"Пиршество демонов" - читать интересную книгу автора (Кейн Рейчел)6Уже стемнело, однако Центр пожертвований был открыт. Когда Ричард остановил машину на обочине, из здания вышли два человека, показавшиеся Клер смутно знакомыми, помахали друг другу и разошлись. - Сюда все приходят? - спросила она. - Все, кто не пользуется передвижной станцией,- ответил Ричард.- Каждый имеющий Защиту человек в течение года должен пожертвовать определенное количество крови. Прежде всего она достается его покровителю, остальное идет вампирам, у которых нет жертвователей. - Вроде Майкла. - Да, он существует за счет благотворительности. Ричард выбрался из машины и открыл заднюю дверцу. Сначала вылезла Клер, потом, после недолгого колебания, Шейн; задрав голову, он посмотрел на сияющий над дверью красный крест. Центр пожертвований выглядел не слишком приветливо, но уж всяко лучше машины передвижной станции - у него были прозрачные окна, сквозь которые виднелась большая чистая комната. На стенах висели плакаты в рамах, демонстрирующие положительные аспекты сдачи крови,- такую же наглядную агитацию можно увидеть в любом другом городе, подумала Клер. - А хотя бы часть крови предназначена для людей? - Спроси у своего приятеля,- посоветовал Ричард.- После удара ножом ему влили достаточно, насколько мне известно. Конечно, кровь поступает и людям. Это ведь и наш город. - Если ты впрямь так думаешь, то живешь в мире фантазий,- сказал Шейн, входя в здание. Внутри витала особая атмосфера отчаяния и страха, примерно как в больничных комнатах ожидания. Однако тут, по крайней мере, было чисто, светло, повсюду стояли удобные кресла - короче, ничего пугающего. За деревянным столом возле входа сидела пожилая женщина самого добродушного вида, одарившая их гостеприимной улыбкой. - А-а, офицер Моррелл! Рада видеть вас! - Роза! Вот, привел тебе прогульщика. - Вижу, вижу. Шейн Коллинз. Ох, дорогой, я так огорчилась, услышав о твоей матери! Слишком часто беда стучалась в ваши двери.- Она все еще улыбалась, но скорее вежливо.- Ты согласен сдать сегодня две пинты? Чтобы погасить часть своей задолженности? Шейн кивнул. «Старается сдерживаться»,- подумала Клер, глядя на его сжатые челюсти и прищуренные сверкающие глаза. Руки Шейна были скованы за спиной наручниками, и она сунула свои пальцы в его ладонь. - Ты ведь помнишь меня? - продолжала Роза.- Мы были знакомы с твоей матерью и часто играли в бридж. - Помню,- буркнул Шейн. И все, больше ни слова. Вскинув брови, Ричард взял Шейна за локоть и отвел к креслу. Они все пустовали: Клер видела, как два человека вышли из здания, но больше никто не вошел. Ну, по крайней мере, журналы здесь лежали новехонькие - в отличие от других медицинских учреждений. Клер нашла последний номер «Севентин» [8] и начала читать. Шейн застыл в кресле, не сводя глаз с единственной двери в дальнем конце комнаты. Ричард Моррелл с самым непринужденным видом дружески болтал с Розой. Интересно, он сдает кровь здесь или на передвижной станции? В любом случае ему вряд ли что-то грозит - сыну мэра, уважаемому офицеру полиции. Нет, скорее всего, Ричарду Морреллу в Морганвилле бояться нечего, имеет он Защиту или нет. Дверь в конце комнаты открылась, вошла медсестра в ярком хирургическом халате и такой же шапочке. Как и Роза, она мило улыбалась. - Шейн Коллинз? Он сделал глубокий вдох и выбрался из кресла. Ричард развернул его и снял наручники. - Веди себя хорошо, парень. Никаких беспорядков здесь. Шейн кивнул, нашел взглядом ожидающую медсестру и медленно, подчеркнуто спокойно зашагал к ней. - Можно пойти с ним? - спросила Клер. Ричард удивленно посмотрел на нее. - Клер, ему не причинят вреда. Все происходит в точности так, как при сдаче крови в любом другом месте. В вену вводят иглу и просят сжимать мячик. По окончании процедуры - апельсиновый сок и печенье. - А я могу сдать? Ричард вопросительно посмотрел на Розу. - Сколько тебе лет, дитя? - спросила та. - Я не дитя. Мне почти семнадцать. - Люди моложе восемнадцати не обязаны жертвовать кровь. - Но закон этого не запрещает? Роза открыла рот, собираясь ответить, но потом запнулась и достала из выдвижного ящика стола небольшую книгу, на обложке которой значилось: «Сдача крови в Морганвилле: инструкции и требования». Перелистав страницы, женщина пожала плечами и посмотрела на Ричарда. - Едва ли есть такой запрет. Просто на моей памяти никто еще не стремился сдать кровь добровольно. Правда, время от времени передвижная станция заезжает в университет, но… - Прекрасно,- прервала ее Клер,- Я хочу сдать пинту крови, будьте добры. - Тогда заполни формы. Роза тут же стала сама деловитость и положила на стол бумаги и ручку. Сказать, что Шейн удивился при виде Клер, значит ничего не сказать. А сказать, что он обрадовался, значит солгать. - Что ты тут делаешь, черт возьми? С ума сошла? - Сдаю кровь. По собственному желанию. Вообще- то Клер никогда не делала этого прежде, и ее напугал вид красной трубки, что тянулась от руки Шейна в специальный сборный мешочек. - Это не больно? - Подруга, как думаешь - не больно, когда тебе в вену втыкают здоровенную иглу? - Шейн побледнел, но ей почему-то казалось, что не из-за потери крови.- Ты еще можешь отказаться. Просто пойди и скажи, что передумала. - Он прав,- подтвердила симпатичная медсестра, подкатившая к ним столик на колесах.- Если не хочешь, можешь этого не делать. Я видела твои документы - ты еще слишком молода.- Она перевела взгляд ярких карих глаз на Шейна, а потом опять на Клер.- Оказываешь ему моральную поддержку? - Вроде того,- призналась Клер. Медсестра взяла ее за руку; пальцы были холодны как лед, рука дрожала. - Я еще никогда не сдавала кровь. - Повезло тебе. А вот я сдавала. Сейчас и сделаю экспресс-анализ, а потом начнем, идет? Клер кивнула и легла на кушетку. Укол в палец принес резкую вспышку боли; подняв голову от подушки, она увидела, как сестра стеклянной пипеткой собирает кровь. Это длилось секунд пять, и потом ранку заклеили пластырем. Сестра произвела какие-то манипуляции на своем столике, удовлетворенно кивнула и улыбнулась Клер. - Нулевая отрицательная. Прекрасно! Клер знаком показала, что все хорошо. Сестра взяла ее руку и затянула над локтем резиновый жгут. - Не смотри. Лучше разговаривай со своим другом. Клер повернула голову и встретилась с напряженным мрачным взглядом Шейна. Он еле заметно улыбнулся, она ответила тем же. Что- то горячее вошло в руку, и вскоре жгут сняли. В ладонь ей вложили мячик. - Сжимай его,- сказала медсестра.- Кровь идет хорошо. Клер удивленно оглядела себя. Из вены что-то торчало, и по трубке текло красное… Голова упала на подушку. В ухе жужжало; может, Клер звали по имени, но это почему-то было неважно. Она стала дышать медленно и равномерно; спустя, казалось, вечность жужжание в голове смолкло, и мир вокруг снова обрел очертания и краски. На потолке висел плакат - очаровательный котенок, сидящий в чайной чашке. Вперив в него взгляд, она постаралась отвлечься от мысли о вытекающей из тела крови. «Вот, значит, как это происходит,- думала она.- Наверное, то же чувствовал Майкл, когда Оливер пил его кровь. И люди, которых убивали вампиры». Ее жизни, однако, сейчас ничто не угрожало. Медсестра накинула на Клер теплое одеяло, улыбнулась и сказала: - Все в порядке. Не ты первая потеряла сознание, вот почему это делают лежа. По- настоящему Клер сознания не теряла, но явно была близка к этому. - Готово.- Медсестра подкатила столик к Шейну. Клер не стала поворачивать голову - не хотела видеть, как игла выходит из вены. Раньше она не думала, насколько это неприятно - смотреть, как иглу втыкают в тело или удаляют. Оказалось, тошнотворное зрелище. Теплая ладонь сжала ее руку. Она открыла глаза и увидела Шейна; он был бледен, но на ногах стоял твердо. - Шейн, иди выпей сока,- предложила сестра. - Когда она освободится. - Тогда сядь.- Сестра, видимо, поняла, что спорить бесполезно.- Поднять тебя с пола у меня сил не хватит. Наверное, это длилось не так долго, как казалось, но Клер была ужасно рада, когда сестра вернулась, удалила иглу и наложила повязку. На мешочек с кровью Клер не смотрела. Медсестра сказала что-то приятное, она попыталась ответить в том же духе, но едва ли понимала, что говорит. Шейн повел ее в соседнюю комнату, где стоял плазменный телевизор, и были соки, газированная и простая вода, подносы с печеньем и фруктами. Клер выбрала апельсин и бутылку воды. Шейну, видимо, требовался сахар - он предпочел кока-колу и печенье. Клер легонько потерла эластичную повязку над локтем. - Всегда такие ощущения бывают? - Какие - «такие»? - набив рот шоколадным печеньем, пробормотал Шейн.- Страшновато, да? Они стараются сделать процедуру как можно менее неприятной, но я не могу забыть, в чьих ртах моя кровь в конце концов окажется. Накатила дурнота, сочный запах апельсина резко ударил в нос; Клер перестала его чистить и быстро глотнула прохладной воды. - Кровь используется и в больницах,- сказала она.- Когда происходит несчастный случай или что-нибудь в этом роде. - Ага. Остатки.- Шейн сунул в рот очередное печенье. - Ненавижу все это дерьмо. Я поклялся, что никогда не буду сдавать кровь, и вот, пожалуйста, я здесь. Объясни мне еще раз, почему я все еще живу в этом городе? - Потому что если уедешь, тебя все равно выследят? - Хорошая причина,- пробурчал он, отряхивая крошки с пальцев. Клер дочистила апельсин, оторвала дольку и принялась тщательно и методично пережевывать - не потому, что была голодна, а просто понимая, что все еще слаба. Съев три дольки, остальное она отдала Шейну. - Постой-ка,- вспомнила она.- Ты никогда не делал этого прежде, говоришь? Когда ты покинул город, тебе еще не было восемнадцати, а после возвращения все время увиливал. Я права? - Чертовски права.- Прикончив апельсин, Шейн допил колу. - Значит, и внутри той машины ты никогда не был. - Внутри я был. - Вид у него снова сделался мрачный.- Как-то мать взяла меня с собой - не сдавать кровь, а чтобы я начал привыкать к этой идее. Мне было пятнадцать. Вампиры втащили внутрь одного парня, он был не в своем уме. Привязали ремнями и начали выкачивать кровь. Всех прочих оттуда выставили, кроме него, и так с ним и уехали. Больше его никто никогда не видел. Клер отпила еще воды. Ей очень хотелось поскорее уйти, несмотря на слабость. Уютная комната казалась ловушкой - коробкой, лишенной окон и воздуха. Клер бросила бутылку с оставшейся водой и апельсиновую кожуру в мусорную корзину, Шейн взял девушку за руку. - Ева в больнице? - спросила Клер. - Едва ли она пробудет там всю ночь. Родитель пришел в себя и пытается наверстать упущенное.- Шейн криво улыбнулся; очевидно, не думал, что у Евиного папаши хоть на что-то хватит сил.- А мать просто сидит рядом и плачет. Она всегда была слезлива. - Они тебе не слишком-то нравятся. - Тебе бы тоже не понравились. - Джейсон не приходил? Шейн покачал головой: - Если ему захочется исполнить свой сыновний долг, он наверняка проскользнет туда глухой ночью. Как бы то ни было, Майкл обещал привезти Еву домой. Скорее всего, они уже там. - Надеюсь. Майкл не говорил, где он был… ну, до этого? - Когда исчез? Что-то связанное с этим проклятым балом. Клер хотела спросить Шейна о приглашении и уже открыла рот, но потом вспомнила, как он выглядел прошлой ночью после встречи с Исандрой. Не хотелось снова видеть его таким потрясенным, и она решила, что не стоит сейчас затрагивать эту тему. Он сам заговорит, когда захочет. В комнате было две двери: одна с надписью «Выход», другая никак не обозначенная. Проходя мимо последней, Шейн приостановился. - Что такое? - спросила Клер. Шейн приоткрыл дверь. - Просто интуиция,- прошептал он.- Тесс… За дверью находилась еще одна комната, где стояла небольшая очередь всего из трех человек. Лампы там горели тускло, в помещении царила полутьма. Трое выстроились перед длинной белой стойкой, примерно как в аптеке, а за ней расположилась высокая женщина в лабораторном халате - она не улыбалась и выглядела не теплее колбы с жидким азотом. - О черт! - прошептал Шейн. И в то же мгновение Клер осознала, что стоящий первым в очереди светловолосый парень - это Майкл! Он не дома. Он здесь. Закончив писать что-то, он по стойке подтолкнул бумагу к женщине и пластиковую бутылку примерно того же размера, как бутылка с водой, из которой пила Клер. Только в этой была не вода. «Томатный сок»,- сказала себе Клер; но на сок жидкость, слишком темная и густая, походила мало. Майкл качнул бутылку в одну сторону, в другую; вид у него был зачарованный. Или скорее голодный. Клер хотела отвернуться, но не могла. Майкл вышел из очереди, отвинтил крышку, поднес бутылку к губам и начал пить. Нет, с жадностью заглатывать. Шейн до боли стиснул руку Клер, но ни один из них не двигался. Глаза Майкла были закрыты; наклоняя бутылку, он пил, пока полностью не опустошил ее. Он облизнул губы, поднял веки и устремил взгляд прямо на Шейна и Клер. Его глаза сверкали красным. Но вот он мигнул, и в них остался лишь этот сверхъестественный вампирский блеск, однако и он исчез, когда Майкл мигнул еще раз. Теперь перед ними снова стоял обычный Майкл и, похоже, пребывал в таком же шоке, как и Клер. И еще ему явно было стыдно. Шейн закрыл дверь и потащил Клер к выходу, но тут их догнал Майкл. Кожа его приобрела слегка розоватый оттенок. - Эй! Что вы здесь делаете? - А ты как думаешь? - огрызнулся Шейн.- Меня притащили в наручниках. По-твоему, я мог зайти сюда добровольно? Майкл остановился и скользнул взглядом по повязкам на их руках. До него дошло, и он переменился в лице. - Мне очень жаль. - О чем тебе жалеть? Можно подумать, мы не знаем твоих потребностей.- Тем не менее в голосе Шейна явственно слышалось отвращение, как будто он почувствовал себя преданным.- Просто не ожидали увидеть, как ты хлещешь кровь, словно алкаш в счастливый час [9] . - Не хочу, чтобы вы видели, поэтому пью здесь, а дома держу совсем немного, просто на всякий случай. Я никогда не хотел, чтобы вы своими глазами… - Ну, мы видели. И что? Ты - вампир, кровосос. Это для нас уже не новость. Значит, ничего особенного не случилось. - Да, ничего особенного,- согласился Майкл и перевел взгляд на Клер. Она никак не могла соединить два образа: Майкла с ужасными красными глазами, жадно заглатывающего кровь, и Майкла, стоящего сейчас перед ней с выражением грустной надежды на лице. - Клер, с тобой все в порядке? Она кивнула, не в силах произнести хоть слово. - Я отвезу ее домой,- сказал Шейн.- Если только это была не закуска и теперь ты не рассчитываешь на основное блюдо. - Конечно нет.- У Майкла сделался больной вид.- Шейн… - Все в порядке.- Воинственность ушла из голоса Шейна; похоже, он смирился.- Я справляюсь. - И эти червяки больше тебя не гложут? Шейн вздрогнул и вскинул голову. Некоторое время они стояли, сверля друг друга взглядами, а потом Шейн снова потянул Клер за руку. - Хватит. Увидимся дома. - Да, увидимся.- Майкл кивнул. Он все еще держал пустую бутылку; на донышке скопилось немного крови. Осознав, что у него в руке, Майкл с силой запустил емкость в мусорную корзину. - Ох, Майкл! - прошептала Клер. Он сам ненавидел свою вампирскую сущность и страдал из-за этого. Оставшаяся часть ночи прошла спокойно, а наутро их разбудил звонок телефона. Отец Евы скончался. - Похороны завтра,- сообщила Ева. Она проплакала всю ночь, и хотя к утру успокоилась, выглядела непохожей на себя - без макияжа, одетая кое-как. Глаза покраснели, нос только что не светился. Когда Клер постучалась к Еве, та не ответила - не хотела видеть никого, даже Майкла. - Ты пойдешь? - спросил у нее Майкл. Клер вопрос показался странным - как можно не пойти? Но Ева лишь кивнула: - Придется. Они правы - больше нам нечего делить. А ты? - Конечно! К самой могиле мне не подойти, но… - Если так, то оставайся дома.- Ева вздрогнула.- Церковь сама по себе - неподходящее для тебя место. - Церковь? - спросила Клер, разливая по чашкам кофе для троих - Шейн, как обычно, от звонка не проснулся.- Правда? - Ты еще не видела отца Джо? - Ева сумела еле заметно улыбнуться.- Тебе он понравится. Это… нечто. - Когда Еве было двенадцать, она в него влюбилась,- поддел ее Майкл.- Что? Так оно и было, не спорь. - Он священник, забыл? И с этим давно покончено. - Отец Джо - он…- Клер вскинула брови и изобразила впивающиеся в шею зубы. Майкл и Ева улыбнулись. - Нет,- ответил Майкл.- Просто… его нельзя назвать образцовым священником, для этого он слишком неблагоразумный. День прошел спокойно: у Евы был выходной, и она посвятила его стирке, уборке и прочим обычным делам. Майкл тоже сидел дома, а Клер решила пойти только на одну лекцию из четырех, считая, что по остальным предметам успевает и так. Это был приятный день - они прожили его, будто настоящая семья. Похороны ожидались завтра в полдень, и перед Клер стоял вопрос, что надеть. Ее выходная одежда больше подойдет для праздника, а джинсы - это слишком неофициально. В итоге она одолжила у Евы черные колготки и черную юбку, что в сочетании с белой рубашкой выглядело соответствующим случаю. Что наденет Ева, было неясно, поскольку за час до похорон она все еще сидела в черном халате перед зеркалом, глядя на свое отражение. - Тебе помочь? - спросила Клер. - Как думаешь, волосы зачесать наверх? - Думаю, да.- Клер взяла щетку, тщательно расчесала густые волосы Евы, соорудила из них узел и подколола на затылке.- Вот так. Ева начала было накладывать свой обычный макияж, но прекратила и в зеркале встретилась взглядом с Клер. - Наверное, сейчас не стоит этого делать. Клер не отвечала. Ева лишь слегка подкрасила губы - темной помадой, но не в ее привычном стиле - и стала рыться в шкафу. В конце концов, Ева выбрала закрытое длинное черное платье и вуаль, что для нее означало большую уступку общепринятым вкусам. Все четверо появились в церкви за пятнадцать минут до назначенного времени. Когда Майкл завел машину в гараж, там уже стояли несколько вампирских автомобилей с затененными стеклами. - Сегодня тут единственные похороны? - Да,- ответил Майкл.- Похоже, у мистера Россера было больше друзей, чем он думал. Но, как выяснилось, не так уж много. Вестибюль церкви оказался почти пуст, и в книге соболезнований набралось маловато записей. Около книги стояла мать Евы, кидаясь к каждому, кто входил. Как и рассказывал Майкл, миссис Россер безостановочно плакала; она была вся в черном, подобно Еве, но вид ее отдавал театральностью: трагические волны бархата, большая шляпа и длинные перчатки. И, подумала Клер, если ты выглядишь более вычурно, чем даже Ева, у тебя определенно есть проблемы. Густой макияж миссис Россер портили стекающие по щекам слезы, осветленные волосы были в полном беспорядке. Если она пыталась изобразить Офелию из «Гамлета», то вызубрила роль наизусть. На Клер она буквально упала, словно влажное одеяло, рыдая на плече и пачкая белую рубашку растекшейся косметикой. - Спасибо, что пришла! - запричитала она, и Клер неловко похлопала вдову по спине.- Жаль, что ты не знала моего мужа. Такой был хороший человек! А какая трудная ему выпала жизнь… - Мама, оставь ее в покое,- устало попросила Ева.- Вы с ней даже незнакомы. Миссис Россер отодвинулась, продолжая захлебываться рыданиями. - Ева, не будь такой безжалостной. Только потому, что ты не любила своего отца… Это заявление показалось Клер самым жестоким из всего, что она когда-либо слышала. Они с Шейном встретились взглядами - он был потрясен не меньше. Майкл вклинился между матерью и дочерью - что было чертовски смело с его стороны, возможно, помогли способности вампира. - Миссис Россер, примите мои соболезнования в связи со смертью мужа. - Благодарю, Майкл, ты всегда был добрым мальчиком. И спасибо, что позаботился о Еве, когда она начала самостоятельную жизнь. - То есть когда вы вышвырнули меня на улицу? - уточнила Ева, но миссис Россер в это время громко высморкалась, прослушав, таким образом, ее реплику. - Распишись за нас всех,- сказал Майкл Клер, взял Еву под руку и повел в церковь. Клер торопливо нацарапала в книге их имена, кивнула миссис Россер - та провожала взглядом дочь с таким выражением, что у Клер свело живот,- взяла за руку Шейна и двинулась следом. В этой церкви она никогда не бывала. Приятная обстановка - не слишком вычурная, но мирная в своей простоте, на виду никаких крестов. В конце помещения в глаза бросался большой черный гроб, и его очертания почему-то напомнили Клер машину передвижной станции. Эта мысль заставила ее вздрогнуть и сильнее сжать руку Шейна. Они сели на скамью рядом с Майклом и Евой. В храме было человек пятнадцать, и люди продолжали подходить. Двое мужчин в черных костюмах - из похоронного бюро, надо полагать,- устанавливали по сторонам гроба венки и букеты. Все это создавало ощущение нереальности, которое только усиливали неутихающие рыдания миссис Россер и сочувственное бормотание собравшихся. Ева поднялась, подошла к гробу, несколько секунд вглядывалась в него, потом наклонилась, положила туда что-то и вернулась на место. Даже сквозь вуаль было видно, какое застывшее, жесткое у нее лицо. - Он был настоящий сукин сын,- сказала она, поймав взгляд Клер.- Но оставался моим отцом. Она прислонилась к плечу Майкла, и он обнял ее. Наконец миссис Россер вошла в храм и заняла место в первом ряду, прямо перед четверкой друзей. Служитель вручил ей упаковку носовых платков, и она сразу достала один, продолжая заливаться слезами. Из- за гроба вышел высокий красивый мужчина в черной сутане и фиолетовой епитрахили, опустился на колени рядом с миссис Россер и похлопал ее по руке. Как предположила Клер, это и был знаменитый отец Джо. Он и впрямь выглядел симпатичным -серьезнее и притом моложе, чем она ожидала. Квадратные очки в золотой оправе очень шли к его золотистым глазам и каштановым волосам. Он с сочувствием, хотя и несколько отстраненно слушал оду миссис Россер ее мужу, кивая, когда она останавливалась. Раз или два его взгляд метнулся к часам. Потом он подался вперед и что-то прошептал. Она склонила голову. В последнюю минуту появились новые люди; теперь церковь была заполнена почти наполовину. Клер заметила среди вновь прибывших знакомые лица детективов Джо Хесса и Трейвиса Лоува - приветственно кивнув ей, они сели сзади. Узнала она и четырех вампиров в темных костюмах и черных очках. Одним из них был Оливер: семья Евы находилась под Защитой Брендона и после его гибели перешла к Оливеру. Он появился здесь не столько из сочувствия, сколько по обязанности и сидел со скучающим видом. Отец Джо поднялся на кафедру и начал превозносить человека, с которым Клер никогда не встречалась и которого вряд ли по его отзыву узнала бы Ева; за исключением основных жизненных вех он выглядел несравненно лучше того, которого описывала дочь. Судя по тому, что миссис Россер кивала и плакала, этому фальшивому славословию она верила целиком и полностью. - Сколько дерьма! - прошептал Шейн Клер.- Знаешь, отец бил ее. Еву.- Клер бросила на него испуганный взгляд.- Просто помни об этом. Он не стоит и слезинки. Клер подумала, что Шейн может быть очень жестким человеком, как ни трудно в это поверить. Однако его замечание помогло: охватившие Клер эмоции, подогреваемые матерью Евы, схлынули, оставив лишь небольшую резь в глазах. Когда отец Джо завершил свой панегирик, вступил орган, и миссис Россер подошла к гробу. - О господи! - вздохнула Ева, когда ее мать с трагическим видом упала на гроб и начала издавать театральные вопли, от которых кровь стыла в жилах.- Наверное, мне стоит… Майкл подошел вместе с ней. Неясно, что сыграло решающую роль - его мужское присутствие, ангельское лицо или вампирская сущность,- но он сумел поднять миссис Россер и увести обратно, где она опустилась в полной прострации на скамью, продолжая рыдать. Ева несколько мгновений постояла у гроба - выпрямив спину, склонив голову - и тоже отошла. Слезы струились по ее лицу под вуалью и капали на платье, но она не издала ни звука. Клер прошла мимо покойного, бросив на него быстрый взгляд. Человек в гробу выглядел как-то необычно - не так чтобы противно, но явно не как живой. Вздрогнув, она взяла Шейна за руку и вслед за Евой прошла к выходу. А там Ева чуть не налетела на своего брата, проскользнувшего в заднюю часть церкви. Джейсон, похоже, вообще не имел привычки менять одежду - запах немытого тела бил в нос за несколько шагов. Вид у него тоже был серьезный. - Хорошо замаскировалась, сестричка,- с иронией сказал он. - Что ты здесь делаешь? - Ева остановилась, подняв вуаль и вонзив в него взгляд. - Скорблю.- Он невесело рассмеялся.- Все такое. - Думаю, тебе лучше уйти.- Ева выразительно перевела взгляд туда, где сидели детективы Хесс и Лоув. Пока они его не заметили, но исправить это несложно - Еве достаточно повысить голос или щелкнуть пальцами. - Он и мой отец тоже. - Тогда прояви к нему хоть немного уважения. Уйди. Ева обошла Джейсона. Шейн замедлил шаги, и Клер пришлось потянуть его за руку. Джейсон сделал шаг вперед, но Шейн покачал головой: - Не хочу мараться. Наконец они вышли в вестибюль, прочь от удушающего запаха цветов и едва различимого духа смерти. Ева выглядела лучше, и это главное. - Пошли, съедим по гамбургеру,- предложила она. Идея вдохновляла, и по пути в гараж, к машине Майкла, настроение Клер поднялось. Однако их перехватили по дороге. Майкл первым почувствовал что-то - остановился на полпути и обернулся, прислушиваясь, как будто пытался засечь источник звука, неразличимого для остальных. Гибкая тень спрыгнула с бетонной балки гаража, приземлилась на корточки и усмехнулась. Это была Исандра - легко и грациозно поднявшись, она направилась к ним. - Садитесь в машину! - приказал Майкл.- И уезжайте. - Нет, мы тебя не бросим,- ответил Шейн, не отрывая взгляда от Исандры. - Не будь идиотом. Ей нужен не я. Убирайтесь! Клер потянула Шейна за руку, и он позволил увести себя к машине. Майкл бросил им ключи. Мелькнув точно молния, Исандра поймала их на лету и стала подбрасывать на ладони; тишину в гараже нарушало лишь металлическое позвякивание. - Не впадайте в паранойю,- заговорила Исандра.- Я просто заглянула поздороваться. Здесь нейтральная территория. - Отдай ключи, а не то получится кража автомобиля,- парировал Майкл и протянул раскрытую ладонь. Она пожала плечами и бросила связку обратно.- Что тебе нужно? - Просто хотела убедиться, что мистер Шейн получил мое приглашение. Ты его получил, дорогой? Шейн не двигался и не отвечал. Клер показалось, что он даже не дышит. - Судя по тому, как быстро бьется твое сердце, получил.- Исандра улыбнулась.- Что же, увидимся в субботу. Желаю всем хорошо провести остаток недели. Цокая туфлями на высоких каблуках по булыжнику, она удалилась и растворилась в тенях. Только тогда Шейн медленно выдохнул. Все молчали, не зная, что сказать. Майкл отпер машину и спустя пять минут остановил ее около кафе быстрого обслуживания «У Денни». - Вы по-прежнему хотите есть? - спросил он. - А то! - ответил Шейн.- Она не испортит мне аппетит. От крытой парковки до самой двери тянулся тент, о назначении которого Клер никогда прежде не задумывалась,- по-видимому, «Денни» днем обслуживал как людей, так и вампиров. На стекло двери были наклеены афиши, и при виде их Клер застыла как вкопанная, так что Шейн налетел на нее. - Эй! Не застревай! - Посмотри! - Клер кивнула на афишу. Там была надпись «Только одна ночь!», а рядом - черно-белая фотография светловолосого молодого человека с гитарой. Ниже шла надпись: «Кафе "Встреча" - Майкл Гласс возвращается» и стояла дата… Сегодняшнее число! Шейн сорвал афишу и сунул Майклу под нос. - Интересно, когда ты собирался нам сообщить? - Я… Что тут такого? - Майкл выглядел удивленным и смущенным.- Это только для пробы. Я хочу проверить, могу ли еще… Вам незачем туда идти, ребята. Это ерунда. Ева вырвала у Шейна афишу. - Ерунда? Майкл! Ты играешь! На публике! - А что в этом такого? - шепотом спросила у Шейна Клер. - Он не играл нигде, кроме нашей гостиной, с тех пор…- Шейн изобразил впивающиеся в шею зубы.- Ну, после этой истории с Оливером. Лицо Майкла слегка порозовело. - Приклей ее обратно, и все. Тут нет ничего особенного. - Нет, есть! - Ева поцеловала его.- И я ненавижу тебя за то, что ты мне не рассказал. Хотел потихоньку улизнуть? - Вот именно.- Майкл вздохнул.- Потому что если меня ждет провал, я не хочу, чтобы вы при этом присутствовали. - Провала не будет.- Клер пришлепнула афишу к двери. - Во всяком случае, если речь идет о гитаре,- невозмутимо добавил Шейн. Клер ткнула его в бок.- Ой! |
||
|