"Рассказ о самых стойких" - читать интересную книгу автора (Локерман А.А.)

Сессиль-стрит в лабораторию и мастерскую.
Записные книжки Волластона сохранились, и скупые короткие пометки
позволяют представить огромную работу, проделанную им в полном
одиночестве. Некоторую помощь ему - советами, а главное деньгами -
оказывал лишь химик Теннант, который тоже интересовался платиной.
Свои секреты Волластон хранить умел. В этом убеждает сенсация, какой он
ознаменовал начало нового столетия, продемонстрировав в Королевском
обществе платиновые изделия, изготовленные не в Париже, а в Лондоне.
И сразу же, в начале 1800 года, его изделия-тигли, кольца, реторты -
появились в продаже в деловом центре Лондона у Форстера, известного
торговца металлами и минералами.
Монополии Жанетти пришел конец.
Волластон заявил, что металл, полученный по его способу, гораздо чище, чем
французский, который, по сути, лишь лигатура, платиново-мышьяковый сплав,
недолговечный в трудных условиях работы.
Проверки подтвердили высокое качество изделия Волластона. Спрос на них
стал быстро расти. К тому же Волластон нашел для платины новое важное
применение.
В те годы и на войне и на охоте успех во многом зависел от качества
кремневых ружей и пистолетов (лишь спустя четверть века началась история
капсулей и патронов).
У кремневого оружия самым слабым местом было запальное отверстие. При
спуске курка кремень высекал искру, она поджигала затравку, и пламя,
сквозь это отверстие проникая в ствол, поджигало заряд. С каждым выстрелом
пороховые газы разрушали железо, расширяли отверстие, и все большая доля
энергии взрыва тратилась впустую.
Волластон придумал, как продлить срок службы оружия и сохранить его
дальнобойность. Он зачеканил в ствол платиновую втулку, которой не страшны
горячие газы. Преимущества этого были так очевидны, что заказы посыпались.
В 1802 году Волластон изготовил уже более 200 килограммов различных
изделий, и почти треть из них - это ружейные втулки. Его записные книжки
показывают, что он обладал талантом не только ученого, но и коммерсанта -
сумел организовать в большом масштабе скупку платиновой руды и вел ее
обработку так рационально, что унция платины обходилась ему в 3- 4
шиллинга, а продавалась примерно в 5 раз дороже. И свой секрет он
умудрился сохранить, несмотря на попытки его выведать, предпринимавшиеся
журналистами, агентами Жанетти и многими другими. Они атаковали не только
Волластона, но и всех, кто был к нему близок.
Друг Волластона Смитсон Теннант говорил, что знаком только с первой
стадией обработки руды, которая заканчивается получением губчатой платины,
а дальше - "дружба врозь".
И ювелир Джонсон повторял одно и то же: с первого дня, как Волластон
привлек его к работе, он участвует только в ее конечной стадии, получая
для выработки изделий уже вполне готовый металл.
И видимо, это было действительно так.
Русский академик Б. С. Якоби, который собирал сведения о Волластоне что
называется по свежему следу, в своей книге "О платине и употреблении ее в
виде монеты" (1860) отметил, что "Волластон работал в своей лаборатории
всегда один; он не пускал туда никого, даже самых коротких друзей своих.
Говорят, что один из них нарушил запрещение и пробрался в его мастерскую: