VII

Они вскочили на лошадей, и Мартын с удивлением почувствовал, что без боязни сидит в седле и не отстаёт от военного министра ни на шаг. Следом за ними двинулся небольшой отряд охраны.

Вскоре Мартын с военным министром въехали на пригорок, и перед ними развернулась вся картина битвы. Мрачнаусы шли отрядами. И солдаты Мартына никак не могли их остановить. Труба звала вперёд, но волны мрачнаусов отбрасывали и теснили их, захватывая инициативу.

Мартын заметил, что мечи его солдат ломались, не выдерживая схватки. И безоружные солдаты легко становились пленниками мрачнаусов.

— Что это?! — закричал Мартын. — Почему их мечи так слабы?

— Я боюсь об этом даже подумать, — уклончиво ответил министр.

— Я требую ответа, — нахмурил брови Мартын.

— Мы заменили наши старые мечи самыми новыми, выкованными по приказу господина канцлера.

— Проклятье! Из чего же эти новые мечи?

— Господин канцлер приказал выковать для наших воинов стеклянные мечи.

— Это измена! — вскочил на коня Мартын. — Найти и привести ко мне канцлера.

Они поскакали во дворец. По дороге Мартын спросил:

— А где же ваши старые мечи?

— Они в оружейном арсенале. В башне. Но ключ от арсенала у господина канцлера.

— Взломать замок и выдать оставшимся солдатам настоящие мечи.

Прискакав к башне, Мартын приказал открыть её двери. Солдаты, выполнив этот приказ, отступили в сторону.

Ворвавшись внутрь, они с военным министром не увидели там ни одного меча. Только паутина да летучие мыши.

— Найти канцлера! — вновь закричал Мартын.

Но его солдаты вернулись ни с чем. Канцлер бесследно исчез.

Глянув на свой обречённый дворец, Мартын задумался. Солдат для обороны оставалось слишком мало.