"Помни" - читать интересную книгу автора (Ши Дини)

9. Противостояние

Неделю спустя, возвращаясь с приема, Ши'нтар и Рангольд, ощутили необычное напряжение магических полей. Они пробыли у Риго не слишком долго — ни у одного из них не возникло в этот день желания танцевать, так что они ушли практически сразу после ужина, попрощавшись только с разочарованными хозяевами. Как сказал Рангольд, они пробыли достаточно, чтобы все желающие успели на них насмотреться. В этот вечер между ними не было гармонии, и они почти не разговаривали. Тем не менее, Рангольд пошел проводить ее. Они шли пешком, под ногами шуршали сухие листья, полная луна плыла вслед за ними, освещая им путь. Ши'нтар молчала, и Рангольд не нарушал ее раздумий. Нечто оставалось невысказанным между ними. Они не держались за руки, просто шли рядом, но каждый из них понимал, что они стали друг другу необходимы. Нечто связало их воедино — но ни один из них не понимал природы этой силы… а может, то была магия осенней ночи… магия октября…

Однако, когда они подошли к ограде дома Ши'нтар, странное оцепенение их душ оказалось нарушенным. В глазах Рангольда неожиданно вспыхнуло пламя, и он, молниеносно расправившись с запирающим проход заклятьем Катриэля, схватил Ши'нтар за руку и потащил за собой вглубь сада. Ши'нтар, в отличии от него, ощутила лишь смутное беспокойство, но его чувства мага уловили суть происходящего гораздо более полно. Они внезапно остановились, словно налетев на невидимую стену. Рангольд втянул воздух сквозь стиснутые зубы и выпустил ее руку.

Как будто время повернуло вспять… вот только на этот раз Лилиан не пыталась сохранить даже видимость приличий. Ши'нтар, оцепенев, перевела взгляд на стоящего рядом мага. Рангольд, с трудом сдерживая гнев, молча следил за тем, как Катриэль и Лилиан, залитые лунным светом, кружатся в странном танце в центре небольшой поляны. Пространство вокруг них корчилось в муках.

— Невероятно! — Рангольд сверкнул глазами, повернувшись к Ши'нтар. — Ты знала, что он придет? Или он все время был здесь?

— А ты знал, что она использует против него свою способность к принуждению? — отозвалась Ши'нтар раздраженно. — Если бы ты сказал мне в прошлый раз…

Рангольд покачал головой.

— Она редко этим пользуется. Обычно… обычно надобности в этом не возникает.

— И к какой же категории ты относишься? — спросила она с сарказмом.

— Относился. К большинству, — он усмехнулся. — А Даини, что же, сказал тебе, что сопротивлялся? Что-то я не заметил.

— В самом деле? — она скосила на него глаза.

— Что, ты простила ему эту измену? Веришь его словам о колдовстве и принуждении? В таком случае, я, видимо, должен исчезнуть из твоей жизни?

— Не совсем так, — Ши'нтар с интересом посмотрела на него. — Кого ты в действительности ревнуешь, Рангольд? Меня… или ее? — она кивнула в сторону танцующих. — Не вызваны ли твои собственные чувства банальным желанием отомстить?

— Не вызваны! — отрезал он зло. — Но ты не можешь на них ответить. Сжигает ли меня пламя Хиара или озаряет свет Дионара совершенно при этом неважно. Ты ни разу не обнадежила меня. А тот единственный поцелуй сказал мне больше всяких слов. Хотя я и сам не был уверен… Знаешь, я ведь не зря расспрашивал тебя о фамильяре Даини. То, что вас связывает, не поддается логике и здравому смыслу. И, возможно, ты не сможешь избавиться от этого, даже если захочешь.

— Ну да, — произнесла Ши'нтар удивленно. Он-то откуда знает? — Ты что, способен читать мысли?

— Да нет, — Рангольд покачал головой. — Только слепой этого не заметит, когда вы рядом. Энергетические потоки просто сходят с ума. Но меня удивляет другое. Посмотри, что происходит. Сейчас Лилиан действительно использует свою магию, да еще как. Я такого еще не видел. Даже я, пожалуй, не смог бы справиться с ней сейчас. Но Даини на этот раз и в самом деле сопротивляется — посмотри, даже просто приблизиться к ним будет самоубийством. Возмущения силы вокруг нашей парочки такие мощные, что воздух вибрирует. Ты чувствуешь?

— Так что именно тебя удивляет? — уточнила Ши'нтар.

— Две вещи, — он взглянул на нее и горько усмехнулся. — Во-первых, Лилиан, очевидно, пытается его удержать. Насколько я понимаю, она пытается внушить ему желание остаться с ней и при этом не выжечь ему мозги. А я не припомню, чтобы кто-либо занимал ее дольше, чем на пару-тройку дней… или, вернее, ночей. Похоже, в постели он… нет, не стоило мне этого говорить. Извини меня. Прости, — он сжал ее руку так, что ей стало больно. — Но это во-первых, — продолжил он, — а во-вторых, Даини, пожалуй, первый, кто действительно воспротивился ее власти. К тому же, воспротивился, зная, от чего отказывается. Я заинтригован. Но знаешь что?

— Что? — Ши'нтар повернулась к нему.

— Ему не выстоять против Лилиан… без нашей помощи, — Рангольд устремил на нее испытывающий взгляд. — И вот вопрос: желаешь ли ты вмешаться?

— Почему ты считаешь, что он не справится сам? — Ши'нтар поискала в светлых глазах обычную насмешку — и не нашла. — Пока что у него, похоже, неплохо получается. По крайней мере, в такт они не попадают, и он не пытается сорвать с нее одежду прямо здесь и сейчас, — она невольно сжала кулаки, представив себе эту картину.

— Получается у него плохо, — сказал Рангольд серьезно. — Или он не обнимал бы ее так и не смотрел бы на нее с немым обожанием. Ты видишь это — но предпочитаешь обманывать себя? Она сломает его, поверь мне. Возможно, даже уничтожит как личность, если почувствует, что по-другому не выйдет. Я не знаю никого, кто мог бы сравниться с ней. А Даини ей, похоже, просто позарез необходим. Вопрос только в том, насколько далеко она готова зайти — устроит ли ее обычный раб или ей все-таки нужна еще и его душа… хотя в последнем я склонен сомневаться.

— И что ты предлагаешь? — спросила она, с трудом сдерживая гнев.

— Я? — он расхохотался. — Ши'нтар, ты — воин, но ты не желаешь бороться за него… да, это объяснимо. Твоя обида и боль… я могу это понять. И я давно уже понял, что мои попытки удержать Лилиан бессмысленны и смехотворны. Даини больше мне не друг — принуждение или нет, он же маг, в конце концов! К тому же в прошлый раз я вообще не видел попыток сопротивления. Нет, Мастер, мне плевать на них обоих… но ради тебя я готов вмешаться.

— Ради меня? — Ши'нтар на миг оторвалась от созерцания обнимающего Лилиан Катриэля и посмотрела на Рангольда.

— С момента нашей встречи меня не покидает странное чувство… ощущение, что я слишком давно тебя знаю, — произнес он, избегая ее взгляда. — Звучит глупо, я понимаю… Я никогда по-настоящему не верил в судьбу и в реинкарнацию, но теперь в мою душу закрались сомнения. Я не знаю, что все это означает — встречались ли мы прежде, в других жизнях, или это чувство сопричастности принадлежит лишь этому месту и времени — но я готов быть для тебя тем, кем ты пожелаешь, чтобы я был. Другом, если позволишь — теперь мне почему-то кажется, что именно такими должны были быть наши отношения с самого начала, — проговорил он, отводя взгляд. Ложь… но что еще он мог бы сказать? — Возможно, мы едва не совершили ошибку. И сейчас можем совершить еще одну. О, я и сам ни в чем не уверен. Но подумай. Этот маг волнует тебя больше, чем ты желаешь признать, и я предлагаю тебе вмешаться, пока не поздно. Иначе ни у кого из нас просто не останется выбора. У тебя есть оружие?

— Оружие? — Ши'нтар удивленно приподняла бровь. — Не здесь. Тебе известно, что в гости к друзьям не приходят с оружием? Мой меч остался дома. Разве только это у меня есть, — она со смешком показала ему руки. — Или мне все же сбегать за мечом?

Рангольд, кивнув, провел пальцем по ее тонкому запястью, по тыльной стороне изящной узкой ладони до кончиков пальцев и, склонившись, прикоснулся к ним губами. Ши'нтар почувствовала, что краснеет, и отняла руку.

— Форма их совершенна, — произнес маг с улыбкой, — но ни на мгновение не введет меня в заблуждение. Руки Мастера. Вряд ли меч тебе так уж необходим. Итак, — он посмотрел на обнимающуюся пару, — останови Лилиан. И кстати, помимо всего прочего, этим ты окажешь неоценимую услугу здешнему обществу — полагаю, твои соседи и без того не смогут сегодня уснуть — желание невозможного будет сводить их с ума до самого утра, а то и дольше. А мне нужно немного времени на подготовку.

— Подходящий мотив, — усмехнулась Ши'нтар, взглянув на него.

— Я же сказал — я поддержу тебя, — нахмурился Рангольд, — но будь осторожна — Лилиан может испробовать свою силу и на тебе.

Все еще не зная, правильно ли поступает, Ши'нтар подобрала подол вечернего платья, состоящего из двух скрещенных полотнищ шелка серо-зеленого и золотого цветов и вышла из-под деревьев. Катриэль и Лилиан медленно кружили на одном месте, ни на мгновение не размыкая объятий и не обращая внимания на отсутствие музыки. Глаза смотрели в глаза, не видя ничего вокруг. Лилиан улыбалась, и Даини улыбался в ответ, хотя выражение его лица было каким-то… неестественным. Одна его рука, лаская, скользила по телу Лилиан, другой он прижимал ее к себе. Взгляд Ши'нтар остановился на его руках, на лишенных украшений запястьях, на длинных тонких пальцах… скользнул вверх, по плечам, к четкой линии скул, потемневшим глазам и приоткрытым губам… Ее бросило в жар… Алое платье Лилиан казалось кровью, разлитой по черной мантии мага. Распущенные серебристые волосы Магессы плавно колыхались в такт движениям гибкого тела.

Ши'нтар с усилием заставила себя подойти ближе и остановилась рядом с ними. Последние шаги дались ей нелегко — как и предсказывал Рангольд, воздух словно загустел, мешая движениям, и обжигал легкие при дыхании. А каждое нежное прикосновение Катриэля к Лилиан причиняло ей почти физическую боль. Ей хотелось верить ему, очень хотелось, но в эту минуту она действительно готова была убить его. Боль и ярость переполняли ее, грозя смести все воздвигнутые волей барьеры и выплеснуться наружу.

Вынести эту пытку оказалось много сложнее, чем ей представлялось. Наконец, овладев собой и убедившись, что на нее не обращают внимания, Ши'нтар шагнула за спину Лилиан, молниеносно намотала ее волосы на левую руку и изо всех сил дернула вниз. Магесса пронзительно вскрикнула — немного целительного бальзама на горящие язвы в ее душе… Ши'нтар потянула сильнее. Голова Лилиан запрокинулась, из горла вырвался вопль боли — ах, какая сладкая музыка! Ведьма попыталась было вывернуться, но не тут то было. В ту же секунду воздух «остыл», и по поляне пронесся порыв ледяного ветра. Лилиан вздрогнула, но рук Даини не выпустила. Катриэль, окаменев, разглядывал обеих женщин, так словно вообще не понимал, где находится.

— Довольно, — объявила Ши'нтар, глядя в пылающие гневом вишнево-алые глаза Лилиан, казавшиеся черными в лунном свете.

Лилиан, глядя на нее с неприкрытой ненавистью, что-то быстро зашептала. Но закончить заклинание ей не удалось — удар силы сбил бы ее с ног, если бы она не цеплялась за Даини, и если ее бы волосы не были зажаты в кулаке Ши'нтар. Но рывок был настолько силен, что Ши'нтар сама еле удержалась на ногах.

— Отпусти его, — зашипела она, притянув голову Лилиан к своему лицу и еще туже наматывая ее волосы на руку.

— И не подумаю, — прохрипела Хема, лицо которой исказилось от боли. — Скорее я убью его. А потом тебя. Выпусти меня, — она внезапно улыбнулась, и Ши'нтар почувствовала, как ее затягивает в алый омут ее взгляда. — Ну давай же!

— Сейчас, — проронила Ши'нтар, покрепче сжимая кулак, и, заведя правую руку вперед изо всех сил сдавила шею Лилиан, чувствуя, как впиваются в обнаженную кожу ее запястья острые грани неизменных рубинов. Возможно, только боль помогла ей удержать сознание и не ослабить хватку. По шее Лилиан заструились ручейки крови. Сознание ее начало гаснуть, но она каким-то невероятным образом тянула Ши'нтар следом за собой, в пронизанную огнями бездну… такую знакомую бездну!

Рангольд, внезапно оказавшийся рядом с ними, прокричал несколько слов, и Ши'нтар на мгновение окутала спасительная бархатная тьма, а затем сознание прояснилось так резко, что она пошатнулась, когда лунный свет и звуки ночи ударили в глаза и в уши. Тело Лилиан обмякло, и одновременно с этим исчезла ужасающая сила ее внушения. Ши'нтар брезгливо стряхнула с руки ее волосы, и Хема рухнула к ее ногам — Катриэль, все еще не отпустивший ее рук, теперь разжал пальцы, не сделав попытки удержать ее. Ши'нтар окинула обоих безучастным взглядом, все еще с трудом понимая, что происходит. Рангольд схватил ее за плечи и развернул к себе.

— Ши'нтар, — он легонько встряхнул ее, — Ши'нтар, ты меня слышишь? — он встревожено вглядывался в ее лицо. — Ты в порядке? Сейчас… — он на мгновение прикрыл глаза, нетерпеливо прищелкнул пальцами, и в его руке оказался высокий бокал до краев полный холодной воды. — Пей! — приказал он, поднося бокал к ее губам. — Пей, говорю тебе!

Ши'нтар жадно отпила несколько глотков, и Рангольд, вырвав у нее бокал, выплеснул остатки воды ей в лицо. Это, наконец, привело ее в чувство.

— Нич-чего себе, — пробормотала она ошеломленно глядя на мага.

— Я тебя предупреждал, — напомнил Рангольд сдержанно.

— Ага, — обронила Ши'нтар и, посмотрев на распростертое у ее ног тело, ощутила острый приступ тошноты, заставивший ее согнуться пополам.

— Не смотри на нее, — предупредил Рангольд, обнимая ее за плечи. — Этот эффект не скоро пройдет.

— Отойди от нее! — новый голос заставил обоих обернуться.

Ши'нтар с трудом выпрямилась. Рангольд, усмехнувшись, отпустил ее и, сложив руки на груди, повернулся к Даини.

— Спасибо бы сказал, — фыркнул он.

— За что? — Катриэль шагнул к нему, явно настроенный не на мирную беседу.

— Вот за это, — пояснил Рангольд, прикоснувшись кончиком сапога к платью Лилиан. — Или, может, ты был доволен происходящим? — он скосил глаза, наблюдая за реакцией Ши'нтар.

— Был! — бросил Катриэль резко. — Не понимаю, какого… — тут он опустил, наконец, взгляд и мгновенно изменился в лице, борясь с волнами тошноты и головокружения. — Проклятье! — выдохнул он, мучительно краснея. — Что я сделал? Боги, я ничего не помню… Как я оказался здесь? Помню, что решил выйти тебе навстречу, — он беспомощно посмотрел на Ши'нтар. — Лилиан… кажется, она была здесь. Звала меня, — он помотал головой, пытаясь восстановить в памяти события этого вечера. — Что тут произошло? — спросил он глухо, отчаявшись вспомнить что-либо самостоятельно.

— Ну как же, — глаза Рангольда сузились. — Ты ласкал ее и мило улыбался при этом. Еще немного — и вы, пожалуй, занялись бы любовью прямо здесь, — сообщил он язвительно. — Вот это было бы действительно любопытно. И не твоя заслуга, что этого не произошло.

— О-о, — простонал Катриэль, не смея поднять взгляд. — Ши'нтар, я…

— Не трудись, — она вяло махнула рукой.

— Нам нужно уйти отсюда, — сказал Рангольд, внимательно разглядывая обоих.

— А что будет с ней? — Катриэль скосил глаза на тело Лилиан. — Мы ведь не можем оставить ее здесь?

Вряд ли он имел в виду, что-нибудь кроме того, чтобы магесса оказалась как можно дальше от него — от них от всех, если уж на то пошло, но возможности пояснить свою мысль ему не представилось.

— Так вот, значит, что на самом деле тебя волнует?! — ярость, прозвучавшая в голосе Ши'нтар, и внезапно вспыхнувшая в ее глазах лютая ненависть заставили обоих магов отпрянуть от неожиданности. — Ты… ты… видеть тебя не желаю!!! — и развернувшись на каблуках, она бросилась прочь.

Волна силы, прокатившись перед ней, расчистила ей прямой путь, переломав кустарник и деревья потоньше и разметав в стороны сухую листву и ветки с яростью урагана. Это был тот редкий случай, когда унаследованные ею способности проявились в полной мере. Музыка звучала в ее голове, не находя выхода — демоническая музыка кайли, способная убивать.

— Ого, — Рангольд ошеломленно оглядел возникшую в саду просеку. — Так вот, значит, какова истинная сила Мастера Клинка, — проговорил он задумчиво и, обернувшись, смерил Даини презрительным взглядом. — Ты еще больший идиот, чем я думал, — сказал он с отвращением глядя на него. — Ты же понимал, что она не оставит тебя в покое. И не был готов даже к простому внушению?

Катриэль окинул его яростным взглядом и собрался было последовать за Ши'нтар, но Рангольд мгновенно поймал его за руку.

— Не советую тебе приближаться к ней, — предупредил он холодно. — После того, что ты тут вытворял, я за твою жизнь гроша ломаного не дам, и не важно, владел ты собой или нет! На тебя мне плевать — ты успешно доказал, как мало значила для тебя наша дружба, но я не позволю тебе снова причинить боль Ши'нтар!

— Ты не понимаешь, о чем говоришь! — Катриэль вырвал руку. — Наши отношения тебя не касаются!

— Ну уж нет! — взорвался Рангольд, и воздух вокруг него опасно замерцал. — Еще как касаются! С меня довольно! И не думай, что тебе удастся так просто уйти отсюда. Я вмешался в этот ваш идиллический танец только ради Ши'нтар, но, как выяснилось, тебя волнует не она, а Лилиан, так что, полагаю, вмешиваться вообще не стоило. Но это легко исправить. Ты хотел Лилиан? Получай!

— Нет! — Катриэль слишком поздно понял, что он собирается сделать — и что делал до сих пор.

Сила, сковывающая сознание Лилиан, исчезла одновременно с движением руки Савьера. Магесса со стоном приподнялась на руках и села. Ощупав горло, она посмотрела на свою окровавленную ладонь, подняла взгляд и медленно усмехнулась.

Бледный от ужаса и ярости Катриэль мгновенно отгородился от нее мерцающей синим завесой. Рангольд смерил мага мрачным взглядом и, подумав, повторил его движение.

— Не смешите меня, — произнесла Лилиан хрипло. — Что, никто из вас не подаст мне руки?

Катриэль невольно отшатнулся, убрав руки за спину. Рангольд молча усмехнулся и демонстративно скрестил руки на груди.

— Ну что ж, — пробормотала Лилиан, поднимаясь с земли. — Вы меня разочаровали. Ты… что вообще тебе здесь было нужно, Рангольд? — поинтересовалась она, сдерживая кашель. — Ты посмел напасть на меня — чего ради? Ты ведь не один сюда явился, вот и занимался бы своими делами! Ну а ты, — она повернулась к Даини, — ты желал заполучить меня с той минуты, как увидел. Каждый твой взгляд, обращенный ко мне, был квинтэссенцией этого желания. И ты еще пытаешься сопротивляться? Ты, желавший стать моим рабом добровольно?!

— Может, так оно и было, но я не буду твоей игрушкой, — Катриэль смерил ее гневным взглядом.

— Ты уже моя игрушка, маг, — фыркнула Лилиан. Она лениво махнула рукой, и окутавшее его синее свечение исчезло. — С той самой первой минуты. И я сделаю с тобой все, что пожелаю. Ты исполнишь все, что я прикажу. Снова.

— Скорее я умру, — Катриэль, неосознанно повторив жест Рангольда, скрестил руки на груди, даже не пытаясь восстановить защиту.

— Я сделаю с тобой все, что пожелаю… — повторила Лилиан, посмотрев ему в глаза, и Катриэль, мучительно покраснев, отвел взгляд, припомнив некоторые обстоятельства их предыдущей встречи. — Так же, как и с тобой, Рани, — Лилиан посмотрела на Савьера. — Впрочем, ты никогда и не сопротивлялся. А знаешь, это придает остроту ощущениям. Вам так нравится ваша иллюзорная власть — вам и всем другим, но в данном случае власть в моих руках. Я ваша госпожа, а не наоборот. И до тех пор, пока мне это нравится.

— В моем случае, — произнес Рангольд медленно, — твоей власти пришел конец.

— В самом деле? — Лилиан склонила голову набок, и Рангольд почувствовал, как невидимый обруч сжимается на его шее. Он нанес удар, но Лилиан легко блокировала его, и обруч сжался еще сильней. — Ты помогал своей драгоценной Ши'нтар, когда посмел направить на меня свою силу? — проговорила Лилиан, и он почувствовал, что ее сила тянет его вниз, принуждая упасть перед ней на колени. — Подумать только, что за все это время ты ни разу не попытался сделать этого для себя самого. А ради нее, значит, осмелился? Ну, что бы вас ни связывало, ты был не прав!

Лишь неимоверным усилием воли ему удалось освободиться. Савьер медленно выпрямился, отер губы тыльной стороной ладони и удивленно посмотрел на окровавленные пальцы. Из носа у него текла кровь. Лилиан усмехнулась.

— Ты никогда не испытывал на себе моей силы в полной мере, — заметила она, когда он вновь посмотрел на нее. — Не советую тебе проверять, что будет.

— В полной мере? — переспросил он, тяжело дыша.

Лилиан расхохоталась.

— А я, оказывается, гораздо более искусна, чем ты мог себе представить, да, Рани? Неужели ты так легко прощал бы мне то, что казалось тебе таким отвратительным? То, что нарушало все твои принципы, все твои наивные представления о любви и чести? Но придет время, и я покажу тебе, насколько все может быть плохо на самом деле. Ты же знаешь, я никогда ничего не забываю.

Рангольд молча покачал головой. Его давние подозрения оказались правдой, она все же испробовала на нем свои таланты — и почему он считал, что оказался исключением? Но теперь это было неважно.

— Что касается тебя, — Лилиан нанесла молниеносный удар, и Катриэль, задыхаясь, рухнул на колени к ее ногам, — то ты приползешь ко мне на коленях — как сейчас — и будешь умолять сделать с тобой все то, чему ты только что так яростно сопротивлялся… и многое другое — то, чего тебе не хотелось бы! А ведь эта сумасшедшая амазонка едва не убила меня из-за тебя, — произнесла она, окинув его презрительным взглядом. — Это было так… волнующе. Не знаю, что она в тебе нашла. В вас обоих, — она бросила на Рангольда быстрый взгляд. — Учитывая, что ни с одним из вас она не спит, я ее просто не понимаю. В твоем случае, Рангольд, не понимаю вообще. Но она сама… — Лилиан мечтательно зажмурилась, проведя тонкими пальцами по начавшим затягиваться порезам и проступившим на белоснежной коже под ожерельем синякам, — она интересует меня гораздо больше вас вместе взятых. — Она действительно могла убить меня, но не сделала этого. Она сильнее меня! Это так… так возбуждает. Мне хотелось бы вновь ощутить эту силу… что ж… она дала мне шанс, и я не упущу его. Идеальный воин… Мастер Клинка… она будет моей. Хотя бы для того, чтобы не принадлежать вам!

— Не смей приближаться к ней! — брови Рангольда сошлись на переносице. — Не смей даже думать об этом, ты, шлюха!

Лилиан лишь презрительно фыркнула в ответ. Рангольд попытался ударить ее, перенаправив свою силу, но она с легкостью парировала его выпад, ответив ему так, что он едва устоял на ногах, врезавшись спиной в одно из уцелевших деревьев. Она была сильнее — много сильнее их обоих. Но если Рангольд еще пытался сопротивляться, то Катриэль, парализованный ее волей, мог только слушать и смотреть, сгорая от гнева и стыда. Его яростные попытки освободиться ни к чему не приводили.

— Мы смешали нашу кровь, — проговорила Лилиан задумчиво. — Она прекрасна… да… мы должны быть вместе!

— Довольно, — произнес Рангольд, в чьем сердце пылала теперь такая ненависть, что он, пожалуй, способен был убить Лилиан голыми руками безо всякой магии.

И без того ставшая почти невидимой завеса все еще окружавшей его защиты внезапно исчезла. Удар, последовавший за этим, заставил сад содрогнуться во второй раз за ночь. С деревьев посыпались сухие ветки и остатки листвы. Непроницаемый барьер силы сжался вокруг Лилиан, и она неожиданно исчезла. Рангольд быстро протянул руку, помогая Даини встать.

— Спасибо, — прошептал Катриэль потрясенно. — Если бы не ты…

— Ладно, — Рангольд махнул рукой. — Я еще больший идиот, чем ты… как оказалось. Дурак… какой дурак!

— Куда… куда ты ее дел?

— Лилиан? — уточнил Рангольд спокойно. — В соседнее измерение.

— Куда? — глаза Катриэля изумленно расширились.

— В один из не слишком гостеприимных миров, ближайших к нашему. Туда, где мы с тобой были как-то на охоте, если ты помнишь. Впрочем, она скоро вернется. У меня еще припасены для нее некоторые сюрпризы, но их может оказаться недостаточно. Я недооценил ее — и сильно. Все же моя основная специальность — изменения, а не принуждение, — усмехнулся он холодно. — Я отправил ее туда, но она не сможет удержаться — таких способностей у нее нет. Притяжение Озамены вернет ее назад.

— А я-то, дурак, вообразил, что все же смогу противостоять ей, — Катриэль зябко поежился. — Я же сам сюда пришел, когда она позвала — думал, смогу… я только что вспомнил… проклятье! Мне нужно найти Ши'нтар. Я должен ей все объяснить… еще раз. Но если со стороны все выглядело так, как ты говоришь…

— Уж поверь мне, — буркнул Рангольд.

Катриэль опустил голову, проклиная самонадеянность, приведшую его сюда. Теперь он помнил — у него еще оставалась возможность сбежать, когда он услышал зов Лилиан, но он не сделал этого. Решил попробовать победить!

— В любом случае, нам обоим лучше убраться отсюда, — Рангольд, бросив на него быстрый взгляд, направился к выходу. — Думаю, вряд ли стоит дожидаться, когда слуги Ши'нтар отойдут от магии Лилиан настолько, что решат выяснить, что здесь произошло.