ГЛАВА ШЕСТАЯ

     Все поплыло перед глазами — и комната, и весь мир.

     Дениза внезапно почувствовала тошноту, быстро заморгала глазами, пытаясь прийти в себя.

     Зажав рукой рот, она уставилась на Майка расширенными от ужаса глазами. Противозачаточные средства! Предохранение! Такое может произойти только в плохом кино. И как могли они забыть о таких естественных вещах? «Потому, — призналась она себе, — что мы были заняты куда более естественным делом».

     — О боже, — прошептала Дениза, опустившись на диван. Она уперлась локтями в колени и спрятала голову в руках.

     Майк нервно вышагивал по комнате взад-вперед.

     — Что касается одной проблемы, — проговорил он, испытывая к себе отвращение, — могу заверить тебя, я совершенно здоров.

     «О, да я еще глупее, чем можно было представить, — размышляла тем временем Дениза, — я даже не подумала об этом аспекте современной жизни».

     — Я тоже, — слабо отозвалась она, заметив, что Майк остановился в ожидании ответа. Впрочем, зачем себя винить? К двадцати девяти годам у нее было всего два любовника, включая Майка. Неудивительно, что она так глупо себя повела. У нее слишком мало опыта, чтобы иметь дело с таким мужчиной, как Майк Райан.

     Она с трудом сдерживала слезы, изо всех сил стараясь успокоиться и сосредоточиться на том, что говорит Майк.

     — Что касается возможной беременности... — Он остановился и посмотрел на нее. Дениза медленно подняла голову. — Пожалуйста, скажи мне, что ты принимаешь таблетки, — мрачно попросил Майк.

     — Хорошо, — слабо согласилась Дениза, — я принимаю таблетки.

     — Нет, не принимаешь.

     — Да, — со слезами на глазах ответила Дениза, — не принимаю.

     — Отлично.

     Дениза уставилась на Майка. Он что, пытается свалить всю ответственность за то, что произошло, на нее? Что ж, ему лучше забыть об этом. В том, что произошло, участвовали два человека.

     Два очень глупых человека.

     — Мне очень жаль, что я не все предусмотрела, — всхлипывая, ответила Дениза.

     — Я совсем не это имел в виду.

     — Нет, это. — Дениза резко поднялась с дивана, прошла мимо Майка и направилась на кухню. Ее нисколько не удивило, что он последовал за ней.

     Подойдя к холодильнику, она потянулась к бутылкам с водой, автоматически достала две и протянула одну Майку.

     «Какая хорошая хозяйка», — усмехнулась она про себя.

     Он быстро открыл бутылку и одним залпом выпил сразу половину.

     — Ты, наверное, установил новый мировой рекорд, — язвительно сказала она, сделав долгий глоток, — не только личный, а вообще среди всех мужчин.

     — Ты о чем? — не понял Майк.

     — Постель, так сказать, еще не остыла, — встряхнув головой, продолжила Дениза, — а ты уже пытаешься увильнуть от ответственности в случае возможной беременности.

     — Минутку, — попытался остановить ее Майк.

     — Ты ведь тоже был здесь, Майк. Ты мог остановиться. Ты мог воспользоваться чем-нибудь. Не пытайся представить все так, будто я во всем виновата.

     — Я вовсе не это имел в виду, — возмутился он. — И кроме того, дорогая, я не увиливаю от ответственности. Я только сказал: мне очень жаль, что ты не принимаешь противозачаточные таблетки. — Он прислонился бедром к столу и посмотрел на нее.

     — Мне тоже жаль, — ответила Дениза. — И перестань называть меня «дорогая».

     Майк допил оставшуюся в бутылке воду, поставил бутылку на стол и четко произнес:

     — Итак, дорогая, почему же ты все-таки не принимаешь таблетки?

     — Это, конечно, не твое дело, — сердито ответила она, — но у меня на них аллергия.

     — Что?

     — Противозачаточные таблетки. У меня на них аллергия.

     — Отлично!

     Дениза напряглась, сделала еще один глоток и затем произнесла:

     — Понимаешь, я не занимаюсь этим каждый день. — Если быть точнее, это был первый раз за последние несколько лет. — Мне не так уж необходимо регулярно пользоваться противозачаточными таблетками.

     Майк скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на нее.

     — Это ничего нам не дает. Что сделано, то сделано. Но нельзя ли чего-нибудь сделать после?

     Дениза сдавленно усмехнулась.

     — Конечно, можно зарыть жабу под дубом при свете полной луны. — Майк нахмурился, но она с воодушевлением продолжала: — А как насчет того, чтобы я выпила глаз тритона, стоя на одной ноге?

     — Дениза...

     Потеряв контроль над собой, она с силой ударила недопитой бутылкой по столу. Вода выплеснулась, облив ей руки.

     — Уходи, Майк. Убирайся отсюда! — закричала она, вытирая руки о шорты и вылетая из кухни. Вновь оказавшись в гостиной, она с удивлением отметила, что гнев затмил все ее страхи.

     Было такое чувство, будто она героиня неудавшейся мыльной оперы с плохим сценарием: плохой мальчик соблазняет хорошую девочку и затем обвиняет ее в том, что она сама заманила его в ловушку. Но нужно признать, что он не соблазнял ее. Это было взаимное чувство. Совершенно безответственное, но взаимное.

     К сожалению, если природа-мать представит свой счет, платить придется ей одной. *

     — Черт возьми, Дениза! — Майк влетел в гостиную, схватил ее за руку и повернул к себе. — Перестань вести себя так, словно я преступник номер один только потому, что не хочу, чтобы ты забеременела.

     — Я сержусь не из-за этого. — Дениза вырвалась из его рук. — Я сержусь потому, что ты не подумал о последствиях раньше.

     — Мы оба не слишком-то задумывались о последствиях.

     Он приблизился к ней.

     Дениза попятилась. Она не хотела вспоминать о том, почему так повела себя, почему так отреагировала на него. Раньше с ней никогда подобного не случалось. Никогда она не испытывала такого безудержного желания быть с мужчиной. До встречи с Майком Райаном личная жизнь Денизы была такой же скучной и неинтересной, как и вся ее остальная жизнь.

     «Скучной, — говорил ее разум, — но надежной».

     — Дениза, — продолжил Майк, — мы совершили ошибку, но мы сделали это вместе.

     Ошибка. То, что они наделали, было глупостью, безответственностью, но было ли это ошибкой? Она вспомнила чувство полной завершенности, когда их тела слились в одно целое.

     Было ли это чудо ошибкой?

     И если они зачали ребенка, будет ли этот ребенок тоже ошибкой? Дениза поспешно отбросила эту мысль.

     — Когда мы узнаем? — раздался спокойный голос Майка.

     Сначала Дениза не поняла, о чем он спросил. Затем взглянула на него и ответила:

     — Так или иначе, через десять дней я буду точно все знать.

     — Хорошо, — кивнул Майк. — Так что давай до этого времени не будем сходить с ума.

     «Разумное предложение», — подумала она, почувствовав некоторое облегчение.

     — Если будет ребенок, — Майк на мгновение замолчал, — у нас еще куча времени, чтобы что-нибудь придумать.

     — У нас? — Она удивленно посмотрела на Майка.

     — Да, у нас. — Он внимательно смотрел на нее своими зелеными глазами. Дениза не смогла отвести взгляд, даже если бы захотела. — Я уже говорил, Дениза, что не ухожу от ответственности.

     Такая речь могла растопить любое сердце.

     — Я думаю, сейчас тебе лучше уйти, — спокойно произнесла Дениза.

     Она села на диван, прижала колени к груди, обхватив их руками, и намеренно старалась не смотреть в сторону Майка.

     — Отлично, — после длительной паузы так же спокойно произнес Майк. — Я уйду. Пока. Но я вернусь.

     Она слышала, как раздаются в холле его неторопливые шаги. Затем хлопнула входная дверь. Дениза откинула голову. Закрыв глаза, она сказала себе, что в одном он был прав — волноваться еще слишком рано. Очень скоро она узнает, есть ли вообще причина для беспокойства. И тогда у нее впереди будут долгие девять месяцев, чтобы поволноваться обо всем вдоволь.

     На следующий день ко времени, на которое был назначен деловой ленч, Дениза убедила себя, что все будет в порядке. Ведь многим супружеским парам приходится ждать годами, прежде чем у них появится ребенок. Какова же вероятность того, что им с Майком удалось сделать это всего за один раз?

     Ничтожная.

     Уж в чем, в чем, а в числах она разбиралась.

     Пит Донахью с улыбкой наблюдал за тем, как она подписала чек за ленч и убрала карту «Виза» обратно в сумочку. Пит был милым, привлекательным вдовцом без финансовых проблем. Еще неделю назад ей польстило бы, что он явно заинтересовался ею.

     К сожалению, сегодня она смотрела на его редеющие светлые волосы, а видела густую черную шевелюру. А его спокойные серые глаза не могли сравниться с темно-зелеными глазами, которые не давали ей покоя всю ночь. И строгий деловой костюм не мог очаровать ее так, как туго обтягивающая мощный торс футболка.

     — Ты можешь сказать отцу, что я очень доволен работой «Торранс компани», — улыбнулся Пит. — Может, теперь он расслабится.

     — Мой отец? Расслабится? — удивилась Дениза, взяла сумочку и направилась к двери.

     Пит последовал за ней. У выхода он остановился, чтобы подержать ей дверь.

     — Знаешь, я тоже раньше был таким, — тихо произнес он. — Был слишком занят бизнесом и не видел дальше своего носа.

     — И что произошло? — вскользь спросила Дениза, выходя на улицу.

     — Моя жена умерла.

     Дениза бросила на него быстрый взгляд, заслонила рукой глаза от солнца.

     — Мне очень жаль, — сочувственно произнесла она.

     — Это случилось несколько лет назад. — Пит жестом дал понять, что вопрос не обидел его. — И только после этой смерти я понял, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на деловые встречи.

     К сожалению, ее отец так этого и не понял. Когда умерла мать, Денизе было всего одиннадцать. И в отличие от Пита Донахью ее отец еще больше ушел в бизнес, поскольку рядом не оказалось никого, кому нужно было уделять время.

     Никого, кроме маленькой девочки.

     И эта маленькая девочка последние восемнадцать лет пыталась сделать что-то, чтобы ее папочка мог гордиться ею. Но удалось ли ей это? И были ли достойны все ее достижения внимания отца?

     — Спасибо за ленч, Дениза, — поблагодарил Пит.

     — А? — растерялась Дениза. — Да не за что.

     Они вышли на раскаленную от полуденного солнца улицу.

     — Я, конечно, не надеюсь, но, может быть, тебя заинтересует предложение сходить на балет в пятницу вечером?

     — Ммм. — Предложение застигло ее врасплох, она не могла позволить себе разочаровать нового клиента фирмы. Единственного мужчину, который интересовал ее в данный момент, она изо всех сил старалась забыть.

     — Может быть, и заинтересует, — продолжил Пит, — но тем не менее я полагаю, он будет возражать.

     Дениза подняла голову, Пит кивнул в направлении машины.

     Там, небрежно облокотившись об ограду, стоял Майк Райан.

     Сердце Денизы начало учащенно биться, несмотря на все усилия держать эмоции под контролем. Ее взгляд скользил по синим джинсам, белой майке и огромному мотоциклу, припаркованному рядом с ее машиной.

     Когда они подошли ближе, Майк выпрямился и встал, широко расставив длинные ноги, всем своим видом излучая агрессивный настрой.

     — Привет, Майк, — поздоровалась Дениза.

     Тот быстро кивнул в ответ и перевел взгляд на мужчину рядом с ней.

     — Пит, познакомься, это Майк Райан. Майк, это Пит Донахью, — представила их Дениза.

     — Неплохие котлеты, — произнес Майк, крепко пожимая протянутую ему руку.

     — Спасибо, — ответил Пит и, посмотрев в сторону Денизы, добавил: — Поговорим в конце месяца?

     — Отлично, — отозвалась Дениза, благодарная Питу, что тот так быстро уходит. Учитывая боевой настрой Майка, это был лучший выход из ситуации. — Я свяжусь с твоим секретарем.

     Пит махнул на прощание рукой и направился к своей машине.

     С сильно бьющимся сердцем она резко повернулась, чтобы посмотреть в глаза Майку Райану.

     — Что ты здесь делаешь? — прищурившись от солнца, спросила она.

     — Мне нужно было увидеть тебя.

     — И поэтому ты явился на мой деловой ленч?

     — Твой ленч уже закончился.

     — Не в этом дело.

     — Да, не в этом, — пробубнил Майк. — Дело в том, что я не могу выкинуть тебя из головы.

     У Денизы перехватило дыхание. «Не нужно обращать внимания на эти слова, — сказала она себе. — Они ничего не значат. Просто мы оба поддались какому-то странному чувству, к которому нам нужно научиться подходить разумно».

     — Это безумие, — прошептала она.

     — Точно, — согласился Майк.

     Он взглянул ей в глаза и почувствовал, что в его душе что-то дрогнуло, смягчилось. О черт! Это все равно что играть с огнем. Многие годы ему удавалось избегать сильных чувств, ограничиваясь лишь поверхностными отношениями с какой-либо женщиной.

     Он не хотел любить. Не хотел нуждаться в ком-либо.

     И вот теперь он здесь, преследует женщину, которая может принести ему лишь одни неприятности. Он сам не понимал, чем она притягивает его к себе. Своей силой? Или, наоборот, слабостью?

     Еще секунду назад он был готов заехать Питу Донахью в челюсть только потому, что тот мог заставить Денизу улыбнуться. У Майка возникло безрассудное желание заявить о своих правах на нее, драться с каждым мужчиной, приблизившимся к ней.

     Сейчас он был готов принести любые жертвы к ее ногам. Конечно, не очень-то ему нравилось то, что с ним происходило. Но ничего поделать с этим он не мог.

     Не говоря о том, что его одолевали мысли о ребенке. О том, что он может появиться.

     — Майк, — начала Дениза.

     — Я знаю, что ты собираешься сказать, — не дал он ей закончить. — О боже, да я сам это сказал вчера вечером: мы слишком разные, у нас нет ничего общего.

     — Точно, — Дениза сделала шаг в его направлении.

     — Но это не имеет никакого значения. — Он тоже шагнул ей навстречу. — Послушай, ты сказала, что у нас есть десять дней, прежде чем мы точно будем знать о...

     — Да, — прервала его Дениза.

     — Так почему бы нам не провести эти десять дней вместе? Дать тебе и мне шанс немного побольше узнать друг о друге? — Он заметил, как Дениза отрицательно качает головой, и, не дожидаясь ее ответа, заговорил быстрее: — Если будет необходимо принять решение, не проще ли сделать это вместе? Как друзьям?

     — Друзьям? — удивилась Дениза.

     — Ну хорошо, — согласился он, улыбнувшись. — Возможно, быть друзьями — это слишком для нас обоих. — Он обнял ее за плечи и почувствовал под своими пальцами ее напряженное тело. — Дениза, я не говорю о чем-то вечном, — его голос звучал тихо и напряженно, — я говорю о двух взрослых людях, у которых есть что-то общее, что-то совершенно удивительное.

     Дениза бросила на него быстрый взгляд. Он знал, что ей приятней было бы услышать о чувствах. Но он поклялся себе, что никогда не будет давать обещаний и признаваться в любви. Если они хотят быть вместе, хотя бы эти десять дней, она должна знать, что он не из тех, кто способен влюбиться.

     Потому что Майк видел, как любовь может разрушить человеческую жизнь.

     — Я и раньше говорила, — тихо сказала Дениза. — Меня не интересуют мимолетные любовные романы.

     — А я не прошу тебя об этом.

     — Правда?

     — Я не знаю, о чем прошу. — Майк нахмурился и отпустил ее плечи. — Все, что я знаю, — что-то произошло прошлой ночью. — Он не мог понять этого, так же как и Дениза. Он даже не знал, как это называется. Но когда они с Денизой занимались любовью, он почувствовал умиротворение. Такого с ним еще никогда не было. Это был не просто хороший секс. И это пугало его. — Дениза, между нами что-то происходит.

     Она вздрогнула.

     — И я не хочу сейчас останавливаться, — продолжил он. — А ты хочешь?

     Дениза отвернулась и невидящим взглядом стала смотреть в сторону. Майк ждал, когда она наконец-то посмотрит на него. Казалось, прошла целая вечность.

     Он не знал, как поведет себя, если она откажет ему, если скажет, что не хочет его больше видеть. Затаив дыхание, он ждал ответа.

     — Я тоже не хочу, — призналась она, — хотела бы, но не могу.

     Майк с облегчением вздохнул, и на его лице появилась дурацкая улыбка.

     — Поедем со мной, — он потянул ее за руку.

     — Куда?

     — Просто покатаемся. — Он потянул ее к мотоциклу.

     — Мне нужно вернуться на работу, — засопротивлялась Дениза.

     — Но ты же работаешь у своего отца. — Майк почувствовал, как учащенно забилось его сердце. Что же особенного было в этой женщине? — Ты можешь позволить себе один час.

     При упоминании об отце Дениза изменилась в лице.

     — Нет, я правда не могу.

     Майк притянул ее к себе, крепко обнял за талию и, глядя в огромные голубые глаза, прошептал:

     — Всего один час. Скажешь ему, что деловой ленч продолжался чуть дольше.

     Дениза облизала нижнюю губу, и Майк вновь почувствовал острое желание.

     — Хорошо, — в конце концов согласилась она, — но только один час.

     Майк улыбнулся. А Дениза подумала: «Когда дело касается Майка, я веду себя как полная дура, но это знание мне не помогает». Она приподняла юбку и залезла на узкое сиденье мотоцикла, затем надела протянутый ей шлем.

     Майк сел перед ней. Положив сумочку между коленей, она обеими руками обняла Майка за талию.

     — Готова? — прокричал он, включив зажигание.

     Дениза кивнула в ответ, хотя знала, что совершенно не готова к такой езде.

     Мощный мотор зарычал, и через мгновение они уже мчались на огромной скорости вдоль проспекта.

     Через четыре часа Майк доставил Денизу обратно.

     — Ты неплохо играешь в пул, — похвалил он.

     — Мне кажется, ты хочешь добавить — для девушки, — ответила Дениза, протягивая ему шлем.

     — Обвиняешь меня в предвзятом отношении к женщинам? — Его губы медленно искривились в усмешке.

     Дениза поправила пиджак и разгладила короткую красную юбку.

     — К женщинам? Ну конечно же, нет. К мужчинам.

     — Я приеду за тобой сюда в восемь, — сказал Майк, мягко улыбнувшись.

     Дениза посмотрела на часы. Пять часов. Всего через три часа она вновь будет с ним на его мотоцикле и...

     — Уже пять часов! — вскрикнула она и быстро направилась к своей машине.

     — В чем дело? — не понял Майк.

     Дениза даже не взглянула в его сторону. Достав ключи из сумочки, она открыла дверь и бросила сумочку на пассажирское сиденье.

     — Дениза, — повысив голос, окликнул ее Майк, — что происходит? Зачем такая спешка?

     — На три десять у меня была назначена встреча с отцом, — напомнила она ему, усаживаясь за руль. Она быстро повернула ключ зажигания и отъехала со стоянки, на большой скорости направляясь в офис.

     Когда она добралась до офиса, большинство машин уже разъехалось. Но машина ее отца, как она и ожидала, была на месте. Он никогда не уходил раньше семи вечера.

     Быстрой походкой Дениза вошла в здание, села в лифт и нажала на кнопку третьего этажа. Пройдя по длинному тихому коридору, она оказалась у кабинета Ричарда Торранса.

     Тихо постучав в дверь, вошла внутрь.

     Отец сидел за столом. Оторвавшись от бумаг, он взглянул на нее, чуть заметно улыбнулся и вновь занялся делом.

     — Отец, я...

     — Идешь домой?

     — Да, я...

     — Отлично, отлично, — пробубнил отец, что-то записывая в блокнот. — Ну, тогда до завтра.

     Дениза задумчиво уставилась на него. Он забыл! Забыл об их встрече. Должно быть, не занес ее в свой ежедневник. Наверняка у него есть дела поважнее, и он совершенно забыл о собственной дочери. Может, даже не заметил, что большую часть дня ее не было на работе?

     В огромной комнате раздавался лишь шелест бумаг. Дениза едва сдержала приступ истерического смеха.

     А с другой стороны, совсем плохо, что отец забыл о ней, подумала она направляясь к лифту. По крайней мере никто не отчитал ее за опоздание! Да ей нужно просто радоваться, что все так обернулось!