"Темный рыцарь" - читать интересную книгу автора (Шрайбер Эллен)

18

— Знаешь, а это трудно без зеркала, — озабоченно заметила я в комнате Александра, неловко пытаясь приклеить на свои зубы фальшивые клыки под оглушительно звучащий саундтрек к «Целующимся гробам». — Так хорошо? — Я изобразила эротическую вампирскую улыбку.

— Bay! — воскликнул Александр, явно находящийся под впечатлением. — Ты уверена в том, что они пластиковые? — Он коснулся клыков пальцами. — Выглядят совсем как настоящие.

— Осторожно. Клей еще не засох, — буркнула я.

— Почему ты так нервничаешь? Это всего лишь фильм.

— Боюсь, это не так. Я сейчас расскажу тебе кое-что. Только обещай, что не рассердишься на меня.

— Ладно. Тут замешан другой парень?

— Да, но не в том смысле, как ты думаешь. Джаггер все еще в Занудвилле.

— Откуда ты знаешь? — изумленно спросил Александр.

— Я только что его видела, — призналась я.

— Где?

— Около особняка, вместе с Тревором.

— Тревор? Да это последний человек, с которым он захотел бы общаться.

— Тем не менее они общались. Мало того, прошлой ночью я видела Джаггера у моего дома. Но он предупредил меня, что если я скажу тебе об этом, то он всем расскажет о твоей тайне.

— Он был у твоего дома? — гневно спросил Александр. — Он обидел тебя?

— Нет, — заверила я его. — Но сегодня вечером он собирается это сделать прямо в кино. Тревор сказал Джаггеру, что этот кинотеатр находится на освященной земле, и вампир попросил Митчелла показать ему, где это. До этого Джаггер хотел, чтобы я порвала с тобой. Теперь, я думаю, он хочет меня для себя — если не убедить его в том, что я уже укушена.

— Но...

— Нужно, чтобы ты убедил его в этом.

— Но это значит...

— Точно так же, как Владимир спасает Дженни в кино. Это будет так романтично.

— Я не знаю, смогу ли.

— Придется. Другого выхода у нас нет. — Я поцеловала его. — Все будет хорошо. Доверься мне.

Я вспушила свои волосы и повертелась перед ним, демонстрируя свой наряд.

— Как я выгляжу?

— Блондинка ты тоже потрясающая, — сказал он, но было видно, что мысли его далеко.

— А ты похож на Владимира, — похвалила я его, разгладила темный костюм и поправила черный плащ.

— А ты очень похожа на Дженни, — сказал он.

— Но я хочу в этом убедиться.

Я схватила с его кровати свою сумочку, открыла ее и стала шарить в поисках зеркальца Руби. Неожиданно Александр схватился за живот.

— Мне нехорошо.

— Ты просто нервничаешь. Я обещаю, все будет хорошо.

— Мне правда не...

— Подожди минутку, — сказала я, нашаривая жвачку.

— Что это? — спросил он, передернувшись, когда я предложила ему резинку.

— Это всего лишь мятная резинка, — пояснила я. — Разве в Румынии такой нет? Она успокаивает желудок.

— Убери ее от меня, — сказал он и резко отшатнулся.

Тут я почувствовала странный запах, исходивший из моей сумочки, и сунула в нее руку. Под кошельком и множеством бумажных носовых платочков обнаружилась причина несчастья.

— Нет! Это мой чесночный порошок, — сказала я и протянула в его сторону пластиковый контейнер, крышка которого открылась.

— Убери это! — простонал он, продолжая держаться за живот.

— Прости! — сказала я, неловко попятившись.

— Дальше. Еще дальше!

— Я не хотела.

Его лицо с каждым вдохом становилось все более призрачным и белым. Я открыла окно, размахнулась изо всех сил и выбросила пластиковый контейнер далеко в ночное небо.

Александр продолжал пятиться, его дыхание становилось все более затрудненным.

— Я выброшу и сумочку, если надо.

Но он не отозвался, только хватал ртом воздух.

— Джеймсон! — позвала я, но саундтрек «Целующихся гробов» звучал настолько громко, что дворецкий ничего не слышал.

Я выбежала из спальни и помчалась вниз по лесенке.

— Джеймсон! — звала я. — Джеймсон!

Не дождавшись отклика, я сбежала на второй этаж, потом скатилась вниз по парадной лестнице. И угораздило же моего гота поселиться в таком большом доме!

Я влетела на кухню и увидела, что Джеймсон ставит тарелки в посудомоечную машину.

— Александр! — выдохнула я. — Чесноку надышался! Позвоните девять-один-один!

Глаза Джеймсона стали еще больше, чем обычно, и я перепугалась еще сильнее. Но потом он взял себя в руки и открыл дверцу застекленного шкафчика.

На полке находился антидот. Джеймсон вручил мне снаряженный одноразовый шприц.

— Сделайте ему укол в ногу.

— Почему я?

Признаться, мне было страшновато.

— Потому что вы бегаете быстрее меня, мисс Рэйвен. А к тому времени, когда я поднимусь по этой лестнице, может быть слишком поздно.

Я выхватила шприц из его тонкой руки и побежала со всех ног, страшно боясь, что не успею вовремя. Вбежав с неистово бьющимся сердцем в комнату, я увидела, что Александр лежит на кровати с посиневшим лицом и отсутствующим взглядом. Дыхание его было слабым.

Я вспомнила фильм «Криминальное чтиво». Нервничающий Джон Траволта справился с дрожью в руках и всадил шприц прямо в остановившееся сердце Умы Турман. Интересно, хватит ли мне смелости?

Я поднесла трясущуюся руку к бедру Александра, подняла шприц, сосчитала до трех, закусила губу и всадила иглу ему в ногу. Дело было сделано. Но Александр не шевелился. Сколько времени потребуется на то, чтобы он пришел в себя? Неужели я опоздала?

— Александр! Скажи мне что-нибудь! Пожалуйста!

Неожиданно он приподнялся, сел, широко раскрыл глаза и сделал такой глубокий вдох, словно хотел вобрать себе в грудь весь кислород, имевшийся в комнате, потом выдохнул, и его тело расслабилось.

Александр поднял на меня усталые глаза.

— Ты в порядке? — спросила я. — Я не хотела...

— Мне нужно... — попытался сказать он.

— Крови? — спросила я с беспокойством.

— Нет. Воды.

Тут в комнате появился Джеймсон с высоким стаканом на подносе. Я поднесла стакан к его губам, и Александр жадно к нему припал. С каждым глотком его глаза оживали все больше.

— Твое лицо снова выглядит почти нормальным, — радостно заметила я.

Мы с Джеймсоном вздохнули с облегчением, видя, что Александр пришел в себя.

— Зачем ты носишь с собой чеснок? — наконец спросил он.

— На тот случай, если ко мне снова подвалит Джаггер.

— Джаггер? — встревожено спросил Джеймсон. — Он здесь?

Мы с Александром кивнули.

— Что же мы будем делать? Мисс Рэйвен в безопасности?

Я схватила Александра за руку.

— Мой Бэтмен уже спасал меня от злых происков. Так будет и сегодня, и всегда.

По правде говоря, самое близкое знакомство с нашим городским кинотеатром для автомобилистов я водила в начальной школе. В ту пору мы с Беки бегали сюда смотреть фильмы из-за ограды, сидя на траве, уминая попкорн и прихваченные из дому сласти.

Если нам везло, то киномеханик включал громкоговорители на полную мощность. Если нет, то мы с Беки сопровождали показ собственными комментариями, пока нас не прогонял охранник. Конечно, даже в самых смелых мечтах я не могла себе представить, что когда-нибудь мы с Беки въедем в ворота занудвилльского автомобильного кинотеатра вместе с нашими парнями.

Когда пошли слухи о том, что киношка построена на месте старого погоста, заведение закрыли и устроили раскопки, но поскольку из земли выкопали одних червяков, запрет был снят. Это случилось совсем недавно, и в воздухе еще витал запах свежей краски. Подъезжавшие машины останавливались под металлическими громкоговорителями. Ярдах в пятидесяти от площадки находился желто-белый буфет, там были расставлены легкие столики.

Когда Александр вез Мэтта, Беки и меня через парковочную площадку, мы увидели уйму парочек в самодельных накидках с капюшонами, с зачесанными назад волосами, и кучу детишек с крыльями летучих мышей.

Старшеклассники из нашей школы почти все явились сюда в черных футболках и джинсах. Было ясно, что никто, кроме меня и Александра, не видел этот фильм. Одни мы явились одетые как Владимир и Дженни. Все остальные знали только, что это фильм о вампирах, и потому облачились в черное. Неудивительно, что мы привлекли внимание зрителей.

Найдя местечко позади, мы вчетвером вышли из машины и решили посмотреть, чем тут можно перекусить.

Я думала вовсе не о попкорне. Пока они втроем решали, пить или не пить, я на цыпочках обошла стоянку. Джаггер мог затаиться где угодно, поджидая подходящего момента, чтобы вонзить клыки в мою шею.

Александр нашел меня около кустов.

— Пойдем, — сказал он и повел меня обратно к машине. — Хватит позволять этому типу без конца портить нам настроение. Нам ведь хорошо вместе вот и давай радоваться. Сегодня мы не отверженные, — сказал Александр и слегка прижал меня к себе.

Я глянула на собравшихся. Народу наехало больше, чем к особняку на памятную соседскую вечеринку.

— Классно, — сказала я, на время забыв о надвигавшейся угрозе.

Мэтт и Беки вернулись с попкорном и напитками. Пошли титры, и мы снова сели в машину. Мэтт с Беки расположились на заднем сиденье, а мы с Александром — на переднем.

Я тут же заперла дверцы машины.

— Что ты делаешь? — спросил Мэтт. — Это же кинотеатр.

— Чтобы не лез всякий сброд, — пояснила я.

Тут какой-то малец с соломинками, торчавшими изо рта вместо клыков, прижался лицом к окну, у которого я сидела.

— Видишь? — сказала я, и мы все рассмеялись.

Я изнутри прижалась лицом к стеклу, выпучила глаза и оскалила вампирские клыки. У мальчишки отвисла челюсть, соломинки упали на землю.

— Мамочка! — вскрикнул он и умчался.

— Это было ужасно, — укорила Беки.

— Но забавно, — заметил Мэтт.

Мы хрустели попкорном и обнимались, пока наконец после всех титров и рекламных роликов не начался фильм. Все это время мы с Александром с тревогой поглядывали, не видно ли на горизонте каких вампиров.

— Мне кажется, я не смогу это сделать, — прошептал Александр, увидев, как я сосредоточенно рассматриваю столики, вместо того чтобы смотреть на экран.

— Непременно сможешь, — заявила я, увидела обеспокоенность в его глазах, наклонилась и поцеловала его в губы.

— Эй, нам не видно, — хором сказали Мэтт и Беки.

Мы с Александром рассмеялись, напряжение слегка спало. Я прижалась к нему, на время забыв про Джаггера. Мы увлеклись просмотром, то и дело проговаривая реплики героев. Картина уже подходила к концу, приближался эпизод, когда вампир Владимир ведет Дженни на кладбище, чтобы сыграть свадьбу, когда вдруг раздался хлопок и экран погас. Порвалась пленка.

Зрители принялись свистеть и гоготать.

— Вот блин! — выругался Мэтт. — Это явный заговор с целью заставить нас купить больше попкорна.

Мы вышли из машины и потянулись.

— Я не прочь выпить. А как вы, ребята? — спросил Мэтт.

— Спасибо, не хочется, — сказала я.

— Я пойду с тобой, — сказала Беки.

Мэтт схватил ее за руку, и они двинулись к закусочной.

— А с ними ничего не случится? — спросила я, чувствуя непонятную тревогу.

— Джаггеру нужна ты, а не футболист с подружкой.

Я огляделась по сторонам. Сердце мое тревожно билось.

— Теперь и я начинаю нервничать, — сказала я.

— Почему бы тебе не посидеть в машине? Я покараулю.

Я открыла дверцу со стороны водителя, запрыгнула в машину, быстро заперла дверцу, повернулась, чтобы запереть пассажирскую, и ахнула.

Рядом со мной сидел Джаггер!

— Ты решила, что я не узнаю тебя с белокурыми волосами, — произнес он с издевкой.

Я попыталась открыть дверцу, но он схватил меня за руку.

— Я пришел за тем, что не забрал раньше, — сказал он, заглянув мне в глаза и оскалив клыки.

Я оттолкнула его, услышала стук в окно, подняла глаза и увидела разъяренного Александра. Он пытался открыть дверцу, в то время как я старалась держать Джаггера на расстоянии. Раздосадованный Александр забежал с другой стороны машины, но Джаггер автоматически запер все двери.

— На помощь! — закричала я, оттолкнув его на расстояние вытянутой руки.

Александр вернулся к моему окну и уже собрался было разбить стекло кулаком, но тут мне удалось вклинить ногу между собой и Джаггером, отжать его в сторону и дотянуться при этом пальцем до дверной ручки.

Дверца распахнулась, Джаггер выволок меня через пассажирскую дверцу и потащил в сторону от машины. Однако прежде чем он добрался до выхода, Александр догнал его и схватил за руку.

— Отпусти ее! — потребовал он.

Джаггер продолжал крепко держать меня за талию.

— Я пришел сюда, чтобы сделать то, чего не можешь ты, — заявил он.

— О чем он говорит? — спросила я.

Александр сверкнул своими клыками на Джаггера и встал между нами.

— Не заставляй меня делать это на глазах у людей, — сказал Александр, имея в виду нескольких зевак, которые с любопытством поглядывали на нас издалека.

Я попятилась от Джаггера.

— Ничего этого не должно было случиться, — продолжил тот. — Моя сестра просто хотела быть такой, как все. Она могла бы выбрать любого. Но мы остановили выбор на тебе! А ты бросил ее!

— Ты знаешь, почему я так поступил. У меня и в мыслях не было причинить боль ей или твоей семье.

— Точно так же ты поступишь и с Рэйвен. На самом деле ты никогда не был таким, как мы. Но если тебе охота отрицать, кто ты, дело твое! — заорал Джаггер. — Я от своей природы отрекаться не намерен.

Он подбежал ко мне и вцепился в руку, Александр схватил за другую. Джаггер оскалил клыки и потянулся к моей шее.

— Ты опоздал! — крикнула я. — Александр уже обратил меня.

Я наклонилась и впилась зубами в руку Джаггера. Неожиданно освещение парковочной площадки приглушилось, и показ фильма продолжился. Владимир вел Дженни по кладбищу, держа ее за руку. Шайка вампиров следовала за ними, тщетно пытаясь помешать церемонии и забрать себе девицу.

Джаггер взревел от боли, а я потащила Александра к экрану. Он упирался.

— Куда ты идешь? Мы не можем подставить ему свои спины.

Я подняла глаза на экран. Владимир вел Дженни к могилам.

— У нас мало времени.

Но Александр уставился назад, на Джаггера, бледное лицо которого стало краснеть.

— Все будет так, как мы задумали. Пожалуйста, доверься мне, — попросила я и потянула его за руку.

Александр оглянулся через плечо. Джаггер надвигался прямо на нас. Беки с Мэттом шли через парковочную площадку с напитками в руках.

— Эй, что происходит? — спросила Беки, подойдя поближе.

— Я не могу рассказать сейчас, но садитесь в машину и заприте дверцы! — скомандовала я.

Мы с Александром поспешили к передней части площадки, где находился экран, разозленный Джаггер маячил позади.

— Что там затеяла Рэйвен? — спросила Беки, когда они с Мэттом садились в «мерседес».

Мы с Александром встали перед экраном и нашими зеркальными образами из «Целующихся гробов». Зрители загомонили.

— Что происходит?

Я всмотрелась в толпу, но Джаггера не увидела. Потом я заметила его позади какой-то семейки, всего в пятидесяти футах от нас. Когда наши взгляды встретились, он направился к нам.

— Скорее! — воскликнула я. — У нас мало времени!

Когда Владимир подхватил на руки свою возлюбленную Дженни, я обвила руками шею Александра, он поднял меня.

Толпа неистовствовала. Все хлопали в ладоши и гудели клаксонами. Редко увидишь, чтобы одна и та же сцена повторялась и на экране, и перед публикой.

Краешком глаза я увидела, что Джаггер всего в нескольких футах от нас.

— Точно так же, как в фильме, — прошептала я.

Александр с тревогой заглянул мне в глаза. Я сжала кулак, настроенная на то, что вот-вот произойдет.

— Кусай меня, Александр! — воскликнула я. — Кусай!

Джаггер рванулся вперед. Александр приложил губы к моей шее точно так же, как это делал вампир на экране. Я почувствовала легкий нажим, схватилась за шею и закричала. Моя голова откинулась назад, тело обмякло в его объятиях, сердце забилось так, как будто работало за нас обоих. Я ощущала, как теплая красная жидкость медленно сочится по моей шее. В воздухе вокруг нас распространялся резкий запах крови.

Александр, зеркальное отражение вампира на экране, горделиво вскинул голову, держа свою невесту на руках. Красные струи стекали с губ обоих героев.

Толпа рукоплескала.

Я бросила взгляд на Джаггера. Его глаза, голубой и зеленый, покраснели от ярости. Александр мягко опустил меня на землю. У меня слегка кружилась голова. Я покачивалась, держась за шею, запятнанную красным. Жидкость тонкой струйкой стекала по моему предплечью. Когда на экране появился крупный план лица Дженни, я глянула на Джаггера со злорадной усмешкой и оскалила свои вампирские клыки. Он начал завывать с такой яростью, что его тело тряслось, но этот вой заглушила публика, вопившая и нажимавшая на автомобильные клаксоны.

Джаггер ничего не мог сделать Александру. Не осталось ничего, что он мог бы у него забрать. Глаза Джаггера стали еще краснее, его пробрала дрожь. Он облизал свои клыки, отступил в темноту и исчез.