайтесь, чувствуйте себя как дома, — запоздало сказал эльф и добавил: — Вы пока тут осваивайтесь, а я сейчас вернусь. Думаю, отобедать со мной вы не против?

— С радостью принимаю ваше приглашение, — ответила я. Похоже, мне пора лечиться. Этот эльф слишком сильно на меня действует…

Вернулся Арондил скоро, и не один, а с подносом. На подносе стояло блюдо с дымящимся жарким (как оно пахнет!! и какая я голодная!!!), две вазочки с чем-то вроде салатов, кувшин и пара бокалов.

— Ничего себе сервис, — присвистнула я. — У вас тут ресторан этажом выше?

— Нет, кладовка, — удивлённо ответил эльф, сервируя столик. — А что?

— А еда в кладовке сама готовится?

— Нет, это с прошлого раза осталось, — как-то смущённо признался эльф. — Я просто всё в мифрил завернул…

— В мифрил?! Оригинальное применение!.. — я еле сдержалась, чтобы не заржать в голос.

— Ну да! А что такого? Он для этого и придуман!!

— И как вы в это железо еду упаковываете? И зачем? Чтобы бронированная была, или чтобы враги не съели?.. — я не выдержала и всё же рассмеялась.

— Мифрил — это заклинание такое! Его ещё называют заклинанием безвременья! Что в него попадает, то не стареет ни на миг!!

— Стазис, что ли? — удивилась я. — Ну извините, в моём мире мифрилом называют металл, из которого делают особо прочные гномьи кольчуги… Вот я и представила себе жаркое в кольчуге!

Тут не выдержал эльф, рассмеялся звонко и заразительно:

— Похоже, с вами не соскучишься, — и предложил начать трапезу. Я согласилась.

Всё было вкусным. Нет, не так. Всё было ВКУСНЫМ. Я вдруг поняла, что проголодалась зверски, и сметала всё со стола со скоростью урагана. Минут на двадцать разговор затих. Когда мы сытые и довольные отвалились от стола, Арондил предложил мне рассказать о себе. Я стала рассказывать. О студенческой жизни, о друзьях, родителях и о родном ролевом клубе. Последнее, естественно, заинтересовало эльфа больше всего. Я, как могла, объяснила смысл ролёвок-полёвок, настольных игр и настольных партий. Призналась, что во всех партиях, в которых я участвовала, я была эльфийкой. Мы пообсуждали возможность того, что именно это стало причиной моего появления в Эльфийском Лесу.

Постепенно меня стало клонить в сон. Арондил это заметил и предложил переночевать здесь же, а сам он, мол, под деревом перекантуется. Я снова согласилась. Вообще, такое ощущение, что я за всю свою жизнь столько раз не соглашалась с окружающими, сколько за этот день соглашалась с Арондилом. Ну и пусть.

Посуда куда-то волшебным образом исчезла (или не волшебным, но я всё равно не успела заметить), «кровать» отодвинулась от стены. Когда появилось одеяло, у меня еле-еле хватило терпения пожелать эльфу спокойной ночи и дождаться, пока он уйдёт. Как только я осталась одна, я скинула платье, улеглась (одеяло оказалось лёгким, чисто символическим, но зато под ним не было жарко) и сразу провалилась в сон.