3

— О, Санька, здорово! — Валерка оторвался от созерцания полупустой бутылки водки, стоящей перед ним на столе, и пьяно заулыбался, завидев меня.

— Здорово, — со вздохом отозвалась я, входя на кухню. Открыла холодильник и заглянула внутрь. — Ирка была?

Валерка всерьёз задумался над этим вопросом, нахмурил лоб, а потом неуверенно кивнул.

— Прибегала. Борщ сварила и опять усвистала.

Я покачала головой.

— Какой борщ, Валера? Мы его на прошлой неделе варили.

— Да? — без всякого интереса переспросил он и потянул в рот кусок колбасы сомнительного качества. Я поморщилась. — Выпить хочешь? — поинтересовался он и повертел бутылкой в воздухе, пытаясь видно таким образом меня соблазнить и выпить с ним.

— Не хочу, — буркнула я себе под нос, отошла к окну и с тоской глянула вниз, во двор, где мужики играли в домино и громко матерились при этом.

— А денег дашь?

— И денег не дам. Нет у меня денег.

И сама усмехнулась. Как странно было это говорить. У меня нет денег.

Я жила в Москве уже полтора месяца и за это время в моей жизни абсолютно ничего не случилось. Поначалу я ещё на что-то надеялась и верила, что обязательно случится какое-нибудь чудо и всё изменится к лучшему, но увы. День проходил за днём, и ничего не менялось.

Ирка помогала мне, чем могла. Возила по училищам, даже иногда приходила поддержать меня на вступительных экзаменах, за что я была ей очень благодарна.

Ещё на первом туре я поняла, что шансов у меня практически нет. Не знаю, на что я рассчитывала, когда ехала в Москву, но точно не на такие трудности. В моих мечтаниях всё было по-другому. Всё было легко и просто. Но в жизни всё оказалось намного сложнее.

Первый тур я преодолела, и уверенность в себе вернулась и взлетела на прежние высоты. Я радовалась, как ребёнок. А затем было падение с огромной высоты. Падение болезненное и сокрушительное, как всегда и бывает, когда рушатся мечты.

На втором туре я провалилась и мне даже "до свидания" никто не сказал. Никому не было до меня дела. Вокруг было полно других мальчиков и девочек, наверное, намного талантливее и достойнее меня.

После оглашения неутешительных для меня результатов, я целый день бесцельно слонялась по городу, пытаясь не опуститься до истерики и хоть как-то зализать душевные раны. Никак не могла поверить, что такое со мной случилось. А ещё пыталась понять, что мне делать дальше. Как жить. Я одна в чужом огромном городе без денег, мечты и надежды на будущее. Что делать? С позором возвращаться домой? Я всерьёз подумывала об этом.

Домой я звонила раз в неделю из какого-нибудь уличного автомата. Слышала голос отца или Зои, быстро говорила, что у меня всё в порядке и вешала трубку. Они начинали что-то кричать, а я не слушала. Зачем ещё больше расстраиваться?

Но душевное томление не проходило, с каждым днём становилось всё тягостнее,

и в один из вечеров, сидя с Иркой на кухне и разговаривая, я сказала ей, что, наверное, поеду домой.

— Решила, значит? — спросила она, прикуривая новую сигарету.

Я уныло посмотрела за окно.

— А что ещё делать?

— Вот приспичило же тебе в актрисы!

— У Луганской же получилось, — продолжала я стоять на своём.

— Луганская! — фыркнула Ирка. — У Луганской любовник богатый был, он ей и помог, об этом все знают! Ты бы тоже для начала спонсора себе нашла, а потом бы уже в Москву ехала!

Я поморщилась.

— Что ты говоришь?

— Ой, прекрати из себя девочку-дюймовочку строить! Сейчас жизнь такая. За всё платить надо!

Я вздохнула.

— Не хочу я домой, — призналась я. — Папа меня убьёт, да и что там делать? Замуж выходить? Не хочу.

— А что? Есть за кого выходить? — заинтересовалась Ирка.

Я совсем приуныла. О Максиме я старалась лишний раз не думать, становилось очень тоскливо. Несколько раз я порывалась позвонить ему, но останавливала себя. Характер у Большакова ещё тот, в запале может много чего наговорить. А я почему-то очень боялась этих слов. Боялась, что он меня не простит.

— Теперь, наверное, уже нет…

Ирка с минуту испытывающе смотрела на меня, потом хмыкнула.

— Тогда и правда возвращаться не стоит. К тому же, я знаешь, что думаю? Ну, зачем тебе этот институт? Тут ведь главное, засветиться. Если повезёт, никакого института не надо. Сколько таких актёров? Оказались в нужном месте в нужное время — и всё, звезда.

Я посмотрела на неё с проснувшимся интересом.

— И что ты предлагаешь?

— Попытаться познакомиться с нужными людьми. Вдруг тебе повезёт?

— И где же я познакомлюсь с этими людьми? — скептически усмехнулась я.

— Это мы устроим. Помотаешься со мной немного. Мне иногда везёт.

Везло Ирке редко. Она таскала меня за собой без всякого толка, а я за ней сумку с аппаратурой. С каждым днём смысла я видела в этом всё меньше, но ездила с ней по одной простой причине — хоть чем-то себя занять. Денег становилось всё меньше и меня это очень беспокоило. Выходило так, что либо я ищу работу, либо отправляюсь домой. Где и кем я могу работать, представлялось довольно смутно. Что я вообще умею делать?

Ничего, ответил ехидный голос внутри, и я окончательно приуныла.

Вздохнула.

— Чего ты всё вздыхаешь?

Я обернулась и посмотрела на Варварку. Она прошла к своему холодильнику, с неудовольствием глянув на пьяного Валерку, открыла дверцу и стала дотошно изучать его содержимое. Видимо беспокоилась, что закуска на столе соседа из её закромов.

— Ирка приходила? — спросила я у неё.

— Не приходила, вредительница! Шатается ночами, а потом удивляется, почему её никто замуж не берёт! Носится всюду со своей камерой! Вот мы в своё время!..

— В твоё время!.. — фыркнул Валерка, быстро влил в себя остатки алкогольного суррогата и громко крякнул, от чего меня саму перекосило. — В твоё время ещё фотоаппаратов не было, перечница старая!

Варварка разозлилась и треснула его полотенцем.

— Замолкни, пьянчужка! Надоел, как собака! Когда уж допьёшься только!

Я уже хотела вмешаться, Валерку мне стало жалко, но тут хлопнула входная дверь и через пару секунд на кухне появилась сияющая Ирка. Отняла у Варварки полотенце и заулыбалась ещё шире, глядя на меня.

— Пляши, душа моя! Я тебе работу нашла!

Все замерли, а я даже рот приоткрыла от удивления, а Ирка продолжала сиять от гордости.

— Какую работу? — тихо спросила я. Зная Ирку, можно было ожидать чего угодно.

— Вот-вот, — влезла опять Варварка и с сомнением посмотрела на свою молодую соседку. — Ты чего тут напридумывала? Девчонку с толка сбиваешь!

— Какого толка? — возмутилась Ирка.

— Какую ты работу ей нашла? Тоже по ночам бегать?

— Ты чего говоришь-то?

Они зло смотрели друг на друга, уперев руки в бока, а Валерка замер, видимо ожидая кровавой развязки.

— Хватит вам! — воскликнула я. — Что за работа?

— Няней! — крикнула в ответ Ирка и показала Варварке язык. — В очень приличном доме! Отличная работа.

Я удивлённо замерла.

— Няней? С ума сошла? Какая из меня няня?

— Да боже ты мой! Ты памперс не поменяешь, что ли?

— Да я даже не знаю, как он выглядит, этот самый памперс!

— Вот и узнаешь! Это в жизни пригодится!

— Ира!

— Что? Я старалась, бегала, ноги в кровь сбивала, чтобы тебе, дуре, помочь, а она ещё выкаблучивается! Где твоя благодарность?

Я немного устыдилась. Ведь и правда старалась, хоть её об том никто и не просил.

— Извини.

— Вот! Только кричать!

Я присела на стул у окна и задумалась.

— А они меня возьмут?

— Возьмут, — кивнула Ирка, отрезая себе бутерброд. — Им нужна воспитанная, неглупая девушка без лишних закидонов и заморочек. Чтобы не пугала своей провинциальной дикостью, не окала, не хекала и не говорила "покласть" и "положить". Как с тебя писали!

Я не сдержала нервной усмешки.

— Спасибо.

— К тому же, я уже поговорила с кем надо. Я знакома с девушкой из бюро, которое помогает им с наймом персонала. Так вот, они с нянями уже намучились, не держится никто.

— Что так? — осторожно осведомилась я.

Ирка пожала плечами, активно двигая челюстями.

— Говорят, семейка непростая, с запросами. Но ты особо не высовывайся, лишнего не говори, вообще, молчи побольше и улыбайся.

— Они подумают, что она малохольная, — не к месту вставила Варварка, а Валерка хмыкнул.

— Да пусть думают, что хотят! — фыркнула Ирка. — Тут другое. Их главный, в смысле, хозяин дома, иногда выступает спонсором. Парочку артистов уже профинансировал, в люди вывел. Любитель искусства!

Я посмотрела на неё с интересом.

— Серьёзно?

— Ну, — с набитым ртом проговорила Ирка. — Цени! Я плохого не посоветую! Вдруг повезёт и он тебя заметит? Получишь шанс!

— В смысле, заметит? — насторожилась я.

— Ой, да брось! Я же не об этом! У него жена — ого-го!

Я улыбнулась.

— Ирка, ты настоящий друг! Я тебя обожаю!

Она немного смутилась.

— Ладно, ладно, не надо преждевременных оваций! Потом поблагодаришь. Будешь "Оскара" получать и скажешь со сцены — если бы не Изольда Тихомирова, и так далее. Речь я тебе потом напишу.

Я кивнула и посмотрела на неё с благодарностью.

— Договорились.