Глава 1

Будильник зазвенел как всегда не вовремя. Я только заснула после долгого путешествия по Интернету и просмотра очередного молодежного ужастика.

Веки словно налились свинцом, а тело никак не хотело принимать вертикальное положение. Еще один день. Очередной бесцельный день, на смену которому придет точно такой же.

Первое, что я сделала, так это поставила очередной крестик в календаре — всего два месяца до выпускного. И прощай школа, да здравствует счастливая жизнь и полная свобода. Наверное… Ну я уж постараюсь на это счет.

Родители застыли в привычных позах: отец спрятался за утренней газетой, мать — потягивала кофе с отсутствующим взглядом.

— Доброе утро — вяло произнесла я, усаживаясь напротив.

Отец оторвался от газеты и улыбнулся:

— Сегодня я отвезу тебя на учебу. Заодно поговорим по дороге.

Я попыталась изобразить подобие улыбки, прекрасно зная, что мне это не очень удается.

— Твоя классная хочет поговорить со мной насчет предстоящего выпускного. Надоело уже это спонсорство. Словно тянуть деньги больше не у кого.

— Валера — мама недовольно взглянула на него.

Да уж, моя семья не была бедной. Более того, мы были очень богатыми. Ах да, и очень влиятельными. С первого класса я пишу 'частный предприниматель' в колонке напротив отца и 'домохозяйка' о маме. Как семья под прикрытием…

Я медленно допивала кофе, отец не сводил смена глаз, изучая как очередную покупку в универмаге.

— Что? — наконец не выдержала я.

— Мы с матерью завели тебе отдельную карточку, ты ее хоть раз пользовалась? — отозвался он.

— Да.

— Незаметно — сказал он, с неприязнью рассматривая мою одежду. — Ты одета как бродяжка.

— Это мой стиль и закроем на этом тему. Тоже мне, модные критики, — недовольно пробубнила я, опуская взгляд.

Ну да, на светскую львицу я не потяну. Но для 18 лет casual с налетом glam rock'а вполне приемлем. Черные узкие джинсы, высокие шпильки хоть как-то делали меня выше, белая футболка с люрексом и надписью 'No music — No life' обтягивала как вторая кожа. Чем меня не обдели Бог, так это узкой талией и вполне приличной грудью. Возможно, слегка экстремальная покраска на контрасте черного с красным и прическа под стать делали меня немного грубоватой, но такая уж я. Для меня нет ничего хуже слова 'милая'. Девушка может быть красивой, интересной (если уж внешность подкачала), но милой??? Наверное, это прилагательное стоит где-то между словами между 'скучная' и 'глупая'. А в моем случае ни то, ни другое не поможет мне выжить в этом суровом мире со своими собственными законами.

Я бросила взгляд на отца:

— Нам пора ехать.

— Да, конечно, — засобирался он, хватая пиджак и портфель.

— Ключи не забудь — крикнула мама, но дверь уже захлопнулась.

Машина неслась вперед, слегка превышая допустимую скорость. Но кого это волновало? Никого. У отца был полный карт-бланш.

— Ты знаешь о чем я хочу с тобой поговорить? — начал он издалека.

— Допустим — уклончиво ответила я. Мне не хотелось признаваться. Не хотелось говорить об этом. Не хотелось думать.

— Время почти настало. Ты должна быть в своей лучшей форме. Ведь это изменит все. Нет ничего важнее семьи, ты же знаешь?

Я неуверенно кивнула, даже не повернувшись в его сторону. Эту историю я слышала слишком часто, чтобы проявлять хоть какие-то эмоции.

— Ты можешь все изменить. В твоих руках не только наша судьба, но и судьба всех этих людей.

Я недовольно поморщилась, как от зубной боли. Хотелось заткнуть уши, закрыть глаза и притвориться что это совсем не я, а только то, что от меня осталось — пустая оболочка. Но я уже была большая девочка, мои детские фокусы больше не работали. С грустью в памяти всплывали те времена, когда можно было вот так просто уйти от этих разговоров. Восемнадцать казалось недостижимой цифрой, жизнь казалось лучшей игрушкой во всем мире. И она принадлежала только мне…

— Договор существует ни одну сотню лет, мы должны поддерживать мир. Иначе…

— Мы приехали — вырвалось у меня, пожалуй, слишком радостно.

Отец нахмурился, но замолчал.

Я выскочила из машины и почти бегом направилась к школе. Быстрее, быстрее…

— Твой отец снова жертвует бедной школе денег на вещи первой необходимости — язвительно произнесла Марина вместо приветствия.

Я улыбнулась:

— Без этого они отказываются выдавать мне аттестат.

— Ну, ты еще легко отделалась, поверь мне. Мой отец ремонтирует старое библиотечное крыло. Ведь здесь учится еще и мой братишка. А у него с учебой даже хуже чем у обезьяны в зоопарке.

— О да, мои родители хорошо сэкономили на одном ребенке. Я всегда считала что презервативы и противозачаточные — лучшие вложения.

Мы не спеша, направились на урок. Литература была тратой времени, ведь я могла заболтать кого угодно, даже не прочитав ни одной странички. Но, по крайней мере, этот урок не бил рекорды по заснувшим за партой, благодаря дарованной нам учителем возможности тихонько разговаривать.

Марина уселась рядом со мной — мы были неразлучны. Ее каштановые вьющиеся волосы рассыпались по плечам, окутывая ее непроницаемым коконом. Взгляд карих глаз сосредоточился на мне.

— Ты чем-то недовольна, — это совсем не звучало как вопрос. Проблема в том, что эта девочка слишком хорошо меня знала.

— Неужели будешь скучать по школе?

Хм. Видимо не достаточно хорошо. Я улыбнулась.

— О да. Это были самые бесцельно прожитые годы в моей жизни. Где еще я смогу потерять 11 лет сразу?

Учительница литература недовольно покосилась на нас, а это значило, что нужно слегка сбросить громкость. В ответы, мы пристыжено опустили глаза.

— Ты должна посмотреть мое платье для выпускного, — через минуту зашептала Марина. — Тебе лучше сразу пройти стадию шока, чтобы ты не впала в нее на самом празднике. Это же все испортит.

Я улыбнулась, но промолчала.

— Эй, ау. Ты сейчас должна начать спор — чье платье лучше.

— Мое еще в ателье. Меня кое-что не устроило и пришлось переделывать. Хочу, чтобы все было идеально, — соврала я, быстро отводя взгляд в сторону — Оно правда будет невероятным.

— Ну-ну. Лучше бы купила, чем так мучиться. Два месяца до выпускного, а твое платье все еще больше похоже на кусок материи, чем на шедевр.

Я не ответила. У меня не было платья. И на выпускной я не собиралась. Ни в этой жизни. Дату посвящения никак нельзя было перенести чуть дальше. Увы. Остаться без выпускного вечера. Черт! Черт! Черт!

— Мы немного изменили танец — как бы невзначай поделилась Марина.

— Что?! — я в изумлении остановилась, отчего в коридоре начала образовываться пробка из спешащих куда-то учащихся — Выступление уже завтра.

— Да там ничего сложного. Ты быстро это освоишь — успокаивала меня подруга. — Я уверенна, что так только лучше. Танец был незаконченным, а сейчас все просто супер. Сама увидишь.

Я тяжело вздохнула. Сейчас уже ничего не исправишь. Все решается за моей спиной. Наверное, нужно было проявлять больше интереса к внеклассной жизни и делать вид, что тебя действительно есть дело до окружающих.

С пятого класса я занимаюсь танцами, не скажу что профессионально, но главное что для души. А с девятого — меня взяли в школьную команду, как впрочем, и Марину. Редкие городские соревнования хоть как-то скрашивают мою безрадостную жизнь. Точнее скрашивали. Это будет последнее, поэтому мне совсем не хотелось упасть в грязь лицом.

— Так, не грузись и не дуйся, — услышала я командный голос Ани, капитана нашей команды. — Репетиция ровно в четыре. Никому не опаздывать, а особенно тебе, — она остановила свой взгляд на мне.

Прошлый раз я пропустила (а точнее отказалась идти) на пижамную вечеринку нашей группы. Теперь меня короновали как врага народа, хотя и раньше особой любви к себе я не чувствовала. Мне удалось попасть в группу только из-за умения танцевать и придумать новые связки. Если честно, я слегка не вписывалась в их дружный коллектив. Все девушки были как на подбор — отряд барби Малибу. Мини юбки, шпильки, пышные локоны, фирменные сумочки и конечно толпы поклонников. Я всеми силами старалась не уподобиться им, хотя иногда завидовала их кукольной жизни. Неведение. Как много я бы отдала за него.

— Не обращай внимания — сказала Марина, когда Аня отошла. — Она та еще стерва. Ей бы показать свою значимость перед остальными.

Я усмехнулась.

— Знаю, — и, развернувшись чтобы идти на следующий урок, натолкнулась на гору литых мышц. Андрей.

— Воу, девочка, будь осторожней — произнес он своим грудным голосом, удерживая меня от падения. — Ты же знаешь, я себе не прощу, если стану причиной несчастного случая такой красавицы.

— Я думаю, тебе просто лучше прекратить подкрадываться ко мне. Это бы решило большинство проблем, — его светло-русые волосы, оттеняли бронзовый загар, сохраняющийся круглый год, а белозубая улыбка наводила на мысль о серферах. Все это казалось столь искусственным, вкупе с его замашками первоклассного самца, что я редко выдерживала в его присутствие больше пяти минут.

— Не злись, — еще одна фальшивая улыбка, — я лишь хотел пожелать тебе удачи. Ни за что не пропущу завтра вашего выступления. Уверен, ты всех затмишь.

Я недовольно скривилась, все эти знаки внимания были для меня подобно неприятному зуду. Школьный роман с капитаном футбольной команды не вписывался в мои планы. Более того, блондины были совершенно не в моем вкусе. Только как обычно, светловолосые парни с телом бодибилдера редко принимают отказы.

— Избавь меня от подробностей, а лучше и от своего присутствия. Ты действуешь на меня угнетающе.

Андрей усмехнулся: — Детка, я не злюсь на тебя. Это просто нервы, ведь скоро выступление. Я тебе позвоню, крошка. — Послав воздушный поцелуй, он быстро скрылся из виду.

На репетицию я не опоздала. Пунктуальность была моей отличительной чертой. Спортивный зал был пуст, как и вся школа. Никого не заставишь задержаться в этом проклятом месте хотя бы на одну лишнюю минуту. Но тренировка — это святое дело.

Девчонки оттаскивали с центра площадки маты, которые никто так и не удосужился убрать после занятий. Марина отвела меня в сторону и стала показывать изменения в танце. Все было не так уж и страшно, как я ожидала. Не уверенна, что от пары новых движений стало лучше, но мнение большинства — закон.

Я послушно выучила все новые переходы и связки, периодически путаясь и выпадая из ритма. Да. Сегодня я была не в форме. Мысли были далеко отсюда, лишая меня возможности сосредоточиться.

Спустя два часа, мне все-таки удалось повторить все в точности и без запинки.

— Все, хватит вести себя как детишки на утреннике. Сейчас без остановок, словно выступаем на конкурсе. Начали.

Музыка заполнила меня полностью, я позволила ей вести, не думая ни о чем. Танец, наконец, обрел форму, мы начали чувствовать друг друга, стали единым целым.

На секунду что-то неуловимое мелькнуло в моей голове, меня захлестнула тревога. Я, почти ничего не понимая, скосила взгляд в сторону. Что-то черное и расплывчатое стояло у входа в зал.

Тело само кружилось в танце, но разум сосредоточился на странной тени. На секунду, я готова была поклясться, я смогла разглядеть два сверкающих светлячка глаз. Затем тень отступила к двери, и исчезла совсем. Мои ноги подкосились, и я не успев повернуться, буквально врезалась в другую танцовщицу. Мы с грохотом и криками полетели на пол, окончательно испортив танец.

— Тео, какого черта? Ты что все движения забыла? И это на кануне состязаний? — Анна была в бешенстве.

— Нет. Нет, — начала оправдываться я, все еще тяжело дыша. — Просто голова закружилась. Такое больше не повториться. Я, наверное, перетрудилась. Правда, все будет в порядке. Я же никогда не подводила…

Продолжая что-то бессвязно лепетать, я пыталась заглушить в своей голове оглушающие крики: Вампир… вампир… вампир… вампир…