"Экзотическая зоология" - читать интересную книгу автора (Лей Вилли)

Но если смотреть на Реюньон не с точки зрения политики, это -
вулканический остров с тремя довольно высокими горными пиками. Самый высокий
называется Riton des neiges. Другую возвышенность жители острова .называют
просто Вулкан, но Вулкан состоит из более чем одного пика. Первый именуется
Кратер Бори и давно потух. Второй кратер, известный как Fournaise,
действует.
На острове, имеющем такое географическое положение, конечно же, должны
произрастать тропические фрукты, и здесь есть плантации бананов и хлебные
деревья, не говоря уже о кокосовых пальмах. Но все эти растения завезены на
остров, а изначально здесь произрастали карликовый бамбук, один из видов
казуарин и растение, известное под фирменным названием "красный tacamahac" -
то есть Calophyllum spurium.
Второй остров, Маврикий, несколько меньше, чем Реюньон (около 720
квадратных миль), и также вулканического происхождения. Но вся вулканическая
активность на Маврикии осталась в далеком прошлом. Названия трех самых
высоких гор на острове носят следы тех, кто владел им в прежние времена.
Самая высокая Гора Черной реки. Вторая Mt. Pieter Botha, а третья Pouce.
Остров окружен коралловыми рифами, и капитанам следует их знать хорошо,
но здесь есть прекрасная естественная бухта. Два эти обстоятельства побудили
голландцев аннексировать остров в 1598 году, они и дали ему его нынешнее
название в честь князя Морица Нассауского.
Голландцы оставили Маврикий в 1710 году. Более чем полстолетия (с 1715
по 1767 год) островом владели французы, и они называли его Иль де Франс. В
1810 году его захватили англичане, и они восстановили голландское название.
Сейчас Маврикий известен как "остров специй", на нем произрастают
различные специи, ананасы, манго, авокадо и бананы, а также сахарный
тростник. Но изначальная его растительность еще представлена железным
деревом, черным деревом, деревом путешественников и бамбуком. Конечно,
одомашненные животные появились на обоих островах, но Маврикий настолько
отличился в этом отношении - олень, который здесь встречается, прибыл с Явы,
а не из.Европы.
Что же касается Родригеса, история его схожа, но несколько короче.
Площадь его равняется всего лишь 43 квадратным милям. Он вулканического
происхождения, самая большая возвышенность - гора Mtumon, остров вплотную
окружен коралловыми рифами. Им по очереди владели голландцы, французы и
англичане. Во всех случаях первопоселенцами были либо лица депортированные,
либо отправившиеся в добровольное изгнание, иные из них были бунтовщиками,
иные бежали сюда, спасаясь от религиозных преследовании.
И хотя обо всем этом следовало рассказать, чтобы дать определенный фон
повествованию, ни один из этих фактов острова не прославил. Правда, в
некотором роде прославился Маврикий, но и то лишь среди филателистов,
поскольку давняя филателистическая ошибка сделала марки этого острова
настоящим раритетом. Но эти Маскаренские острова знамениты тем, что они были
родиной птицы додо и ее сородичей.
Недостаток места не позволяет нам рассказывать об истории Маскаренских
островов, наполненной бесчисленными загадками - неясностями, поэтому
обратимся к дронтам. Первыми об их существовании сообщили голландцы, они же
привезли первыми и живые образцы в Европу. Здесь их запечатлели художники,
по большей части голландские, но, к сожалению, не очень точно.
Однако самую грубую ошибку совершили англичане. Около 1637 года живой