"Туман. Квест «Похититель Душ» 1" - читать интересную книгу автора (Демин Ник К.)

3

Ветер утих, и дождь превратился в отвесную стену воды.

— Чего сидим? — в голове стрельнула мысль, — он же небось тоже не дурак. Воды не любит, а мы сидим здесь и страдаем.

Показалось что где-то зашумело и застыл стараясь не шевелиться. Скрип не повторялся и расслабился, вспоминая о том каким было начало моей работы.

— Что сегодня нового? — спросил я у дежурного, тщательно стряхивая с плаща остатки воды.

— Ничего, — флегматично пожал плечами Герман, тощий стражник, в котором превалировала людская кровь. Я был занят решением проблемы — куда бы пристроить свой плащ на просушку. У нас началась осень, очень тусклое время года, которое в нашей шараге любил один я, но сейчас моя любовь была подвергнута серьезному испытанию. Я промок до костей, ладно еще, что Герман поняв мое состояние, сунул мне в руки кружку с кипятком, в котором был заварен местный аналог чая. Гадость конечно, но на безрыбье, как говорится, и рыба раком станет. Поблагодарив его кивком головы я устроился поудобнее.

Говорят, что Герман любил ночные вахты из-за возможности не ночевать дома. Вполне возможно. Я всего один раз видел его жену и она произвела на меня неизгладимое впечатление. Она пьет и по пьяни обожает изливать свою душу знакомым мужчинам. Причем не дает сука, а динамит, храня верность своему мужу. Герман же не может получить разрешение на развод, пока не застукает её на любовнике. Она миловидная женщина, но когда пьяна — это ужас. Я сам однажды попал к ней в лапы. Герман ушел, а я оставался дежурным и не распознал опасность, когда скрипнула дверь. Все свободные от вахты моментально обнаружили себе дела и быстро слиняли. Я же, в силу своей тогдашней неопытности и долгой оторванности от женского пола, был вынужден почти всю ночь выслушивать её бредни, причем раза с четвертого поняв что мне ничего в плане переспать с ней не обломиться, а с шестого — что и на минет рассчитывать не стоит. Причем вначале я пытался в неё подливать еще горячительных напитков, рассчитывая, что она быстрее вырубиться, но вырубаться начал я. Эта же алкашка сидела и страдала, изливая мне свою душу. Сначала она заигрывала, потом жаловалась, потом истерила с морем слез. Раньше, чтобы трахнуть женщину — надо было её немного подпоить, а теперь, чтобы её трахнуть— надо не дать её нажраться. В общем я сдался и позорно сбежал от неё. Самое интересное, что по трезвяни, это милая и порядочная женщина, скромная и я бы использовал бы такое понятие, как интеллигентная, если бы оно здесь присутствовало. Я вышел якобы по делам и припустил изо всех сил в верхнюю часть башни, где и обнаружил весь коллектив, с любопытством уставившийся на меня. Здесь же сидел и Герман, я на мгновение смутился, а потом независимо прошел к столу на котором стоял кувшин со слабым пивом. Все молча провожали меня глазами.

— Получилось? — с непонятной надеждой спросил кто-то.

Я не смог его обмануть и огорченно мотнул головой. Все облегченно заулыбались, хотя кое кто огорченно матерился. Я стоял немного в недоумении, мне казалось, что меня сейчас будут бить и возможно ногами, а тут такое отношение. Именно тогда меня и просветил о непростых отношения в этой семье. А огорченные и улыбающиеся, это те, кто побился об заклад, получится у меня или нет. Не судьба. С тех пор я бегу от женщин, пытающихся излить душу, а тем более по пьяни, ну их нафиг. Бляди, они честнее, они берут деньги не за то, что спят с тобой, а за то, что несмотря на это не ебут тебе мозги. А то так переспишь с честной, потратишься на неё, не меньше, чем стоит проститутка, а то и больше, причем без гарантированного результата, а потом больше полночи выслушиваешь, что она не такая, что обстоятельства, что мужа любит… Мне вот одно непонятно, если любит, что ж тогда изменяет? Или это от любви большой так делается? Боюсь я порядочных женщин, слишком дорого обходятся.

Ночь выдалась относительно спокойной, никто не беспокоил не дергал. Вымокшие до нити патрули возвращались, чтобы выпить чего-нибудь горячего, немного обсохнуть и снова выйти на маршрут. Старший стражи даже начал расслабляться с кувшином вина, притащенного им ввиду мерзостной погоды. Моя роль заключалась в том, чтобы писать под его диктовку в случае необходимости, наверное вы догадались, что допросчиком здесь называли обычного писаря, записывающего ту ахинею, которую врут люди в таких заведениях. Однако старший в моей смене, нажирался с завидной регулярностью, так что нам пришлось часть функций распределить между собой. А как бы вы хотели? Мы ведь, чай, не регулярные войска, это там сплошная дисциплина и т. д. и т. п. У нас же во главу угла всегда ставилась взаимовыручка — я прикрою тебя, а ты меня. Нормально. А пьяный старший страж, лучше трезвого и злого, тем более, что их назначают из замка. Не все смены были такими, многие считались и вполне «нормальными», а нас считали взяточниками и проходимцами. Все это правда, если бы не одно но. Во время наших дежурств не случалось ничего такого, за что могли бы надавать по головам, поэтому и соглашались с такими сменами. А то что в нашу смену тише было, так это правда. Я до сих пор помню, то время, когда я только что устроился и мы решали этот вопрос…

— Эй служивый, купи чё нибудь у бедняка! Ты не обеднеешь, а я все на выпивку заработаю…

Тощий оборванец, с такой перхотью, что вызывал инстинктивное отвращение сунулся мне прямо под ноги. Я еще не привык к своему статусу служащего, поэтому и не подарил ему пендаль. Дыша старым перегаром, вонючей пастью, в которой явно что-то стухло и застарелой грязью, он лез ко мне все ближе и ближе, расхваливая свой товар. Я отстранялся назад с явной брезгливостью, невольно поймав себя на мысли, что сам был точно таким же.

На сунутом мне под нос лотке наличествовали непонятные предметы, с какими то бумажками. Гусь, впаривающий мне это барахло, бормотал о добрых духах и молитвах к ним, о защите и покровительстве, о карах небесных, и сокрытии мелких грешков от ока Единого. Я агностик, но купить пришлось, а то бы он меня задолбал, как я задалбывал, помогая зеленщику в Лилу, впаривая прохожим товар, который они покупаил лишь бы отвязаться от меня.

— Ну давай вот этого, — остановил я свой выбор на какой фигурке, не такой страшной как остальные и кинул мелкую монету на поднос.

— Этого? — грязный обмусоленный палец нацелился куда то в центр доски.

Я кивнул, не заморачиваясь дальнейшим выбором, пытаясь лишь отвязаться побыстрее от прилипалы. Он схватил какую то фигурку, стоящую с краешку и всунул мне в руку.

— Эй, брат, — запротестовал я, — я вроде бы другую хотел…

Однако моя тирада, пропала впустую. Бродяга, успевший захапать монету, буквально растворился в толпе окружающей меня. Вместе с предметом я почувствовал в руке огрызок какой-то бумажки. Каюсь, я чуть не выкинул её, но любопытство победило. Вспоминая все просмотренные шпионские фильмы, я дошел до работы, ругаясь и смеясь над собой. Пройдя внутрь и устроившись на углу стола, я начал рассматривать свою добычу.

Странная фигурка, похожая на фигурку божка удачи из старых языческих верований, знаете, такие любят ставить бедняки у себя дома, больше не для приманки, а для отваживания неудачи. Бумажка тоже была такой, что мне нынешнему было противно её взять в руки, корявыми буквами там было написано следующее:

Я застыл в раздумье: или меня перепутали — или одно из двух. Медленно обводя глазами сослуживцев, с которыми только начинал знакомиться, я понимал, что никогда не угадаю, кому именно предназначалась эта записка. Я немного задержал взгляд на Старшем Страже, с утра умный и волевой мужик, к вечеру — растение, из-за неуемного потребления вина. Паренеь, похожий на китайца с именем Суонг? Тоже вряд ли. Разумеется на новом месте могли быть розыгрыши, но не насквозь непонятные, к тому же мой опыт, приобретенный в Лилу прямо таки кричал, что розыгрышом здесь и не пахнет. А пахнет, наоборот, чем то очень серьезным, таким серьезным. От окоторого я и дома старался держаться подальше. Кроме того, розыгрыш, это когда немного знаешь людей, а тут ни они меня, ни я о них ничего не знаю. Получается что записка дошла по адресу? Получается, что именно меня кто-то знает здесь. Это было уже гораздо лучше и проще и хуже. Ну-тка подумаем, кто у меня есть в этом городе из знакомцев, которые знают меня и уверены в моей лояльности? Сказать, что меня прошиб пот, это не так. Просто чувство обреченности, исчезнувшее было в последние дни, вернулось заново. Я встал и спросил у пробегавшего мимо меня мальчишки курьера:

— Сван у себя?

Тот с готовностью отозвался:

— Ага. Хотя странно. Обычно он бывает здесь раз в месяц с проверкам, а тут практически сидит на месте, всем на нервы действует, — после чего вывернулся из моей ладони и унесся дальше по своим, разумеется очень важным, мальчишечьим делам.

Быстро идя винтовой лестницей и машинально здороваясь с полузнакомыми людьми, я добрался почти до самого верха, где и сидел Сван, бывая здесь. Кабинетик небольшой, но достаточно уютный, насколько может быть уютным каменный мешок, изначально не предназначенный для проживания. Решительно стукнув в дверь, я сунул голову и спросил:

— Можно?

Тот, увидев меня, разулыбался, словно добрый дядюшка, при встрече с любимым племянником:

— Ааа. Проходи, давай. Как устроился? Не обижают?

Я подошел, бросил ему на стол фигурку с запиской, и спросил:

— Зачем?

Сван с удовольствием посмотрел на меня, даже не пытаясь прочитать написанное:

— Давно догадался?

Я вздохнул:

— Только что. Сначала подумал, что ошиблись, а потом посидел, прикинул — нет, не ошиблись. Целенаправленно шли, значит не просто так. А у меня в городе никаких знакомств особых нет, тут даже вычислять не пришлось, все само собой на нужные места встало.

— Да уж, дураком тебя никак не назовешь, — задумчиво протянул он. — Что тебе еще ясно?

Я сидел немного в напряге, ссутулившись и глядя прямо в пол.

— Ну ну, — поощрительно улыбнулся он, — рассказывай…

— А чего рассказывать, — пожал я плечами, — все и так понятно.

Мне и правда стало все понятно, я то, дурак, поверил в людское бескорыстие, а оказывается все очень просто:

— Вам нужен был человек, никак не связанный с вами или другой городской властью. Тут совершенно неожиданно, подвернулся я, непонятно кто, непонятно откуда. К тому же, какая удача, у него есть то, чем его можно зацепить — ребенок. Посмотреть какое-то время, прикинуть для чего пригодится и внедрить. Если же ни для чего не пригодится, можно и нафиг послать, а вернее сам сдохнет. Если же будет трепыхаться, то и несчастный случай произойдет, все равно чужак, никто не хватится. Так?

Сван улыбался так по доброму, что хотелось спрятаться от такой доброты.

— Ты видел местного старшего? — вопрос был риторический и ответа не требовал, но я кивнул. — Так вот, его держат здесь не только потому что он мой друг, с которым мы прошли с… — он помолчал, потом нехотя добавил, — в обще до хрена всякого говна вместе нахлебались.

— Так вот, это я виноват, что он стал таким келдырем. Он слишком честный человек, поэтому и сломался. Тогда я и понял, что сюда надо ставить тех кого не жалко. Тебя, — он пронзительно посмотрел на меня, — не так жалко.

— Если б я не согласился меня бы убили? — мне ничего не ответили, да я и не ждал ответа. Чуть сгорбившись я негромко спросил: — А девочку? — в ответ опять молчание, такое тяжелое, что если упадет на голову, то точно проломит.

В принципе я и так все знал, но получить лишнее подтверждение, совсем не лишнее. Каламбурчик-с, господа. Неожиданно Сван взорвался, но взорвался тихо и как-то спокойно, словно это было нужно — показать эмоции.

— А ты думал, что я помогаю тебе за красивые глаза? Мне и нужен был человек, которому в городе не на кого опереться. Разумеется потом он изоврется, начнет подличать и мне придется его заменить.

Он с холодком посмотрел на меня, сейчас ничуть не походя на доброго, хотя и воинственного воина, каким я когда себе его представлял.

— Не переживай, это рано или поздно случается со всеми. Каждая тварь начинате считать себя либо слишком умной, либо слишком хитрой. Так что все в твоей руке, — и он знаком показал, что отпускает меня, проговорив, — иди и не дергайся, мы сможем быть друг другу полезными.

Я развернулся и пошел к выходу, передвигаясь, как сомнамбула. У самых дверей, когда я уже схватился за ручку меня догнал его голос:

— Знаешь, я и про дочку твою думаю, что купец правду сказал. Продал ты её, а потом то ли гнева Единого испугался, то ли своих богов, но мы тебе ратью небесной показались, — ударил он побольнее напоследок.

Я дослушал это все и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь, статью не вышел — громко хлопать за собой.

Судя по тому, что я видел и понял, как везде здесь идет политическая борьба, внешне очень благопристойная. Даже здесь, в страже, не сразу догадаешься, что смены разделены на городские, то есть членов совета, и личные повелителя, хотя по бумагам скорей всего просто город оплачивает содержание стражи. Еще наверняка это связано с указом, по которому любой из повелителей свободных городов имеет право держать строго ограниченное количество лично дружины. Однако про городскую стражу в этих указах ничего не написано. Вот именно поэтому, здесь и собирают людей. Давно прошли те времена, когда в городскую стражу шли никому не нужные людишки, за небольшое жалованье и мелкие поборы, способные только таскать на себе ржавые доспехи и алебарду. Получить мзду за въезд в город, да пошариться в корзине у крестьянина, везущего на рынок товар, вот их основное занятие. Ах да, еще нажраться до потери пульса. В Байонге стража совсем не такая, ей могут позавидовать и регулярные войска, по крайней мере по экипировке и умению работать в городских условиях. Их всех заставляли сдавать экзамены на знание города: нужно было рассказать приемной комиссии, как добраться из одного места в другое. Назвать самые опасные для патрулирования точки в каждом районе, их временные рамки, ежедневные тренировки, сдача нормативов. Все это накладывало свой отпечаток. Я не видел ни одного жирного стражника, которыми так богаты остальные города.

Здесь же и скрывался камень преткновения между Правителем города и Городским Советом, состоящим из представителей гильдий, дворян и внегильдейских купцов, чье богатство позволяло плевать свысока на всё и вся вокруг. Дотации на содержание стражи, вот где таился камень преткновения. Совет рад был тратить на стражу поменьше, а правитель побольше, причем он сумел поставить дело так, что это превратилось в негласное соревнование. Больше всего это мне напоминало противостояние мушкетеров и гвардейцев кардинала. Смена в которой я работал была сменой Совета, меня туда сунул Сван, явно человек правителя и основной моей задачей, было как ни странно, дискредитация советской стражи. Да, чуть не забыл. Именно под патронажем Свана и находилась вся стража, а её непосредственный начальник, был не более, чем марионеткой, еще более несвободной нежели я.

Долго жалеть себя мне не дали. После обеда нарисовался Сван, который и приказал мне готовиться к выезду. Стража лениво занималась своими делами, ни на что не обращая внимнаия. Во время вечерней службы, когда все порядочные люди пошли в церковь, Сван поднял нас по тревоге. Группа стражников рысью бежала по мостовой, я плюясь и задыхаясь бежал следом. Сван прикрепил ко мне молодого паренька по имени Суонг, похожего на китайца не только именем. Видно было, что ему хочется быть впереди, вместе со всеми, а приходится возится с полудохлым, непонятным человеком. Но приказ есть приказ, и он выполнит его несмотря ни на что. Я резко остановился, нагнувшись и уперев руки в колени. Суонг, по инерции, пролетел несколько метров вперед и остановился поджидая меня. Я выставил вверх руку и тяжело дыша, прохрипел:

— Погодь немного, в себя приду.

Он издали поторопил меня:

— Давай побыстрее, а то все без нас закончится…

— Я был бы доволен, — проворчал я себе под нос и потрусил дальше.

Неуверен, что бежал я быстрее, чем шел пешком, но по крайней мере, когда мы добрались до места, там уже все было готово. Ряды стражников с арбалетами, нацеленными на двери и окна, две штурмовые группы, одетые в плотные кожаные куртки и вооруженные чем-то наподобие коротких пехотных мечей с пружинными арбалетами. Этих я видел впервые, основная масса знакомых мне старжников тусовалась в оцеплении. Тут же находился Сван, оравший с покрасневшим от натуги ртом что-то вроде, с тобой свинья, не гавкает, а разговаривает… и так далее по тексту.

Мы остановились за спинами стоявших в оцеплении стражей и я получил возможность немного отдышаться. Те кому все это оралось не отвечали. Кожаные куртки вломились внутрь, превратив в аварийные входы несколько окон. Внутри раздавался ор, звуки бьющейся посуды, удары. Те кто на улице, нервничали и пытались разглядеть, что там происходит. Один солдатик даже высунулся поближе, получив за свое любопытство метательный нож в горло, после чего и кабака вывалилось человек десять вопящих индивидуумов, размахивающих различными колюще-режущими предметами, способными нанести вред здоровью. И все так арбалеты хорошая штука, причем когда их много. Еще бы эти машинки да в путевые руки, цены бы им не было. Даже я понимал, что нельзя стрелять сразу всем, но до местных это видимо не доперло. Как только нападавшие превратились в подушечки для иголок, изнутри выбежала свежая порция народа, старающегося избежать знакомства с городской стражей. Эти вооружены были посерьезнее, да и сами лохами не выглядели. Разрядив свои арбалеты в нас, они кинулись в сторону проулка, где народу было поменьше. Вообще то он глухой и оканчивается тупиком, но видимо не зря они туда ломились. Упав за какого то дохлого солдатика, пытающегося пальцами вытащить арбалетный болт за хвост из груди, я начал осторожно рассматривать картину боя. Пошинковав, а больше напугав диким криком, слабенький заслон, беглецы уже почти сумлеи втянуться в проулок, когда из-за спины Свана встало десять человек, до этого прятавшихся за составленными телегами, в кожаных курточках, с взведенными арбалетами. Уполовинив народ, кожаные метнулись вперед, стараясь обезвредить, но не убить. Что интересно, Сван сам бился вместе с этими байкерами. Суонг, рядом со мной, забыл обо всем, высматривая подробности горящими глазами. Я поежился, а ну ка рванет туда, да еще меня за собой потащит… к счастью все обошлось, этих крутили и положили в заранее подготовленные телеги.

Счастливый Сван отдал приказание и стража, стоявшая в оцеплении, заорала, а потом побежала внутрь здания.

Мы ввалились в эти трущобы, вернее ввалилась стража, вернее ввалилась потом, воинственным воплем пугая больше себя, чем окружающих, большинству из которых было уже все равно. Я же держался вместе со Сваном. Люди, сгоняемые стражей в кучу, трупы на полу, запах мочи и пива. Я шел, пытаясь ни во что не вляпаться, старательно перепрыгивая кровавые лужи. Сван, с недоброй усмешкой наблюдавший за мной, не выдержал и толкнул меня прямо на чей то труп. Я споткнулся и упал, упершись руками в чье-то тело. Выругавшись шепотом я встал и укоризненно посмотрел на этого козла. Потом глянул на руки и вытер кровавые следы об одежду лежавшего трупа. Недовольно посмотрел и еще раз вытер.

— А я думал, сблеванешь, — с усмешкой сказал Сван, опять делая далеко идущие выводы.

Я почувствовал, что статус мой опять немного изменился, видимо он рассчитывал на несколько иную реакцию. А на что он рассчитывал, интересно. Что я в обморок свалюсь, как институтка малолетняя? Я еще будучи в том мире с трупаками успел пообщаться, а здесь когда нищим был, и подавно в таких помоях возился, что мама не горюй. Хорошо, что он еще про меня ничего этого не знает. Я выпрямился и спокойным, очень спокойным взглядом, уставился Свану в глаза. Тот не выдержал первым и сказал:

— Пойдем пошаримся по комнатам, проверим.

После чего повернулся и подозвал Суонга, который о чем то оживленно разговаривал с усталым мужиком в кожаной униформе. Хотя он скорее садо, чем мазо, судя по количеству трупов. Я поперся вслед за ними. Ой чувствую, отрыгнется мне ещё эта игра в гляделки.

Несмотря на неказистый вид, кабачок внутри изобиловал темными коридорами и комнатками, в большинстве из которых копошились стражники, то ли проводя обыск, то ли занимаясь мародеркой. Постоянно подбегали какие-то шныри и докладывали, что ничего не обнаружено. Сван обеспокоено хмурил брови, что то у него не складывалось. Наконец он остановился и с досадой сказал:

— У папаши Тука, здесь натыкано потайных местечек столько, что можно всю королевскую казну спрятать, не то что пару человек. Снести бы се здесь, — продолжил он с тоской, — да нельзя. Политика!

Причем слово политика он произнес как ругательство.

— А кого мы ищем, — спросил я у Суонга, которого боялся меньше чем этого бешеного.

Тот пожал плечами, глазами указав на начальство, а Сван услышав, ответил:

— Людей. Мы ищем людей.

Я негромко заметил:

— Могу конечно ошибаться, но мне кажется, что мы прошли мимо места, где могут скрываться люди.

Не знаю, зачем я вылез и на чем основывалась моя уверенность, но я привел их туда, где мне почудилось чье-то шумное дыхание. Это был небольшой отнорочек, про который один из кожаных сказал, что все проверили. Завернув за угол мы уперлись в стену из красного кирпича, недоуменно пощупав которую, сван сказал:

— Тупик, — и уставился на меня.

Я устало привалился к стене и сказал:

— Надо разломать. Я не буду, лучше убейте.

— Знаете ли вы, что самка красного кирпича приносит за отел четырех кирпичат, а самец-вожак способен перемещаться даже в крепкой старинной кладке, — с выражением продекламировал Суонг. Я выпрямился и с жалостью посмотрел на него:

— Такой молодой, — мелькнула мысль, — ведь жить бы и жить еще…

— Не обращай внимания, — подтолкнул меня в спину Сван, — он всегда такой…

— Идиот, — услужливо подсказал я начальству.

— Сам идиот, — обижено ответил Суонг и отправился назад за помощью.

Сван беззвучно ржал.

Стенку сломали быстро, там и обнаружился хозяин заведения и молодой парень в неплохо пошитом камзоле, а ля дворянин.

Молодого ломали долго, но тот не ломался. Сван угрожал ему, кричал на него пару раз ударил, изображая из себя папашу Мюллера, но Штирлицу было все равно. Когда с парнем говорили спокойно, он улыбаясь, посылал всех нас по известным адресам, стоило начать на него орать, как он преображался в припадочного придурка, с пеной у рта. Я с удовольствием бы посмотрел этот репортаж из зала суда, но по телевизору. Мне же, как стенографисту, или как здесь называют — допросчику, приходилось присутствовать при этом спектакле. Сван был таким красным, что я боялся того, что он может сдохнуть от апокалипсического удара. Наконец он вышел из комнаты и позвал меня за собой.

— Значит так, — быстро прошептал он, — вот твой клиент. У вас с ним может быть много общего. Разговори его, пообещай что хочешь, но мне нужно, чтобы эта тварь выполняла кое-какие приказы и поменьше гадила. Его дядюшка сейчас валяется в телеге, он старой закалки и его не уговорить, но мы можем воздействовать на него через этого хлыща, который сейчас нервничает в комнате. Понял меня?!

Глаза бешенные, рот искривился. Припадочный что ли? — мелькнула мысль. Но возражать я благоразумно не стал, молча кивнул и прошел в приоткрытую дверь.

— Здравствуйте, теперь Вашим допросом займусь я.

В глазах парня ничего не отразилось, он безмятежно смотрел куда то в угол, наплевав на все.

Чувствуя неловкость я предложил:

— Давайте ка мы с вами немного пройдемся.

Видимо мне удалось его заинтересовать, поскольку он уставился на меня с неявным одобрением.

— Стража! — крикнул я.

Вошел Суонг и молодцевато пристукнул каблуками сапог.

— Нам бы хотелось прогуляться и поговорить, чтобы нам никто не мешал…

Часа через три я стоял весь взмокший и докладывал Свану.

— Принципиальная договоренность достигнута, он готов к сотрудничеству. Есть одно но, — я замялся.

Давай, давай. Говори. — добродушно поторопил Сван.

— Он будет благодарен нам и будет придерживаться условий, которые вы изложили, но… он был благодарен если его дяде пришлось не очень хорошо… и он не смог бы выйти из тюрьмы.

— Вон оно как…

Видно было, что Сван озадачен:

— А мне это он не мог сказать?

— У вас несколько иная репутация, — помявшись ответил я, — вы известны своей честностью и верностью правителю. Я же лицо незаинтересованное…

Сван прищурил на меня глаза:

— Значит я не ошибся. Что ж свояк свояка видит издалека. Это ж надо гнида, родного дядьку хочет порешить, чтобы самому наверх забраться.

Он походил по комнате и добавил, с прищуром уставившись на меня:

— Чем ты вы с ним похожи. Значит и будешь с ним работать, раз у вас такой плотный контакт образовался.

Он почти вышел, оставляя мен ошеломленным, но у дверей повернулся и добил:

— И с дядькой его вопрос реши, а то человек понадеется на нас, а мы слово держим…

Наутро, я чувствовал себя гулящей девкой, которую попользовали, но не заплатили. Настроение было пакостным и я спустился в зал, где и благополучно нажрался до поросячьего визга. Вполне натурального поросячьего визга, точно помню, поскольку пытался это продемонстрировать все это изумленным таким поведением окружающим.

Помню смутно как меня отнесли домой, а утром я получил втык от Свана, который по хозяйски усевшись у меня в комнате, ровным голосом излагал мне следующее:

— Если ты, сука, считаешь, что я буду терпеть твое пьянство и прочее непотребство, то ты глубоко ошибаешься, ты не мой друг. Ты мне никто, я тебя пристроил, я же тебя могу и выкинуть не только со службы, но и из города. Пойми, тварь.

С этими словами он приподнял мою бесчувственную голову и потряс, я же болтался в руке, как нагадивший котенок и рыгнул. На него, правда, не попал, тот быстро отскочил, но стеной по башке получил, а потом вырубился.

Так и потекла моя служба. Постепенно Старший Стражи стал выполнять чисто декоративные функции, а его основные обязанности легли на меня. Причем непонятно легли. Тот же самый Суонг — один из лейтенантов стражи, но приходил и получал указания от меня. Стражники тоже шли ко мне со всеми делами, а ведь я не был даже в составе стражи, так, вольнонаемное гражданское лицо, однако Свана это устраивало. К тому же на меня легли негласные контакты с воровской гильдией. Я думаю, что изначально Сван собирался использовать меня разово, списав при первом удобном случае. Но я вцепился в представленные возможности и постарался сделаться, хоть и не незаменимым, но необходимым точно. Да и не такой уж он сукой и оказался.