Глава 13

— Что? — Куинн схватил меня за руку.

— Возможно, это ничего не значит, — по крайней мере, я надеялась на это, свято веря, что судьба не настолько безжалостна, чтобы во второй раз нанести мне коварный удар в спину.

— Рассказывай.

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Мне всегда казалось это название знакомым, просто не могла вспомнить откуда. На рабочем столе моего второго любовника лежало досье под названием «Кондитерская «Геновев»».

— У тебя была возможность просмотреть бумаги?

— Зачем бы мне это понадобилось? Это случилось более года назад, в тот момент мы были на пике спаривания. Тебе повезло, что я вообще это вспомнила.

Он отпустил мою руку и сделал шаг назад.

— Как его зовут?

— Миша Роллинс.

— Тот же Миша, который звонил тебе, когда мы подъехали к кладбищу?

С секунду я смотрела на Куинна, вникая в скрытый смысл его слов. Под ложечкой начал разливаться неприятный холодок.

— В Мельбурне насчитывается более дюжины Кэмп-роуд и, даже если за нападением стоит он, то не единого шанса, что нас смогли бы так быстро засечь.

Но тут же в моей памяти всплыли слова Талона. Я вспомнила, что в моей руке сигнализатор местонахождения. К тому же он сказал «мы». Значит ли это, что они с Мишей были сообщниками в этом безумие? Если все так, то зачем им сначала натравливать на нас тех созданий, а затем стрелять по ним?

В этом не было никакого смысла. Все случившееся было абсолютной бессмыслицей.

— Он знал твой номер, а ты не отключила телефон.

— Им не было нужды вести за мной спутниковое слежение, должно быть у меня в руке установлен «маячок».

— Тебе следовало рассказать об этом.

— Это не Миша организовал нападение. — Я убедила себя в этом. Мне пришлось. В противном случае, я бы никогда больше не смогла доверять своим инстинктам.

— В таком случае, почему бы нам не пойти и не спросить у него? — произнес Куинн с холодным выражением лица.

— Почему бы нам не дождаться Джека и не узнать его мнение?

В лице Куинна ничто не изменилось, но я почувствовала, как меня захлестнуло волной его гнева.

— Отлично.

Он развернулся на пятках и направился к выходу. Я просто смотрела ему вслед, хотя на самом деле в этот момент все, что мне хотелось, это удержать его и заняться любовью. И это желание было вызвано не лунной горячкой. Скорее, это был порыв удержать что-то хорошее, ускользающее сквозь пальцы, как песок.

Со вздохом, я включила воду в душе и, дождавшись, когда потечет горячая вода, вошла в него. Смыв кровь и пот, я рассмотрела свои разномастные раны. Живот был болезненным на ощупь, его радужный окрас пересекали три бледно-розовых рубца. Руки, равно как плечи и бедра, были усеяны несколькими заживающими рубцами. Должно быть ночью я перекидывалась — хотя и не помню об этом, потому что иначе бы раны так быстро не зажили.

Вытершись насухо, я отправилась на поиски одежды, но тут же обнаружила свою сумку на краешке кровати. Должно быть Лиандер привез ее с фермы. Я натянула юбку и блузку, благодаря Бога за то, что, собираясь в клуб несколько дней назад, закинула в сумку дополнительную пару белья. Одевшись, побрела по широкому коридору, пересекла погруженную в полумрак гостиную и очутилась в кухне, которая была больше, чем вся моя квартира. Сквозь окна виднелись искрящиеся огни, свидетельствующие о том, что у подножия склона располагается множество домов. В отдалении пестрели пенистые гребни волн, ударяющиеся о каменистый берег, невидимый мне.

Лиандер читал газету, сидя за витиевато украшенным стеклянным столом, но когда я вошла, он поднял голову и посмотрел на меня. Его левый глаз почернел, а бледные руки усеивали синяки.

Он окинул меня взглядом, задержавшись на заживающей ране на моем бедре. Во взгляде не было сексуальной подоплеки, лишь беспокойство и забота.

— Полегчало?

— Намного. А ты как?

Он пожал плечами:

— По-моему, мое самолюбие пострадало больше, чем тело. Их было всего лишь четверо, и все же они взяли верх надо мной.

— Всего лишь четверо? Бог ты мой, теряешь форму, — сухо ответила я.

На губах Лиандера появилась натянутая улыбка:

— Когда-то, я мог одолеть и вдвое больше.

— Много воды утекло с той поры, когда ты служил в армии.

— Это не имеет значения. Я должен сохранять форму, несмотря ни на что.

— Верно.

Я направилась к холодильнику, чтобы чем-нибудь поживиться, но в нем оказались только дряблые фрукты. Очевидно, вопреки своим словам, Талон не собирался здесь надолго задерживаться. Я выбрала персик получше и захлопнула дверцу.

— Где Куинн?

Лиандер кивнул головой в сторону французской двери справа от меня:

— Вышел на террасу, чтобы кому-то позвонить на счет Миши. — Он прервался, выражение его лица стало натянутым. — Он использует всех нас, ты понимаешь это?

— Да. Он лишь заинтересован выяснить, что случилось с его другом.

— Его друг послужил поставщиком ДНК для тех клонов?

Я кивнула и вгрызлась в персик.

— Выходит, Роан просветил тебя на счет случившегося?

Лиандер посмотрел мне в глаза.

— Между нами нет секретов, Райли.

Я вспомнила, его слова, когда была одержима жаждой крови, и поняла, что он знает, кем мы являемся, знает, потому что Роан рассказал ему. Было необычайно приятно узнать, что мой брат нашел кого-то, кто любил его таким, каким он есть.

Хотя, сомневаюсь, что сам Роан оценил это по достоинству.

Лиандер сложил газету и откинулся на спинку стула.

— Так же, Роан поведал мне об истории Куинна с вервольфами. Будь поосторожней с ним.

Я вытерла персиковый сок, стекающий с моего подбородка.

— Сначала брат, а теперь еще и любовник моего брата, — в голосе начинало сквозить раздражение. — Когда же вы оба поверите, что я обладаю хотя бы малой толикой здравомыслия?

Он улыбнулся, но беспокойство в его серебристых глазах не исчезло.

— Ты вообще одна из самых здравомыслящих особ, которых я знаю, но эмоции редко увязываются со здравым смыслом.

— Я не настолько долго знаю Куинна, чтобы привязаться к нему эмоционально. На данный момент, он всего лишь очередной любовник. — А к любовнику я смогла бы привязаться, если бы только он дал мне время. Но он не станет, не хочет этого делать, так отчего же все так переживают? — Кем были те, кто заявился спасать Талона? Людьми?

Лиандер покачал головой, но по его улыбке я поняла, что мне не удастся его провести, сменив тему разговора.

— Волками.

— А их запах?

Он пожал плечами:

— Похож на волчий. Мужской.

Значит не клоны и не лабораторно-созданные существа. Что, пожалуй, для меня было хорошей новостью — по крайней мере, помешательство Талона было из разряда «обычных», а не из многогранной категории — «я-буду-владыкою-мира-всея».

— А Джека уведомили о произошедшем?

— Да, — Лиандер взглянул на часы. — С минуту на минуту они должны быть здесь.

Я подняла бровь:

— А это разумно? Я имею в виду, что нас продолжают искать, так может нам лучше остаться разрозненными группками? — Хотя, если в моей руке «маячок», то возможно, именно из-за меня нас продолжали находить. Талон мог его установить, никому не сообщив, если только кто-нибудь еще не засек сигнал.

— Возможно, но не я, а Джек отдает приказы.

А Джек будет делать то, что сам пожелает. Возможно, он хочет вывести их на нас. И это, несомненно, самый кратчайший путь выяснить, кто за всем этим стоит.

Я разделалась с персиком и выкинула его в стоящее неподалеку мусорное ведро. Снаружи раздался звук подъезжающей машины. Лиандер встал, с обманчивой небрежностью скользнул к окну и выглянул наружу.

— Джек с Роаном, — спустя мгновение произнес он и отправился к входным дверям.

Когда с террасы вернулся Куинн, я обернулась к нему:

— У твоих источников есть что-нибудь на Мишу?

— Пока нет, — ответил он. — Мне перезвонят через час, или около того.

Я скрестила руки на груди.

— Собираешься ли ты поделиться с Джеком тем, что они найдут?

— Да, — сказал он.

На самом деле, это означало «нет».

Я мрачно усмехнулась.

— И ты собираешься убить любого, кто удерживал Генри в плену все эти годы?

— Убийство — не в моем стиле.

— Скажи это клону в туалетной кабинке.

— Он был клоном, а это совсем другое.

Я хотела спросить отчего же, но мой брат выбрал именно этот момент, чтобы войти в дом. Он оглядел нас обоих, его глаза немного сузились.

— Ты в порядке? — спросил он, притянув меня в крепкие и покровительственные объятия.

— Да, — ответила я. — Просто позаботься, чтобы и мне перепало, если найдешь Талона вперед меня.

— Постараюсь запомнить, — произнес он и немного отступил. — Он что-нибудь рассказал тебе?

— Ничего нового. Все та же хроническая одержимость.

— Ублюдку определенно требуется преподнести урок или два. — Роан встал сбоку от меня и положил руку мне на плечо.

Джек постучал по столу, привлекая к себе наше внимание.

— Наш осмотр второй бывшей военной базы показал, что там всего лишь ведется косметическое производство. Автоматизированный поиск в компьютерной базе по «Кондитерской «Геновев»» тоже мало что дал на сегодняшний момент. Складывается ощущение, что владельцы в очередной раз прикрываются документацией.

— Мы можем сократить наши поиски, — произнесла я, прежде чем Куинну представился шанс. — Год назад на рабочем столе Миши я видела досье под названием «Кондитерская «Геновев»». Думаю, стоит напрямик спросить у него о его причастности к ней.

Прищурив зеленные глаза, которые, однако, искрились знакомым весельем, Джек посмотрел на меня, задержав взгляд на секунду. Он все еще играл в свои игры, все еще пытался втянуть меня в расследование, но в данном случае, я не собиралась уклоняться от этого. Кто бы ни стоял за теми существами, его следовало остановить, и если в моих силах внести хоть какую-то посильную лепту, я это сделаю. Хотя бы только для того, чтобы убедиться, что эти ублюдки прекратят преследовать меня.

— А знаешь, возможно, это весьма не плохая идея, — вскользь заметил он. — Особенно, если ты договоришься с ним о встрече не в его офисе, а в каком-то другом месте.

— Ты имеешь в виду — провести отвлекающий маневр, стать приманкой, в то время как вы обыщите его офис?

Джек зубасто ухмыльнулся:

— Дорогуша, я рад, что ты на моей стороне.

— Я придерживаюсь единственной стороны — моей и Роана.

— Пока.

— Всегда.

Он покачал головой, не собираясь отказываться от своей маленькой мечты несмотря ни на что. И наверное, он прав, что продолжает упорствовать. Как ни крути, но я находилась в прямой зависимости от последствий влияния препарата на мой организм, и рано или поздно, мне придется вступить в подразделение стражей независимо от моего желания.

— Для Райли это может быть опасно, — вмешался Куинн. — Особенно, если за клонированием или гибридизацией стоит Миша.

— Она не страж, — добавил Роан. — Ты не можешь обращаться к ней с подобными просьбами, поскольку она не прошла надлежащей подготовки.

— Все, что ей предстоит делать, это вести себя как обычный волк во время восхождения луны.

— Они стреляли в нее и пытались похитить, — сказал Роан. — Не думаю, что отправлять ее в одиночку — мудрое решение.

— Я не стану ее об этом просить, пусть сама решит. — Джек взглянул на меня: — Для тебя составляет проблему сделать это?

— Нет. — Проклятье, по правде говоря, когда опуститься ночь, а в венах вскипит кровь от лихорадки, мне вообще будет плевать с кем и как долго «скакать». — Но есть еще одна проблемка.

— Какая? — Джек впился в меня взглядом.

— Талон установил в моей руке «маячок».

— У нас в машине станция слежения. Мы настроем ее на частоту твоего «маячка», и в случае чего, сможем найти тебя.

Как и Талон, что впрочем, не плохо. От желания влепить ему по роже разок или два у меня чесались кулаки.

— Надеюсь, ты не собираешься заставить нас с Куинном пропустить такое? — сурово спросил Лиандер.

— Нет. Твои военные навыки в области электроники могут нам пригодиться при взломе офиса Миши. А Куинн будет играть роль телохранителя Райли, на случай, если Талон предпримет новую попытку похищения.

Куинн ничего не сказал, но и без слов было видно, что он не рад остаться в стороне от важных дел. Мне стало интересно, будет ли он еще рядом, когда я вернусь из клуба.

Джек кинул мне свой телефон:

— Давайте, народ, уже возьмемся за дело.

Время близилось к девяти, когда мы приехали в «Голубую Луну». Ночное небо было усыпано звездами, луна сияла серебром, заставляя в венах играть кровь и натягивая до предела каждый нерв.

Куинн остановил машину в темном переулке на другой стороне улицы. Прежде чем посмотреть на меня, он в течение нескольких секунд рассматривал освещенное синими огнями здание.

— Похоже, тут очередь.

Последние несколько часов его лицо хранило все то же выражение, глаза по-прежнему сияли, как обсидиан. Если бы мы были в своего рода отношениях, то я бы прельстилась мыслью, что он раздражен, или даже ревнует меня к Мише. Но учитывая его мнение об вервольфах, и то, что ему всего лишь требовалось хорошо провести со мной время, думать об этом было нелепо.

— За мной постоянно забронирован столик за два дня до полнолуния, так что я пройду без труда.

Я скользнула взглядом от стройной очереди волков, ожидающих своего череда войти, к мужчине, стоящему у входа. Джимми. Мое напряжение немного ослабло. По крайней мере, поблизости будет еще один мужчина, которому я смогу довериться, если исчезнет Куинн, а я попаду в беду.

Куинн развернулся и достал с заднего сиденья станцию слежения. Тишину наполнило тихое отчетливое пиканье.

— Не знаешь, какая зона досягаемости у этой штуковины?

— Нет, но как минимум, два или три километра. Талон воспользовался сигналом «маячка», когда нашел нас возле Управления, поблизости не было ни одного его офиса и дома.

Куинн кивнул.

— Будь там поосторожней. Если тебе потребуется помощь, просто опусти щиты и закричи ментально.

Я подняла бровь:

— А для тебя безопасно — понижать свои щиты? Я хочу сказать, что ты окажешься беззащитным на улице, переполненной волками из ночного клуба — тебя не захлестнет вся эта мешанина аур?

— Нет.

— Почему?

На секунду замешкавшись, он ответил:

— Потому что я не буду понижать свои щиты. Я слышу тебя через них.

— Как?

— Мы обменялись кровью. В ментальном плане, я теперь более чувствителен к тебе.

— Значит ли это, что ты в любое время можешь прочитать мои мысли?

— Нет, потому что твои щиты слишком сильны. Но опусти их и позови, и я буду на месте.

А если я сейчас позову, придет ли он?

Не мой, но со мной?

Или во мне?

Как бы то ни было, но я сомневалась на сей счет. И, кроме того, если за всем этим стоит Миша, то мне нужно быть в крайне возбужденном состояние. Нужно быстро и остервенело поглотить его своей аурой, чтобы у него не было времени опомниться и среагировать. А во время нашего спаривания, я получу ответы на свои вопросы — либо устно, либо прочту его мысли.

— Я не представляю сколько времени на это потребуется.

Куинн пожал плечами:

— Мне все равно не куда спешить.

Я положила руку на дверную ручку и приостановилась.

— Куинн…

— Между нами ничего нет, — тихо произнес он. — Ничего, за исключением прекрасного секса.

Он не ошибся — ничего, кроме секса, но это пока. Мы были знакомы всего лишь несколько дней, и даже при таких условиях все указывало на то, что между нами может возникнуть нечто особенное. Лишь время покажет, будут ли это серьезные отношения или же просто дружба и хороший секс. Лиандер и Роан могут сколько угодно меня предупреждать, это не важно, я была более чем готова испытать судьбу и воспользоваться представившимся шансом.

— Прекрасный секс тоже должен с чего-то начинаться.

От его ласковой улыбки мое сердце уже знакомо ёкнуло.

— Я не отношусь к тому типу мужчин, которые могут делиться, Райли, и не хочу быть втянутым во все дрязги волчьей культуры. Это просто не мое.

Я подняла брови:

— Даже ценой потери прекрасного секса?

— Даже такой ценой. — Он отвел глаза от меня. — Шла бы ты лучше, он, наверное, уже внутри.

— Вероятно, да. — Еще с мгновение я рассматривала профиль Куинна, а затем наклонилась через коробку передач, чтобы поцеловать его в щеку.

Но в этот момент он повернул голову и вместо щеки мой поцелуй пришелся в его губы. Это был восхитительный, долгий поцелуй, от которого у меня перехватило дыхание и я захотела этого мужчину с такой силой, с какой еще никогда и никого не хотела в своей жизни.

— Ступай, — все, что он сказал. Слово прозвучало едва слышимо сквозь ирландские переливы в его голосе.

Я пошла. Сразу же. У меня не было иного выбора.

Джимми радушно меня встретил и открыл дверь, под возмущенный аккомпанемент оханья тех, кто остался ожидать своего череда. Возле второй двери поджидал второй охранник — брат Джимми, Стэн. Он был чуть меньше и худее Джимми, но в остальном, являлся точной копией брата. Ах, да, в отличие от Джимми, у него все зубы были свои.

— Привет, Райли, — пророкотал он. — О тебе спрашивал Миша, сразу же, как пришел, минут десять назад.

— Спасибо, Стэн, — натянуто улыбнулась я.

Он кивнул.

— Сегодняшним вечером у нас битком. Хорошо, что ты зарезервировала столик.

— Ага. — Я как обычно схватила ключик от шкафчика и направилась внутрь.

Потолок усеивали голографические звезды, их свет еще не затмило сияние голубой луны, которая только-только начала восходить в дальнем углу «небосвода».

Танцпол был похож на море из голых, извивающихся тел, большинство столиков было занято. Воздух был так же горяч, как и музыка — и в том, и в другом чувствовался переизбыток похоти и секса. Глубоко дыша, я позволяла окружающей атмосфере проникнуть в глубь меня, наполнить каждую клеточку моего существа.

Если я хотела быть связанной с Куинном на более глубоком уровне, чем есть, то наверное, мне придется отказаться от такого рода танцев. Но это было то, кем я являюсь. Раскрепощенность и возбуждение, царящие среди этих лунных танцев, были неотъемлемой частью моей натуры, и будь я проклята, если все это брошу, лишь потому, что они оскорбляют его чувствительность, присущую людям. Я не человек и ему не следует судить меня по этим стандартам. А просить меня отказаться от лунных скачек, это все равно, что просить его прекратить пить кровь. Это несправедливо, и это неправильно.

Я спустилась по лестнице в раздевалку. Возможно, Миша наблюдает за мной, поэтому все должно идти как обычно, как все предыдущие годы, вплоть до принятия душа и снятия одежды.

Вернувшись в зал, я была голой, как и все остальные. Оглядев столики, нашла свой, но Миши за ним не оказалось. Значит, он либо где-то на танцполе, либо в одной из приватных кабинок в дальней стороне зала, или же с кем-то в номерах.

Я пошла к танцполу. Вокруг меня витал насыщенный аромат пота и распутства, у меня то перехватывало дыхание, то отпускало. Ко мне прижалось чье-то тело, опалив кожу в месте соприкосновения, и заставив сильнее колотиться и без того сумбурно бьющееся сердце.

Меня схватили чьи-то мужские руки, и стали притягивать к сильному, худощавому и коричневому телу. Сверкнув белоснежными зубами, мужчина обхватил меня за талию и повел в танце, чувственном и игривом.

Луна, царящая атмосфера, и собственные бушующие гормоны сделали меня готовой отдаваться или быть взятой. Если бы такое случилось в другое время, в другой день, я бы не раздумывая сделала и то и другое.

Незнакомец вскользь поцеловал меня в губы — дразнящее прикосновение, наполненное обещанием страсти.

— Я хочу тебя, — тихо произнес он. — Ты вольна зайти в этом танце чуть дальше?

У него был такой же игривый голос, как и танец. Мне понравилось, что он сначала спросил, а не попытался сразу же овладеть мной, как сделало бы большинство на этом танцполе. Так приятно было ощущать, как прижимается его тело к моему, так заманчиво…

Сделай глубокий вдох и попытайся вспомнить зачем ты здесь.

— К сожалению, нет, не сейчас, — пробормотала я, чуть сильнее прижавшись к нему.

Он был не намного выше меня, исходящее от него тепло обволакивало меня с головы до ног. Его зеленые глаза искрились весельем и желанием.

— Я — Келлен.

— Райли.

— Ты регулярно здесь бываешь?

— Да. А ты?

— Впервые. Но полагаю, что нашел вескую причину, по которой вернусь сюда вновь.

Я усмехнулась, симпатизируя тому озорству, что продолжало мерцать в его глазах. Его тело идеально подходило моему.

— Буду с нетерпением дожидаться твоего появления.

Он поднял мою руку и поцеловал мне пальцы:

— Главное, дождись, — ответил он, возвращая меня в мир сумасшествия.

Спустя несколько секунд я нашла Мишу. Он был неподалеку от центра беснующейся толпы, танцевал с несколькими серебристыми волками. Когда его глаза встретились с моими, в них заплескался жидкий огонь, его голод, словно ожившее существо, украл у меня дыхание и начал поедать мою кожу. Это поразило меня до глубины души. Миша никогда не относился к тем, кто станет дожидаться удовольствий, а та троица, с которой он отплясывал, выглядела более чем жаждущей наслаждений.

Поймав мою руку, он притянул меня поближе и увел подальше от серебристых волков. Нас опалило вспышкой их гнева, но ее быстро смыло волной сильного желания.

Ничего не говоря, Миша затянул меня в самую гущу танцующих, где тела гораздо плотнее прижимались к друг другу, а запах секса был так силен, что чуть ли не оседал на телах в капельножидком виде. Мне едва удавалось перевести дух, настолько неистовым было желание, однако я не настолько обезумела, чтобы не почувствовать Мишин гнев.

Обхватив ладонью мою шею, он притянул меня к себе и яростно прижался к моим губам. Поцелуй был грубым и долгим.

— Тебе следовало спросить, Райли, — наконец произнес он. — Я бы ответил на твои вопросы.

Я обвила руки вокруг его шеи, добросовестно продолжая играть свою роль, хотя понимала, что игры закончились.

— Я пришла сюда, чтобы расспросить тебя.

— Возможно. А еще возможно ты хотела отвлечь меня.

Я не могла пошевелиться, не могла отступить. Правда в том, что мне не хотелось делать ни того, ни другого. Миша был слишком близко, и мне было слишком хорошо.

— Что заставляет тебя так думать?

— Тот факт, что за три минуты до твоего появления, мне сообщили, что кто-то вломился в мой офис на Коллинз-Стрит, — он натянуто улыбнулся. — Они могут ознакомиться со всем, что угодно, все равно ничего не найдут.

— А ты так уверен, что они смогут что-то просмотреть?

— О, да.

Усиливающаяся горячка обещала обернуться против меня. Жар, исходящий от Миши и от других волков грозил сокрушить нас. Каждый вдох был пронизан желанием, бисерины пота на моей коже мерцали в голубом свете, как алмазы. Я едва соображала, настолько сильна была лихорадка, но все же осознание того, что мне необходимо сосредоточиться и не расслабляться, не оставляло меня. Я не могла позволить себе позабыть, что Миша может быть врагом.

— Как ты узнал? — тяжело выдохнула я.

— Я всегда предпочитаю полагаться на более чем последние чудеса технологий.

Он не стал вдаваться в объяснения, а мне не хватало воздуха, чтобы задать вопрос. Его горячие пальцы сомкнулись на моей талии и он приподнял меня, оставляя на коже синяки. Я обхватила ногами его за талию и начала двигаться.

— Сегодня приманке придется отрабатывать ответы на свои вопросы, уж поверь мне, — прорычал он.

Я не ответила. Просто не смогла. Кровь кипела, сердце стучало, как отбойный молот, все, чего мне хотелось — это скакать на этом худощавом и разозленном мужчине, пока медленные волны удовольствия не начнут захлестывать меня, превращая кожу в чистый сплав силы, перед которой нельзя устоять.

И именно этим я занялась.

Мы достигли кульминации одновременно, из моего горла вырвался сдавленный стон, его плоть безудержно входила в меня, заставляя ударяться о прочий народ, теснящийся вокруг нас.

Содрогания угасли. Он все еще был тверд внутри меня, но это и не удивительно, ведь луна вступила в полную силу. Лунный жар одаривал всех волков потенцией, чтобы снова и снова предаваться оргиям во время недельной фазы, но сегодняшним и завтрашним вечером луна была в зените своего могущества, сводя время восстановления к нулю. Возможно, таким способом природа компенсировать все те превращения, на которые она нас толкала во время полнолуния. Ночь полнолуния была одной из тех ночей, когда мы были не властны над своими превращениями. Эту ночь мы проживали исключительно в волчьем обличие.

Миша опять начал двигаться внутри меня. Выражение его лица было напряженным и полным решимости — я поняла, что он собирается взыскать с меня плату в полном объеме, прежде чем хоть что-нибудь скажет.

Тот факт, что он был здесь и трахал меня, прекрасно осознавая, что в его офис вломились и ищут компромат, заставлял меня верить, что ничего обличительного там не найдут. Либо компромат хранился где-то в другом месте, либо просто нечего было искать, несмотря на наши предположения.

Мы не выходили из этой потной, вращающейся массы еще где-то с час. А выбравшись из толпы, продолжили наше «общение» за столиком, в душе, возле стены и на лестнице. Каждый раз был жестким и яростным, и большую часть времени он брал, не отдавая ничего взамен. Мой волк чертовски здорово оторвался, но как женщина, я была слегка разозлена.

Наконец, он подвел меня к столику, и я вздохнула от облегчения. Мое тело было все в синяках и болезненно ныло, и при всем при этом я была лишь частично удовлетворена, понимая, что он это сделал нарочно. Миша заставил меня платить за то, что он посчитал изменой.

Я соскользнула на одну из скамеек и забрала пиво у проходящего мимо официанта. Не став его пить, я прижала ледяную бутылку к разгоряченному лбу.

Миша сел напротив меня.

— Задавай свои вопросы. — Взгляд его серебристых глаз был не читаем.

— Расскажи, почему год назад на твоем рабочем столе была папка с названием «Кондитерская «Геновев»».

— Я рассматривал возможность приобретения этой компании. — Он поднял светлую бровь: — А у тебя отличная память.

— Исключительная, учитывая обстоятельства.

Улыбка, играющая на его губах, противоречила ледяному взгляду.

— И ты купил ее? — спросила я, когда он ничего не сказал.

— Нет.

— А кто это сделал?

— «Конане».

— Та же компания, что владеет «Монеиша»?

— Да.

Прежде чем задать вопрос, я смахнула с пива шапку пены и сделала долгий глоток.

— Так кто же владеет «Конане»?

— Попытай счастья с другим вопросом, — улыбнулся Миша.

По его выражения я поняла, что он расскажет мне об этом… со временем. Я задалась вопросом, сколько мне предстоит «отработать часов», прежде чем он это сделает.

— И что же общего между шоколадом и научно-исследовательскими работами?

— Возможно, владелец просто решил расширить сферу деятельности.

Что-то в его тоне насторожило меня.

— Ты сам-то в это веришь?

— Нет.

— Отчего же?

Миша откинулся на спинку сиденья и пристально рассматривал меня в течение нескольких секунд с высокомерным и довольным видом.

— Оттого, что у нас с владельцем «Конане» сходные интересы, и в прошлом, мы были деловыми партнерами.

Я выдавила из себя улыбку.

— Ты никогда не говорил, что интересуешься шоколадом.

На его лице промелькнуло холодное и ожесточенное выражение. У меня возникло странное ощущение, что этот мужчина, мужчина, который так безжалостно занимался со мной сексом в эту ночь, и был настоящим Мишей. А образ того Миши, который я наблюдала в течение года, был всего лишь средством для достижения цели. Какова его цель, я не имела понятия, но судя по моему плохому предчувствию, уж лучше бы мне поскорее ее узнать.

Я понизила щиты и потянулась к его сознанию. И даже не удивилась, наткнувшись на стену, огорождающую его мысли. Но его щит не имел никакого отношения к технологиям, он был такими же естественным и прочным, как у меня.

Я сделала еще глоток пива и попыталась не обращать внимания на непреодолимое желание уйти. Передо мной стояла задача, требующая выполнения, а кроме того, лихорадка все еще полыхала в моей крови.

— Наш интерес привлек не шоколад, — тихо произнес он, — а то обстоятельство, что «Геновев» была якобы воздвигнута на базе военного объекта.

Были ли чертежи в офисе Алана Брауна планами возведения «Геновев» поверх военной застройки? Вполне вероятно.

— Я читала о нахождение туннелей и тайных складов оружия времен Второй Мировой войны в районе Мельбурна, но ни о чем большем мне не доводилось слышать.

— Никто не знал об этих туннелях, пока их не нашли. Все планы вроде как были уничтожены после войны, а большая часть туннелей забетонирована.

Если планы были уничтожены, то как Браун добрался до них? И почему он не уничтожил их? Я допила пиво и отставила бутылку.

— Так с чего же ты решил, что в байке о туннелях под «Геновев» есть доля истины?

— Потому что я разговаривал с человеком, который нашел вход. Впрочем, как и человек, который владеет «Конане».

— Так чем же вас обоих прельстила эта старая военная база?

— Тем, что поиски совершенства иной раз осуществляются путями, которые не одобряются правительством, и в таких случаях, их, лучше всего, вести тайно.

Боже… Я не ослышалась? Он, правда, это сказал?

— Я не связан с «Геновев» и не принимал участие в клонирование нелюдей, — улыбнулся Миша.

— У меня есть только твое слово, которому я не склонна доверять на данный момент.

— Клянусь жизнью своей матери, что ни разу тебе не соврал за сегодняшний вечер.

Не соврал, но всю ли правду сказал? У меня было предчувствие, что ответ отрицательный.

— Выходит, тебя абсолютно ничего не связывает с клонированием?

Его глаза заискрились весельем.

— Я не участвовал и не способствовал клонированию, происходящему в настоящее время. Если хочешь на чистоту, то я не вижу в этом смысла. Пока мы полностью не уясним всех тонкостей созидания, клонирование всегда будет широким полем деятельности для провальных исследований.

— Ты никогда ничего не поймешь, пока не разберешься в этом детально.

— Верно. Но на данный момент, эти исследования — просто выброс денег на ветер. Сколько лет уйдет у человечества на попытки клонировать себя? Куда это приведет? На данный момент, приблизительно каждая пятидесятая попытка по созданию клона заканчивается водворением в мир слабого и несовершенного двойника.

— Воссоздание частей тела вышло из области исследовательской деятельности клонирования, и само по себе, это стало весьма прибыльным делом.

Он пожал плечами:

— Лишь в малой степени. Правительство зажало в кулак рынок сбыта и исследования.

Но черный рынок набирал обороты и у правительства было мало шансов остановить его.

— Так какие исследование ты планировал провести на базе «Геновев» и почему в конечном счете не приобрел его?

Миша улыбнулся.

— Мои компании, как и многие другие, стремятся разгадать секрет долголетия вампиров. Обладать подобными знаньями — удача.

Это было преуменьшением, учитывая тяготение человечества к молодости.

— Выходит, когда ты говорил, что «Монеиша» преуспела в выявление кластера генов, делающего вампира вампиром, ты на самом деле рассказывал о собственных исследованиях?

— Частично. Я пытался выяснить, нахожусь ли у тебя под подозрением.

— Зачем?

Он рассматривал меня с мгновение, а затем произнес:

— Потому что, я был предупрежден.

Его слова вызвали у меня удивление. Никогда не знала, что Миша прислушивается к чьим-то словам, но с другой стороны, что я знала о нем?

— Кем?

Миша лишь улыбнулся. Я снова вернулась к предыдущей теме:

— Преуспел ли ты в выявление вампирского генома?

— Отчасти.

Я с минуту пристально рассматривала его, а затем произнесла:

— Исследования, подобные этим, не требуется проводить в обстановке секретности.

— Не тогда, когда ваши испытуемые не склонны принимать в них участие.

— Так вы похищаете вампиров с улицы?

— Нет, но я склонен к этому, лишь потому что последние законоположения правительства затрудняют получать достаточное количество кожи и крови для проведения исследований. Но я никогда не покупал «Геновев», потому что мою цену перебили. Все мои компании соответствуют установленным законодательным нормам.

Он имел в виду — на данный момент соответствуют. Но я подозревала, что в будущем они не будут таковыми.

— Ты знаешь, что Джек имеет твердое намерение проверить это.

Миша пожал плечами:

— Ничего из ряда вон выходящего он не найдет.

— И эти исследования вампиров — все, чем занимаются твои компании?

— Нет, — улыбнулся он.

— Тогда, что еще?

— Мои компаньоны проводят несколько исследований в области фармацевтики.

Какова вероятность, что он отхватил кусок от производства по выпуску ARC1-23?

— Не значит ли это, что для тебя не секрет попытки Талона оплодотворить меня?

Его глаза снова заискрились весельем.

— Да.

От обуявшего меня гнева я сжала пальцы в кулак:

— И ты это одобряешь?!

— Нет.

— Тогда, какого черта, ты не предупредил меня?

— Потому что опять же, меня предупредили не делать этого.

Я тихо фыркнула.

— А ты никогда не идешь против приказов? Ты несешь чушь.

— Происходит много вещей, которых ты не понимаешь. На меня наложено много ограничений, которых я не в силах отринуть, независимо от того, как сильно бы мне этого не хотелось.

От этих слов я удивленно подняла брови:

— Не потрудишься объяснить это пространственное объяснение?

— Пока еще нет.

Я медленно выдохнула и подумала о той лапше, которую он вешал мне на уши до этого.

— Помнишь наш разговор о том, чтобы я представила, какого можно было бы создать супервоина, в арсенале, которого имелись бы все достоинства вампа и ни единого из его недостатков? Это то, чем ты занимаешься? Пытаешься создать супервоина путем скрещивания человеческих и вампирских генов?

— Возможно, — он медленно, с ленцой улыбнулся.

— А что на счет гибридов нелюдей?

— А что с ними?

— Ты участвуешь в их создании?

— Я уже говорил, что нет.

В его лице ничто не дрогнуло, выражение глаз не изменилось, но я все же почувствовала, что он впервые за наш разговор откровенно соврал.

— Выходит, ты ничего не знал о том нападение, что произошло сразу после нашего телефонного разговора.

Миша поднял бровь:

— Я хочу тебя трахать, а не убивать.

Я откинулась назад, желая верить ему отчасти, но не доверяя в целом.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Согласен, так и есть. — Он нерешительно умолк. — Я на самом деле пытался предупредить тебя, но ты повесила трубку.

— Так значит ты знал о готовящемся нападение на кладбище?

— Знал.

— Как они узнали, куда я собираюсь отправиться?

Он посмотрел на мою руку, в которой был вшит «маячок», в одночасье ответив на мой вопрос. Я чертыхнулась себе под нос.

— Тогда, как ты узнал об нападение?

Он вновь улыбнулся и ничего не ответил. Я постучала пальцами по столу.

— Ты собираешься сказать мне, кто владелец «Конане»?

Миша окинул меня взглядом, затаившаяся на время лихорадка вновь воспламенилась. Его серебристые глаза встретились с моими, в них читалось то же желание, что сжигало меня. Я не хотела испытывать к нему влечение, но на данный момент у меня не было выбора. И мне требовались ответы, которые он должен будет дать.

— Я хочу еще два часа там, — он кивнул в сторону танцпола.

— Зачем?

Его улыбка была милой, но в то же время в ней было что-то холодное, что-то в высшей степени расчетливое. И в этот момент, я увидела сходство между ним и Талоном.

— Неважно, зачем.

Мне же казалось, что в конечном счете, это не так.

Он получил свои два часа, после которых я узнала имя.

Талон.