"Первый Сталкер" - читать интересную книгу автора (Грошев Николай Геннадъевич)

Пролог

— Ну!? Что там? — Раздражённо крикнул сталкер, в квадратную яму, подле своих ног. Он ждал уже долго и даже немного начал беспокоиться. Прошло уже несколько минут, как напарник спустился вниз и с тех пор ни звука, ни движения.

— Гарри! — Заорали снизу. — Спускайся! Тут чисто! И тут такое!!!

— Неужто повезло?

Сам себя спросил Гарри, кидая автомат за плечо и поспешно залезая в яму. Уцепившись за первые перекладины лестницы, он закрыл за собой люк — что было совсем не легко, с громоздки автоматом за спиной и необходимостью держаться, за первую перекладину лестницы, и быстро перебирая руками и ногами, торопливо спустился вниз. Едва ноги коснулись добротного бетонного пола, Гарри поспешил войти в широко распахнутую дверь. На труп девушки, лежавший лицом вниз, у самой лестницы, он внимания не обратил. Фрэнк его уже осмотрел: ни зомби, ни мутант какой, затаившийся. Обычный трупак давнишний. Мумифицированный немного, но ничего удивительного. Возможно, девчонка пролежала в этом наглухо закрытом подземелье не один год. А то может, с самого появления Зоны. Лежит и пусть себе дальше лежит. Не воняет и то ладно.

— Гарри! — Нетерпеливо заорал Фрэнк. — Что ты так долго!

— Здесь я! Здесь. — Поморщившись от громкого вопля напарника, ответил Гарри. Он уже вошёл, из тамбура с лестницей, в главную комнату подземелья и теперь вопли товарища буквально оглушали. — О! Да тут видать крупная база была! А, Фрэнки?

— Как говорят русские — в самую задницу попал!

Гарри скривился: Фрэнки отличался удивительно интересным качеством. Он очень любил запоминать, а потом использовать поговорки и коронные фразы разных народов. И неизменно путал как сами выражения, их принадлежность к определённым народам, так и само их содержание. Объяснить ему это не удавалось, несмотря на многочисленные попытки. А стоило попробовать вновь, как напарник начинал дуться и обижался примерно с неделю. В конце концов, Гарри вообще перестал указывать другу на его явные и грубые ошибки.

Гарри миновал большой стол, стоящий посреди просторной, со скруглёнными стенами, комнаты. Тут имелось несколько дверей — почти все открыты настежь. Видать и, правда, запасная база или схрон какой-то группировки. Разграбить такое дело — весьма прибыльное занятие. Гарри знал не понаслышке. Они с напарником давно бросили такое самоубийственное занятие как сталкерство. Пробовали охотиться за частями тел мутантов, для научников, но, вдруг обнаружили, что это весьма опасное занятие. Почему-то, те же снорки совсем не желали расставаться с частями своих тел. Так что они решили попробовать другой бизнес. Как оказалось, оба удивительно хорошо умели находить тайники. Так Проводники чуют аномалии. А вот они чуяли места, где кто-то что-то спрятал. Уже не один схрон им удалось найти и разграбить. И пока ни разу не последовала расплата за их нелёгкое ремесло. Они были осторожны — вот и всё. Вот и здесь — они нашли подземелье. Они обнаружили, что тут работает электричество и, возможно, есть чем поживиться. И Фрэнк спустился вниз. И позвал его. Но лишь потому, что обнаружил везде, на каждом сантиметре местного подземелья, пыль. Старую, лежавшую в несколько слоёв, многие месяцы ни кем нетронутую пыль. И труп местного обитателя, обратившийся в мумию. Заброшенная база — сомнительно, что за разграбление этого места последует расплата. Скорее всего, место принадлежало одной из погибших группировок, каких здесь было не меньше чем ныне существующих, а может и больше. Так что: бери, не хочу. А они хотели. Очень. Мародёрство было их хлебом, солью и, конечно, пивом. Пиво оба очень любили…

— Я… — Гарри вошёл в комнату, из которой кричал Фрэнк. — У меня нет слов дружище!

Фрэнк стоял, сияя улыбкой. Он бросил торжествующий взгляд на товарища.

— Бинго! — И прыгнул на мягкую кровать стоявшую посреди комнаты. Немедленно поднялась целая туча пыли. Фрэнк закашлялся, но радости его это нисколько не омрачило. Он счастливо смеялся. — Давно нам так не везло Гарри! Ох! Да нам так вообще никогда не везло!

Гарри говорить не мог и только смотрел на обстановку комнаты. Кровать. Пара шкафов и полки, прибитые к стенам. Несколько оружейных стеллажей и пара раскрытых металлических ящиков. Вроде ничего особенного — сколько таких схронов им уже попадалось! Туча и маленькое облачко в придачу. Да только, большей частью это были пустые заброшенные помещения. Которые, либо уже разграбили сталкеры, либо опустошили сгинувшие в Зоне хозяева. Но тут! Оружие стояло не тронутым, ещё в смазке и обёрнуто промасленной тканью. Ящики полны коробок с патронами. На полках еда, в основном в вакуумных и герметичных упаковках. А в одном из шкафчиков тускло поблёскивают артефакты. Да ещё и не из последних! Медуза, ещё видно Морского Ежа — да тут, наверное, и ещё есть! Они словно гробницу Тутанхамона нашли! Только Тутанхамона местного, сталкерством занимавшегося…

— Поверить не могу. — Пролепетал Гарри, расплываясь в счастливой безмятежной улыбке.

— Я тоже. — Фрэнк замер на корточках на кровати. А потом издал восторженный вопль пьяного тирольского танцора и стал прыгать на кровати. Комната немедленно наполнилась пылевым облаком.

Закашлявшись, Гарри, поспешил выйти прочь. Точнее выбежать стремительным галопом. Спустя секунду, за ним выскочил Фрэнк. Все в пыли, надрывно кашляющие, но жутко довольные и улыбающиеся они закрыли пыльное помещение и замерли у двери. Прокашлявшись, переглянулись и стремглав ринулись в другие комнаты.

Ещё не меньше часа не умолкали их восторженные вопли. Маленькое, в общем-то, подземелье, было доверху забито бесценными вещами. Оружие, патроны, еда — всего завались! Даже артефакты, правда, последних немного и раскиданы, где попало. Складывалось ощущение, что тут кто-то жил некоторое время и от скуки собирал в округе артефакты, а потом бросал здесь, куда душа ляжет. Странно, конечно. Но оба решили, что этим неизвестным была мёртвая девушка у входа. Наверное, она нашла это тёплое местечко и жила здесь некоторое время. А потом не повезло ей, и тут она и умерла. Удивительно, правда, как ещё сюда сумела добраться — на спине её оранжевого комбинезона они увидели не меньше трёх серьезных ран. Но, наверное, добралась, думала отлежаться, да так и померла…, Зона — тут долго не живут.

Впрочем, Фрэнк и Гарри могли бы с этим утверждением поспорить. Они тут болтались ещё в те времена, когда об Искателях никто и не слышал. Тогда они пробовали себя в роли бандитов. Не очень удачное было для них время. Оба не любили вспоминать о том дне, когда осознали всю низость бандитского промысла и отказались от него. Особенно они не любили вспоминать сам момент снизошедшего на них озарения.

— …гоблины, блин! — Сказал им объект грабежа, разряжая их оружие и складывая их патроны к себе в карман. Глянул, как Гарри пытается разлепить заплывшие глаза на своём красном от крови и уже начавшем отекать лице. — Вы кого на гоп-стоп развести хотели, сявки тряпочные?

Пришлось на этот вопрос ответить Гарри, потому что Фрэнк говорить не мог и только тихо подвывал, баюкая простреленное плечо. Плечо Фрэнку прострелила их жертва.

— Запомните лошня. — Сказал им этот пожилой уже человек, казавшийся такой лёгкой добычей. — Здесь моя территория. Вот по эту сторону ЧАЭС, вкурили черти? — Пришлось Гарри поспешно отвечать, потому что сталкер не дождавшись ответа, стал сильно пинать его ногами. Потом профессионально обыскал обоих, забрал всё, что у них было — даже сигареты и ушёл. Сказав на прощание.

— Здесь ещё увижу: завалю. — И закинув на плечи рюкзак заметно потяжелевший, за счёт вещей Фрэнка и Гарри, поправил свой грязный замызганный плащ. И пошёл в лес, бурча себе под нос. — Дожил, мля: уже всякие фраера грабят. Так скоро честному бандиту работы вовсе не останется…, всякие лохи будут позорить мне репутацию…, а братва пронюхает? Нищего лошара какой-то ограбил! Да я же со стыда сдохну. Нет, надо их пришить…

Престарелый сталкер вернулся к ним, но Гарри и Фрэнк, уже успели убежать — они-то слышали, что он себе под нос бурчал. Русский не стал их преследовать. Повезло. Живы остались. Вот с тех пор и осознали они, что грабить честных сталкеров очень плохо. Особенно, если попадётся русский сталкер. Русских сталкеров, почему-то, очень трудно грабить. Последний такой, в одно мгновение, из жертвы превратился в грабителя. Отобрал у них оружие, избил и сам их ограбил. Русские сталкеры отчего-то совсем не грабились. В чём тут секрет, Гарри понятия не имел. И что означило: лошара, он тоже не знал, хотя немного говорил по-русски. Возможно, непонятном в слове — лошара, как раз и был тот самый секрет? Впрочем, может, и нет. В любом случае, Фрэнк и Гарри поспешили убраться с той части Зоны, где было неприлично много русских. С ними они сталкиваться больше не желали, потому что, кроме того случая, был у них и другой неприятный опыт общения с русскими сталкерами. Сумасшедший народ. Гарри их не понимал и немного побаивался. Но, заниматься обычным грабежом, с тех пор они перестали совсем. Куда прибыльней и безопасней, было мародёрство. Уже лет пять как они мародёры и ничуть об этом не жалеют. Тут всё просто — не лезь, куда не нужно и всё будет хорошо. Они и не лезли.

Обшарив буквально каждый уголок подземелья, сталкеры-мародёры, проголодались и решили отведать немного из местных запасов.

— Очень вкусно. — Сказал Фрэнк, расправившись с саморазогревающимся супом из пакета. Вздохнул, рыгнул и стал рассматривать упаковку, она же и тарелка. — О! Десять лет назад сделали…, ты смотри! А вкусная.

— Концентрат. — Ответил ему Гарри, заедая копчёную говядину, копчёным же беконом. — Это всё с военных складов. Они лет пятьдесят могут пролежать и не испортятся… — Он сморщился лицом и выплюнул бекон, прямо на стол. — Хотя бекон, кажется, протух.

— Кстати, о тухлятине. — На непонимающий взгляд друга, Фрэнк кивнул в сторону прикрытой двери «тамбура». — Девчонку надо выбросить на улицу. Мне что-то не по себе, от такого соседства.

— Да, знаешь, мне тоже. — Кивнул Гарри, проглатывая говядину. — Сейчас выбросим или утром?

— А давай утром. — Махнул рукой Фрэнк. — Там уже темнеет, какая-нибудь тварь могла ведь и по нашим следам пойти. Кто знает? Засядет, у люка и будет ждать.

— Да, ты прав. Дождёмся утра.

— А пока давай отметим нашу бесценную находку! — И Фрэнк поставил на стол бутыль коньяка. Гарри улыбнулся, встал и отправился искать стаканы.

Этот коньяк они несли с собой. Уже три года. Берегли и хранили. Не раз и не два порывались её выпить (как им досталась эта бутылка и что, пришлось сделать, что бы её заполучить — отдельная, совсем не маленькая история). Порывались, но каждый раз сдерживались. Не те были случаи, для такого дела как дорогущий коньяк. А вот сейчас — как раз тот случай. Грех не отметить такое удивительное везение! Целое подземелье доверху полное бесценных вещей! Да они до конца жизни, могут теперь жить в Зоне в своё удовольствие, потихонечку продавая всё, что здесь сумели найти. Кому интересно принадлежала эта база? Первым Искателям? Говорят, они пропали без следа и Искатели, что сейчас бродят по Зоне, кроме своего непонятного Зерцала, каких-то там миров, ищут ещё и своих первых, пропавших. А может, Каблуки или Истина? А что, может быть. О них мало, что было известно и, и тех и других уничтожил Долг. Вот про Каблуков легенды всякие иногда слышно, а вот Истина пропали слишком быстро. Так никто и не понял, чего они забыли в Зоне. А может Тёмные? Они, говорят, были уверены, что Зона, не что иное, как открывшиеся на Земле, врата Ада и через них придёт наземь, какой-то мальчик, что бы уничтожить мир. Психи — они Монолит пытались с ЧАЭС выбить. Наверное, думали, что их чудо мальчик попал к монолитовцам в плен. Психи. Вот Монолит тоже психи — но монолитовцы совсем свихнутые, что бы их победить, нужно быть самым-самым двинутым в Зоне. И уметь воевать как Долг. И теперь Тёмных больше нет. Может, их база. Может…

— Разливай! — Гарри поставил стаканы.

— О! — Фрэнк взял свой стакан. Точнее чашку. Изумлённо глянул на своего друга. Потом снова на чашку. Синяя. На ней нарисован розовый кролик с огромным букетом цветов и надпись: "Ты сегодня самая красивая!". — Что это?

— У местных хозяев был странный вкус. — Сказал Гарри, пожимая плечами. У него чашка была коричневая, и на ней был нарисован мускулистый парень, хитро подмигивая, напрягающий бицепс. И надпись: "Я тебя люблю, пупсик!". Эта надпись была сделана на русском. И Гарри с трудом её понял. Распространяться о её смысле не стал. Фрэнк по-русски не читает, так что обойдётся. Всё-таки, вряд ли это подземелье принадлежало Тёмным. Скорее всего, Каблуки или первые Искатели. У них много женщин было. Говорят несколько этих женщин, долговцы до сих пор при себе держат, в плену и сексу ради. Гарри тряхнул головой: такие мысли могут отравить празднование. Всё-таки, три года они не прикасались к этой бутыли! Берегли. Ни к чему отравлять удовольствие такими нехорошими мыслями.

— За удачу! — Отсалютовав стаканами, они выпили. И в первый момент даже задохнулись — так крепок стал коньяк! Нектар!

Весь вечер сталкеры сидели за столом, и пили свой коньяк. Спиртное ударило в головы, и они даже пели песни. Вспоминали о прошлом, откровенничали, мечтали о том, на что обменяют все эти вещи, что достались им в наследство от прежних хозяев подземелья. Лишь через несколько часов они почувствовали, как слипаются глаза. Полностью довольные, прошедшим днём, полные радужных перспектив на будущее, они отправились спать — каждый на отдельную кровать. Роскошь, давно забытая и, казалось, уже невозможная. Едва упав в эти пыльные, но удивительно мягкие кровати, они погрузились в сон…

Гарри проснулся внезапно и сейчас лежал, открыв глаза, изучая взглядом потолок. Он не мог понять, что его разбудило. Гарри пролежал без движения пару минут и снова закрыл глаза. Что-то громко хрустнуло. Сталкер немедленно соскочил с кровати. Автомат, с которым по привычки он спал в обнимку, уже уютно устроился в его руках. Он смотрел в прикрытые двери комнаты и ждал. Звук повторился.

Гарри подошёл к двери, открыл её чуть шире, стволом автомата. Ствол его М-16, для этой цели, конечно, не очень подходил, но есть места, где, прежде сунув руку, можно было остаться без неё. За дверью, по-прежнему стоял стол. Три стула и лежали на столе остатки их ужина и пустая бутылка. Сталкер выскользнул из комнаты и остановился у стены, готовый стрелять. Хруст повторился. Очень неприятный хруст — будто кость сломалась.

И доносился звук из комнаты занятой Фрэнком…, что этот мудак там делает? Жрёт, что ли? Похоже. Вот и чавкнул кто-то. Гарри уныло хмыкнул: иногда привычка просыпаться от едва слышного шороха, спасает жизнь, а иногда играет с ними дурные шутки. Он повесил оружие на плечо и задумчиво посмотрел на остатки еды, лежащие на столе. Тоже что ль похрустеть? Желудок довольно заурчал. Гарри подошёл к столу и стал прикидывать, съесть ещё немного говядины или чего другого? Редкая в его жизни роскошь — выбирать, что именно съесть. Чаще есть приходится всё, что съедобно, и пока оно у тебя есть. Наконец, он решил поесть вяленую рыбку из ещё не вскрытой упаковки. Разорвав её зубами, присел прямо на стол. Стал жевать, глядя в сторону тамбура. С удовольствием жевать, даже, несмотря на то, что у него немного болела голова. Давненько он не жевал такой вкуснятины. Гарри успел съесть пол пакета, прежде чем сообразил, что дверь в тамбур, широко открыта и отчётливо видно лестницу, утопленную в стену и освещённую электрической лампой. Свет они не выключали. А вот дверь закрывали.

Пакет полетел на пол, а автомат вернулся в руки. Гости пожаловали? Отчего же они их не услышали? Гарри осторожно двинулся к прикрытой двери комнаты Фрэнка, держа автомат у плеча. Почему-то, он не мог решиться позвать его.

И только приоткрыв дверь в комнату Фрэнка, Гарри понял, что в тамбуре имелось ещё одно изменение: мумифицированный труп пропал.

Он распахнул дверь рывком и ворвался внутрь. Фрэнк был здесь. Лежал на кровати, широко раскинув руки. Над ним склонилась спина, прострелённая на вылет в трёх местах и покрытая запёкшейся кровью. Мертвец сидел на Фрэнке. Спина трупа была сгорблена и мелко подрагивала, как и руки сталкера…, и кровь…, много крови на полу, на кровати…

Гарри издал возглас полный отчаяния и боли — Фрэнк был его другом, они вместе прошли так много…, и вот его жрёт зомби.

Очередь. Ещё одна: сдохни гнида!

Патроны кончились. Мелко дрожащая спина трупа, по-прежнему склонена над Фрэнком. Зомби продолжал жрать! Пули повели себя очень странно, врезаясь в эту спину. Всего несколько из них с мерзким шмяком, вошли в мертвеца. Остальные с визгом отскочили от мёртвой девчонки. Будто он стрелял в скалу.

Патроны в обойме кончились и Гарри не стал перезаряжать, с воплем ярости он кинулся на эту тварь продолжавшую как ни в чём ни бывало, пожирать его друга. Он ударил прикладом в затылок существа и едва не промахнулся. Подошёл слишком близко и увидел лицо Фрэнка. Там уже не было лица. Проклятый зомби, объел плоть и разгрыз часть костей. Удар приклада был столь силён, что металлопластик захрустел и треснул, но, зомби, вся вымазанная кровью Фрэнка, даже не отреагировала на удар. Она продолжала торопливо и жадно есть. Её красные зубы вгрызлись в скулу Фрэнка и, с мерзким хрустом, сжались. Гарри взвыл, теряя голову от ярости и страха. Одним движением перебросил оружие за спину. Схватил мертвеца за плечи и попытался скинуть её на пол. Ему почти удалось стащить её с покойного друга, но тут случилось то, чего он никак не мог ожидать. Что-то обожгло ладони Гарри, и он отдёрнул их. Отдёрнулась только правая. Зомби продолжала хрустеть костями Фрэнка, а Гарри выл от боли и ужаса. Левая кисть, намертво приклеившаяся к плечу мертвеца, горела от непереносимой боли. Сквозь окровавленную и ветхую ткань комбинезона мертвеца, сквозь его ладонь, вверх взметались серебристые ниточки, очень напоминавшие ручейки расплавленного металла. Они вгрызались в плоть и рвали её на части. В несколько секунд, они отсекли кисть сталкера и распороли её на десятки мельчайших кусочков. Ладонь Гарри упала на труп его друга, кучкой маленьких окровавленных кусочков мяса, а серебристые ручейки втянулись в плечо мертвеца.

Воя от дикой боли, Гарри отступил к двери, запнулся и упал на спину. Теперь он смотрел только на обрубок левой кисти, из которого фонтаном била кровь. Мертвец медленно распрямился. Голова чудовища с хрустом повернулась под невозможным углом, и Гарри взвыл уже от непереносимого ужаса, даже ощущение боли в искалеченной руке, почти исчезло. Зомби, какой-то странный зомби, тяжело двигаясь, слез с Фрэнка. Гарри взялся за пистолет. Утяжелённый ствол, плавая из стороны в сторону, с трудом был нацелен в кошмарное лицо зомби. Уже вжимая спуск, Гарри понял, что произойдёт. Он выстрелил один раз и бессильно уронил руку. Тяжёлая пуля, разрывавшая головы людей на куски, попала точно в серебристо-белый лоб девки, перемазанный кровью Фрэнка. Голова с хрустом откинулась назад. У человека сломалась бы шея, от такого движения. У мертвой девчонки, лишь сильно напряглась шея, и широко открылся рот: ей, видимо, было не просто так далеко назад откидывать голову….

С протяжным шипением, мертвец вернул своей голове прежнее положение. Она снова двинулась к нему. Гарри глянул на свой пистолет, впервые оказавшийся бесполезным. Посмотрел в страшное лицо мертвеца. С каким-то отстранённым удивлением, отметил, что у зомби, серебристые белки глаз и удивительно синие зрачки. Глянул на растерзанное тело своего друга…, он не хотел, что бы и его съели заживо.

Гарри поднял оружие и приставил дуло к виску…

Когда зомби начала пожирать его лицо, он был уже мёртв…