"Шутка" - читать интересную книгу автора (Андреева Наталья)

Глава 4 Мила

Как всегда после «дела» она отсыпалась три дня. Выходил стресс, накачавший организм адреналином под завязку. Мика уже почувствовала, как на пике этого сильнейшего волнения обостряются и зрение, и слух, какой удивительно острой становится реакция и как тонко начинаешь чувствовать людей. Но потом наступали вялость, сонливость, апатия и полное равнодушие к еде.

На четвертый день она решилась вылезти в супермаркет. Почему-то пошла туда длинным путем, через стоянку машин, глазами выискивая знакомую «Газель». Специально тянула время до позднего вечера, потому что знала, что днем он на работе. «Газель» на стоянке была, но пустая.

«А где водитель?» — подумала Мика. Заглянула в кабину, но увидела только серый свитер, брошенный на переднее сиденье. Вторая половина июня в этом году выдалась прохладной. Ждать водителя Мика не стала, пошла прочь.

Они столкнулись у входа в супермаркет. Парень прижимал к груди огромный пакет и озирался по сторонам.

— Привет! — сказала Мика.

— Как здорово! Я так и думал, что вас встречу! Каждый день сюда приезжаю. Стою тут по часу, жду.

— И?… — спросила она.

— Что и?

— Не странное ли место для свиданий?

— Нормальное.

— А где еще ты с девушками встречаешься? В химчистке? В прачечной? Или в мастерской по ремонту обуви?

— Вы не просто злая. У вас даже чувство юмора злое. — У него были удивительные глаза. Совершенно детские, серые, в яркую коричневую крапинку. «Милый», — снова подумала Мика. Она не понимала, почему хочет говорить ему обидные и злые вещи.

— Так зачем же ты меня ждешь, если я злая? Лицо приятное?

— Я думал, может, вам одиноко?

— А ты всех одиноких женщин спасаешь?

— Я вообще-то их боюсь. Женщин.

Парень поставил пакет прямо на землю. Мике хотелось смеяться. Откуда он на нее свалился, этот Глебушка? Со своими глупыми детскими глазами, с «Газелью» этой, с пакетом, набитым едой?

— Мне тоже надо в магазин, — сказала она.

— А сумки можно донести?

— Сегодня можно, — разрешила Мика.

— Погодите, я свой пакет в машину отнесу! Вы только не уходите! Не уходите! Пожалуйста!

Он просто-таки рванулся к своей «Газели», а Мике почему-то захотелось убежать. Исчезнуть, а потом сменить квартиру. Чтобы не видеть его больше никогда, никогда, никогда…

— Как вас все-таки зовут? — спросил он, катя по залу супермаркета ее тележку.

— Ми… Людмила, — спохватилась она.

— Значит, просто Милой нельзя?

— Как? — переспросила она.

— Милой.

У нее опять комок подкатил к горлу. Ничем хорошим это не кончится. Он даже не ребенок, которого нельзя обманывать. Он просто… Глебушка.

— Хорошо. Пусть будет Мила. Ты с работы?

— Да. Конечно. Молока надо?

— Да. Один живешь?

— Нет. С мамой и с сестрой.

— С мамой и с сестрой, — эхом повторила она. — И соус чили. А сколько тебе лет?

— Двадцать восемь.

«Мы ровесники! Нет, теперь я по паспорту старше на три года. На самом деле мы ровесники. Но это же смешно!»

Она чувствовала себя старше на целую вечность. На ту лавину, обрушившуюся с гор, на Тимкину ненависть, на три ограбленные квартиры, на…

— А тебе? Тебе сколько лет?

— Столько же. То есть чуть-чуть побольше. — Она разозлилась. — Ты что, не знаешь, что женщину об этом не спрашивают?

— Нет. Не знаю.

— И ты не был женат? Китайский салат в корзину положи.

— Нет. Не успел.

— А девушки? Были у тебя девушки?

— А разве мужчину об этом спрашивают? — Она заглянула в наивные серые глаза с цветными крапинками. Ах, он…

— Спрашивают. По одной очень важной причине.

— По какой? — Он чуть прищурился и потащил с полки какой-то экзотический фрукт.

— Положи, — тихо сказала она. — Лето сейчас, на рынке купим.

— По крайней мере, не так сразу.

— Что не так сразу?

— Спрашивают не так сразу. Можно, мы сначала будем на «ты»?

— Глебушка, ты чудо.

— Я тоже так думаю. — Он самодовольно пригладил рукой каштановый вихор на макушке.

…Она сама не ожидала, что такое может случиться. Само собой, без всяких предисловий. Они с Глебушкой пришли в ее квартиру, выгрузили пакеты на стол. Он стал выкладывать на поднос нежные, розоватые абрикосы. А у нее вдруг ноги подогнулись. Так захотелось своими губами тронуть его пухлые детские губы. И так сладко что-то оборвалось в груди.

Она отошла к окну, постаралась дышать ровнее и вспомнить, как все это было раньше. А напряженной спиной ждала. В самом деле, чего? Он же только Глебушка. Но подошел, очень осторожно положил руки на ее плечи, погладил чуть-чуть и замер. Она тоже замерла. «Можно?» — ласково спросили его руки. И вдруг какая-то слепая, совершенно бесконтрольная страсть развернула ее и заставила почти наброситься на этого чужого, совершенно незнакомого человека. С поцелуями, с жадностью, которая ночами мучила ее и не давала спокойно заснуть. Ну откуда он взялся здесь? Зачем?

— Т-с-с. Тихо, тихо.

Он снимал ее мокрую футболку так же осторожно и все еще не веря в то, что это может быть так быстро и прямо здесь. В кухне, на столе, между чайником с отколотой ручкой и подносом, полным нежных абрикосов с мятыми спелыми бочками. Они даже не разделись как следует. Какая-то жадная, бешеная спешка, после которой она полчаса ревела в ванной, а он подбирал с пола упавшие абрикосы, отчаянно жалея раздавленную розоватую мякоть. А потом тихонько скребся в дверь ванной:

— Мила. Мила, ну, прости!

Она открыла дверь и спросила только:

— Кого?

— Не надо было на меня так набрасываться, — виновато сказал он. — Я растерялся.

— Да ну? — Она всхлипнула и стала вытирать лицо мокрым полотенцем.

— А что, мне надо было тебя отталкивать и кричать: «Нет, не надо, ни за что!»? Или соседей позвать?

— Замолчи! — Она замахнулась полотенцем. Он послушно подставил щеку:

— Сюда.

Потом, так и не получив удара, развернулся другим боком:

— И сюда. Пожалуйста.

Она прошла мимо, в кухню, оттолкнув его плечом, бросила полотенце на табурет:

— Ладно, иди ужин готовить. — И проворчала: — Все у нас не как у людей.

Глебушка старательно чистил картошку, а она резала овощи в салат, то и дело прикладывая под глаза кружочки свежих огурцов. Чтобы отеки прошли и кожа снова стала гладкой.

— Ну хочешь, я на тебе завтра женюсь? — спросил вдруг Глебушка, сбрасывая в мусорное ведро длинную спираль картофельной кожуры.

— Вот дурак, прости господи! — Мила швырнула на стол ножик. Потом махнула рукой: — Если ты еще раз об этом заговоришь, я тебя застрелю.

— Что, у нас никогда больше этого не будет?! — Глебушка широко распахнул наивные серые глаза, и Мила неожиданно рассмеялась:

— Чучело ты, чучело! И что, интересно, скажет твоя мама?…

…Мама ничего не сказала, потому что ничего так и не узнала. Поздно вечером Глебушка ушел домой, напоследок вымолив себе окончательное прощение. И разрешение прийти завтра, и послезавтра, и… Дальше Мила просто не разрешила ему перечислять все эти «после», когда он собирался торчать в ее квартире и говорить глупости. Потому что говорил Глебушка сущую чепуху. О том, что людям надо помогать, что женятся для того, чтобы иметь детей, что не всем обязательно надо быть богатыми, а добро побеждает зло. Он был неисправимым идеалистом, и Мила с тоской думала о том человеке, который сломает Глебушкину жизнь. Потому что на свете совсем не осталось необитаемых островов, где можно жить счастливо и спокойно, жить своим трудом, никогда не выяснять, где проходит граница между владениями, не красть, не лгать и верить в такую ерунду, как любовь, только потому, что верить во что-то надо.

Между тем он прочно вошел в ее жизнь, радуясь, как ребенок, всему, что происходило вечерами в маленькой однокомнатной квартирке. Тимке она подарила когда-то обеспеченную жизнь и много чего еще, а этот, казалось, не понимал, что и квартира, где они встречаются, чужая, и зарплата его Миле кажется смешной, и что женщина, к которой он приходит вечерами, не такая, как все остальные. Мила же не могла ему признаться в том, что в квартире есть в большом количестве украденные ею вещи, что она нигде не работает и не собирается больше никогда этого делать и что она совсем не та, за кого Глебушка ее принимает.

Для него Мила была сотрудницей туристического агентства, благо что баек о такой работе было много в ее жизни. Глебушка по-прежнему жил с мамой и с сестрой, но все выходные проводил с Милой. Они ходили на пляж, ужинали в дешевых забегаловках, а ночью любили друг друга уже по-настоящему, никуда не торопясь.

— Глебушка? — спрашивала Мила, пригревшись кошкой у его теплого бока и только что не мурлыкая.

— Да?

— Почему ты не женился до сих пор?

— Потому что меня до сих пор никто не оценил.

— Да ну? Ты же симпатичный. Добрый. Неглупый. И вообще… Ми-и-илый, — тянула она.

— Женщины таких не любят. Они любят сильных и злых. И богатых. А я никогда не буду богатым. Ни бизнесменом, ни просто начальником чего-нибудь или кого-нибудь. Потому что я добрый, неглупый и… ми-и-илый.

— Передразниваешь!

— А почему ты все спрашиваешь, а про себя никогда не рассказываешь?

— Потому.

— Почему?

— Потому. Т-с-с! Погода. Завтра дождь.

— Да хоть снегопад! Милка!

— Потише.

— А почему у нас такие маленькие розовые ушки?

— Кыш!

— А почему у нас такой сладкий маленький ротик?

— Он кусается.

— Пусть. А почему у нас такие маленькие…

— Эй!

— Розовенькие…

— Ну, это уж слишком!

Они кувыркались на кровати, и Мила думала о том, что нельзя в течение одного месяца так сильно поглупеть, а главное, вновь поверить мужчине, будучи уже обманутой один раз и этого обмана так и не простившей. Черт бы побрал эту любовь! И откуда она на нее свалилась?

Но июльская жара делала свое дело. Не хотелось ничего другого, как валяться на пляже или в постели, целоваться до полуобморока, пока губы не заболят, и чувствовать себя наивной дурочкой с расплавленными нежностью и солнцем мозгами. Она еще не знала, чем все это кончится, но уже со страхом ждала. Слишком уж хорош был ее Глебушка.

Совершенно неожиданно в Миле проснулась несвойственная ей сентиментальность. Пришли в голову глупые мысли о том, что хорошо было бы им вместе с Глебушкой уехать далеко-далеко, жить в маленьком городе, в маленьком домике, простой человеческой жизнью и не думать ни о чем плохом. Она даже на кладбище как-то поехала, на могилу матери и свою собственную. Первый раз с того самого момента, как умерла для всех своих родственников и знакомых.

И тут с ней произошел совсем уж невероятный и глупый случай. Пока Мила бродила между могил, предаваясь своим сентиментальным воспоминаниям, время подошло к восьми. Народ разошелся, а она совсем забыла о времени и обо всем остальном. Глебушка сегодня работал допоздна и к ней заезжать не собирался.

«Ах, какие миленькие цветочки! — думала она, стоя возле какого-то памятника. — И тишина такая славная. И грустно, и отчего-то хорошо…»

Здоровенный мужик возник, словно из-под земли, совершенно неожиданно. Она как-то сразу подумала, что глаза у него пустые, и вдруг испугалась. Мужик смотрел на Милу внимательно несколько минут и вдруг двинулся к ней, держа руку в правом кармане. Ее же словно парализовало.

— Эй! Ты чего? Эй! — попыталась крикнуть Мила, но из ее горла вырвался только невнятный хрип.

А мужик вдруг схватил Милу за руку, резко рванул на себя и сдавил ей шею. Потом вынул из кармана правую руку.

— Мамочки! — только ахнула она, увидев сверкнувший нож. — По…

Она только сообразила, что сразу ее не зарежут. У мужика был взгляд маньяка, не грабителя. Совершенно бессмысленные, пустые глаза. Она забилась в его руках, больше повинуясь инстинкту, чем желанию вырваться. Забарахталась, словно рыба, пытающая сорваться с крючка, шлепнуться в воду и глотнуть хоть немного спасительной влаги. Каким-то чудом ей удалось на минуту вырваться, и Мила попыталась убежать, лягнув мужика ногой в пах изо всей силы.

Конечно, он бы ее быстро догнал. И быть бы ей мертвой по-настоящему, если б вдалеке не появились люди. Несколько человек, которых непонятно каким ветром занесло на кладбище в это позднее время.

— Помогите! — уже громче крикнула Мила.

Люди ее не услышали, но мужик вдруг внезапно исчез. Растворился среди памятников и могильных оград так же неслышно, как появился. А она бежала до тех пор, пока не оказалась у самых ворот. И только потом запоздало подумала: «А ведь в сумочке был пистолет».

Ее трясло еще полчаса, да и ноги подгибались. Мила стояла на шоссе и не могла заставить себя проголосовать. «Лучше уж рейсовый автобус», — подумала она. И, уже бредя на остановку, принялась себя ругать: «Дура! Он бросился на тебя, потому что ты испугалась. Почувствовал твой страх. И прирезал бы, как пить дать, а ты бы даже и не пикнула. И не вспомнила бы, что в сумочке лежит пистолет. Но почему? А потому что жизнь тебе теперь дорога. Все из-за Глебушки, будь он неладен!»

Она понимала, что в таком состоянии ни на что больше не способна. Даже элементарно себя защитить. Теперь ей совсем не хотелось бессмысленно рисковать. И врать надоело. Очень надоело врать. Она сама и не поняла, как решилась все ему рассказать. Конечно, до того места, где надо было признаться в трех квартирных кражах. Об этом незачем. А про Тимку Глебушка слушал очень внимательно.

— И он так сделал?!

— Ему мои деньги были нужны. Фирма, квартира, машина.

— Я его убью! — решительно заявил этот парень с детскими глазами.

— Не надо никого убивать. Только скажи: ты-то мне не врешь?

— Милка! Если бы у меня что-то было… ну, я про деньги. Если бы я… Словом, клянусь всем самым-самым, что я всю жизнь хочу прожить только с тобой. Все равно, в бедности или в богатстве, и все равно где.

— Ох, Глебушка! До чего ж ты милый!

— А твой муж подлец. Слушай, — вдруг спохватился он, — а как же ты выйдешь за меня замуж, если вы не можете развестись?

— У меня паспорт все равно на другую фамилию. Я его купила. А насчет развода…

Вдруг ей в голову пришла неожиданная мысль:

— Глебушка, я не хочу ему мешать. Пусть живет с кем хочет. Я просто хочу честно произвести раздел имущества.

— Как это?

— А так. У тебя есть машина, у меня есть ключи от квартиры. Он же поедет к своей Маринке когда-нибудь на дачу. Пора и с родителями знакомиться. А мы тем временем вывезем из квартиры некоторые вещи.

— Погоди. Какие вещи?

— Мои.

— Но это же…

— Что, не имею права? Да его там только носки с рубашками! Я даже мебель не собираюсь у него забирать. Кое-что из бытовой техники, телевизор, свои вещи, деньги.

Он задумался.

— Погоди, Мила, здесь что-то не так.

— Ага! Значит, убить — так?

— Но это же нечестно!

— Убить честно, а взять свое нечестно? Я, выходит, должна его не только простить, а еще и свадебный подарок сделать? Оставить ему все? А не жирно ли будет?

— Ну хорошо, — согласился он. — А если в милицию заявит?

— Ну, уж если до такого дойдет, то я, разумеется, во всем признаюсь. Тут же воскресну и заявлю, что это был просто развод.

— А почему сейчас нельзя?

— Что нельзя?

— Воскреснуть?

— Видишь ли… -Она просто не могла рассказать ему об ограбленных квартирах. — Я видеть его не могу. Ни его, ни папу Сальникова, ни акулу.

— Акулу?

— Это папина молодая жена. Мачеха моя. Не нужны они мне, понимаешь?

— Понимаю. И когда мы будем вещи вывозить?

— Я тебе скажу. И пусть это будет мое приданое.

— Так ты согласна?

— Что?

— Замуж за меня! — гордо расправил плечи Глебушка.

— А это было предложение?

— Ты же знаешь, какой я неловкий! Надо, конечно, как положено, с цветами, с кольцом, но я не умею.

— Что ж с тобой делать, Глебушка! — Мила по-матерински поцеловала его в лоб. — Все у нас не как у людей!

И Мила в который раз подумала, что единственным стоящим делом, которым с ним можно заняться, это поцелуями. И любовью, разумеется. И не будет она больше страдать по Тимке, даже если он такой красавчик и Глебушка совершенно на него не похож. Это было просто увлечение. Потому что женщинам свойственно принимать за прекрасных принцев совершенно не тех мужчин.

…Польза от Глебушки все-таки была, когда они с Милой выносили вещи из Тимкиной квартиры. Ночью, оставив «Газель» за квартал от дома. Мила думала о том, что от своей машины, оказывается, большая выгода. И от сильных мужских рук тоже. И увезти они смогли многое. Чтобы доказать Глебушке, что она берет свое, Мила прихватила и семейный альбом с фотографиями.

— Вот видишь? Это я.

— Вижу.

— Что, не верил?

— Не очень, — честно сказал он. — Странная история. Лавина какая-то, странная шутка. Разве можно так наказывать близкого человека?

— Но я бы тогда не узнала, какая он сволочь. И не встретила бы тебя.

Последний аргумент Глебушку особенно устраивал. Он только хотел поскорее все закончить. А Мила думала о том, что это последний, завершающий этап операции. Она надежно обеспечила свою и Глебушкину жизнь. Можно теперь купить где-нибудь квартирку и быть просто женой и… матерью. От Глебушки она очень хотела иметь детей. Хотя, конечно, Тимкины дети могли бы быть красивей.

Потом, дома, они пили шампанское за удачу и листали альбом с фотографиями. Глебушка ревновал, а Мила весело хохотала.

— Надо только не забыть проверить, что будет, — все так же смеясь, сказала она.

— А что должно быть?

— Как Тимка отреагирует на кражу. Я покараулю немного у его дома.

— А твоя работа?

— Какая работа? Ах, да. Я забыла тебе сказать, что уволилась.

— Мы скоро поженимся, да?

— Обязательно.

Она даже не думала о том, что может быть так счастлива. Все получилось. И Глебушка теперь с ней связан навсегда. Они сделали это вместе. И Мила этому мужчине теперь доверяет, раз уж они собрались так же вместе прожить всю свою жизнь.

Через два дня она снова дежурила возле Тимкиного дома. Миле до смерти захотелось узнать, как муж отреагировал на кражу. Догадался или нет, кто мог так наказать его и Марину? И заявил ли в милицию, если догадался? Чего доброго, там окажутся не дураки и сообразят, что надо искать якобы погибшую Людмилу Муратову. Тогда им с Глебушкой срочно надо где-то прятаться.

Она с пяти часов вечера торчала во дворе дома, сама не зная, будет ли от этого толк. Чтобы узнать, о чем думает Тимка, надо как-то подслушать его разговор. Но где? Как? Пока Мила могла только издали наблюдать за мужем. Вот он приехал с работы, сильно расстроенный, а главное, уже не так уверенно держится.

Мила сидела возле детской песочницы, изображая из себя заботливую мамашу. Детей во дворе было много, пойди сосчитай всех мам, которые за ними присматривают! Очень удобная позиция. Жаль, что нельзя поближе к нему подойти. Очень жаль.

Тимка вошел в дом, и тут только Мила сообразила, что мужем интересуется не она одна. Тот мужик тоже крутился возле песочницы. Потом долго сидел на лавочке и расспрашивал знакомую Миле старушку. А когда Тимка скрылся в подъезде, отошел за деревянный домик, этакий игрушечный резной теремок с покатой горкой. Мила тут же схватила какой-то резиновый детский мячик, изо всей силы размахнулась и кинула его в ту же сторону. Побежала за домик и, словно случайно, наткнулась на незнакомца:

— Ой, извините бога ради!

Она сразу сообразила, что это не бандит. Потому что мужик только глянул понимающе на бестолковую мамашу, улыбнулся и даже разговор по мобильному телефону прерывать не стал:

— Да, он приехал. Пока ничего интересного…

Мила отходила не торопясь, стараясь уловить еще хоть обрывок разговора. Мужик кому-то рапортует о Тимке, это она поняла. И похолодела: «Неужели милиция?! Но при чем здесь Тимка?!»

Минут пять она неподвижно сидела на лавочке. Несмотря на жару, руки и ноги у нее были ледяными. Потом Мила увидела Тимкиного преследователя, который шел к «Жигулям» девятой модели, стоящим у крайнего подъезда. Тот сел за руль, но машина не двинулась с места. Мила внимательно наблюдала за подъездом. Прошло еще полчаса. И вдруг из дома вышел Тимка, направился не спеша к своей «Тойоте». Тут же заурчал мотор «Жигулей», и машина тронулась почти сразу же вслед за Тимкиной.

«Не может быть!» — подумала Мила. Она поняла только одно: за Тимкой следят. Вероятней всего, милиция. Но она может и ошибаться. Надо потолкаться около той старушки, с которой разговаривал недавно мужик с рацией. К ней может подойти кто-нибудь из знакомых, старушка не утерпит, поделится последними новостями. И Мила переместилась на соседнюю лавочку, достав предусмотрительно купленный сегодня журнал. Спряталась за ним, шурша страницами. На ней был черный парик и затемненные очки. Жарковато, но приходилось терпеть.

Так и есть: к бабке подошла соседка. Мила ее помнила, потому что жила с женщиной в одном подъезде. Разумеется, в бытность свою Людмилой Сальниковой-Муратовой. Бабка тут же резво подвинулась:

— Никак, из магазина, Маргарита Олеговна?

— С рынка, Мария Николаевна. Вечером там все дешевле. Боятся, что овощи-фрукты пропадут за ночь, по такой жаре, вот и распродают по дешевке.

— Как оно там?

— Ох, и не говорите! Как всегда. Масло растительное опять подорожало. А мясо? Купила утром кусочек на первое, да что там кастрюля щей на такую семью!

— Да, беда. Мужиков-то у вас в доме трое. Как прожить? Некоторые на иномарках разъезжают. А народ голодает.

— Потому и голодает. Неужто они честным путем богатство такое заработали?

— Где уж, честным! — покачала головой бабка. Потом таинственно понизила голос. Мила насторожилась: — Этого-то помните, Маргарита Олеговна, что с вами в одном подъезде живет? Парень-то такой больно ладный?

— Тимур?

— Ну, тот, у которого жена в горах, что ли, нынешней весной погибла?

— Да. Помню. Ах он, бедолага!

— Да уж, — поджала губы бабка. — Бедолага. Не успел одну схоронить, как другая с ним уже катается на этой самой иномарке. Да и то сказать. Милиция-то уже интересуется.

— Как милиция? — ахнула Маргарита Олеговна, со страхом подвинув к себе сумки.

— Да так. Подошел ко мне сегодня один. Вот всего за полчаса как вам прийти. Удостоверение показал. Капитан, мол, такой-то. Уголовный розыск. Фамилию я только не запомнила. Но все чин по чину. И спрашивает, кто к этому Тимуру приходит, не выносил ли он последнее время из дома какие-нибудь вещи, не видела ли я его у подъезда в вечернее время. Я-то частенько допоздна на лавочке сижу.

— И что?

— Как не видать? Катается туда-сюда со своей девкой. Когда один. А жену-то весной только схоронили. Ну, поговорили мы.

— И в чем же его подозревают?

— Кто знает? Денег, видать, больно много. Ну я тому милиционеру все как есть обсказала.

— Ах-ах-ах! А такой обходительный!

— То-то и оно. Нет, Маргарита Олеговна, большие деньги, они добра не приносят. А уж если ворованные…

— Да…

Обе в такт покачали головами. И опять заговорили о ценах на рынке. Дальше Мила слушать не стала. Поднялась, засунув в сумку журнал. Неужели милиция подозревает Тимку в ее убийстве? Или в чем-то другом? Она прокручивала в уме тысячи планов. Как бы все узнать? Одни вариант: ходить за ним, держаться ближе, вдруг удастся уловить отрывок разговора по сотовому телефону? Другого ничего придумать невозможно. Не жучков же к нему в квартиру сажать, тем более что свои подслушивающие устройства там наверняка уже оставила милиция. А от милиции Миле надо держаться подальше.

Утром следующего дня она купила с рук подержанную машину. Шла по двору, увидела на «Жигулях» табличку «продается» и уже через несколько часов получила доверенность от прежнего хозяина. Осталось только дождаться удобного момента. Хорошо бы это случилось побыстрее. Иначе ее обнаружат. Или Тимка, или те, кто за ним следят.

Ей повезло достаточно быстро, на третий день. После работы Тимка заехал в супермаркет за покупками. Мила, караулившая мужа возле своего бывшего офиса, убедилась, что за его машиной на этот раз никто не поехал, и рискнула. Перед этим она, в который уже раз, переменила парик и надела очки с затемненными стеклами. Хотя она сильно похудела с того времени, как была настоящей Тимкиной женой, все равно страшновато. А вдруг он что-нибудь почувствует? Но муж был занят собственными неприятными мыслями. Выражение его красивого, еще больше посмуглевшего на летнем солнце лица было озабоченным. Мила с удовольствием отметила, что Тимка тоже сильно похудел.

«Как я могла его любить? Ну как?» — с отчаянием спрашивала себя она, для вида копаясь на полках магазина. Теперь она находила в совершенном Тимкином лице кучу недостатков. Губы слишком тонкие, брови слишком густые, и сильный загар ему не идет. В белой рубашке и светлых брюках он похож на большую черную муху, попавшую в молоко. Загадочный, надменный восточный идол.

Она услышала, как тихонько заверещал сотовый телефон. Мгновенно переместилась поближе, стараясь не поворачиваться к Тимке лицом. Даже легкий шепот Мила могла бы теперь уловить. Но Тимка говорил нормальным голосом, правда, очень раздраженно:

— Да. Я. Да. Звонил. Хотел с тобой поговорить. Мне в милиции сказали, что ты дала какие-то показания. Да ты с ума, что ли, сошла?! Все оплакиваешь свои побрякушки?

И Мила догадалась, что Тимка разговаривает с ее мачехой. Ох ты, как интересно!

— …Короче, я хочу с тобой поговорить. Не по телефону. У меня большие неприятности. Ты даже не представляешь себе какие! Что? Да, завтра среда. Не переживай, я найду время. Ну скажи, что погода плохая, в реке вода грязная. Ах, ты вообще в такой воде не купаешься? Тем более. Скажи, что надо поддерживать форму и, вообще, съездить в город, развеяться. Короче, жду тебя у входа в бассейн, как и в прошлый раз. Без пятнадцати три. Поняла? Все. Пока.

Теперь можно ехать домой. Пусть за Тимкой сегодня ходят менты, если будет охота, а она, Мила, поедет завтра к бассейну. К концу двухчасового сеанса, как и Тимка. Интересно, о чем он собирается говорить с мачехой?

…На следующий день Мила с утра пошла на рынок и купила новый парик. Подумала, что могла и примелькаться яркой брюнеткой с длинными, прямыми волосами. Теперь же выбрала пышный шиньон под цвет собственных пепельно-русых волос и целый час провела у зеркала, осваивая новый имидж. Очкастая, худая студентка с пучком на голове, типичный синий чулок. Длинная прямая юбка, блузка с воротничком под горло, темный пиджак.

За полчаса до окончания сеанса Мила на своих «Жигулях» заняла выжидательную позицию у входа в бассейн. Тимка подъехал минут через двадцать, вышел из машины и, явно нервничая, стал ходить взад-вперед. «Хвоста» сегодня за ним не было. Вообще, Мила успела заметить, что активность ментов в последние дни сильно поубавилась. Видимо, они осмысливали полученную информацию или вообще перестали его подозревать. Только в чем? Этого Мила до сих пор не знала. Но Тимка явно чувствовал себя не в своей тарелке. Когда из дверей вышла мачеха, он рванулся к ней так резко, что Мила даже испугалась. Сейчас начнет душить, точно. А синеглазая акула ничего. Только оскалилась, напряглась, и видно было, как они с Тимкой несколько минут о чем-то спорили. Потом почувствовали, что привлекают внимание, и, перебросившись парой фраз в уже спокойном тоне, сели по своим машинам.

Мила поехала за Варькой, все еще опасаясь, что никакого разговора между ней и Тимкой не состоится. Но нет, машина мачехи не отставала от серебристой «Тойоты». Через пятнадцать минут Мила догадалась, куда они едут. Ну конечно! Его любимый японский ресторанчик! Муж был без ума от японской кухни, считая ее одной из самых полезных в мире. Он очень следил и за весом, и за своим здоровьем. Миле сколько раз приходилось давиться сырой рыбой, в то время как Тимка был от нее в восторге! Зато теперь она с уверенностью отпустила Варькину машину и двинулась к ресторанчику своим маршрутом. Подъехала чуть раньше, бросила на обочине «Жигули» и, войдя внутрь, поспешила занять выгодную позицию.

По счастью, в ресторанчике было слабое освещение. Народу в середине дня в уютном зальчике немного, любимое Тимкино место не занято. А рядышком очень удобный для Милы столик. Искусственная пагода удачно прикрывает его от соседей. А если они сядут за другой столик, всегда можно пересесть.

Тимка с мачехой пришли именно сюда. И муж без колебания выбрал то место, к которому привык. К нему сразу же подошел официант. Мила не спешила делать заказ, она внимательно прислушивалась к словам мужа: все ли слышно? Не упустит ли она чего?

Мачеха долго ковырялась в меню, постоянно спрашивая Тимку о тех или иных блюдах. Она не была любительницей экзотики и до смерти боялась съесть какую-нибудь жареную лягушку или сушеную саранчу. Сырой рыбы, как поняла Мила, ей тоже не хотелось. И правильно: какая гадость! Лучше уж жевать голый рис или какие-нибудь овощи. Хоть вареные, хоть жареные во фритюре. Именно это Мила себе и заказала. Подождала, пока официант расставит на столе крохотные тарелочки. Сидела напряженно, ожидая, когда мачеха и муж начнут выяснять отношения.

Они же минут десять ели молча. Тимка, не торопясь, смаковал любимое суши, аккуратно обмакивая кусочки сырой рыбы в соевый соус, а мачеха просто лениво ковырялась в своей тарелке. Оба выдерживали паузу. Как и ожидала Мила, Варька напала первой — акула же:

— Что тебе от меня надо, Тимур?

— Мы же с тобой партнеры, — услышала Мила.

— Партнеры? После того, как ты со мной поступил?!

— А как я с тобой поступил?

— Как? Где мои бриллианты, мерзавец?!

— Тише! — Мила услышала в его голосе нотки испуга. — За мной же милиция по пятам ходит!

— Милиция? Ха-ха! Какая радость!

— Что ты им наговорила, кретинка?

— Кто? Ты, мерзкий нацмен! Я тебе помогла решить проблему с «любимой» женой. — Миле тут же захотелось ее убить.

— Помогла? Да я же сам все сделал!

— А кто уговорил мужа доверить тебе фирму?

— Ты неплохо с этого имеешь.

— А тебе, как видно, мало? Отдай мои камушки, слышишь?

— Ты на самом деле веришь во всю эту чепуху? Что я ограбил три квартиры? Я?!

«Ах, вот оно что?! — подумала Мила. — Вот в чем его подозревают?! Но почему?!» И услышала слова мачехи:

— Мне сообщили в милиции, что квартиру Людочкиной подруги никто не взламывал. Замок открыли родным ключом. А он лежал у вас дома.

— Да я давно уже не видел этого ключа! Не знаю даже, куда моя жена его засунула перед отъездом!

— Да ну? И дома у ее подружки ты, конечно же, не бывал?

— Конечно, бывал. С Людочкой. А потом и один, когда она несколько раз просила меня заехать туда, проверить, все ли в порядке, полить эти чертовы цветы. О, дьявол! Они сказали, что там полно моих отпечатков! Да, я там бывал. Но при чем здесь это?

— При всем, — отрезала мачеха. — Так же, как и во время ограбления нашей квартиры, кто-то отлично знал и расположение комнат, и ценные вещи, и тайники с деньгами.

— Варя, ну сама посуди, откуда я мог знать, где у этой девки тайники?

— Да? Тебе в первый раз обольщать женщин, чтобы выведать их секреты? Уж мне-то ты байки не рассказывай! Я просто уверена, что ты был ее любовником.

— Кого?!

— Людочкиной подружки. И все в ее квартире отлично рассмотрел. Вы там встречались.

— Какая чушь! — в сердцах сказал Тимка. Миле даже стало его немного жалко. В самом деле, какая чушь! Но мачеха продолжала с прежним напором:

— А как нас ограбили? Даже сигнализацию отключили, нисколько ее не повредив. И дверь тоже не взламывали. Родным ключиком открыли.

— Но откуда у меня ключ? — тут же спросил Тимка. «В самом деле, откуда?» — подумала Мила.

— Парень, не притворяйся. Я хватилась ключей в тот же день, как приехала из бассейна.

У Милы внутри все похолодело.

— …Я больше нигде не была. Только с тобой в ресторане. Мы обедали и отмечали удачную сделку. И я выходила губки подмазать. Пару раз, между прочим.

— Ну и что?

— А то. Это ты, мерзавец, взял ключ из моего кошелька. Ты знал и про сигнализацию, и про сейф.

— Но я не знал кода! — с отчаянием сказал Тимур.

— Людочка знала. А она, бедненькая, так тебя любила! В постельке ночью небось болтанула язычком? А?

— И ты все это сказала в милиции?!

— Конечно. Ты знаешь, на сколько нас наказали? Хотя, конечно, знаешь. В сейфе денежки были. Много денежек. И ценные коллекционные монеты. Но не признаваться же народному избраннику в том, что денег и имущества у него на самом деле было до кражи гораздо больше, чем он может позволить себе на депутатскую зарплату? А когда я теперь получу новые бриллианты? Когда?

— Не знаю.

— Знаешь, миленький. Предлагаю сделку: я молчу, а ты берешь меня в долю. Мне до смерти надоел этот старик. Я теперь свободы хочу.

— А зачем же ты хотела от Людочки избавиться?

— Обстоятельства, милый, обстоятельства. А они последнее время сильно изменились. Старикан-то мой долго не протянет. Как монетки его увели, так и заболел, бедняга. Но я разведенной женой быть не хочу. Вот богатой вдовой — это да. Но богатой, ты понял? Поэтому я хочу получить назад мое имущество.

— Тебе и так много достанется, — усмехнулся Тимка. — Квартира, дача, машины. И делиться ни с кем не надо. Я знаю, что было в его завещании. До Людочкиной смерти. Одна треть — дочери. Из-за этого ты так и завелась. Делиться не захотела.

— Конечно. С кем? С этой избалованной девчонкой?

Мила даже закашлялась. Пища не в то горло попала. Она давилась несколько минут, закрыв рот салфеткой. Не дай бог привлечь их внимание! Ай да Варька, ай да мерзавка! Неужели же она хочет папу Сальникова убить?

— И как ты собираешься ему помочь отправиться на тот свет?

— Прежним способом. Вернее, с помощью того же человека.

Возникла пауза, во время которой Миле стало совсем плохо. Неужели?

— Да, милый. Именно ты должен мне помочь.

— Нет, — отрезал он. — Здесь у меня нет никакого интереса. Почему это я должен для тебя каштаны из огня таскать? Нет.

— Тогда сядешь.

— Не верю. Я этого не делал. Вы все с ума посходили.

— Да? А что-то я девочки твоей давно не вижу?

— Марины?

— Ну да. Из-за которой все и началось.

— Она думает, что это я ограбил квартиру ее родителей.

Пауза. Вот оно! Мила распрямилась за низеньким столиком и чуть не рассмеялась. Интересно получается!

— Говорит, что ключи пропали той ночью, когда она осталась у меня.

«Конечно, той!» — ликовала Мила.

— Видишь, милый, как ты попал!

— Но я их не брал! Зачем мне их жалкое имущество?! Как вы все этого не понимаете?!

— А это уже жадность, милый. Патологическая жадность, которая бывает у людей, выросших в нищете.

— Но там же нечего было брать!

— Ты и это знаешь?

— Нет. Ничего я не знаю! А милиция еще говорит, что это неудивительно! Мол, в квартире Марининых родителей вор, видимо, был впервые. В одном из тайников деньги остались. И опять-таки подозрение падает на меня.

— Но как ты можешь это объяснить? — насторожилась вдруг Варька.

— Никак. Если только это не Марина. Она могла найти и ключи от квартиры Людочкиной подружки. И ваши… Нет, не знаю. Не может этого быть. Я многое ей рассказывал про Людочкину семью, и про тестя, и про его квартиру, и про этот сейф. Но мне-то уж точно не нужна была ваша квартира! Я сам пострадал. Потому что, когда я был у Марины на даче, ограбили и мою квартиру.

— Это я уже слышала, — холодно сказала мачеха.

— И тоже думаешь, что я сделал это нарочно, для отвода глаз? Когда меня стали подозревать?

— А тебе не кажется это странным?

— В соседнем квартале той ночью видели какую-то «Газель»…

Мила тут же покрылась холодным потом.

— …К сожалению, свидетель ни номера не запомнил, ни тех, кто в ней был. — «Ох, отпустило!»

— К сожалению? Или к счастью?

— Ты прямо как тот капитан из милиции. Мол, очень хитрый ход: я обеспечил себе алиби, уехав с подружкой на дачу, а мой подельник подъехал на «Газели», открыл дверь моим же ключом и вынес из квартиры часть вещей. Чтобы искали не меня, а другого вора.

— А разве не так, милый?

— У меня только одно объяснение.

— Какое?

— Марина. Накануне я дал ей ключи от своей квартиры, второй комплект. Когда между нами все было решено. В моем-то случае никаких ключей не пропадало. Ключи были родные, и дверь никто не взламывал. Неужели она меня просто использовала?

— Вот видишь, милый, как опасно любить? — хищно рассмеялась Варька.

— Я ничего не понимаю! Ничего! — с отчаянием сказал Тимур. — Бред какой-то! Полный бред!

— Ну-ну. Не надо так кричать. Мне, в сущности, наплевать, кто взял мои камешки, ты или твоя девка. Я просто хочу получить их назад.

— Я с ней поговорю. Хотя не представляю, как Марина могла ограбить вашу квартиру.

— Может, у нее есть умный дружок? На «Газели»?

— Не хочу в это верить.

— Милый, это могли сделать только два человека: или ты, или она. Вам и выбирать. Либо ты «брал» для отвода глаз свою квартиру, либо она свою. А может, вы договорились?

Мачеха опять хищно рассмеялась. А Тимур тихо сказал:

— Если бы мы договорились, я бы с тобой здесь сегодня не сидел. Одно знаю точно: никого чужих в этом деле не было. Это мог сделать только кто-то свой.

Они замолчали надолго, и Мила подозвала официанта, чтобы расплатиться. Все, что надо было узнать, она узнала. У нее уже возник план, как поступить с Тимкой.

— Сдачи не надо, — глухо сказала она официанту, прикрыв рот носовым платком, как при насморке. Можно изменить свою внешность, но голос изменить трудно.

К счастью, они и не прислушивались. Мила даже специально прошла мимо: тощая студентка в огромных очках. Ни муж, ни мачеха внимания на нее не обратили. Мила только подумала, что вместе они неплохо смотрятся: высокая, стройная блондинка с медовым загаром и смуглый, весьма загадочный брюнет. Оба очень красивые, эффектные, притягивающие внимание. Интересно, почему они не любовники?

Ее Глебушка все равно был лучше. Он пришел поздно вечером, взъерошенный и потный. Сразу же кинулся в душ, а Мила принялась разогревать ему ужин. С некоторых пор это получалось у нее гораздо удачнее, чем раньше. Ничего не подгорало, и в мусорном ведре оказывались только отходы, а не испорченная еда. Она научилась жалеть каждый засохший кусок хлеба, когда поняла, с каким трудом достаются деньги.

— Уже готово? — спросил Глебушка, выходя из ванной и вытирая полотенцем влажные волосы. Мила нежно улыбнулась:

— Конечно.

— Умница. — Он чмокнул ее в нос, попытался обнять. Мила ловко увернулась, побежала в комнату, принесла бутылку дорогого красного вина. Достала два бокала, накрыла на стол.

— Разливай, мужчина.

Густое вино гранатового цвета тягуче наполнило искрящийся хрусталь. Мила совершенно некстати вспомнила, что бокалы ворованные.

— А за что пьем? — спросил Глебушка.

— Ни за что. Просто у нас праздник.

— Какой?

— Жизнь.

— Хорошее дело. — Он сначала глотнул из бокала, а потом осторожно спросил: — Что-то случилось?

— Ничего особенного, — улыбаясь, сказала Мила.

— Неужели?!

— Что неужели?

— Ты ждешь ребенка? — с сияющими глазами спросил Глебушка.

— Ребенка? — Она рассмеялась. — Дурачок! Нет, конечно.

— Но почему? — Он так потускнел, что Мила сильно удивилась.

— Да что с тобой? Вот уж не ожидала… Видишь ли, Глебушка, когда мы с Тимкой решили немножко пожить для себя, я пошла к гинекологу и вставила спираль. Извини за интимную подробность.

— И что? — испугался он. — Теперь все?

— Что все? Ах, ты про детей! Вот дурачок! Конечно, я могу ее в любой момент вынуть, и все будет в порядке.

— Ну так вынь. Сейчас.

— Глебушка, ты наивен, как новорожденный младенец! Для этого в больницу надо идти.

— Разве? А я думал…

— Это разные вещи. Ну что мне тебе, анатомию, что ли, объяснять?

— Не надо, — надулся он. — Я в школе учил.

— Плохо учил.

— Тогда я не буду пить твое вино. Просто так.

— Не просто так. Я сегодня случайно узнала, что могу доставить мужу очень большие неприятности.

— Прежде всего мне неприятно, когда ты называешь его мужем.

— Ну, от этого теперь не избавиться. Я даже не могу сказать «бывший» муж. Очень уж своеобразно он со мной развелся.

— И как ты собираешься отомстить?

— Фу-ты, господи! Отомстить! Сейчас конец двадцатого века, и я не граф Монте-Кристо. Не собираюсь кидаться к нему, сдергивать с головы парик и замогильным голосом подвывать: «Я Эдмон Дантес! Помнишь меня?! У-у-у!»

Мила закатила глаза и наставила скрюченные пальцы на Глебушку. Но ему было не смешно.

— Перестань!

— Что, страшно?

— Я не хочу, чтобы тебе было плохо. Вдруг ты во что-нибудь вляпаешься?

— Я? Вляпаюсь?! — Миле захотелось смеяться. Бедный, наивный Глебушка! И она сказала: — Не беспокойся, ни во что я не вляпаюсь. И мне будет очень хорошо. Я тебе хотела рассказать, что собираюсь сделать, но сейчас думаю, что не стоит. Тебя это никак не коснется. Пойдем-ка лучше в постель.

Уже сняв рубашку и брюки, он присел на кровать и грустно сказал:

— Я не знал, что ты предохраняешься. Каждый раз мне было так хорошо и тебе было так хорошо, что я надеялся на то, что наш ребенок будет очень счастливым.

— И ты каждый раз думал о детях?! — приподнялась на локте Мила.

— А иначе зачем все? Не эгоисты же мы, в самом деле?

— Уж очень ты правильный человек, Глебушка, — вздохнула она. — Ладно, даю тебе честное слово, что в ближайшее время схожу к врачу.

— Да? — сразу обрадовался он.

— Только хватит сегодня болтать. Сначала я хочу долго-долго целоваться, а потом мучить тебя всю ночь так, чтобы ты утром проспал на работу.

— На рабо…

— Молчи-молчи. С некоторых пор мне почему-то хочется иметь своего собственного, домашнего и очень ручного мужчину…

Потом она так размякла и снова почувствовала такую огромную радость, что, даже не думая о том, уснул он или нет, сказала, глубоко вздохнув:

— Знаешь, у меня был очень длинный и трудный день. И перед этим тоже было много таких дней, большей частью трудных и неприятных. Или совершенно пустых и бесполезных. И каждый раз я себя утешала: вот придет ночь, я лягу с любимым мужчиной в одну постель, прижмусь к его теплой спине и впервые за день почувствую себя счастливой. Вот этот миг, когда мы лежим здесь с тобой, молчим и прижимаемся друг к другу, и есть в моей жизни самый значительный и самый нужный…

На следующий день Глебушка не стал больше уточнять, в чем состоит Милин план мести, а она очень энергично принялась за его осуществление. Уголовный кодекс гласил, что кража со взломом относится к категории особо тяжких преступлений. Милу это обстоятельство воодушевило, и она тут же надергала из тайников вещей, украденных из первых трех квартир, и этим же днем перенесла их в свою машину. Оставалось только выяснить, следит за Тимкой милиция или уже нет.

Если они и делали это, то весьма небрежно. Скорее, чтобы отчитаться перед женой депутата Сальникова, которая надавила на влиятельных знакомых. И Мила оперативников понимала. В самом деле, трудно поверить, что так отлично устроенный в жизни человек, как Тимур Муратов, будет по ночам грабить чужие квартиры. Нужны очень веские доказательства, а не только домыслы потерпевших.

Мила сразу засекла того самого оперативника, который попался ей на глаза в первый же день, когда она заметила слежку за мужем. Вечером он приехал вслед за Тимкой на тех же «Жигулях» девятой модели, проследил, как тот поднялся наверх, в квартиру, и покрутился возле дома еще пару часов. Видимо, был в курсе, где его окна и каково расположение комнат в квартире, потому что внимательно следил за спальней. Потом еще с час сидел в своих «Жигулях». Мила подумала, что догадалась правильно: милиция подслушивает Тимкины разговоры. Когда свет в спальне погас, оперативник расслабился, и вскоре его «Жигули» от дома отъехали. Мила же дождалась глубокой ночи, спрятавшись между сиденьями своей машины. Терпению она давно уже научилась. Главное — это дождаться удобного момента.

Гараж находился недалеко от дома, но из окон виден не был. Ключ от него хранился на той же связке, что и ключи от машины и бывшей квартиры. И теперь она очень осторожно открыла гараж и подошла к машине. Ночь. Никого. Даже если ее и заметят, то все чисто. Она ничего не взламывает, просто ставит машину в собственный гараж. Деловая женщина поздно вернулась с работы.

Не удержавшись, Мила провела рукой по серебристому капоту. Хорошая машина! Потом, открыв ключом багажник «Тойоты», перенесла туда украденные вещи из своих «Жигулей». Делала все четко и быстро. Захлопнула багажник, вышла, заперла ворота гаража. Чисто. Завтра любимому мужу будет небольшой сюрприз.

В милицию Мила позвонила под утро. Чтобы успели покопаться в машине до отъезда Тимки на работу. Вдруг он зачем-то полезет в багажник? Но и это не страшно. Если милиция следит за ним, то избавиться от украденных вещей ему будет не так-то просто. И она, улыбаясь, прикрыла трубку носовым платком, как это делали в фильмах:

— Але? Милиция?

— Говорите, вас слушают.

— Але? Весной ограбили квартиру депутата областной Думы Сальникова. Я знаю, кто это сделал.

— Кто говорит? Представьтесь, пожалуйста.

— Случайный свидетель. Сегодня ночью я видела, как его зять, Тимур Муратов, переносил в машину какие-то вещи. Уверена, что это вещи из квартиры депутата.

— Девушка, назовитесь. Кто говорит?

— А это уже не важно.

И довольная Мила повесила трубу. Ничего, разберутся. Дело наверняка на особом контроле у начальства. Это вам не работяг каких-нибудь грабануть. И Варька вцепилась, как бульдог. Глотку перегрызет за свои побрякушки. Колечко одно Мила ей пожертвовала, положила в чемодан, поставленный этой ночью в багажник Тимкиной машины. Ничего, ради такого дела можно с чем-то и расстаться.

На следующий день она наблюдала за тем, как арестовывали Тимку. Сразу же после того, как в присутствии понятых вынули из его машины чемоданы с крадеными вещами. На всякий случай Мила решила не упускать его из вида и дождаться суда. Ей хотелось быть уверенной в том, что следующие несколько лет любимый муж проведет в месте не столь приятном, как средиземноморский курорт, куда он сейчас, по-видимому, собирался. В свой законный очередной отпуск. Ну уж дудки!

Дело действительно вышло громким. Милиция ликовала по поводу того, что удалось раскрыть ограбление квартиры такого важного человека, как депутат Сальников. Ну и двух других квартир, разумеется, тоже. Об этом даже писали в прессе, и Мила без труда узнала дату суда. Расследование надолго затягивать не стали. Дело ясное, улик хватает.

Поздней осенью она сидела в зале суда, в очередном своем парике и темных очках, и смотрела на людей, которые когда-то были ей особенно близкими. Папа Сальников выглядел плохо. Под глазами круги, лицо старое, отекшее. Сдал, сильно сдал. Мила даже могла бы его пожалеть, если бы не воспоминание о своих собственных похоронах. Сам виноват. Нечего было после смерти мамы жениться на молоденькой. Показания давала в основном мачеха. Она здорово злилась, и Мила ее прекрасно понимала. Бриллианты-то так и не нашли. Только самое рядовое колечко. А колье, а серьги с изумрудами? А золотой браслет с великолепным сапфиром и целой россыпью маленьких бриллиантиков?

Голос у мачехи сделался визгливым и неприятным. Она требовала для Тимки чуть ли не расстрела. И Миле даже казалось, что папа Сальников, беззвучно шевеля губами, повторяет одно и то же. Свое знаменитое:

— Вар-вар-вар-варра!

А в целом Мила была очень довольна. Особенно Мариной. Когда ее вызвали для дачи показаний, любимый муж даже в лице изменился. Мила чувствовала, как ему плохо. Он был уже не смуглым, а пепельным. Но все равно очень эффектен. Мила пожалела, что среди судей две женщины. Дадут по минимуму, это уж точно. Больно парень красив.

Марина говорила очень невнятно и сильно запиналась. С одной стороны, ей было жалко родителей, а с другой — себя. Мила чувствовала, что Тимку она любит. И не поверила бы в то, что ее квартиру ограбил именно он, но других версий не было. Уж очень все неудачно для Тимки складывалось. У него, бедняжки, даже алиби не было. Он просто спал дома, в своей квартире, один. Но это только Мила знала, что никаких квартир Тимка не грабил.

— Так когда у вас из сумочки пропал ключ? — грозно спросил у Марины прокурор.

— Я… точно не помню.

Она старалась не смотреть на бедного Тимку.

— А как же ваши показания? Данные на предварительном следствии? Вы утверждали, что хватились ключей на следующее утро после того, как ночевали у Тимура Муратова. По дороге на работу вы заехали домой. За личными вещами. Так были ключи?

В зале раздался громкий всхлип. Мила поняла, что это мама Марины. Такой удар: дочь связалась с вором! С глаз его долой, в тюрьму, и нечего жалеть! Наверное, ради мамы Марина и сказала:

— Не было.

— А вы никуда больше не заезжали?

— Никуда.

— Значит, никто, кроме Тимура Муратова, ключи взять из сумочки не мог?

И приподнявшийся было на своей скамейке Тимка ясно услышал:

— Не мог.

Тут даже Мила его пожалела. Любимая женщина своими руками посадила мужа за решетку! Бедняга. А ведь он не брал никаких ключей. И теперь уверен в том, что все три ограбления совершены не без участия Марины, а им просто прикрылись.

«Никогда ты больше не будешь счастлив, Тимка, — грустно подумала она. — После такого не выживают».

Он все равно не признал свою вину. Упрямился до конца, отрицая все. И в последнем слове сказал:

— Я верю, что на свете есть справедливость.

«Конечно, есть, Тимка! — едва не крикнула вслух Мила. — Даже и не сомневайся, что есть!»

Он не сомневался в этом до самого вынесения приговора. Когда судьи удалились на совещание. Мила незаметно переместилась поближе к мачехе и папе Сальникову. Рискованно, конечно, но синеглазая акула очень уж недовольна. И громко шепчет на ухо мужу, хищно сверкая своими острыми белыми зубами:

— Просто уверена, что он покрывает эту девку!

— Варвара!

— Нет, я уверена, Мишунчик. Где мои бриллианты, где?

— У подельника, наверное.

— А где подельник?

— Не знаю я. Зять-то молчит.

— Ха-ха! Зато я все знаю! Нет, я этого так не оставлю! Если не хочешь мне помочь, я сама возьмусь за эту Марину.

— Угомонись, Варя.

— Ни за что! Я все равно выясню правду!

Мила поняла, что Варька не успокоится. Делать ей все равно нечего, на работу каждый день ходить не надо, с ребенком няня сидит. Скучно. А тут можно целое частное расследование вести. В Милины планы это никак не входило. Во-первых, не хочется, чтобы Тимку освободили. Пусть сидит в тюрьме и страдает. Во-вторых, нельзя самой подставляться. Варька, может быть, и не такая умная, чтобы догадаться, но неизвестно, кого она наймет. Сложить два и два может каждый, но вот правильно использовать полученную сумму…

Она так расстроилась из-за Варьки, что почти пропустила чтение приговора. Поняла только, что мужу выкрутиться не удалось. Да, никаких курортов. Тюрьма, голубчик, тебя ждет, а не солнечный пляж! А ты, дурачок, все еще сомневаешься в том, что на свете есть справедливость! Она поймала Тимкин взгляд: тот теперь уже с ненавистью смотрел на Марину. А как хотелось подойти к нему поближе, снять этот надоевший парик! Сказать громко:

— Ну что, узнаешь? Больно тебе? А это я сделала! Я!!

Но Мила только усмехнулась. Дудки. Людочка Сальникова давно умерла. Пусть она там и покоится, под гранитной плитой на кладбище. «От скорбящего отца и любящего мужа». А как она их обоих здорово разыграла! Удачная была идея ограбить папу и все повесить на мужа, что ни говори. И когда Тимку под охраной уводили из зала суда, Мила отошла подальше к дверям и тихонько сказала ему вслед:

— Шутка.

Уйти сразу она не могла. Хотелось увидеть его в последний раз. Хоть на улице, возле машины, которая увезет Тимку в новую жизнь. В ту, где он, очень гордый и свободолюбивый человек, будет зависеть от людей большей частью тупых и ограниченных. Мила даже не думала в ту минуту, что может сделать из мужа тюрьма. Она просто ждала момента, чтобы окончательно проститься со своей первой любовью. Ах ты, боже мой, опять эта проклятая сентиментальность!

И последний в жизни раз она увидела его изумительное лицо, жесткие черные волосы, длинные брови и миндалевидные карие глаза, где из загадочной темной глубины в этот день совершенно отчетливо проглядывало слепое отчаяние. Он выходил из здания как загнанный волк, взъерошенный, оскаливший зубы, но лишенный возможности кусаться. И когда машина с решетками на окнах уехала прочь, Мила с грустью повторила про себя этот вечный припев всем несчастьям:

«А у кого-то на даче павлина съели…»