"Экзотическая зоология" - читать интересную книгу автора (Непомнящий Николай)

латунь". Вырвавшийся из своего логова дракон повергает святого на землю, а
копье, брошенное Георгием, разлетается на тысячу осколков. Собравшись с
силами, Георгий поражает дракона мечом в живот. Из раны на святого
вырывается поток яда, лишающего его на некоторое время сознания. Придя в
себя под апельсиновым деревом, Георгий возобновляет битву, прежде взглянув
на небо и получив благословение. Он вонзает меч по самую рукоятку под крыло
дракона, где шкура не так прочна, так что меч Аскалон проходит через
"сердце, печень, кости и кровь" дракона. От крови дракона вся трава в округе
становится красной. Святой Георгий обезглавливает чудовище и благодарит
Всемогущего Бога за помощь.
Георгий, безусловно, не единственный христианский святой, победивший
дракона. Этот подвиг приписывается святому Филиппу, Леонарду, Матвею,
Сильвестру и многим другим. Драконы, противостоящие святым, представляются
ужасными чудовищами, однако победа над ними достигается, как правило, легко,
что является аллегорией христианского учения о том, что благочестие легко
побеждает порок. Так, святой Донат убивает дракона, плюнув ему в рот, а
древненорвежский святой Гутмунд повергает врага молитвой и святой водой.
Битвы с драконами неоднократно описываются в легендах о приключениях
короля Артура и его рыцарей. Сэр Тристан, убивший дракона и принесший в
качестве трофея его язык королю Корнуолла Марку, получает в жены Изольду.
Дракон, с которым сражается сэр Ланселот, появляется из-за надгробия, на
котором начертано предсказание о битве с драконом и победе Ланселота. Сам
Артур видит в своих вещих снах битву драконов разных цветов, символизирующих
реальных противников. А сэр Утер становится королем при помощи дракона,
спустившегося с небес.
С началом эпохи Возрождения дракон практически исчезает из литературы.
Хотя в своих произведениях о нем упоминают Шекспир, Мильтон, Браунинг и
другие, дракон на несколько столетий перестает быть одним из главных
литературных персонажей. В словаре Сэмюэла Джонсона, изданном в 1755 году,
читаем: "Дракон - вид крылатой змеи, возможно, вымышленный, часто фигурирует
в средневековых романах". Слово "возможно" подтверждает тот факт, что в
XVIII веке попытки обнаружить дракона среди животного мира все еще не
прекращались, однако за ним уже прочно закрепился ярлык "атрибута
средневековья".
Дракон снова становится популярным только в XIX столетии, в основном
вследствие возросшего интереса к народным сказкам и мифам. О драконах пишут
английский поэт Теннисон и немецкие писатели-сказочники братья Гримм. К
этому же времени относятся и первые попытки изучения образа дракона в
старинных европейских преданиях и легендах.
В детской литературе XX века появляются новые черты дракона - он часто
предстает совершенно неагрессивным. Типичным примером нового дракона можно
назвать вежливого и дружелюбного Ленивого Дракона из одноименной книжки
Кеннета Грэма. Несмотря на то что он наделен всеми основными чертами
классического дракона - когтями, длинным хвостом и огнем, извергающимся из
его пасти, он добродушен и совсем не напоминает "посланца хаоса". Он любит
рассказывать истории, сочинять стихи и вспоминать о "старых добрых временах,
когда драконы водились в изобилии и вообще жизнь была лучше". Святой Георгий
вступает с ним в шуточную битву, в которой никто не получает ран.
Заканчивается история тем, что Георгий, дракон и жители близлежащего города
собираются на праздничный ужин, на котором дракон ведет себя чрезвычайно