"Простые будни воровской жизни." - читать интересную книгу автора (Николаичева Е. А.)Глава Следующая. (Как здорово, что все мы здесь!)Трактирщик облегчённо вздохнул. Нет сегодня явно сумасшедшая ночь! Сначала заявились…эти. Зеленоглазый блондин, с ехидной усмешкой и манерами благородного, рыжий повеса, с невинно голубыми глазами и чистокровная вампиресса. Жуть. Ну ладно, этих заселил, так тут же в зал ворвалось некое рыжее недоразумение и начало требовать две комнаты на ночь. Следом степенно вошёл молодой воин, окинул синим взглядом пустующий из-за названия зал и дал понять, что является спутником рыжего ужаса, уже интересующегося, а почему всё-таки 'Посох…?'. Кабы он знал! Но только он отправил наверх этих двоих, как на пороге его заведения появился некромант и заставил пожалеть хозяина полуэльфа (тёмного) о выборе названия. И вот всё затихло. Угу, где-то через час, дверь, хлопнув отворилась, и на пороге возникло нечто. Это нечто являлось семнадцатилетним пареньком. Чёрные волосы стоят чуть ли не дыбом, глаза цвета весенней листвы сияют каким-то нездоровым азартом, когда-то белая, а теперь ещё и треснувшая в некоторых местах рубашка, штаны, закатанные до колен, через всё лицо царапина, как будто парень только что продирался сквозь лес. А сверху всё это дополняла занятная такая заколочка из тёмного золота, в виде змеи, съехавшая с волос набок. — День добрый! — приветствовал парниша. — То есть, я хотел сказать, ночь… или утро? Короче, мне срочно нужна комната! Ещё чуть-чуть и моё бренное тело придётся отсюда уносить. Не беспокойтесь, деньги имеются. Только тс-с-с-с!!! Никто не должен знать, что я здесь, хорошо? — парень печально вздохнул и, чуть качаясь, поплёлся наверх. А в это время императорский дворец стоял на ушах (опять переносный смысл!). Причин для сего факта было достаточно. Во-первых, гости, которых ожидала (надо сказать, с бешеной активностью) императрица… Во-вторых, бал, устраиваемый в честь их прибытия… Ну, а в-третьих, пропажа члена императорской семьи… Так или иначе, но, даже отсутствуя во дворце, младший имперский принц Ледоник сумел навести там полный переполох… Лёд мог собой гордиться! По старой привычке, Шамир проснулся рано. Впрочем, он ничуть не удивился, столкнувшись на выходе с Мэй. — А я тебя уже будить шла! — как всегда жизнерадостно вещала наёмница. — Когда идём в Академию? — Думаю, в этом нет необходимости, — ледяным тоном ответил воин, глядя вниз с лестницы на примечательную троицу, завтракающую за одним из столов. Несомненно, самой заметной была вампирша, рядом сидел некий блондинчик, уплетающий еду. Но взгляд Шэма был устремлён к рыжему типу, который в явной скуке скреб стол ногтем. Взгляд его скользнул по Мэй, воину, пошёл дальше… застопорился…вернулся… — Ну и что ты здесь делаешь, Риг? — обманчиво мягким голосом поинтересовался Шамир. Парень побледнел, отчего на лице яркими пятнами выступили веснушки. — Э-э-э… ребят, знакомьтесь, это — мой старший брат Шамир, герцог Радонежский, владеющий приграничными землями на западе… — Очень приятно! — совсем неуместно улыбнулся Лёд. Впрочем, когда это он улыбался уместно? Вот-вот… Я зевнул и покосился в окно. Вот, демон! Ещё даже не полдень! А я пришёл только к утру… Нет, Ил, никуда ты не пойдёшь. Да, наверно вам всё же интересно, что же за имя у меня такое? Да эт и не имя. Прозвище. Сказал как-то один знакомый, мол, у меня глаза цвета ила… Вот и привязалось. Имя я своё на протяжении семи лет никому не сообщал, хотя, что странно, ну, ни капельки не отвык! Нет, всё! Отставить ностальгию! Спать, спать, спать… Я перевернулся на другой бок, закрыл одеялом голову от настырного рассветного солнца, вспомнил название трактира, похихикал и уснул. Любопытно, что же с тем проклятьем? Не удивлюсь, если это милая заколочка… Надо снять, от греха подальше. — Вот так! — закончил рассказ Риг, хмуро поглядывая на хихикающую Мэй. — Хм… граф Семиречный. Не слышал о таком, — заметил Шэм. — Я тоже! — беспечно пожал плечами Лёдиан. Все молча уставились на него. — Ну, надо же было что-то соврать, чтобы в Академию приняли! Документы подделать — раз плюнуть! — и ведь не соврал подлец, не соврал… — И что вы собираетесь делать теперь? — полюбопытствовала Мэй. Анжелика и Риг пожали плечами. — Тут какой-то караван в эльфийские земли отправляется… — задумчиво проговорил Лёд. Его многострадальные друзья похватались за головы и застонали. — Что? Ответом было многозначительное молчание… Встал некромант поздно. Теперь же тёмного мага терзали тяжёлые думы. Найдёт он вора и что? Как узнать, куда тот дел заколку? В раздумьях, он спустился вниз, где и наткнулся на старого знакомого. Я во все глаза смотрел на кошмар наяву и благодарил небеса, что снял эту проклятую заколку. Завидев меня, тип в чёрном (ну вот опять, я же советовал белый!) радостно улыбнулся и решительно двинулся ко мне. Это тело плюхнулось рядом со мной и счастливо уставилось своими некромантскими глазищами. Ух, что-то у меня нехорошие предчувствия! По мере изложения 'просьбы', я начинал жалеть, что не повесился… — А если откажусь? Изверг многозначительно взвесил в руке свой некромантский посох. Символично, а? — Некроманта этого я, так уж и быть, найду сам, — вещал мой старый знакомый. — Твоё же дело, это узнать, где он прячет одну вещь… — и стал описывать печально знакомый мне артефакт. — А что будет, когда вещь вернётся? — Тогда, пожалуй, я убью вора, — он встал и ушёл, а я понял, что не отдам заколочку ни за какие коврижки… Выехать решили ещё до обеда. Шэм уже успел наведаться к караванщику и записать всех пятерых как охранников. И вот теперь все они ехали неспешным шагом наравне с караваном. — Мэй, ты чего такая задумчивая? — Мы хотели сообщить о тёмном маге… — Брось, он наверняка уже смылся! — А Ил? — Этот прохвост выйдет из любой передряги! — Вы это о чём? — влез Лёд. Воина и наёмницу перекосило (вспомнили Ила). — Не важно!!! Лёд пожал плечами. Анжелика и Риг переглянулись… А впереди вновь лежал неизведанный путь, ведущий в загадочное светлоэльфийское королевство, Нол-Иалмерит. Держитесь, эльфы! Это, в чёрном плащике примчался уже через час. Выстроил телепорт, объяснил кто, куда и с кем. Странно, но я ни капли не удивился, заслышав знакомые имена и, ступая в телепорт представлял вытянувшиеся лица… Не знаю, случайно ли, или у некроманта юмор такой оказался. В общем, караван ждала засада. И сейчас всё колюще-режущее и стреляющее было направлено на меня. Знаете, это уже не смешно. Ещё чуть-чуть и я привыкну!!! Нет, я бы убежал. Честное слово! Ну, как, как, скажите, какая-то верёвка (пусть и эльфийская) может помешать такому бывалому вору как мне? Во-во. Да вот, только, в лицо мне недвусмысленно смотрел шестизарядный арбалет не менее бывалого разбойника, и сбежать мне, привязанному к прячущемуся за придорожными кустами дереву, не представлялось возможности. Я печально вздохнул. Жизнь прекрасна! Птички поют, солнце светит, травка зеленеет, копыта стучат по пыльному тракту… Э? Копыта? Спасайтесь! Разбойники! К вам обращаюсь! Там же Шамир и Мэй, а это — самое ужасное, что может случиться с такими как вы! А если учесть, кто с ними ещё… Ну, для начала некромант. Насколько я понял из рассказа тёмного плащика, самая что ни на есть забавная личность! Поступил в Академию магов (как раз после пропажи заколочки), натворил бед и при всём этом сумел смыться! Ну, и за одно прихватил друзей. Тоже, к слову, интересные личности… Некий Риг. Младший братишка Шэма. Ишь ты, вокруг одни герцоги! Воин, довольно неплохой. Маг — тоже. Шутник. Вампиресса. Откуда взялась — непонятно. Светлый дар воздуха. Зовут Анжелика. Итого — пятеро (про остальных и так известно!). Так, что там с разбойниками? О! пора сматываться… Лёд тряхнул головой, отгоняя назойливые мысли об оставшейся позади столице. Непослушные пряди золотистых волос, собранные в хвост, взметнулись в воздухе и опустились. Жара стояла невыносимая, караван плёлся еле-еле, а лес, в который они наконец-то вступили, оказался издевательски душным и безветренным. — Слушай, у меня нехорошие предчувствия! — внезапно зашептала ехавшая рядом Лика. Напрасно шептала, Мэй, находившаяся гораздо дальше, встрепенулась, огляделась и, резко придержав коня, поравнялась с Шамиром, и они с жаром о чём-то зашептались. Риг заинтересованно посмотрел на двоицу, подъехал к Лёдиану и Анжелике. Лёд пожал плечами, но под требовательными взглядами друзей сдался и легко щёлкнул пальцами. …и нет ничего удивительного в том, что сразу всё стало слышно… — Несомненно, разбойники. — Я и не отрицаю. — Сюда бы Ила… — Зачем? — искренне удивляется Шэм. — Он бы их так достал, что они сами бы повесились… — Что делать будем? — А ничего. — Как? — Слушай, у нас при себе три мага-недоучки, пусть потренируются! — Но… — Сомневаешься в них? — Я? Да ни капельки! Разбойников жалко… — Думаешь, мы лучше? — Хороший вопрос… Неразлучная троица 'магов-недоучек' переглянулась. В голове Льда срочным порядком рождались полубезумные идеи… Как вдруг в кустах раздался дикий вопль, и на дорогу, потрясая разломанным вчистую арбалетом, выскочил ровесник Льда — этакий парниша с ехидно-лукавой усмешкой на лице и арбалетным болтом, засевшим в плече. Выкрикнув пару оскорбительных слов кустам на тёмном наречии, он плюнул, бросил испорченное оружие на землю и, развернувшись, наткнулся взглядом занимательного оттенка на едущих впереди каравана пятерых 'охранников'. Пакостно улыбнулся (надо сказать, к его внешности это, ну, о-очень подходило!). — Ребят, вы даже представить не можете, КАК я рад вас видеть!!! — Шамир схватился за сердце, а Мэй выдала побледневшими губами таку-у-ую фразу… Впрочем, черноволосый ничуть не удивился, сверкнув нахальной усмешкой, он одним движением выдернул засевший болт из плеча и недоумённо похлопал глазами. — Там разбойники…э… в общем, они немного не в себе… короче, там валяются! — и, вяло махнув рукой, парень без сознания сполз на дорогу… Любопытство — не порок, вот главная заповедь всей неразлучной троицы. — Ну? — Что там? — Как? Это они интересуются у Шамира, вылезшего из тех самых кустов, что же такое с разбойниками. — Да всё просто. Судя по всему, эти идиоты привязали его к дереву. Половину он оглушил сам арбалетом (варвар!), половина сама… — То есть, как? — о, это уже Мэй интересуется! — Да они, пока ловили этого прохвоста, так друг друга отдубасили… И, сдаётся мне, не случайно! — Да совершенно точно! Это же Ил, он кого угодно сведёт с ума! Знал бы ты, при каких обстоятельствах я с ним познакомилась… Брр!!! А этот гад ещё и шутить изволил… — Вы что, знаете нашего спасителя? С минуту Шэм и Мэй ошарашено разглядывали караванщика. А затем, сползя на землю, залились диким и безудержным смехом. — Знаете, если вы сейчас не заткнётесь, я поколочу вас арбалетом! — раздался усталый голос со стороны парня. — А стрелять никак? — Эт уже Риг. — Так я же не умею! Корчившиеся от смеха Мэй и Шэм в истерике стали кататься по земле… Как выбираться — думал я недолго. Впрочем, как и всегда. Ну не хотелось мне, чтобы эти двое застали меня в таком бедственном состоянии! Эх, болт подхвачу… Ну, ничего, отыграюсь! И я легко и бесшумно выскользнул из безвольно опавших верёвок, уличив момент, когда мой сторож отвлёкся… Ах! Не успел… Разбойник резко обернулся и разрядил в меня все шесть зарядов. Эх, ох, их! Проклятье! Не сумел от одного увернуться! Плечо обожгло болью и я справедливо обиделся. Тэк-с, пора выкручиваться! Длинный прыжок в сторону стрелявшего! Вырвать из его рук арбалет (кстати, уже перезаряженный!) и… упс. Я же стрелять не умею! Не, ну из лука, это — да. Кинжальчики там метаю. А вот что-нибудь такое! А-а-а! демон с ним! И, размахнувшись, со всей дури опустил на голову недоумённо хлопающего глазами разбойника сию бесполезную вещь. Бедняга закатил глаза и рухнул в траву. Впрочем, на его место уже спешили остальные. Почему на его место? Так я не преминул (не смотря на различные железяки в их руках) снова воспользоваться своим уже полюбившимся оружием. Но, как ни прискорбно, после ещё пяти таких 'применений' оно развалилось на части и осыпалось на землю. Ой-ей! Ах, нет, вон ещё с арбалетами бегут… И началась потеха. Вы никогда не пробовали поймать довольно шустрого паренька толпой в двадцать человек, в придорожных кустах, да ещё так, чтобы на дороге не заметили? Ага. Вот и они не пробовали! Я вовремя увернулся от размахивающего какой-то булавой лихого парня (который тут же сшиб метящего в меня саблей с другой стороны разбойника), поднырнул под двуручник третьего (прощай четвёртый! Мне очень нравится твой арбалет!), отпрыгнул от больно шустрого пятого (бедняга попытался сшибить дерево… да-да то самое!). О! Верёвка! Момент! Ща я! Ещё один споткнулся о верёвку, другой… Э! Куда прёшь? Ну, всё, с меня хватит! Вот тебе, а вот — тебе! Ага, спасибо за новый арбалет! Наконец, я отделался от этих сумасшедших (а кто ещё будет бегать в кустах непонятно зачем, бессмысленно размахивая оружием (да ещё молча!), при этом ещё и сталкиваясь с друг другом! Нет, ну точно — чокнутые. В общем, я выскочил на дорогу, вежливо попрощался с кустами на тёмном, расстался с уже отслужившим своё арбалетом и тут… увидел ИХ. И, конечно, не смог удержаться от издевательства (то бишь, со всей жизнерадостностью их поприветствовал). Ой, что-то мне нехорошо. Болт! Я поспешил вытащить застрявшее у меня в плече недоразумение и уставился на него. А-а-а!!!! Вот, гады, яда не пожалели…. И брякнув что-то моим старым знакомым насчёт 'гадов', я счастливо упал без сознания. Который раз, который… Опять. Опять! Опять болит голова, и я очухиваюсь невесть где, опять!!! Прошу простить, если повторяюсь. И, святые небеса, кто это так мерзко хихикает? Какое стрелять! Тоже мне, остроумные. Ну, всё, хватит! Спасайся мир! Я иду… В чём смысл? Так ведь, арбалет (то есть его останки) рядом валяется… — Что с ним? — в ужасе прохрипел Валентин, разглядывая своего некогда прекрасной благородной серой расцветки коня. Дым лукаво покосился на своего бывшего хозяина умным взглядом. Судя по всему, хитрюга получал от произведённого эффекта истинное удовольствие. — Так-так-так… — задумчиво бормотал мэтр Ижен, обходя Дыма по кругу. — Увы, ваше величество, в краске явно использовался какой-то особый состав, который смывается только определённым способом. Искать его можно до бесконечности! — Найду вора — убью, — мрачно пообещал император Каролы. — Ну-у-у… зачем же так? По мне, парень — замечательная личность! Чего стоит только уничтожение Хардрагцев? Вот-вот. Его к награде бы! А конь? Что вам конь! Он и не слушается вас теперь, небось, тоже по душе вор пришёлся! Эх! За что и не люблю я этих вампирских демонов-коней, своевольны, как не знаю кто! И придя всё-таки к общему согласию, они отправились во дворец императрицы, засвидетельствовать своё почтение… А там до сих пор царила паника. Закатное солнце бросало гаснущие взгляды из-под ресниц-облаков; небо, темнеющее в преддверии ночи, расстилалось над равниной; неосязаемый ветер с беспечностью стихии шевелил ковыль, а дорога, пересекающая всё это великолепие, была пустынна. Я сидел, прислонившись к дереву на опушке того самого леса, где меня наградили отравленным болтом в плечо. После того, как я попытался поколотить арбалетом Мэй и Шэма (правда, удалось лишь метнуть его останки и случайно попасть в ногу Ригу) я отчего-то снова ушёл в безсознанку, и мои милые друзья провезли меня через лес. Очнулся я лишь на привале, на этой самой опушке. Хотя остальные этого ещё не заметили — заняты своими делами. Сидят у костра и болтают всякую чушь. На тему: '…поскольку мне такой яд не известен, полагаю, к утру он окочурится…'. Ха, ха, ха!!! Вот ещё доказательство того, что моя сестрица обо мне ни демона не знает. Такие слабые яды, как этот, на меня очень не долго действуют, а та царапина от болта… Выживал и при смертельных! А вообще, меня интересует эта равнина. На кой мрак её назвали 'Дикой пустыней'? Сия равнина легла на пути в Нол-Иалмерит, светлоэльфийское королевство, и нам предстояло её пересечь. Я довольно неплохой путешественник, но об этом местечке слышал возмутительно мало — мол, опасное, и произошла здесь в далёкие (как всегда неизвестные) времена битва. Кто с кем, кто кого — не известно. Зато ясно то, что небольшие отряды, пытающиеся пересечь равнину, регулярно пропадали в этой с виду мирной обыкновенной 'пустыне'. Ну, пропадают. А дикость тут причём? То-то. Э! Не понял! Они же без меня ужинать собираются!!!!!!!!! Немного порассуждав на тему: 'яды и как от них избавляться', Мэй предложила всем отужинать, и, что отнюдь не странно, все согласились. Но только они приступили к ужину, как прямо рядом с ними раздался лёгкий смешок. — А меня пригласить не хотите? — голос был как-то невыразимо мягок и мелодичен, однако буквально все, находившиеся возле костра, повскакивали, вскидывая, у кого какое, оружие. Парень, раненый отравленным смертельным ядом болтом, окинул всех любопытным взглядом. — Впечатляет. Но боюсь, я несколько голоден, посему, может, сначала накормите? Подкрасться беззвучно мне не составило труда. А то! Вор я или…ой, это уже было. И закончилось не очень радужно. Хотя, не скажу, что буду скучать по Хардрагу. У-у-у!!! Ребят, нервы лечить-то надо! Я с любопытством разглядывал вскинувшуюся компанию. Ага, Мэй, как всегда, выхватила свой 'мечик', Шэм — свою железяку на семь золотых. О! эт уже интересней. Рыжик, то есть Риг, братишка Шэма, судорожно сжимает в руке милый такой мирандорр. Ба! Что я слышу! Вы не знаете, что сие есть такое? О, презанятная вещица. Магическая. Но вообще, для знающих магов — тупо использование силы напрямую. Такие вещи — как раз для первого курса. Маг призывает часть своей силы и формирует её в определённую вещь. В меч, например. Причём, любой формы, размера и др. — веса эта вещь иметь не будет. Что там дальше? Ах, ох, ух и эх! Красота-то какая! Вампиресса. Именно так. Не смейте иначе называть вампирессу, а то — как вдарит!!! Будете знать. В руках две 'бабочки', лезвие чёрное, кровавые руны на рукоятях… не менее ста с лишком золотых… а знающим людям… Ик! Брр! Не дай небо вам встретиться взглядом со столь сильным некро, да ещё и не до конца научившимся контролировать свой дар! Взгляд блондина проморозил меня до костей, а царапина в плече нервно заныла, мол, хозяин! ещё вопрос, кто страшнее: тот, у кого ты артефактик свистнул (который, кстати, вновь на голову напялил) или тот, что пред тобой в руках, этак небрежно, чёрную молнию ворочает. Я мило улыбнулся и попросил есть. Не морите голодом, гады!!! — Dark'han dyui ovus jhern vhusre fybu te jnak vmtew iud oencf wiiiiii!!!!! Да. Неприятно просыпаться под такие рулады. Я поднял голову над холодной поутру землёй (спать пришлось прямо на ней). — Nok'har innolesseariish rwe xsijlak oun mekhell'rand/raen eybjai ndat hjuaerrss….. Повисла тишина. Упс… кажется, я позабыл, где нахожусь… Брякнуть ТАКОЕ в ответ на пусть и смачную, но по сравнению с моим ещё приличную фразу на тёмном демонском… — Ил… Я сплю, я сплю, я сплю, я сплю, я сплю, я сплю, я сплю, я сплю, я сп… — Ил!!! Ох! Зачем же так вздергивать в воздух? Сильна сестрица! Я наконец соизволил разлепить глаза и узрел явно дарящую моему злоехидному, зложаждущему и зло… в общем, сердцу необъятное тепло. Мэй держала за шкирку моё ещё не пришедшее в себя тело в вертикальном положении. Я счастливо улыбнулся и потянулся, как большой дикий кот, с радостью чувствуя, что от вчерашней царапины не осталось и следа. Мррр… Наёмница отпустила меня, но я, падая, в самый последний момент успел сгруппироваться и мягко и вполне удобно расположиться на земле. — Ты неисправим, — чуть ли не плачущим голосом выдавила Мэй. — И откуда ты знаешь этот язык? Да ещё ТАК хорошо! Чего я ещё о тебе не знаю? — я скромно опустил глаза, дабы шустрая девица не узрела в моих зелёных глазищах действительно: СКОЛЬКО. — Да в чём дело-то? Надо сказать, сцена которую я узрел, распахнув глаза, была довольно живописна. Во-первых, мрачный Шэм (о-о-о! бальзам на мою погрязшую в грехах воровства душу…), в исступлении точащий свой меч (надеюсь, не для меня!) и не глядящий ни на кого. Во-вторых, Риг, переминающийся с ноги на ногу и стоящий рядом с воином, хлопая своими умилительно голубыми глазами. Вид у него был виноватый. Стоп. Это не он дежурил последним? Ну-ка-ну-ка… В-третьих — вампиресса. То есть, её отсутствие. Ох-хо, чует моя (всё та же) душонка, пошла девица в разведку… в пустыньку… эх, а была так молода! В-четвёртых. У! Лёдиан. Сей субъект с искренним любопытством меня разглядывал, явно задавшись целью поинтересоваться, кто же меня учил. Уж этот аристократ явно почуял руку ха-а-арошего учителя. Ну-ну. Посмотрим. — Ты ничего не замечаешь? Я окинул взглядом простирающуюся до самого горизонта равнину, лесок за нашей спиной, вновь пересчитал взглядом своих спутников (вампирессы всё так же не было видно) и отрицательно покачал головой. — И караван тоже? То-то! Я вытаращился на Мэйрону. Помолчал. А потом (ей-ей, извиняйте, не выдержал) захохотал во всю мощь своих лёгких, и мой звонкий смех зазвенел, заплясал над колыхнувшейся ковылём равниной, унёсся вдаль, завяз в ветках и корнях зелёного леса, взвился в небо, разбившись хрустальными осколками о такой же беспечный и несдерживаемый ничем ветер. Нет, ну, сами поймите! Бывают случаи, что караван, по трусости или же по малой плате, покидают охранники. Но, чтобы КАРАВАН кинул охранников! Ой, хи-хи-хи… ха-ха-ха…о-хо-хо. Как я понимаю, всё это произошло во время дежурства Рига. Бедняга уснул, и фраза, произнесенная моей импульсивной сестрицей, явно предназначалась ему и памятному каравану. — Что? Где? Когда? — из чащи выскочила переполошённая Анжелика и, размахивая бабочками-кинжалами, вылетела в центр нашей компании. Я поперхнулся и залился ещё большим смехом. Черноглазая узрела меня и, склонив голову на бок, зачем-то стала прислушиваться к моему смеху. Видя столь неадекватную реакцию, я поспешил заткнуться. — Чего ржёшь, придурок, нам теперь самим через Дикую топать!!! — прошипела окончательно выведенная из себя Мэй. Честно, на 'придурка' я обиделся. Но не преминул возразить. — А зачем нам к светлым эльфам? Они та-а-акие зануды! Пятеро вроде бы умных (хе-хе 'вроде бы') существ смерило меня ну очень подозрительным взглядом. — Дай догадаюсь, ты ведь там был? Ой… — И-и-ил… Кто сказал? Нет никакого Ила! Вам мерещится, да! — Ил? Тэк-с, главное — не шевелиться. Демон! Что за букашка ползёт по носу? Щекотно!!! — Ил!!! Хе-хе. Не дождётесь. Дулю я вылезу из ковыля. Что опять случилось? О! Ничего страшного. Совсем ничего. Кроме одного. Я не хотел заходить в этот проклятый Листопадный Лес Светлых Эльфов, обозначающий границу (впрочем, как и всю территорию) королевства этих листоухих — Нол-Иалмерита — и позорно прятался в ковыле Дикой пустыни. Ох. Опять вы что-то не поняли? А! как мы оказались на границе с королевством? Проще некуда! Правда, вряд ли бы эти (ну, которые щас меня ищут) добрались до Нола без меня! Угу. Видели бы вы, как меня уговаривали на открытие сей, несомненно, великой тайны! Да, сами представьте, прямой телепорт через Дикую, до самой границы! Не спрашивайте, как им удалось это сделать. Главное — удалось. Но, Хардраг меня забери, я бы скорее согласился возвращаться назад через пустыню, чем переться ТУДА! — Нашёл!!! Счастливый своей удачей, Шамир ловко выдернул меня из практически идеального убежища. А-а-а! О чём это я, какие могут быть убежища от этих? Вот-вот. А в следующее мгновение я оказался в окружении пяти ро…э… лиц. Нет. Уйду от них. Вот, только, куда? Сдаётся мне, каждый раз разлучаясь с ними, я имею ну о-о-очень большую возможность попасться навстречу всяким тёмным личностям (надеюсь, перечислять не надо?). Эти гады вытребовали с меня обещание, что сбегать я не буду. Я обещал. Но сроки-то не установил! Ба! Ребят. А вот сейчас вас ждёт ба-а-альшой облом. Только мы дотёпали до кромки леса, как прямо из этой сплошной зелёной гущи вынырнул Страж и этаким нейтральным голосом (в сочетании с очень презрительным взглядом это выглядело…) поинтересовался, какого демона презренные людишки (вампирессу он явно не узрел) потеряли на территории величайшего, превосходнейшего, препрепрекраснейшего королевства светлых и незыблемых, утончённых и эстетичных, неземных и умнейших эльфов, в Нол-Иалмерите? Опа. Облом ждал меня. Ибо случилось непредвиденное — в перёд выступил Лёд и с достоинством ответил. Интересно, как это — с достоинством — эльфу? Ща, цитирую. — Высокоуважаемый, наисветлейший, несомненно, наимудрейший Страж территории наивеличайшего, наипревосходнейшего, наипрепрепрекраснейшего королевства наисветлейших и наинезыблемших, наиутончённейших и наиэстетичнейших, неземных и умнейших эльфов, Нол-Иалмерита! Приветствую тебя. Тишина. И всё это — на чистейшем светлоэльфийском! — А понадобилось нам на территории наивеличайшего, наипревосходнейшего, наипрепре… — Пропуск есть? — перебил блондина бедняга. О! Совсем забыл описать внешность сей, несомненно, наисветлейшей, наиутончённейшей (трам-парам-пам-пам…) личности. Волосы. Достигают до пояса. Золотые-золотые! Хотя. Всё равно немного уступают волосам Льда. Любопытно! Видать, эльфийская кровь даёт знать. Глаза. Стандартно бледно-голубые. Больши-и-ие! Жуть. Увидишь — решишь, что на нежить напоролся. Кожа — бледнюча-бледнюча! Но — в сочетании со всем — красиво. Вот, только, всё портил этот презрительный взгляд свысока. Ага, что там про пропуск? Каждый караванщик, торгующий на территории наивеличайшего (вот, демон, привязалось!) королевства, имеет постоянный пропуск, который вполне могут отобрать за всякие там, нарушения. К слову, те, кто заключил контракт об охране каравана, могут заезжать в лес с ним. Но наш караван стопроцентно ещё не пришёл! Впрочем, не удивлюсь, если… О! что я говорил… Наш некромантик, надменно выгнув бровь и окатив Стража не менее презрительным взглядом, ехидно улыбнулся (я говорил, что в сочетании с кристально честными глазами это смотрится необычно?), этаким небрежным жестом извлёк из своей походной сумки пергамент с какой-то печатью и подал его Стражу. Тот взял пергамент в руки, побледнел (куда уж дальше!) и севшим голосом предложил проходить. Как ни старался, разглядеть печать не удалось — Лёд быстро спрятал документ в сумку, да и надо было от эльфа за спиной Шэма скрываться. Листоухий был мне знаком. Впрочем, я ему тоже. И потому — бочком, бочком и — в лес!!! Я постарался расслабиться. Не получилось. Я постарался отвлечься. Не получилось! Я постарался заняться чем-нибудь полезным — не получилось!!! Я застонал и брякнулся головой о стену. Найти трактир для приезжих (то бишь, не эльфов) оказалось проще некуда. Сие заведение, хоть и находилось на ветвях какого-то огромного дерева (к тому же, на протяжении всего его ствола, до самой земли), но было вполне приличным. Хотя, возникли проблемы с расценками… Денег достаточно ни у кого не оказалось. Но тут появился я, заинтересованный в том, чтобы заныкаться куда-нибудь поскорее, пока меня не засекли мои 'старые добрые' знакомые. Я щедро сыпанул трактирщику (тоже, кстати, не эльфу) золота и, похихикав про себя (его же деньгами платил!) смылся наверх. Где-то через полчаса моего там сидения, в дверь вежливо постучали, и ко мне заглянула Лика, поинтересовавшись, не хочу ли я прогуляться по парку (эльфы отвели специальное место под парк, дабы приезжие не шлялись, где не надо). Я еле сдержался, чтобы не послать её к её же родичам. И вот уже четыре часа коротал время за бессмысленным метанием по моей, пусть и уютной, но небольшой комнате. Я в отчаянии взъерошил свои и так не прибранные волосы и зацепился за заколку. Вздохнул. Уселся на подоконник и стал задумчиво разглядывать блещущий своей непревзойдённой красотой (даже эльфами!) закат. Отчего-то захотелось сделать нечто такое же… сумасбродное и красивое. Эх, жаль гитары нет. Да ладно, и так обойдусь! Лазурное небо, расходясь ломаным полукругом, лениво пронзали лучи заходящего солнца. Как назло, никаких песен в голову не приходило, но я, хоть и не бард… — Я был один. Безвольно я скитался И был беспечно, беспредельно одинок… Бывало так, что в пропасть я срывался, И помогал мне лишь один клинок… Я упивался всей своей свободой И рисковал, по краю проходя! Терялся средь безликого народа, Скитался по миру, неведомо бродя. Не принимал всерьёз опасность жизни, С улыбкой лёгкой проходил по ней! Не занимался лишним драматизмом И не искал каких-либо огней! Всегда один, скитался по дорогам, Ища, где жизнь свою приткнуть! Бродяга без родных порогов, И воровской, по краю жизни путь. Ну что же, люди, вы меня судите! А я свою дорогу здесь пройду. Вы по ночам спокойно вроде спите, А я по улицам ночным брожу. Я — вор, безмерно одинокий. Мне всё равно, что мыслят обо мне! А жизнь — провал, безогненно глубокий. Я так нуждаюсь в пламенном огне. Я был один. И, может, дальше буду. Знакомых — мимолётный — круг. Костёр сгорит. И пепла груда Напомнит, кем был первый друг. Лишь ловкость рук, да юмор непременный… Я бесконечно и беспечно одинок! И путь уходит вдаль, такой безмерный, Да за спиной мой старый друг — клинок… Не знаю, к чему эта песня? Уж точно, не про меня! Я уж и забыл, когда колюще-режущее в руках в последний раз держал! Да и одиночеством что-то не пахнет. Вон сколько подозрительных личностей вокруг ошивается! И что за 'не принимал всерьёз опасность жизни'? А 'драматизм'? А это ещё что: 'вы по ночам спокойно…' — попытка оправдаться? В общем, никудышный из меня бард. Как и вор. Так, стоп! Это сидение в душной комнате совсем выбило меня из колеи! Что там, на улице? Стемнело? Великолепно! Будем надеяться, в такой темнотище, меня не узреют… И, наплевав на всё и вся, я выскользнул на улицу… через окно. Я смотрел в глаза своему самому страшному кошмару (некромант тихо шаркает ногой в сторонке!) и ме-е-едленно пятился назад. Глаза с алмазными блёстками умопомрачительно сине-серого цвета разглядывали меня… гастрономически. — И-и-илик… — нежно-нежно… Я скрипнул зубами. Ох уж эти мне эльфы! — Ну, вот ты и попался!!! И, в одно мгновение, прекрасная как вечерний закат над рекою перворождённая превратилась в о-о-очень злую и стра-а-ашную фурию, стрелой прыгнув ко мне и полоснув когтищами… Впрочем, меня там уже не было. Я мчался огромными скачками сквозь парк, спиной чуя, как моя милая невестушка сворачивает на своём пути все преграды своей мощной как никогда магией. Ба! Да вы не знакомы! Что ж, спешу представить вам сию милую светлую эльфочку, младшую дочь эльфийского короля (между прочим, ей уже сто десять!), мою невесту, вышедшую полюбоваться звёздами в столь прекрасный вечер. Что? Как принцесса Нол-Иалмерита оказалась моей невестой? Это вы у неё спрашивайте! Но если начинать рассказывать, так это надо с начала. Как я оказался в Ноле? Проще некуда! Был у меня заказ от одного мага. Отсюда и постоянный телепорт до эльфийских границ. И как замахнулся! На саму светлоэльфийскую сокровищницу! Но я — это я и отказаться не смог. Так что пробрался я туда уже из спортивного интереса. Вот там-то и наткнулся на ЭТО. Не знаю, чем я ей приглянулся? Наверно тем, что изящно послал на чистом светлоэльфийском её кавалера, попытавшегося защитить хрупкую даму. Короче, магичкой Лессарениэль Оландиар и т. д. и т. п. оказалась превосходной, сцапала меня за шкирку и, не обращая внимания на мой склочный характер (я изо всех сил ругался и отбивался), предоставила к отцу (да-да, королю) как жениха. Было это всё полгода назад. Король, не обратив на очередную причуду дочери внимания, дал согласие. Естественно, меня никто не спрашивал. Вы спросите, а что в этом такого? Ну, поживёшь у эльфов, и что? И жена — красавица! Вот, только, не по мне это. Я же — вор до кончиков ногтей. Такие как я любят свободу. А жить в 'золотой клетке' — увольте. Сбежал я. Не спрашивайте, как, сбежал и всё. Скажу только, что усилий мне стоило это неимоверных. С помощью того телепорта и смылся. Кра-а-ак!!! Ох-хо! Видать, сильно зла Лесс, раз крушит уже и деревья! Как хорошо, что я додумался захватить с собой вещи. Прям сейчас бегом и до телепорта! Лёд заинтересованно огляделся. Заблудиться в этом парке — это ещё надо было постараться! Парень с искренним изумлением уставился на Рига. Нет, рыжий определённо делает успехи! Сначала не пойми как проморгал целый караван, а теперь умудрился заблудиться в самом простом месте! Нет, сначала всё шло хорошо. Эльфы первое время пытались глядеть свысока, но потом как-то сразу бледнели и спешили прочь, не желая мешать прогулке 'почетных' гостей. К чему бы это? Ну, не может быть, чтобы причиной была мило улыбающаяся Анжелика, выдвинувшая клыки совсем на чуть-чуть… А потом, непонятным образом увязав и остальных (Мэй, Шэма, Льда и Лику) за собой, как раз, когда стемнело и капризный эльфийский вечер вступил в свои несомненные права, Риг заплутал. И вот теперь воин и наёмница увлечённо спорили в сторонке, обсуждая способ нахождения пути… — Где ты видишь здесь муравейник?!! … а 'милая' Лика (при этом забыв втянуть клыки) распекала самого Льда за то, что он не откопал заклятие 'поиска пути' в книге из библиотеки. Риг тихо и виновато мялся рядом. Внезапно он резко вскинул голову. — Слышите? Где-то совсем неподалёку раздался страшный грохот. Стало ясно, что одно из деревьев (вероятно, Эланор) счастливо грохнулось оземь. Пятёрка настороженно переглянулась и поспешила выглянуть из поляны. Что же, зрелище было необыкновенное. Прямо на них, виртуозно огибая и перепрыгивая кусты и деревца, мчалась вполне знакомая личность — всё тот же Ил, вечный и неповторимый. На лице — явная усмешка, приправленная азартом и совсем не лёгким испугом. А следом за ним…. А следом за ним неслась, сшибая на своём пути всевозможной магией, высокоуважаемая и наисветлейшая, наимудрейшая…и т. д. перворождённая. Занятно, да? Но вот в руках фурии сформировалась эдакая воздушная молния, полетевшая прямо в спину Илу. Но ловкий парень, словно почувствовав что-то, в самый последний миг кувыркнулся, и злосчастная молния сшибла ни в чём не повинный кустик, что, впрочем, ничуть не озаботило 'наисветлейшую'. Вор вихрем промчался мимо остолбеневших наблюдателей. Те посмотрели сначала вслед Илу, затем на прямо по курсу приближающийся ужас… глянули друг на друга и бросились прочь. Куда? Да за вором, за кем же ещё! Гонка была бешеная. Нет, опять не так. Гонка была БЕЗУМНАЯ. Но, по-видимому, Ил превосходно ориентировался в Ноле, ибо очень скоро вся эта бесконечная беготня вывела к границе. И, естественно, куда уж без этого, тут им встретился давешний Страж, который тут же узрел несущегося во главе бегущей толпы виновника всего происшествия. Застонал, схватился за голову. — Опять т-т-ты!!! — Привет о, наисветлейший и высокоуважаемый, наимудрейший…и т. д. и т. п. (продемонстрировал превосходное знание светлоэльфийского) Каорлиен! Удачи в разборках с принцессой! И, обогнув окаменевшего от сиих новостей эльфа, прохиндей выскочил из территории наисветлейшего… королевства. Но задерживаться не стал, а тут же припустил в знакомую пятерым невольным соучастникам сторону — к телепорту. Парень встал в особо определённый круг, дождался остальных и особым словом активировал телепорт. — Фух! Успели! — облегчённо вздохнул он. Но тут из темноты, в самый последний момент, вынырнула печально знакомая фигура перворождённой. Она замысловато взмахнула руками и выкрикнула пару переливчатых слов. Вора перекосило. — Накрылся телепорт! А в следующее мгновенье всё взметнулось и утонуло в разноцветном вихре — телепорт всё же сработал… Хм. Я не стану говорить, что у меня болит голова. И даже не стану вспоминать, в который раз… так, стоп. Глубоко вдохнуть, выдохнуть. Открыть глаза… — Объясни-ка нам, дорогуша, где мы? Я огляделся. Ба, знакомые все лица! Качаю головой и приглядываюсь к окрестностям. И тут же вампиресса подскакивает на месте и изумлённо на меня таращится. Взгляд Льда ещё заинтересованнее. Что? И вовсе я не погорячился, говоря эту замысловатую фразу на вампирском! Я схватился за волосы. Палец опять уколола заколка. Возникло непреодолимое желание сдёрнуть её и грызть, грызть, грызть… Ага. Истерика. Она самая. Что вы хотите? О да!!! — Ил? — несколько испуганно-настороженно. — Ребят, здесь я тоже был… Над землёй лениво всходило солнце, роняя пока ещё редкие лучи на притихшие за ночь леса, поля, страны… В империи Мианора, не смотря на отсутствие Ледоника, праздновали: соседний император Валентин наконец-то соизволил посвататься к императрице Мианорской, Анадель. Где-то далеко-далеко, в известной своими коварствами степи некий оч-чень могущественный некро, по прозвищу Хозяин, приводил годами выстраиваемый злодейский план к началу исполнения и ожидал только одного — вестей о некоем артефакте от своего подчинённого. А этот самый подчинённый сидел в 'Посохе некроманта' и ломал голову, куда же это занесло его старого знакомого, что даже нить связи, несколько раз обмотанная вокруг паренька, столь легко оборвалась. Что говорить Хозяину, он не знал. А этот самый паренёк, в окружении не слишком дружелюбных знакомых, находился не так уж и далеко — всего-то по ту сторону Тегерийских гор. В данный момент вор с тоской вспоминал о некроманте, желая оказаться уже поближе к нему, но подальше от места, в котором находился. А вокруг простирались необыкновенный земли, то тут, то там возвышались строения странной, но необычайно красивой конструкции. Невдалеке виднелся довольно большой город — столица этой долины. На пике самой высокой башни трепыхался в лучах утренней зари довольно приметный флаг — чёрный, беззвёздный фон и широко распахнутый алый глаз посередине. Снизу него располагались кровавые руны непонятного назначения. А впрочем, чего ещё ожидать от Сумеречной Долины, вотчины самых загадочных и опасных эльфов — тёмных — дроу? Хочу назад к моей невесте! Убью на месте… Хоть песню складывать. |
|
|