"Охотник на ведьм" - читать интересную книгу автора (Локамп Пауль)

XV

— А ты не боишься, — спросила меня Наталья, — что тебя могут посадить?

— Пока ты рядом — нет, не боюсь, — улыбнулся я.

— Я буду рядом, — тихо сказала она и, обняв меня за шею, прижалась ко мне. — Только я все равно боюсь. Много думала про твое обвинение. Может, это как-то деньгами можно решить? Продадим квартиру, например.

— Чью квартиру? — не понял я.

— Мою, конечно. Может, получится как-то откупиться от них…

— Нет, не надо. Все будет хорошо. Пока ты рядом, мне ничего не страшно.

— Буду рядом, — повторила она, — даже если осудят — буду.

Немного найдется людей, которым я доверяю. Еще меньше тех, кому я верю. А вот ей поверил. Безоговорочно. Сразу и навсегда. В сумраке спальни, освещаемой лунным светом, ее волосы отливали бронзой. Словно маленькое солнце устроилось на моей груди, отогревая душу, отдавая тепло и нежность. Мерно тикали часы; осторожно, словно боясь потревожить, отмечали минуты счастья…

— Когда я была маленькой, — тихо сказала она, — часто мечтала о том, что буду жить в маленьком уютном доме, и у меня будет много детей. Потом я выросла, но в душе эта детская мечта осталась.

— Ты и сейчас маленькая девочка.

— Изредка мне хочется вспомнить это чувство. Чтобы о многом забыть и больше никогда не вспоминать. Но я слишком часто вижу боль.

— Это мир, — я гладил ее по голове, — здесь всегда было много боли. Ты все пропускаешь через свою душу, а так делать нельзя.

— Знаю, — прошептала она, — но это не помогает. Каждый раз, когда я вижу страдающих людей, мне хочется извиниться перед ними. Ведь мы не всегда можем помочь. От этого еще больнее. Когда я была на резидентуре, у нас в отделении лежал один больной. Он умирал от рака, но пытался шутить. Боли были страшные, и ничего, ничего нельзя было сделать! Даже морфий не помогал. Это было страшно…

Я почувствовал, как на мою грудь упала слеза. Господи, маленькая моя, сколько еще раз тебе придется увидеть такое! И смерть, и боль… И ты ничем не сможешь помочь…

— Но ты же врач, — я уговаривал ее, словно маленького ребенка. — Лечить, несмотря ни на что — твоя обязанность. Сама прекрасно понимаешь, что изредка боль приносит облегчение. Если болит — значит, человек еще жив.

— Я знаю, но все равно тяжело.

— Не плачь, маленькая моя. Все будет хорошо.

— Будет?

— Обязательно будет.

— Обещаешь?

— Да…

Сквозь сон я услышал, как внизу хлопнула дверь и кто-то вышел во двор. Раздался лай Бакса, захлопали крылья и послышался недовольный вороний крик. Птиц, шельмец эдакий, гоняет! Неужели уже утро? Дьявольщина, заснули только на рассвете! Дайте поспать хотя бы час… Я обнял спящую Наталью, зарылся лицом в ее волосы и собрался уснуть. Сладко и безмятежно.

Увы, как это часто бывает, если уж перебили сон — то все. В голове начинают кружиться разные мысли, дела и заботы. Я аккуратно, чтобы не разбудить, высвободил руку, на которой спала Наташка, и, сполоснувшись под душем, спустился вниз. На кухне за столом сидел О`Фаррел и энергично махал вилкой. Увидев меня, он ухмыльнулся и придвинул мне чашку кофе. Смотри ты мне, какой бодрый, а вчера еле до комнаты добрался. Усевшись напротив него, я сделал несколько глотков и высказал предположение.

— Базиль, мне кажется, ты не ирландец, а русский. Ты бы прояснил свои корни, на всякий случай! С таким аппетитом пить, а на утро с не меньшим аппетитом завтракать могут только настоящие русские люди. Я думал, что после вчерашнего ты будешь до обеда отсыпаться.

— А сколько я вчера выпил? — поинтересовался он, расправляясь с омлетом.

— Около полулитра выкушать изволили, никак не меньше. Причем в хорошем темпе.

— Нормально, — Базиль махнул вилкой, — зато хорошо выспался. — Он посмотрел на мою помятую физиономию и усмехнулся: — В отличие от некоторых, которые до самого утра раскачивали дом. Кстати, со звукоизоляцией тебя строители обманули. И еще мне показалось, что ночью кого-то истязали. Не убивали, но мучили изрядно. Господи, — он притворно возвел глаза к небу, — куда я попал? Не дом Охотника, а оплот святой инквизиции какой-то. Ты случайно не знаешь, что это было?

— Про дом — нет, не знаю. Даже представить себе не могу. Тебе грешным делом не приснилось? Знаешь, как это бывает…

— Может, и так, — он покачал головой. — Кстати, спасибо за чай. Что ты в него добавил? Имбирь, лимон и что еще?

— Тридцать граммов коньяку, — кивнул я и покосился на его тарелку. У меня начал просыпаться зверский аппетит. — Омлет с шампиньонами и ветчиной?

— Вижу твой голодный взгляд. Сейчас съем и приготовлю еще одну порцию. Слушай, Алекс, а как ты жил, если готовить не умеешь? — спросил Базиль.

— Умею, — ответил я, — могу сварить картошку и пожарить мясо. Салат настругать могу.

— Видел я твои салаты, — отмахнулся он, — помидоры с огурцами, разрубленные на четыре части. А что будет на завтрак Натали?

— Йогурт и эти, прости Господи, хлопья.

— Это полезно, — согласился О`Фаррел.

— Может, и полезно, но на вид это — древесные опилки. На вкус, кстати, тоже.

— Ты ничего не понимаешь в женских диетах, Алекс. Эти опилки, несмотря на внешний вид, полезная штука. Пробовал?

— Уволь от этого удовольствия, — я поднял руки, — лучше испорчу желудок омлетом. Это менее полезно, но зато более приятно. И ветчины мне побольше. И грибов.

— Я уже понял, — ирландец достал из шкафчика сковородку. — Кстати, сегодня сочельник! Дома будем отмечать или в Литве какие-то особые традиции?

— Конечно, дома, — пожал плечами я, — как же иначе? Позовем Вилию, чтобы она дома не скучала, и отметим это неправильное Рождество. Потом оно плавно перейдет в Новый год и закончится восьмого марта.

— Как так — восьмого марта? — Базиль чуть посуду из рук не выронил.

— Не обращай внимания, это так — особенности национальных праздников.

— А почему католическое Рождество неправильное? — спросил он.

— Неправильное и есть. Настоящее Рождество, чтобы ты знал — шестого января. День, который у католиков называется днем «трех королей» — магов Каспара, Мельхиора и Валтасара, пришедших с дарами в Вифлеем.

— Погоди, ты намекаешь на Эпифанию?

— Да, именно так. Католические праздники, которые завершаются днем Богоявления, то есть Эпифанией или Теофанией. Впервые упоминается Климентом Александрийским около 200 года.

— А причем здесь неправильное Рождество? Или ты имеешь в виду православие?

— Православие здесь ни при чем. В начале XII века сирийский богослов Дионисий Бар-Салиби указал точные причины, по которым ввели эту декабрьскую дату. Кстати, в его богословском труде есть такая фраза: «Господь был рожден в месяце январе, в день, когда мы празднуем Богоявление; ибо древние соблюдали Рождество и Богоявление в один день». Так что католики в древние времена тоже праздновали этот день в январе. Это уже потом его перенесли на 25 декабря.

— По какой причине? — поинтересовался Базиль.

— Обычная борьба за власть. Там же было сказано, что язычники имели обыкновение отмечать 25 декабря праздник рождения солнца: «для украшения торжества у них был обычай возжигания огней, даже христиане приглашались принять участие в этих обрядах. И когда учители заметили, что христиане были покорены этим обычаем, они решили праздновать праздник истинного Рождества в тот же день; а 6 января они стали праздновать Богоявление».

— Час от часу не легче, — покачал головой О`Фаррел. — Воистину «разделяй и властвуй».

— Вся история человечества не что иное, как один большой обман. Но это так, для завязки разговора. Есть плохие новости, — сказал я. — Когда вы изволили дрыхнуть, я успел не только съездить за Наташей, но и наведался к памятнику.

— Ты что, Алекс, с ума сошел?

— Нет. Но дело не в моем психическом здоровье, а в том, что я обнаружил.

Я рассказал О`Фаррелу про разметку и окончательно добил его, высказав несколько мыслей, возникших по этому поводу. Неприятных, чего уж греха таить. Было у меня время подумать, пока в аэропорт ехал. Базиль, слушая мои версии, быстро мрачнел. Понимаю — ошалел от новостей. У меня были схожие чувства, когда мозаика начала складываться.

— Если ты прав, — задумчиво произнес Базиль, — то шестое января будет плохим днем.

— Плохим — это еще мягко сказано, — кивнул я, — если им не помешать. Только одно мне непонятно — кто именно из этих двух претендентов окажется на месте? Хорошо, если нежить, пусть и восточная. С ними, согласись, проще. А если нет? Если сторон будет больше? Мне кажется, что Винченцо не зря документы по всему миру собирает. Будто хочет спрятать всю информацию о такого рода договорах. Чтобы, не дай Бог, до нее не добрались.

— А ты не допускаешь мысли, что Винченцо может сам на это пойти? — спросил Базиль.

— Нет, — покачал головой я, — уже нет. Поначалу была такая мысль. Но сам посуди — зачем тогда с нежитью воевать? Зачем мне работу предлагать? И эта фраза…

— Какая?

— Винченцо сказал во время первой встречи. Мы немного зацепились за проблемы католической церкви, и он произнес что-то похожее на: «есть люди, избравшие целью изучение мира, а не насаждение истинной веры». Мне кажется, что Кастелли больше похож на исследователя, нежели на ревностного служителя церкви. Конечно, я могу и ошибаться, но не похож на человека, готового такие договора подписывать. Помнишь, я про Казимераса рассказывал? По идее, если бы я согласился на предложение Ватикана, то мы работали бы с ним вместе. А этот священник, земля ему пухом, мужик был правильный, о людях думал. Редкость в наше время. Так что Винченцо не подходит.

— Если Кастелли отнести к первым, то кто будет вторым? — спросил Базиль.

— Не знаю…

— Слушай, Александр, шутки в сторону! Если все, что ты мне рассказал, случится, то будет не до смеха. Связывайся с Кастелли. Его это тоже касается. Выскажи эти мысли, пусть присылает ватиканских ребят. Надо моих из Ирландии вызывать, — предложил он.

— Твои не поедут, — махнул рукой я. — Тебе же испанец объяснил, что они в это дело не полезут.

— Но вопрос касается всех нас!

— Касается, но все равно не приедут. Кардиналу позвоню в первых числах января; нечего раньше времени горячку пороть. Посмотрим на его реакцию, — предложил я.

— Пожалуй, это вариант, — согласился О`Фаррел. — И не забывай, что на тебе статья висит, особо не разгуляешься.

— Знаешь, что самое плохое, Базиль? Непонятно, кто за всем этим стоит и зачем это нужно! Это ведь не простой передел сфер влияния между религиями — это нечто большее…

Через несколько минут мы услышали, как по лестнице спускается Наталья, и разговор пришлось отложить. Надо было видеть реакцию Базиля. Эдакий застывший соляной столб у кухонной плиты. Да и я чуть кофе не поперхнулся. Волосы, собранные в две озорные косички, сияющие глаза… Было с чего дар речи потерять!

После того, как обрели дар речи и познакомились, мы не спеша позавтракали, а вскоре приехала Вилия. Вроде праздники, отдыхала бы… Хотя прекрасно ее понимаю, и дело тут совсем не в деньгах, которые ей плачу за помощь. Просто она, как и многие в этом мире, чувствовала себя одинокой. Скучная жизнь на пенсии, дочка с внучкой в Америке, вот она и перенесла на мой дом свое желание быть нужной.

Вилия с Натальей быстро нашли общий язык, к тому же они были знакомы. Ну да, все-таки коллеги. Этот союз, основанный двумя медичками, вылился в то, что нас просто выперли с кухни. О`Фаррел даже рот открыл от удивления. Он собирался приготовить ирландское блюдо к рождественскому столу, но ему доходчиво объяснили, что его номер восемнадцать, и экспериментировать он будет позже, когда женщины приготовят все необходимое. Я только ухмыльнулся и увел пыхтящего Базиля во двор — поговорить и Бакса выгулять. Тишка, покосившись на кухню, идти с нами отказался. Правильно, чего он там не видел? Снега? А женщины — они и покормят, и куриной грудки кусочек отрежут. Обжора…

Мне так кажется, что у Бакса вечный двигатель, а не сердце. По крайней мере, больше двадцати минут я с ним бегать не выдерживаю. Этот охламон кого угодно до смерти загоняет! Нас было двое, но поверьте — легче от этого не стало. В итоге Бакс еще раз доказал, что прямоходящие — дохляки и хлюпики, а потом, проваливаясь по шею в глубокий снег, убежал исследовать сад. Мы с Базилем посмеялись над зверем, взяли по чашке чая и, подстелив на скамейку несколько бараньих шкур, уселись во дворе. О`Фаррел устроился поудобнее, закурил свою неизменную сигару и вспомнил про женщин.

— Нет, ты это видел?! — возмущался Базиль. — Я им, видите ли, не нужен!

— Успокойся, — отмахнулся я, — не пройдет и часа, как про нас вспомнят. Позовут обратно чистить картошку или еще что-нибудь. В любом случае мы останемся виноватыми. Лучше подумай, что нам делать. Шутки шутками, но у нас есть ровно двенадцать дней. Это священное двенадцатидневье, мать его так, может плохо кончиться!

— Давай разложим все по порядку, — предложил О`Фаррел.

— Начинай, — кивнул я.

— Смотри, — начал Базиль, — документы, которые были найдены у чешского ученого, сами по себе ничего не представляют. Это больше похоже на вычисление точки приложения силы. Согласен, что в этих документах есть намеки на договор с Дьяволом, но не более. Для этого надо немного больше. Нужно точно знать, как проводить это таинство.

— Полагаю, что этими знаниями Ватикан обладает, — заметил я. — Все документы, которые были найдены в Праге, переданы им. До этого мне попадались и другие бумаги, в том числе и договора с Дьяволом, подписанные в разное время и разными людьми. Их я тоже продал Кастелли. Кто же знал, что кто-то сможет этим воспользоваться, помимо его ученых!

— Не заводись, — махнул рукой О`Фаррел, — никто не знал и не мог знать заранее, что ситуация так сложится. Знаешь, я тут подумал и, пожалуй, соглашусь…

— Не тяни…

— На Винченцо это не похоже.

— Почему?

— Чтобы провести обряд, надо быть человеком подготовленным. Сильным некромантом или чернокнижником. Кастелли на некроманта не похож, ты же с ним встречался.

— Да, не похож, — кивнул я и задумался, — он обычный человек. Если бы он был некромантом, я бы почувствовал.

— Вот видишь. А ты с ним не один раз виделся.

— Дважды, — уточнил я. — Один раз в доме Казимераса, и второй — в Риме. Если бы не эта подписка о невыезде, то увиделся бы и третий.

— Значит, Винченцо на роль некроманта не подходит, — сделал вывод Базиль.

— Получается, что так, — пожав плечами, ответил я.

— Кто у нас остается?

— Авгур подходит, с его любовью к интригам, но он погиб, — я медленно поставил пустую кружку на снег и достал из кармана сигареты. — Остается неизвестная нам нежить, или джинние, которая крутилась вокруг ученого в Праге. Мы мало о ней знаем; если быть точным — вообще ничего. Даже ее цели представляются очень туманно.

— Слушай, Александр, — задумчиво спросил Базиль, — а на какой день недели выпадает шестое января? Уж не на пятницу ли?

— Да, пятница, — посмотрев на календарь в телефоне, кивнул я. — И что?

— В древности арабы считали джиннов родственными людям.

— Не понял…

— Кажется, ничего особенного, но если принять это как версию, то цели как раз понятны. Смотри, Александр — несмотря на то, что ислам вел постоянную борьбу против всех богов и не признавал никого, кроме Аллаха, ни один арабский богослов не посмел замахнуться на обсуждение джиннов. Можно сказать, они признавали факт их существования, не обсуждая это подробно. Ты мне сам говорил, что в Коране есть сура, которая называется «Джинны».

— Есть такая сура. И что из этого? — спросил я.

— Представь, что будет, если гуль соберет всех джиннов. «И устроили они родство между ними и джиннами, и знают джинны, что будут собраны воедино!» — процитировал он. — Она это сделает затем, чтобы никто даже и приблизиться к центру Европы не мог. Потом исламисты подпишут свой договор с Иблисом. Думаю, у них есть для этого документы. Тем более, что Бог и дьявол едины для всех конфессий.

— Зачем им тогда эта джинние? Почему этим не занимаются религиозные деятели?

— А кто будет каштаны из огня таскать? Джинны, на эту роль, больше подходят.

— Погоди, Базиль. Если я читал Коран и помню несколько цитат, это еще ничего не значит. Объясни толком, что означает родственность с людьми и как понять «собраны воедино»? И при чем здесь пятница?

— Понимаешь, Александр, есть такая легенда. Согласно ей, Ева, то есть прародительница всех людей, поначалу родила не Каина с Авелем. Первыми ее детьми были жуткие создания. Не имея сил выкормить это многочисленное потомство, Адам попросил Бога присмотреть за этими тварями и поселить их под землей. Бог исполнил его просьбу, превратив этих детей в джиннов и ифлитов, и позволил им выходить на землю лишь по ночам, а днем — только в пятницу. Таким образом, получается, что и говорить про них не следует, и отвергать их существование глупо. По другой легенде, джинны считаются порождением адского пламени, и в народе их называют «нар эс-самум» — огонь ядовитого ветра. Но и там признают, что они творение Аллаха, который создал их из чистого огня. Джинны, «собранные воедино» — это предвестие конца света…

— Ты просто подталкиваешь меня сделать вывод, что, несмотря на свою силу, ислам так опасается католиков, что пойдет на сговор с джиннами, этими «нечистыми» предками людей? А затем, заручившись их силой, подпишет свой договор с Иблисом?

— Да, — кивнул Базиль, — именно так.

— Дьявол! Но эти «джинны» и так всю Европу заполонили!

— Будет еще больше. И тогда католицизму придет конец, — подвел неутешительный итог Базиль, — а у нас прибавится работы. Людей надо защищать от нежити — независимо от их происхождения.

— А наша, так сказать, местная нежить?

— Этих, — махнул рукой Базиль, — можно в расчет не брать. Им подходят все варианты. При любом раскладе сил им что-нибудь перепадет с барского стола. Напоминают ваших местных политиков, ты уж извини за сравнение. В итоге мы имеем три варианта: католицизм, ислам и нежить. И центр Европы. И мы, два идиота. Разве что православная церковь воспротивится. Не знаешь, может, у них есть такие команды, как у Винченцо? — спросил О`Фаррел. — Если есть, то шанс есть. Слабенький, но все же лучше, чем ничего.

— Им некогда, — хмуро ответил я, — они со времен Ельцина все больше по бизнесу специализируются. Торговля без акцизов и прочее. Бизнесмены, понимаешь. Может, сейчас что-нибудь изменилось, но сомневаюсь. Возможно, и подключатся, но, как всегда, с опозданием. Да и смысла нет. Что им с этой Европы, чтобы за нее глотки рвать? Она целиком поместится в одном районе Нечерноземья, и еще место останется. У них что, своей земли мало?

— Дело не в территории, — сказал он, — дело в мире. Если это произойдет, то людям будет все равно, кто победит в этой войне. Потому что победитель будет один — Дьявол. Это конец света.

— Апокалипсис?

— Нет, — покачал головой Базиль, — но что-то очень на него похожее.

— «А город подумал, ученья идут»… — сказал я.

— Что? — не понял О`Фаррел.

— Не обращай внимания, это так, песню старую вспомнил.

— Ладно, гляди веселей, Алекс! Мы живы, и еще есть время до начала этой схватки.

— Есть, — кивнул я и покачал головой, — только с кем воевать — непонятно.

— С кем воевать — время покажет, — сказал он. — Или у тебя есть другие предложения?

— Нет.

— Тогда в чем проблема?

— Не слишком ли самонадеянно, Базиль? Вдвоем — против нелюдей, которые делят Европу, как кусок пирога?

— Отступать некуда, — сказал О`Фаррел и прищурился. — Только одно меня тревожит…

— Что именно, Базиль?

— Александр, подумай хорошо. Ты еще можешь встретить свою нежить. Убить ее и уйти свободным в другие миры, где про Чистилище даже не вспомнишь. Подумай.

— А ты?

— Я обреченный охотник, не забывай этого. Вечный. Мы для того и нужны, чтобы драться даже там, где нет шансов выжить.

— Ну да, — медленно сказал я, — твой испанец уже доказал, своим отказом.

— Я не испанец! — отрезал О`Фаррел. — Я ирландец!

— Извини, Базиль, не хотел тебя обидеть, — тихо сказал я и провел ладонью по скамейке, собирая ладонью снег. Странно — он показался мне теплым, будто лебяжий пух. — Жаль…

— Что именно жаль, Александр?

— Жаль, если я не увижу эти самые миры.

Из глубины сада показался Бакс, несущий в зубах какую-то корягу. Неугомонный зверь! Через несколько секунд стукнуло открывшееся окно, и Вилия (под смех Натальи, звучащий на заднем плане) возмущенно спросила:

— Молодые люди, я, конечно, понимаю, что на улице сидеть приятнее, чем помогать женщинам по хозяйству. Вы не будете так любезны вернуться на кухню? Нам нужна грубая мужская сила!

— Ну вот, — усмехнулся я, — говорил же, что не пройдет и часа, как нас обвинят в безделье?