ГЛАВА XI Бегство

Львенок и Зина с контейнерами в руках метались по набережной. Туда-сюда.

Зинка уже устала и ругалась с Львенком:

— Чего мы бегаем по набережной? Давай постоим где-нибудь.

— Он поймет, что в сумке ничего нет, и будет искать нас!

— Да на набережной он нас скорее всего найдет!

— Не умничай! Я тут главный!

— Кто это тебя главным назначил? Я вот вообще сейчас возьму и отдам этот дурацкий контейнер соседу!

— Я тебе отдам! Я тебе так отдам!

Зина презрительно хмыкнула и направилась к Кунсткамере. Львенок догнал ее и сжал кулаки, но в этот момент Зина резко остановилась и выдохнула:

— Он вышел!

— За угол! Скорее!

Сосед никого не искал. Он шел размашистым, торопливым шагом и держал в руках вожделенную сумку.

— Он еще не обнаружил, что она пустая! — изумился Львенок. — Не открывал еще!

— Тише ты! Он совсем рядом!

Сосед остановился, поставил сумку на какой-то выступ и рывком открыл молнию. Потом низко наклонился, выругался, оттолкнул сумку, нервно закурил и огляделся.

— Нас ищет, — прошептала Зина.

Львенок почувствовал себя очень неуютно, стоя за углом здания в нескольких шагах от противника.

— Чего ты стоишь? — продолжала Зинка. — Он сейчас свернет и сразу нас увидит! Нужно спрятаться!

— Куда? — Львенок с отчаянием обвел глазами набережную. Спрятаться было некуда.

— Видишь лоток с пирожками?

— Да.

— Побежали. Там очередь. Вряд ли он будет разглядывать очередь!

— С ума сошла! До лотка далеко!

— Поменьше болтай! — оборвала Зина. — Побежали! Больше некуда деваться!

Львенок вдруг понял, как чувствуют себя волки, когда их расстреливают с вертолета. Ему казалось, что сейчас в спину вонзится что-то смертельное. Открытое пространство в несколько метров превратилось в огромную площадь, которую невозможно пересечь незамеченным.

— Вставай вперед меня! — командовала Зина, пристраиваясь в конец очереди. — Да, да, мы крайние! Вы будете стоять? Хорошо!

Львенок как истукан выполнял все ее приказы и помалкивал. От чувства незащищенности избавиться не удавалось. Он, не отрываясь, следил за действиями соседа.

Глупо придумала Зинка! Как их можно не заметить на этом пятачке, в самом конце очереди? Вот сейчас сосед сделает несколько шагов вперед и…

Сосед смял сигарету и, не глядя на брошенную сумку, пошел вдоль дома.

— Мужчина! — окликнула его какая-то старушка. — Вы сумку забыли!

Сосед вздрогнул, оглянулся, схватил сумку и рявкнул старушке:

— Спасибо!

Старушка оторопела, попятилась и долго смотрела ему вслед. Сосед вел себя так, как должен был повести по всем расчетам Львенка. Он не нашел в сумке контейнеров, сообразил, что ребята его перехитрили, и начал искать Львенка и Зину. Контейнеры могут быть только у них. Он оглядел набережную и мост и на всякий случай свернул за угол. За тот самый угол, где еще пару минут назад прятались ребята. На лоток и очередь к нему он даже не взглянул.

Правильно! По всей логике, ребята должны сейчас прятаться, а не преспокойно стоять в очереди за пирожками.

Очередь двигалась, и Львенок оказался напротив продавщицы.

— С капустой или с картошкой, мальчик? Что молчишь?

Взгляд соседа скользнул в этот момент по лотку, Львенок испугался, присел и потянул за собой Зинку.

— Мальчик! — продавщица ничего не могла понять. — Что с тобой?

Сосед убедился, что на набережной ребят нет, и двинулся к мосту. Львенок распрямился.

— С капустой или с картошкой? — строго повторила продавщица. — Не задерживай очередь! Говори побыстрее!

— Мне ничего не надо, — сказал Львенок. — Пойдем, Зинка! Он ушел!

— Вот хулиганы! — зашумела очередь.

— Уже большие, а все не наиграются никак!

— Нашли место для пряток!

Слова людей неслись им вдогонку, но ни Зина, ни Львенок не обращали на них ровно никакого внимания.

— К Кунсткамере!

— Погоди! Это, кажется, наш автобус!

— Да, наш!

— Попроси открыть двери!

Львенок помчался к кабине.

— Сбежали с экскурсии, что ли? — подмигнул шофер.

— Да. Можно мы в автобусе посидим?

— Сидите. Не жалко.

Львенок и Зина плюхнулись в мягкие кресла автобуса и долго молчали. Потом Зина протянула Львенку контейнер и поморщилась:

— Забери это, ради бога! Видеть уже не могу!

— Он забрал сумку! — сказал Львенок.

— Ну и что?

— Там моя кепка и Костина ветровка! И вообще, с чем я домой поеду, по-твоему?

Зина пожала плечами и промолчала. Львенок тоже замолчал, хотя сумку и кепку было очень жалко. Мама не поймет, если узнает, что сумкой и кепкой пришлось пожертвовать ради запаянного контейнера неизвестно с чем.

Всего минут через десять в автобус ввалилась галдящая ребячья группа. Экскурсия закончилась. Ребят везли в гостиницу.

Полушепотом Костя и Ира рассказали о том, как отдали соседу номерок, а Львенок и Зина поделились своими приключениями.

— Ну, и что дальше? — спросила Зина.

Вопрос был поставлен очень верно. Дальнейшие действия становились непонятными.

— В гостиницу мы возвращаться не можем, — вздохнул Костя.

— Конечно. Потому что он нас в покое уже не оставит.

— Что же делать? У нас никого нет в Петербурге. Где мы будем прятаться?

— Никого нет… — задумчиво повторила Ира. — А Леонид Матвеевич?

— Что Леонид Матвеевич?

— Но он же знает про соседа! Мы можем спрятаться у него. И просто обратиться к нему за помощью.

Костя с сомнением качнул головой:

— Мы видели этого человека всего два раза в жизни.

— У нас нет выбора, — строго пояснила Ира. — Ты можешь предложить что-то еще?

Костя помотал головой.

— Значит, едем в Петергоф? — уточнила Зина. — Прямо сейчас? Не заезжая в гостиницу? А вещи? А как мы объясним это Евгении Кирилловне?

— Об этом потом, — поморщился Львенок. — Как бы там ни было, а в гостиницу возвращаться ни в коем случае нельзя. Даже на минуту.

— Нас будут искать. Через милицию. Будет скандал.

— Давайте оставим записку, — предложил Костя.

— И что мы там напишем? — усмехнулась Ира. — Что нас преследуют из-за того, что мы взяли чужие вещи?

— Они не чужие. Они — шпионские, — упрямо заявил Львенок.

— Ладно. Записка все равно отпадает.

— Тогда попросим Леонида Матвеевича позвонить в гостиницу и сказать, что он наш дедушка, — предложила Зина.

— Один на четверых? — хмыкнул Костя.

— Нет. Скажем, мой дедушка пригласил меня и моих друзей погостить у него несколько дней.

— Никто не поверит, — произнес Львенок.

— Леониду Матвеевичу поверят. Это тебе не поверят, понял?

— Только не ругаться, — предупредила Ира. — Решено! В гостиницу не заходим. Сразу едем в Петергоф.

— Ну, и как это будет выглядеть? — не отставала Зина. — Все выходят из автобуса и идут в гостиницу, а мы поворачиваем в противоположную сторону, не сказав ни слова? Надо отпроситься хотя бы на сегодняшний вечер. Могут же у нас быть родственники в Петербурге? Могут же нас пригласить в гости?

— С ночевкой? — засомневался Костя.

— А что?

— Ну, ты же у нас великая актриса, — усмехнулся Львенок. — Ты и иди отпрашиваться!

— Не вижу повода для иронии! — надменно заявила Зина. — Интересно, где бы сейчас были контейнеры, если бы меня не было рядом, когда ты прятался от соседа?

Львенок хотел ответить какой-нибудь колкостью, но колкости на ум не приходили. В принципе, Зинка была права. Он один ни за что бы не решился спрятаться в очереди за пирожками.

Зина победоносно подождала от него ответа, поднялась и пошла к Евгении Кирилловне.

Ее разговор с руководительницей группы ребята не слышали, но через пять минут Зина вернулась с таким видом, будто ее аплодисментами в десятый раз вызывали на "бис".

— Можем ехать в Петергоф. С ночевкой. Так кто тут сомневался в моих талантах?

Львенок поднял руки вверх:

— Сдаюсь!

— Вот так лучше!

В Петергоф они приехали под вечер.

— Что, если Леонид Матвеевич уже закончил работу? — обеспокоенно спрашивал Костя. — Мы не знаем, где он живет. На платформе ночевать будем?

— Адрес спросим, — невозмутимо ответил Львенок.

— Так тебе и дадут адрес! — осадила его Зина.

— А что? Еще раз проявишь свои артистические таланты и выведаешь адрес.

Зина не удержалась и изо всех сил хлопнула Львенка по спине:

— Ты мне надоел со своими приколами! Понял?

— Понял, — засмеялся Львенок и отодвинулся от нее на безопасное расстояние.

Ребятам повезло. Леонид Матвеевич еще был в парке. Он внимательно выслушал рассказ ребят, посмотрел на контейнеры и по-стариковски заметил:

— В опасное приключение вы влезли. Я, конечно, понимаю, романтика, юность, но все-таки лучше быть осторожнее.

Но потом Леонид Матвеевич весело тряхнул головой, будто избавляясь от груза лет, и заявил:

— На вашем месте и в вашем возрасте я поступил бы точно так же, уверяю вас! И это хорошо, что вы догадались приехать ко мне. Во-первых, тут он вас не найдет, а во-вторых, мне самому чертовски интересно, что в этом железном чемоданчике! Единственный нерешенный вопрос: ведь вам и завтра нельзя возвращаться в гостиницу. Это я не к тому, что жить негде, я живу один, и место найдется для всех. Просто завтра вас хватятся, поднимется переполох, и вы просто подведете свою руководительницу тем, что соврали про родственников. Это ведь выяснится сразу, достаточно только позвонить кому-нибудь из ваших родителей. Родственников у вас здесь нет. Значит, она не имела права вас отпускать.

— Мы подумали об этом, — неуверенно начала Ира.

Конечно, просить Леонида Матвеевича подключиться к их вранью и сыграть роль Зининого дедушки — то еще нахальство, но другого выхода не было. Ира посмотрела на Костю, на Львенка, на Зину и повторила:

— Мы подумали и хотели вас просить…

— Сыграть роль родственника? — лукаво улыбаясь, подхватил Леонид Матвеевич. — Черт возьми! Вы решили капитально впутать меня в эту историю! Но я не против. Если, конечно, ваша Евгения Кирилловна поверит мне на слово.

— Поверит! — обрадовался Львенок. — Поверит! Вот увидите! Она вообще очень доверчивая!

— Ну-ну, завтра увидим. Я с утра съезжу в гостиницу, попрошу, чтобы вы пожили несколько дней у меня, и захвачу ваши вещи. Ведь вы без вещей? Ну, и правильно. В вашем положении заходить за вещами было бы равносильно добровольной сдаче в плен. Так?

Квартира у Леонида Матвеевича была небольшая, заставленная книжными стеллажами и старой мебелью. Здесь стояли пузатый комод, платяной шкаф, трюмо с большим зеркалом и даже кресло с гнутыми ножками.

— Располагайтесь, — предложил Леонид Матвеевич и обратился к Косте и Львенку:

— Думаю, что дамам мы оставим большую комнату с диваном, а сами как-нибудь устроимся на кровати и раскладушке в маленькой комнате. Договорились?

— А что это? — полюбопытствовал Львенок, указывая на громоздкий ящик на невероятно тонких деревянных ножках.

— Радиола. Шестидесятые годы. Она не работает. Просто жалко выбрасывать. Храню как память, а использую как журнальный столик.

— Радиола? — переспросил Львенок. — Это радио?

— Радио и магнитофон-бобинник.

— Бобинник?! — воскликнул Костя. — Катушечный магнитофон? — Он распахнул цилиндрический контейнер и достал ленту. — Для таких пленок?

— Именно для таких. Именно. Только о не работает. Уже лет двадцать, как не работает.

— А можно я посмотрю? — спросил Львенок.

— Ты разбираешься в магнитофонах?

— В технике, — солидно уточнил Львенок.

— Правда-правда, — поддержал его Костя. — Он дома все на свете разбирает.

— Главное — не разобрать, а собрать, — едко заметила Зина.

— Помалкивай, гениальная актриса, — тут же откликнулся Львенок, но при Леониде Матвеевиче неловко было затевать перепалку, поэтому он ограничился только этим замечанием и попросил отвертку.

— Может, починку оставим на завтра? — предложил Леонид Матвеевич. — Сейчас уже поздновато, а нам еще нужно поужинать. Не думаю, что поломку можно устранить за десять минут.

— За десять минут? — задумался Львенок. — За десять минут нельзя. Хорошо. Я займусь этим утром.

— Вот и прекрасно. Предлагаю общими усилиями быстренько сообразить ужин, поесть, поговорить о наших планах и лечь спать.

Утром Леонид Матвеевич оставил ребятам записку, зашел в парк, отпросился с работы и поехал в Петербург. Необходимо было узаконить пребывание ребят у него в доме.

Львенок охарактеризовал Евгению Кирилловну совершенно правильно. Ей достаточно было увидеть спокойное лицо старика, чтобы свято поверить в то, что он — самый настоящий Зинин дедушка. Ее даже ничуть не удивил тот факт, что к Зининому дедушке погостить на несколько дней отправились еще и Костя, и Львенок, и Ира.

— Одноклассники, друзья внучки, — пытался объяснить Леонид Матвеевич.

— Понятно-понятно! — улыбалась Евгения Кирилловна. — Зачем же вы в такую даль ехали? Могли бы просто позвонить. Неужели я бы вам не поверила?

Леонид Матвеевич был просто ошарашен таким радушным приемом:

— Я заехал за вещами ребят.

— Ах, за вещами! Ну, конечно, конечно. Кстати, Лева вчера забыл в автобусе свою сумку с кепкой и ветровкой.

— В автобусе? — удивился Леонид Матвеевич.

По рассказам ребят он отлично знал историю с сумкой. Сумка никак не могла оказаться в автобусе.

— Да. В автобусе, — подтвердила Евгения Кирилловна. — Кто-то из ребят принес ее и повесил на ручку двери их комнаты. Хорошо, что я заметила ее. Она в моем номере. Пойдемте, я вам отдам.

— Спасибо, — поблагодарил Леонид Матвеевич.

Он сложил вещи ребят в две сумки, распрощался с Евгенией Кирилловной и спустился вниз.

Евгения Кирилловна проводила милого старичка.

— А что это сегодня соседний номер пустует? — любезно поинтересовался мужчина.

Тот самый, у которого был сердечный приступ.

— Как вы себя чувствуете? — заботливо спросила его Евгения Кирилловна.

— Неплохо, — нетерпеливо откликнулся мужчина. — Вы не ответили, куда подевались те мальчики, которые вызывали мне "Скорую"? Я хотел поблагодарить, взял небольшие подарочки, заходил вчера вечером и сегодня утром, но так и не застал их.

— Они уехали в гости. К дедушке. В Петергоф.

— Как жаль! — огорчился мужчина, но если бы Евгения Кирилловна внимательно посмотрела в этот момент в его глаза, то она бы заметила, что это было не огорчение. Скорее, досада и даже злость. — В Петергоф? Отлично. Отлично…