"Темный рыцарь" - читать интересную книгу автора (Шрайбер Эллен)

17

При всем моем нежелании идти в школу после весенних каникул я знала, что днем, по крайней мере, могу чувствовать себя спокойно и не опасаться Джаггера. Я вернулась к занятиям другим человеком, как будто мало было того, что я уже отличалась от всех, будучи единственным готом в нашем добропорядочном городишке. Ну а теперь, после посвящения в тайный мир вампиров, мне тем более было невозможно мириться с унылой повседневностью. Одноклассники, как и раньше, штудировали учебники, думая при этом о предстоящем футбольном матче, в то время как я описывала в дневнике свои переживания, не в силах дотерпеть до заката.

Меня в классе по-прежнему чурались, однако авторитет Тревора пошатнулся. Меня не приветствовали в коридоре и не приглашали на вечеринки, но все-таки теперь относились не без уважения.

— Жаль, что Александр учится дома. Было бы приятно сходить перекусить вчетвером, — сказала Беки за ланчем, который мы ели на трибуне бейсбольного стадиона.

— Ага, было бы в кайф.

— Все равно нам стоит что-нибудь сделать вместе.

— Как насчет того, чтобы завалиться в открытую киношку? — предложил Мэтт, поднявшийся на трибуну и остановившийся позади меня. — Сегодня вечером показывают «Целующиеся гробы». Билет обойдется в полцены, если будешь в костюме.

— Прикольно! Я давно хотела посмотреть его на большом экране. Уверена, что и Александр с удовольствием его посмотрит.

— Я узнаю, что случилось с Дженни, — обрадовалась Беки. — Оденусь по-вампирски, капюшон натяну.

— Клыки не забудь! — добавила я.

Тут появился Тревор со своими дружками-пижонами. Он посмотрел на Мэтта, сидевшего рядом с Беки, и мне стало даже жалко этого Митчелла, хоть он и изводил меня невесть сколько времени. Остаться без лучшего друга — это ведь не просто печально.

— Здорово, что ты перешел в нашу команду, — сказала я Мэтту, который закрыл свою коричневую сумку и добродушно улыбнулся.

После занятий мы с Беки стали рыться в моем шкафу, чтобы подобрать ей наряд, подходящий для кино.

— Вот это да! У тебя полным-полно черного, — сказала подружка, когда я вытащила больше дюжины юбок и рубашек ей на выбор.

Беки примерила черные колготки, мини-юбку и кружевную блузку.

— Это то, что надо. Ты сойдешь за особу из вампирской шайки, которая пытается обратить Дженни. Теперь подберу прикид для себя.

Тут я услышала шум мотора маминого внедорожника, и мы с Беки побежали встретить ее у задних дверей.

— Можно мне получить авансом карманные деньги? — торопливо спросила я.

— Успокойся, — посоветовала мама. — Может, сначала поздороваешься?

— Привет, — сказала я. — А теперь я могу получить авансом карманные деньги?

— Я надеюсь, что ты не купила на интернет-аукционе какой-нибудь постер «Хэлло, Бэтти»? Мы ведь говорили тебе...

— Я хочу перекраситься в блондинку.

— В блондинку? — Мама была ошеломлена. — Ты ведь не хочешь погубить свои великолепные черные волосы?

— Но мне нужно стать блондинкой, чтобы цвет волос гармонировал с нарядом.

— Ты участвуешь в постановке?

— Вроде того.

— В школе?

— Нет, просто мне нужна твоя помощь.

— Хорошо, у меня осталось несколько париков со времен колледжа. Они в коробке, которую я опустошила для Кошмарки. Помню, что там есть каштановый. Может быть, найдется и светлый.

— Можно мы сходим и посмотрим? — попросила я.

Мама нехотя положила свою сумочку на кухонный стол, и мы с Беки пошли за ней в родительскую спальню. Мама стала рыться в старом пакете.

— Вот он! — воскликнула она, как будто отыскала затонувший клад, и вручила мне видавший виды светлый парик. — Я носила его в колледже. Твоему отцу это очень нравилось!

Я закатила глаза и несмело призналась:

— А еще мне нужно белое платье.

Мама посмотрела на меня с радостью, как если бы ее непутевая дочь наконец попросила у нее поносить жемчуг.

— Я посмотрю, что у меня есть! — радостно ответила она и вскоре извлекла из коробки пару расклешенных джинсов со стразами.

— Ты можешь поверить, что я их когда-то носила? — спросила она. — А вот моя белая блузка... Ага, и белая ажурная юбка. Это как раз то, что нужно.

Мама нахлобучила парик мне на голову и вручила одежду.

— Это все равно что смотреть на себя в юности, — прочувствованно сказала она.

Я кинула юбку и блузку в стирку, и мы с Беки вернулись в мою комнату.

— Мы будем выглядеть круто! — заявила я. — Нужно только придать нашему облику завершающие штрихи.

Я стала рыться в ящиках комода, на ближних полках и в коробках под кроватью. Хеллоуин прошел уже несколько месяцев тому назад. Нынче в таком захолустье, как Занудвилль, проще было найти поддельную сумочку из крокодиловой кожи, чем накладные вампирские зубы.

Я была здорово раздосадована и забарабанила в дверь Билли. Он слегка приоткрыл ее и высунул свою башку. Я успела заметить Генри, который что-то печатал на братишкином компьютере.

— Ты забрал мои накладные вампирские зубы? — с порога обвинила я его.

— Да зачем мне нужны твои противные слюнявые зубы? — буркнул Билли, собираясь закрыть передо мной дверь.

— Я не могу их найти, а они нужны мне на сегодняшний вечер, — заявила я, не давая ему уйти.

Генри подбежал к двери.

— У меня есть такие, — сообщил он. — Я никогда ими не пользовался.

К дому родителей Генри, который стоял на опушке дубовой рощи, все мы покатили на велосипедах. Должно быть, неслабое было зрелище — парочка девиц-готов и два недоросля бок о бок!

Мы оставили велики на подъездной дорожке и вошли в дом с пятью спальнями, построенный в колониальном стиле. Нас встретила его домоправительница, которая собирала белье для стирки. По безукоризненно чистой деревянной лестнице мы поднялись к спальне Генри.

На двери висела табличка «Яппи вход воспрещен».

— Мне это нравится, — сказала я.

На полу лежал черный губчатый коврик, дверь защищал миллион замков, закрывавшихся на ключ.

— Что ты там прячешь? Тайные рецепты блюд, подаваемых в кафетериях? — спросила я.

Генри, отперев замки, наступил на коврик, и дверь в его спальню открылась автоматически. Кровать пацана находилась на верхнем уровне, под ней помещался рабочий стол с компьютером, отливавшим металлическим блеском, а потолок был расписан звездами — зуб даю, в полном соответствии с астрономическими атласами. С вентилятора, укрепленного на потолке, свисала подвижная модель Солнечной системы. У окна стоял телескоп.

Генри раздвинул дверцы одежного шкафа, в котором были аккуратно сложены пластиковые коробки для обуви.

— Все образцы по пять долларов, — сказал Генри, указав на них.

На каждой коробке имелась надпись: «Угри», «Кровь», «Прыщи», «Блевотина», «Шрамы».

— Кому могут понадобиться накладные прыщи? — удивилась я.

— У меня есть и запахи. Вот, — сказал он, открыл мензурку и ткнул ее мне под нос.

— Круто! — воскликнула я, отпрянув. — Пахнет как в ванной, после того как там побывал мой братец.

— Заткнись! — сказал мой брат.

— Я иногда поливаю этим стул миссис Луи. Мне нравится, — гордо заявил он. — Посмотри по сторонам. Все приколы у меня в алфавитном порядке.

— Как это я сразу не сообразила?!

Мы с Беки передали ему деньги и загрузили карманы вампирскими атрибутами. Под конец Генри торжественно, точно это был Святой Грааль, открыл коробку, в которой находились клыки, удивительно натуральные с виду.

— С клеем — семь долларов.

У меня в кошельке было только шесть.

— Пять долларов и пластинка жвачки, — предложила я.

— Шесть и твоя школьная картинка, — выдвинул он свои условия.

Поняв, что суровым взглядом его не пронять, я посмотрела на Беки.

— Но ты надписала ее для меня! — сказала она.

— Пожалуйста, — заскулила я, словно щенок.

Беки открыла бумажник и вручила Генри картинку. Я отдала ему деньги, и мы ушли, пока он не передумал.

Уже собравшись на свидание, я нашла родителей на кухне, где они разбирались со счетами.

— Я сегодня немножко припозднюсь, — сказала я.

— Между прочим, завтра в школу, — напомнила мама.

— Я знаю, но сегодня мы собираемся в автомобильную киношку, — улыбнулась я.

— А почему ты не хочешь подождать выходных? — спросила мама.

— Потому что сегодня билет стоит наполовину дешевле, если прийти в костюме. Беки с Мэттом тоже собрались туда.

— Беки? — удивилась мама.

— Да, малышка Беки. Сегодня будет наше первое двойное свидание. И вообще, все домашние задания я уже сделала.

— Похоже, что у тебя на все есть отговорки, — сказала мама.

— Я буду мыть посуду всю неделю, — пообещала я маме. — Папа, а тебе я помою машину.

— В прошлый раз ты помыла мою машину и наклеила на нее стикеры «Злобных викка».

— Но признайся, вид был прикольный.

— В последний раз ты мыла посуду и разбила бабушкин заварной чайник, — напомнила мне мама.

— Отлично. Тогда мы заключим сделку, — сказала я. — Я просто пойду в кино и избавлю вас от проблем тем, что не буду делать ваши домашние дела.

— Надо же, как она лихо все повернула, — призадумался отец, когда я направилась к выходу. — Эй, ты хотя бы не забудь вернуть маме парик, когда закончишь свои похождения.

Я закинула на плечо рюкзачок, набитый аксессуарами «Целующихся гробов», захватила с кухни контейнер с измельченным чесноком, крепко зажала его в руке, как будто держала баночку с ароматными специями, и направилась к особняку. Если по пути на меня наскочит Джаггер, то мне нужно будет иметь возможность защититься.

Знакомое ощущение присутствия возникло, когда я завернула за угол к Бенсон-хилл. В кустах послышался шорох, ветки раздвинулись, показалась светлая макушка. Я сделала глубокий вдох, тихонько открыла контейнер с чесночным порошком и метнула его прямо в кусты.

— Ох! — выкрикнул мужской голос.

Из кустов выскочил Тревор, держась за лоб.

— Что ты здесь делаешь? — крикнула я.

— Я увидел, как ты идешь по дороге, и решил тебя напугать, — сказал он, потирая ушибленное место.

— Тебе незачем прятаться. Ты одной своей физиономией самого Франкенштейна напугаешь.

Я подняла контейнер с тротуара, положила его обратно в сумочку и продолжила путь, но Тревор увязался следом.

— У меня правда нет больше на тебя времени. Мы в кино идем. — И я проскользнула в слегка приоткрытые кованые ворота.

— Бросок у тебя что надо. Тебе стоит попробовать записаться в бейсбольную команду.

Тревор остался позади. Я двинулась к особняку и тут услышала, как он разговаривает с кем-то за воротами. Я оглянулась и увидела, что мой закадычный враг стоит рядом с беловолосым парнем.

Я остановилась. Джаггер и Тревор? Опасная парочка. Незаметно прошмыгнув по подъездной дорожке, я спряталась за кустом, рядом с коваными воротами.

— Эй, смотри куда идешь, чувак! — крикнул Тревор.

Наверное, он налетел в темноте на Джаггера. Я могла лишь гадать, как отреагирует Тревор при виде бледного, татуированного Джаггера, шедшего по темной улице. То ли он влепит ему тумака, то ли бросится наутек.

— Извини, — спокойно отозвался Джаггер. — Я тебя не заметил. Больно уж тут темно.

— Ага, это точно, — отозвался Тревор. — Темень жуткая. Сдается мне, Стерлинги специально разбили уличные фонари.

Джаггер рассмеялся.

— Эта крошка, с которой ты шел, твоя подружка? — спросил он.

— Рэйвен? Это мой кошмар, а не подружка. Нет, она гуляет с чуваком, который живет в особняке. А тебя я раньше здесь не видел, — сказал он, разглядывая собеседника.

— Я в гости приехал. Я друг Стерлинга.

— Друг? Вот уж не думал, что у него вообще есть какие-то друзья, — хмыкнул Тревор. — Что ж, тогда поторопись, пока они не свалили в киношку.

— В какую киношку? — уточнил Джаггер.

— Кинотеатр под открытым небом, куда можно въезжать на тачках. Построен... — Тут Тревор выдержал паузу, словно раскрывая страшную тайну. — На месте бывшего кладбища. Говорят, поздно ночью там можно увидеть привидения, которые трескают попкорн.

— Кладбищенская земля, — задумался Джаггер вслух. — То, что надо.

— Для чего? — не понял Тревор.

— Для приема в члены клуба, — ответил Джаггер. — Это особый клуб, для узкого круга. Может быть, в будущем ты сможешь вступить в него.

— Спасибо за предложение, но футбол отнимает у меня слишком много времени, не до клубов. Да и Стерлинг, похоже, не тот тип, которого тянет к клубной жизни.

— Он уже член. Мне остается только убедить Рэйвен вступить в него. Кстати, будет неплохо, если я заявлюсь к ним прямо туда, в кино. Покажи, куда идти.

— Пойдем пока вместе, нам по пути, — сказал новый союзник Джаггера. — А дальше покажу.

Эти двое ушли вместе, а я разинула рот, не веря своим глазам. Джаггер планировал провести церемонию сегодня вечером в автомобильном кинотеатре, причем со мною в роли вампирской невесты. Мне нужно было побыстрее придумать план.

Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на сложившемся положении. Если я отменю наше двойное свидание, то Джаггер вернется к моему дому и подвергнет опасности не только меня, но и мою семью.

Времени на то, чтобы придумать способ не достаться Джаггеру, отвадить его раз и навсегда, было очень мало. Почему нам с Александром вечно мешают, даже кино не дают нормально посмотреть? А ведь в «Целующихся гробах», можно сказать, изображается почти мой случай. Это фильм о благородном вампире Владимире Ливингстоне, который пытался вызволить из глубин мира тьмы невинную смертную, простушку Дженни.

И тут меня осенило.

Джаггер вознамерился укусить меня сегодня на освященной земле, во время киносеанса. Вот уж нет, ничего у него не выйдет! В это время и на этом месте меня укусит кое-кто другой.