"Шутка" - читать интересную книгу автора (Андреева Наталья)

Глава 5 Людок

Домой она вернулась грустная и совершенно измученная. Тимку почему-то было жалко. Но она понимала, что надо поскорее выбросить мужа из головы и заняться делами насущными. Они больше никогда не встретятся, и точка. А вот Варька — существо опасное. Надо срочно изобрести противоядие против укусов этой гадюки.

Мила думала об этом долго и напряженно. Варька не верит, что ее квартиру ограбил Тимур. У нее интуиция звериная. Свое добро ищет, не чужое. А в тюрьму она его засадила с помощью своих показаний на всякий случай. Убирала опасного свидетеля и конкурента в Людочкиной фирме. Мачеха наверняка решила прибрать туристическое агентство к рукам. Вы проситу папы Сальникова в качестве компенсации за украденные бриллианты. Зачем делиться? Не надо ни с кем делиться.

Мила прикидывала так и эдак. «Чужих в этом деле не было…» — вспомнила она. Так сказал Тимур. Никаких чужих. А если?… Ей в голову вдруг пришла отличная мысль. Бриллианты у себя украла сама Варька. Не лично она, конечно. Она в это время была с мужем и ребенком на даче, но… Этим «но» Мила теперь собралась заняться всерьез. Есть же еще и загадочный подельник, папа Сальников сам так сказал. А она, Мила, просто уверена была, что у Варьки есть любовник. Не может не быть. Она молодая, красивая женщина, а папа Сальников старик.

Конечно, насчет кражи у себя — полная чушь. Но Варькин пыл можно здорово остудить, если подсунуть папе Сальникову какие-нибудь интересные фотографии. Про любовь. Например, его молодая жена в объятиях другого мужчины. Тогда Варьке будет уже не до бриллиантов. Да и папа задумается.

Мила достала из шкафчика пачку сигарет, что делала в самых крайних случаях. Всего одну надо было выкурить, чтобы в голове слегка прояснилось. Неспешные затяжки располагали к размышлению, а ей сейчас очень надо было подумать. Мила прикурила, неумело затянулась. Что, в сущности, она знает о Варьке? Да ничего, кроме того, что мачеха на три года ее старше, что у нее синие глаза и отличная фигура. Родилась где-то в провинции, приехала в семнадцать лет покорять Москву, сразу же поступила в какой-то малопрестижный институт и стала жить в студенческом общежитии. Все. Дальше пробел, потом карьера секретарши и, как итог, брак с папой Сальниковым.

«Надо быть внимательней к людям, — ругала себя Мила. — Попадая к кому-нибудь в гости, надо слушать в оба уха, а не трещать без умолку о своих собственных проблемах. Тогда и проблем никаких не будет». Она досадовала на то, что в свое время не была близка с Варькой настолько, чтобы знать некоторые ее маленькие женские секреты. Так что теперь? Опять надевай парик и катайся за ней по всей Москве? Занятие утомительное.

Фотоаппарат среди украденных Милой вещей имелся. Хорошая японская техника, купленная папой Сальниковым для запечатления собственного семейства на фоне окружающей природы. И без всяких проблем. Щелк — и готово. Пленочку только надо купить. Мила была уверена, что Варьку поймает быстро. Щелк — и готово, папа Сальников может смело клеить жену с любовником в семейный альбом.

Она со вздохом примерила перед зеркалом несколько париков. Как надоело! Свои волосы скоро вылезут из-за этой дряни! Но что делать, если Варька в привидения не верит? Она материалистка. Как только увидит Людочку без грима, сразу поймет, что умирать та и не собиралась. Ну и визгу будет!

Целую неделю Мила караулила Варьку у подъезда и вела по всем магазинам, куда та ездила регулярно. Словно деньги, лежащие в кошельке, ее тяготили. Мила начала понимать, что мачеху просто раздирает ненависть к старому мужу. Это швыряние денег направо и налево было той своеобразной формой протеста, которую выбрала молодая красавица из всех существующих на свете. Она словно хотела скорее разорить своего мужа, чтобы перестать зависеть от его денег и сделаться свободной. Но в то же время страшно этого боялась. Разорения. Она была очень несчастной, эта женщина с яркими синими глазами. И теперь Мила уже не сомневалась, что без любовника тут не обойдется. Если у Варьки его нет, то в ближайшее время появится. Фотоаппарат у Милы всегда был наготове. Хотя она пока и не представляла себе, как сумеет снять Варьку и ее любовника в достаточно пикантной позе. Чтобы у папы Сальникова не осталось никаких сомнений.

Этот день Мила потом не забывала никогда. Страшный день. Неделя бесплодного кружения по столице, тошнота, подступающая к горлу при виде всех этих тряпок и любезных продавцов. Но она наконец дождалась, потому что поняла: сегодня Варька едет не в магазин. А на встречу с кем-то очень интересным. Мачеха слишком уж часто смотрела на часы.

«Трудно ему позвонить, что ли?» — подумала Мила, а потом вдруг сообразила. Конечно! Ведь ее избранник может быть беден, и никакого сотового телефона у него просто нет. Варька, видимо, решила прикормить с руки какого-нибудь смазливого юношу и снять уютную квартирку, чтобы с ним встречаться без помех.

Мила, словно кошку, погладила фотоаппарат, висящий на груди: «Спокойно, киса, спокойно, сегодня мы с тобой поймаем рыбку, а ты ее съешь». Правда, она и не рассчитывала сделать эти снимки именно сегодня. Надо было только узнать, кто он, этот парень.

Мачеха остановила машину возле метро. Мила очень удивилась: неужели же он еще и без машины? И позволяет себе опаздывать? Варька вылезла из салона, кутаясь в норковую шубку, и стала озираться по сторонам. Но нет, он не опаздывал. Мила оцепенела. От метро к Варьке шел Глебушка, и, кажется, они были очень хорошо знакомы.

Она даже про фотоаппарат забыла. Сидела в своей машине, смотрела, как ее Глебушка подошел к Варьке, как поцеловал ее в щечку, как она что-то веселое сказала, а он только плечами в ответ пожал, а потом сел в ее машину и они уехали. Вместе. А она все сидела, сидела, сидела и очнулась только от того, что кто-то очень уж долго стучал в стекло ее «Жигулей».

— Эй! Девушка, эй!

Мила опустила стекло:

— Что такое?

— Здесь платная парковка. Вы сколько будете стоять? Полчаса, час?

Она молча протянула парню со значком на груди денежную купюру.

— На час, да?

— Да, — ответила она и завела мотор. Парень едва успел отпрыгнуть.

«Вот и все, — подумала она. — Конец сентиментальной дурочки. А у кого-то на даче павлина съели. Вот так-то. Что-то последнее время я часто вспоминаю этого павлина. Но теперь все».

Ей даже было безразлично, любовники Глебушка с Варькой или просто у них общие дела. В любом случае Глебушка ее предал. Может, специально разыскал мачеху, чтобы сообщить ей, что Людочка Сальникова жива и здорова? За деньги, разумеется. За вознаграждение тому, кто нашел украденные бриллианты. Но как, если Мила не называла ему никаких имен и фамилий? Выходит, не такой уж он наивный парень. Напротив, очень даже сообразительный! Ай да Глебушка! Ай да юродивый! Да ведь он точно юродивый. Самый обычный идиот.

Мила вдруг вспомнила Тимку. Тот свое получил. И этот получит. Она даже знает, как это сделать. Денежки любишь, Глебушка? Накажем тебя на денежки. Только надо взять себя в руки.

Вечером она накрыла на стол и очень спокойно позвала парня:

— Иди ужинать.

Глебушка сел за стол, голодный, начал торопливо жевать, с набитым ртом пробормотал:

— Вкусно!

Она пододвинула к себе блюдечко с тонко нарезанным лимоном и солонку. Посыпала ломтик лимона, отправила его в рот. Даже не поморщилась. Посыпала еще один — отправила. Посыпала -…

— Мила!

— Да?

— Ты не заболела?

— Нет. С чего ты взял?

— Так. Лимоны с солью ешь.

— Я и раньше ела.

— Ну да. Только как-то не так. А почему ты не морщишься?

— Не знаю. Ты поужинал?

— Да.

— Вот и славно.

— Знаешь, я хотел тебе сказать…

— Да? — насторожилась она.

— У меня сейчас будет много работы. Напарник заболел.

— И?

— Я дня три к тебе не приеду.

— Хорошо.

— Ты не будешь скучать?

— Нет. То есть буду, конечно.

— Мила, я знаю, ты не веришь.

— Почему? Верю.

— Но, честное слово… Ну ладно, я только тебе, по секрету. Каждый день мне придется возить большие деньги. Ты же знаешь, как это делается. Я беру деньги и еду за товаром. Я же экспедитор. Сумма большая, в долларах. Сейчас мы будем уже к Новому году потихоньку закупаться. Большие партии. А охранника у меня нет. Но ты не волнуйся. О том, что я буду возить большие деньги, никто не знает.

— Сколько? — машинально спросила она.

— Ну, тысяч двадцать-тридцать.

— Долларов? — уточнила она.

— Да.

— Что ж.

— Но через три дня, как только он выйдет, я сразу к тебе. Понимаешь, раньше мне такие большие суммы не доверяли. Но сейчас такие обстоятельства сложились. Может быть, я даже на повышение пойду! — с гордостью сказал он.

— Ну да, — машинально она отправила в рот еще один подсоленный ломтик лимона. И показалось вдруг, что это не соль, а ее собственные слезы. Ах ты, Глебушка, Глебушка!

Поздно вечером они разделись и легли в постель. Странно, но Мила ничего больше не чувствовала к нему, даже ненависти. Надо было раньше понять, что права она, а не этот юродивый: каждый сам за себя. Но врал-то он как, а? Как врал!

— Я сказал маме, что мы скоро поженимся, — неожиданно услышала она. И ответила:

— Скоро.

— А когда у нас будет ребенок?

— Ребенок?

— Ну да. Ты же обещала.

— Ах, ребенок. — Она порадовалась только тому, что не стала торопиться и не пошла, как ему обещала, к врачу. — Скоро.

— Здорово!

Глебушка полежал немного молча, подождал, что она подвинется поближе. Потом не выдержал:

— Ты сегодня какая-то странная. О чем думаешь?

— О тебе.

— Я тоже о тебе все время думаю. Может, поцелуемся наконец?

Она хотела поскорее избавиться от этого ненужного разговора. Пусть получит свое и успокоится. В конце концов, это не сложнее, чем менять парики. Мокро, потно, жарко и не слишком приятно, но терпеть можно. Хотя бы ради того, чтобы он ничего не понял. А когда поймет, будет уже поздно.

— Нет, я так не могу. — Он вдруг отстранился и внимательно посмотрел ей в лицо: — Что-то случилось.

— Я просто устала.

— А почему не сказала? Я же к тебе не за этим прихожу.

«А зачем?!» — хотелось крикнуть Миле, но она только потянулась к настольной лампе, выключить свет, чтобы в темноте Глебушка больше не видел ее лица, и тихо сказала:

— Давай спать.

И отвернулась к стене.

А утром, как и всякий раз, когда Глебушка оставался ночевать, проводила его на работу, накормив завтраком. В последний раз. Потому что, когда он ушел, привычно поцеловав ее в щеку, Мила закрыла дверь и сказала больше себе, чем ему:

— Прощай, Глебушка!

В то же утро она первым делом обзвонила агентства, занимающиеся сдачей жилья в аренду, и нашла однокомнатную квартиру на другом конце Москвы. В таком огромном городе совсем не трудно затеряться. Договорившись о том, что снимает квартиру с завтрашнего дня, Мила стала упаковывать вещи. Три дня, сказал он? Что ж, время есть.

Весь следующий день был целиком посвящен переезду. Хозяев Мила, разумеется, предупреждать не стала. Много чести! Поймала левака и на грузовичке перевезла все вещи в новое жилище за один раз. Расплатилась щедро, когда мужик помог перенести весь ее скарб в новую квартиру, и отпустила его на все четыре стороны. Случайный человек, ищи его теперь, как ветра в поле. Хорошо, что мебели у нее нет. А хозяйскую рухлядь она воровать не стала, того гляди, развалится по дороге.

Всю ночь она лежала, не в силах спокойно уснуть на новом месте, и размышляла о завтрашнем дне. Завтра никак нельзя промахнуться. В какой фирме работал Глебушка, Мила отлично знала от него же. Выяснить, где находится офис, не составило никакого труда. Глебушка знал, что у Милы есть машина, и сам неоднократно пытался ее чинить. Она очень рассчитывала, что Глебушка не слишком внимателен и все еще по-детски наивен. Несмотря на общение с Варькой.

На всякий случай Мила на своих «Жигулях» держалась от него подальше. С раннего утра караулила у офиса, а когда он вышел с портфелем в руках и с какими-то бумагами и направился к своей «Газели», поняла: едет за товаром. В портфеле деньги, в руках накладные. Что ж, все хорошо, просто отлично. Мила держалась следом за «Газелью» минут двадцать. Потом, на светофоре, обогнала его машину. Глебушка застрял возле перекрестка, потому что тут же мигнул красный, а она проскочила. Метров через пятьдесят остановила свои «Жигули» на обочине, включила аварийку. Огляделась. Народу много, все спешат укрыться от ледяного ветра в теплом метро. На всякий случай Мила приготовила темный парик. Открыла капот и выдернула какой-то проводок. Потом вышла на дорогу и вытянула руку. К ней подъезжала Глебушкина «Газель».

Сначала он заметил одинокую женщину на дороге рядом с заглохшей машиной и слегка притормозил. Мила его поняла: парень везет большие деньги и отвлекаться не должен. Но инстинкты берут свое: одиноким симпатичным девушкам, попавшим в неприятную ситуацию, надо помогать. Подъехав же поближе, Глебушка узнал Милу и, тут же остановив машину, выскочил из кабины:

— Милка! Ты откуда здесь? Что случилось?

— Глебушка?! — Она сделала вид, что очень удивилась. — Ну, надо же, какое совпадение! Поехала по делам, а мотор заглох. Как здорово, что это ты! Бывает же! Не посмотришь?

— Конечно! Как я рад тебя видеть, Милка! Соскучился.

Глебушка поцеловал ее в щеку, залез в кабину, схватил сумку с инструментами.

— Сейчас посмотрю, что там, — сказал он.

— А я пока у тебя в машине погреюсь. Хорошо?

— Ага. Я быстро.

Мила тут же залезла в кабину, дождалась, пока Глебушка нырнул под открытый капот. Потом осмотрелась, взяла с сиденья портфель с деньгами и выпрыгнула из кабины. Он даже не обратил внимания на то, что вновь хлопнула дверца. На всякий случай Мила тут же натянула на голову темный парик и быстро пошла к метро, смешавшись с толпой людей. Вот и все. Конец сентиментальной дурочки.

В портфеле, который она украла из машины Глебушки, было двадцать тысяч долларов. Что теперь с ним будет, Милу уже не волновало.

…На всякий случай она решила еще немного последить за Варькой. Теперь можно не беспокоиться, что мачеха найдет ее через Глебушку, но фотографии папе Сальникову лучше послать. Правда, фотографий-то еще никаких нет, но это не проблема. Варька далеко не святая.

«А ведь это к ней Глебушка кинется просить денег, чтобы возместить долг. Интересно, а что скажет на это папа Сальников?» — подумала Мила. Это было как раз то, что ей нужно. Варька и Глебушка встретятся еще раз. Если она будет передавать ему деньги, как раз это и надо заснять. И послать папочке в подарок. А на обороте написать: «Не слишком ли много берет с вашей жены ее любовник?»

Эта мысль Миле очень понравилась. В течение нескольких дней она сопровождала Варьку по всем магазинам. До среды, пока та не поехала в бассейн. Оставалось только удивляться постоянству, с которым мачеха третий год отдает плаванию именно этот день недели. Мила уже знала, чем иногда заканчиваются ее сеансы оздоровительного плавания. Наверняка у дверей спорткомплекса мачеху будет ждать мужчина. На этот раз это обязательно должен быть Глебушка.

Когда Мила подъехала к бассейну на своих новых «Жигулях», в глаза сразу бросился черный «Мерседес». Очень красивая машина и ухоженная, сразу видно. На улице грязь, слякоть, а она так и сверкает чистотой. Ее владелец в здание не входил, прогуливался возле своей машины, курил, явно нервничая. Лет тридцати пяти, на глазок прикинула Мила. И сразу поняла, что это человек солидный, владелец какой-нибудь процветающей фирмы или банкир. И одежда на нем дорогая, и обувь соответствующая, и стрижка удачная. В обычных парикмахерских так не стригут, тем более что лицо у мужика необычное — такому человеку трудно сочинить подходящий имидж. Но кому-то это здорово удалось. За большие деньги, разумеется.

Мила так увлеклась владельцем «Мерседеса», что чуть не забыла о мачехе. Спохватилась, испугавшись, что могла ее пропустить. И напрасно, потому что, выйдя из бассейна, мачеха направилась прямиком к черному «Мерседесу». Мужчина мгновенно отшвырнул свою сигарету и кинулся к ней навстречу. Они обнялись здесь же, на глазах у многих людей, сразу обративших внимание на приметную пару. Мила даже рот от удивления открыла: «А как же Глебушка?!» Но никакого Глебушки поблизости не было, и Варька явно спешила именно к этому человеку.

Мила сразу поняла, что этих двоих связывает любовь. Большая любовь. Варька же просто тает, прижимаясь к этому мужику на глазах у толпы народа! Бедный папа Сальников! Мила опустила стекло своих «Жигулей» и щелкнула фотоаппаратом. На заднем плане очень кстати оказался какой-то мальчик со спортивной сумкой. Пусть народ думает, что счастливая мамаша фотографирует свое чадо, готовящееся стать в будущем олимпийским чемпионом. Мила улыбнулась для вида, махнула в ту сторону, где прогуливался мальчишка, и еще раз щелкнула Варьку и ее кавалера. Их пламенное объятие и пылкий поцелуй. Мало? Что ж, будет вам и еще.

Они никак не могли оторваться друг от друга. Миле даже завидно стало. Ай да акула! Какого себе подцепила! У обоих были такие глупые и счастливые лица, какие бывают только у людей, всю жизнь мечтавших друг о друге и вдруг получивших в подарок от Господа Бога один-единственный день, чтобы побыть вместе, а потом никогда больше не встретиться. Они даже в машины свои не могли сесть, все топтались рядом, бессмысленно улыбаясь и шепча друг другу какие-то глупые слова. Мила поклясться могла, что глупые! Она еще несколько раз щелкнула фотоаппаратом. Довольно. Лучше этого может быть только откровенная порнография. Но что такое телесная измена по сравнению с той любовью, которая написана у них на лицах! Она же душой своего старого мужа давно предала, смерти ему пожелала, а это будет пострашнее! Впрочем, дойдет и до тела, в этом Мила была уверена.

Тогда что же получается? Выходит, Глебушка не Варькин любовник? Значит, просто предатель. Хочет получить денег. За информацию о падчерице, которая вдруг оказалась жива. Но теперь это будет трудновато. Жива-то жива, да скрылась в неизвестном направлении.

На сегодня Миле было уже достаточно. Она вернулась домой, положила фотографии в конверт. Почерк менять не стала, по старинке вырезала из газеты подходящие слова и на обратной стороне одной из фотографий наклеила надпись: «Вам знаком этот человек? Они с вашей женой очень хотят от вас избавиться. Доброжелатель». Заклеив конверт. Мила решила, что папа Сальников должен непременно получить его лично в руки. Почту может брать из ящика сама акула.

Письмо папе Сальникову вручил тем же вечером нанятый Милой за десять баксов мальчишка. Он шатался возле дома в ожидании приятеля и, как выяснила Мила, знал дядю, приезжающего на большой черной машине. Мила видела издалека, как отец с удивлением взял из рук знакомого пацана конверт, что-то спросил и тут же, возле подъезда, его распечатал. Выражение папиного лица Милу полностью удовлетворило.

Ну что ж, свое дело она сделала, теперь остается только ждать. А чего ждать? Она вдруг почувствовала себя совершенно опустошенной. Что-то не так. Не клеится. Проклятый юродивый! Мила просто места себе не находила. Представила вдруг, как Глебушка после пропажи денег бежит к Миле домой, открывает дверь своим ключом, а ни Милы, ни ее вещей там уже нет. Он ищет хозяев в надежде, что они хоть что-то знают, а те набрасываются на него с вопросами и требуют плату за квартиру. За тот месяц, что Мила им не оплатила. А у Глебушки и без того проблемы: любимая женщина украла двадцать тысяч долларов. Как объяснить хозяину фирмы, почему он такой лопух?

Мила почувствовала, что ее жизнь зашла в тупик. Что дальше? Все наказаны, все получили по заслугам. Но почему ж так тошно? Никакого ликования в душе, сплошная серая муть. И непонятно, как и чем жить дальше.

И в следующую среду она снова была у дверей спорткомплекса, в котором находился бассейн. Милу все эти дни мучила страшная злость на мачеху, на ее счастье. Ведь все из-за нее, из-за этой акулы! Хотелось убедиться в том, что в жизни Варьки тоже все разрушено. Мила теперь ощущала потребность выжигать огнем чужое счастье. В этом мире просто не должно было остаться счастливых людей!

А они все-таки были. Эти двое снова встретились на прежнем месте. «Как же так? -подумала Мила. — Почему папа Сальников бездействует? Неужели он не поверил?» Она разозлилась. Ах, ему мало! Наверное, откровенная порнография нужна, а не эти милые поцелуйчики на улице, на глазах у людей! Не за родственников же он их принял, Варьку и ее мужика?! Но ничего! Разберемся.

На этот раз Мила поехала за их машинами куда-то на окраину. К дому, где они, видимо, сняли квартиру для свиданий. Мила даже поднялась вместе с ними в лифте на шестой этаж. И хотя была в парике и загримирована, как обычно, но все равно мелко-мелко дрожала, потому что боялась, что мачеха ее окликнет. Ведь она теперь знает, что падчерица жива. Но Варька повисла на своем кавалере и совершенно оглохла и ослепла от счастья. Миле даже захотелось ее придушить. Удержалась с трудом, вышла вслед за ними на шестом этаже, заглянула в коридор с четырьмя дверьми, посмотрела, в какую квартиру они входят. Потом вдруг горестно всплеснула руками:

— Ой, а ключи-то, ключи! Ключи-то свои я в машине забыла!

И кинулась пешком по лестнице вниз. Пусть думают, что баба — растеряха. Потом она больше часа сидела в машине. Прикидывала, что, видимо, лимит у Варьки ограничен. Чтобы не вызвать подозрений долгим отсутствием, она могла максимум сослаться на то, что после бассейна решила проехаться по магазинам. Времени на то, чтобы миловаться в снятой квартире, у них было совсем немного.

Так и вышло: до вечера Миле ждать не пришлось. Мачеха вышла первой, ее кавалер в доме задержался.

«Ну, про тебя я все уже знаю, — подумала Мила о своей мачехе. — А вот ты, милый, мне теперь очень интересен». И она решила ехать за «Мерседесом». Благо, что движение в это время дня было особенно оживленным, и Мила надеялась, что не потеряет интересующий ее объект. В пробках все равны — и дорогие машины, и дешевые. Варькина «Вольво» уже отъехала от дома, и тут, совершенно неожиданно для себя, Мила увидела, как от крайнего подъезда вслед за мачехой пристроился красный «Гольф».

«Черт! Показалось!» — подумала Мила. Она же ничего не заметила, когда подъезжала к этому дому! Никакой слежки. А потом вдруг догадалась: это же профессионал! Неужели папа Сальников все-таки начал действовать? Но почему тогда этот «Гольф» едет именно за Варькой? Ну конечно! Если это сотрудник частного детективного агентства, то у него инструкции от клиента следить за его женой. Вот он и следит. «А мы пойдем другим путем», — улыбнулась Мила. Из подъезда наконец-то вышел Варькин любовник и направился к своей роскошной машине.

…«Мерседес» ехал в центр, и маленькие переулки, по которым они колесили, были Миле очень знакомы. Мила не могла поверить, что они едут именно туда. Это было бы чистым абсурдом. Но нет, она, как оказалось, прекрасно знала это здание. Пришлось притормозить и за тем, как Варькин любовник припарковал «Мерседес» и вошел в дверь офиса, следить только издали. Потому что именно в этом здании находилась фирма, в которой работал Глебушка.

Через пять минут Мила увидела, как к «Мерседесу» идет парень в кожаной куртке, с сигаретой в зубах, и выскочила из машины. Подошла, демонстративно вращая на указательном пальце ключи от «Жигулей», и презрительно сказала:

— Ну и широко же паркуются некоторые! Как хозяева!

— А он и есть хозяин, — сплюнул парень.

— А ты? — заигрывающе улыбнулась Мила, хотя сердечко ее тревожно стучало. Не исключено, что здесь она может наткнуться на Глебушку. Но надо рисковать. Надо узнать, за кем же она следила.

— А я просто его шофер. Но покатать могу. Хочешь проехаться на «Мерседесе»? — подмигнул парень симпатичной девушке.

— В другой раз с удовольствием. Значит, ты работаешь в компьютерной фирме? — Мила кивнула на вывеску.

— Ну да. Шефа вожу. Телефончик оставишь?

Мила нацарапала на листочке, вырванном из блокнота, первые пришедшие в голову цифры и отошла в задумчивости к своим «Жигулям».

Что все это значит? Любовник мачехи — владелец фирмы, в которой работает Глебушка! Неужели же Варька расплачивается собой за Глебушкины долги? Чушь! У нее с этим мужиком любовь, это уж точно. Но при чем здесь тогда Глебушка?

Она понимала только, что где-то ошиблась. Неужели тогда, когда взяла из кабины «Газели» портфель с деньгами? Но она же своими глазами видела, как Глебушка встречался с Варькой! Как старый знакомый. Вот именно. А не как случайный человек, который пытается получить с нее деньги за информацию. Это и есть та мелочь, которой она, Мила, пренебрегла. И поспешила наказать парня, прежде чем выяснила все до конца. Что же связывает этих троих? Варька — Глебушка — его шеф. Имя пока неизвестно. И теперь еще этот хвост — профессионал на «Гольфе».

«Ох и вляпалась же ты, дорогая! — сказала она себе. Ох и вляпалась!» Какой-то странный завязывался узел, который надо было рубить одним махом. Что знает Варька и чего не знает? Откуда взялся этот богатый тип на «Мерседесе»? И почему именно у него работает Глебушка? Кто следит за Варькой — человек, нанятый папой Сальниковым, или враг ее любовника, собирающий на того компромат? Например, для его жены. А что? Такое тоже вполне может быть. Почему это любовник мачехи не может быть женатым? Надо все выяснить про этого загадочного владельца компьютерной фирмы. Или ничего не выяснять, оставить конкуренту-профессионалу. Мила совсем запуталась.

Единственное, что она решила, — это подождать до следующей среды.

…Она уже полчаса сидела в машине и не могла принять хоть какое-нибудь решение. Ну вот, они снова в этом доме, в квартире, номер которой она знает, и что дальше? Парень на красном «Гольфе» тоже здесь. Они с Милой скоро будут знать друг друга в лицо, если уже не знают. Мила один раз видела его мельком за стеклом «Гольфа». Если этот профессионал не дурак, а они дураками не бывают, то наверняка уже заметил бежевые «Жигули», не в первый раз следующие за «Мерседесом» и «Вольво» по дороге из бассейна. Да и наплевать.

Она достала из сумочки пистолет, папину «Берету». Положила на колени. На крайний случай. Если не захочет добром. Потом вздохнула и спрятала пистолет в карман куртки. Если что, оттуда достать его быстрее, чем из сумочки. Не хватало еще, чтобы в самую ответственную минуту замочек заело! Но пора. Лучше подождать лишку, чем упустить этого мужика.

Мила поднялась на шестой этаж, заняла позицию возле окна, на лестничной площадке. Для вида достала из сумочки сигареты. Она — рассеянная соседка, опять потерявшая свой ключ. Стоит, курит, смотрит в окно и ждет, когда муж явится с работы.

Зимой темнеет рано. В окне отражалась дверь, отделяющая коридор от площадки, где находились лифты. Окно как раз напротив этой двери, очень удобно. Можно не оглядываться, и так видно, кто идет.

Она услышала шаги в коридоре, скрип двери, потом в стекле отразилось лицо мачехи, направившейся к лифту. Они теперь были всего в двух метрах друг от друга. Варька видела только светлый Милин затылок, но ей и в голову бы не пришло присматриваться к ней. Мачеха всегда была поглощена только собственной персоной. У Милы же спина напряглась. Как хотелось обернуться и крикнуть ей в лицо: «А это я тебе гажу, стерва! И буду гадить, пока жива!» Чтобы у мачехи лицо передернулось от злости и испуга. Но Мила давно уже научилась держать себя в руках. Она подождала, пока лифт спустится вниз, потушила сигарету. Потом подошла к двери и нажала на кнопку звонка.

Наверное, он подумала, что Варька что-то забыла. Выскочил на лестничную площадку с галстуком в руке. Еще не успел одеться. Сразу же сказал:

— Вы ошиблись, девушка, — и попытался закрыть дверь.

— Нет, я к вам, — придержала ее Мила.

— Ко мне? — Он очень удивился. — Но я здесь даже не живу!

— Я знаю.

— Вот как? Вы знаете? А я вас знаю?

— Нет. Вы меня не знаете. У нас есть общие знакомые. Например, женщина, которая только что отсюда вышла.

— Вы шантажистка? — быстро сообразил он.

— Так и будем у дверей стоять? Дует, между прочим, а вы в одной рубашке, — усмехнулась Мила. — Простудитесь. Можно, я хотя бы в квартиру войду?

— Хорошо. — Он посторонился. — Только имейте в виду, что денег вы не получите.

Квартирка была так себе. Мила сразу же подумала, что для любовных свиданий с такой роскошной женщиной он мог бы снять апартаменты и получше. Или купить. Она прошла в комнату, не снимая куртку и ботинки. Варькин любовник за ней.

— Ну так что вы хотели мне продать? — спросил он, повязывая перед зеркалом галстук. — Какого рода информацию?

— Как вас зовут? — спросила Мила.

— Что, следите за мной, а не знаете, как зовут? — иронично поинтересовался он.

— Мне надо к вам как-то обращаться. — Она никак не могла нащупать правильную линию поведения в разговоре. Разговоре, нелегком для обоих. Это, без сомнения, был сильный человек. Сильный и удачливый. Только баловни судьбы держатся с такой уверенностью.

Он поправил узел галстука и потянулся за пиджаком:

— Допустим, Алексей Александрович.

— Хорошо. Я Мила.

— И что вы можете предложить мне, Мила? Фотографии? Что вы знаете о женщине, которая, как вы утверждаете, отсюда недавно вышла?

— Я не утверждаю. Она просто вышла. И вы приезжаете сюда уже не в первый раз.

Он вдруг глянул на Милу очень внимательно:

— Ах, да! Рассеянная соседка! Снимаю шляпу: вы талантливая актриса. За одно это стоило бы заплатить. Но я не буду.

— Мне не нужны деньги.

— Тогда что? Работа?

— Скажите, вы ее любите? — вдруг спросила Мила.

— Странный вопрос. Вам-то это зачем?

— Я хочу, чтобы вы поняли меня, как влюбленный человек может понять влюбленного человека. Мы с вами братья по несчастью. Хотя нет. Вы счастливы. А я вот нет. И я хочу кое-что узнать, и все. О близком мне мужчине.

— А если я не расположен к разговору и вообще тороплюсь?

— Тогда вот. — Она достала из кармана куртки пистолет.

Он расхохотался.

— Вы меня не боитесь? — спросила Мила.

— Нет, — все еще улыбаясь, сказал ее собеседник.

Теперь уже рассмеялась она. Если бы только этот Алексей Александрович знал ее получше! Что ж, у этого человека была звериная интуиция. Он тут же перестал улыбаться и сказал:

— Черт с вами, присаживайтесь.

Они сели в кресла друг напротив друга. Варькин любовник взял со стола открытую бутылку красного вина:

— Налить?

— Я не пью на работе.

— А я за рулем. Больше одного бокала. Так, значит, вы все-таки на работе?

Она не ответила, убрала пистолет: блефовать, так блефовать. И сказала:

— Алексей Александрович, мне нет дела до вашей женщины. Но она недавно встречалась с одним парнем, который у вас работает. Мне интересно было бы знать, зачем?

— С каким парнем? — сразу же насторожился он.

— С экспедитором. Его зовут Глеб.

— Глеб? — Миле показалось, что он вздохнул с облегчением. — А почему она не должна была с ним встречаться?

— Он человек простой, а она дама с солидным положением в обществе.

— Это я его попросил.

— Что?!

— Я его попросил встретиться с Варей. Видите ли, мы с Глебом в некоторой степени родственники. Бывшие, а может, и будущие.

— Как это родственники?

— Дело в том, что Варвара — моя бывшая жена.

— Как это жена?

— Очень просто. Не вылупилась же она прямо из пеленок женой депутата Сальникова? Сначала была маленькой девочкой, потом большой девочкой, потом студенткой, а потом моей женой.

— Почему же вы развелись? Вы же так друг друга любите? — не удержалась Мила.

— А знаете, вы мне симпатичны. Нет, вы не шантажистка. Хотя убить меня запросто можете. У вас такое мертвое лицо. А скрывать мне, собственно, нечего. Вы же не коммерческие секреты пришли сюда выпытывать. А в нашем с Варварой браке нет никакого секрета, это самая банальная история. Встретились два человека, полюбили друг друга. Но оба оказались бедными. Она жила в общежитии, я жил в общежитии, и, поженившись, мы оба стали жить в общежитии. В маленькой комнатке, без всяких перспектив на нормальное жилье. Я работал простым инженером, она устроилась в какую-то фирму секретаршей. Потом знакомая порекомендовала ее на работу в офис стремительно прогрессирующего политика Михаила Федоровича Сальникова. К тому времени раем в шалаше мы оба наелись досыта. Если вы видели Варю, то понимаете, что такая женщина не создана для нищеты.

— Никто не создан, — сказала Мила.

— Ошибаетесь. Есть люди, не созданные для богатства. Оно им совершенно ни к чему. А бедность, наоборот, мобилизует все силы и заставляет выживать. Так вот, Варя никогда выживать не умела. Она любит жить, и жить хорошо. Разумеется, когда Сальников стал за ней ухаживать, я ее отпустил. Она сказала тогда, что станет богатой вдовой, и мы снова будем вместе. Или найдет другой способ получить большие деньги. Мы, мол, разойдемся на время, а потом, когда кому-нибудь из нас повезет, вновь сойдемся и будем жить в свое удовольствие. Но уже в хорошей квартире и с большими деньгами.

— Отличный план, — одобрила Мила.

— Глупый. Это называется развод по расчету. Затем, чтобы вступить в брак по расчету. Она должна была из кожи вон лезть, чтобы скорее получить свои большие деньги.

— Она и лезла…

— Что вы говорите?

— Ничего. Жаль, что я раньше не знала этой грустной истории.

— Почему грустной? Как раз наоборот. Веселой. Жизнь — она, знаете ли, дама с удивительным чувством юмора. Как только жена от меня ушла, мне вдруг стало неожиданно везти. Нашелся друг, который начинал в это время свое дело, и предложил мне заняться тем же. Попробовать работать на себя. И я попробовал. Он взял кредит, и я взял кредит. Он открыл фирму, и я открыл фирму. И дела у меня очень здорово пошли. Выяснилось, что удача меня просто обожает. Люди, которых я нанимал, оказывались порядочными да к тому же хорошими специалистами. Деньги, которые я вкладывал, приносили в скором времени еще большие деньги. Компаньоны были честными компаньонами, да и представители власти, законной ли, незаконной, брали с меня не так уж безбожно. Я со всеми почему-то находил общий язык. Весело, да?

— Очень, — сказала Мила.

— И я в итоге разбогател. И когда понял, что моему финансовому благополучию ничто не угрожает, решил найти свою бывшую жену. Через ее двоюродного брата, которого предусмотрительно взял к себе на работу.

— Так Глеб что, Варькин двоюродный брат?!

— Варькин? А вы, собственно, кто?

— Никто, — убитым голосом сказала Мила. — Нет, вы не думайте ничего такого. Меня интересует Глеб.

— Интересно, интересно. Наивный парень, между прочим. Хороший, добрый человек, но абсолютно не приспособленный к жизни. Недавно кто-то у него деньги из машины увел. Крупную сумму, между прочим. Очень крупную.

— Кто увел? — все тем же безжизненным голосом спросила Мила.

— Не знает. Говорит, что по дороге колесо спустило, он остановился поменять, пока менял, из машины вытащили портфель с деньгами. Ну не лох?

Значит, Глебушка ее даже не выдал! Миле стало совсем плохо.

— Я бы его выгнал за это с работы, но Варя… Вообще-то, отношения у них всегда были не очень простые. Она из провинции, он москвич. Варя с родителями приезжала к ним в гости, когда была маленькой. У них отцы — родные братья. Но Глеб… Это нечто особенное. Когда мы с Варей были женаты, я очень с ним дружил. А когда жена от меня ушла, Глеб на нее здорово разозлился. Даже, кажется, больше, чем я. Мол, порядочные люди так не поступают. Ха-ха! Порядочные! Зато у них деньги прямо из машины воруют. Я едва уговорил его недавно встретиться с двоюродной сестрой. Как только она вышла замуж за Сальникова, он перестал поддерживать с Варварой отношения. Знать ее не хотел. Они долгое время не общались. А теперь Глеб согласился помочь, потому что знает, как мы любим друг друга. Когда дело касается любви, он делается совсем странным. По-моему, у него самого с кем-то роман, и, как всякий добрый человек, он хочет, чтобы все влюбленные вокруг тоже были счастливы.

— Но как же он может вам помочь? — тупо спросила Мила.

— Он же брат. Хоть и двоюродный, но ближе родственника у Вари нет. С ним она может беспрепятственно встречаться. Ведь ее старый муж, кажется, сильно ревнив. А Глеб вполне безобиден. И звонить ему Варвара может в любой момент, не опасаясь подозрений. И встречаться. Не исключено, что муж может прослушивать ее разговоры. Или нанятые им люди. Мало ли что я через Глеба захочу передать?

— Все ясно. Канал связи. А как с деньгами? Что ему будет?

— Будет отрабатывать. Сам еще не знаю, что с ним делать. Не был бы родственником, я бы… Ну ты понимаешь. Ладно, проехали. Он говорит, что найдет способ, как все отдать. Что я получу назад свои деньги. Ха-ха! Если только Глеб продастся в рабство. Да кому он нужен? За двадцать штук зеленых?

— Мне, — уверенно сказал Мила и поймала на себе удивленный взгляд собеседника. — Мне нужен. Собственно, я за этим и пришла. Вы получите свои деньги назад, если не скажете Глебу, кто их принесет.

— Постой. Ты это серьезно?

— Вполне. Я принесу деньги завтра, к вам в офис. Поздно вечером. Только чтоб никого при этом не было. И чтобы сам Глеб ничего не знал.

— Странно как. — Ее собеседник пожал плечами. — Что ж, деньги-то мои. Не скажу, что они у меня лишние. Если хочешь его выкупить…

Он снова весело рассмеялся:

— Условия принимаю. Завтра в девять часов вечера. Сотрудников всех отправлю домой, а сам поработаю. После развода с Варварой я больше никогда не спешу домой. Кровать бы поставил прямо в кабинете, да тесновато. И офисные девушки будут забегать на огонек. Почему-то все секретарши считают, что для успешной карьеры им непременно надо переспать с начальником. Не люблю разочаровываться в людях, потому сплю дома. Один. Но чашку кофе могу предложить. Я прекрасно умею варить кофе.

— Вы? — удивилась Мила. — Может, и готовить умеете?

— Умею. А я вообще идеальный муж. Но ты не замечала, что люди большей частью добиваются успеха в том деле, к которому не имеют ни малейшего призвания?

— Может быть. Так что, мы договорились?

— Конечно. Завтра в девять. А ты, Мила, чем вообще занимаешься?

— Живу.

— И весело живешь! Ты мне понравилась, честное слово, а я в людях разбираюсь.

— В работе не нуждаюсь, — сухо сказала она.

— Жаль. Я бы нашел тебе подходящую работенку. Эти трюки с забытыми ключами, эти парики… Парик ведь? — кивнул он на Милину голову.

— До завтра.

— Подвезти?

— Я на машине. И кстати. — Уже в дверях Мила обернулась. — Кроме того, что ваши компаньоны оказались честными, не завидуют ли они вашей удачливости, Алексей Александрович?

— Это ты о чем?

— А я тоже в последнее время научилась разбираться в людях. Всего хорошего.

Ей не давал покоя владелец красного «Гольфа». Но машины этой возле дома не было, и Мила вздохнула с облегчением. Собрал информацию и отчалил. Теперь будет ее использовать по назначению. И Алексей Александрович напрасно думает, что ему не придется платить. Жены депутатов так просто не разводятся. Рейтинг, черт бы его побрал! Перспективный политик должен улыбаться своим избирателям со страниц газет в кругу счастливой семьи. Кто ж, интересно, проголосует за обманутого и брошенного мужа?

…Мила прекрасно понимала, что если даже вернет деньги, то все равно не сможет показаться Глебушке на глаза. Конечно, он ее простит, но это будут уже совсем другие отношения. Нет, там все кончено. Она и оказалась тем человеком, который сломал Глебушке жизнь. Убила в нем веру в хорошие и добрые сказки. И вот теперь стоит его бояться. В какой-нибудь момент, когда придется делать выбор, он все вспомнит и найдет оправдание, чтобы поступить с Милой так же, как и она с ним. И жить всю оставшуюся жизнь в ожидании этого момента значило получить отсрочку на неопределенное время после того, как вынесен смертный приговор.

Она же хотела, чтобы Глебушка остался в ее памяти таким, каким ушел на работу в то последнее утро. Чтобы не превратился в пьяницу или тупого, равнодушного идиота. Мало ли что может случиться с человеком после того, как он перестал верить в людей? И Мила везла теперь деньги только потому, что не хотела для Глебушки еще и пожизненного рабства у Алексея Александровича. Пусть идет своей дорогой, и лучше бы им всем больше друг с другом не встречаться.

Она приехала почти вовремя. Даже чуть-чуть раньше. Мила вообще разучилась опаздывать. Никак нельзя, чтобы тебя опережали. Минут пять она присматривалась к машинам на стоянке. Ей показалось, или и в самом деле от здания отъехал красный «Гольф»? На всякий случай Мила приготовила папину «Берету». Страха больше не было. Она взяла портфель с деньгами и пошла в офис своего вчерашнего собеседника.

Он не обманул: все сотрудники давно разошлись. Уборщица вымыла полы и тоже отправилась домой. В офисе было тихо и почти темно. Мягкий, приглушенный свет в коридоре и приоткрытая дверь приемной. Там немного светлее, но так же тихо. Мила вошла в маленькое царство его секретарши: стол, пара кресел, куча бумаг на стеллажах, в вазе на столе красивая белая роза на длинном стебле. Дверь в кабинет шефа плотно прикрыта, но, видимо, не заперта. Мила покрепче прижала к себе портфель с деньга ми и почему-то постучалась:

— Алексей Александрович! Вы здесь?

Тишина. Мила сунула руку в карман, туда, где лежал пистолет. Страха не было. Если даже он передумал и принял встречные меры, она так просто не дастся. Надо выстрелить? Что ж, она давно готова.

Кто-то успел это сделать до нее. Глебушкин шеф сидел за столом, в кресле, в расстегнутом пиджаке. В кабинете было жарко. Бумаги, разбросанные возле простреленной головы Алексея Александровича, намокли от крови. Кровь была повсюду. На столе, на полу. Мила как-то сразу подумала, что стреляли не один раз. Она замерла, поджав одну ногу, словно цапля, и не решаясь поставить ее на мягкий ковер. Внутри все звенело, хотя Мила даже не чувствовала, как бьется ее сердце. Тишина.

Скрип двери резанул по нервам, словно взрыв бомбы. На секунду она оглохла и ослепла, и будто гигантская взрывная волна швырнула ее назад, к порогу. Она мгновенно выхватила из кармана пистолет:

— Кто здесь? Кто?!

— Девушка, тише! Ради бога, тише!

В кабинете Алексея Александровича была еще и другая дверь. В смежную комнату. Там стоял маленький диванчик, чтобы хозяин мог прилечь спокойно в конце рабочего дня и выпить свой кофе. Сейчас возле открытой двери стоял толстый и неприятный человек и испуганно смотрел на Милу. В руке у него был пистолет. Мила видела такие в кино и сразу же сообразила, что большая штука на дуле — это глушитель. Убийца!

— А-а-а! — закричала она и едва не спустила курок.

Человек присел на колени, прикрыв голову руками. Про пистолет в одной из них он словно бы и не помнил. Мила догадалась, что этот тип боится ее еще больше, чем она его.

— За что вы его? — Она все еще не решалась опустить свою «Берету». Он поднял голову:

— Я не убивал!

— Ну да! — Мила почти успокоилась. И кивнула на пистолет в его руке: — А это что?

— Я не убивал! — испуганно повторил неприятный тип и с удивлением посмотрел на свой пистолет. — Я пришел, а он мертвый, в этом кресле. Теплый еще. Я услышал шаги и схватил со стола этот пистолет просто машинально. Подумал, что убийца за ним вернулся. Испугался, что он и меня… О-о-о! Что я наделал!

— Вернулся? Убийца? — удивилась Мила. — Значит, он застрелил Алексея Александровича и оставил пистолет на столе?

— Что? Оставил. Да.

— Тогда поздравляю: работал профессионал, и убивали вы или нет, на нем только ваши отпечатки. Что, и мотив есть?

— Девушка, милая, не выдавайте меня! — Мужчина был бледен и мелко-мелко дрожал. Потный, полный. Миле стало противно:

— Так это все-таки вы его?

— Я? Теперь все скажут, что это я. Не звоните в милицию, прошу вас!

— В милицию? — Она едва не рассмеялась, хотя рядом лежал труп с окровавленной головой. В милицию! Она! Женщина с поддельным паспортом, ограбившая четыре квартиры, с портфелем, в котором ворованные двадцать тысяч долларов! В милицию!

— Эй, пойдемте-ка отсюда.

— Куда?

— Подальше. Я подумаю, что с вами делать.

Она посмотрела на портфель. Вот что делать с деньгами? Смешной вопрос! У Глебушки все равно больше нет кредитора. И вдруг она похолодела. Неужели? Если этот мужик не врет и убил кто-то другой… Ах ты, Глебушка, Глебушка! Юродивый! Ей стало не по себе.

— Отпечатки ваши тут есть?

— Что?

— Руками, говорю, за что-нибудь брались?

— Нет. Не знаю. Не помню.

Мила выхватила из кармана носовой платок, кинула ему:

— Вытирайте!

И сама полой куртки принялась полировать дверную ручку. Надо быстрее отсюда убираться! А следы на полу? Ногой она придвинула лежащую возле двери тряпку. Черт! Мужчина возился с пистолетом, трясущимися руками протирая его носовым платком. Ну и мерзкий же тип! Толстый, слабый, потный. Не мужик, а тряпка. Она вдруг подумала, что от обуви избавиться будет легко. Незачем так стараться. И сказала:

— Пошли! Положи пистолет на стол и пошли.

— У меня здесь машина. На стоянке.

Она тут же подумала про свою. Нельзя его отпускать. И «Жигули» здесь бросать нельзя. Завтра милиция будет за каждую мелочь цепляться.

— Документы есть? — спросила она на улице.

— Что?

— Документы. Права.

— В машине.

— Давай.

Он так растерялся, что послушно пошел к своей машине, открыл ее и отдал Миле портмоне с правами и деньгами. Она заметила только, что машина не из дешевых. Подержанный, но все-таки «Форд». И денег в портмоне много.

— Поедешь за мной. Остановимся — поговорим. Понятно?

— Но как же я поеду без документов? А если меня милиция остановит?

— Не беспокойся. У меня-то они есть, а я буду следить за тем, чтобы твой «Форд» не слишком оторвался от моей машины.

— Но что вы хотите?! — еще больше затрясся он.

— Сама еще не знаю. И хватит истерики устраивать. Все уже кончилось. У кого-то на даче павлина съели.

— Какого еще павлина?! Вы ненормальная!

— Какая бы ни была. Шевелись, не дай бог, свидетели появятся. Я, конечно, могу их тут всех…

Она похлопала рукой по карману куртки, куда вновь положила папину «Берету». Когда поняла, что мужик этот не опасен. Напомнила про пистолет больше для того, чтобы он еще сильнее испугался. Убивать ради него каких-то свидетелей Мила и не собиралась. Ей-то это зачем надо? Зато мужчина высоко и совсем по-бабьи взвизгнул:

— Не надо! Я не хочу в тюрьму!

— Тогда без разговоров полезай в машину!

Он послушно залез, подождал, пока Мила проедет вперед на своих «Жигулях», пристроился за ней следом. Она вырулила на главную магистраль, кинула на заднее сиденье портфель с деньгами, брезгливо открыла его документы. Якушев Евгений Борисович. Ну и что? Вопрос в другом: убил он того человека или не убил? У Милы в голове все смешалось: Алексей Александрович, красный «Гольф», Глебушка… Она не знала главного: что теперь делать?

Минут двадцать они ехали по вечерней Москве. «Форд» не отставал, да Мила и была уверена в том, что никуда он не денется. Этот мужик просто тряпка. Неожиданная мысль мелькнула у нее в голове и заставила рассмеяться. А что? Надо жить дальше. И ему и ей. Она остановилась возле какого-то ресторанчика, заехав на стоянку. Из машины выходить не стала, подождала, пока Якушев вылезет из «Форда» и подойдет сам.

— Садись, — гостеприимно открыла она дверцу. Он тут же послушно нырнул в салон.

— Поговорим? Якушев Евгений Борисович?

— Господи! Откуда…

— Да ты еще и тупой. Но ничего: стерпится — слюбится. Расскажи мне для начала, кто ты такой.

— Что? Здесь? Может, в ресторан? Я заплачу, — поспешно сказал он. Мила бросила ему на колени портмоне:

— Ну заплати.

Он трясущимися руками открыл, посмотрел, на месте ли деньги. И снова спросил:

— Чего вы хотите?

— В ресторан мы не пойдем, — жестко сказала Мила. — Хотя повод у тебя скоро будет. Зачем ты убил его?

— Я не убивал!

— А как насчет мотива?

— Слушайте, кто вы?

— Людмила. Можно уже на «ты» и без отчества.

— Я не про то. Откуда вы взялись? Ты взялась.

— Уже лучше. Но я первая спросила. Так за что?

Он тяжело вздохнул. Мила подумала, что правильно не пошла с ним в ресторан. Здесь, в старых «Жигулях», в темноте, на полупустой стоянке, они были ближе, чем могли бы быть среди нарядных и пьяных людей. Маленький заброшенный островок отчаяния среди океана огней и ночного разгула.

— Кури, — сказала она. — Мне не мешает.

— Спасибо, у меня нет такой привычки. Хорошо, я расскажу. В сущности, я приехал занять у него денег. Мы с Лешей старые друзья. Вместе учились в школе, потом поступили в один институт. Я даже учился лучше, чем он, — с неожиданной гордостью объявил Якушев. — Но что значит — лучше учился? Я неудачник. Ведь это была моя идея — заняться сборкой и продажей компьютеров. Я знал, что в России скоро начнется настоящий бум. И я первый предложил Лешке взять кредиты. У другого нашего однокурсника. Тот занялся банковским бизнесом и согласился помочь. Под большие проценты, разумеется. Ну и… Я почему-то был уверен, что у меня получится, а у него нет. И не настаивал, чтобы Лешка у меня работал. Пусть, думаю, сначала попробует, что это такое. А потом все равно придет. Искренне считал, что я умнее и талантливее.

— Вам нравилась его жена, да?

— Же… — Якушев посмотрел на Милу как-то странно. — Нет. Не знаю. Конечно, это было неприятно, когда все обращали внимание на эту блондинку, а она с Лешей. Но она же от него ушла? Кажется, так?

— Значит, не ревность? А что?

— Ревность. Не к женщине. К удаче. Хотя она тоже женщина. Самая желанная, но самая изменчивая. Жестокая, коварная тварь, — поморщился он. — Ведь вышло совсем наоборот: у него получилось, а у меня нет. Мне не везло. Просто катастрофически не везло. Люди, которых я набирал, оказывались либо лентяями, либо мошенниками. Обворовывали меня не стесняясь. «Крыша» постоянно требовала платить все больше и больше. Компаньоны кидали. Товар, который мне везли, оказывался, извиняюсь, дерьмом. Оказалось, что я не разбираюсь ни в людях, ни в делах. Я просто не понимал, как же ему все это удается? Ну как? А? Он разбогател, а я разорился.

— А поскольку вы были конкурентами…

— Что? Нет! Я этого не хотел!!

— Заказать дорого, а долги тянут. Ведь он тебе уже давал денег в долг, а?

— Он меня жалел. Как друга. А какой ядруг? Я спал и видел, как ему влепят пулю в затылок. Господи, да что я такое говорю!

— Ты убил. Но радуйся: этого не докажут. Тебе повезло, неудачник. Ты встретил меня.

— А что ты такое? Почему это мне повезло? — ощерился вдруг Якушев.

— Где ты живешь? У тебя есть квартира?

— Да. Есть. Пока еще есть.

— Что, плохи дела?

— Ну, раз он умер…

— То уже лучше, да? Короче, я не буду тянуть. Предлагаю тебе руку и сердце.

— Что-о?!

— Я хочу, чтобы ты на мне женился.

— Да с какой стати?!

— А с какой стати я буду тебя покрывать?

— Но зачем тебе нужно замуж? Вот так? За человека, которого ты впервые видишь?

— Фамилию хочу поменять, — усмехнулась Мила. — Своя надоела. А твоя вот, понимаешь, понравилась.

— Ты преступница? — прищурился он.

— Не беспокойся. Мне просто очень сильно не повезло в любви.

Якушев рукой вытер мокрый лоб:

— Фу-ты, в самом деле! Но у меня, в сущности, ничего нет!

— А я девушка не бедная. С приданым.

Мила достала из кармана «Берету», вновь увидела его перекосившееся от ужаса лицо:

— Не это, не пугайся. Там, на заднем сиденье. Достань. А это страховка. — И она нежно погладила пистолет.

Когда Якушев открыл портфель, он совсем растерялся:

— Доллары?! Так много?!

— Это мой долг покойному. Видишь, как удачно мы с тобой сегодня разошлись с Алексеем Александровичем? И деньги при нас. Кстати, у меня еще есть. Много денег. Я собираюсь вложить их в солидное дело. Под проценты. А вместо гарантии хочу брачное свидетельство. Ты сам сказал, что компаньоны кидают. А у супругов имущество общее.

— Я сказал?

— Не надо со мной спорить, милый. Я уже поняла, что у тебя есть свое дело. Как я прикинула, прибыльное, если заняться им всерьез. Есть квартира. И есть маленькая проблема. Это труп твоего однокурсника. Но рядом со мной ты будешь держаться, как подобает настоящему мужчине. Уж я тебе не дам наболтать лишнего. Ты не упоминаешь следователю моего имени, а я учу тебя, что и как говорить. И кому платить. В людях ты не разбираешься, я это уже поняла. Зато я разбираюсь. А чтобы ты не сбежал, запомни, что дела об убийстве до-о-олго находятся в производстве. А уж я не забуду, как ты вытирал свои пальчики с пистолета моим носовым платком, Якушев Евгений Борисович. Женя.

— Черт, как тебя там? Людмила? Людок?

Она только плечами пожала:

— Шампанское в честь помолвки будем пить у тебя. Иди, заводи свою машину.

— Людок, а права?

— Разве будущей жене нельзя доверить свои документы?

— А если меня милиция?…

— Не повторяйся.

— Ну Людок! — Он восхищенно покачал головой и почти побежал трусцой к своему «Форду».

Она так и знала, что всю оставшуюся жизнь будет вытирать об эту тряпку ноги. Неудивительно, что он неудачник. Именно такой ей и нужен. Хватит, отлюбила свое. И, тронувшись с места, теперь уже вслед за его машиной, она вдруг злорадно пробормотала:

— Только не надейся, что я буду спать с тобой в одной постели. Обойдешься.