"Охотник на ведьм" - читать интересную книгу автора (Локамп Пауль)

I

— Он был реален, монсеньор! Реален, если это определение применительно к призракам! — сказал Казимерас. — Первый фантом я чувствовал, он затрагивает этот мир не только визуально, но и материально!

— Не горячитесь, мой друг, — сказал гость, успокаивающе подняв руку. — Я понимаю, что вам довелось пережить нешуточное потрясение, столкнувшись с доселе неизведанными вещами. Будьте сдержаннее в своих эмоциях. Берите пример с господина Айдарова. Он, несмотря на полученные травмы, совершенно спокоен.

Да уж, получил Казимерас отповедь от начальства — даже пятнами пошел. Про то, что я спокоен, собеседник сильно преувеличил — меня до сих пор трясет, когда вспоминаю наше недавнее приключение. Из лесу мы еле выбрались. Меня ксендз, можно сказать, на себе вынес. Озеро? Пропало, словно его и не было никогда, оставив посреди чащобы небольшую проплешину, которая выглядела так, будто землю перепахали огромным плугом и оставили зарастать сорной травой.

Как говорят наши польские «друзья» — компания была «nevelka ale bardzo psijemna» — то есть «небольшая, но приятная». В доме ксендза, за круглым столом из красного дерева, сидели трое мужчин. Казимерас, гость из Ватикана и я, ваш покорный слуга — Александр Айдаров. На столе перед кардиналом лежали наши находки, которые он в данный момент внимательно изучал. Монсеньор почтил нас, своим присутствием так быстро, что у священника глаза на лоб полезли от изумления. Сами посудите — вернувшись из «экспедиции», мы сфотографировали несколько документов и переправили их в Ватикан. Реакция последовала незамедлительно — уже через несколько минут раздался телефонный звонок. О содержании разговора ничего не скажу — он велся на итальянском языке, знания которого не входит в чисто моих достоинств. Закончив разговор, Казимерас с ошеломленным видом повернулся ко мне и сообщил, что к нам едет ревизор… То есть не ревизор, а кардинал Винченцо Кастелли, собственной персоной. Признаюсь, общаться с кардиналами мне до сих пор не приходилось. Хотя мне-то что? Я светское лицо, в отличие от ксендза. Судя по реакции, для него этот визит — подарок свыше.

Монсеньору, с которым я вскоре познакомился, было около пятидесяти лет. Довольно высокий, крепкого телосложения. Лицо аскета, умные серые глаза, и седой, как лунь. Прибыл в сопровождении младшего «коллеги», который был больше похож на телохранителя, чем на служителя церкви. Да и сам кардинал, как мне кажется, из тех, которые предпочитает избегать публичных выступлений. Бьюсь об заклад — сколько ни изучай ежегодник «La ierarchia catolica e la famiglia pontificia», в котором можно найти полный список кардиналов, имени Винченцо Кастелли мы там не обнаружим.

Визит продлился целых два дня. Первый напоминал разведку боем с элементами светского раута. Казимерас, ошеломленный приездом кардинала помалкивал, отвечая лишь тогда, когда к нему обращались. Надо заметить, что кардинал вызывал двойственное чувство. С одной стороны — ревностный служитель церкви, даже слегка фанатичный. С другой — трезво мыслящий человек, не боящийся говорить нелицеприятные вещи о «конторе», которую представлял. Так или иначе, на второй день «лед тронулся» и мы добрались до дел, ради которых и собрались.

— Александр, — Кастелли молитвенно сложил руки и посмотрел на меня, — я не буду лгать, опровергая легенду, о которой вы только что упомянули. Да, в главной библиотеке Ватикана имеются секретные комнаты. Замечу, что, несмотря на информацию, которой так любят щеголять журналисты, их местонахождение известно только посвященным. Скажу больше — не каждый глава Святого престола посвящен в эту тайну.

— Вы хотите сказать, — удивился я, — что о существовании некоторых документов даже Папа Римский не знает? Как такое возможно? Ведь этот человек возглавляет католическую церковь.

— И что из этого? Папство — всего лишь богословский институт католицизма. Он глава Католической церкви, а не хранитель ее секретов. — Кардинал улыбнулся. — Для этого у Ватикана есть другие люди, избравшие целью своей жизни изучение мира, а не насаждение истинной веры…

— Опасные вещи говорите, монсеньор! — я вернул ему улыбку.

— Оставьте, Александр, — он махнул рукой, — после договора 1982 года, который иначе и не называют, как «договор с дьяволом», было бы смешно вести рассуждения о святом престоле как оплоте католицизма.

— Что вы имеете в виду? — спросил я.

— Агонию католической церкви, мой друг, — кардинал поморщился, словно вспомнил о чем-то постыдном. — Ватикан сопротивляется, чтобы затормозить этот процесс, причем даже ценой губительных политических союзов. Заключив так называемый «Священный союз» с Вашингтоном, Ватикан стал заложником нового мирового порядка. Увы, но это так…

— Зачем надо было заключать договор, который ведет к гибели? — поинтересовался я. — Извините, но я далек от политики, и некоторые вещи мне не совсем понятны.

— Все очень просто, Александр, — грустно ответил Кастелли, — Ватикан находится на грани банкротства. В течение последних двадцати лет мы страдаем от острого дефицита бюджета. Причина? Это и инвестиционные авантюры, как, например, получившее широкую огласку дело с банком L`Ambrosiano, и финансирование политических переворотов, и многое другое.

— Наверное, не только это, — заметил я.

— Вы правы, — согласился монсеньор, — это не самое плохое. Главная причина в другом, но именно она может привести к гибели. Видите ли, Александр, — он внимательно посмотрел на меня, словно надеясь найти в моем лице сочувствие, — по результатам наших исследований, в мире наблюдается резкий спад людей, исповедующих католичество. По самым приблизительным оценкам, менее чем через тридцать лет в мире останется около двух процентов верующих католиков. Сейчас это количество составляет около пятнадцати процентов. Эту ситуацию надо менять, причем очень срочно!

— Грустная картина, — согласился я, — но не скажу, чтобы меня это сильно беспокоило. Как говорят русские — «свято место, пусто не бывает». В конце концов, у вас останется Южная Америка, — там католицизм силен.

— Полагаете, что эту пустоту заполнит Православная церковь? — спокойно спросил кардинал. — Почему?

— Нет, православие — тоже не выход, у них не меньше проблем. Ислам — да, может, как вы говорите, «заполнить пустоту». Но я не хотел бы дожить до этих лет. Хотя, если посмотреть на то, что сейчас происходит в Европе, то повода для оптимизма я не вижу, — поморщился я. — Будущее покажет, кто выдержит испытание временем. Давайте вернемся к нашим документам. Тем более что сражение в Европе вы уже проиграли.

На реплику о поражении кардинал ничего не ответил. Про мою реплику о Южной Америке — тоже. Промолчал. Не много, но многое, как любит говорить ксендз Казимерас. Неужели и правда сдали Европу исламистам?

— Довольно об этом, — сухо произнес кардинал. — Вернемся к документам. Не буду скрывать, интерес к ним велик. Как вы, наверное, знаете, официальной датой основания Библиотеки считается 15 июня 1475 года, когда папа Сикст IV издал буллу, узаконившую ее существование. На самом деле она ведет свою историю с IV века, время папы Дамаса I, который и положил начало этому бесценному собранию документов. Затем работы были продолжены при Бонифации VIII, который создал первый, наиболее полный каталог собраний. Уже при Николае V там находилось около полутора тысяч рукописей. Но несмотря на то, что она была объявлена публичной, всегда были документы, скрытые от широких масс. Не буду скрывать — найденные вами документы постигнет та же участь. Конечно, после изучения нашими учеными.

— Хорошо, — кивнул я. — Все это, знаете ли, красиво выглядит. На словах. Бесценные документы и прочее. Но все на свете имеет цену. Документы, которые лежат на столе, тоже. Мне и хотелось бы услышать ваше предложение.

— А обмен вас не интересует? — спросил Кастелли. — На вещи, скажем так, более для вас полезные, чем деньги.

— Если эти вещи — золото, то интересует, — усмехнулся я. — Хотя можно и переводом, на банковский счет в Швейцарии. Понимаете, — я продолжил объяснение, — это занятие бьет не только по телу, но и по кошельку. На фоне вашей войны это мелочи, но и они требуют денег. Опять же здоровье — вещь не казенная. У меня, скажу честно, нет никаких теплых чувств по отношению к церкви. Не купите вы — купят коллекционеры.

Казимерас бросил на меня удивленный взгляд, но вовремя вспомнил разговор, который случился перед самым приездом кардинала, и благоразумно промолчал. Да, вот такая я меркантильная сволочь. Ну не желаю бесплатно отдавать эти документы! Копии, конечно, снял — вдруг пригодятся, а оригиналы мне без надобности. Браслет вообще решил кардиналу не показывать. Есть у меня с кем посоветоваться насчет этой игрушки…

— Я думал, мы оба отдаем себе отчет, что произойдет, если эти документы попадут в чужие руки, — сухо сказал Кастелли. — Это не в ваших интересах. Не буду скрывать, поначалу мы думали их забрать, даже без вашего согласия. Поверьте, у нас есть такие возможности.

— Давайте договоримся сразу, монсеньор, — отрезал я, — что будем общаться без угроз. Я понимаю, что за вашей спиной Ватикан, спецслужбы которого дадут фору любой разведке мира, но это бессмысленно.

— Упаси вас Бог, Александр, — он развел руки в стороны, — я даже не помышлял угрожать, просто пытаюсь объяснить, что эти бумаги — не просто свидетельство прошлого, но и мощное оружие против человечества.

— Согласен, — кивнул я, — поэтому и попросил отца Казимера связаться с вами. Такие, служители церкви, как он — редкость. Если бы большинство священников обладали хотя бы половиной его достоинств, то Ватикану не пришлось бы сдавать позиции в Европе. Да и во всем мире, пожалуй.

Смотри ты мне — Казимерас от этих слов засмущался, словно красна девица. Еще бы немного — и начнет шаркать ножкой, как Карлсон в известном мультфильме. Кардинал с отеческой улыбкой посмотрел на пунцового ксендза и спросил:

— Скажите, Александр, а ваш… статус накладывает какие-нибудь ограничения на круг общения?

— Насколько знаю, нет, — покачал головой я. — Тем более, что о моем, как вы выразились, «статусе», знаете больше меня.

— Да, — покачал головой кардинал, — за много веков, удалось собрать немало информации о ваших братьях. Правда, истинное происхождение так и остается тайной. Чего уж греха таить — Ватикан допустил несколько непростительных ошибок. Некоторые ваши собратья понесли незаслуженное наказание, их причисляли к еретикам, колдунам, нескольких даже сожгли на костре. Вы один из немногих, которые согласились на контакт.

— Наверное, слишком мало опыта. К тому же меня никто не причислял к колдунам и не пытался сжечь на костре, — сказал я и уточнил: — Поэтому не было повода опасаться.

— Надеюсь, и не придется, — кивнул головой Кастелли. — Просто у нас есть к вам небольшое предложение — помимо этих документов. Бумаги, само собой, мы выкупим — не обеднеет Ватикан. По крайней мере, меньше ездить будут с ненужными визитами. А предложение заключается в том, что нам иногда требуются люди, обладающие вашими способностями чувствовать Нежить. Иногда мы сталкиваемся с некоторыми странными случаями, которые нуждаются в проверке. Эти услуги будут хорошо оплачены.

— Проверки, говорите… — я задумался. — А вас не смущает, что я православный?

— Нет, Александр, не смущает. Бог един…

— Вы не откажетесь ответить на несколько вопросов? — я пристально посмотрел на него. — Без свидетелей.

— Конечно, — кивнул кардинал и произнес несколько фраз на итальянском, обращаясь к Казимеру и телохранителю, который стоял у двери. Когда мы остались вдвоем, я спросил:

— Скажите, монсеньор, о моем существовании знаете давно?

— Ваше имя я узнал лишь вчера, когда нас представил друг другу ксендз Казимерас. До этого он поставил меня в известность лишь о некоторых событиях, происходящих в его епархии, но без упоминания имен. Вас что-то смущает, Александр?

— Признаюсь, да, — я немного поморщился. — Немного странно, что у обычного ксендза, обитающего в провинциальном городке, есть такие влиятельные знакомые, и что он, в обход своего начальства, имеет возможность напрямую связываться с вами.

— Казимерас после семинарии, продолжил свое обучение в Ватикане. Мы обратили внимание на его прошлое, а если выразиться точнее — на его военный опыт. Были мысли направить его в один из наших отделов.

— Неужели он отказался?

— Скажу иначе — попросил дать ему время, чтобы придти к этому назначению духовно зрелым.

— Да, его можно понять, — кивнул я, — война бесследно не проходит.

— Вы совершенно правы, Александр.

— Хорошо, монсеньор, я сделаю так же — попрошу у вас немного времени.

— Месяца вам будет достаточно? — поинтересовался Кастелли.

— Месяца? — переспросил я. — Вполне. Кстати, а о каких случаях, требующих проверки, вы упомянули?

Как объяснил монсеньор, Ватикану часто приходится расследовать некоторые явления, о которых не принято кричать на каждом углу. Особенно плохо, если это успевает оказаться на страницах газет, как оно бывало не раз. К примеру, оборотень, который напал на итальянских туристов в Германии, как раз попадал в область их интересов. Выяснилось, что не только Охотники уничтожают Нежить — это и обычным людям под силу. Слава Богу, мне не предложили заниматься силовыми акциями. Для этого у Ватикана есть целый отдел, готовый порвать любого — только успевай цели указывать. Только с целями проблема… В чем? В правильной идентификации, чтобы не перестараться. Как ни крути, а время святой инквизиции прошло. Ведьму, обвиненную в колдовстве, для получения доказательств на дыбу не вздернешь. Вот и предложили работу — приехал, проверил и уехал, написав доклад, где высказал свои соображения по поводу случившегося: это обычные проделки мошенников, достойные внимания полиции, или наоборот, пора посылать парней из Ватикана, дабы занялись Нечистью.

О продаже документов мы договорились. Поторговались, конечно, не без этого, но кто сейчас не торгуется? Правда, близость храма (мы все-таки находились в доме ксендза, по соседству с костелом) позволила мне напомнить кардиналу про Иисуса, который выгнал торговцев из храма. Монсеньор шутку принял, даже, что-то похожее на улыбку изобразил, но торговаться не перестал. И после этого мне кто-то скажет, что церковь — не бизнес-центр?! Все правильно — Иисус выгнал из храма торговцев, но они сменили одежду на рясу и вернулись на прежнее место. Как бы ни фантастично это звучало, но большинство этих бумаг были обычные договора, заключенные людьми. Правда, вторая сторона была несколько необычна. Это были договора с Дьяволом… Ватикан приобрел эти бумаги не просто так, для коллекции. В последнее время такие бумаги часто всплывали среди мирян. Взять знаменитый документ, подписанный Адольфом Гитлером, в котором ему обещана всяческая поддержка в течение определенного времени. Потом — да, срок, отведенный ему, истек, и мы знаем, чем это закончилось для бесноватого Адика. Он, конечно, здесь ни при чем, но для проведения сравнительных анализов подобных документов нужны источники. Вот и будут сравнивать уже имеющиеся образцы с теми, которые были найдены в усадьбе. Как бонус к этим документам, среди них обнаружили учетную книгу ведьм. Не смейтесь — как выяснилось, колдуны вели учет нечистой силе, обитающей в местах их обитания. В общем, интересные оказались бумажки, не зря себе копии оставил.

Вылазка к озеру оказалась полезной. Во-первых, в финансовом плане (это только в фильмах борцам с нечистой силой деньги не требуются). Во-вторых, этот разговор подтолкнул меня выйти на прямой контакт с Ирландцем. Накопилось очень много вопросов, которые Авгуру задавать не хотелось. Почему? Не верил я ему. Поэтому написал Ирландцу письмо и попросил о личной встрече. Ответ пришел на следующий день. Мне предложили прилететь в Клонмел, чтобы сесть и обсудить интересующие меня вещи. Почему бы и нет? Я заказал билеты в Дублин, и сообщил «принимающей стороне» о дате свое прибытия.

Нет, не зря я не люблю аэропорты. Несмотря на быстрый паспортный контроль у этих потомков викингов, очередь на такси была вполне советская. Около тридцати человек, не меньше. Правда, долго мучиться в ожидании не пришлось — уже через пятнадцать минут я ехал в сторону города. Как мы договорились, встретят меня завтра утром. До этого в Дублине мне бывать не приходилось, поэтому решил посвятить один день отдыху и осмотреть достопримечательности города, который упомянут даже в работах Птоломея, греческого астронома и картографа. В его записях встречается описание этой «населенной людьми области». Около 140 года до нашей эры ученый упомянул о кельтском поселении, которое назвал Eblana Civitas. Если верить документам, то на этом месте находилось не только поселение, но и монастырь. Сам город с крепостными стенами был заложен значительно позднее — приблизительно в 841 году. Тогда он и получил свое современное название, возникшее при слиянии ирландо-английской производной Dubh-Linn — Черная Заводь. Не знаю, что там с черным цветом, но город мне понравился. Во-первых, обилием цветов. Во-вторых, уютными барами, оформленными в стиле XVIII века. Да, что ни говори, это не наши «дяроуня-стайл». В-третьих — тем, что здесь нет ворон. Правда нет. Совсем. Их место занимают чайки, которые меня и разбудили, своими криками. В девять часов раздался телефонный звонок, и уже через час меня ждали у дверей гостиницы. В прошлую встречу мне не удалось рассмотреть «охотника с ирландским акцентом», поэтому я просто стоял у входа, пока меня не окликнул знакомый голос.

— Добрый день, господин Айдаров!

Я повернулся и увидел мужчину лет сорока с небольшим. Колоритная личность, ничего не скажешь! Примерно моего роста, худощавый. Длинные, слегка вьющиеся седые волосы. Впалые щеки, заросшие трехдневной щетиной, и водянистые серо-голубые глаза. Не знаю почему, но первое впечатление — байкер. Даже одежда соответствовала — было в ней что-то бунтарское. Если на его кожаный жилет повесить значок 1%, то можно смело сажать на Харлей, будет очень к месту.

— Добрый день. Извините, но вашего имени не знаю, хотя голос знаком.

— Базиль О`Фаррел, — он вежливо кивнул. — Добро пожаловать в Ирландию, Александр.

— Спасибо.

— Едемте, у нас не так много времени, а поговорить нужно о многом.

Дальше наш путь лежал на юг, в знаменитое графство Типперэри, где в долине реки Тиш, в окружении гор, расположился маленький городок Клонмел. Да, то самое знаменитое графство, о котором поется в песне «Долог путь до Типперэри», которую распевали Ирландские батальоны еще во времена Первой мировой войны. По дороге мы говорили мало, изредка перебрасывались ничего не значащими фразами. Я рассматривал окрестности, даже имел удовольствие увидеть развалины одной из знаменитых каменных башен, назначение которых до сих пор не установлено. Известно, что их строили в IX-XII веках, и, как правило, недалеко от церквей. Одни историки считают, что они служили колокольнями, другие — убежищами, в которых от вражеских набегов укрывались жители. Высказывались даже такие версии, что с них подавали световые сигналы, предупреждающие соседей об опасности. Так или иначе, но эти башни высотой под тридцать метров впечатляют. Честертон в одном из своих рассказов так описывает эти памятники истории:

Дом, где жил О`Фаррел, оказался небольшим, но уютным, что даже немного странно, учитывая его кочевую жизнь. В доме никого не было, коллеги были в отъезде. Очередную Нежить гоняют? Обед подала экономка, присматривающая за домом и ведущая хозяйство. Хорошая, кстати, мысль — надоело самому себе готовить…

— Некоторые Охотники, особенно в прошлом, сумели разыскать своих коллег. Они собирались небольшими группами, так было легче выжить, — рассказывал Базиль. — Это было удобно, знания передавались от более опытных и старших. Тебе не повезло — барахтаешься сам, постигая опасную науку. Скажу одно — учись доверять чувствам! Иначе…

— Что будет?

— Ничего, — он пожал плечами, — станешь таким, как я и мои братья. В нашей жизни нет ничего хорошего. Авгуры правы — все Охотники являются изгоями, но Вечные — это особенная статья. Никому не нужные, без проблеска надежды, хотя даже мы, глубоко в душе, надеемся на прощение. Надеемся, но никогда в этом не признаемся.

— Кто такие Авгуры?

— Что, уже появилось недоверие? — усмехнулся он. — Вполне понятно. Трудно верить человеку, который сначала вталкивает тебя в дерьмо, а потом бегает вокруг и кричит, что он делает все, чтобы тебе помочь. Авгуры — это темные люди, никогда не знаешь, врут они или говорят правду. Их знаменитая улыбка — не преувеличение; такое чувство, что они и правда над нами смеются. Жалко, но их нельзя убивать — умрешь сразу. Изредка хочется это сделать.

— Базиль, я понимаю, жизнь Охотника проста и незатейлива, — сказал я. — Ее можно выразить в двух словах — ищи и убивай. Очищай Чистилище от расплодившейся Нечисти, найдешь свою — спасешься. Но чем тогда занимаетесь вы, Вечные?

— Тем же самым. Что касается твоего вопроса о Ватиканских мальчиках, — нахмурился Базиль. — Я бы не стал этого делать. Работа на святых отцов, пусть и случайная, до добра не доведет. Видишь ли, они занимаются обычным, пусть и древним, бизнесом — не более того. Понимаю, что одному не сладко, ты боишься остаться наедине с Нечистью. Одиночество — страшная штука. А тут вдруг появились люди, не только преследующие свои интересы, но и готовые придти на помощь, если она потребуется. И цели, вроде, схожие — уничтожать Нечисть. Но посуди сам — ведь до сих пор так и было — сам ищешь, сам уничтожаешь. Помни, придет момент, и тебя сбросят, как мелкую карту. Эта их «борьба» — не более, чем поиск сильных союзников, чтобы вернуть былое могущество церкви…

Это был вечер вопросов и ответов. Мы даже заспорили по какому-то поводу. Не скрою, я узнал многое (сам бы до этих вещей никогда не додумался). Это касалось и поиска Нежити, и методов ее уничтожения. Как оказалось, есть свои тонкости в наших перстнях. Но знаете, в течение всего вечера не удалось избавиться от одного чувства — мне показалось, что он мне завидует. Можно понять эти чувства — мой выбор еще впереди…