"Сезон дикой охоты" - читать интересную книгу автора (Андреева Наталья)

ПО СЛЕДУ БАГИРЫ

Он думал, что дело сделано. Пройдет еще немного времени, и все наладится, жизнь войдет в привычную колею. Время лечит и не такие раны. Мысль о том, что Алисы больше нет, уже не будет вызывать такую звериную тоску. Алисы нет, зато есть Регина. Ее телефон по-прежнему не отвечает, но это не страшно. Значит, так надо. Она прекрасно знает, что делает, ведь она такая умница!

Эти странные звонки начались в среду вечером. Антон был измотан проблемами на работе, сидел в кресле перед телевизором, выключив звук. Только что позвонил сыну на мобильный телефон, выполнил отцовский долг, узнал, что у единственного ребенка все в полном порядке. Купается, загорает, тренируется. Мама пока не объявлялась.

И тут зазвонил домашний телефон. Первым делом он подумал, что звонок связан с работой Возможно, дело сдвинулось и ему спешат об этом сообщить Посмотрел на определитель: что за странный номер? Похоже, межгород. Неужели Регина? Звонит из телефона-автомата, чтобы лишний раз не рисковать. Антон снял трубку и, собираясь с мыслями, медленно произнес:

— Да. Говорите.

Пауза.

— Я слушаю. Говорите.

Снова пауза.

— Или вы будете говорить, или я вешаю трубку.

— Ты убил свою жену.

— Что-о?!

Гудки.

Посидел, обдумывая неожиданный звонок. Голос мужской, но, похоже, сильно измененный. Низкий, глухой, словно с того света. Через носовой платок, что ли, парень говорил? И что бы это могло означать? Антон не забеспокоился, нет. Не стоит придавать значение всякому бреду. Убил свою жену! Ха-ха-ха! Но на следующий день, придя с работы, Антон то и дело косился на телефон. Когда раздался звонок, посмотрел на определитель, осторожно снял трубку:

— Говорите.

— Ты убил.

— Это все?

— Сто тысяч долларов.

— Деньги.

— А иначе?

— Сядешь.

— Откуда вы звоните?

— С юга.

— Вот как? С юга? Вы там случайно не встретились с моей женой?

— Ты ее убил.

— Не выйдет, юноша, ничего не выйдет. У меня крепкие нервы. Поищите другой способ разбогатеть.

На этот раз Антон сам положил трубку. Повторно в тот же день парень не звонил, ждал следующего. В одно и то же время, с точностью до минуты, шантажист сообщал о своих требованиях. Это было похоже на психическую атаку. Но смысла ее Антон понять пока не мог. Никто не видел Регину мертвой. И почему такая сумма? Сто тысяч долларов, не больше и не меньше. За эти деньги Алиса продала квартиру.

Очередной звонок.

— Говорите.

— Тебе осталось гулять на свободе несколько дней.

— Да что вы говорите!

— Или готовь деньги. Они у тебя есть.

— Никого я не убивал. И платить не собираюсь.

— Посмотрим.

Антон хотел знать только одно: откуда идут эти звонки. Достал справочник, нашел код города. Звонок с юга, возможно, что и впрямь из телефона-автомата. Почему оттуда? Если с Региной что-то случилось на юге, то при чем здесь он, ее муж? Снова и снова набирал номер Регины. «Абонент временно заблокирован. Ту-ту-ту. Абонент временно заблокирован. Ту-ту-ту. Абонент временно…»

И тогда он решил сам позвонить следователю. Сидеть и дожидаться приговора — хуже всего. Если у милиции что-то на него есть, пусть выложат карты на стол. Черт, где же визитка этого Лиховских, куда засунул? Нашлась в одном из карманов пиджака. Никогда не думал, что сам будет искать следователя. Не поздно ли звонить домой? Правду узнать никогда не поздно. К тому же Юрий Иванович сам дал домашний телефон.

— Лиховских слушает.

— Здравствуйте. Это Перовский Антон Валентинович вас беспокоит.

— А! Очень хорошо, что вы позвонили! Замечательно! Я сам собирался вас искать, Антон Валентинович!

Голос у следователя жизнерадостный. Антону же становится не по себе.

— Искали? А в чем, собственно, дело?

— Жена ваша еще не объявилась?

— Нет, не объявилась.

— Жаль, очень жаль. У меня к ней все больше и больше вопросов.

— У меня тоже, — не удержался он.

— Вот как? А что за вопросы?

— Не хотелось бы по телефону. Я могу завтра к вам подъехать?

— Конечно, Антон Валентинович, конечно! Дело-то какое интересно! Какое дело!

«Щенок, — подумал он. — Развлекается мальчишка, в детектива играет. Ну почему у него есть власть влезать в чью-то личную жизнь? Разве это справедливо?

— Антон Валентинович?

— Да-да.

— А почему вы все-таки вернулись в Большие Выселки в тот вечер, когда погибла Алиса Владиславовна!

— Вам этого не понять.

— Я попробую. Вы только приезжайте.

Почему он вернулся? Да если бы знать почему! В машине ведь была только одна женщина. Он проста ехал по дороге и вдруг с ужасом подумал, что это не та женщина. И в панике повернул обратно. Только потом с трудом удалось взять себя в руки.

Эту ночь он почти не спал. Завтра тяжелый день. Во-первых, начинается судебная тяжба, во-вторых, надо все выяснить насчет этих звонков. Пусть не думают, что он испугался. Не так-то просто обвинить человека в убийстве, если нет никаких улик.

— Проходите, Антон Валентинович, проходите!

У этого мальчишки дурной вкус: он носит слишком яркие галстуки.

— Я сам к вам приехал.

— Очень хорошо.

— Потому что у меня дома раздаются странные звонки.

— Вот как? — Следователь сразу насторожился. — И что за звонки?

— Меня обвиняют в убийстве жены. Требуют денег.

— А вы уверены, что она жива?

— Конечно.

— Откуда такая уверенность.

— Дело в том, что Регина мне звонила. — «Все равно узнают, если уже не получили распечатку звонков на его мобильный телефон».

— Откуда она вам звонила?

— С юга.

— А конкретно? Юг, он большой.

— Сказала, что из-под Анапы.

— А мне сдается, что звонок был из того же пансионата, откуда вас беспокоит загадочный шантажист. Он, похоже, знает только номер вашего домашнего телефона. Но со своего мобильника вам домой он дозвониться не может. Причин много: нет роуминга, проблемы с оператором. Поэтому он бегает к телефону-автомату на улице. Пансионат называется «Звездный», и он не под Анапой, а возле Джубги, километрах в десяти, если следовать вдоль побережья.

— Откуда вы все это знаете? — хрипло спросил Антон.

— Вы уж извините, но ваша жена нам очень нужна. Если бы была уверенность в том, что она находится в том же пансионате, что и звонивший вам человек! Но мне пока командировку не дают. Начальство говорит, что на юг хочу за казенный счет прокатиться, на солнышке позагорать, в море искупаться, — неожиданно разоткровенничался следователь. — А хорошо было бы! Но мы — провинция, у нас с бюджетом туго. А тут — на море! Опера тоже туда рвутся, а мне не светит. Но улик пока маловато.

— Каких улик?

— Таких. Между прочим, загадочная женщина Регина Викторовна Перовская.

— Что в ней загадочного? Жена, мать, по роду занятий — просто домохозяйка. Вся ее жизнь, как на ладони.

— Не скажите. Например, такой маленький факт. Чуть больше года назад Регина Викторовна чинила! новенькую машину, «Пежо 206». Мы навели справки. Машина из салона, на гарантии, а она не обратилась в сервис-центр, где ее покупала, нашла частника, заплатила большие деньги.

— Ну и что?

— Вам это не кажется странным?

— Может, она хотела побыстрее починить машину. Не хотела меня расстраивать.

— Очень не хотела. Этот мастер-умелец живет в вашем же доме. Опрашивали соседей и случайно на него наткнулись. Мужик тут же заявил, что ни в чем не виноват, просто хотел подработать. Загнал машину к себе в гараж и там, на месте, все сделал. Золотые руки у человека, вот, телефончик взял. Авось, пригодится. Хотя машины у меня пока нет, — с сожалением заметил следователь.

— А зачем вы опрашивали соседей?

— Ну, как же, Антон Валентинович! Ведь женщину убили!

— При чем здесь моя жена?

— Она исчезла. А почему?

— Моя жена просто отдыхает на юге, — отчеканил он. — Это никому не запрещается. Как только она вернется, сразу же даст показания. Но прерывать отдых из-за того, что в какой-то деревне нашли обгоревший труп, это, это, это… Неразумно. Она ведь проехала полторы тысячи километров! Простудилась, устала. Может, у нее температура поднялась! И что, мчаться обратно к вам сломя голову? Чтобы рассказать о том, как подруга испугалась мужа и отказалась ехать вместе с ней на юг?

— На машине вашей жены была кровь.

— Что-о?!

— Крыло слегка помято, на нем следы крови. Она плохо вымыла машину. Должно быть, очень испугалась, нервничала. И мастер заметил. Кстати, как у нее со зрением?

— Небольшая близорукость.

— Ну, вот видите!

— Она могла сбить собаку.

— Метрового роста? Очень может быть. У нас по дорогам носятся огромные племенные доги. Или сенбернары.

— Вы хотите сказать, что Регина сбила человека? Какая чушь! Это же невозможно скрыть! И потом, она бы мне сказала, попросила денег.

— А своих у нее не было?

— Своих…

Он тут же вспомнил о банковском счете. Открыл его на имя жены, но с правом докладывать любые суммы. Значит, можно наведаться в банк с сотней-другой долларов, посмотреть остаток. Еще бы найти сберегательную книжку.

— Так что, Антон Валентинович?

— У нее был счет в банке на крупную сумму. Около ста тысяч долларов. Немногим меньше. Но за три года набежали проценты.

— В каком?

Он подумал и назвал банк. Все равно найдут. И какое это имеет значение? Тайна вклада есть тайна вклада. Дадут ли санкцию Юрию Ивановичу Лиховских. Нужен веский повод. Подумаешь, кровь на машине! А где потерпевший? А заявление?

Следователь сидел напротив, что-то записывал.

— Как, вы говорите, называется этот пансионат? — спросил Антон.

— Что?

— Откуда звонки?

— «Звездный». Десять километров от Джубги вдоль побережья. Частный пансионат. Отдохнуть собрались?

— У меня дела в Москве.

— Я в курсе. А ведь вам тоже крайне нужны сейчас деньги, Антон Валентинович.

— Это мои проблемы.

— Я просто удивляюсь, как все замкнулось на этих ста тысячах долларов! Всем они нужны просто до зарезу. Просто во как нужны! — И мальчишка-следователь выразительно провел по горлу ребром ладони. — Господину Митрофанову нужны, вашей жене нужны, вам нужны. И звонившему из пансионата парню. Так нужны всем эти деньги, что они просто не имели права сгореть! Так где они, Антон Валентинович?

— Понятия не имею. И с чего вы взяли, что они до зарезу нужны моей жене? У Регины все есть, она ни в чем не нуждается. И, в крайнем случае, она могла попросить денег у меня.

— А вы проверьте ее личный счет.

— Спасибо за совет, — сухо сказал он. — Ко мне вопросы закончились?

— Если вы ничего не знаете про аварию, то закончились.

— Первый раз об этом сегодня услышал.

— Скажите, если бы вы узнали про свою жену нечто не совсем приятное, стали бы ее с таким рвением покрывать? Или вы уже в курсе ее грехов?

— Моя жена — идеальная женщина. Мы прожили вместе четырнадцать лет. Я прекрасно знаю, на что способна Регина, а на что нет. И ничто не изменит моего мнения о ней.

— Очень на это надеюсь. Но тем не менее до встречи, Антон Валентинович.

— Всего вам хорошего.

Вечером он снова сидел перед телевизором, выключив звук, и думал только об одном: какой безумный, безумный день! И вновь: «Абонент временно заблокирован». Включи же телефон! Ну, пожалуйста, включи!

Звонок. Посмотрел на часы: это он. Как всегда точен.

— Говорите.

— Ты надумал что-нибудь?

— Я не собираюсь платить.

— Тогда увидимся в кабинете у следователя.

— Кто вы?

— Какая разница?

— Я просто хочу знать, с чего вы взяли, что Регина мертва?

— А где она? Ты знаешь?

— Она на юге. Отдыхает.

— А ты попробуй, поищи ее. И милиция пусть поищет.

Гудки. Он посидел, держа в руке телефонную трубку. Что вообще происходит?

Прошел в спальню, долго искал в ящиках секретера ключ от сейфа. Потом вспомнил, что засунул его под одну из книг на столе в тот день, когда искал пистолет Регины. Все в последнее время рушится, приходит в негодность, даже его великолепная память!

Антон достал ключ, отпер сейф и полчаса перебирал бумаги. Нет, никакой сберегательной книжки на имя жены в сейфе не было. Перепрятала? Но куда? зачем перепрятала? Не было в сейфе и денег. Видимо, перед отъездом Регина выгребла все подчистую.

Пришлось на следующий день наведаться в банк, сообщить о потере сберкнижки. Долго объяснял, что хотел бы доложить на счет деньги, жена в отъезде, а сберкнижка безнадежно утеряна. И поэтому нельзя ли, как-нибудь решить проблему. Он прекрасно знал, что если человек хочет расстаться с деньгами, то препятствий для этого не существует. Вот отдавать деньги будут со скрипом, проверять и перепроверять, цепляться за любую мелочь, чтобы затормозить неприятный процесс, а вот брать с улыбкой: всегда, пожалуйста! Его паспортные данные были в компьютере, подпись тоже засвидетельствована по всем правилам. Девушка долго изучала его паспорт, потом напряженно спросила:

— Какую сумму вы хотели бы положить?

— Ну, несколько тысяч долларов, если все будет в порядке.

— То есть?

— Если сегодня вы выдадите мне дубликат сберкнижки.

— Этот счет оформлен на вашу жену. Если она потеряла сберкнижку, пусть сама придет и получит дубликат. Вы имеете право только докладывать деньги. Но никак не снимать. Хотя снимать-то, собственно, и нечего. На счету осталось сто двадцать долларов.

Он сделал вид, что все в порядке, так и должно быть.

— Сумму снимали сразу или по частям?

— По частям. Разве жена вас не информировала?

— Все в порядке, — пробормотал он. — Знаете, я, пожалуй, зайду завтра. Или поговорю с женой. Вдруг она вспомнит, куда задевала эту проклятую книжку.

— Хорошо. — Девушка была недовольна. Как же! Пришел, отнял столько времени, произвел такую суету, и чем закончилось!

Он улыбался. Простите, извините, всего хорошего, наилучших пожеланий. Как только пришел домой, сделал звонок своему деловому партнеру. Поговорили о делах, потом о погоде, о жаре, об отсутствии дождей, о том, что в Москве становится невыносимо.

— Я хочу уехать на пару дней, — сказал он.

— Куда?

— На юг.

— С семьей?

— Они уже там, на юге. Алешка в спортивном лагере, Регина в частном пансионате. Не страшно, если несколько дней меня не будет в городе?

— Сказать по правде, ты весь какой-то нервный, Антон. Съезди, развейся. Все равно эти несколько дней ничего не решают. Вот потом будет великая битва. Так что готовься, отдыхай. Загорай, купайся. Я тоже грешным делом в Турцию собрался. Надо хлебнуть глоток свободы. Хотя, как говорится, перед смертью не надышишься. Ха-ха!

— Если что-то срочное, звони.

— Да и ты держи руку на пульсе. В крайнем случае, за день можно пулей долететь обратно в Москву. Дороги на юге хорошие. Ты ведь на машине поедешь?

— Да.

— Ну, тогда счастливо!

— Тебе того же.

Вот и все. Завтра можно отправляться в путь.

Он помнил, как первый раз ездил с женой на юг. Помнил и все последующие поездки. В своих привычках Регина была до предела консервативна. Останавливаться на ночлег предпочитала всегда в одном и том же месте, перекусывать по пути в одних и тех же кафе, заливать бензин на одних и тех же заправках. «Раз и навсегда установленный порядок продлевает жизнь», — любила говорить она. Жене Антона казалось, что, поддерживая этот раз и навсегда установленный порядок, она поддерживает саму жизнь, словно разгадав секрет бессмертия. Раз так есть сегодня, завтра и послезавтра, значит, так будет и всегда.

— Иллюзия, — вслух сказал он. — Это все только иллюзия. Но я должен ее найти.

Он хотел во что бы то ни стало доказать, что женщина, в смерти которой его обвиняют, на самом деле жива. Она ходит, дышит, двигается, останавливается все в тех же кемпингах ночью и все в тех же закусочных днем, что ее видели и после того злосчастного дня, когда в деревне Большие Выселки был найден обгоревший женский труп. Он хотел собрать доказательства ее существования. И после этого не будет никаких звонков и никто уже больше не скажет: «Ты убил свою жену».

Хотел выехать часов в шесть утра, чтобы хоть немного поспать перед дальней дорогой. Не получилось, потому что раньше полуночи уснуть не смог, а уже в три часа утра открыл глаза и почувствовал, что оставшееся до шести время промучается впустую. Последние дни неизменная спутница нервотрепки, бессонница, давала о себе знать. Снотворного, как и прочих таблеток, Антон не признавал, потому мучился, словно наказанный ребенок…

Он выпил две чашки крепкого кофе, наскоро запихал в спортивную сумку кое-какую одежду и спустился в гараж за машиной. Уже без пятнадцати четыре сидел за рулем и радовался только одному: на дорогах сейчас пусто. Постепенно светало. Минут через сорок он уже съехал с Кольцевой дороги на трассу и помчался в сторону Ростова-на-Дону. Первый раз этот долгий путь в сторону юга они проделывали вместе с Алешкой и Региной. Тогда еще и машина у них была старенькая, и денег в обрез, и неизведанное пугало привыкшую к порядку жену. Антон усмехнулся, вспомнив, как жена то и дело подсчитывала имеющиеся в наличие деньги и гадала, правильно ли информировали ее знакомые насчет тамошних цен. Теперь женщина уехала на юг в собственной дорогой машине, имея в кармане крупную сумму денег. Он почему-то был уверен, что у нее с собой большие деньги. И она очень рискует… В ее положении надо гнать и гнать без остановки. Хотя кемпинг, где они все время останавливались на ночь, надежно охраняется. Это многолетний семейный бизнес, а репутация, как известно, дороже всего.

Он рассчитывал, что приедет туда рано, часам к пяти, даже если не будет гнать с бешеной скоростью. Держать на спидометре километров сто пятьдесят-сто семьдесят до Оки, пока дорога хорошая, а потом чуть больше сотни. Трасса загружена, на юг идут огромные фуры, мчатся курортники, мечтающие поскорее окунуться в соленую морскую воду. Надо быть очень острожным, идя на обгон.

Дорога немного сняла с него напряжение. Ехать и ни о чем не думать, только ехать, как это приятно! Если бы еще забыть о цели путешествия. Почему отключен ее мобильный телефон? Почему неизвестный шантажист обвиняет его в смерти Регины? Ведь был же этот звонок, был! Откуда же она звонила почти неделю назад? Сказала, что из-под Анапы, но это ложь. Эта женщина может быть где угодно. Главное — быть уверенным в том, что она поехала именно на юг.

Он протянул руку, достал атлас автомобильных дорог России. Здесь будет отмечать флажками всякое упоминание о молодой красивой брюнетке на голубом «Пежо». Не такое уж частое явление на этой оживленной трассе. На юг в своих машинах ездят либо одинокие мужики, искатели приключений, либо влюбленные парочки, либо семьи. А для красивой одинокой женщины при больших деньгах это слишком опасно. Что же заставило ее так рисковать?

Антон знал, что километров через двести будет первое кафе, где они также всегда останавливались. Традиция. Продукты на первый день Регина предпочитала брать с собой, но Алешке на трассе покупала всякие мелочи: чипсы, «Колу», мороженое. Ровно через двести километров она говорила мужу: «Тормози. Надо выйти, размяться».

На этот раз Регины рядом не было, но он, увидев знакомые березки и островерхий домик, покрытый малиновой черепицей, затормозил. Восемь часов утра, но мангал уже дымится. Те, кто ночевали в своих машинах возле кафе, собираются позавтракать и снова отправиться в путь. Антон вспоминает, что не ужинал и можно было бы слегка перекусить. Вылезает из машины и идет в кафе. Толстая тетенька, зевая, подсчитывает что-то на калькуляторе.

— Добрый день.

— И вам всего хорошего. Что будете заказывать? Вот меню.

— Порцию шашлыка и бутылку минеральной воды, — заказал он, не глядя. Регина всегда так делала.

Тетенька кивает и выписывает счет. Он внимательно вглядывается в ее лицо. Интересно, как она реагирует на молодых красивых брюнеток за рулем иномарки? Граница Московской области: здесь это еще не в диковинку. Вряд ли вспомнит.

— Здесь будете кушать?

— На улице.

— Коля! Еще порцию шашлыка! Коля!

Парень внушает Антону больше доверия. Он, вероятно, крутится возле проезжающих постоянно. Молодой, симпатичный. Одинокая красавица на дорогой иномарке. Кто не мечтает устроить свою судьбу?

— Простите.

— Чего-о?

— Вы без выходных работаете?

— Чего-о?

— Моя жена неделю назад ехала на юг по этой трассе. Потом звонила, жаловалась, что ее обсчитали в одном кафе. Одинокая молодая женщина, красивая, беззащитная. Как вам не стыдно!?

— Чего-о?! Ма!

— Что? Что такое?

— Иди сюда, ма!

Тетенька несется сломя голову. Сынок-переросток обиженно сопит:

— Ма, клиент недоволен. Жалуется, что обсчитываем.

— Может, это были и не вы. Я не уточнял, — пытается смягчить ситуацию Антон. Тетенька внимательно оглядывает клиента, косится на дорогую иномарку.

— Да мы на трассе десять лет! Нас все знают! И дальнобойщики останавливаются, и парочки, и местные заезжают. Да мы, да мы, да мы…

— Женщина. Молодая красивая женщина, брюнетка. В красной кожаной куртке. Голубая машина. «Пежо 206». — Антон смотрит на тетеньку, разводит руками: — Она вся такая… такая… Округлая, и цвет очень яркий, небесно-голубой. А женщина в красной куртке. Неделю назад. Брюнетка.

Тетенька напряженно морщит лоб.

— А! — хлопает себя по макушке парень. — «Пежо 206»! Дамская машинка! Я, ма, тебе рассказывал! Дамочка такая нервная, все никак не желала из своей тачки выходить! Я потому и запомнил. Тут еще мужики останавливались, дальнобойщики. Вечерело ведь. Ночевать остановились. Ну, они б ее и не тронули. Такая дамочка им не по зубам. Она еще сотню мне сунула и попросила бутылку минеральной воды.

— Какой воды? — напряженно спросил Антон.

— «Боржоми» в пол-литровой стеклянной бутылке. Именно в стеклянной.

Другую Регина и не признавала. Когда появились деньги, перестала экономить и покупать суррогаты. Только все самое лучшее и не раз проверенное.

— Она что-нибудь ела?

— Да, но свое. Похоже, брезгует дамочка. Культурная. Как будто мы кошек жарим! Все шуршала какими-то пакетами. А из машины так и не вышла. Вроде бы, симпатичная, в черных очках. Да, на чай мне десятку дала! Я еще говорю: «Куда ж вы на ночь глядя?» А она все на дальнобойщиков косилась.

«Регина косилась на дальнобойщиков?! Так на нее непохоже! Она вообще этот сорт людей не замечала! Что ей какие-то водилы! Нет, здесь что-то не то…»

— Так и не осталась. Уехала. И из машины не вышла, — вновь повторил парнишка.

Он мысленно прикинул: неужели ехала всю ночь? Побоялась ночевать на трассе.

— А вы говорите, обсчитали! Да она и не покупала ничего! Только бутылку воды. Но я ей все до копеечки…

— Да-да, — кивнул Антон.

— И десятку дала на чай. Может, она из-за десятки?

— Нет, я, возможно, ошибся. У вас очень уютное кафе.

— Сейчас шашлычок будет. Свининка свеженькая, еще вчера бегала.

Он тоже дал парню десятку. Потом разложил на столе атлас, достал ручку, поставил флажок. Написал: «Суббота, вечер». Тетенька принесла тарелки, старательно расставила их на столе и все выравнивала, выравнивала, раскладывала салфетки, хлеб. Репутация важнее всего. Как же! Клиент пожаловался! Антон не выдержал:

— Спасибо большое. Мне все очень нравится.

Потом на всякий случай спросил:

— А обратно она не проезжала?

— Нет, не видела, — тетенька с сожалением покачала головой. — Да и не вспомнила бы я эту женщину, если б не парень мой. Тот все заглядывается на красивых да одиноких. Особенно, если богатые.

— Так я и думал, — удовлетворенно кивнул Антон. — И вот еще что. Если вас об этой женщине будет спрашивать милиция…

— Милиция? Почему милиция?

Тетенька сразу же заволновалась, засуетилась. Ну что ты с ней поделаешь!

— Да вы не волнуйтесь так. Просто скажите то же, что и мне. Да, проезжала. Остановилась, купила бутылку минеральной воды. Все.

— Но зачем же милиция?

— Может быть, и не спросят. Это я на всякий случай. Ничего страшного не произошло. И спасибо вам большое за шашлык. Необыкновенный!

Уехал, оставив их в легком недоумении. Во всяком случае, в активе алиби номер раз. Пусть попробуют доказать, что это была не Регина. Внешне все правила соблюдены, попадаются только маленькие неувязочки в поведении женщины. Но это можно списать на счет волнения и пережитого стресса. Хотя не мешало бы документальное свидетельство. Кто-то же должен был видеть ее права или паспорт. Надо ехать дальше. Надо искать. Искать.

…Километров через сто он подъехал к заправочной станции. «ТНК». Регина всегда предпочитала «ТНК». Она вообще любила сочетание белого и синего цветов, хотя ей не шло ни то, ни другое. Вот Алисе очень шел голубой цвет. И белый. У нее были золотые волосы и ослепительно синие глаза. Такие синие…

Антон скрипнул зубами. Подъехал к бензоколонке, над которой висела табличка с синими цифрами «95». Если Регина заливала бензин, то только «95». Если его не было, ехала дальше. Тут же подбежал парень в униформе, схватил шланг, начал отвинчивать крышку бензобака, поскольку клиент не торопился вылезать из машины. «Буржуй недорезанный», — понял Антон по его взгляду… А у Алисы были такие синие глаза! Нет, надо во что бы то ни стало взять себя в руки. Взять себя в руки. Взять…

Вылез, стал разминать ноги.

— Сколько вам заливать?

— Тридцать литров. Я сейчас оплачу.

Рассчитывался в кассе, приглядываясь к парнишке, а возвращаясь, негромко позвал:

— Молодой человек!

— Да?

— У меня любимая девушка потерялась.

— Понимаю. — Парень оглядел Антона с ног до головы, незаметно усмехнулся. «Ну и черт с тобой! Да, я толстый, а ты пижон!» Взял себя в руки, как и обещал:

— Может быть, вы ее вспомните. Яркая брюнетка в красной куртке. На голубом «Пежо 206». Очень красивая.

— Машина?

— Девушка. Проезжала здесь неделю назад.

— Неделю назад! — присвистнул парень. — Да вы знаете, сколько здесь таких проезжает!

— Представляю. Девушка очень заметная. Брюнетка, куртка красная, машина голубая. Я ее очень люблю!

— Машину?

— Девушку.

— Бывает. Нет, не помню такую, — с сожалением сказал парень.

— Понимаю.

Для парня, большую часть жизни проводящего на этой заправке, машины имеют свои приметные лица, а люди нет. Он замечает треснутое лобовое стекло на дорогой иномарке, заляпанный грязью крутой джип, новенькую импортную резину на старых «Жигулях. Он живет машинами, бедняга. Что ему люди, что ему красавица на голубой иномарке? Незаметно вздохнув, дал ему десятку. Все-таки интересно поговорили. Парень сунул деньги в карман, тоже вздохнул:

— Вот бабы! От хороших мужиков сбегают! И чего им надо? Небось, и тачка у нее дареная. На девку плюньте, а машину заявите в угон. Обе сразу найдутся.

— Что ж, спасибо за совет.

Он сел в «БМВ», вырулил с заправки. А парень-то не дурак! Почему милиция не заявила в розыск машину, если им до зарезу нужна Регина? Как там сказал следователь Лиховских? Улик пока маловато? И не будет у них никаких улик.

Дорога была плохая, да и ехать скучновато. Сильно не разгонишься, а по сторонам глазеть — интереса мало. Чем дальше, тем меньше леса, в основном поля, поля, поля. На сколько взора хватает. Единственное развлечение — небольшие рыночки, которые вдоль трассы встречаются регулярно. Как деревенька у дороги — тут же сидят пестро одетые бабы, выставив вперед ведра с картошкой, банки с соленьями, на леске болтаются связки вяленой рыбы. И непременное кафе с женским названием:. «Валентина», «Наташа», «Ольга», «Татьяна»… Приветливые хозяйки сидят за столиками на открытых верандах или прямо на улице, поглядывают на дымящиеся мангалы…

— Не проезжала ли здесь неделю назад молодая красивая женщина, брюнетка?

— А мы разве не красивые?

— Аль не молодые?

Может, и проезжала, да они не ее ждали. Все мысли об одном: надо устраивать свою судьбу. Придет осень, следом за ней зима, и поток машин, следующих по южной трассе, с каждым пасмурным, дождливым днем будет редеть и редеть. До нового летнего сезона.

«У Ивана». Деревянный домик, избушка на курьих ножках, стилизован под старину. Мужики тоже не теряются. Может, они обратили внимание на одинокую женщину?

— Не вспомните ли вы…

— Да здесь столько народу каждый день проезжает!

Он с сожалением глядит на карту, где поставлен один-единственный флажок. Должно ему повезти еще раз. Непременно должно.

Уже после Воронежа он заезжает в придорожное кафе «Анжелика». Регина открыла его во время третьего путешествия. Заведение было с виду довольно невзрачное, несмотря на броское название: небольшой Домик, к которому пристроен железный вагончик. В нем пара коек для желающих остановиться на ночлег. На улице простые деревянные столы под выцветшими зонтами. Расчетливая Регина хорошо знала, что не все то золото, что блестит. Именно в таких неприметных заведениях отлично и недорого кормят и внутри все чистенько, аккуратно.

Антон даже помнит саму маркизу ангелов, хозяйку маленького кафе, симпатичную стройную шатенку. Видимо, богатый покровитель дал ей денег и присматривает, чтобы красотку не обидели. У нее такая фигурка, что Регина предпочла сама принести поднос из кафе и накрыть на стол, лишь бы хозяйка лишний раз не маячила перед мужем. Жена никогда не делала ему замечания напрямую, просто искусно лавируя, избегала подводные камни и мели, нередко встречающиеся на пути долголетнего супружеского плавания по реке жизни. Ho Антон все равно запомнил красотку. Такую девушку достаточно увидеть один раз, чтобы не забыть никогда.

Он припарковывает машину и, откинув тюлевую занавеску, заходит в прохладное помещение кафе. Маркиза ангелов, набросив клетчатый передник, помешивает деревянной ложкой в огромном котле, из которого торчит телячья нога. Аппетитно попахивает! чесночком. Здесь изумительно готовят первое блюдо, Антон это помнит.

— Добрый день.

Хозяйка оглядывается на посетителя и тут же начинает развязывать передник. Под ним короткая юбочка умопомрачительно фасона, ножки не утратили своей стройности, талия по-прежнему тонка, высокая грудь обтянута синим трикотажем. И глаза у хозяйки такие яркие, что он тут же вспоминает Алису. Девушка улыбается:

— Проходите, пожалуйста. Меню на стойке.

— Спасибо, я его уже читал.

— Читали? Да вы только что вошли!

— А я ваш постоянный клиент.

Она удивленно округляет яркие глаза. Само собой, не припоминает. Антон же пытается наладить с девушкой контакт:

— Мы проезжали здесь с женой два года назад.

— С женой? — Маркиза сразу же теряет к нему женский интерес. Но коммерческий интерес остается. — Мы очень рады, что вам у нас понравилось.

«Мы» — это еще две особы женского пола: одна постарше маркизы, другая — помоложе. Мужского персонала в кафе не наблюдается. Но должен же кто-то присматривать за таким коллективом!

— Что будете кушать? — улыбается хозяйка.

— Ваше изумительное первое, конечно. И шашлык пожарьте. Пожалуйста.

— Почему ж вы теперь один путешествуете? — интересуется маркиза, щелкая калькулятором. Антон давно уже сложил все в уме, но терпеливо ждет, разглядывая ее красивое лицо. Нет, не деревенское, будто и впрямь маркиза. Носик тоненький, миндалевидные глаза, рот, словно спелая ягода. Как вкусно пахнет суп! Всякая чепуха лезет в голову, так проголодался! Миндаль, ягода. Еще скажи, что щеки — персики, а загар похож на поджаренную корочку свежего пшеничного батона. Антон невольно улыбается своим мыслям:

— Почему один? Так получилось.

В кафе заходит еще один посетитель, и Антон решает немного подождать. Та женщина, что постарше, накрывает ему один из столиков на улице. Пока он ест салат из огурцов-помидоров и суп, жарится шашлык. Антон терпеливо ждет. Чутье подсказывает, что именно здесь найдет его удача. И вот она: шашлык вежливому и богатому клиенту подает сама маркиза.

— Это вас зовут Анжеликой? — спрашивает Антон. Девушка ловит мяч на лету, кокетство у нее в крови, да и проезжающие мужчины часто проявляют интерес: |

— А что, так непохоже?

— Отчего же? Очень похоже. Я сразу подумал, что Анжелика — это вы.

Девушка громко смеется:

— Вообще-то я Маша. Мария. Ну, откуда у нас в Подсобном хозяйстве Анжелики?

— В Подсобном хозяйстве?

— Наша деревня так называется. Видите, какая дыра, даже названия подходящего не нашлось. Не Ольховка, не Сосновка, а просто: Подсобное хозяйство.

— Хорошее название. Может, вы присядете?

— Что ж. Присяду. Вы ведь не просто так спросили. Вы что, жену ищете?

— Жену? А почему вы спрашиваете?

— Да так. Не похожи вы на всех остальных проезжающих. Я не первый год на трассе, всякого навидалась. Вы не просто едете на юг отдыхать, вы что-то ищете. Или кого-то.

— Допустим. А почему жену?

— Ну, женщину. По глазам видно, что все остальные вам не нужны. На меня многие внимание обращают. Говорят, что красивая.

— Очень, — соглашается Антон.

— А вот если я вам предложу на ночку задержаться, вы откажетесь. Ведь так?

— Не знаю, не знаю. А если вдруг соглашусь?

— Тогда я…

— Маша! — кричит, выглянув из двери, та особа что помладше. — Иди сюда, Маша! Спросить чего хотела.

— Погоди, Танька! — отмахивается та.

— Мария, смотри!

Она только еще раз отмахивается. Смотрит на него, не отрываясь:

— Покровителя моего опасается. А я, может, другого уже нашла.

— Так быстро? — усмехается он.

— А здесь трасса. Мы люди, к скоростям привычные. Татьяна, да уйди ты наконец!

— Ладно, пустой разговор, — говорит Антон, когда Татьяна исчезает за тюлевой занавеской. — Да, я ищу свою жену. Уже неделю от нее нет никаких вестей. Она уехала в прошлую субботу. Один раз позвонила, якобы с юга, и все.

— Какая она?

— Красивая брюнетка в красной куртке, в черных очках. Возможно, что она была здесь ночью.

— Мы работаем круглосуточно.

— У нее голубая машина, «Пежо»… иномарка.

— Ночью, говорите? В черных очках? Да, была такая.

— Это точно? — он сразу заволновался. — Или вы просто хотите меня обнадежить?

— Вы что, ее сильно любите?

— Не в этом дело.

— Не в любви? Ну вы даете!

— Мы прожили вместе четырнадцать лет. Зачем я все это говорю! Вам-то зачем! Если каждый проезжающий будет изливать здесь свою душу…

— А ты не каждый.

Да, вот так неожиданно маркиза ангелов переходит на «ты». Антон смотрит на нее с удивлением.

— Чего тут только не насмотришься, на трассе-то! А порядочных мужиков по пальцам пересчитать. Да и те везут своих баб на курорты, а в глазах тоска. Словно повинность отбывают. Но отбывают ведь. Почему ты с ней не развелся, раз не любишь? Почему ищешь теперь?!

— Это трудно объяснить. Так она была здесь или не была?

— Была, — сказала хозяйка кафе, как отрезала. — Брюнетка в черных очках, в красной кожаной куртке, на дорогой машине. Была. Ночью. Как только съехала с трассы, тут же нацепила очки, в них и спала. Она не хотела вылезать из машины, хотя было видно, что очень устала. Была вся такая нервная. Словно бежала от кого-то. Как загнанная лошадь. И сказала: «Я тут часок подремлю, ничего?» Из машины так и не вышла.

— Покупала что-нибудь?

— Сигареты.

— Какие?

— «Вог» с ментолом.

«Вог» с ментолом. Регина берегла здоровье и курила очень редко, в минуты крайнего волнения. И только эти сигареты. Значит, припекло. Но с другой стороны, она плохо видела в темноте после того, как несколько лет назад сделал операцию по устранению близорукости. Черные очки ночью? Да она же ничего в них не видела! Опять неувязка.

Хотя… Она надела их, когда остановилась возле кафе. А ехала без очков.

— Это все? — спросил Антон у маркизы.

— Да, потом она попросила две чашки кофе. Покрепче. Заплатила хорошо. И на чай дала. Я ее запомнила, потому что она не была похожа на отдыхающую. Те едут на курорт, как на праздник. А эту всю колотило. Она бежала, просто бежала. Лицо прятала. И машина ей была не в радость, и шмотки дорогие.

— С чего ты это взяла? — пробормотал Антон.

— Если баба обеспеченная, так она всю себя обязательно покажет: вот она я какая! Непременно покрасуется и перед мужиками, и перед бабами. Одни — смотрите, любуйтесь, другие — завидуйте.

— А ты, однако, злая.

— Я здесь живу. На трассе. Да, есть у меня мужик. Женатый. Денег заработаю — ребенка рожу.

— От него?

— Нет. Хочешь, от тебя?

— А если я не знаю, когда еще раз здесь проеду?

— Ничего, я подожду.

Нет, она просто смеется. У Антона даже аппетит пропал. Да с чего он ей поверит? Все мечтают устроить свою судьбу. Богатый мужчина, москвич, на дорогой машине. И жена сбежала. Самое время пожалеть.

— Анжелика, то есть Маша, если тебя милиция будет спрашивать об этой женщине, ты сможешь повторить то, что мне сказала?

— Милиция? Она что, убила кого-нибудь?

У этой женщины было потрясающее чутье! В бесконечном потоке следующих по трассе людей она безошибочно отличала тех, что были на всех прочих не похожи. Пропускала мимо беззаботных курортников, бесхитростных водил, безжалостных искателей приключений и запоминала людские трагедии, которые прятались в салонах машин.

— Убила? — переспросил Антон. — Пока она только важная свидетельница.

— Что ж. Если надо, я все расскажу. Тем более что ничего и не было. Остановилась, поспала, выпила кофе и поехала дальше.

— Главное, что она здесь была. Сколько я тебе дол жен?

— Ладно, поезжай уж! — махнула рукой хозяйка.

Он положил на стол триста рублей. К придорожному кафе заруливали две огромные фуры Потом, постепенно замедляя ход, словно раздумывая, повернула синяя иномарка.

— Клиенты к тебе.

Она посмотрела на деньги.

— Много даешь. Сто пятьдесят за угощение, а ос тальное что, за разговор? Тогда я, пожалуй, приработок себе устрою.

— Плохо расстаемся, — поморщился Антон.-Пойми, я тебя не покупаю. Мне действительно надо ехать. И у меня сейчас не жизнь, а сплошная проблема. И дома, и на работе. Сколько еще все это будет утрясаться? Не знаю. Никто не знает.

— Мария! — вновь высунулась из кафе ее юная компаньонка.

— Иду! Ну, счастливо тебе. Как зовут хоть?

— Антон.

— Ну, вот и познакомились на прощание. Счастливо тебе, Антон! Иду, Татьяна, иду я!

Так и не оглянулась. А он сел в машину, достал атлас, поставил еще один флажок. Написал: «Она здесь ночевала». Теперь до кемпинга нет смысла спрашивать про Регину. Двести километров можно пролететь без остановки.

…Разговор с маркизой ангелов немного задержал его в пути, поэтому к кемпингу Антон подъехал не к пяти часам, как планировал, а к половине седьмого. К тому же последние километров семьдесят дорога была просто отвратительная, несколько фур собрали за собой длинный шлейф из легковых автомобилей, а встречный поток был такой плотный, что обгонять становилось опасно. Он терпел, как и все, тащился со скоростью шестьдесят-семьдесят километров в час и использовал паузы, чтобы как следует поразмыслить.

Женщина ночевала в машине, возле кафе «Анжелика». Есть ли смысл заезжать в кемпинг? Интуиция подсказывала ему, что есть. Она подремала всего пару часов, но это не сняло ни усталости, ни нервного напряжения. Ей наверняка хотелось лечь в чистую белую постель, хорошенько выспаться. А в кемпинге надежная охрана. Почти тысяча километров от Москвы, до морского побережья около трети пути. Но эту треть надо еще проехать.

Наконец-то! Он замечает вдали элеватор. Вскоре слева будет длинный серый забор с огромными воротами. Никто и не подумает, что за ними — настоящая гостиница, где есть двух-, трех- и даже четырехместные номера, теплый душ и накрахмаленное постельное белье, а в уютном круглосуточном кафе огромный телевизор ловит московские программы.

К одиннадцати часам вечера в гостинице не остается свободных номеров и душа приходится дожидаться долго. Но сегодня, в половине седьмого, Антон первый. Только на огороженной передней площадке уже стоят две фуры. Но дальнобойщики предпочитают ночевать в кабинах своих машин. И денег лишних не потратишь, и товар будет целее.

Хозяин уже ждет гостей на ночлег. Глава семейного бизнеса невысок ростом, кряжист, плечист. Лицо загорелое, до черноты, так что с трудом можно определить возраст мужика. Всю жизнь на трассе, и без выходных. Днем в его гостинице пусто, обслуживающий персонал отсыпается. Зато часов в семь начинается великая суета.

— Пожалуйста, пожалуйста! Проезжайте!

— Я один, — сразу предупреждает Антон. — Но я знаю, что у вас есть маленький двухместный номер Сколько на этот раз?

— Триста пятьдесят.

— Плачу.

— Хорошо, хорошо! — радушно улыбается хозяин.

Антон проезжает в ворота и попадает в уютный маленький дворик, где много зелени.

— Пожалуйста, паркуйтесь у крайнего столба. Скоро здесь будет много народу.

— Я знаю.

— Кафе работает круглосуточно. Ключ в номере на столе. Душ и туалет жена сейчас покажет.

Номер маленький: комнатка три на три метра, где помещаются только две кровати, журнальный столик и два стула. Он с удовлетворением замечает на кровати чистое постельное белье и полотенце. Первым делом — в душ, потом не прорвешься.

Когда Антон уже причесывает перед зеркалом в холле влажные волосы, во двор въезжают сразу три машины. Ну, вот и началось!

— Мама, я есть хочу!

— Папа, папа, смотри, какая киска!

— Я тараканов бою-у-у-усь!

— Это, Коленька, просто жук.

— Нет, это таракан!

— Разве ты не видишь: у него крылышки? Он же летает!

— Летающий таракан! А-а-а-а!

Громкий детский рев, увещевания измотанной дорогой мамаши, отрывистые команды папы, капитана этого дальнего путешествия:

— Колька первым идет в душ. Оля, заправляй постели, я спать хочу.

— Может быть, мы сначала поужинаем?

Хорошая идея! Антон направляется в круглосуточное кафе, занимает выжидательную позицию за одним из столиков. Обслуживающего персонала здесь хватает: хозяин гостиницы, его жена, сын, повариха, охранники… С кем бы из них переговорить в первую очередь?

— Что будете заказывать?

Он не голоден, но сидеть здесь просто так неудобно. Скоро все столики будут заняты, и хозяева станут коситься. На стол перед Антоном кладут меню.

— Бутылку водки. И две рюмки, — говорит он на всякий случай.

— А закусить что?

— Все равно. Давайте салат, хлеб. Что там у вас?

— Шашлык пожарить?

Свинина уже в горле у него стоит. Но кивает:

— Давайте.

Мало ли, с кем придется пить? Вдруг попадется любитель шашлычка? Посиделки за щедро накрытым столом располагают к откровенности. Ну, давай, фортуна, не подведи! Нет, хозяйку звать за стол нельзя. Здесь все строго, а она — замужняя женщина. Антон терпеливо ждет, когда хозяин принесет шашлык. Пока смотрит телевизор. Все хорошо, только звук включен. Он уже отвык от озвученных передач.

— Готово! — Перед Антоном тарелка с дымящимся мясом. Куски щедро политы кетчупом, посыпаны нарезанным репчатым луком, зеленью. — Сейчас будете рассчитываться?

— Да.

А цены ка спиртное здесь, как в московском ресторане! Однако!

— Извините, — поднимает он глаза на хозяина.

— Что, какие-нибудь проблемы?

— Вы не могли бы уделить мне пару минут?

— А что такое?

Мужик насторожился, мнется, морщится:

— Может, главного позвать?

— А что, есть еще и главный?

— А как же! Если какие-то претензии к обслуживанию или к ценам, это к начальству.

— Крыша, что ли?

— Вроде того.

— Нет у меня никаких претензий. Я только спросить хотел. Меня интересует женщина на голубом «Пежо», номера московские, проезжала здесь неделю назад, возможно, останавливалась на ночь. Очень красивая молодая женщина, брюнетка в черных очках. Одета в красную куртку. Что с вами? Эй?

Мужик просто рот разинул. Будто привидение увидел. Антон удивляется:

— Я что-то странное спросил?

— Вот это да! Бывает же!

— Что бывает?

— Вот это да!

— Она что, была здесь?

— Нет. Но неделю назад здесь ночевал молодой парнишка, так тот сначала тоже спросил, не приехала ли брюнетка на голубом «Пежо» с московскими номерами, а потом ждал ее всю ночь. И еще полдня ждал.

— Какой парень? — пересохшим голосом спросил Антон. И тут не смог с собой справиться, привстал, схватил мужика за грудки, тряхнул изо всей силы: — Какой парень?! Какой?!

— Да ты что-о-о?!

Выглянувшая из кухни повариха ойкает, зажимает рот, женщина за стойкой бара принимается громко кричать:

— Ахмет, Ахмет!

Антон тут же выпускает мужика, поднимает руки:

— Извините. Все в порядке. Извините.

В кафе влетает запыхавшийся смуглый брюнет:

— Что? Где?

— Все в порядке, — говорит Антон. — Я погорячился.

— Пьяный что ли? Э?

Антон тут же сует хозяину сотенную в карман:

— Это вам. Присядьте, пожалуйста.

Тот кивает Ахмету:

— Иди, иди. Разобрались.

Когда Ахмет исчезает, Антон говорит слегка помятому мужику:

— Присядьте. Водки хотите?

— Если только за компанию, — мнется мужик. Потом садится. Наливают. Антон с трудом опрокидывает в себя рюмку водки, невольно морщится. Сморит, как пьет мужик, тут же наливает ему еще одну:

— Мне завтра рано вставать и долго ехать, а ты пей, пей.

Тот пьет. Потом тянется к мясу. Закусив, спрашивает:

— А кто она такая, эта брюнетка? Чего вы ее все здесь ждете?

«Вы»! Антон снова чувствует прилив бешенства. Может, это была какая-нибудь другая женщина? Cnoкойнее. Только спокойнее.

— Расскажи мне все подробно. Что за парень? Когда приехал?

— Вечером, в субботу. Раньше всех приехал, вот как ты. И тут же: «Где брюнетка на голубом «Пежо»?» Я говорю: «Не было никого, ты первый». А он: «Я подожду».

— Какой он?

— Молодой, жена сказала, что смазливый. По мне, так все равно, а она все «красавчик» да «красавчик».

(Убью!)

— «Форд» у него, красный «Форд Скорпио». Я почему запомнил: он здесь почти сутки отирался. Все разъехались еще поутру, как положено, а он остался. А как приехал, первым делом снял двухместный номер, вот как ты. Хотя тоже приехал один. Видать, ждал! свою брюнетку.

(Убью! Убью! Убью!)

— Он блондин, брюнет?

— Кажись, светленький.

— Возраст?

— Что я, разглядывал его? У жены спроси.

— Что делал этот парень?

— Он ждал свою брюнетку до двенадцати ночи. Заказал, кажется, тоже шашлык. Не пил вроде. Все сидел на улице, на ворота смотрел. В двенадцать лег спать, а дверь в номер так и не запер. Утром первый делом к моей жене: «Не приехала ли Регина?»

(Регина!!!)

— И?

— Как будто не разглядел, что никакой голубой машины во дворе нет! Так ждал ее. Соня! Соня, подойди к нам! Сейчас у жены спросим. Я еще рюмочку выпью?

— Пей.

Антон не выдержал, налил и себе. Неужели Регина с самого начала планировала поездку на юг вместе с любовником? Значит, договорилась встретиться с ним в этом кемпинге. Уже тогда она исключила из курортного отдыха Алису, потому что Алиса была бы им помехой.

Он выпил, закусил помидором, даже не понял сначала, что на нем полно соли. Показалось, что это слезы, которые в горле комом стоят. Слезы, какие слезы? Посмотрел на помидоры, усмехнулся: видать, повариха влюбилась. А любовь зла.

Соня наконец подошла, посмотрела на мужа, покачала головой:

— Опять с постояльцами пьешь? Ну, чего тебе?

— Вот, клиент тоже брюнеткой интересуется. Помнишь того парнишку, который здесь почти сутки торчал? Светленький такой?

— Валера?

— Что, и познакомиться успели? Ох, Софья!

— Да он все переживал об этой своей Регине. Почему, мол, не приехала? Все сокрушался.

— Любовь, что ли, у них? — нетрезво усмехнулся мужик

Антон снова потянулся к бутылке.

— А я почем знаю? Эй, эй, тебе ж утром ехать!

— Это вы мне? Да, да, я помню.

Антон поставил рюмку на место. Жизнь не кончается. Наоборот, становится весьма интересной. Возможно, что звонивший ему домой шантажист и есть этот Валера. Не дождался в кемпинге Регину и решил потрепать нервы мужу. Рогатому мужу. О, черт! Черт!!!

— Эй, мужик, да что это с тобой?

— Ничего. Абсолютно ничего.

Есть ли смысл ехать дальше? Для начала надо куда-нибудь прилечь. Хоть куда-нибудь. Он посмотрел на растерзанный стол:

— Я расплатился?

— Расплатился. Эй, куда? Водка ж еще есть!

— Спать.

Антон встал. Перед глазами все поплыло. Усталость, длинная дорога, жара, две рюмки водки. Никогда раньше не было так плохо. Да с чего это? Не из-за водки. Из-за жены. В голове сплошное кружение. Когда, сколько раз, с одним или были еще? Машинально сжал и разжал кулаки И снова в голове молнией пронеслось: «Убью!»

Он вышел из кафе, глотнул свежего воздуха и почти пришел в себя. Только внутри словно лопнуло что-то. Та струна, которая удерживала его ненависть к Регине и не позволяла сорваться. Никогда ее не любил. Никогда. И сейчас признался себе в этом, потому что наконец-то нашелся повод. Оказывается, уже много лет просто искал повода.

Добрел до гостиницы, в холле, перед зеркалом, задержался. Посмотрел на себя. Рогоносец! Ко всему прочему еще и рогоносец. Пусть никогда не любил эту женщину, но представить себе, что кто-то другой трогал ее тело, это невыносимо! Она же его жена! Жена! Для порядочного человека, ни разу не изменившего, не предавшего, даже в мыслях невыносимо!

Когда он вернулся в номер, первым делом достал атлас и нарисовал на карте еще один жирный кружок. Поселок, возле которого находится этот кемпинг. Рядом написал: «Развелся». Дальнейшее уже не имело значения. Завтра он встанет, поедет дальше, на юг, но поедет уже человеком, свободным от супружеских обязательств. Он найдет брюнетку на голубом «Пежо», кто бы она ни была, найдет этого Валеру, найдет доказательства своей невиновности. Раз Валера звонил из пансионата «Звездный», значит, он все-таки туда доехал. Доедет и он. Но завтра. Завтра. А сейчас спать. Уже двенадцатый час.

Все комнаты в гостинице были заняты, тонкие перегородки пропускали любой звук и казалось, что это пчелы вернулись на ночь в свое жилище и теперь гудят, гудят, гудят. Обмениваются впечатлениями.

— Бу-бу-бу. Бу-бу-бу.

Это за стенкой. Женский голос. Назойливая баба никак не оставит в покое свою вторую половину. И чего ей неймется?

— Бу-бу-бу. Бу-бу-бу.

Антон уже начал засыпать под это равномерное гудение, когда мужик за стенкой сорвался. Гостиницу потряс его громкий вопль:

— Не ори, люди спят!!!

Тут же во всех комнатах раздался громкий хохот. И долго еще никто в гостинице не мог успокоиться. Кроме назойливой бабы.

Проснулся он, когда на улице уже было совсем светло. Глянул на часы: половина седьмого утра! А вчера собирался выехать в пять! Зато выспался. Голова слегка гудит, но это ничего, пройдет. Две чашки крепкого кофе, и…

Потом вдруг вспомнил: Регина! Что-то такое неприятное случилось вчера. Что-то гадкое, липкое. И тут же перед глазами всплыло кафе, водка, шашлык, хозяин кемпинга, его жена, рассказ о светловолосом красавчике, который почти сутки дожидался здесь, в этой комнате, Регину. Подумать только, в этой же комнате, потому что в гостинице больше нет двухместных номеров! Антон мгновенно вскочил, тряхнул головой. Кофе!

Хозяин, который давно уже был на ногах, понимающе глянул на его помятое лицо. Легковых машин во дворе уже не было. Одни путешественники торопились на юг и время зря терять не хотели, другие, уставшие, возвращались домой и тоже, естественно, спешили.

Минут через двадцать Антон уже был в пути. Гнал в сторону Ростова, прикидывая, что часов через семь доберется до побережья. Может, и раньше, потому что начинается хорошая дорога.

Думал только об одном: о том, что узнал вчера. И тут вспомнил недавнюю встречу с Алисой. Сидели они в ресторане долго, не один час, и успели поговорить о многом, но поначалу она все время делала намеки. Теперь он понимает их смысл. Алиса хотела предупредить, что у Регины есть любовник. А он все упирался, играл в благородство. Говорил, что женщину, с которой прожил столько лет, можно простить. Хотя бы ради сына. Один раз простить можно.

Неужели он тогда думал именно так? Алиса не говорила прямо, все намекала, намекала, интересовалась, не хочет ли он узнать подробности? И Антон решил поговорить с женой. Пусть лучше узнает от нее, чем от кого-нибудь другого. Надеялся, что Регина тут же все опровергнет. Найдет доказательства своей невиновности, ловко сумеет повернуть все в другую сторону, и вот уже Алиса окажется виноватой. О, Регина умела это делать!

Он узнал имя, приблизительный возраст ее любовника, то, что он смазливый блондин и ездит на красном «Форде». Подозрение, посеянное Алисой, приобрело вполне конкретные черты. И он еще говорил тогда, в ресторане, что любимую жену можно простить! Алисе-то он зачем все это говорил? А затем, что хотел сделать ей больно. Его словно черти раздирали. Каждый раз в присутствии Алисы он прилюдно начинал демонстрировать свою любовь к жене, обнимать ее, нашептывать что-то на ушко. Алиса наверняка думала, что в этот момент он тихонько говорит жене всякие нежности. Антон же в это время с загадочным, влюбленным лицом шептал:

— Передай мне, пожалуйста, салат «Оливье», дорогая.

Или:

— Ты же знаешь, что я не люблю жирную пищу.

«Не люблю», «не люблю». А губы его в это время весьма выразительно шевелились. Причем это «не» заметить было так сложно! Типичное поведение отвергнутого болвана. Доказать ей, что все у него прекрасно, все замечательно. Четырнадцать лет он это проделывал! А потом все-таки позвал Алису в их кафе.

Позвать-то позвал, но первым делом начал рассказывать о том, какая Регина замечательная жена и мать, какая умница, какая великолепная хозяйка, как понимает мужа и умеет ему угодить. Прямо-таки дифирамбы пел Регине! Алиса слушала очень внимательно…

…Серый «Мерседес» с зажженными фарами вылетел в лоб его «БМВ». Едва успел затормозить, вынесло аж на обочину. Вот камикадзе! Шумахер, мать его, который Михаэль! Скорость сто пятьдесят, не меньше, и столько же у Антона! Две лепешки останутся, тела автогеном придется вырезать, если будет что! Урод!

Он стоял на обочине, смотрел на тормозной след. Надо успокоиться. Сам во всем виноват. Надо было бороться за Алису с самого начала. Но почему она только во время их последней встречи рассказала правду о своем муже? О том, какая у нее тяжелая жизнь? Ей тоже надо было с самого начала попросить помощи, а не откладывать это на долгих четырнадцать лет!…

…Вновь дорога, дорога. После Ростова-на-Дону ехать стало спокойнее. По широченной трассе машина катилась, как по маслу. Он даже не заметил, как доехал до поворота на Краснодар. Дальше почти по прямой километров двести. Ехать хорошо, солнце не слепит, потому что по обеим сторонам дороги — высокие тополя.

Сколько же воспоминаний связано с этой дорогой! Скоро будет то самое кафе, где они обедали во время второй поездки. Антон задержался у машины вместе с Алешкой, а Регина пошла туда одна. Когда появились муж и сын, около нее уже крутился какой-то мужчина. Потом Регина звонко смеялась над ревностью мужа:

— Ну! Дорогой! Он всего-навсего сказал мне пару цветистых комплиментов. А я не люблю комплименты.

— Почему? — спросил он, чтобы доставить ей удовольствие. Потому что уже много раз слышал ответ:

— Потому что женщине надо родится либо красивой, либо умной. Иначе два этих качества вступают в противоречие. Если делают комплимент моей внешности, обижается умная женщина: «Я вам не какая-нибудь самка!» Если хвалят мой ум, тут же обижается красавица: «Что, уж больше и похвалить нечего?»

Вот так Регина успокаивала его ревность: выдавала подобные монологи, изо всех сил пытаясь доказать, что она женщина умная и не способна на глупые поступки. Сейчас, проезжая мимо того самого кафе, Антон громко скрипнул зубами. И мимо, мимо…

Дорога все время шла вверх, но это был еще не горный серпантин, просто череда длинных, плавных подъемов. Антон сбавил скорость, привыкая к новым условиям езды. Некоторое время уйдет на адаптацию. Еще километров пятьдесят, и машина выползет на побережье. А там начнется череда поселков, где на каждом доме объявление: «Сдаются комнаты».

Он увидел море и, как всегда, поначалу не поверил, что это оно. Просто за рядами домов начинается синяя гладь до самого горизонта, будто древний миф о том, что земля плоская и висит в пустоте, есть полная правда. Снизу то ли три кита, то ли слона, которых никто никогда не видел, а вокруг это синее, бесконечное, не имеющее, как поначалу кажется, ни конца, ни дна.

И тут же начались поселки. Антон ехал, не обращая внимания на объявления о сдаче жилья. У него была конечная цель: пансионат «Звездный». Поэтому на красный «Форд» Антон обратил внимание только тогда, когда тот уже свернул на одну из узеньких улочек. Мельком отметил, что это «Форд Скорпио» с московскими номерами и что в машине сидят двое. Сзади было видно только, что у мужчины светлые волосы, а женщина брюнетка. Антон был слишком сосредоточен на дороге и увлечен новыми впечатлениями, чтобы сразу сообразить, что это может быть та самая машина. Мысли лениво шевелились в голове. Потом вдруг очнулся: блондин и брюнетка. Двое. Зациклился на этом «Пежо», а ведь они могли пересесть в его красный «Форд»!

Тут же решил развернуться, но дорога была слишком узкой, поток встречных машин бесконечен. Пришлось проехать еще километра два, потом свернуть на рыночек. Там уже Антон смог развернуться и поехать обратно, до того поворота, где видел красный «Форд». Это могли быть и не они. Мало ли на юге таких машин с московскими номерами! Но проверить не мешает.

Вот и поворот. Притормозил, свернул на ту же улочку, медленно поехал вдоль домов. Что они могли здесь делать, эти мужчина и женщина на красном «Форде»? Комнату снимать? Да, если это не Регина со своим любовником, а какие-то другие люди. Регина никогда не будет жить в частном секторе, она предпочитает санатории и пансионаты. Если только это вообще Регина-Антон увидел красный «Форд» возле небольшого кирпичного домика. На высоком заборе висело объявление: «Продается домашнее вино». И тут же надпись помельче: «Недорого, отличное качество!» Ах, вот оно что! Винца им попить захотелось! Чтоб оно у них в горле застряло!

Антон остановился на обочине, вышел из машины и направился к «Форду». И тут только понял, что не знает твердо ход своих дальнейших действий. Что, бежать в дом, устраивать скандал? Или дождаться, пока они выйдут?

Первым делом он осмотрел машину. Трех- или четырехлетний «Форд», довольно ухоженный, в салоне лежат какие-то вещи. Они или не они? Зачем-то нагнулся, заглянул под машину, распрямился, потрогал горячий капот. Не на сигнализации. Просто оставили возле дома, и все. Воров не боятся? Оглянулся: из-за соседнего забора за ним наблюдала какая-то женщина. Антон снова принялся ходить вокруг машины. И вдруг…

Ему показалось, что это красная куртка. Кожаная красная куртка. Антон просто прилип к стеклу. Да, в машине лежит куртка. И сумка. Кажется, именно такую сумку Регина несла с собой в машину, когда уезжала на юг! Черт, черт! Надо успокоиться. Теперь-то они никуда не денутся. Он отошел от машины, попытался заглянуть через забор. Здесь, на юге, заборы складывают глухие, из камней, намертво прилепленных друг к другу. Антон даже подпрыгнул, держась руками за край. Нет, там деревья, ничего не видно. Войти, что ли? Вдруг стало противно от мысли, что сейчас застукает эту женщину вместе с любовником. Что она, интересно, скажет? «Это мой друг»? Ха-ха-ха!

Антон вернулся к своей машине, сел, захлопнул дверцу. Надо все хорошенько обдумать. Он же разумный, взрослый человек. Все надо делать цивилизованно. Сейчас она выйдет и непременно узнает его машину. Не может не узнать.

И тут калитка открылась. Из нее вышел молодой светловолосый парень в черных очках, одет он был в шорты и до пояса голый. Антона всего аж передернуло. Даже тошнота к горлу подкатила. Если бы это был какой-нибудь другой мужчина, тогда было бы все равно, в рубашке он или нет. Почему он один? Где женщина, что с ним ехала?

Парень торопился, лицо у него было взволнованное. Антон ждал женщину, но она не появилась. Парень же сел в машину, хлопнул дверцей и стал разворачиваться. Минута — и «Форд» поехал по направлению к шоссе. Антон колебался недолго. Куда денется женщина, если она без машины? Будет ждать здесь своего кавалера. Значит, надо ехать за ним. Это даже хорошо, что они разделились, мужчина и женщина. Сначала с ним. Догонит, посигналит, заставит остановиться, потом они выйдут и выяснят отношения. Почему начались эти загадочные телефонные звонки, какие у этих двоих планы и почему молчит мобильный телефон Регины? А дальше будет видно. Еще несколько минут, и все прояснится. А с женщиной он разберется потом. Это гораздо сложнее, потому что она все-таки женщина.

И Антон выехал вслед за красным «Фордом» на шоссе. Тот мелькнул впереди, метрах в десяти. А мальчишка-то довольно резвый! Лихо рулит по горам! Небольшой подъем, а за ним, впереди, крутой спуск. И опасный поворот. Антон сразу подумал, что парень как-то особенно стремительно пошел на этот спуск. А внизу совсем разогнался. Встречная машина даже моргнула. Мол, с ума, что ли, сошел? А красный «Форд» и не собирался тормозить! Господи боже! Господи!!!

Антон не так много видел в жизни аварий. А тут все произошло на его глазах. «Форд» не вписался в крутой поворот и вылетел с шоссе, словно выпущенный из пушки снаряд. Скорость его на спуске была слишком высока. И тут же обрыв, пропасть, камни. Сверху хорошо было видно, как красная машина упала вниз с большой высоты, несколько раз перевернулась и замерла. Даже пот холодный прошиб. Понял только, что визга тормозов он не слышал. Водитель «Форда» летел, словно не догадываясь о том, что происходит. Или тормоза были неисправны? Парень не похож на самоубийцу.

На обочине уже стали останавливаться машины. Антон тоже подъехал, увидел, как мужик в черной «Волге» по сотовому вызывает «скорую».

— Надо бы спуститься, — неуверенно сказал кто-то.

И тут все словно очнулись. Первые несколько минут был просто шок. Так все стремительно произошло!

— И в милицию надо позвонить!

— Может, они еще живы?

Они?! Нет, в машине парень был один, Антон это видел. И он теперь вряд ли жив. Такая высота! Но не мешало бы узнать это наверняка. Но вниз вместе с добровольными спасателями он спускаться не стал. «Скорая» приехала быстро. И вообще, Антону показалось, что прошли какие-то считанные секунды с тех пор, как он выехал вслед за «Фордом» на шоссе. Потом только он услышал:

— Водитель мертв, — и посмотрел на часы. Прошло уже сорок минут.

— Надо же, какой молодой!

— Документы при нем?

— Да, имеются. И деньги, много денег.

— Я видел. Доллары. Несколько пачек. И все по сто баксов.

— Да-да! Сумка на переднем сидении лежала, она разорвалась, деньги рассыпались. В машину заглянул — везде деньги! Кровь и деньги! Парень-то весь купюрами облеплен! Даже на лбу сто баксов! И кровищи!

Но упавшую в пропасть машину уже оцепила милиция. Деньги произвели самый настоящий фурор. Про сумму никто не знал, говорили только, что много. Не одна тысяча и не две. Подробности теперь тщательно охранялись стражами порядка. Антон понял только, что больше ловить здесь нечего. Парень мертв, при нем были деньги. Теперь надо бы подумать о женщине. Ему на мгновение даже стало ее жалко. А вдруг она любила этого только что насмерть разбившегося мальчишку? Но только на мгновение, потому что потом снова больше всего на свете стало жалко себя.

— Вы видели, как все это произошло?

— Что? — Он невольно вздрогнул: это еще кто?!

— Ваши документы, пожалуйста. Сержант Галадзе.

Молоденький гаишник, козырнув, протянул руку, повторил:

— Ваши права.

— Я ничего не видел! — сказал Антон.

— То есть, как это? А говорят, вы первый приехали!

— Кто говорит?

Антон обернулся. Пассажиры двух машин видели, как его машина ехала следом за красным «Фордом». Надо же, какая неудача! А почему, собственно, неудача? Антон еще не мог оценить ситуацию до конца, было только ощущение, что на его ноге щелкнул капкан. Надо было сразу же уехать, а не ждать, когда «скорая» установит смерть этого парня!

— Послушайте, господин Галадзе, мне надо ехать. Срочно. Меня ждут. Женщина. Ну, вы понимаете?

— Понимаю. Отдыхающий, как не понять. Давайте документы, я все запишу. Фамилию, имя, номер машины. Потом вас вызовут для дачи показаний. Вы надолго у нас задержитесь? — Сержант посмотрел на номер машины: московский.

— Нет, я скоро уезжаю. Возможно, что сегодня.

— Ничего, мы проверим.

Он уже записывал номер машины. Антон понял, что терять нечего и протянул документы. Не хватало еще сбежать и тем самым навлечь на себя подозрение.

— Где собрались остановиться?

— Я же сказал, что уже уезжаю.

— Такой молодой парень разбился насмерть! Неужели так трудно рассказать, как все было?

— Хорошо. Пансионат «Звездный». Но сейчас я тороплюсь.

— Всего хорошего.

Сержант отдал документы, вновь вежливо козырнул. Антон тут же сел в машину, развернулся и поехал туда, где осталась женщина. Потом только понял, что сержант местный и наверняка знает, что пансионат «Звездный» находится в противоположной стороне. Ну, и черт с ним!

На шоссе уже образовалась пробка. В неповоротливых автобусах парились от жары пассажиры. Мокрый от пота гаишник с помощью полосатого жезла регулировал поток автомашин на узкой горной дороге. Антон с трудом прорвался, потеряв еще минут сорок, нашел знакомый поворот. Вот и дом, тот самый забор, на котором объявление: «Продается домашнее вино». На этот раз Антон открыл калитку, вошел. Внутри дворик, под навесом длинный деревянный стол, на котором расставлена посуда.

— Ты за вином, дорогой? Проходи, гостем будешь!

Усатый мужчина восточной наружности наливает в стакан багровое, словно артериальная кровь, вино. Крепкое, живое.

— Угощайся, дорогой! Попробуй сначала это, потом другое дам. Какое захочешь, такое налью! Хочешь — это бери, хочешь — в подвал спустимся, из бочки налью! Пей, дорогой! Угощайся!

— Где она?

— Кто?

— Женщина?

— Какая женщина, дорогой? У меня одна только женщина, жена моя — женщина! Дочерей всех замуж выдал давно! Опоздал, дорогой!

— Сюда приехала женщина. С молодым светловолосым парнем. Молодая красивая брюнетка в черных очках Они приехали примерно час назад. Может, больше. Вдвоем. Зачем? Она здесь комнату снимает?

— Вином торгуем, дорогой, комнат не сдаем.

— Где она?

— Да ты что, дорогой?

Потом ему будет стыдно за свое поведение. Но в этот момент не справился с собой, ворвался в дом, вихрем пронесся по комнатам. Даже в подвал хотел заглянуть. Спасибо, что хозяин не позвонил ни в милицию, ни в психушку. Это было похоже на солнечный удар. Ожог и головокружение. Очнулся Антон уже под навесом, на лавке. Сидел и слушал, как хозяин объясняет жене:

— Перегрелся парень на южном солнце. Бывает. Ты холодного вина принеси. Из подвала.

— Я не буду пить.

— Почему, дорогой?

— Я за рулем. Но она была здесь. Женщина.

— Была, — кивнул хозяин. — Я сначала не понял, дорогой, про кого ты говоришь. Много народу ко мне приходит. Такого вина нигде больше не найдешь! А брюнетка была. Ох, красавица! За вином приехали. Она и парень молодой. Сначала пришел он. Понятное дело, мужчина! Кто женщину за вином посылает? Она в машине осталась. Минут десять прошло, мы в подвал спускались, она приходит. Потом вдруг отзывает его в сторонку и что-то говорит. Долго говорит. Потом вдруг ей плохо. Бледная совсем. Перегрелась, видать. На лавочку села. «Я, — говорит, — если еще туда-сюда по горам проеду, умру, надо отдышаться, в тенечке посидеть». А он: «Тогда я один съезжу. Не оставлять же паспорт в пансионате».

— Паспорт?

— Ну да. Паспорт. Забыли, должно быть. «Ты, — говорит парень, — меня здесь подожди. Привезу документ, и дальше поедем».

— А она что?

— Она, дорогой, сказала: «Только поторопись!» Такая женщина ждать не будет! Красавица!

— А дальше?

— Дальше? Он уехал, слышно было, как завелась машина, а она посидела минут десять на лавочке, потом деньги достала.

— Деньги?

— За вино. Купили они десятилитровую канистру. Четыреста рублей дала. А потом говорит: «Я бы поела что-нибудь. Здесь кафе поблизости есть?» Разумеется, я ей: «Какое кафе, дорогая? Накормим, напоим и спать уложим!» А она: «Нет, я вас обременять не хочу. И мне надо подышать». Здесь воздух плохой, да? В моем дворе?

— Хороший. И она ушла?

— Да. Ушла, дорогой. Вот жду. И канистра стоит.

— Сколько же времени прошло? Ах, да! Больше часа! А где тут кафе?

— Одно на этой стороне, другое напротив. Ты куда, дорогой? А вино?

— Потом.

Он торопливо вышел из калитки и сел в машину. Развернулся, вновь доехал по узкой улочке до поворота на шоссе. Сначала зашел в то кафе, что поближе. Разумеется, никакой брюнетки там не было. Антон уже понял, что не будет ее и в другом кафе, на противоположной стороне улицы. Но на всякий случай зашел и туда.

— Что вы хотели? — тут же метнулась к нему молоденькая услужливая официантка.

— Стакан сока.

— И все?

— Сделайте на вынос пару бутербродов с рыбой.

Есть ему не хотелось. Сел за столик у окна, стал внимательно рассматривать улицу. Не мелькнет ли знакомое лицо? Вдруг она еще ждет своего Валеру?

— Пожалуйста. Ваши бутерброды. И счет.

Расплачиваясь, спросил на всякий случай:

— Сюда не заходила примерно час назад молодая красивая брюнетка в черных очках?

— Ой, к нам так много женщин заходит!

— Она была одна. Без спутника.

— Нет, не заходила. Постойте-ка. Кажется, я видела ее на автобусной остановке. Если только это она.

— На остановке? На какой остановке?

— Проходила мимо, глянула в окно. На другой стороне улицы автобусная остановка. Я местных всех в лицо знаю, а эта приезжая. Молодая, интересная, одета хорошо. По столичной моде. Такие дамочки в автобусах не ездят. Поэтому я на нее и внимание обратила. Автобус подошел, все в него сели, а она осталась.

— И что здесь странного?

— Ну как же! Здесь только один рейсовый автобус ходит! Она же осталась сидеть на скамейке!

— Долго?

— Не знаю. Я потом еще раз в окно посмотрела — ее уже нет.

— Может, села в следующий автобус?

— Тут слух прошел, что на шоссе ужасная авария. Может, она передумала ехать? Там, говорят, ужасная пробка!

— Значит, она ждала этого известия. Об аварии. Слухи в маленькой деревушке распространяются быстро. А потом только села в автобус. Интересно только, в какой?

— Тут еще «Икарусы» проезжают. Те, что экскурсии возят. Геленджик, Туапсе, Анапа. И еще экспрессы, которые идут без остановки. Из одного крупного курортного города в другой. Может, она на один из них села?

— И куда же она поехала? В Геленджик, в Туапсе или в Анапу?

— Ой, а я не знаю!

— И никто не знает. Ладно, и на том спасибо! Вы мне очень помогли, девушка.

Взял ненужный сверток с бутербродами, вышел из кафе. Значит, женщина уехала в неизвестном направлении. Туда, где есть железнодорожный вокзал. Вот и гадай теперь! Подумать только, они были друг от друга всего в нескольких шагах! И тогда, в доме торговца вином, и в автомобильной пробке! Не исключено, что она смотрела на него в одно из окон экспресса. На него и на лежащий на камнях красный «Форд». Ну почему он поехал за этим «Фордом»?! Почему?!

Он сел в машину, решил все-таки ехать в «Звездный». Ничего еще не ясно до конца. Вполне возможно, что она и в самом деле забыла в пансионате паспорт и вернулась, чтобы его забрать. В любом случае они там были вместе с Валерой, оттуда шли загадочные звонки, и надо выяснить все до конца: как развивался этот курортный роман, куда они ходили, с кем общались, что о себе рассказывали.