"Магия Изендера" - читать интересную книгу автора (Абердин Александр)

Глава 2 Экипировка и краткий курс молодого мага-бойца

Мы вышли из столовой и направились в вестибюль, где нас поджидало десятка четыре человек. Там генерал представил всем сначала меня, а потом большое американское и французское начальство. Французский генерал чуть из штанов не выпрыгивал от радости, ещё бы, сегодня ФСБ отправляло на Изендер чуть ли не француза. У меня же был вид на жительство во Франции. Американцы, а это были адмирал из ЦРУ и генерал из АНБ, тоже были очень довольны. Они даже раньше, чем Лариса догадались, что на Изендер нужно засылать не шпиона, а солдата-наёмника. Ко мне все эти люди отнеслись с участием. Никакого высокомерия, никаких снисходительных взглядов и тем более похлопываний по плечу.

Из этого я сразу сделал вывод, что дела у них идут до того хреново, что они чуть ли не пребывают в панике, отчего мне почему-то стало легче на душе. Быстро пожав руку каждому и вдобавок ещё и широко улыбнувшись, я пошел туда, куда меня повели, ко второму выходу. Чуть в глубине большого огороженного участка, на котором росли столетние липы, находился спортзал, возле которого стояло два громадных военных грузовика — американский и французский. Их уже заканчивали разгружать. Как я уже узнал, самолёты с ними вылетели один из Парижа, а второй из Мюнхена в Россию через полтора часа после того, как я вышел из метро. Мы вошли в спортзал, начальство село за длинный стол, стоящий на подиуме и мне предложили немедленно отправиться в душ, чтобы после него я начал облачаться. Времени было уже половина пятого, а не позднее половины двенадцатого ночи я должен был войти в камень и отправиться в Изендер.

Через полчаса, одетый в банный халат на голое тело я вышел из душа и, зайдя за ширму, первым делом надел портки и нательную рубаху под старину, пошитую из какой-то особой, магической супер-наноткани, сотканной французами. Таких портков и рубах, которым не будет сносу, обладающих прочностью зилона и мягкостью кашемира, мне приготовили в дорогу целых четыре пары. Между прочим технари, занимавшиеся моей экипировкой, облегчённо вздохнули ещё тогда, когда меня засняли выходящим из метро и немедленно передали эти видеокадры в Париж и Мюнхен. Это дало им возможность подобрать мне одежду, доспехи и оружие подходящего размера. Обрадовало их и то, что я оказался стандартным мужиком ростом в один метр восемьдесят сантиметров. В общем самый лучший размер.

Надев гольфы длиной выше колен, я обул комнатные тапочки и вышел из-за ширмы. Мне предложили на выбор несколько штанов разных фасонов и я указал на удлинённые, стёганые панталоны чёрного цвета с высоким, почти до груди, поясом и с липучками вместо пуговиц, крючков и завязок, но с клапаном на заду. Вторые точно такие же тотчас отправились в мешок, но прежде чем застегнуть штаны, я выбрал светло-бежевую рубаху с длинными, просторными рукавами и отложным воротничком. К вторым штанам присоединились три рубахи. Как штаны, так и рубахи были тоже пошиты из магической наноткани, но уже американской и тоже были очень прочны, ножом не прорежешь. Мне скороговоркой рассказывали о магических свойствах одежды и я понял, разведчики всё же успели кое-что разнюхать.

Заправив рубаху в штаны, я выбрал себе стёганый, чёрный жилет под горло. Вот он уже был настоящим бронежилетом и тоже был изрядно напичкан нашей, земной магией, которая уже поступила на вооружение спецслужб. Из всей верхней одежды, а некоторые образцы были очень нарядными, я предпочёл скромный, чёрный камзол длиной до колен, который, как и штаны, был оснащён системой электроподогрева и охлаждения. Прежде чем надеть камзол, я обулся, выбрав себе чёрные ботфорты с массивными каблуками, носки которых были окованы воронёной сталью и украшены тремя гранёными шипами длиной в три сантиметра. Ботфорты я сразу подтянул до самой задницы и пристегнул к штанам, плотно стягивающим мою талию и живот. Теперь я мог запросто пройти по огню.

Когда я надел на себя камзол, то почувствовал себя весьма комфортно, хотя вся эта одежда и не была пошита по моим меркам. Она была лёгкой, хотя, конечно, невесомой её нельзя было назвать, но самое главное в ней было прохладно. Настал самый важный момент, выбор доспехов. Их в зал принесли огромное множеств начиная от римских лорик и заканчивая максимилиановским доспехом, но такое железо меня не интересовало, хотя все эти доспехи также были изготовлены из сплава титана, серебра и бериллия и потому были намного легче стальных. Моё внимание сразу же привлекла серебристая кольчужная юшмань очень плотного плетения с красивыми узорчатыми накладками и широкими рукавами до локтя.

Юшмань была изготовлена у нас, в России и тоже была магической. Она оказалась настолько удобной, что я надел её без посторонней помощи и даже поразился, как ладно это кольчужное чудо на мне сидит. После юшмани мои загребущие ручонки сразу же потянулись к ламинарным наколенникам с тремя шипами, которые спереди отлично закрывали коленную чашечку, превращая её в оружие, а сзади имели кольчужную защиту связок. Ещё я выбрал себе точно такие же налокотники и тоже с довольно длинными шипами, но верхом мастерства французских оружейников я всё же счёл латные перчатки с длинными крагами. Вот в них-то магии было более всего. Они были оснащены не только электрошокерами, которые Изендере, где наши батарейки и аккумуляторы обретали огромную мощность, смогут метать во врага нешуточные молнии, но ещё и лазерами. Сжав руку и выставив указательный палец, я смогу что-нибудь и разрезать лазером.

Самым основательным образом я выбирал себе шлем и, примерив с десяток самых разных, вплоть до чёрного салада, как у Дарта Вейдера, я остановил свой выбор на серебристом барбюте с очень удобным подшлемником. В нём можно было спокойно пробивать головой если не стены хижин, то точно их двери. Последним на меня надели тёмно-красный сюрко, а уже на него навесили большой, изящно выгнутый серебристый горжет с золочёным рельефным гербом а-ля герцог Мальборо — два льва, вставшие на задние лапы, держат в лапах щит. Он плотно пристёгивался к телу ремнями из прочнейшей нанокожи, но самое главное находилось внутри него — не такой уж и крошечный ноутбук. Откинув тонкую крышку, я мог выдвинуть его и, откинув вторую, спокойно работать, вот только латные перчатки нужно будет обязательно снять.

В общем в результате из меня вышел чёрно-красный с серебром вояка и я перешел к выбору оружия, но начал с того, что надел на себя после всего широкий чёрный пояс с портупеей, украшенный серебристыми накладками, к которой были приделаны сребристые наплечники и в общем-то вышло так, что я мог свободно двигаться. Вся моя защитная амуниция весила не более двенадцати килограммов без ботфортов и одежды. По сравнению с той полной выкладкой, которую мне приходилось таскать в Африке, когда я нёс службу в Легионе, это было ничто, но мне ведь ещё предстояло выбрать оружие. Передо мной его выложили на двух столах великое множество. С одной стороны холодное и метательное, а с другой тетивное.

Сначала я подошел к тому столу, на котором лежали всевозможные луки и арбалеты. Такие страшилища, как японский лук-юми и английский лук я даже не стал брать в руки. Блочные луки тоже, так как таким луком я мог запросто распугать на Изендере всех зайцев, не говоря уже про оленей и просто врагов. Зато мне приглянулся небольшой арбалет с оптическим прицелом и лазерной подсветкой. Вот это было то, что надо и самое главное, он был складной и прекрасно помещался в специальную кобуру, в которой лежала дюжина болтов, но их я сразу попросил сунуть мне целых три дюжины в заплечную кожаную суму. Лучше я возьму меньше еды, чем мне не хватит стрел, а каждый болт длиной в тридцать сантиметров, это одна простреленная башка или кабан мне на завтрак, обед и ужин.

Из всего множества мечей я остановил свой выбор на изящном фальчионе с удобной рукоятью, отлично ложившейся в мою латную перчатку. Особенно мне понравилось то, что его чёрно-сажистый клинок имел в передней четверти обоюдоострую заточку. Это было прекрасное колюще-рубящее оружие с клинком длиной в восемьдесят два сантиметра. К тому же этот меч с элегантным хищным клинком, изящными долами, гардой, защищающей пальцы и слегка выгнутой рукоятью без навершия с оплёткой из искусственной нанокожи, был магическим. В ближнюю к крестовине часть дола были вставлены с обоих сторон по три плоских, овальных кабошона из рубина, сапфира и изумруда. В торце рукояти был ещё и спрятан мощный фонарик.

С магией мне ещё предстояло разбираться и разбираться, зато в ножнах фальчиона я сразу же увидел ещё и немецкую дагу с ловушкой для вражеского меча. Она откидывалась двумя длинными стальными шипами тотчас, как только дагу вынимали из ножен. Работе с двумя ножами я был обучен, как и основным приёмам фехтования саблей. Именно поэтому я и выбрал себе фальчион, хотя мог бы вооружиться и бастардсвордом, только зачем мне таскать лишних три, четыре кило железа? Фальчион вместе с дагой весил всего два килограмма. Поэтому я вооружился ещё большим ножом выживания а-ля Рембо и восьмью метательными ножами, которые были вложены в широкие ножны-кошель. Как только всё было развешено на мне, я попрыгал немного. Вроде бы ничего не мешало двигаться.

Всё, что мне не пригодилось из одежды, амуниции и оружия, немедленно укладывалось в большие контейнеры. Как только последний из них был закрыт, я попросил народ отойти к стенам, выхватил из ножен фальчион и принялся носиться по спортзалу, превращённому в полосу препятствий, как очумелый пудель, вырвавшийся из квартиры на волю. При этом я делал кувырки, дельфином перелетал через контейнеры и не стеснялся наносить по ним удары то коленками, то локтями, а то и носками ботфортов. Делать это оказалось не просто, но силы мне было не занимать. Просидев год в "бочке", я каждый день до изнеможения качался на тренажерах и делал растяжки и прочие гимнастические упражнения на гибкость, да и работая на складе двигался быстро, так как Хрюня не отличался большой силой.

Вскоре два крепких парня, надев защитные колеты и маски, вооружились один мечом-полутораручником, а второй двумя фальчионами, предложили мне сразиться. Не скажу, что я такой уж мастер фехтования, но кое-чему на Корсике научился. Корсиканцы нас, откровенного говоря, ненавидели и редко какая увольнительная, а мы не выходили в город иначе, как вчетвером, не заканчивалась дракой. Поэтому лично я и ещё несколько парней предпочитали дракам занятия в спортзале и один из моих приятелей родом из Украины, большой любитель фехтования чем попало, вплоть до большой сапёрной лопаты, уговорил меня стать его персональной подушечкой для булавок. Меня в конце концов разобрала злость и я стал мечтать о том, чтобы изрубить его, как кочан капусты. Из этого ничего конечно не вышло, но зато я перестал быть истуканом, по которому бьют палкой.

Мне противостояли более опытные фехтовальщики, зато совершенно не знакомые с таким стилем фехтования, как "отмороженный запорожский казак отплясывающий гопака с фальчионом и дагой"? Особенно моих спарринг-партнёров изумляли мои нырки и имитация удара дагой в промежность. Да и то, что я, захватив дагой и фальчионом бастарсворд лягался, как мустанг и вообще вёл бой отнюдь не по-рыцарски, их тоже приводило в изумление. Так я же при этом ещё и заплевал им маски и в конечном итоге доказал, что в бою любые средства хороши. За это меня не раз награждали аплодисментами и подбадривали громкими возгласами. Наконец, запыхавшийся, я перестал скакать, вложил фальчион и дагу в ножны, снял с головы барбют и подсел к столу, где принялся слушать наставления. Первым делал инструктаж американец, который сказал по-русски:

— Алекс, в твоём нагруднике помимо ноутбука спрятана ещё плоская цифровая камера, радиоприёмник с диктофоном и двумя дюжинами жучков с крохотными видеокамерами. Всё это уже доказало свою полезность. Хотя мы так и не получили ни одного гримуара, наши и ваши разведчики сумели добыть немало полезной информации, касающейся магии. Кроме того они переправили на Землю немало магических артефактов и ингредиентов. Тебе не обязательно воровать гримуар у мага, это может его убить и восстановит против тебя всех магов Изендера. Так это или нет мы точно не знаем, но маги тщательно охраняют свои гримуары. Поэтому лучше не рисковать. Тебе достаточно будет сфотографировать каждую страницу. Мы сфотографировали и оцифровали все магические свитки, принесённые Виктором и они не утеряли своей силы. Полагаю, что кроме гримуаров, а они для магов очень важны, есть просто учебники и трактаты по магии. Они нас тоже очень интересуют, но только в гримуаре мы сможем найти ответ на самый главный вопрос — как формируется сознание мага. Маги точно такие же люди, как и мы все, поэтому мы изготовили сильнодействующее магическое снотворное. Достаточно сунуть магу под нос ватку, смоченную им, как он через пару минут уснёт и проспит не менее суток. При случае воспользуйся им, но мы всё же не забываем про самое главное мерило ценностей, золото. По образцу полученных с Изендера монет, мы изготовили несколько десятков килограммов изендерских золотых монет, так что ты сможешь взять с собой столько, сколько сможешь унести.

— Угу, чтобы стать жертвой разбойников? — огрызнулся я сердитым голосом — Два килограмма максимум. Мне ведь нужно будет взять с собой в дорогу хотя бы вяленого мяса и морских галет на тот случай, если поблизости не окажется никакой дичи, а идти до леса будет далеко. Да и о воде тоже нужно будет подумать.

— Вместо мяса и галет ты возьмёшь с собой специальные пищевые концентраты, Алекс. — с улыбкой сказал американец — Из них получается отличный витаминизированный бульон с приятным вкусом индейки. Всего три таблетки размером таблетку быстрорастворимого аспирина и ты сыт. Но и про вяленое мясо тоже не стоит забывать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, если к тебе присоединится какой-нибудь попутчик. Вся одежда, которая на тебе надета, пошита в строгом соответствии с той, которую носят в том мире, куда ты сегодня отправишься. Поэтому ты не привлечёшь к себе внимания, но так как ты одет не в наряд простого крестьянина, то первым делом тебе следует найти себе лошадь. Хотя шлем носить постоянно не обязательно, тебе его всё же лучше не снимать. Он снабжен чувствительными микрофонами, но тебе всё же стоит взять с собой ещё шляпу, плащ и ещё намет, чтобы надевать его поверх барбюта. В камзоле, как мне кажется, ты сможешь ходить только тогда, когда окажешься в замке того барона, с которым подружишься. Исходя из тех видеороликов, которые у нас есть, самые важные ты вскоре увидишь, на Изендере не принято расслабляться. Там даже крестьяне не выпускают из рук оружия, а они вооружены преимущественно топорами и многие носят кольчуги. Больше всего бойся лучников. Твоя кольчуга защитит тебя от стрелы, но если она угодит тебе в шею или в глаз, то это будет означать только одно — смерть. Впрочем, ты ведь уже успел побывать в горячих точках и знаешь, как прятаться от снайперов, но на всякий случай не забывай о том, что с семидесяти метров их лучники попадают в куриное яйцо. Там каждый человек умелый воин.

Американец Стивен Уайт дал мне за полчаса немало важной информации и его сменил француз Жерар Пико, эксперт в области боевой магии. Он первым делом успокоил меня:

— Алекс, ничего подобного, о чём пишут в фэнтези и о чём снимают в фильмах, та на Изендере не встретишь. Маги не могут метать фаерболы и молнии из рук. Это им не по силам. Вся боевая магия изендерцев сводится к точно таким же машинам, механизмам и устройствам, которые создала наука, только там в их основу положена магия, а она очень круто замешана на магическом электричестве, силовых полях и магии плазмы. А это, парень, ничто иное, как магия воздуха, магия воды и магия огня. Используя специально изготовленные магические устройства, ты можешь метать молнии и плазменные шары, а также напускать на врага водяных големов, чтобы душить или разрывать его с их помощью. Магия воды применяется реже всего, зато магия воздуха и магия огня практически повсеместно служит в качестве оружия. Твоя одежда является отличной защитой от этих двух магий, но весьма слабо защищает от магии воды. Поэтому, как принято говорить у вас, русских, не зная броду не лезь в воду. Мы знаем о магии воды очень мало, но ещё меньше знаем о магии земли или камня, а она будет посильнее магии воды. У магии Изендера имеются некоторые странности и ты должен о них знать. В нашем мире изендерские магические амулеты, артефакты и даже ингредиенты имеют вдвое, а в некоторых случаях и втрое большую силу, чем у себя в Изендере. Магические амулеты изготовленные у нас, также резко увеличивают свою силу. Так обычный литий-ионный аккумулятор, заряженный у нас, там превращается в источник энергии сопоставимый по своей мощности с дизель-генератором тепловоза. Всё, что относится к области электричества, то есть магии воздуха, на Изендере едва ли не самой слабой, превращается там в мощнейшие магические артефакты. Как ты успел это заметить, клинки нашего холодного оружия украшены кабошонами, что превращает их в магические мечи и кинжалы. Они даже здесь, на Земле, обладают куда большей прочностью и остротой, но в Изендере станут втрое мощнее. Это уже проверено. Наши медикаменты, которые мы превратили в магические лекарственные средства, там тоже обретут огромную магическую силу. Такую же, как изендерские у нас. Поэтому ты возьмёшь их с собой целых десять килограммов. Помимо них мы снабдили тебя ещё пятью килограммами магических кабошонов из наших земных, искусственных драгоценных камней, но самую большую ценность, как мне кажется, представляют пять искусственных, разноцветных бриллиантов весом в тридцать карат каждый. Надеюсь, ты найдёшь им достойное применение. Твоим самым мощным оружием будет вот это…

Жерар положил передо мной на стол, как мне показалось, световой меч джедая из кинофильма и я спросил, глупо улыбаясь:

— Мсье, это то, о чём я подумал?

Французский эксперт улыбнулся:

— Да, это именно он, световой меч. Это наша совместная разработка, только он не световой, а плазменный. Здесь я его включать не стану. Он вместо плазменного шнура выдаёт целое облако, но там он будет прекрасно работать, как и лазеры в твоих латных перчатках, но я не советую тебе использовать его в первый же день. Сначала ты должен зарекомендовать себя, как могущественного мага-воина. А теперь внимание, Алекс, я перехожу к самому главному. Виктор принёс в наш мир то, что делает нам подвластными уже известные нам магические заклинания, самый главный инструмент любого мага Изендера, его волшебную палочку — бастоно магиа, причём несколько штук и мы сумели разобраться с тем, из чего и как они изготовлены, ведь ему посчастливилось увидеть, как маг Лаверий изготовил для себя несколько новых бастоно магиа. — Жерар положил передо мной пластиковый футляр с дюжиной цветных фломастеров и весело улыбнулся — Это твой первый набор волшебных палочек, но ещё ими можно писать и рисовать. Фломастеры с обратной стороны практически вечные. А вот это очень нужная для тебя на первых порах вещь, тоже волшебная палочка, но уже наполовину изендерская, изготовленная из рога единорога. Это самый лучший в мире детектор ядов и прочих опасных магических средств. Думаю, что он тебе пригодится.

Жерара сменил Игорь, который тоже был экспертом. Земные порох и взрывчатка в Изендере не действовали и нужно быть магом земли, чтобы их создать, а пока что наши вооруженцы снабдили меня укороченным складным "Винторезом". Это оружие со стальными пулями было изготовлено по принципу винтовки Гаусса и было оснащено оптическим прицелом и лазерной подсветкой. Мне сразу же стало веселее. Арбалет, который будет стрелять по прямой на двести метров, это хорошо, но электромагнитный "Винторез" всё же лучше, вот только мне нужно будет самому изготавливать стальные или железные пули к нему. А ещё Игорь показал мне мой рюкзако, так по-изендерски называлась большая котомка из искусственной нанокожи, материала по виду неотличимого от кожи, но раз в десять прочнее.

Мой новый рюкзако мог ещё и быть перемётной сумой, если я обзаведусь лошадью, ведь в него уже натолкали пятьдесят два килограмма самых разных вещей и припасов. Вот о лошадях мы с Игорем и поговорили. Как это ни странно, но почти двухметрового роста бывший морпех здорово разбирался в лошадях и быстро ввёл меня в курс дела, рассказав о бабках, которые не женщины, и о репицах, не имеющих отношения к огороду. В общем объяснил, как выбрать хорошую верховую лошадь и с какой стороны подойти к ней, ведь кавалерист из меня был никакой. А ещё Игорь рассказал, как нужно правильно скакать на лошади и мне стало понятно, что если я просто нагружу на неё свой неподъёмный рюкзако, возьму за уздечку и побегу впереди, то смогу проделать за день куда большее расстояние, чем верхом, ведь скачка на лошади это самая изощрённая и жестокая разновидность пыток. Так я и сказал ему.

Вот тут-то и наступил черёд ещё одного эксперта из ФСБ, моложавого полковника, который как раз и оказался специалистом по проведению допросов с пристрастием. В общем-то того же самого, о чём он мне рассказал, мы в Африке добивались с помощью куда более простых средств, но мне понравилось то, что помимо снотворного я обзавёлся ещё и дюжиной различных ядов и что самое главное, сывороткой правды, к тому же магической. Не думаю, что в Изендере этому обрадуются. Время уже подходило к восьми часам вечера и мы сделали перерыв на ужин. Раздеваться мне не было никакого смысла и потому я пошел в столовую в своём почти рыцарском наряде, к которому уже начал привыкать, что было совсем не сложно.

Это только на первый взгляд кажется, что бронежилет гнусная, тяжелая и неудобная штуковина. Первая же пуля, угодившая в область сердца и застрявшая в нём, самым наглядным образом доказывает, что лучше терпеть не такие уж и большие неудобства, чем навсегда упокоиться в могиле. Поэтому лишь снял латные перчатки и надел одну на рукоять фальчиона, а вторую на рукоять ножа выживания, который был ненамного меньше. По пути в столовую я сделал пятнадцатиминутную остановку в гальюне, где десять минут у меня ушло на то, чтобы, расстегнув пояс и не снимая портупеи, умудрился-таки отстегнуть клапан и посидеть на толчке с задумчивым видом. Задумался же я потому, что в даже в Африке нас исправно снабжали туалетной бумагой, которой в Изендере мне точно будет не сыскать.

Помыв руки я вошел в столовую имея бравый вид победителя и чуть ли не героя. Только теперь мне стало ясно, почему рыцари первым делом нанимали себе оруженосцев, а ведь я был без доспехов и мне даже стало интересно, что на моём месте стал бы делать рыцарь облачённый в максимилиановский доспех? Наверное повесился бы на первой же удобной берёзе. Ужинал я самым капитальным образом, стараясь в основном налегать на мясо и чёрную икру, чтобы заправки хватило хотя бы часов на десять, двенадцать. После ужина мы вернулись в спортзал, где побеседовал с Ларисой и девушкой-американкой. На этот раз речь зашла о любовной магии. Точнее о дюжине флаконов со специальными духами с феромонами, а также флаконом со средством их отшибающими. Девушки также вручили мне несессер с ножницами, пилками для ногтей, расчёсками и вечной бритвой, которой я смогу бриться даже на сухую, без воды и мыла.

Ещё они дали мне в дорогу три больших флакона с мужским парфюмом и флакон с эссенцией. С её помощью я мог превратить спирт в отличный одеколон, прежде чем найду на Изендере парфюмерную лавку. Мылом они меня так же наделили, как и мешочком какого-то суперреактивного стирального порошка. По моему это было то же самое химическое средство, которое применяется для дезактивации боевых химических ОВ. Тот порошок тоже был прекрасным моющим средством. Пиксели с камуфляжа отстирывал и почти сводил полоски с вэдэвэшных тельняшек. Это было последнее, что уложили в мой рюкзако совершенно угрожающего вида, в котором имелся даже котелок, в котором лежали соль и приправы.

После того, как всё было сложено в громадный чёрный рюкзако, я надел на голову барбют и без посторонней помощи закинул его себе за плечи. Немного попрыгав, я убедился, что смогу передвигаться довольно быстро, но недолго. Придётся каждые полчаса делать передышки. Вспомнив о том, что среди холодного оружия были копья, я попросил достать одно, не самое большое, чтобы использовать его вместо посоха. Мне быстро достали такое, которое имело помимо наконечника ещё и шип на другом конце. Вот теперь я мог отправляться в путь и если мне кто-то резко выйдет навстречу из-за дерева, то ему в грудь тотчас будет нацелено копьё. Мы вышли из спортзала и всей толпой отправились в местное подземелье.

Туда мы спускались на большом грузовом лифте. На глубине метров в двадцать имелся зал даже побольше, чем спортзал наверху. В нём посередине стояла на постаменте та самая стела с пиктограммами, которую привезли в Москву с Урала. Это был пятиугольный гранитный монолит высотой в пять метров и шириной в четыре, который появился совершенно внезапно, словно вырос из-под земли, на вершине холма. Точно такие же монолиты появились в США в Вайоминге, и во Франции в провинции Шампань. Первым был обнаружен французский монолит и его сразу же увезли в Париж представители спецслужб, но первый проход был совершен в России, а поскольку к тому времени американцы уже нашли свой и на него наложило лапу ЦРУ, но наша разведка не дремала, стало ясно, что это такое. Сначала руководство ФСБ вошло в контакт с французами, а затем с американцами и целый год шли консультации.

Потом вернулся Виктор Михайлович и стало ясно, чем всё это пахнет. Тем более, что к тому времени уже и в Иране, и в Китае также были найдены ещё две стелы. На этот раз я разговаривал уже непосредственно с теми людьми, которые командовали парадом и имели огромные властные полномочия. Подумав о том, что они могут срывать от меня свои истинные намерения, спросил их в лоб:

— Господа, ответьте мне честно, простым людям будет хоть какой-то прок от того, что вы изучите магию?

Мне ответил американец, адмирал Эрвин Доусон:

— Алекс, поверьте, магия уже приносит пользу простым людям. Нами разработаны лекарства нового поколения и они уже поступили в продажу под видом поливитаминов, хотя имеют куда больший терапевтический эффект. Это ещё не панацея, но они всё же делают людей более здоровыми, но что самое главное, снижают тягу к выпивке и наркотикам и это наша, земная магия. Эти поливитамины к тому же ещё и стоят очень дёшево и доступны даже самым бедным людям. Дальше будет больше, Алекс. Поверь, мы, как и ваше руководство, тоже обеспокоены тем, что корпорации зарабатывают деньги на здоровье людей, а точнее на выпуске дорогих лекарств.

Вот тут я и вспомнил, что не только видел эти дешевые поливитамины в холодильнике у Хрюни, но и сам их принимал, ведь у меня после года сидения в "бочке" начался пусть и не сильный, но всё же авитаминоз. Что же, это меня уже радовало и я спросил:

— Сэр, что лично вы хотите от меня?

Адмирал вздохнул и с улыбкой пожелал мне:

— Алекс, постарайся внедриться в их общество. Мы внимательно проанализировали донесения наших, ваших и французских агентов и пришли к такому выводу. Оно мало чем отличается от нашего и люди там живут по большому счёту ничуть не хуже, чем в нашей стране, Западной Европе и в России. Да, там можно попасть в рабство, но это явление не распространено так широко, как нам казалось поначалу. Практически все люди там, и в первую очередь крестьяне, свободны и работают на своей земле. Да, люди там, похоже, часто воюют, но из-за того, что их маги лечат их лучше, чем наши, гибнут всё же реже. Изендерцы, как мне кажется, большие индивидуалисты и если они вокруг кого и объединяются, то только для того, чтобы либо сообща напасть на кого-то, либо отбиться от общего врага. Мы ещё слишком мало знаем об Изендере, но уже сейчас я могу сказать, что лично мне этот мир нравится и не такие уж изендерцы примитивные. Маги там есть буквально в каждой деревне, а магия для них является тем же самым, чем для нас наука, но в некоторых случаях магия способна дать больше. И всё же самое главное заключается в том, что магию можно соединять с наукой и мы делаем это уже сейчас, правда, на ощупь. Поэтому нам нужны магические знания в их полном виде, а не разрозненные фрагменты магических трактатов. В том компьютере, который мы тебе даём, ты найдёшь практически все научные достижения, причём все они даны сжато, но очень ёмко и понятно, в виде готовых к применению конструкционных решений. Если ты станешь внедрять в жизнь изенгердцев нашу земную науку, то сделаешь для них очень много хорошего, но вместе с тем обретёшь злейших врагов, причём врагов очень могущественных. Как ты видишь, Алекс, в этом центре изучения магии работают как русские, так французы и американцы. В Вашингтоне и Париже дело обстоит точно так же. Мы не скрываем ничего друг от друга.

Кивнув, я задал ещё один щекотливый вопрос:

— Адмирал, ни вы, ни кто-либо ещё не сказали мне, как я должен поступить с теми агентами, которые, скорее всего, попали в плен? Я так думаю, что мне нужно будет их всех освободить.

На этот вопрос мне ответил генерал Николаев:

— Алексей, в твоём ноутбуке есть ориентировки на каждого агента и хотя некоторые из них выше тебя по званию, если тебе удастся выдернуть их из застенков и они захотят остаться, то у тебя будут на руках письменные приказы говорящие о том, что ты становишься их командиром, а также приказ о присвоении тебе звания полковника ФСБ. Извини, парень, но офицерскую книжку и погоны я вручать тебе не стану. А после того, как они примут решение, поступай так, как сочтёшь это целесообразным. Повторю ещё раз в присутствии коллег, ты можешь стать там хоть королём, хоть императором. Мы в любом случае ждём от тебя только одного, установления постоянно действующего прохода между нашими мирами, чтобы обмениваться магическими ингредиентами и не только ими одними.

После таких слов я всерьёз задумался о том, что у меня действительно появился реальный шанс круто изменить свою судьбу и стать в Изендере хотя бы рыцарем королевы Алвианы. На взаимность мне лучше не рассчитывать, так как королевы обычно выходят замуж за королей или на худой коней каких-нибудь великих князей. Наверное он просто решил меня таким образом просто подбодрить и я, вежливо улыбнувшись, уклончиво ответил:

— Поживём, увидим, товарищ генерал. Кем смогу тем и стану, но ваше задание постараюсь выполнить в первую очередь и сразу же займусь поиском пленных, а там посмотрим, как сложится ситуация.

— Правильно мыслишь, Алексей, — согласился генерал, — ситуация может сложиться самым непредсказуемым образом, а потому ты должен быть готов ко всему. Мы даём тебе в дорогу не только всё самое необходимое, но и кое-что сверх этого. Надеюсь, что маскируясь под бродячего рыцаря, ты сможешь добиться большего, будь решительным, но всё же действуй осторожно, с оглядкой. Кто его знает, сколько человек мы ещё сможем отправить в этот мир, но может случиться и так, что ты последняя наша надежда, а потому не расслабляйся, парень, и не иди лишний раз на риск. Для тебя главное это внедриться в магический мир Изендера и уже потом начать действовать. Поэтому мы не ждём от тебя каких-то быстрых успехов.

Это мне понравилось. Раз меня не торопили, значит положение и в самом деле было серьёзным. Что же, мне когда-то пришлось сходу внедрятся в новую для себя обстановку во Франции, куда я приехал не зная ни единого слова по-французски, а тут, насколько мне было известно, смогу понимать, что мне говорят. К тому же если я смогу где-то спрятаться, то у меня появится возможность подучить язык и даже маги. Лишь бы не угодить сразу же в какую-то скандальную ситуацию, когда мне придётся пустить в ход оружие, чтобы спасти свою жизнь, а также содержимое своего громадного кожаного рюкзака. Вот это будет очень плохо, но никаких гарантий, что меня не увидят выходящим из камня, дать мне никто не мог. Ладно, это ведь примерно то же самое, что прыгать с парашютом ночью. Пробьёмся.