"Кошки в мае (Кошки в Доме #2" - читать интересную книгу автора (Дорин Тови)

Это, сказала его владелица - а пятеро котят подозрительно щурились на
нас из-за ее лодыжек, - это Самсон работает на публику. Он вернется, стоит
закрыть дверь, сказала она. Не выносит темноты. И действительно (вылитый
Соломон, выразительно сказал Чарльз, услышав это. Его мы ни в коем случае не
возьмем), едва дверь захлопнулась, как снаружи донесся душераздирающий вопль
Самсона, надрывающего глотку, чтобы отогнать привидения.
После таких переживаний Самсону пришлось воспользоваться ящиком. И
проделал он это не стеснительно, как нормальный котенок, но внушительно,
чтобы показать, каких опасностей ему удалось избежать. После этого Самсон
(он явно уже привык к появлению посторонних людей) просто должен был влезть
на гладильную доску. Она находилась за занавеской из тяжелой материи, и
когда он забрался на самый верх, в комнате этого старого незнакомого нам
дома вдруг качнулось нечто, скрытое складками занавески, которая, едва он
задвигался, качнулась обратно. И совершенно напрасно хозяйка котят попросила
нас не смеяться - мы побелели как бумага.
Самсон был настолько похож на Соломона, что мы, конечно, его не взяли
бы, если бы не одно обстоятельство. Нам был нужен кот, а он был тут
единственным котом. А кота мы выбрали в расчете, что он, когда вырастет,
сможет вести себя с Соломоном на равных. А еще мы хотели кота, чтобы
Соломону не взбрели в голову всякие идеи. Стоит взять еще кошечку - и старый
Брюхан вообразит, что обзавелся гаремом - и, как сказал Чарльз - пусть это
останется чисто в теории, но бахвалиться он все равно будет без передышки.
Разляжется на спине, а они справа и слева его умывают - от Соломона только
этого и ждать. Спать будет головой на одной, а ногами - на другой. Сшибать
их с ног, когда ему вздумается - как сейчас опрокидывает Шебу, - но только
чаще для пущего эффекта.
И мы взяли Самсона - как выяснилось, к лучшему. Если бы кошечке
довелось вытерпеть то, что вынужден был терпеть Самсон в следующие дни,
думаю, она не выжила бы.
Иногда меня удивляет, как я сама-то выжила. В первую ночь, памятуя о
своем обещании, мы взяли Самсона к себе в спальню. До утра он бдел на
шкафу - иногда икая, потому что за ужином они его перепугали и он проглотил
большой кусок кролика, - а те двое выли под дверью свободной комнаты как
лесные волки. На вторую ночь, чтобы как-то уравновесить положение вещей, мы
заперли Самсона в гостиной с грелкой, а их забрали к себе в постель. Но и
это не сработало.
Соломон и Шеба, уже убедившись, что мы не поддадимся на их уговоры и не
выбросим Самсона в мусорный бак, подчеркнуто перестали с нами разговаривать.
И, чтобы мы не упустили из виду этот факт, Шеба не свернулась калачиком в
ногах кровати, как обычно, но, тяжко вздыхая, улеглась мне на плечо, а
Соломон, решив не уступать своего привычного места, угрюмо скорчился на ней.
Соломон весит немало, и в результате стоило ему пошевелиться или мне
высвободить плечо, как Шеба переставала вздыхать и шипела. Всякий раз, когда
это происходило, Соломон спрыгивал на пол и обиженно укрывался под кроватью.
Всякий раз он спрыгивал с таким печальным, таким безнадежным стуком, что
сотрясал половицы и будил Самсона, который тут же принимался горько плакать
внизу. Шипение, стуки, плач, и время от времени Соломон печально, жалостно
сопел, когда в расстройстве чувств вновь забирался на кровать - жизнь в эту
ночь бесспорно оставляла желать лучшего. Только на рассвете я все-таки
задремала, хотя Шеба продолжала вздыхать, а Соломон сидеть у нее на голове,