IV

Он нервно расхаживал по комнате, изредка подходя к окну и устремляя взгляд на улицу. Никого. Фонари тускло светили в ночном мраке. Ветер свистел в водосточных трубах. Капли начинающегося дождя забарабанили по стеклу.

Он глянул на старинные часы с маятником. Без пяти пять. Да где же они?

Что-то с шумом пронеслось по улице. Он снова кинулся к окну. Нет, это всего лишь автомобиль, сверкнувший фарами в темноте. По потолку пробежала узкая полоска света.

— Гроза! Стой! — неожиданно послышалось с улицы. Вот и она — бежит, спотыкаясь. Ее длинные светлые волосы треплет ветер. Вот она остановилась у дерева передохнуть. Но тут же бросилась к подъезду. Молодец, Леона, знает свое дело.

Сейчас она придет. Он еще тогда, в тупике, когда спас ее от бандитов, заметил в ней кое-что необычное. Да, он не ошибся в ней. Наверняка способности уже пробудились.

Где-то за дверью, на лестничной площадке послышались шаги. Старинные часы пробили пять ударов. Вовремя. Собака затявкала за дверью и поскреблась лапой. Он услышал удивленный голос девушки:

— Гроза, ты что? Зачем тебе туда? Здесь твои хозяева?

Он поспешил пройти в коридор и глянуть в глазок. Вот она стоит и недо-уменно смотрит на Леону. Надо открыть и впустить их.

Он щелкнул пальцами, и дверь распахнулась. На пороге стояла удивленная Кира. Леона, приветственно тявкнув, бросилась в квартиру. Он улыбнулся и посмотрел на Киру. Синие глаза той расширились.

— Вы?! — удивилась она и сделала шаг назад, будто порываясь убежать.

— Я, — кивнул он. — Заходи. Я все тебе объясню…

Кира качнула головой и сделала еще один шаг к лестнице. Не доверяет. Даже не смотря на то, что он совсем недавно спас ей жизнь.

— Кира, — он чуть склонил голову и прислонился к косяку двери. — Я не причиню тебе вреда. Неужели… неужели ты не хочешь узнать, почему ты можешь становиться невидимой?

— Откуда вы знаете? — быстро спросила девушка, и он понял, что она не убежит. Останется. Значит, способности уже пробудились.

— Зайди, и я все тебе объясню, — он посторонился и сделал приглашающий жест. Чуть помедлив, Кира шагнула в квартиру. Он захлопнул дверь и мягко взял ее за плечо.

— Сюда… — он привел ее в комнату, где совсем недавно провел долгие часы ожидания. Отошел к окну, глядя, как она осматривает комнату. Похоже, в ее глазах разочарование. А что она видит? Самую обыкновенную комнату, немного захламленную, со старинными часами и жидкокристаллическим монитором компьютера.

— Сядь, пожалуйста, — попросил он, кивая на глубокое кресло с деревянными подлокотниками. Девушка послушно села и спросила:

— Вы хозяин Грозы? Она привела меня к вам…

Он усмехнулся. Хорошо, что Леона не слышит… Кстати, где она? Наверняка обнюхивает кухню в поисках съестного.

— Леона! — негромко позвал он. В коридоре послышался бодрый топоток, и в комнату примчалась Леона, укоряющее поглядывая на него. Как он мог не оставить своей любимице хотя бы косточки?

— Ее зовут Гроза, — заметила Кира. Он отметил, что она уже не боится, наоборот, спокойна.

— Нет, ее зовут Леона, — покачал он головой. — Это вы с отцом назвали ее Грозой. Странное имя, кстати. У Леоны довольно-таки милый характер.

— Ничего себе милый! — возмутилась девушка. — Да она нам все тапочки из-грызла!

— В самом деле? — он приподнял брови и посмотрел на щенка. — Лео, ты грызла тапочки? Фу, как негигиенично! Рассказать кому — не поверят!

Он подошел к столу и включил ночник. Электрический свет резанул в глаза.

— Мое имя Мирон, — представился он и улыбнулся, заметив недоверие в ее глазах.

— Мирон? Это что, шутка?

— Нет, это имя, — пожал плечами Мирон. — Просто имя. Вот тебя зовут Кира Кулик. Меня же это не удивляет.

— Что еще вы про меня знаете? — напряглась Кира.

— Все, — просто ответил он. — Мы наблюдаем за тобой с самого рождения.

— Кто это — «мы»?

— Волхвы, — все так же просто сказал Мирон.

— КТО? — Кира неожиданно улыбнулась. — Волхвы? Колдуны, что ли?

— Нет, — качнул головой он. — Волхвы.

— Послушайте, это не смешно! — девушка с досадой топнула ногой и вскочила с кресла. — Вы что, за дурочку меня держите? Волхвы какие-то! Вы сами-то верите в то, что говорите?

— Верю, — медленно и с достоинством кивнул Мирон. — Вера есть в каждом из нас. Мы сами выбираем, во что нам верить…

Эти умные слова как будто подействовали на Киру успокаивающе. Она сделала глубокий вдох и спросила:

— Волхвы — это которые колдуют?

— Колдуют? — Мирон приподнял тонкую бровь. — Вовсе нет. Мы творим волшбу.

— Да? Тогда покажите! — Кира с недоверием посмотрела на Мирона.

— Что показать?

— Вашу волшбу! Какой-нибудь фокус! — усмехнулась Кира, но потом ухмылка ее погасла, и девушка добавила более мягко. — Пожалуйста!

Мирон пожал плечами. Затем вытянул вперед руку и медленно, точно разрубая воздух ребром ладони, опустил ее.

— Тьма везде, только не во мне, — негромко, но твердо и уверенно произнес волхв. Неожиданно комната погрузила во мрак — это погас электрический светильник.

— Неубедительно, — качнула головой Кира.

— Я не собираюсь тебе ничего доказывать, Кира, — сказал Мирон. — Я просто хочу, чтобы ты села и выслушала меня.

— Почему я должна? — борясь с недоверием спросила Кира.

— Потому, что это важно для тебя, — твердо ответил Мирон. Его глаза поблескивали в темноте комнаты.

Поколебавшись секунду, Кира подошла к креслу и села. В конце концов, ничего плохого не будет, если она просто послушает этого человека. Мирон благодарно кивнул ей и повернулся к окну. Его четкий силуэт казался черной фигурой на запотевшем от холода стекле.

— Каждый род имеет свою историю создания, — начал волхв. — И наш род волхвов не исключение. Когда-то давно, еще до Средневековья, у одной бедной женщины родились дети — брат и сестра. К сожалению, их имена не дошли до наших дней. Мы знаем лишь их Знаки волхвов. Орлан и Роза.

«А что такое Знаки волхвов? — хотела спросить Кира, но не решилась.

— Дети быстро росли, и когда им обоим исполнилось по двенадцать лет, явился им во сне старец, который сказал, что теперь они наделены Силой и что имя им — волхвы Орлан Белогрудый и Темная Роза. Наутро дети проснулись, и обнаружили, что могут творить волшбу.

Время неслось. Орлан стал смелым юношей с благородным сердцем и рас-четливым умом. Роза же, будто в насмешку, была легкомысленной, беспечной и невнимательной. Она использовала магию лишь для себя. Когда она стащила с рынка кожаные сапоги, Орлан лишь головой покачал. Когда Роза превратила воду в реке в молоко, он снова не отреагировал. Но когда Роза убила верховного судью, вздумавшего судить ее молодого человека, тут уж он не выдержал.

Они крепко поссорились, накричали друг на друга, и Роза сбежала из дома. Позже у нее появились приспешники. Они стали творить черную волшбу, что было наказуемо в наших кругах. Роза и остальные ушли в горы, где их никто не мог обнаружить.

Прошел год. Неожиданно среди жителей прошел слух о книгах, в которых написано о заговорах, приворотах, отворотах и прочей опасной волшбе. Орлан насторожился. Однажды к нему в руки попала такая книга, он полистал ее и ужаснулся. Он узнал почерк Розы. О

С тех пор темных волхвов называют чернокнижниками. Книг становилось все больше, Орлан пытался уничтожить хотя бы половину, но у него ничего не вышло. Не в силах больше терпеть все это, Орлан уехал из родной деревни. С Розой они больше никогда не встречались. Но волхвы с тех пор видят в черно-книжниках врагов.

Мирон замолчал, по-прежнему глядя в окно.

— Но причем тут я? — неуверенно подала голос Кира.

— Ты? — Мирон повернулся к ней и улыбнулся. — После того, как Темная Роза ушла из дома, Орлан женился на девушке из их селения, и у них родился сын. Это был твой прадед.

— ЧТО? — Кира поперхнулась от неожиданности и закашлялась. Мирон подошел и сочувственно похлопал ее по спине.

— Но… как такое может быть?! — вытаращила глаза Кира.

— Да, так уж вышло. Твой род светлых волхвов длился долго, до XVI века, но потом неожиданно прервался. Твои прадедушки и прабабушки рождались обычными, без каких-либо способностей. Но потом, в 1976 году родилась…

— Вера Кулик, — подсказала Кира, и сердце ее болезненно сжалось.

— Именно так, — печально кивнул Мирон. — Только тогда она еще была Пет-ровской. Прости, Кира, что мне приходится напоминать о твоей матери. Мы знаем о ее смерти. Она была чудесной волшебницей.

— Что она умела? — почему-то осипшим голосом спросила Кира, внимательно глядя на Мирона.

— Дарить свет, — ответил Мирон.

— Как это?

— Ну, представь, что настроение у тебя скверное. Весь мир кажется серым и жестоким. Ты идешь по улице, и вдруг неожиданно встречаешься взглядом вот с такой вот Верой Луч. И на душе становится светло и хорошо.

— Теперь понятно, — кивнула Кира. — Так, значит, я, как и мама, тоже волшебница?

— Да, — Мирон присел на корточки, чтобы заглянуть ей в глаза. — И ты отправишься в Пристанище.

— Куда? — озадачилась Кира.

— В Пристанище. Это что-то вроде школы для волхвов. Туда отправляются дети, в жилах которых течет кровь волхвов. Там они учатся волшбе. Светлой волшбе, разумеется.

— А способности?

— Они тоже нужны, но только для других целей, — уклончиво ответил Мирон.

Кира боролась с подозрительностью и недоверием. Неужели это и впрямь правда? Она — и вдруг волшебница! Да нет, быть того не может!

Неожиданно Кире очень захотелось поверить этому человеку. И она поверила ему! Как, оказывается, это просто — поверить…

— Слушай, Кира, — Мирон внимательно смотрел на нее. — Завтра… точнее, уже сегодня, к тебе придет женщина. Ее зовут Фаина Федоровна. Она представится представителем учительского комитета химико-математической школы «Одарение».

— Не слышала о такой, — честно сказала Кира.

— Такой и нет, — улыбнулся Мирон. — Это для того, чтобы твой отец не волновался. Ты нам подыграешь. Скажешь, что к вам в школу приходили из «Одарения» и набирали детей со способностями к химии и математике. Ты, якобы, подходишь.

— Меня заберут? — насторожилась Кира.

— Да. В Пристанище.

— А далеко это Пристанище?

Мирон задумался, не зная, что ответить.

— Далеко. И близко.

Кира нахмурилась, показывая, что не понимает.

— Все это потом, — отмахнулся Мирон. — Главное, будь готова, что придется подыгрывать. Тебе все понятно?

— Да, — тихо ответила Кира.

— Ну и славно, — Мирон улыбнулся и оглянулся на окно. Светало.

— Тебе пора домой, — сказал волхв. — Иди. Лео с тобой.

— Нет, — неожиданно сказала девушка.

— Что «нет»?

— Я не уйду, — ответила Кира и улыбнулась грустной и понимающей улыбкой. — Не хочу просыпаться…

— Ты что, думаешь, что все тебе снится?

— Да.

Мирон покачал головой и сказал.

— Ты не спишь. Ступай домой.

— Нет, — снова сказала Кира и вцепилась в ручки кресла.

Мирон вздохнул и поднял глаза к потолку. Неожиданно подошел к девушке и положил свои руки ей на плечи.

— Все на своих местах должно быть, — медленно, будто задумчиво произнес он.

Неожиданно в глазах у Киры потемнело. Изображение комнаты расплылось, девушку куда-то подхватило и резко понесло в сторону. На миг ей показалось, что она парит над городом. Дохнуло ветром, послышались гудки автомобилей. Кира увидела под собой огоньки фонарей и желтые квадратики окон. Снова подул ветер, и… наступила тишина.

Девушка осторожно огляделась, соображая, куда ее занесло. Она была в собственной комнате на собственной кровати. Гроза сладко посапывала под столом.

Ощущая нечто вроде смешанного удовлетворения и разочарования, Кира закрыла глаза и постаралась уснуть.

А наутро Киру разбудил звонок в дверь. Гроза под столом недовольно засопела. Ничего непонимающая девушка повернулась набок и… очутилась на полу, ткнувшись лицом в собственные тапочки. Не проснувшийся разум отказывался воспринимать ситуацию.

Кира неуклюже поднялась и тряхнула головой. Звонок продолжал истерично звенеть. Она бросила взгляд на часы. Половина десятого! Так, понятно, в школу она уже не успевает…

Кира распахнула дверь комнаты, прошла по коридору и заглянула в прихожую. На пороге двери стояла высокая женщина с темными волосами, завязанными в тугой узел на затылке. Строгий макияж украшал холодное и бесстрастное лицо. Незнакомка была одета в длинное светлое пальто и замшевые сапожки. В руках она сжимала узкий дипломат.

Ошарашенный отец выполз из зала. На работу он сегодня не пошел — взял больничный. Совершенно ничего не понимая, Сергей обвел взглядом прихожую и, наконец, заметил вновь прибывшую.

— Здравствуйте, — сказала гостья холодно.

— Здравствуйте, — растерянно кивнул Сергей. — А вам кого? И… как вы от-крыли дверь?

Последний вопрос дама пропустила мимо ушей и поинтересовалась строго:

— Сергей Николаевич Кулик?

— Да. А в чем дело?

— Я по поводу вашей дочери.

Сергей вопросительно глянул на Киру. Та пожала плечами и, вспомнив, что надо подыгрывать, виновато улыбнулась.

— Проходите на кухню, — сказал отец. — Я сейчас… только халат накину.

Дама кивнула и, не разуваясь, прошла на кухню. Там она чинно, будто королевна на трон, села на обшарпанную табуретку. Кира тоже села напротив, не отрывая взгляда от гостьи.

«Непохожа она на волшебницу, — разочарованно констатировала девушка, подпирая лицо ладонями.

Сергей вошел в комнату, снова вопросительно глянув на Киру и сел на еще один табурет. В кухне сразу же стало тесно, как в спичечном коробке.

— Я представляю учительский комитет химико-математической школы «Одарение», — сказала дама и продемонстрировала Сергею визитку. Кира искоса глянула на белый четырехугольный квадратик. «Фаина Федоровна» — успела прочитать девушка.

— Не слышал о такой, — признался Сергей.

— Ее построили совсем недавно, — объяснила Фаина Федоровна. — Как вы смотрите на то, чтобы ваша дочь училась в нашей школе?

Вопрос явно застал Сергея врасплох. Он глянул на Киру. Та расплылась в улыбке.

— Ну… я не знаю…

— Представители нашей школы проводили опрос в школе, где учится ваша дочь, — подчеркнуто-вежливо сказала Фаина Федоровна. Кире не нравилось, что о ней говорят в третьем лице, как будто ее здесь нет. — Обнаружилось, что у вашей дочери есть способности к химии и математике, и она имеет полное право учиться в нашем заведении. Обучение бесплатное, за счет правительства.

— Да, пап, почему бы и нет? — наконец подала голос Кира. — Прости, я забыла тебе рассказать… В среду у нас была контрольная по химии. А потом ко мне подходила одна женщина и спрашивала, хочу ли я учится в химико-математической школы. Я сказала, что надо посоветоваться с тобой… Прости, ну прям из головы вылетело!

Сергей выслушал ее и развел руками. Было видно, что он сомневается.

— Ну-у…

— Послушайте, Сергей Николаевич, — нетерпеливо начала Фаина Федоровна. — После того, как ваша дочь окончит курс обучения в нашей школе, ей не придется искать место, где она смогла бы дальше получать образование. Я говорю об институте, который состоит при нашей школе. Вы понимаете, о чем я?

— Да, понимаю, — кивнул Сергей. — Думаю, ничего плохого в том, что Кира будет учиться у вас, не будет. Я, пожалуй, согласен.

— Ура! — крикнула Кира и повисла у отца на шее. Сергей неловко обнял ее.

— Далеко ваша школа? — спросил он. — Как девочка будет добираться домой?

Кира застыла, холодная лапа страха легла на сердце. Вот блин!

— Она будет приезжать к вам на каникулы и каждое воскресенье, — ответила Фаина Федоровна.

— Так мало? — вдруг нахмурился отец.

— Ну пап! — Кира умоляюще посмотрела на него. — Ну пожалуйста!

— Ты так хочешь учиться в этой школе? — отец строго и внимательно глянул на дочь.

— Да, — твердо кивнула Кира. Сергей вздохнул.

— Хорошо.

Фаина положила дипломат на колени и вытащила белые листы, испещренные напечатанным шрифтом.

— Вот здесь распишитесь, — острый ноготь ткнулся в угол листа. Сергей взял протянутую ручку и поставил подпись.

— И здесь.

Когда все бумаги были подписаны, дама чинно поднялась из-за стола и сказала, глянув на Киру.

— Два часа для того, чтобы собраться хватит? Отлично! В половину первого возле дома будут ждать синие Жигули. Попрошу не опаздывать.

Сергей проводил Фаину Федоровну до двери. Когда входная дверь хлопнула, он снова пришел на кухню и сел на табурет. Вид у отца был растерянный.

— Пап, я ведь буду каждый выходной приезжать, — утешающее и ласково напомнила Кира, взяв его за руку. — Буду эсэмэски каждый день слать! Ну чего ты раскис?

Сергей посмотрел на нее, погладил по волосам, улыбнулся слегка печально.

— Я и не кисну, — сказал он. — Просто… как же я без тебя-то?

— Па, все будет хорошо, — Кира крепко обняла Сергея. Радость, что она поедет учиться волшбе, слегка омрачилась расставанием с отцом.

— Ты возьмешь с собой фотографию мамы? — неожиданно спросил Сергей. Голос его немного дрожал. Кира удивленно посмотрела на отца.

— Мне так спокойнее, — объяснил тот, отводя глаза. — Ну… будто она за тобой присматривает, ладно?

— Ладно, — неожиданно серьезно кивнула Кира. Отец чмокнул ее в щеку, и девушка пошла собираться.

Машина стояла у обочины. Когда Кира неуверенно приблизилась, хлопнула дверца, и из салона выглянула Фаина Федоровна, призывно махнув рукой. Девушка поспешила к автомобилю и влезла внутрь. Снова хлопнула дверца, мотор заурчал, и машина сдвинулась с места.

Фаина Федоровна сидела рядом с Кирой, на заднем сидении. Она держала спину ровно и смотрела только вперед, не отвлекаясь. Будто не водитель, а она вела машину.

Кира перевела взгляд на шофера. Лица его она видеть не могла — только ворот от толстого вязаного свитера и бритый затылок.

— Извините, я… — начала, было, Кира, обращаясь к Фаине, но женщина перебила ее, по-прежнему глядя в одну точку.

— Молчи, сиди тихо и не задавай никаких вопросов!

— Почему? — удивилась Кира.

— Я сказала: никаких вопросов!

Девушка замолчала, окинула даму обиженным и непонимающим взглядом и отвернулась к окну. Мимо проносились скучные панельные дома, яркие магазины, шумные машины, голые деревья, светофоры. По дороге лениво волоклась поземка…

Прошел час. Потом еще один. Улицы города давно сменились лесным массивом. Елки, березы и прочие деревья столпились вокруг дороги, точно зеваки, пришедшие поглядеть на одну из самых главных проблем нашей страны.

Киру подташнивало. В салоне отчего-то пахло апельсиновыми корками. Фаина продолжала все так же сидеть прямо и глядя вдаль. Кира удивлялась ее выдержке.

Мобильный телефон уже давно выключился, и Кира лихорадочно вспоминала, взяла ли она подзарядку. Да и есть ли там, куда ее везут, розетка?

Было холодно. Когда прошел второй час езды, водитель включил печку. Стало тепло, даже жарко. Внезапно, Фаина Федоровна сказала:

— Останови!

Кира вздрогнула. Водитель резко нажал на тормоз. Машина взвизгнула шинами и встала, как вкопанная. Киру швырнуло вперед, и она стукнулась носом о переднее сиденье. На глазах выступили слезы.

Фаина Федоровна распахнула дверцу машины и вылезла из теплого салона. Кира недоуменно смотрела ей вслед. Куда это она собралась посреди леса?

Водитель ждал. Фаина Федоровна обошла вокруг машины и остановилась напротив дверцы, за которой сидела Кира. Жестом дама показала, чтобы девушка опустила стекло. Кира послушалась. Фаина Федоровна нагнулась к открытому окошку и сказала, внимательно глядя на Киру.

— Спи.

— Что? — не поняла Кира, почувствовав, как тяжелеет веки. Через пару минут она уже крепко спала, растянувшись на заднем сидении и подложив под голову рюкзак. Фаина Федоровна удовлетворительно кивнула, повернулась и пошла куда-то в сторону леса. Машина заурчала мотором и помчалась дальше по шоссе…

— Эй, проснись! — водитель потряс спящую Киру за плечо. — Приехали!

Девушка распахнула глаза и села. Послышалось недовольное тявканье.

— ГРОЗА? Ты что здесь делаешь?!

Щенок, естественно, не ответил. Он выскочил на улицу из салона автомобиля и куда-то понесся.

— Стой! — крикнула Кира, спешно вылезая из салона.

Шофер захлопнул дверцу машины и сел на свое водительское место.

— Эй! — позвала Кира. — И что мне теперь делать?

— Жди, — кратко ответил шофер, завел машину и уехал.

Растерянная Кира огляделась. Совершенно незнакомая местность. Какие-то огромные острые камни, под ногами — песок. Земля резко обрывалась вниз, создавая угрозу для неосторожных. А что там за шум внизу?

Кира осмотрительно приблизилась к краю выступа и глянула вниз. У нее закружилась голова, и девушка отпрянула с ужасом и восхищением. Море! Там, внизу, шумело море!

Кира снова глянула вниз. Пенные шапки волн облизывали утес и острые шипы камней. Бр-р-р! Не очень-то приятно падать с такой высоты прямо на острые выступы камней!

Море простиралось до самого горизонта. Вечерело, и солнце неохотно садилось, окрашиваясь в оранжево-багровый цвет. Неожиданно Кира вспомнила про Грозу, поднялась и повернулась, гадая, куда мог подеваться щенок.

— Эй, Гроза! — позвала Кира и неумело свистнула. — Ты где есть-то?

— Чего орешь? — раздался недовольный голос за спиной.

У Киры подогнулись колени. Страх медленно подбирался к сердцу. Оборачиваться или бежать? Но впереди только обрыв! Значит, оборачиваться.

Она обернулась и увидела не чудище, а просто девчонку. Да, всего лишь девчонку. Она стояла перед ней, слегка приосанясь, в темной зимней куртке и джинсах. Босая.

— Привет! — поздоровалась Кира севшим голосом, разглядывая голые ступни незнакомки.

— Привет-привет, — ответила та, уже улыбаясь. Глаза у нее были карие, доб-рые, а нос смешно морщился. Густые темные волосы были разделены на две стороны. Каждая сторона обхватывалась ленточкой. Такая странная прическа напомнила Кире уши Грозы.

— Ты щенка моего не видела? — спросила Кира озабоченно.

— Я тут, — почему-то ответила девчонка, сунув руки в карманы куртки.

— Я вижу, — буркнула Кира удивленно. — Я тебя про щенка моего спрашиваю. Знаешь, черненький такой, лопоухий, смешной…

Неожиданно незнакомка залилась счастливым смехом, захлопала в ладоши и подпрыгнула.

— Ну, знаешь! — сказала она. — Таких комплиментов мне еще никто никогда не делал! Смешная, черненькая…

До Киры постепенно доходила вся абсурдность ситуации.

— Так ты… Гроза? — удивляясь своему предположению, уточнила Кира.

— Не-а, меня вообще-то Леона зовут. Это ты с отцом мне такую кличку дала нехорошую! — фыркнула собеседница. — Гроза! Еще бы «ураганом» или «ливнем» назвали!

— Ты была моим щенком? — отступая на шаг назад, спросила Кира.

— Ага! — жизнерадостно кивнула Леона, поднялась на цыпочки и принялась расхаживать по краю выступа, пошатываясь и рискуя свалиться. Кира грустно вздохнула и села на рюкзак.

— Ля-ля-ля-ля-ля! А я сошла с ума, — схватив светлую прядь волос, девушка принялась накручивать ее на нос. — Какая досада…

Отдав должное советской мультипликации, Кира спросила:

— Ты из Пристанища?

— Ага! — кивнула Леона и села прямо на край, болтая худыми ногами.

— И как там? — с любопытством спросила Кира.

— Стремно! — фыркнула Леона, а потом добавила. — Ну, в общем, с какой стороны посмотреть.

— И когда мы туда… того? — поинтересовалась Кира.

— А! — Лео хлопнула себя по лбу. Звук получился звонким. — Я и подзабыла! Пошли!

Леона поманила Киру рукой и куда-то направилась. Девушка неуверенно пошла за той, которая совсем недавно грызла ее тапочки. В расщелине между скалами нашлась довольно большая деревянная лодка. Весла отсутствовали.

— Давай, взяли! — скомандовала Лео. Они вместе оттащили лодку на тот са-мый уступ, который так резко обрывался вниз. Лео вскочила в лодку и в предвкушении потерла ладони.

— Садись, — предложила она, похлопывая ладонью по деревянной перекладине, выполняющей роль сидения в лодке.

— Зачем? — не сообразила Кира.

— Поплывем, — просто ответила Лео.

— Как?!

Леона озадачено глянула на Киру. Та поняла, что выглядит если не дурой, то дурочкой, что, как известно, совсем разные вещи.

— По воде, — Лео сделала неопределенный жест. — Да не бойся ты! Все под контролем!

Кира пожала плечами и влезла в лодку. Рюкзак она крепко сжала коленями и вцепилась в бортик лодки, непонятно к чему готовясь.

— Надеюсь ты не хочешь сказать, что придется столкнуть… — начала Кира, но Лео уже закрыла глаза, глубоко вздохнула и произнесла слегка нараспев:

— Быть там, где ждут.

Сбылись худшие опасения Киры. Лодка зашевелилась, грузно зашаталась, а потом… скользнула прямо с обрыва. Вечернее небо прорезали два пронзительных визга. Один был от радостного восхищения, а другой от ужаса.

Кира зажмурилась, в каждую секунду ожидая, что лодка разобьется в щепки, а она, Кира, окажется насаженной на острый каменный шип.

— А-а-а-а-а-а! — заорала она во внезапно наступившей тишине.

— Эй! — осторожно позвала Лео. — Можешь уже не орать и открыть глаза!