"Стефан и Долбиков" - читать интересную книгу автора (Лепин Иван Захарович)9Все четверо ребят ходили в школу, и помощи от них Стефану было мало. Копал он огород, считай, в одиночку. Работал почти не отдыхая, неистово, с наслаждением. Соскучился по земле, по крестьянскому труду и теперь, казалось, отводил душу. Три Ульяниных курицы и петух прямо из-под лопаты хватали красных червяков и мгновенно проглатывали их. Стефан иногда не зло отпугивал кур: «Кыш, черти! Ай без голов охота остаться?» А сам понимал их жадность: «Надоели вам, поди, сырые бураки, разговляйтесь вкуснятинкой». Земля была мягкой, поддавалась легко, и Стефан вонзал лопату одними руками, не помогая ногой. Вскопав сотку-полторы, сразу же и скородил деревянными граблями. Знал: высохнут комья, с ними будет трудно справиться. Работал с утра до ночи. Прибегавшая на обед Ульяна упрашивала его не надрываться: — Что люди подумают? Запрягла, скажут, мужика и покурить не разрешает. А Стефан только рукой в ответ махнул: — Пусть брешут. На каждый роток не накинешь платок. За два с половиной дня огород был вскопан, и Стефан предложил начать посадку картошки. — Холодновата еще земля, говорят старики, — сказала на это Ульяна. — Через недельку. — Добро. Займусь тогда другим делом. И Стефан начал копать новый погреб. Разделавшись с погребом — он за день его выкопал, — Стефан решил съездить в Курск. Деньги у него были, и он хотел к майским праздникам купить кое-что из продуктов. Рабочий поезд от Клинцов уходил рано утром, а прибывал пополудни, и Стефану хватило нескольких часов, чтобы съездить на рынок. Там он купил полтора пуда ржаной муки, полпуда пшена, шмат сала, сладостей для детей, а для себя — пять стаканов табака-самосада. Возвращался, довольный покупками и своей оборотистостью: дома он будет засветло и еще успеет починить дверь в закуте. С Долбиковым после той встречи Стефан не виделся, а тут снова столкнулся носом к носу: начальник станции любил лично встречать приходящие и уходящие поезда. — Здорово! — Здорово. — Откуда? — Из Курска. — За покупками ездил? — Решил. Праздник, как-никак, надвигается. — Да… Ты, слышал, неплохо зажил. — Как сказать… Нормально для первого времени. — Почему — для первого? Вроде не похоже, чтобы уезжать думал. Вон огород вскопал, хозяйством занялся. Да и Ульяна, — Долбиков хитро подмигнул, — баба еще в соку. Мужик ей нужен не только для хозяйства. — Не пори чепухи. Табачком курским угостить? Стефан вытащил из кармана брюк сложенную в несколько раз газету, оторвал прямоугольничек для самокрутки. Долбиков стоял напротив и что-то обдумывал. — Слушай, Стефан, у меня просьба к тебе есть, — сказал так, вроде бы только что ему пришло на ум то, о чем хотел просить. — Я, видишь, инвалид, жена на сносях, отец совсем плох, одни дети у меня помощники. И то_ никудышные — школяры. Помоги огород вспахать. Стефан поднял на Долбикова единственный глаз. — Вспахать? На корове? — Не твоя забота. На воле хотя бы. — Д-д-ды, — замялся Стефан, — у меня своей работы… — Очень прошу. Может, и я чем полезен буду. Кормежка моя, плачу деньгами. Выручи, будь другом. «Друг мне нашелся», — ухмыльнулся Стефан. Но, с другой стороны, рассудил: возможно, и впрямь Долбиков пригодится. Жизнь, она ведь штука со множеством неизвестных. Глядишь, и к Долбикову за чем придется обратиться. Да и действительно инвалид он. — Подумаю, — неопределенно сказал Стефан, и Долбиков по тому, как это было мягко произнесено, понял: Стефан согласен. — Так я на послезавтра отпрашиваюсь, — предупредил он. — Прямо с утра и приступим. |
||
|