"Владычица Жемчужины" - читать интересную книгу автора (Ластбадер Эрик Ван)

21 Таинственный побег

Небо пылало, когда Миннум и Джийан увидели монастырь Пяти Твердынь. Однако это не застало врасплох бдительную колдунью. Увидев брешь между мирами, она вздрогнула, как от удара. Небо покраснело еще сильнее, брешь расширилась, и Первая Матерь стала со страхом наблюдать за появлением Ока Айбала. Она тут же поняла, что Око ищет не ее, но само его появление не предвещало ничего хорошего.

— Они здесь, можете не сомневаться, — проговорил Миннум, всматриваясь в сосновый лес на северном берегу озера. — Для того чтобы вызвать Око, нужен архонт. — Маленький соромиант с тревогой взглянул на монастырь. — Думаете, они здесь обосновались?

— Все указывает именно на это, — проговорила Джийан. — Правда, я кое-чего не понимаю. Ты же знаешь, что силовые ручьи вредны для соромиантов ничуть не меньше, чем для демонов. Это часть наказания Миины. Монастырь Пяти Твердынь построен после восстания демонов, и все его башни стоят на силовых ручьях. Значит, соромианты не могут ступить на его территорию.

— А как соромианты и архидемон смогли проникнуть в ваш родной монастырь?

— Плывущая Белизна — самый древний из монастырей. Его построили за много веков до того, как Миина сослала демонов в Бездну, — объяснила Джийан. — Следовательно, он достаточно уязвим. Многие его части, например, библиотека или храм, в котором обосновался архидемон Хоролагггия, не защищены ручьями.

— Темная Лига может скрываться в Бамбуковом Ручье.

— Или в лесу.

Холодное волшебное пламя полоснуло по небу, как сдирающий кожу коготь. Джийан стало не по себе. Жуткий кошмар превращался в реальность, от которой никуда не деться.

Колдунья и Миннум быстро спустились по последнему невысокому склону и оказались на пологом берегу озера. Сосны и ели-куэлло сменились тонкими ивами, которые растут на влажной почве. Прятаться за ивами было гораздо сложнее, поэтому Джийан наложила Стену Надежды, чтобы хоть как-то защитить себя и Миннума.

Бывший некромант решил отыскать архонта, вызвавшего Око Айбала, и поэтому пошел впереди. По мере того как приближалась северная опушка, Джийан становилось все страшнее и страшнее. В сознании мелькали картинки будущего, и она решительно взяла себя в руки, потому что понимала — так легко сойти с ума.

Сосредоточившись на настоящем, Первая Матерь открыла третий глаз и погрузилась в Айяме — состояние транса, в котором можно припрыгивать. Джийан стала проверять лес. Око Айбала, до этого направленное на другой объект на юге, стало поворачиваться к ней. Волшебные очи мгновенно улавливают малейшие колебания магической активности. И это Око Айбала было очень мощным, потому что заметило провидицу еще вне Иномирья.

Первая Матерь быстро вышла из транса, и Око опять развернулось к объекту, на который оно первоначально было настроено. Однако Джийан использовала третий глаз не напрасно, она разглядела фигурку, бегущую прямо к ним. С помощью заклинания Первая Матерь скорректировала траекторию движения так, чтобы девушка (а Джийан разглядела, что это девушка) не промчалась мимо.

— Миннум, я знаю, что ищет Око Айбала.

Коротышка тяжело дышал и постанывал. Маленькое тело с короткими ногами не могло приспособиться к физическим нагрузкам.

— Вернее, кого он ищет.

Они стояли в самом сердце ивовой рощицы, блестящая коричневая кора отслаивалась от стволов и завивалась в причудливые узоры. Маленький соромиант никак не мог отдышаться и сложился вдвое, положив руки на колени.

— И кого же ищут некроманты?

— Саракконскую девушку, — ответила Джийан. — Удивительно, не правда ли?

— Даже очень, — кивнул Миннум. — Признаюсь, я в замешательстве.

— Я тоже, — отозвалась Джийан, — поэтому и веду ее прямо сюда.

Миннум резко поднял голову:

— Что?!

— Видишь ли, Око Айбала и соромианты угрожают не только нам. Раз уж они охотятся за этой девушкой, значит, она сможет нам помочь. По крайней мере расскажет, чем колдуны занимались в последнее время и на что способны.

— Так ведь все указывает на то, что саракконы вступили в союз с архонтами, — проворчал Миннум.

— Тогда зачем ее ищет Око?

— Возможно, это уловка.

— В любом случае есть только один способ проверить.

В этот самый момент Око метнуло стрелу волшебной энергии в северную оконечность леса. Через секунду девичья фигурка побежала по берегу к сэсаловой рощице.

— Вот она! — прокричала Джийан. — Что теперь скажешь?

Миннум прищурился.

— До нас ей не добежать.

Колдунья вцепилась в его мантию.

— Бежим к ней!

Они бросились к девушке. Она была еще слишком далеко, чтобы рассмотреть детали. Можно было даже подумать, что это гэргоновская голограмма, и поэтому, когда Око разорвет ее на части, жалеть будет некого.

— Послушай, — на бегу сказала Джийан, — я попробую отвлечь Око, а ты нейтрализуй архонта.

— Что? — испугался Миннум. — Я же сам не архонт, у меня не хватает подготовки!

— Но ты ведь убил архонта в За Хара-ате!

— Там мне помогала Дар Сала-ат! — уточнил Миннум.

— Хотя бы попробуй, — мягко сказала Джийан.

— А вот и девушка! — объявил бывший некромант.

К его удивлению, саракконке удалось добраться до сэсаловой рощицы, когда Око метнуло новую стрелу, которая с жутким шипением сожгла все деревья дотла. К багровому небу поднималось огромное облако дыма.

Словно завороженные колдунья и сормиант смотрели, как девушка выбирается из пожара невредимой и бежит к ним.

— Она настоящий боец, — чуть слышно проговорила Джийан.

— Сейчас узнаем, ловушка это или нет, — пробормотал коротышка.

— Сосредоточься на архонте, Миннум, — напомнила Джийан.

Отчаянно топнув ногой, маленький соромиант послал стрелу холодного огня к лесу. Если он не может найти архонта, то пусть архонт его найдет. Деревья закачались, орошая землю изумрудной листвой. Третий глаз Миннума увидел огромную змею — Аватару архонта. Извиваясь, змея ползла прямо к нему. Всмотревшись в жуткую морду, соромиант узнал Калиго. Это Калиго еще в детстве заманил Миннума на заброшенный пляж и закопал в песок только за то, что малыш не вышел ростом. Это Калиго и его дружки смеялись, наблюдая, как прибой заливает нос и уши Миннума, который чудом не задохнулся. «Тяжела жизнь урода, — радостно орал Калиго. Нагнувшись, он взъерошил волосы маленького мальчика. — Бедный Миннум. Не бойся, тебе станет легче! — Он засунул в рот малышу маленького краба. — Правда, не сейчас!!!»

Прицелившись в голову змеи, Миннум выпустил еще одну стрелу. Аватара отступила и рассеялась, словно дым. Третий глаз Миннума заметил лицо Калиго. Тот тоже увидел противника и пригвоздил его к земле. Жгучая боль обожгла тело маленького соромианта. Он закричал; ему казалось, что Калиго пронзил его огненным мечом. Миннум извивался словно рыба на крючке, однако боль не отпускала.

Миннум посмотрел на Джийан, но она полностью сосредоточилась на Оке Айбала. Сквозь дымку соромиант видел, как к ним бежит саракконская девушка. Скорее всего, она их заметила, потому что на ее лице читалось удивление. Миннум забился в агонии. Вот он опять увидел Калиго. Левое запястье колдуна было обмотано блестящей кишкой, и в отчаянии Миннум понял, откуда соромианты черпают силу. Они свели магию Кэофу к чистой некромантии. Нечто подобное мелькнуло в голове Миннума еще во время жуткой битвы с Талаасой в За Хара-ате, и все же он отказывался в это верить. Теперь у него было доказательство, да что толку?!

Заклинания Калиго моментально гасили холодные стрелы Миннума. Коротышка-сормиант будто падал в зыбучий песок, который засасывал его, как в детстве, когда Калиго закопал Миннума на пляже. Бывший некромант плакал от отчаяния, а в ответ слышал только смех своего врага.

«Привет, урод, а теперь прощай».

Миннум задыхался, сердце сжималось от страха. Он знал, что еще секунда — и Калиго вырвет его сердце и съест. Умирать было страшно, а еще страшнее понимать, что тебя съедят заживо, а потом твою энергию используют против тех, кого любишь.

Змея приближалась; Миннум видел ее блестящую чешую, горящие глаза и страшные зубы. Он падал все глубже и глубже, понимая, что больше не встанет. Вот соромиант приложил руку к сердцу, пытаясь хоть на миллисекунду отдалить ужасный конец.

— Слишком поздно. — Испуганные глаза Лейти блестели, как лезвия клинков. — Мы стараемся впустую. Мой отец у Иина Меннуса.

Сорннн кивнул.

— Канцелярия звезд-адмирала распространила заявление, что флот-адмирал взят под защиту в связи с угрозой покушения со стороны кундалианского Сопротивления.

— Гнусная ложь! — воскликнула Лейти.

Они встретились во второй половине дня в кафе на крыше одного из зданий Променада, которое выбрал Сорннн. Море Крови пестрело яркими парусами. Кафе было так популярно, что им пришлось ждать, пока освободится столик. Сорннн заказал напитки, и они с Лейти вышли на свежий воздух к залитому солнцем парапету.

— Мне даже не разрешается с ним разговаривать. Кхагггуны говорят, что это сведет к нулю усилия охраны. А ведь я могу помочь ему сбежать!

— Нет, это нам нужно меньше всего, — спокойно сказал Сорннн, — не стоит превращать его в беглеца.

— Лучше живой, чем мертвый.

Уже не в первый раз послышались раскаты грома, хотя в небе виднелись лишь легкие белые облака. Но Лейти и Сорннн были так поглощены своими проблемами, что просто не замечали метеорологических аномалий.

— Послушай, Лейти, сейчас нужно как следует обдумать ситуацию и составить план.

— Мы уже составляли план, и вот — посмотри на результат!

— Попробуй «Вересковую королеву», — предложил прим-агент.

Сорннн заказал для Лейти любимый напиток Маретэн. Теперь ему казалось, он сделал это напрасно. Маретэн погибла, и никакими воспоминаниями ее не воскресить. Он оплакивал ее и ту часть себя, которая погибла вместе с возлюбленной. Сорннн почувствовал, что снова впадает в тупое отчаяние.

— СаТррэн…

Голос Лейти, совершенно не похожий на голос Маретэн, но все же приятный, мгновенно привел его в себя. Сорннн посмотрел на спутницу. В ее глазах горел тот же огонь, что полыхал в глазах Маретэн. Останься она в Аксис Тэре, в своей чудесной мастерской, останься она просто художницей, ничего бы не случилось. Однако Маретэн поступила по-своему.

— СаТррэн, ты куда исчез? — грустно улыбнулась Лейти. — Ах да, знаю! Ты вспоминал свою любимую.

— Нет, просто…

Лейти пригубила «Вересковую королеву» и отодвинула бокал в сторону.

— Не нравится?

— Слишком сладкий, — поморщилась оружейница.

Незначительная деталь, и все-таки она была очень важна для Сорннна. В его сознании сформировались два совершенно разных образа — Маретэн и Лейти. Сорннн поймал себя на том, что ему хочется, чтобы они были похожи. Он понимал, что это опасная иллюзия, которая неизбежно приведет к разочарованию и злости. В присутствии Лейти прим-агент не мог думать о Маретэн. А если и думал, то невольно сравнивал женщин, причем Лейти всегда проигрывала. И чем чаще Сорннн их сравнивал, тем дальше дочь контр-адмирала казалась от его идеала.

— СаТррэн, — позвала Лейти, склонив голову. — Ты так странно на меня смотришь. В чем дело?

— Я думал, как здорово, что мы встретились.

Лейти молча взглянула на свои ладони. Внезапно ей стало неловко. Откровения Сорннна ранили ту часть ее души, которая упрямо хранила страшную тайну. Она понимала, что следует рассказать Сорннну о Тью Дассе и Раане Таллусе, но не могла решиться. Всякий раз, когда Лейти проигрывала про себя их возможный разговор, он всегда кончался ужасно. Каждая минуга в присугствии Сорннна приносила радость, смешанную со страданием, потому что молодая женщина считала себя предательницей и испытывала от этого физическую боль.

— Пожалуйста, не говори так, — жалобно поспросила она.

— Почему? Ведь это правда.

Сорннн в очередной раз убедился в том, сколько всего можно прочесть по выражению лица. Когда Лейти внезапно потупила глаза, он увидел маленькую девочку, отчаянно добивавшуюся расположения отца. Затем он увидел юную девушку с неуемным тщеславием и желанием получить все своими силами. Какой одинокой она была! Воистину непросто быть дочерью Ардуса Пнина!

В этот момент подошел официант и объявил, что столик готов. Сорннн повел Лейти обратно в зал. Он постоянно думал о ее полуоткрытых губах, о словах, которые буквально застыли у нее на устах. Что же она собиралась сказать?

Едва они сели за столик, настроение изменилось. «Почему это произошло?» — думал про себя Сорннн. Теперь они говорили только о том, как спасти флот-адмирала Пнина.

— Что же нам делать? — довольно резко спросила Лейти.

— Боюсь, легких решений не будет.

Лейти ждала совершенно иного и вспылила:

— Мне наплевать! Давай наконец что-то делать!

Сорннн дал ей возможность выплеснуть эмоции. Ему казалось, лучше всего занимать нейтральную позицию и ждать, пока она выпустит пары. Однако это еще больше распалило Лейти. Она стала обвинять Сорннна сначала в том, что он бросил ее отца в трудную минуту, а потом заявила, что прим-агент воспользовался ее слабостью. СаТррэн попытался сказать, что не стоит валить все в одну кучу. Лейти разозлилась еще сильнее и заметила, что не нуждается в его помощи. Несмотря на все попытки Сорннна доказать, что в одиночку ей не справиться, оружейница не желала его слушать.

— Знаю, чего ты хочешь! — возбужденно сказала она, разрушая все доброе, что возникло между ними. — И это никак не связано с моим отцом!

К тому времени как принесли десерт, небо заволокли тучи, а Сорннн чувствовал себя раздавленным.

Прижимая руки к груди, Миннум почувствовал, как его ноги что-то щекочет, и увидел, как из глубины ямы прорастает вьющийся побег. Не раздумывая, маленький соромиант схватился за него, и побег стал расти дальше, пока Миннум не оказался в темном, как склеп, месте. Теперь он мог хоть немного успокоиться.

Боль стихала. Миннум смотрел, как тонкий побег обвивает его тело, и почувствовал, что он каким-то образом впитывает боль. Наконец-то можно обдумать план контратаки.

О холодных стрелах можно забыть. Маленький соромиант вспомнил о силовых ручьях, которые текуг в недрах Кун-далы. Именно они помогли Дар Сала-ат уничтожить Талаасу. Беда была в том, что Миннум не чувствовал силовые ручьи так хорошо, как Риана.

Боль то проходила, то снова вспыхивала. Миннум ощущал, что волшебный побег, какая бы магическая сила его ни направляла, не сможет долго его поддерживать. Нужно было что-то делать. И немедленно.

В сознании опять возникло лицо Калиго. Лицо, которое Миннум презирал, — хищная челюсть, широкий рот с бледными губами, черные глаза, в которых горит жгучая ненависть. Костлявые руки архонта чертят в воздухе сложные узоры, на левой мелькает шестой палец, черный как смоль…

Палец! Ну конечно же!

На секунду смелость оставила коротышку, и Миннум содрогнулся. Впрочем, побег не дал ему отчаяться и, плотно обхватив за пояс, поднял вверх — так высоко, как бывший соромиант и не мечтал. Остальное Миннуму придется сделать самому. Нет, он не подведет тех, кто на него надеется!

Собрав всю свою храбрость, Миннум стал ждать, когда подползет Калиго. Змея все ближе и ближе, раздвоенный язык дрожит, острые клыки готовы вонзиться в жертву. Миннум чувствовал, как ликует Калиго в облике Аватары. Отчаянно сдерживая страх, маленький соромиант наложил Мушиный Глаз, чтобы вызвать сумбур в мыслях врага.

Пролетая мимо огромной змеи, Миннум применил Связывающее и Слепое заклинания одновременно. Уравновесить два заклятия было непросто, и все же он справился. Аватара Калиго боролась с Мушиным Глазом, и Миннум понял, что нужно спешить, так как Слепое заклинание считалось довольно неустойчивым.

Миннум вырвался из черной ямы, и солнечный свет на какое-то мгновение его ослепил. Архонт прятался за одной из сосен. Миннум направил Связывающее заклинание на левую руку Калиго и, спроецировав всю мощь на черном пальце, начал загибать его назад.

Сосредоточившись, архонт нейтрализовал Слепое заклинание. Соромианты сцепились в смертельной схватке. Миннум чувствовал силу ледяных заклятий Калиго, пытавшегося освободиться. Именно шестой палец считался самым уязвимым местом соромианта. Миннум знал, что стоит оторвать палец, и Калиго конец.

Только архонт не собирался сдаваться без боя. Миннум чувствовал, что Связывающее заклинание вот-вот потеряет силу. Калиго отчаянно пытался вернуть палец в нормальное положение.

Миннум попробовал наложить Замкнутый Круг, однако Калиго был к этому готов и моментально нейтрализовал заклинание. Маленький соромиант почувствовал, что обычная тактика против Калиго не подходит. Нужно придумать что-то другое. Но что?

Решение пришло внезапно. Миннум выпустил две холодные стрелы подряд. Калиго тотчас их парировал. На это-то маленький соромиант и рассчитывал. В холодные стрелы он вложил сложное заклинание-прилипалу. Когда архонт отвел стрелы, к нему прицепилось заклинание-прилипала. Несколько секунд оно пребывало в латентном состоянии, словно в'орнновская мина замедленного действия, а затем стало поглощать волшебную силу Калиго. Чем яростнее тот сопротивлялся, тем сильнее работало заклинание. Правда, действовало оно всего несколько секунд.

Миннум наложил Тройные Кольца, сводя их вокруг левой руки архонта, Заклинание-прилипала угасало, и соромиант-коротышка, используя все свое умение, сжал кольца на черном пальце и изо всех сил согнул его назад.

Палец сломался, словно сухой сучок. От вопля Калиго у Миннума волосы встали дыбом. Внезапно стало тихо. На теле архонта выступил белый песок, быстро разъедавший плоть. Через секунду от Калиго осталась лишь кучка пепла.

Миннум открыл глаза. Он по-прежнему был в лесу, а на него смотрело миловидное лицо саракконки.

От длительного сидения за биокамерой Гуль Алуф у Рианы свело ноги. Сжимая в объятиях Производительницу, Сахор смотрел прямо на нее. Дар Сала-ат не испугало то, что он их видит, несмотря на Цветущую Стену, и все же она беспокоилась. Зачем Сахор обнимает это странное создание? Как он может ей доверять? Девушка понимала, что стоит рассказать об этом Тигпен, как раппа объявит Сахора предателем. А в это Риана поверить не могла. В конце концов, Сахор ее заметил и не сказал Гуль Алуф ни слова. Сомнения терзали Риану, пока они с Кирлллом Кванддой и Элеаной осторожно выбирались из лаборатории. Ей так хотелось объясниться с Сахором, но в присутствии Производительницы это было просто невозможно.

Дэйрус вел их теми же коридорами и рассказывал Тигпен о том, что видели они с Рианой. Наконец они оказались на складе, заваленном крейтами и инфокристаллами. Риане нужно было отдохнуть и решить, что делать дальше.

Необходимо как можно скорее отыскать яд-камень, пока им не воспользовался Курган или соромианты. Для этого придется наложить одно из заклинаний Глаз-Окна, очень сильное заклинание Вечности, которое Риана однажды использовала. Если все получится, это заклятие приведет ее прямо к камню. Опасность заключалась в том, что подобную магическую формулу мог использовать только провидец, и после этого его пророческие способности многократно увеличивались. А то, что провидцы быстро сходят с ума, известно каждому. Однако выбора просто не существовало.

Риана едва начала накладывать заклинание, смешивая тени и чуть слышные звуки, как на склад проскользнула Элеана. Дар Сала-ат покачала головой, и все же от подруги так легко было не избавиться!

— Элеана, пожалуйста, отойди. То, что я собираюсь сделать, очень опасно.

— Любимая, — рука Элеаны коснулась Рианиной щеки, — я не боюсь. Я смогу тебя защитить. — Она показала ионный пистолет.

Сердце Рианы зашлось от радости, хотя она понимала, что нужно быть твердой.

— Элеана, существуют силы, о существовании которых ты даже не подозреваешь. Ионный пистолет здесь не поможет.

— Если демоны так сильны, то почему не уничтожат в'орннов? — с улыбкой спросила Элеана. — Нет, любимая, я останусь и буду защищать тебя, пока ты колдуешь.

Риана уже собиралась возразить, да только нечто в лице Элеаны подсказало ей, что это бесполезно. Кроме того, ей очень хотелось, чтобы подруга осталась.

Руки девушек переплелись. Запах Элеаны пьянил и сводил с ума. Вот они потянулись друг к другу, и их губы встретились. Этим было сказано все. Они вместе в темноте, вместе сейчас и навсегда. Поцелуй не оставлял места для вопросов и сомнений. Сердца девушек бились в унисон, словно крылья бабочек в сэсаловом лесу.

С трудом оторвавшись от Элеаны, Риана прошла йихе, момент разделения, после которого можно попасть в Иномирье. Но Дар Сала-ат не собиралась путешествовать между мирами. Ей хотелось найти в собственной памяти страницы «Величайшего Источника» и «Книги Отречения», в которых содержались отрывки заклинания. Матерь научила Риану соединять заклинания, и Дар Сала-ат заговорила на древнем языке, очень похожем на Венчу. Ключевой фигурой молитвы оставался яд-камень, словно актер, исполняющий главную роль.

Слоги соединялись в слова, слова — в предложения, а предложения — в целое заклинание. Вот тонкая вуаль блестящих танцующих звездочек озарила мрак склада. Звездочки слились в шар, цвет которого постоянно менялся, пока не превратился в густой пурпур.

На темном пурпуре забрезжил свет, однако Риана не увидела ни Кургана, ни яд-камня. Заклинание Вечности показывало совершенно другое.

Девушка заметила ничем не примечательное здание на бульваре Последней Надежды в западном квартале города. В этом месте бульвар выглядел слишком узким, чтобы называться бульваром или вообще дорогой. Как и большинство улиц западного квартала, он нуждался в ремонте. Проезжая часть была в отвратительном состоянии.

Само здание казалось серовато-коричневым, грязным, совершенно заурядным, за исключением вывески. «Стрекоза» — не без труда разобрала Риана. Это был кашиггген, один из самых дешевых в городе. Всмотревшись в шар, Риана увидела дэйрусов, снующих туда-сюда. Естественно, Аннон знал, что существуют кашиггены специально для дэйрусов, а вот Риана видела такой впервые.

Грязное здание исчезло, и девушка заметила чей-то нечеткий силуэт. Она хотела рассмотреть его получше, но пурпурная сфера треснула и разлетелась на осколки. Один из осколков попал в Риану, и девушка увидела будущее, одно из многих возможных.

Риана увидела Сеелин, Дракона Преобразования. Ее заточили в восьмиугольник из девяти яд-камней, соединенных прожилками оранжевого огня. В жуткой клетке, насколько Риана могла разглядеть в свете пламени, было грязно. Колдуны собираются сжечь Сеелин заживо! А потом девушка увидела нечто такое, отчего ее кровь застыла в жилах, — себя с девятым яд-камнем в руках, собирающуюся достроить клетку. Риана испугалась. Как такое возможно? Она ни за что не станет достраивать клетку и не убьет любимую Сеелин!

А потом видение исчезло, и Риана снова оказалась среди крейтов и инфокристаллов. Она чувствовала себя такой слабой и беспомощной и поэтому не сразу поняла, что Элеана сидит рядом.

— Все в порядке, любимая. Я с тобой.

Несколько секунд влажный лоб Рианы покоился на плече подруги. Воздух пульсировал от рассеивающегося заклинания.

— Что ты видела? — через некоторое время спросила Элеана. — Что там было?

— Я знаю, где камень. Вернее, знаю, где он скоро будет. Нам нужно спешить.

Через секунду девушки присоединились к остальным. Тигпен схватила Риану за подол и оттащила в сторону. Девушка поняла намек и взяла ее на руки.

— Да, ты хочешь любой ценой завладеть яд-камнем, — шептала раппа, когда Дар Сала-ат чесала ее за ушами. — Но зачем подвергать опасности Элеану? Ей будет намного спокойнее здесь, с дэйрусом.

Риана вопросительно подняла брови.

— Не верю собственным ушам, неужели ты…

— Он доказал, что не такой, как другие ничтожества, — неохотно признала Тигпен.

— Вот и отлично!

Элеана обернулась:

— О чем вы там шепчетесь? Надеюсь, не обо мне? — Она улыбнулась, хотя в глазах читалась тревога.

Риана покачала головой. Обращаясь к Тигпен, она снизила голос до чуть слышного шепота.

— Вообще-то ты права, и все же оставлять ее здесь страшновато. Яд-камень как-то чувствует ауру Элеаны и сможет найти ее в любом конце Аксис Тэра.

— Тогда давай увезем ее из города!

— Нет времени. А ты сможешь вместе с ней уйти?

— И оставить тебя один на один с Курганом Стогггулом? Ни за что!

Именно на такой ответ и рассчитывала Риана.

— Тогда пусть она лучше идет с нами.

Тигпен с сомнением посмотрела на Дар Сала-ат и, спрыгнув на пол, первой пошла к маленькой двери, за которой простирался Аксис Тэр.