"Игра навылет" - читать интересную книгу автора (Владимирская Анна, Владимирский Петр)

13. ИЩИ МЕНЯ НА СИТЦЕВОМ ОСТРОВЕ

Водитель такси работал в Киеве давно, целый месяц. И озадачить его теперь было трудно. Все основные маршруты он уже знал: к железнодорожному вокзалу и от него, к автобусным станциям и обратно, в аэропорт, к гостиницам. На массивах вообще легко: улицы прямые, только на номера домов знай смотри. А в центре пассажир сам подскажет.

Вот, например, сегодня к нему села странная компания: две женщины и мужчина. Странные, во-первых, потому, что одна, полненькая такая — перепуганная до синевы. Уж он-то всякие лица повидал, знает. Каждый таксист — физиономист и психолог, это уж будьте уверены. Вторая посимпатичнее, глаза красивые, но тоже бледная и сосредоточенная, да к тому же она у них явно командир. И мужчина длинный, хмурый, на спортсмена похож.

Но даже не это его удивило. Ну подумаешь, заболел у них кто или что-то случилось. Дело житейское. Приходилось ему возить и не таких, людей в панике или озабоченных в большей или меньшей степени. Поразительно то, что эти пассажиры сразу сказали: поезжайте прямо, а дальше мы скажем.

— Какое такое прямо? Диспетчер записала: на Борщаговку, — заупрямился осторожный водитель.

Тогда длинный раскрыл перед ним какое-то красное удостоверение.

— Поедешь куда скажут, — строго сказал он.

Но водителя убедило не удостоверение, а пачка денег, которую показала ему женщина-командир. А испуганная умоляюще добавила:

— Пожалуйста, поедем!..

«Ладно. Может, ищут кого… С такими клиентами я сегодня план за неделю сделаю»… Он пожал плечами и бодро двинул автомобиль вперед по узкой улице.

Лиза смотрела на Веру с сумасшедшей надеждой: а вдруг?! Лученко ведь волшебница… Валерий поглядывал недоверчиво, хотя ему очень хотелось верить. Вылечить от заикания — это одно, и за это спасибо конечно, но найти пропавшего?.. Мистика!

Лученко расслабилась на переднем сиденье, прикрыла глаза. Будто спала.

— Сейчас туда, — сказала она, махнув рукой влево.

— Тут поворота нет, — возразил водитель.

— Ну так найди, как объехать, — раздраженно бросил Яремчук, не отрывая глаз от пассажирки рядом с водителем.

Вера Лученко не могла бы объяснить, как это делает. А если б постаралась найти слова — потеряла бы ощущения. Есть немногие люди, которые могут почувствовать спрятанное и найти закрытое. Для этого нужно не напрягаться, а наоборот, рассредоточить внимание и впустить в себя всеединство.

Яремчук боролся с сомнениями. Еще до вызова такси он говорил, по привычке покачиваясь с носков на пятки:

— Нет, все-таки не понимаю. Если б можно было вот так взять и найти кого-то, не зная, где он… Тогда откуда в газетах столько объявлений о пропавших? Я, конечно, видел по телевизору передачи про экстрасенсов, как они угадывают по фотографиям, жив человек или нет, читают закрытые тексты, но… Это же обман. Подтасовка.

Романова молчала. Испуг за сына сковал ее ледяным панцирем, говорить было трудно.

— Валерий, вы слышали, что некоторые собаки заранее знают о приходе хозяина? — Лученко ввязалась в дискуссию в основном для подруги. Все равно какое-то время пройдет до того, как приедет вызванное такси. — Даже если он возвращается домой в разное время, она незадолго до его появления ложится мордой к двери. Встречает.

— И что?

— А то, что от хозяина исходит, упрощенно говоря, некая энергия, и собака ее улавливает на расстоянии. Это чутье, которое можно назвать сверхвосприимчивостью, утрачено человеком еще в древние времена.

— Но вы-то не собака, а Алеша не хозяин. Простите, но это похоже на какое-то шоу. — Он посмотрел на Романову. — Нельзя давать беспочвенную надежду…

— А что, в милицию обратиться? — резко ответила Лученко. — Вам ли не знать: ваши бывшие коллеги не хотят искать пропавших людей, не принимают заявления, тянут резину. «Ушел, убежал, уехал, подождите звонка или писем, скоро объявится»… Или, видя явные признаки насильственной смерти, по своим каким-то причинам утверждают, что это самоубийство. И вообще, что вы знаете о человеческих способностях? Все мы живем под одним солнцем, на одной планете, все переплетено и взаимосвязано. Просто повседневная наша жизнь мешает это понимать, ощущать. Она свое диктует: конфликты, озабоченность личной шкурой, обман, разобщение… И, тем не менее, талантливая душа чует родную душу издалека. Настоящая мать часто знает, что происходит с ее сыном.

— У меня в груди теснило, — глухо сказала Лиза. — Я думала, сердце. А потом он позвонил и сказал, что Алешу забрали, потому что ты продолжала расследование…

Лученко закусила губу. Надо разговаривать дальше, не молчать…

— Представьте, что читаете книгу. Разве вы не чувствуете, что произойдет на следующей странице?

— Я не чувствую, — сказал Яремчук из дурацкого принципа, хотя ведь и впрямь бывало. Читаешь и знаешь: персонаж сейчас сделает то-то и то-то, все к этому идет. — Я читаю, и все.

Вера посмотрела ему в лицо таким взглядом, будто навылет прострелила.

— Не надо врать… Знать будущее — это всего лишь перевернуть несколько страниц. Заглянуть в следующую главу. Так что вы просто не мешайте, — закончила Вера. — Мне и так трудно. Вы закрытого не видите, а мне труднее, я вижу. Мальчик жив. Давайте-ка поторопимся.

Она действительно чувствовала. Все больше входила в особое состояние, когда вся она — сплошное нервное окончание, принимающее отовсюду сигналы, какие-то позывные… Изо всех сил верила, что найдет Алешу и не даст в обиду. Предложит себя на его место. Ведь это к ней имеют претензии те, кто его похитил. Ну вот пусть и делают с ней, что хотят. А мальчика чтоб отпустили.

Как договориться, забрать его — все это смутно пока. Потом, потом… Главное — найти. И верить. Если верить, тогда все получится.

Они ехали в такси по раскаленным улицам Киева. Миновали Верхний и Нижний Валы, Житний рынок, поднялись в центр по Глубочицкой, выехали на Артема. «Налево», — сказала Вера. В видимый только ею узор вплетались неопознанные, никуда не ведущие нити. Они мешали, их надо было распутывать, осторожно нащупывая нужную. То водителю такси звонят на мобильный, и он отвечает: «Ну почему потом нельзя перезвонить? Ну что ты все время обижаешься? Я ж на работе. Понимаешь — на ра-бо-те!» То отвлекают прохожие: вот по аллее бульвара прошуршал сожженными жарой листьями хозяин с собакой. На тугой шее белого стаффорда, кроме ошейника, повязан синий в белую крапинку платочек… Вот милиционер на перекрестке равнодушно жестикулирует своим жезлом. Автомобили застыли в бесконечной пробке. В самое оживленное время светофоры отключают — наверное, чтобы курсанты школы милиции попрактиковались…

Не думать о постороннем, не отвлекаться, прочь все лишнее… У Веры немного кружилась голова, но она не сопротивлялась. Пусть. Может, ее мозг сейчас превратился в мощный локатор. Или как там оно называется. Она улавливала некие сигналы на пороге чувствительности. Не звуковые, не зрительные — непонятно какие.

— Сейчас прямо, — сказала Лученко в очередной раз… Вдруг села, открыла глаза, напряглась.

— Что?! — вскинулась Елизавета.

— Нет… Другое… — невнятно пробормотала Вера и тут же велела таксисту: — Остановите.

Он замедлил ход, но продолжал движение.

— Остановите! — крикнула Лученко.

— Мы же во втором ряду! — огрызнулся водитель, но притормозил, поворачивая к тротуару. Сзади сердито засигналили, узкая улица Артема переходила в Житомирскую и была запружена транспортом. Массивные неповоротливые троллейбусы и желтые маршрутки, застывшие перед светофорами, объехать было трудно. Такси встало на Львовской площади.

— Вера Алексеевна, вы… — начал было Яремчук.

— Сейчас там что-то случится, — перебила его Вера. — Впереди. Опасно. Надо подождать…

Она не закончила. Послышался визг тормозов, гулкий удар, сигналы. Еще удар, послабее. Водитель такси, любопытный к происшествиям, как все водители, высунулся в окно. Справа, с улицы Рейтарской, выезжал кто-то торопливый на красном «феррари», и, конечно, его стукнули в левую скулу. А сзади и в того, и в другого еще впечатались автомобили.

— Уже все, — вздохнула Вера. — Там все живы, ничего страшного… — Она говорила неразборчиво, поспешно. — Можно ехать, быстрее…

Она торопилась продолжать поиски, пока не ушла восприимчивость. Пока, мстя за необычные способности, не разболелась голова. Череп уже и так гудел, словно колокол, в нем сплетались нитями какие-то токи, они пульсировали, дрожали, басовито или тонко звучали, но Вера среди этой какофонии едва уловимо различала Алешину нить.

Таксист тронул автомобиль и поехал вперед, с опасливым любопытством поглядывая на пассажирку. Надо же, почуяла аварию! Интересно, что она еще может ощутить?..

Еще пару раз Вера указала направление. Она чувствовала мальчика. Назревала головная боль, начали дрожать руки. Силы иссякали. Возникали помехи, она улавливала эмоции всех пассажиров такси и самого водителя, они смазывали картину. Зато всплывали другие видения, обрывки образов, почему-то обломки взорванного здания… Будущее спешило состояться, ворваться в сознание и грозно сообщить о себе. Вера не пускала его, а оно разворачивалось перед ней вереницами улиц, машин, людей, разглядывало ее в упор и насмехалось. Ничего-ничего, подбадривала себя Вера. Мы еще посмотрим, кто посмеется последним.

Они вырулили на Европейскую площадь. Лученко велела ехать вниз по Владимирскому спуску. Там набережная, Днепр… Вот так-так!.. Она наконец поняла. Остров. Можно было б и не колесить по городу, если бы раньше додумалась!.. Ведь ясно же давно, что Ситцевый — ключ ко всему. На острове все началось, и там же все должно закончиться. Но это если мыслить логически. А Вера Лученко вам не следователь, а психотерапевт, и не требуйте от нее обычной логики.

— Здесь мы подождем, — сказала она устало, когда такси остановилось возле речного вокзала. — Валерий, возьмите деньги, ищите какой-нибудь катер на ходу, побыстроходнее. Нам надо на Ситцевый остров. Не торгуйтесь, скорее…

Мотор ревел, ветер упорно дул в лицо, не освежая. Вера стояла, полузакрыв глаза, Лиза вцепилась пальцами в борт, Вера погладила ее по руке. Тут ожил Верин телефон. Если б не вибрация, не услышала бы звонка. Кто бы это? Глянула на монитор… Господи, Андрей!..

— Ты где?! — воскликнула она, перекрикивая шум мотора.

И едва различила обрывки фраз:

— Киеве закончил работу раньше прилетел… Где ты?..

— Андрюша, я ничего не слышу! — крикнула Вера. — Ищи меня на Ситцевом острове! На Ситцевом, запомни! Если не буду отвечать — не волнуйся, но найди меня!..

Звонок Двинятина на минуту прибавил сил. Но чем ближе они подплывали, чем отчетливее виднелась знакомая уже пристань — тем Вере становилось страшнее. В самом страхе ничего такого нет, обычно она с ним справлялась сразу. А сейчас не могла. Сил уже не осталось, и предчувствия нехорошие томили. Откуда чудится взрыв? Это ведь ловушка, поняла она вдруг. Просто-напросто западня. Мальчика взяли, чтобы заманить Веру Лученко…

В скрежет собственного страха вплелся другой испуг, посторонний. Алеша!.. Он тоже боится. Она не имеет права поддаваться своей слабости. Все свое — в сторону сейчас.

«Мы уже близко, малыш. Не бойся».

«Кто это?»

«Это я, тетя Вера. И твоя мама со мной».

«Мне страшно, теть Вера! Когда вы придете?!»

«Уже скоро. Держись, Алешенька».

«Я боюсь!.. Возле дверей большая злая собака, она меня стережет».

«Тебе нечего бояться. Посмотри собаке в глаза. Не отводи взгляда. Вспомни, как ты играешь с Паем, и смотри собаке в глаза…»

Катер ткнулся боком в привязанные к пристани резиновые покрышки. Ниточка связи с Алешей прервалась, его голос потонул в других призрачных бубнящих голосах.

Остров утопал в беспечности. Солнце палило немногочисленных пляжников, никого и ничего необычного вокруг. У ограды базы не видно обычных чернофутболочных охранников, только рыбаки вдалеке, под деревьями. Слишком тихо, слишком спокойно. Но тревожно как-то от всей этой картины… Вера быстрым шагом пошла вперед, вдоль ограды базы, где недавно проходила и встретилась с доберманом. Там никого не было. А ее тянуло зайти в дом директора острова, и нить уже была не нить, а канат, и сигнал превратился в кричащую сирену.

Здесь.

Снова навалился страх, перетек в грудь, в ноги. Вера на миг замешкалась. Что-то здесь плохое случится, совсем скоро. Не хочется идти, ноги стоят как вкопанные, организм сопротивляется. Но надо. Ради мальчика. Сейчас он — главное. Его необходимо спасти любым путем. Ведь это ты виновата, что его похитили. Неосторожно позволила себя разоблачить. Не почуяла, с кем имеешь дело. Беспечная, недальновидная… Никогда еще не было у нее такого трудного «расследования». Если удастся выжить, не буду больше браться ни за что похожее. Никогда. Пусть каждый занимается своим делом. Мое дело — психотерапия и психологическая поддержка. Я должна лечить, помогать людям разобраться в себе и своих проблемах, стать самими собой. А разоблачают преступников пусть другие специалисты.

Они подошли к дому, тому самому, похожему на особнячок из английского телесериала. Увитый плющом, с палисадником из незабудок и маргариток, он словно говорил: смотри, какая идиллическая картинка. Однако полная умиротворенность и райские кущи пейзажа не совпадали с Вериной пылающей тревогой. Тишина кругом, только в проеме приоткрытой двери стоит знакомый коренастый доберман. Поглядел угрюмо, оскалил страшные клыки. Яремчук сунул руку под пиджак.

— Подождите… — Лученко шагнула вперед.

Но пес уже узнал ее: та, что жжется огнем. Ничего делать не понадобилось. Он медленно и неохотно отвернул голову, отошел, оглядываясь на женщину через плечо, и скрылся в палисаднике.

Лученко только собиралась сказать: «Он там», — как Романова оттолкнула ее и вбежала в дом. За ней внутрь влетел и Яремчук. Вера чуть замедлила шаг. Куда теперь спешить? Все свершилось. На нее навалилась не просто усталость, а неподъемная, безнадежная каменная гора. Ловушка захлопнулась, господа убийцы. Где же вы?

— Верочка Алексеевна! — позвали сзади.

Она медленно оглянулась.

Чепурной. Олег Аскольдович, собственной упитанной персоной. Не ожидала его увидеть здесь и сейчас… Неужели? Нет, не может быть…

— А где все? — улыбался Чепурной. — Где хозяин? И что вы тут сегодня делаете?

Чепурной? Как же она могла так в нем ошибиться! Но зачем?!

А ведь могла бы давно догадаться. Так похоже на его стиль!.. Все эти жестокие дурацкие игры, погоня за адреналином. И похищенный мальчик как приманка Веры Лученко — тоже похоже на игру. Невозможную, нечеловеческую, кошмарную… Холодно, тепло, теплее… Нашла — и попалась…

— Что теперь? — спросила она. — Отпускайте Алешу. Я здесь. Что вам еще?

— Какого Алешу? — удивился Чепурной. — Вы о чем?

— Давайте зайдем… — Вера уже не могла стоять на ногах, хотелось сесть и прислонить спину к чему-нибудь. В глазах плыл зеленоватый туман, голова болела толчками, наваливал ось равнодушие. Перегруженный организм пытался отключить волю и сознание.

Они вошли. Вера сразу нашла мягкий диван и опустилась на него. Рядом в большом кресле с зеленоватой обивкой Лиза обнимала сына. Валерий Яремчук нервно прохаживался вдоль гостиной, поглядывая в окна.

Мальчик высвободился из маминых тесных объятий.

— Теть Вера, а вы в голове со мной разговаривали! Я слышал.

— Да, малыш… — кивнула Вера.

Лиза Романова плакала, но останавливать и успокаивать ее было не нужно. Сама скоро придет в себя. Сын с ней — значит, все в порядке. Во всяком случае, у них…

Она повернула голову к Чепурному, который разглядывал статуэтки на каминной полке.

— Скажите, Олег, зачем это все? Кто вы такой?

— Что «все», какой «такой»? — вновь удивился он.

— Если уж вам так надо убирать неудобных, — продолжала Вера, не слыша его, — для чего это нужно обставлять идиотскими игрищами? Вы бы еще ритуальные пляски присовокупили. И убивать — зачем? Ведь всех можно, ну не знаю… Купить можно многих. А остальных просто переиграть. Вы же игрок.

Яремчук сжал кулаки, глядя на Чепурного.

— Вера, — изумленно сказал Чепурной, — вы что? О чем вы говорите, о каких убийствах? Я вообще закончил тут свою деятельность, сегодня улетаю. Ребят отпустил на пару часов, как вернутся — сразу в аэропорт… Вы о чем?

— О чем я? — сердито сказала Лученко. — Что вы прикидываетесь невинной овечкой?! А кулон ваш обсидиановый? Это же вы мне его подарили! А я, дура, взяла! Скажете, в нем не вмонтирована ваша игрушка? Эта чертова микровидеокамера, чтоб за всем и за всеми подглядывать? Вы не только преступник, вы еще и маньяк! Мало вам убивать — нет, вам надо позабавиться, удовольствие получить!!! Поиграть, как кошке с мышкой!

Чепурной на миг смутился и отвел глаза, но тут же весело ответил:

— Не пойму, о каких убийствах речь. Ну хорошо, я люблю снимать на видео все подряд. Потому что есть люди, готовые платить за такие реалити-фильмы. Для них это тоже игра. Кругом игра, фарс, и каждый человек может оказаться подставным. И соседи вокруг, и прохожие, и кое-кто из самых… тссс… высоких лиц. А что? Разве это не весело? Разве не отвлекает от нудных забот? Да без моих игр люди жить не могут!

Вера посмотрела на него, как на урода из кунсткамеры.

— Нашли оправдание! Какой-нибудь законченный наркоман тоже может заявить, что он не в силах жить без наркотика. А ваш наркотик еще гнуснее!

— Но почему? — искренне удивился постановщик игр. — Народ это любит, народу нравятся представления. Вы посмотрите, как сейчас популярны всякие розыгрыши, допустим, в телепередачах. Одна «Скрытая камера» чего стоит! И все это не только смотрят, но и рвутся принять участие.

— Да какой же в диких розыгрышах полезный смысл? Кроме траты времени и денег?

— А похвастать потом? Перед друзьями, коллегами, перед всеми? Что тебя напугали бомжи, расколошматив твой автомобиль, но это была шутка, потому что затем тебе подарили новый, еще лучше! Что тебя засунули в мешок и бросили в воду, как Эдмона Дантеса, но ты не испугался, разрезал мешок и спасся! Что ты прокатился в танке по дну Днепра! Что ты скакал на лошади в красноармейском шлеме, махал саблей и стрелял из маузера! А знаете, что одинаковых игр почти не существует? И как непросто порой поставить игру? Например, красноармеец на пляже вначале должен стрелять настоящими патронами, чтобы все выглядело достоверно! А последний выстрел, которым он якобы убивает приговоренного — холостой. Публику это очень впечатляет! Мои игры уничтожают самую страшную бациллу современности, неподвластную даже вам, — скуку! Вере надоело слушать этого маньяка.

— Вы наблюдали за мной и моими действиями, — сказала она. — С помощью вашей видеотехники. И когда увидели, что я снова лезу в ваши дела, что я изменила внешность и под видом Полины Кутузовой хожу в клуб, общаюсь с женщинами, чьих мужей вы убили во время своих игр, — тогда вы похитили мальчика.

— Что?! — Чепурной, наконец, перестал растягивать в улыбке свои небритые щеки и опустил толстую задницу на украшенный резьбой стул у камина.

— Вера Алексеевна, это он? — сквозь зубы спросил Яремчук. В руке он уже держал пистолет. — Скажите, это он? Да? Можно я его пристрелю?

— Кто «он»?! — крикнул Олег. — Вера, уберите вашего пса!

— Валерий, — сказала Лученко, — спрячьте оружие немедленно. Не уподобляйтесь убийце.

Яремчук щелкнул предохранителем. Чепурной подпрыгнул.

— Да какому убийце?! Вы что, с ума сошли, наконец, среди своих психов?! — взревел он раненым медведем. — Видеокамеру вам подсунул, каюсь! Но это же игра, это несерьезно! Да я же их везде рассовываю, эти микрокамеры, всем, даже своей собственной охране! И потом, меня попросили установить вам прибор наблюдения… Это бизнес, ничего личного, в конце концов! Хотя вы же знаете, наблюдать и играть — не только мой заработок, а еще и хобби!

— Вас попросили? Кто?

Входная дверь захлопнулась, щелкнули замки. Все как по команде повернулись на звук.

— Госпожа Лученко и гости, добро пожаловать, — послышался голос из открытого зарешеченного окна. Говорил мужчина. — Располагайтесь поудобнее.

Андрей Двинятин в недоумении посмотрел на трубку своего мобильного телефона. То, что он сейчас услышал от Веры, ему сильно не понравилось. Что значит — «не буду отвечать»? И как понимать «ищи меня»?.. Ничего себе, «не волнуйся»! От таких слов еще сильнее забеспокоишься. Что это за Ситцевый остров? Вроде бы слыхал, но когда, где?..

Он оглянулся. Огромная очередь на автобус, а рядом жадные акулы — таксисты. Ведь главное, едва пройдя таможенный досмотр в Борисполе, сразу позвонил любимой женщине. А тут «ищи меня»… Нет, все это весьма подозрительно. Не будем мы экономить, воспользуемся услугами акул. Лишь бы быстрее. Ветеринар Двинятин теперь человек состоятельный. Пусть не особо, но уж на домик за городом хватит. Однако, чтобы хозяйку в него привести, надо ее сперва найти…

Таксист выжимал по шоссе сто километров в час, но Двинятину казалось, что они едут медленно. Эх, «пежо» еще только через несколько дней прибудет… Быстрее, быстрее!.. Что опять с Верой? Или все в порядке и он зря волнуется? Ох и заставила она его тогда понервничать, исчезнув после вылета из Андорры. Спасибо хоть, что догадалась назначить встречу в театре, где она гримировалась. Встреча тайком! С собственной любимой!.. Если б не серьезность причин, можно было бы и посмеяться. Вера его привела в чувство, объяснив, что он может спокойно заниматься своей ветеринарией, а у нее тут незаконченное дело, ради которого она должна пропасть без вести. Для всех. И для подруг, и для дочери. Хотела и от него, Андрея, спрятаться, но пожалела бедненького, не выдержала. Но только — тссс! Никому. Никто не должен знать, что Вера Лученко продолжает копаться в одном деле об отравлении. Это опасно, понимаешь?

Он понимал. Он очень хорошо понимал, особенно после схватки в Андорре. И что теперь? Она ему дороже всего, она — его главная ценность. И он никому не позволит подвергать ее опасности. А ей самой — позволит? Как запретить? Невозможно. Нельзя присвоить себе жизнь другого человека, даже самого близкого… Быть рядом все время, защищать? Не получается. Вечно она бросается на помощь знакомым и незнакомым, постоянно пытается всех спасти, будто это в самом деле возможно. Либо она когда-нибудь столкнется с невыполнимой задачей и оставит эту свою благотворительную деятельность, либо…

Что именно «либо», Двинятин решил не додумывать. Он обнаружил, что дергает себя за усы, и тут же положил руки на колени. Спокойно… Вот мы уже и к мосту Патона подъезжаем. Днепр блестит под немилосердным солнцем, слепит глаза.

У таксиста женским голосом хрипло заговорила рация:

— Проспект Победы, сто семнадцать, кто возьмет… Проспект Победы, сто семнадцать…

— Вам именно Почтовую площадь? — спросил водитель у пассажира.

— Ага, — кивнул Двинятин. — Речной вокзал.

Водитель взял в руки микрофон.

— Я пятый, беру проспект Победы… — Он поговорил с диспетчером, уточняя адрес, на минутной стоянке у светофора ловко, одной рукой записал цифры в прикрепленную к приборной панели книжечку.

«Они ведь все знают, эти таксисты», — подумал Андрей.

— Послушайте, — сказал он, — что это за Ситцевый остров такой? Не слышали часом?

Тот поразмыслил.

— Это, кажется, в сторону устья Десны. Минут пятнадцать прогулочным катером. Да вы на набережной спросите.

На набережной народу было немного. Со стороны многопалубного «Тараса Шевченко» гремела музыка. В тени кустов, на лавочках праздно сидели люди, пили колу, пиво и кофе, а под палящим солнцем, на разогретом камне набережной не было вообще почти никого. Лишь у будки с надписью «Расписание рейсов прогулочных катеров» стояла пара человек.

Андрей подошел, спросил про Ситцевый. Тут выяснилась удивительная вещь: на этот остров рейсов сегодня нет. Отменены. А как попасть? Да никак, подождите до завтра.

Странно…

Он отошел от кассы, перегнулся через ограду, посмотрел вдаль, щурясь от яркого света. Есть вдалеке какие-то лодки… Он спустился по лестнице и пошел туда, минуя рыбаков со спиннингами. За ним тут же последовали двое парней, изучавших расписание. Вот как, значит?..

Двинятин оглянулся, остановился и посмотрел на них в упор. Они тоже встали, не особенно скрываясь. Кажется, не менты, не спортсмены-качки и не частные детективы. Но какие-то службисты, это точно. Кто? Черт, как же от них поскорее избавиться?..

Один из молодых людей приблизился, вежливо обратился:

— Так вам на Ситцевый?

— Допустим, — произнес Андрей, глядя в пространство между ним и его напарником.

— Вы туда не попадете. Лучше уйдите с причала.

— На каком основании?

Он мгновенно «включился» в ситуацию. В такие моменты у него обострялось восприятие, секунды тикали медленно, наблюдения и выводы происходили моментально.

— На том основании, что сегодня на Ситцевый наложен запрет.

Второй парень шагнул ближе.

— А вы кто, милиционеры? — поинтересовался ветеринар. — Тогда представьтесь.

Секунды совсем замедлились. Андрей уже «просканировал» второго (исполнителен и туповат, вполне возможно, бывший оперативник, теперь явно работает на частную фирму, мощен и тяжел, но не опасен) и переключил внимание на первого. Глаза поумней, смешлив, высокий и суховатый, плечи сильные, руки и предплечья очень крупные, как у крестьянина. Достойный противник. При последних его словах они поморщились.

— Менты, не менты, какая разница, — сказал тот, что стоял поодаль. — Что вы все ментов не любите? Вам же вежливо говорят…

— Правда, — добавил первый, — сегодня туда никак.

— А почему же, уважаемый? — спросил Андрей. — Если мне туда по делу?

— А там проводятся испытания, — ответил парень, внимательно изучая Двинятина. — Что-то взрывать будут на развлекательной базе. Фейерверки, пиротехника, все такое… Так что, если у вас и впрямь дело — звоните и отменяйте, какие проблемы?

Андрей опять остро вспомнил свой звонок Вере. «Если не буду отвечать — не волнуйся, но найди меня»… И тут эти двое с указанием, видимо, держать и не пущать. Стало быть, сезон охоты на психотерапевта Лученко продолжается? Ну, милая, удружила ты со своим милосердием!.. Он, как на тренировке по айкидо, расслабил плечи и руки, прочно поставил ноги. Затем сосредоточился и увидел всю группу расфокусированным взглядом, будто сверху, как фигуры на шахматной доске.

— Вот что, — сказал Андрей внешне очень спокойно, но в сильном нетерпении. — Может быть, кто-то на Ситцевый и не попадет, но только не я. Идите, ребята, выполняйте свою работу, хватайте кого-нибудь другого.

Он повернулся и зашагал дальше. Молодые люди очень удивились, и второй, которому не терпелось применить силу, — он считал, что сила и есть главное достоинство оперативного работника, — решительно протянул руку к плечу уходящего, с виду самого обыкновенного мужика. Он таких по три штуки пучком завязывал…

Однако рука схватила пустоту, а сам не в меру исполнительный работник вдруг осознал, что почему-то сидит на асфальте. Голова у него закружилась, дыхание в мощной грудной клетке застопорилось. Он ничего не понимал и растерялся: давно с ним не случалось такого конфуза.

Вежливый молодой человек подскочил к этому парню, так ловко и нагло усадившего его напарника на землю. Андрей уже ждал, отрешенный и спокойный, неуловимое движение — и высокий лег рядом с коллегой лицом вниз, ничего не понимая. Ведь он же бывший спецназовец, все приемы нападения и защиты изучил, как же?.. А тут его держат особым приемом за шею под подбородком и за плечо, стоит пошевелиться — и перекроют кислород.

— Дружок, я когда спешу, целый взвод хоть ментов, хоть не ментов уложить могу, — быстро проговорил Андрей лежавшему в ухо. — Оцени, что кости у вас целы. Опять полезете — не гарантирую.

— Ты что, свой? — хмуро спросил «дружок», стараясь не двигаться. — Из спецназа?

— Десантник. Будь здоров…

Когда парни поднялись, Двинятин находился уже далеко.

Однако радоваться было рано. Возле нескольких катеров сидели и стояли похожие ребята. Одни лениво играли мобильными телефонами, другие курили. Пять человек. Много…

Нельзя долго раздумывать. Двинятин медленно выдохнул, ощутил себя взведенной пружиной и в несколько прыжков оказался среди них.

Поворот — сброс руки противника вниз — один упал.

Сзади его схватили за плечо — резкий нырок и поворот — схвативший закричал от боли в вывернутой ладони.

Сразу двое перед ним, и оба одновременно нападают, глупцы, — захват за кисть руки одного и за локтевой сустав второго — поворот вниз — оба покатились, свалились в воду.

И этот закричал… Конечно, в локтевом суставе очень чувствительный нерв, а нечего руки распускать.

В этот момент кто-то ухитрился взять Андрея за шиворот и бедро, сильно швырнул в сторону, но он извернулся в воздухе, как кошка, встал на ноги. Резкий неуловимый удар обеими руками — и нападавший медленно осел, держась за живот.

Вся надежда на то, что хоть стрелять не будут здесь, почти в центре Киева.

Быстрый обзор поля боя. Двое вылезают из воды, первый нападавший тоже уже на ногах и устремляется к Андрею, и насчет остальных понятно — не отстанут. Некогда тут с ними руками махать, надо к Вере, скорее!.. А катера большие, сразу от причала не разгонятся, еще и мотор пока заведешь, черт…

К счастью, краем глаза он увидел в отдалении, там, где кончался камень и начинался песок, за натянутой рыболовной сетью, — водный мотоцикл. И рванулся туда, не рассуждая. Нырнул под руку одного преследователя, второго по пути толкнул в сеть, пусть выкарабкивается. И с разбегу прыгнул в седло.