Глава III ОТЛИЧНАЯ ИДЕЯ

Сашку схватили! — крикнул Антон. Он видел, как вынырнула и снова исчезла в подвале Санькина голова. Маша быстро вскочила на ноги и отряхнула джинсы:

Побежали во двор! За помощью! Это какие-то громилы! Я их видела краем глаза!

Тошка без лишних расспросов и разговоров помчался за ней. Они обогнули прачечную и подскочили к своему подъезду. На скамейке с бабой Шурой разговаривала Тошкина мать, тетя Лариса. Рядом сидел Славка и скучающе болтал ногами, поднимая вокруг себя палую листву.

Антон кинулся к маме объяснить, что случилось, но в этот момент здоровенный парень пинком распахнул подвальную дверь. Он держал за ухо ревущего во весь голос Сашку.

Что случилось, молодой человек? — строго спросила у незнакомца тетя Лариса.

Ваш? — без всяких объяснений кивнул на Сашку парень.

Наш, — ответила тетя Лариса. — Позвольте узнать…

Парень отпустил Сашку и толкнул его вперед:

Пусть не лезет, куда не надо! Тетя Лариса рассердилась:

Что значит, куда не надо? Вы кто такой?

Человек, — нахально усмехнулся парень. — А ваш пацан мешает нам работать!

Кому — нам? — продолжала спрашивать тетя Лариса.

В вашем подвале оборудуется спортклуб.

Не слышала об этом.

Ну, теперь услышали. На днях мы будем завозить тренажеры. Очень дорогие. Не хватало еще, чтобы ваши пацаны нам их поломали.

Больше парень разговаривать не стал. Он ушел в подвал и с грохотом захлопнул за собой дверь.

Ну? — строго вопросила тетя Лариса. — А ты что в подвале делал?

Сашка тер ухо и угрюмо молчал. За него ответила баба Шура:

Так я и знала! Ведь так я и знала, они что-нибудь натворят! Сашка да твой Антон! Полдня у подвала крутились! Ведь вот про таких говорят: в двери не пустишь — в окно пролезут!

Ситуация выходила из-под контроля и могла закончиться внушительной взбучкой и для Сани, и для Антона. Но тут за дело взялась Маша:

Зря вы, бабушка, их в двери не пустили, — спокойно сказала она. — Это я их попросила помещение выбрать.

Какое еще помещение? — изумилась баба Шура.

Она никак не ожидала, что такая положительная девочка» как Маша, может участвовать ребячьей шалости. С не меньшим изумлением на Машу смотрели Антон, Сашка и Славка. о каком помещении она говорит? — Для нашего театра, — так же спокойно Пояснила Маша. — Не можем же мы без конца по квартирам репетировать. Нам нужно нормальное, приспособленное помещение. Почему что какому-то чужому спортклубу можно в подвале размещаться, а своему театру нельзя? У — Между прочим, справедливое замечание, — поддержала ее тетя Лариса. — Это все ваше домоуправление. У спортклуба денег побольше, чем у нас. Вот они и купили подвал, а Дети должны оставаться на улице! 1 За дворовый театр, которым руководила Маша, все родители стояли горой. Их устраивало, что дети не болтаются без дела. Им нравилось, что ребята серьезно увлекались спектаклями и аккуратно приглашали зрителей на [вредные премьеры.

Поэтому если для театра нужно было лезть подвал, то ругать за это мальчишек совсем не стоило. Наоборот, если бы тетя Лариса знала о чине их похода раньше, то она совсем иначе оговорила бы с этим нахальным парнем.

Через полчаса Славка, Антон и Сашка сидели на кухне у Маши, грызли конфеты и пили

А коллекцию ты все-таки проиграл, Тоныч, — улыбнулся Сашка. — Два раза.

Ничего он не проиграл, — возразила Маша. — Во второй раз он ее вернул.

Почему? Призрака-то не было.

— А он призрака и не обещал, ну а свет мы видели.

Но это же не свеча!

Перепутал со страху. А свет был. Коллекция остается у него.

Антон был доволен, да и Сашка, в общем-то, не возражал. Не особо и нужна эта коллекция монет. Он выиграл больше: ребята снова приняли его в свою компанию.

Правда, Сашка немножко ошибался. В компанию. — то его приняли, а вот в секреты и планы посвящать не хотели. Только когда он ушел домой. Маша сказала ребятам:

Не нравится мне этот спортклуб.

Почему? — спросил Славка. — Может, и нас туда пускать будут, детскую секцию какую-нибудь организуют.

Жди! — фыркнул Антон. — Мы к ним только приблизились — сколько шума было, а на свои дорогие тренажеры они нас тем более не пустят.

Интересно, почему это никто не знал, что в нашем подвале будет спортклуб? — задумчиво сказала Маша.

И про какие ящики они сегодня говорили? — подхватил Антон.

Наверное, про тренажеры.

А зачем рвать доллары?

Он же сказал, не может рисковать безопасностью.

Какой безопасностью?

Откуда я знаю? Наверное, хотят взять охрану для спортклуба.

Значит, в подвале будут теперь дежурить

охранники? С оружием?

Наверное, — пожала плечами Маша. — А что?

Ничего. Просто так.

Тошка не хотел рассказывать Маше и Славке про руку с пистолетом. Будут смеяться. Скажут, что от страха совсем с ума сошел. То ли он видел охранника и испугался? То ли все померещилось?

У меня идея! — воскликнула Маша. — Мы сходим в наше домоуправление.

Зачем? — удивился Славка.

Поговорим насчет помещения для нашего театра, а заодно и про спортклуб разузнаем.

Мальчишки с уважением посмотрели на Машу. Она такое могла — ив домоуправление сходить, и поговорить, и даже потребовать, если это касалось театра.

Раздадим там два-три приглашения на ближайший спектакль, — продолжала Маша. — Это как раз через четыре дня. Пусть придут, посмотрят.

Тогда выступать придется отлично, — вздохнул Тошка.

Выступать всегда нужно отлично, — строго заметила Маша.

Тошка не стал с ней спорить. Маша отказывелась понимать, что не все так трепетно относятся к театру, как относилась она, и не все хотят стать актерами. Из Антона, например, актера никогда не выйдет: он слова запоминать не умеет.

Антон вообще не знал, кто из него выйдет. Может, путешественник, а может, писатель.

Что у него имеется, так это фантазия. И сколько! На всех ребят во дворе хватит!

Все смеются и думают, что Тошка врет на каждом шагу. А он ведь не врет, он просто фантазирует.

Тошка задумался о своем, а Маша уже командовала:

Так, друзья мои, на спектакль чужих людей приглашаем, а у самих еще ни корона для Принцессы, ни плащ для Сказочника не готовы. Пойдем делать.

Втроем?

Можешь всех наших позвать, — усмехнулась Маша. — Там и для одного работы мало.

А если для одного мало, то зачем же делать втроем? Этот вопрос Антон посчитал вполне справедливым, но задать его Маше не осмелился: обидится только.

После школы ребята собрались в домоуправление. Маша критически осмотрела мальчишек и сказала:

— Толпой не пойдем. Вы доверия не внушаете. Я сама к домоуправу зайду, а вы меня на улице подождете.

Мы можем вообще не ходить, — обиженно откликнулся Славка.

Хорошо, — легко согласилась Маша. — Я подожду на улице, а вы пойдете вручать приглашения.

Мы? Нет уж, спасибо, лучше ты.

Тогда без разговоров.

…Маша вошла в коридор домоуправления осмотрела таблички на дверях: паспортный стол, кассир, бухгалтерия, начальник — вот это то, что нужно. Она потянула на себя тяжелую, обитую рейками дверь. г— Здравствуйте!

За столом сидела молодая женщина и удивленно смотрела на девочку в своем кабинете.

Здравствуйте! — улыбнувшись, отозвалась она.

Меня зовут Маша.

Очень приятно, — продолжала улыбаться женщина. — А меня Алла Алексеевна.

Маша деловито кивнула:

Да, я прочитала на табличке. У меня к вам небольшое дело.

Присаживайся, — пригласила Алла Алексеевна.

Я из театра…

Маша быстро объяснила, о каком театре идет речь, и протянула Алле Алексеевне три пригласительных.

— Десятого у нас спектакль, приходите, мы будем ждать.

Спасибо.

Алла Алексеевна, у нас нет помещения.

Ах, вот в чем дело, — улыбнулась домоуправ.

Мы бы хотели оборудовать подвал. Хотя бы один отсек.

А подвал свободен?

Еще третьего дня был свободен, но вчера там объявился какой-то спортклуб.

Ах, да! Я же подписывала им бумаги о найме, — Алла Алексеевна полистала какую-то палку. — Спортклуб «Сокол».

Они занимают весь подвал? — спросила Маша.

Нет. Здесь указано только сто квадратных метров. Это отсека три-четыре, я еще не смотрела. В любом случае, это не весь подвал. Я думаю, вам места хватит.

Они вчера выгнали наших ребят,

Это мы уладим. А им поставим условием создать детскую секцию. Правильно?

Маша кивнула. Спортивная секция ее ни чуть не занимала. Это мальчишки обрадуются.

Тогда мы ждем вас на спектакле, — сказала она Алле Алексеевне.

Я обязательно приду, — пообещала домоуправ.

До свидания.

Тяжелая дверь с реечками, скрипнув, закрылась за девочкой.

Все в порядке, — сказала Маша мальчишкам. — Полдела сделано.

Как это — полдела? — удивились ребята.

Нужно еще участковому пригласительный отнести.

Кому? — переспросил Антон. — Милиционеру? Зачем?

Чтобы он тоже про помещение знал. Это для защиты. Мало ли, как поведут себя эти парни из спортклуба. На всякий случай нужно заручиться поддержкой.

А что тебе сказали про спортклуб? Они знают?

Да. Спортклуб официально сиял помещение в нашем подвале. Может быть* даже сделают детскую секцию.

Я же говорил! — обрадовался Славка.

Но я сомневаюсь, — продолжила Маша. — Как бы они нас оттуда выселить не попытались.

Зачем им нас выселять? Мы им не мешаем, и они нам тоже.

Посмотрим. Для начала ссориться, конечно, с ними не будем.

За разговором ребята дошли до отделения милиции.

Вы наш участковый? — строго спросила Маша у длинного худого лейтенанта и назвала номер дома.

Я.

Участковый смотрел на них с нескрываемым изумлением.

А что… — нахмурился он.

Мы вас хотим на спектакль пригласить, — Маша протянула ему пригласительный билет. — Придете?

Участковый внимательно прочитал приглашение и почему-то вопросительно произнес только одно слово:

Тинейджеры?..

Придете?

Да, конечно… — он снова уткнулся в пригласительный билет, словно стараясь расшифровать его.

Ребята с хохотом выбежали из отделения.

Тинейджеры? — передразнил участкового Славка.

У него так и чесались руки посадить нас в детскую комнату милиции! — прокричал Антон. — Особенно тебя. Славка! Ты в своих потертых джинсах смахиваешь на малолетнего преступника!

Да. о детской комнате милиции участковый, наверное, подумал, — согласилась Маша— По-другому общаться с ребятами он не привык! Ладно, пригласительный взял и на том спасибо. Кстати, после спектакля они попросят нас показать помещение, которое мы хотим занять, а какой отсек в подвале мы покажем?

Надо собрать всех наших ребят, спуститься вместе в подвал и выбрать, — сказал Славка.

Вообще-то у Тошки была такая же мысль, но он ее высказать не решился, потому что снова в подвал лезть не хотел. Ему с самого начала не нравилась вся эта затея — в смысле устроить там театр. Как ни крути, а дело не в спортклубе, там просто страшно.

Но Маша Славку поддержала.

Собрались все двенадцать ребят из дворового театра.

Увязался за ними и Сашка. Он не участвовал в делах ребячьего театра. То есть когда как.

Если ребята о ним дружили, то он иногда помогал им в постановках, а если не дружили, то вреда от Сашки только и жди. Изобретательности ему было не занимать, чего он только не придумывал, чтобы помешать ребятам.

Он лишь вчера вернул себе их расположение, поэтому в ближайшем спектакле участия не принимал, но не терял надежды получить роль в следующем.

Вадик вооружился большим фонарем. Фонарь был классный: с мощной лампой дневного света, с сигнальными огоньками и даже с сиреной.

Больше всего сирена обрадовала Тошку: с ней не так страшно было сталкиваться с парнями из спортклуба. Наверху такой сигнал точно услышат и придут на помощь.

Славка тоже разыскал дома фонарик — маленький, карманный. Но он, в общем-то, оказался бесполезен. Его небольшой луч тонул в сильном потоке света большого фонаря. Славка вздохнул и спрятал фонарик в карман.

Дневной свет быстро развеял темноту подвала. Ребятам было совсем не страшно, даже весело.

— Глядите, тут выключатель! — заметила Наташка.

Тошка быстро щелкнул кнопкой выключателя, и в крайнем отсеке зажегся тускловатый свет. Туда была проведена лампочка, которая чуть покачивалась на длинном черном шнуре.

Класс! — завопил Вадик. — Давайте здесь и разместимся!

Маша критически осмотрела отсек:

Слишком маленький. И труб много проходит.

Зато уютный! — поддержала Вадика Света. — Нам хватит здесь места. Тут и свет есть, и дверь закрывается.

На дверь сначала никто не обратил внимания, потому что она стояла распахнутой.

А крючок тут только снаружи, — сказал Антон. — Изнутри никак не закроешься.

Зачем тебе изнутри закрываться? И вообще, замок врезать можно. И каждому ключ сделать.

Славке было все равно. Ребята спорили, а у него крутилась в голове только одна мысль: он-то еще не видел спортклуба, нужно пробраться туда и посмотреть.

Он потихоньку перешагнул через порожек отсека и незаметно отошел от ребят. Потом включил свой фонарик и отправился на поиски спортклуба.

Страха Славка не ощущал. Было только любопытство, и хотелось настоящих приключений. Как в кино. С обвалами, бандитами, змеями и еще с какими-нибудь препятствиями.

Но в этом подвал его разочаровал. Здесь не было ни обвалов, ни змей, ни бандитов. И спортклуб оказался за надежной стальной дверью. Когда только успели ее поставить?

Славка обиженно толкнул ее, подергал за ручку и тихонько постучал. В спортклубе никого не было.

Жалко! Там уже, наверное, и тренажеры стоят. Вот было бы здорово, если бы открыли детскую спортивную секцию. Тогда Славка первым бы в нее записался.

Он повернул обратно. По подвалу гулко разносились голоса спорящих ребят.

Интересно, а через амбразуру в спортклуб попасть можно? Или ее уже тоже поспешили закрыть?

Славка подумал, что нужно будет проверить амбразуру и в этот момент увидел спину идущего впереди человека. Славке показалось, что он двигается совершенно бесшумно, как привидение.

Повинуясь первому порыву, Славка навел луч фонаря на спину человека, но тут же вздрогнул н поспешил опустить фонарь. Человек на секунду приостановился, свернул куда-то вбок и исчез.

Славка, боясь открыто освещать себе дорогу, поспешил вперед, к ребятам. Там, где исчез человек, был обычный отсек. Такой же, как любой другой. По стене тянулась вверх толстая труба, обмотанная стекловатой.

Никого в отсеке не было. Славка зажмурился, быстро проскочил отсек и почувствовал, что болтает ногами в воздухе. Чья-то холодная и немножко липковатая рука коснулась его шеи,

крепко ухватив за шиворот.

— Мамочки! — сдавленно прошептал Славка, но не закричал, только попытался изловчиться я взглянуть на того, кто схватил «го.

В то ж «мгновение рука разжалась. Славка упал на усыпанный мусором пол, ободрал обо что-то локоть, вскочил, потерял сандалию побежал, уже не пытаясь обернуться, чтобы разглядеть человека или найти свою обувь.

Но ужас на этом не кончился В спину что-то больно ударило и все-таки заставило его обернуться. На полу лежала потерянная сандалия. Это ее кто-то запустил Славке вслед.

Славка вспомнил про фонарик и, словно защищаясь, обеими руками поднял его, направляя на неизвестного. Но подвал был пуст. Совершенно. Ни звука шагов, ни шороха, только где-то совсем рядом раздавался голос Тошки.

Давайте голосовать! — кричал Антон. — Давайте голосовать!

Славка глубоко вздохнул, поднял сандалию и немного постоял, приходя в себя. Потом еще раз оглянулся поплелся на голос брата.

Что это было? Кто это? Призрак? Живой человек? Мертвец?

Вот тебе и приключения, как в кино! Нет уж, спасибо, лучше без них!

Где ты бродишь Славка? — спросила Маша. — Ты «за* этот отсек или «против»?

Я «за», — быстро сказал Славка.

Против» проголосовали только Антон и Маша.

Ну, что ж, берем этот отсек, — подвела итог Маша.

Если нам его дадут, — пробурчал Антон.

Все. Выходим.

Но выйти не получилось. Дверь была заперта снаружи. На тот самый крючок, о котором спорили ребята.

Ну? — торжествующе произнес Антон. — Кто хотел этот отсек?

Девчонки испуганно переглянулись и забарабанили в дверь.

Чего стучать? — спокойно сказал Вадик. — Здесь есть амбразура. Можем спокойно вылезти.

Да, — кивнула Маша. — Сейчас можем вылезти. А на зиму амбразуру придется закрывать. И тогда этот отсек превратится в прекрасную мышеловку. Замок заклинит, и все.

За дверью раздался Сашкин хохот:

Эй, там, в мышеловке!

Саня! Опять твои штучки!

А ну открывай!

Придурок! Напутал как!

Сашка откинул крючок и распахнул дверь:

Выходите, я пошутил.

Еще одна такая шуточка, — предупредила Маша, — и можешь отдыхать. Никто тебя в театр не возьмет. Понял?

Да ладно! Пошутить нельзя! — дернул плечом Саня. — Просто крючок проверить хотел. Я же не знал, что вы уже уходите.

Ему мало кто поверил, но ребятам было не до того. Девчонки рванули к выходу.

— Вот если сейчас провести голосование, — шепнул Маше Антон, — то асе бы проголосовали «против».