Спящая красавица.

Глава 4

Три года спустя, когда Тамаре исполнилось тридцать, а Леониду тридцать восемь, произошла трагедия — Надежду Дмитриевну разбил второй инсульт. Тамара переехала к матери. Сперва врачи утверждали, инсульт довольно легкий, однако вскоре обнаружилось, что двигательные функции не восстанавливаются. Бедная Надежда Дмитриевна даже в туалет не могла сходить без помощи дочери. Кроме того, она уверяла, что, оставшись хоть ненадолго одна, непременно умрет.

Как нарочно, это совпало с нелегким временем для Леонида, когда он особенно нуждался в поддержке. Тамара не предполагала, что такая вещь, как покупка суперсовременного компьютера, может привести к катастрофическим последствиям. Леонид относился к компьютерам с недоверием, даже с брезгливостью, считая, что они развращают человека. Особенно, разумеется, вредны графические программы. "В нынешних условиях любая бездарность будет мнить себя гением", — хмыкал он, видя, как приятели сканируют фотографии и колдуют над ними, исправляя дефекты. Но его убедили, что врага следует знать в лицо. Леонид как раз получил престижную премию и всю ее ухнул на приобретение компьютера с профессиональными графическими программами — лучшими из лучших. К тому же он научился самостоятельно выходить в интернет. Раньше необходимые сведения из сети выуживала Тамара.

Тамара кляла себя, что сразу не заметила опасности. Наоборот — когда пришлось перебраться к матери, легким утешением служило то, что Леонид накануне получил новую игрушку, поэтому не будет слишком скучать. Правда, из-за этой игрушки семейная касса оказалась пуста, а ведь на лечение требовались немалые средства. Что ж, Тамара давно освоила ломбард. Ее шикарное манто из чернобурки проводило там массу времени — в компании с изумрудными сережками. Тамара предпочла бы продать эти ненужные ей вещи, но Леонида оскорбило бы подобное отношение к его подаркам, а против ломбарда он не возражал. Тамара неоднократно пыталась намекнуть, что лучше откладывать хоть немного, а не покупать роскошные туалеты, которые все равно некуда носить, однако Леонид, как обычно, поступал по-своему. "Носи дома, для меня, — смеялся он. — Я что, этого недостоин?"

Звоня Леониду от постели парализованной матери, Тамара чувствовала, что тот не в себе, но объясняла это его привычной ревностью к Надежде Дмитриевне. Все выяснилось через три дня, когда неожиданно появилась Ленка.

— Я привезла продуктов, — сообщила та. — Ей не лучше?

— Нет. Спасибо. Ко мне забегает Люська, поэтому еда есть.

— Ну, лишней не будет. Мне легко, я на колесах. Не понимаю, почему Ленька не любит водить машину. Сколько денег просаживает на частников! Меня лично жутко раздражает, если за рулем сижу не я. Ненавижу тащиться, словно черепаха.

Тамара улыбнулась. Леонид имел права, но предпочитал ими не пользоваться. Привычно поднимал руку, и первый же автомобиль обязательно останавливался. Да, денег уходило немало, зато Тамаре было спокойнее. Она и Ленку-то в качестве водителя воспринимала как стихийное бедствие, а Леонид был еще рискованней.

— У меня идея, — продолжила Ленка. — Я переночую тут, с Надеждой Дмитриевной, а ты съезди домой.

— Люська тоже предлагала, — кивнула смущенная Тамара, — но мама очень нервничает, когда меня нет. Ее можно понять. Одно дело, если судно подносит дочь, и другое — кто-то посторонний. Спасибо, Ленка, но…

— Все равно ты не сможешь сидеть у ее постели вечно. Пускай привыкает. Тебе н а д о съездить домой, Тамарка.

— Что с ним? — быстро спросила Тамара.

— Очередное помешательство. Кажется, это называется "творческий кризис". Вот уж, никак от своего братца не ожидала. Чего-то, а уверенности ему всегда было не занимать. — Ленка оставила иронический тон и решительно добавила: — Будь человеком, поезжай! Я вот терпеть не могу стариков и больных, а притащилась сюда, чтобы честно ухаживать за твоей матерью. Стала бы я это делать, если б Ленька мог без тебя обойтись?

За последние три года Тамара узнала Ленку достаточно, чтобы с уверенностью утверждать — нет, не стала бы. Как ни странно, Ленин эгоизм даже привлекал Тамару какой-то простодушной откровенностью. Ленка не собиралась притворяться, будто старается ради Тамары или Надежды Дмитриевны. Она любила брата и защищала его интересы — от всех, кроме себя, разумеется. Между собою брат с сестрой постоянно ругались. Наверное, виновато было излишнее сходство. Они даже внешне походили друг на друга: высокие, худощавые, светловолосые. Оба обладали холерическим темпераментом и создавали вокруг себя почти ощутимое энергетическое поле, притягивающее окружающих и заставляющее их подчиняться. Впрочем, Тамара подчинилась с охотой.

Она открыла дверь своим ключом. Леонид, бледный и осунувшийся, сидел за компьютером, остервенело щелкая мышью.

— Леонид, — позвала Тамара.

Он вздрогнул, вскочил и прижал Тамару к себе.

— Что случилось? — тихо произнесла она.

— А то, что мой талант никому не нужен, Тамара. Все, чем я жил, оказалось фикцией, химерой.

— Талант не бывает не нужен.

— Бывает. Помнишь, у Есенина, конь, который пытается догнать паровоз? Я и есть этот конь. Все давно пользуются поездами, а я бегу, бегу. Куда? Зачем? Вот посмотри.

Леонид нервно повернулся к компьютеру.

— Видишь? Снимал халтурщик. Отвратительное качество. А теперь делаем так, и так, и так. Уже вполне прилично. А теперь состряпаем коллажик… это туда, это сюда. О — вполне выставочная композиция, особенно если дать название позабористей. И этих композиций я состряпаю десяток за один день. Ошибся — не беда, все поправимо. Не надо мучиться, искать. Механический процесс. А я-то, идиот, мнил себя художником! Тамара, я ничто.

— Неправда. Эти механические картинки совсем не такие, как то, что делаешь ты. В твоих фотографиях чувствуется твоя личность. Мне трудно это объяснить. В конце концов, не зря устраиваются выставки, конкурсы, и ты на них побеждаешь!

— Резервация для индейцев, — мрачно прокомментировал Леонид. — Живут себе индейцы, которые очень талантливо стреляют из лука и не умеют ничего другого. Что ж, общество жалеет убогих. В конце концов, если они свихнутся на почве собственной никчемности, это обойдется куда дороже. Пускай лучше сидят в резервации, где нет огнестрельного оружия, и с энтузиазмом оттачивают мастерство. Пускай соревнуются между собой. Чем бы дитя ни тешилось… А за границами резервации идет нормальная современная жизнь, где все они — ничто. Ты хоть представляешь, Тамара, сколько фотосайтов в интернете? А какой процент из них составляют фотографии, сделанные по старинке? А ведь интернет отражает реальные потребности людей. Кстати, потребности просты. Секс, секс и еще раз секс. Интересна не личность автора, а поза модели. Вот, смотри, этот сайт посещают чаще всего.

Тамаре хватило пары минут.

— Если ты страдаешь, что еще не освоил вот этого, то уж извини.

— Да не потому страдаю, что не освоил, — заорал Леонид, — а потому, что это может освоить каждый! Каждый, понимаешь! А то, что делаю я, никому не нужно!

— Ничего подобного, — спокойно возразила Тамара. — Прости за сравнение, но обнаружив, что люди посещают туалет, не стоит делать вывод о ненужности театров.

Леонид опешил, затем рассмеялся.

— Тамара, ты чудо. Зачем ты меня бросила, а? Я так мучился один. Давай наймем твоей матери сиделку, а ты останешься со мной.

— Сиделка — дорогое удовольствие, — напомнила Тамара, — а у нас нет денег. Да мама и не согласится.

Это была ошибка. Леонид снова помрачнел.

— Нет денег. Нет денег. Как мне это надоело! Я на днях был в издательстве, спрашивал, когда наконец выйдет мой альбом. "Нет денег", — разводят руками они. Я прекрасно понимаю, подобные проекты коммерчески невыгодны. Печать должна быть качественной, и себестоимость экземпляра будет очень высокой. И что получается? Всякая посредственность стряпает вульгарные картинки и моментально их продает, а я сижу и жду, пока какой-нибудь жалкий европейский журнальчик соблаговолит заплатить свои жалкие гроши. Это несправедливо. Они не понимают, что для эротики тоже требуется талант, требуется не меньше, чем в любом другом жанре. Показать бы этим идиотам, что такое настоящий мастер! Послушай, Тамара, — оживился Леонид. — Если бы ты наконец согласилась сняться обнаженной, я бы создал шедевр. Именно сейчас я чувствую, что это так.

Тамара вздохнула. С одной стороны, хорошо, что от мыслей о собственной никчемности Леонид плавно вернулся к привычному ощущению своей гениальности. С другой стороны, сниматься обнаженной она давно и наотрез отказалась. Есть вещи, перенести которые она не в силах. А Леонид уже смотрел тем самым профессиональным взглядом, который Тамара слишком хорошо знала.

— Леонид, — поспешно произнесла она. — То ты ревнуешь на пустом месте, а теперь хочешь, чтобы меня видели голой посторонние люди.

— Не тебя, а мое произведение, — удивленно возразил он.

— Не вижу разницы. Там ведь буду я.

— Но ты будешь гораздо недоступнее для любого мужчины, чем когда стоишь рядом с ним вживую, пускай совершенно одетая. Тут нелепо ревновать. Не думаю, что хоть один художник комплексовал, запечатлев любимую женщину в виде Венеры или Данаи. Впрочем, это потом. Я так соскучился по тебе, Тамара. Мне так нужна твоя поддержка.

Сердце Тамары защемило от счастья. Она не просто любовница — Леониду нужна ее поддержка. Правда, через секунду выяснилось, что суть от этого не изменилась. Леонид уже успел раздеться, когда зазвенел мобильник.

— Тамара, — отчаянно зашептала Надежда Дмитриевна. — Я умираю!

— Да ничего подобного, — послышался раздраженный голос Ленки. — Отдайте телефон, Надежда Дмитриевна! Тамарка, все в порядке. Это обычная истерика и ничего больше. Сейчас дам ей снотворное, и она спокойно продрыхнет до утра.

— Нет, — тихо возразила Тамара. — Я еду.

Леонид с ненавистью кричал ей что-то вслед, а через полчаса ожидал скандал со стороны Ленки и кроткий упрек матери: "Я бы предпочла умереть рядом с тобою, доченька, это скрасило бы мне последние минуты, но, если тебе это трудно, поступай, как знаешь".

Убедившись, что состояние Надежды Дмитриевны вовсе не критическое, Тамара позвонила Леониду. Она чувствовала свою вину и не очень удивилась, услышав сухое: "Извини, я занят". Она бросила Леонида в момент, когда ему и без того было плохо, и не могла рассчитывать на легкое прощение. Ночью ей снились кошмары — то мертвое, но почему-то молодое и красивое тело матери, то Леонид, истекающий кровью из вскрытых вен. Когда Люська привезла продукты, Тамара жалобно попросила:

— Посиди с мамой, Люська, а я съезжу домой. Мама, наверное, будет жаловаться и плакать… тебе будет очень тяжело с ней, но я постараюсь вернуться быстро.

— Это тебе было бы с ней тяжело, — сурово ответила Люська, — поскольку ты принимаешь ее закидоны всерьез. А я переживать не намерена. Лети к своему вампиру, а то на тебе лица нет.

И Тамара полетела. Опасения не оправдались — Леонид встретил ее радостной улыбкой. От недавней депрессии не осталось следа.

— Работал? — догадалась Тамара.

— Ты навела меня на хорошую мысль, — удовлетворенно кивнул Леонид. — Я понял, что могу обыграть этих халтурщиков на их собственном поле. Талант художника не в выборе технических средств и даже не в выборе темы, а в ее трактовке, понимаешь? Я буду делать то же, что они, но у них получится пошлость, а у меня шедевр. Я убедился, что это так.

Тамара, засмеявшись, протянула руку, взяла наугад одну из пробных фотографий, вгляделась — и сердце замерло.

Катюшу, послужившую моделью, Тамара нередко встречала в компании коллег Леонида. Хорошенькая, славно куколка, в свои двадцать лет она выглядела на пятнадцать, что придавало ей особую пикантность. Этакая невинно-порочная Лолита, чарующая зрелых Гумбертов. Она училась в театральном и подрабатывала, позируя художникам — чем меньше одежды, тем выше цена.

В данном случае одежда отсутствовала вовсе. Катюша сидела в кресле, сложив подносиком чуть припухлые детские ладошки. На подносике, словно пара спелых плодов, лежали небольшие, но очень аппетитные груди. Катюша склонила голову с видом довольным и лукавым, словно размышляя, сколько же запросить с покупателя, чтобы ни в коем случае не продешевить. Карандашом Леонид записал название — пару английских слов, которые мы так часто встречаем в окнах выставленных на продажу домах — "for sale".

Тамара сомнамбулически брала фотографию за фотографией. Катюша, Катюша и снова Катюша. Позы трудно было назвать непристойными (самым вызывающим оказался первый снимок), но сочетание обнаженного тела и… так и хотелось сказать — обнаженного выражения лица заставляло всматриваться все внимательней. Тамара силилась отвернуться — и не могла.

— Я хочу сделать серию, — оживленно прокомментировал Леонид. — Надо подумать, в каком порядке их расположить, чтобы лучше прослеживалась идея.

— Идея, — повторила Тамара.

— Ну, конечно. Я еще не сошел с ума, чтобы посылать это в какой-нибудь «Плейбой». "Неволин скатился к примитивной эротике" — нет, спасибо. Я не для того попал в мировую фотоэлиту, чтобы загубить себе репутацию ради денег, даже больших. В солидных журналах и в жюри конкурсов сидят снобы, Тамара, они больше всего боятся показаться вульгарными, а я не хочу быть подвергнутым остракизму. Да и вообще, неужели я стал бы городить огород только для того, чтоб доказать, что обнаженное женское тело возбуждает мужчину? Это известно и без меня.

— Да, — тихо подтвердила Тамара.

— А теперь смотри, — в упоении продолжил Леонид. — Вот с этой я начну… потом эта, эта и эта. А закончу этим. Мне хотелось бы сделать так, чтобы к концу мужчина думал уже не о женщине, а о себе. Пускай ему будет больно, но он узнает правду.

Тамара видела, в каком порядке Леонид пытается расположить снимки. Чем дальше, тем яснее в них проступал присущий творчеству Леонида сарказм, а Катюша из невинного существа постепенно превращалась в расчетливую самку, знающую, как добиться своего от любого мужчины. И тут с непреложной очевидностью пронзила мысль — Леонид не смог бы сделать такие фотографии, не захотев своей модели. Нет, хуже — не получив ее. Тамара слишком хорошо знала его, чтобы сомневаться.

— Она твоя любовница, Леонид.

— Тамарочка, ну, нельзя быть такой ревнивой! Если я снимаю девочку обнаженной, это еще не значит, что…

— Вот эти сделаны до, а эти после, — прервала его Тамара. — Я вижу, Леонид.

Он вздохнул.

— Ты сама отказалась мне позировать, Тамара.

— Вот так? — Тамара с ненавистью глянула на Катюшу, сосредоточенно облизывающую язычком блестящие губки.

— Ну, что ты, — изумился Леонид. — Тебе это совершенно бы не подошло. Тебя надо снимать… — он задумался. — Снимать так, будто ты об этом не знаешь. Витаешь в облаках, как обычно, и не замечаешь наших грешных взглядов. Это получилось бы здорово…

— Ты… ты еще можешь об этом говорить! — почти закричала Тамара. — После того, что ты сделал вчера!

— Но, Тамара… я же сто раз тебе объяснял, и мне казалось, ты поняла. Это ерунда, случайность. Ты ведь прощала меня раньше.

— Раньше я не знала, с кем, и мне было легче, — в отчаянии произнесла Тамара. — Ты говорил, тебе все равно, та или другая, тебе была важна просто женщина. Но сейчас это не так. По этим фотографиям все видно, Леонид. Ты нестерпимо ее хотел… знал, какая она, и хотел именно ее и именно нестерпимо. А вот здесь у нее взгляд удовлетворенной собственницы… она получила все. Ты предал меня ради нее, я знаю. Ты можешь, глядя мне в глаза, сказать "нет"?

Леонид, вздрогнув, произнес куда-то в сторону:

— Ты почти неделю не ночевала дома.

— Я не могу больше, Леонид. Все. У меня нет больше сил. Нам не надо было жить вместе, мы слишком разные. Я ухожу.

— Это нервы, Тамарочка. Я понимаю, тебе тяжело. Не спишь ночами из-за матери, да еще я некстати дурю. Успокойся, родная, приди в себя.

Леонид нежно обнял Тамару, но она представила собственную постель, где совсем недавно лежала другая, и с отвращением вырвалась. Пусть это нервы, но остаться было невозможно…

— Тебе нужны деньги, — выслушав подругу, вдруг заявила Люська. Тамара, ожидавшая фразы: "Разве я тебя не предупреждала?" — удивленно вскинула брови, а Люська деловито продолжила: — Причем деньги нужны быстро. Что-то я одолжу, но много, к сожалению, не получится. Коля у меня под пятой, но с его прижимистостью даже я не могу справиться. Мы сейчас копим на новую спальню, и этот куркуль каждое воскресенье с восторгом пересчитывает купюры. Я зажилю часть денег, которые он дает на хозяйство, но тебе в нынешнем положении будет недостаточно. Да, еще вариант! Куплю себе что-нибудь в секонд-хэнде, а Коле скажу, что купила в бутике. Он поругается, но деньги отстегнет.

— Люська, почему ты такая хорошая? — спросила Тамара.

— Это ты на меня плохо действуешь, с остальными я нормальная, — бодро объяснила Люська. — Короче, хочешь не хочешь, а все время сидеть с Надеждой Дмитриевной ты теперь не сможешь, тебе надо зарабатывать. В частности, на ту же сиделку. Какое-то время с Надеждой Дмитриевной посижу я, но слишком долго испытывать Колино терпение не стоит. У него, конечно, не тот темперамент, что у твоего вампира, но оставлять мужика без присмотра все равно, что бросать где попало зонтик. Может, и не стащат, только лучше не рисковать. Ты согласна?

Тамара неуверенно кивнула, не совсем понимая, на какой из вопросов следует отвечать. Люська тут же открыла записную книжку и принялась обзванивать знакомых.

— Вот, — радостно сообщила, наконец, она. — Завтра начинается международная конференция, посвященная помощи бездомным, а послезавтра они открывают какой-то дурацкий международный центр. Короче, приезжают французы, а переводчиком устроители заранее не озаботились. Сами виноваты — я содрала с них втрое, за срочность. Но ты должна выглядеть соответственно. Чем богаче выглядишь, тем больше готовы платить. Вот это платье и эти туфли. Все-таки вкус у Леонида безупречный, что есть, то есть.

— Это делал молодой, но очень известный мастер, Федор Ларин, — с печалью вспомнила Тамара. — Леонид любит фотографировать его модели.

— Перестань вспоминать Леонида, у тебя теперь новая жизнь.

Тамара честно старалась выполнить благой совет и в иные минуты действительно не вспоминала. На открытии международного центра помощи бездомным некий Андрей Семенович Петров пригласил ее в качестве переводчицы с финского. Удивительно кстати — если б так пошло дальше, скоро можно было бы нанять сиделку и перестать эксплуатировать бедную Люську (Тамаре всегда было неудобно взваливать собственные проблемы на чужие плечи). Но, несмотря на удачное начало, душа болела непрерывно, и непрерывно хотелось плакать. Плакать было нельзя — Люське более, чем достаточно одного больного на шее, чтобы сажать еще второго. Самой действенной психотерапией для Тамары всегда была музыка. Вечером в филармонии прозвучит Классическая симфония Прокофьева, и если даже после нее на сердце не станет легче, то не поможет уже ничто. Когда Андрей Семенович захотел пойти вместе с Тамарой, она удивилась, но предпочла не забивать голову поступками постороннего человека.

Слушая оркестр, она совсем забыла о своем нелепом работодателе, сидящем рядом. Вообще забыла обо всем. "Из наслаждений жизни одной любви музыка уступает, но и любовь — мелодия". Тамара нередко повторяла про себя эти строки. Да, музыка уступает одной любви. Причем не сексу — тот где-то ниже, — а именно любви. Все остальное перед ними ничтожно. Последнее время этого ничтожного навалилось столько, что Тамара ощущала почти физическую потребность в светлой, гармоничной музыке. Лишь музыка поможет выдержать все, не сорвавшись. Действительно помогла, хотя, против обыкновения, Тамаре не сразу удалось полностью отключиться от тягостных забот. Зато, когда зазвучал финал, она вдруг поняла, что, как всегда, неправа, а Леонид прав. Эта мысль наполнила ее душу счастьем.

"К таланту нельзя подходить с обычными мерками, — словно в опьянении, думала Тамара. — Я пытаюсь уместить Леонида в прокрустово ложе моей собственной посредственности и возмущаюсь, что это не удается. У него был творческий кризис — самое страшное, что может случиться с талантливым человеком. Но вместо того, чтобы поддержать его, я уехала к маме. Я не жалею об этом, но понимаю, какую боль причинила Леониду. Боль и нравственную, и даже физическую. При его темпераменте возбудиться и не получить удовлетворения — это пытка. Но даже свою физическую неудовлетворенность он сумел использовать для искусства. Он вышел из кризиса, сделав эти удивительные снимки. Мне они неприятны, но из них так и брызжет талант. Все, что помогло Леониду выйти из кризиса, я должна воспринимать как благо. Только эгоизм помешал мне сразу это понять".

Музыка стихла, аплодисменты тоже. Тамара медленно шла в потоке людей. Неожиданно поток застыл, затем свернул в сторону, обтекая какое-то препятствие. Леонид стоял на коленях посреди прохода, жадно всматриваясь в толпу.

— Тамара! — задыхаясь, выкрикнул он. — Тамара, прости!

— Я простила, — тихо ответила Тамара. — Вставай.

Ей было неловко. Окружающие, перешептываясь, глазели на странную сцену, но Леонид, казалось, этого не замечал. Он легко вскочил на ноги и прижал Тамару к груди.

— Я могу дать вам больше, — неожиданно прозвучало в самое ухо.

Тамара с удивлением обернулась.

— Я могу дать вам больше, — твердо повторил Андрей Семенович.

— Больше чего? — не поняла Тамара.

— Больше, чем он. Больше, чем любой мужчина.

Кровь прихлынула к лицу Леонида.

— Нет, нет, — в ужасе воскликнула Тамара. — Это чужой человек. Я вижу его второй раз в жизни. Я не понимаю, что с ним.

— Зато я понимаю. — Леонид внезапно успокоился. — Поехали домой, Тамара.

— …Я обещала Люське вернуться не позже одиннадцати, — жалобно произнесла Тамара уже в машине. — У нее муж и ребенок, они ее ждут.

Леонид нервно дернулся и глянул на Тамару так, что в голове у той промелькнуло: "Он ненавидит меня, а не любит!" Но через секунду он уже взял себя в руки и звонил сестре. Уговаривать ее пришлось долго, но в голосе Леонида звучало столь неприкрытое отчаянье, что через некоторое время бедная Ленка была вырвана с супружеского ложа, дабы переночевать с Надеждой Дмитриевной.

— Тамара, — предложил Леонид, едва отперев дверь. — Тамара, давай заведем ребенка.

У Тамары защемило сердце.

— Боюсь, это нереально, — осторожно ответила она. — Мы не предохраняемся, и ни разу не…

— Это потому, что я страшно не хотел, — спокойно объяснил Леонид. — А теперь хочу. Я хочу, чтобы у нас был общий ребенок, тогда ты никуда от меня не денешься.

— А все, что ты хочешь, обязательно исполняется? — засмеялась Тамара.

— Да, — серьезно кивнул он. — Рано или поздно, так или иначе, но исполняется. Несколько дней назад, плавая в этом чертовом интернете, я понял, что хочу славы. Не локальной, какая у меня сейчас, а настоящей. Чтобы никто не переспрашивал: "А кто он такой, Леонид Неволин?" Чтобы меня знали.

— Тебе это важно? — удивилась Тамара.

— Это дает свободу ни к кому не приноравливаться. Не терплю, когда кто-то или что-то диктует, как мне жить. Долг, или деньги, или политика, или любовь — неважно. Я не хочу с ними считаться. А вчера я убедился, что полной свободы все равно не будет. Мне нужна ты. А, раз так, почему бы не ребенок. Ты согласна?

— Я давно согласна, только сомневаюсь, что от этого хоть что-нибудь зависит, — честно призналась Тамара и заперла забытую Леонидом дверь.