Глава 4

Ночь у Анны прошла хуже некуда. Она никак не могла уснуть. Не надеясь на хороший сон, она все-таки не ожидала, что долгие часы будет лежать с открытыми глазами, уставившись в темный потолок и испытывая почти физическую боль из-за того, что место рядом с ней было пустым. Саксон и прежде много ночей проводил вдали от нее, уезжая в многочисленные командировки, но ей всегда удавалось выспаться. Сейчас, из-за пустоты в душе, той же, как пустота рядом, все было по-другому. Она знала, что будет тяжело, но не думала, что это оставит такую мучительную и грызущую боль. Несмотря на все старания сдержаться, она плакала до тех пор, пока не стало пульсировать в висках, но и тогда не смогла остановиться. И только полнейшее истощение уняло, наконец, слезы, но не боль, не отпускавшую ее всю долгую темную ночь.

Если таково ее будущее, то она не знала, выживет ли, даже если несет ответственность за ребенка. Она думала, что ребенок Саксона, безмерно драгоценный, станет некоторым утешением, когда его уже не будет с ней. И, хотя в будущем, возможно, так и случится, сейчас это нисколько не успокаивало. Она не могла подержать своего ребенка на руках прямо сейчас, и пройдет долгих пять месяцев, до того, как это произойдет.

Так и не сомкнув глаз, на рассвете она поднялась, и приготовила себе кружку кофе без кофеина. Сегодня, как никогда, она нуждалась в том, чтобы подстегнуть себя кофеином, но из-за беременности позволить себе эту роскошь не могла. Так или иначе, она сделала кофе, надеясь, что привычный ритуал одурачит мозг, и, завернувшись в толстый халат, села за кухонный стол, потягивая горячую жидкость.

Дождь тонкими струйками беззвучно струился по стеклу двери на террасу и мелкими фонтанчиками подпрыгивал на мокром камне. Насколько прекрасен был вчерашний день, настолько сегодня непостоянная апрельская погода, под влиянием последнего холодного фронта, стала прохладной и промозглой. Если бы Саксон был здесь, они бы провели утро в постели, уютно устроившись под теплым одеялом и лениво лаская друг друга.

Она мучительно сглотнула, а потом положила голову на стол, потому что горе снова нахлынуло на нее. Хотя после рыданий в глаза словно насыпали песку, оказалось, что выплаканы еще не все слезы, что есть еще место, не заполненное болью.

Она не слышала, как открылась дверь, но звук шагов по каменной плитке пола заставил ее вскочить и торопливо отереть лицо ладонями. Возле нее стоял Саксон, его смуглое лицо было безрадостным и серым от усталости. Она обратила внимание, что он был в той же одежде, что и вчера, хотя от дождя набросил кожаную пилотскую куртку. Очевидно, он так и шел, потому что его темные волосы слиплись, а по лицу стекали струйки влаги.

Не плачь, — сказал он странным сдавленным голосом.

Она смутилась, что он застиг ее плачущей. Прежде она всячески старалась скрывать от него любые проявления эмоций, зная, что ему будет неловко. Вдобавок и выглядела она не лучшим образом: глаза опухли и полны слез, волосы взъерошены после беспокойной ночи, да еще с головы до пят укутана в толстый халат. Любовница всегда должна быть ухожена, подумала она с кривой усмешкой и опять едва не разрыдалась.

Не отводя от нее пристального взгляда, он снял куртку и повесил на спинку стула.

Я не знал, осталась ли ты здесь, — в его голосе все еще чувствовалось напряжение. — Я надеялся, что да, но…

Затем, совершенно неожиданно, двигаясь с потрясающей скоростью, он подхватил ее на руки и быстро понес в спальню.

Пораженно вскрикнув, Анна вцепилась в его плечи. Он двигался так же, как в тот первый раз, когда страсть словно разрушила дамбу его контроля и та, наконец, прорвалась. Тогда в офисе он увлек ее и опустил на пол почти таким же движением, а затем накрыл ее собой, прежде чем ее удивление успело уступить место радости. Она приникла к нему с желанием, которое вскоре не уступало его страсти. И прошли часы, прежде чем он отпустил ее.

Сейчас она чувствовала в его хватке ту же самую свирепость. Он положил ее на кровать и навис над нею, развязывая халат и распахивая его. Под ним у нее была тонкая шелковая ночная рубашка, но, очевидно, и этого было слишком много. Она безмолвно всматривалась в его сосредоточенное лицо, пока он освобождал ее от халата и через голову стаскивал ночную рубашку. Ее дыхание стало чаще, она лежала перед ним голая и чувствовала, как ее груди напрягаются под его взглядом, обжигающим, как прикосновение. Жаркое, тяжелое пламя желания быстро разгоралось в ее теле.

Он раздвинул ее бедра, встал между ними на колени и, пока возился с ремнем, молнией и приспускал брюки, упивался видом ее тела. Затем он вскинул голову и пристальный зеленый взгляд и утонул в коричневом бархате ее глаз.

Если ты не хочешь, скажи это прямо сейчас.

Она бы охотнее перестала дышать, нежели отказала бы ему, и себе. Она приглашающее протянула свои тонкие руки, и он с готовностью подался вперед, одним движением скользнув и в ее тело, и в ее объятия. Он громко застонал, не только от невероятного удовольствия, но и от того, что исчезла боль, терзавшая его. Пока ее стройное тело было надежно укрыто под ним, а он сам надежно укрывался в ней, между ними не было преград.

Анна извивалась от бурного натиска яростного, почти животного наслаждения. От прикосновения его холодной, влажной одежды к ее теплому нагому телу ее чувственность стала острее, чем когда-либо. Единственная, между ее ногами, точка соприкосновения голой плоти, сделала ее ощущения более острыми, заставила мучительно осознавать его мужественность, когда он двигался над ней и внутри нее. Это было так потрясающе, что выдержать было невозможно, и она слишком скоро выгнулась в кульминации. Слишком скоро, потому что ей хотелось, чтобы это длилось вечно.

Чтобы доставить ей удовольствие, он замер, оставаясь в глубине ее тела, обхватив ее лицо ладонями и покрывая его медленными поцелуями.

Не плачь, — бормотал он. А она и не чувствовала, что у нее текут слезы. — Не плачь. Ничего еще не закончилось.

Она зарыдала, ибо поняла, что выказала свое разочарование быстрым наступлением кульминации.

Он привносил в их любовные ласки все умение и все познания двух лет близости, устанавливая ритм, снова пробуждающий ее желание, но достаточно неторопливый, и не позволяющий им достичь удовлетворения. Они получали наслаждение от медленных толчков, от долгого соединения их тел. Ни один из них не желал, чтобы это закончилось, потому что, чем дольше они будут вместе таким образом, тем дольше перед ними не будет стоять угроза разъединения. Оторваться сейчас друг от друга означало бы нечто большее, чем конец их любовных ласк. Это было бы расставание, которое никто из них не смог бы перенести.

Его одежда вдруг перестала доставлять чувственное удовольствие и стала нестерпимым барьером. Она рванула кнопки на его рубашке, желая избавиться от мокрой одежды, нуждаясь в том, что их кожа соприкасалась. Он приподнялся, и, поведя широкими плечами, отбросил рубашку в сторону, а потом всем телом лег на нее. Она захныкала от наслаждения, когда волоски на его груди потерлись о ее чувствительные соски.

Обеими руками, как чашами, он накрыл ее груди, сдвинул их вместе, и, наклонив голову, стал легкими поцелуями покрывать туго натянувшиеся соски. Он заметил, что они стали чуть темнее, а бледные полушария слегка увеличились. Признаки того, что в ее плоском животе растет его ребенок. В неожиданном волнении он задрожал от мысли, от осознания того, что тот же самый акт, который он совершал теперь, привел к зарождению маленькой жизни.

Он стиснул зубы, чтобы удержаться от немедленной кульминации. Его ребенок! Оказалось, что знание это отнюдь не то же, что осознание. И он только сейчас полностью осмыслил и поразился тому, что ребенок, получив его гены, является частью его. Кровь от крови его, плоть от плоти его, неразрывно смешанные с полученными от Анны. Ребенок, существующий как часть их обоих. Его накрыло волной физического единения, подобного которому он прежде не знал, и о котором даже не мечтал. Его ребенок!

И его женщина. Медвяная Анна, гладкая теплая кожа и спокойные нежные темные глаза.

Пик наслаждения откладывался слишком долго, чтобы можно было и далее его оттягивать. Он пронзил их, сначала поглотив ее, потом его, спазмы внутри нее были последней каплей, сломившей его выдержку. Их обоих вознесло в пароксизме удовольствия, стонов и «маленькой смерти». А потом они выплывали в реальность, ощущая слабые отголоски полученного удовольствия.

Они лежали, сплетясь, и никто из них не желал первым сдвинуться и разорвать узы плоти. Она скользнула пальцами в его влажные волосы, ей нравилось чувствовать под пальцами его голову.

Почему ты вернулся? — прошептала она. — Мне было так тяжело видеть, как ты уходишь от меня. Ты хочешь снова провести меня через это?

Она почувствовала, как напряглось его тело. Прежде она никогда не позволила бы ему узнать о своих чувствах. Она бы улыбнулась и вошла в роль безупречной любовницы, никогда и ничего не требующей. Но, раскрыв себя объяснением в любви, она отбросила этот щит, и возврата назад уже быть не могло. И она не собиралась отрицать свою любовь.

Он перекатился на свою сторону и потянул ее за собой, обхватив рукой ее бедра, чтобы по-прежнему оставаться в ней. Она машинально подвинулась, для большего удобства положив ногу на его талию. Он придвинулся ближе, чтобы углубить уменьшившееся проникновение, и они оба тихо вздохнули в облегчении.

Ты все-таки соберешься съехать? — наконец спросил он. — Почему бы тебе не остаться здесь?

Она потерлась лицом о его плечо, ее темные глаза были полны печали:

Без тебя? Я этого не перенесу.

Она почувствовала усилие, которое потребовалось ему, чтобы произнести:

Что, если… что, если я тоже останусь. Что, если у нас все будет по-прежнему?

Она подняла голову и посмотрела на него, изучая любимые черты в тусклом свете дождливого дня. Он не ведала, что заставило его сделать такое предложение. Он всегда так старательно избегал всяких проявлений привязанности, а сейчас, по сути дела, ни с того, ни с сего, стал добивался ее, предлагая эмоциональную связь. Она знала, что он больше чем кто-либо нуждается в любви, но не знала, сможет ли впустить ее в свою жизнь. Любовь не предполагает свободы, она налагает ответственность и обязательства и требует высокую плату в виде компромисса.

Но сможешь ли ты? — ее голос был так же печален, как и глаза. — Не сомневаюсь, что ты попытаешься, но сможешь ли остаться? Ничего не повернуть назад. Все изменилось и уже никогда не будет таким, как прежде.

Знаю, — ответил он, и ей стало больно от его пустого взгляда, потому что видела, он действительно не верил в то, что сможет преуспеть.

Прежде она никогда не совала нос в его прошлое, так же, как никогда не говорила, что любит его, но их маленький замкнутый мирок рушился с устрашающей скоростью, все перевернулось вверх дном. Иногда, чтобы выиграть, нужно рисковать.

Почему ты спросил меня, не выброшу ли я нашего ребенка?

Вопрос повис в воздухе подобно обнаженному мечу. Она почувствовала, как Саксон вздрогнул, видела, как от шока сузились его зрачки. Он бы отстранился от нее, но она обхватила его ногой, а рукой придержала за плечо. Он замер, хотя, если бы хотел, мог бы легко высвободиться, применив лишь небольшое усилие. Он остался только потому, что не смог заставить себя лишиться ее прикосновений. Она сковала его лаской, тогда когда сила, скорее всего, его бы не удержала.

Он закрыл глаза, инстинктивно пытаясь отгородиться от воспоминаний, но они не уходили. Они не могли уйти, оставив Анну без ответа. Он никогда прежде не говорил о них и не хотел говорить. Это была рана, слишком глубокая и слишком кровоточащая, чтобы избавиться от нее простым «не хочешь об этом поговорить?». Он жил с этим знанием всю свою жизнь, и сделал то, что должен был сделать, чтобы выжить. Он оставил эту часть жизни далеко позади. Отвечать на этот вопрос было все равно, что тянуть из себя жилы, но Анна, по крайней мере, заслуживала правды.

Моя мать выбросила меня, — наконец прохрипел он. Потом у него перехватило горло, и он не смог ничего больше сказать, только беспомощно покачал головой. Глаза у него были закрыты, поэтому он не видел, как выражение ужаса на лице Анны стремительно сменилось нестерпимым страданием. Она смотрела на него через пелену слез, но не смела сломаться и заплакать, или сделать что-нибудь еще, что прервало бы его рассказ. Вместо этого она нежно погладила его по груди, предпочтя словам утешение лаской. Она чувствовала, что слова не справились бы с задачей, да и, в любом случае, если бы она попыталась говорить, то проиграла бы сражение своим слезам.

Но, поскольку тишина длилась уже несколько минут, она поняла, что он не собирается продолжать, а, возможно, просто не может сделать это, если она его не подтолкнет. Она сглотнула и попыталась взять себя в руки. Это потребовало усилий, но, в конце концов, она смогла заговорить голосом, который, если и не стал обычным, то по-прежнему был мягок и полон любви, переполнявшей ее.

Что значит она выбросила тебя? Тебя что … оставили, усыновили?

Ни то, ни другое.

Он отодвинулся от нее, лег на спину и прикрыл глаза рукой. Без его объятий ей стало тяжело, но ему нужно было дистанцироваться от нее, и она позволила это. С некоторыми проблемами нужно встречаться один на один, и, возможно, здесь был как раз такой случай.

Когда я родился, она выбросила меня в мусор. Не подкинула меня на ступеньки церкви, не оставила в приюте, а выбросила в мусор, вот так-то вот.

Я бы мог понапридумывать разные истории о том, что моя мать любила меня, но она была больна, или что-то в этом роде, и поэтому была вынуждена отдать меня, чтобы кто-нибудь позаботился обо мне. Все другие дети запросто могли выдумать подобные истории и уверовать в них, но моя мать, черт возьми, позаботилась, чтобы я не верил в подобные глупости. Она выкинула меня в мусорный бак, когда мне было несколько часов от роду. Не так-то просто посчитать это выражением материнской любви.

Анна свернулась в клубочек, прикусив кулак, чтобы задушить переполнявшие ее рыдания, и полными слез глазами уставилась в его лицо. Он говорил, и хотя она хотела знать все, ей приходилось бороться с желанием зажать ему рот рукой. Никто не должен расти, зная о таком ужасе.

Она не только пыталась избавиться от меня, — бесстрастно продолжал он. — Она пыталась меня убить. Когда она выбросила меня, была зима, и она не потрудилась даже завернуть меня во что-нибудь. Я точно не знаю дня своего рождения — третьего или четвертого января, потому что меня нашли в три тридцать утра, так что я мог родиться либо поздно вечером третьего, либо ранним утром четвертого. Я едва не умер от переохлаждения, и больше года провел в благотворительной больнице, выкарабкиваясь из одной проблемы за другой. К тому времени, когда меня поместили в приют, я уже начинал ходить, и видел множество незнакомых людей, которые приходили и уходили, потому что я не шел с ними на контакт. Полагаю, что именно поэтому меня и не усыновили. Люди хотят младенцев, крошек, все еще завернутых в пеленки, а не худого, болезненного ходунка, который пронзительно вопит, едва к нему пытаются приблизиться.

Он сглотнул и, отведя руку с глаз, незряче уставился вверх.

Я не имею представления, кто были мои родители. Никаких следов моей матери так и не было найдено. Мне дали имя по названию города и округа, где меня нашли. Город Саксон, округ Мэлоун. Слишком уж оскорбительная традиция, чтобы ее продолжать.

Через несколько лет меня отдали в приемную семью, а потом стали передавать из одной в другую, и большинство из них было не очень-то хорошими. Меня перебрасывали как беспризорного щенка. Органы социальной опеки настолько отчаялись пристроить меня, что оставили в одной семье, где социальный работник, приходивший с проверкой, всякий раз находил меня сплошь в синяках.

Только когда парень пинком сломал мне пару ребер, они забрали меня оттуда. Полагаю, мне было лет десять. Наконец мне нашли приемную семью, пару, у которой умер их собственный сын. Не знаю, возможно, они считали, что я смогу занять место их сына, но ничего не вышло, ни у них, ни у меня. Они были неплохими людьми, но, каждый раз, когда они смотрели на меня, их глаза говорили, что я не Кенни. Однако это было место, где можно было жить, а это все чего я хотел. Я закончил школу, ушел, и никогда не возвращался.